Сотрудник 432: Снова на работе?

Офисная жизнь не отличается интересными событиями. Это знает каждый, кто так или иначе связал себя этой работой. Приходить к восьми утра, уходить в двенадцать на обед и в пять возвращаться назад, зная, что ты точно простоишь в пробке ещё час и что жена будет очень недовольна тем, что ты опять забыл заехать в магазин за её любимыми апельсинами. Стэнли Миллер — обычный офисный работник. Он каким-то чудом устроился в эту компанию и теперь выполнял, как и множество других очень важных сотрудников, очень важную работу. Вновь собираясь в офис, тот ходил по своей квартире, в поисках чистой рубашки и красивого галстука, ведь внутрь пускают только опрятных. Как хорошо, что любимая супруга Хелен уже всё приготовила. Иногда Стэнли казалось, что фразы, которыми он со своей любимой перекидываются каждый день, почти похожи. Возможно, за долгие года семейной жизни он уже выучил их наизусть? Вот она выходит из комнаты, тепло улыбается ему, отдаёт заготовленный ланч и пару пирогов, что совсем недавно испекла, целует его в щёку и после собирается сама, такая красивая, как же ему повезло! За это время ему нравилось немного удивлять Хелен. Иногда, пока она не вышла, он уже сам приготовит им завтрак или же включит её любимую музыку. Странно только, что, когда тот просыпался, жена уже была в душе и что-то пела. Её никогда рядом с ним не было. Но сегодня что-то изменилось в их блаженной жизни. Хелен вышла явно уставшая, не выспавшаяся, да к тому же раздражённая. Что-то поменялось? Ей кто-то позвонил? Заметив мужа, она попыталась улыбнуться, но, походу, злость была куда сильнее. — Ох, милый, доброе утро! Прости, я встала не с той ноги! — она нервно смеётся, но смешно повторяет этот самый ритуал выхода на работу. Из рук всё валится, что рубашка, что ланч. Стэнли замечает это и берёт Хелен за плечи. — Что случилось? Ты сегодня сама не своя. Я могу чем-то помочь? Хелен сначала думает, что сказать и стоит ли говорить вообще, но потом отвечает. — Милый, мне позвонили с твоей работы очень рано, ты же помнишь, я общаюсь с Майком, твоим соседом 428? Он сказал, что сегодня на работу вышел сотрудник 432, тот самый, что мешает другим. Сумасшедшего что ли отпустили из лечебницы, а то он всё говорил о какой-то матрице…прошу тебя, любимый, будь внимательнее. Я знаю как это важно в твоей работе, не хочу же я чтобы моему котёнку испортили настроение. Сотрудник 432? Стэнли, кажется, иногда с ним общался, точнее 432 общался со Стэнли. Он часто старался донести странную мысль, что всеми вокруг кто-то управляет, какая-то зловещая корпорация по контролю разума. За ним наблюдали старшие офиса и заключили, что сотрудника 432 стоит отправить на лечение, ведь такими речами он смущает весь офис. — Обещаю, мне некогда общаться с сотрудниками, дорогая, а уж с болтовнёй 432 я разберусь. — Стэнли легко целует Хелен в щёку. — Не скучай, обещаю быть дома к ужину! Как приятно работать там, где ты всегда на своём месте. Родной кабинет, кнопки и инструкции. Правда вот предупреждение жены его напрягло и, может, ей вообще не стоило обращать внимание на эту деталь в истории. Сотрудник 432 не всегда был на работе, а если появлялся — то у того была отличительная черта — жёлтые очки, что скрывали глаза. Кто в здравом уме станет работать в таких очках? В кабинет постучали. Это Майк, его хороший друг, решил позвать на обед. От него всегда приятно пахло и тот много шутил. — Надо же, вижу, Стэн, ты живее обычного жмёшь на кнопки. Не знал, что сегодня праздник нашего Босса? О, конечно, ты же так часто пропускаешь новости, идём-идём, мы планируем ему сюрприз, ты нам нужен. — крепкая рука коллеги приобнимет Миллера и тот смеётся. — Сюрприз? О, это здорово! Вы притащите ему Большую Акулу из его любимого фильма прямо на совещание? Я думал, это просто слухи! — Нет, приятель, я уже запер её в кладовке! Ну пока пойдём, я должен посвятить тебя во все части нашего плана. Надеюсь, ты не откажешь мне и поделишься прекрасными булочками от твоей жёнушки? Я просто фанат её выпечки! И вот они шли по коридорам до места совещания, смеялись и шутили, обсуждая футбол, выпечку Хелен, квартальные отчёты и новую подружку Майка, при этом разговор шёл так легко, будто так и должно было быть, словно так и задумано. Одно напрягло Стэнли Миллера — человек в жёлтых очках, на столе которого даже не стояло компьютера. Бессмысленно. Вот как можно описать его день. Всё это бессмысленно. Эти разговоры, словно скрипт компьютерной игры, события которой обновляют раз в месяц. Тем не менее, достучаться всё же придётся, иначе это будет зря. Рано или поздно Куратор поймёт, как его вытащить из полигона насильно, как исключить нарушителя, не мешая целостному опыту и потому лучше не давать этой женщине времени. — И вот сейчас тот встретит Мариэллу, нового секретаря начальника уже как несколько лет? Мне нужен хоть какой-то план. — Артур закрывает голову руками, чувствуя, что камеры обращены не только на Стэнли и были здесь всегда оружием в руках Оператора Полигона. Тысячи экранов, изображающих всё что происходит вокруг. Часть точно смотрела на него, будто надеясь понять, что же он станет делать дальше и издеваясь над рассказчиком, поблёскивая. — Следовать сценарию будет правильным решением. — сказал Артур сам себе, убирая карандаш за ухо и вставая. Пусть у сотрудника репутация не очень, может стоит поучаствовать в этой нелепости? Блэк помнил Джима, помнил какой беспорядок тот навёл на полигоне и дальше просто был уволен? Сейчас эта мысль казалась ложью. О, он явно пропал с глаз камер, после того как испугал всех сотрудников. Вставая, ведомый своими мыслями, Блэк решает пройтись, не мешать, быть симуляцией, как и остальные, по крайней мере в глазах камер. Нужно подобраться к Стэнли и заставить его доверять себе, сделать другом. Ведь друзьям обычно всегда верят, ведь так? — Ох, простите, я такая неуклюжая! — в него буквально врезается шатенка, появившаяся из неоткуда. Очередная симуляция, преграда, которая не должна была дать пройти куда не следует. Девушка неловко стала собирать бумаги, а Рассказчик, понимая, что теряет из виду Стэнли, наклонился, чтобы помочь. — Боюсь представить, как вы носите кофе нашему Боссу, если бумаги у вас разлетаются со скоростью ядерного взрыва, стоит хоть какой попасть в ваши руки. — съязвил Артур. Мариэлла фыркнула на такое замечание. — Вообще-то я готовлю лучший кофе, но откуда это знать человеку, что просто точит карандаши на рабочем месте? — она была явно не на лучшем счету в офисе, всё же неловкость девушки создавала некоторые проблемы остальным, что вызывало смех. Может, Артур выбрал неверную тактику? Вздохнув тяжело, он складывает руки на груди. — Извините, увы, моя репутация не лучше вашей. За звание худшего работника месяца нам ещё придётся воевать, мисс Смит. Скажите, вы случаем не слышали о готовящейся вечеринке? Кажется, меня опять не пригласили. — Не удивительно! Вы вечно всё портите, мистер 432. На прошлый праздник единения вы буквально пришли голым, когда Босс попытался объединить коллектив по средствам тренингов дружелюбия. Как вы это назвали? Актом зомбирования? Увы, но вас там никто не хочет видеть, ведь праздник Босса — очень важен. Может, нам наконец выдадут повышение и премию, если всё пройдёт удачно. Вечеринка в честь его любимого фильма «Большая Акула 8»! — И конечно вы мне не скажете, где собираетесь, так? Вопрос поставил Мариэллу в тупик. Она словно в какой-то момент осознала, что сказала слишком много, что вот всё будет испорчено. Руки сложились в молитвенном жесте. — Прошу, не приходите, правда! Мы так долго готовились, я не хочу, чтобы что-то просто было испорчено вашим…неординарным взглядом на мир! Нас же всех покарают. Я дам карандаш, что угодно, лишь бы вы остались. Как иронично и по-детски выглядела эта ситуация, зафиксированная на камерах. Артур даже невольно усмехнулся, вспоминая моменты, когда и сам следил за такими событиями, словно за странным сериалом, пересчитывая имеющиеся данные по каждому показателю почти до ночи, пока искал заветный код. Теперь же вот он главный участник комедии из телевизора. — Знаешь, а я не против. Кажется, я просил заказать партию карандашей для всех, жаль те мне так и не отдали. А на счёт этого…кажется, я немного погорячился, мисс Смит, когда обозвал вас несведущими ни в чём идиотами. Я лишь хочу извиниться на этом празднике, с помощью поздравительных карандашей. За ними и правда наблюдали. Весть об отключении машины управления сознанием лучшим аспирантом её курса и практически приемником, очень разочаровала Куратора в мягком смысле этого слова. Сидя перед экранами, она наблюдала за ситуацией, с чашкой кофе, надеясь, что Артур выдаст себя, что система среагирует и навсегда сотрёт его, сделав этот план — его могилой. Увы, но среди NPC сотрудников числился и 432, который, кажется, вполне выполнял свой скрипт? Не мог такой дотошный до правды, проникнувший в систему человек, просто взять и растворится? Но всё показывало именно это. Вот Артур, беседуя о чём-то с NPC-ограничителем Мариэллой, шёл по лестнице за карандашами и слушал её восторженную речь о том, что исправится — это верное решение. Неужели системы так пострадали после безумия Джима? — Он не должен попасть на праздник. — говорит она сама себе. — Ни при каких обстоятельствах. Нет, ты уже истратил кредит доверия, Блэк, потому, моя очередь вести историю. За этим последовало нажатие нескольких кнопок, активирующих камеры этажом выше. Они разберутся с ошибкой. Так будет правильно.