Миссия: найди-себе-сам соперника на пути совершенствования

Последнее место сегодня, где Лю Цингэ хотел бы быть — это Аньдин. И именно там он сейчас сидел и ждал вечера. Вчера лорд Цяньцао разрешил им парное совершенствование (не чаще пары раз в год, но уже что-то) и сегодня всё, что осталось — это дождаться, когда Цинъюань закончит работу. И дослушать шисюна Шана, зачем-то же он позвал Лю Цингэ. Но в кабинете было кое-что гораздо интереснее. Шисюн Шан часто что-то жевал. Семечки на собраниях (запрещены из-за постоянного мусора), сушёные ягоды (запрещены из-за постоянной зависти), леденцы (запрещены из-за постоянно преследуещего Бинхэ). Но такую штуку Лю Цингэ ещё не видел. На столе шисюна Шана, среди бумаг, кистей и маленькой синей палочки, в миске лежали маленькие шарики. Похоже на пилюли главы школы, но не они. Лю Цингэ слушал шисюна, кося одним глазом на миску. Это еда? Благовония? (Один раз он перепутал, больше таких ошибок он не повторит) Кто-то просто нагадил в миску? Как бы понюхать незаметно? Потому что издалека непонятно, обе вещи могут так пахнуть (Кроме палочек шицзе Ци. Они ужасны, зато насекомые от них умирают в страшных мучениях). А пахло приятно, хоть и непонятно. Когда шисюн Шан отвернётся, надо стащить одну штуку и показать Цинъюаню, вдруг он знает. А потом он её съест, чем бы это ни было. — Ты слушаешь меня, шиди Лю? — Нет. Что это? — Это? Это ничего, ты можешь взять немного, — шисюн Шан занервничал. Если это очередной секрет (как особая щётка для шерсти ледяных демонов), то зачем положил? Лю Цингэ осторожно сцапал один шарик и понюхал. Пахло странным. Похоже на жуков Цинъюаня (он действительно слишком часто их ест, это даже не те жуки, что помогают с совершенствованием) и тем запахом, который получился, когда шисюн Вэй споткнулся и уронил мешок с рыбой прямо в огонь (Новый меч пах рыбой, была битва за него. Он ждёт своего часа в шкафу, где можно копаться). Но не так резко, даже приятно. А на ощупь твёрдый и сыпется, если слишком сильно сжать. Лю Цингэ смахнул получившиеся крошки на пол, хуже не будет. Шисюн Шан грустно посмотрел, но ничего не сказал. А потом передумал и сказал: — Это надо есть. У тебя нет аллергии на орехи? — Там орехи? — Нет, там мука, сушёные жуки и чья-то печёнка. Бинхэ притащил с Цзуйсяня, я не стал уточнять. Новая разработка Аньдина. Тогда зачем спрашивать? Если есть аллергия на орехи, то нельзя шарики? Но не все орехи круглые. Лю Цингэ взял второй и лизнул. Не очень понятно. Как будто только запах есть, а вкуса не будет. Лю Цингэ зажмурился и положил шарик в рот. Он был не прав, вкус был. И чем больше он жевал, тем сильнее. Жуки Цинъюаня (каждый попробовал этих жуков, он такой щедрый). Немного рыбное (хотя про рыбу шисюн Шан не говорил). И хрустит. Громко хрустит, но дома, когда не важно, заметят ли твою засаду, вполне можно пожевать. Лю Цингэ потянулся за ещё одним. Шисюн Шан не будет против. — Ага, — шисюн Шан что-то черканул на бумажке. И придвинул миску к Лю Цингэ. — Ты можешь взять, угостить. Моему королю всё равно не понравилось. Лю Цингэ взял миску, поблагодарил (мама учила вежливости) и пошел тренироваться. — Но ты даже не слушал, что я говорил, — растерянно сказал шисюн Шан. Но Лю Цингэ и это уже не слушал. Он летел на Байчжань, жуя странные шарики. Надо прекратить, а то больше никому не достанется. И действительно удобно, можно прямо по дороге жевать и не отвлекаться от заданий. Надо продумать момент с засадой и заказать у шисюна ещё. Потому что, как только пройдут испытания, шисюн Шан перестанет раздавать просто так. Как было с пакетиками (а ведь это Цинъюань нашёл первый). Как было со штукой (Она арендуется за деньги, но кроме шисюна Шана никто не может ей управлять так, чтобы самому не броситься. Так что шисюн Шан тоже арендуется, а он дороже, чем просто штука). Как было со складными коробочками, которые всегда можно брать с собой (никто не понял, из чего они, но раскупили влёт). Как было с той странной кистью без ворса и жидкими чернилами внутри (Шисюн Шэнь сказал, что это ужасное изобретение, убивающее суть каллиграфии. И купил четыре). Жаль, она оказалась слишком дорогой в производстве и шисюн больше не делал. Оранжевая почти закончилась, а Цинъюань их только в особых случаях использует (когда они сидят в засаде, конечно же). А им надо закончить портрет Тяньлан-цзюня хотя бы в этом году. А вот маленьких воздушных змеев, что шисюн Шан делал из документов (запрещено на собрании) он показал, как делать, всем желающим. Если правильно запустить, они далеко летят. Однажды шисюн Шэнь на спор запустил один в окно столовой Цзуйсяня и вызвал драку. Жаль, Лю Цингэ не успел на неё прибежать, он был занят дракой на Байчжане. Поскольку шисюн Шан так и не сказал, для чего вызывал Лю Цингэ (он говорил), можно было вызвать на бой первого, кто попадётся, а потом найти шимэй Ван. Она обещала новый талисман, который светится в темноте. На этот раз — переливаясь всеми цветами. Лю Цингэ проверит, не может такого быть, чтобы прям всеми. Надо только где-то оставить шарики, чтобы никто не стащил. Потому что у них Третья Великая Забастовка Поваров и те, кто не хочет (Или не может. Шиди Цао запрещено посещать любой пик, кроме Цяньцао. Шисюн Шэнь за что-то мстит) питаться на других пиках могут отнять и сожрать. Не съедать же всё сразу, чтобы не стащили. Да и сытные эти шарики, Лю Цингэ наелся, пока летел. И должны долго храниться. Если он не умрёт от них, то надо сказать главе школы, чтобы заставил шисюна Шана сделать ещё. А ещё начался новый месяц и со дня на день должен подло и неожиданно напасть шисюн Шэнь. А вдруг сегодня и отберёт шарики? И съест просто, чтобы не до осталось Лю Цингэ. А потом будет отрыгивать шерсть всем под ноги. Лю Цингэ оказался прав, едва он ступил на Байчжань, как сзади налетел шисюн Шэнь, накидывая ленту ему на руку. Боевую ленту Сяньшу (а это — нововведение шицзе Ци, после очередных слов шисюна Шана, что с лентами им сложнее сражаться и хватит тратить деньги на ерунду). Укреплённую ци и слушающуюся мысленных команд (жаль только надолго не хватает, всего пара ударов). Шисюн Шэнь только не учёл, что Лю Цингэ уже сражался с шицзе Ци, когда они только начали их пробовать. Ему простительно было бы, они — новое изобретение. Если бы это не он предложил шицзе Ци испытать их тогда на Лю Цингэ. Лю Цингэ увернулся, чуть не рассыпал шарики и схватил ленту второй рукой. — Как подло, — протянул шисюн Шэнь. Лю Цингэ дёрнул, протаскивая шисюна пару шагов. Тот устоял, выпустил ленту из рук и достал вторую. С утяжелителем на конце. Отскочил, раскрутил и запустил Лю Цингэ в лицо. Лю Цингэ поднял руку, чтобы поймать. И поймал. Миской с шариками. Миска разлетелась осколками (потом шисюн Шэнь их незаметно подберёт и подкинет в еду шиди Цао или Фу), шарики разлетелись по земле. Ну вот, а Лю Цингэ хотел угостить Цинъюаня. А теперь их не соберёшь. Тут же со всех сторон налетели голодные птицы и растащили. И улетели в сторону Дунъюаня. Даже шисюн Шэнь опешил. — Что? — Это было вкусно, а теперь никому не достанется, — Лю Цингэ тоже был немного в шоке. — Почему не поймал нормально? Я смазал груз ядом, — шисюн Шэнь недовольно пнул песок ногой. Несильно, даже никому в глаз не попало. И начал собирать осколки, аккуратно складывая в мешочек цянькунь. Лю Цингэ сматывал ленты, стараясь не казаться груза. А он блестел, так и хотелось потрогать. Двойная подлость. — Это был новый яд, — продолжил тем временем шисюн Шэнь. — Шимэй Сяо от него три дня спотыкалась. Сама виновата, это было для шиди Чжао. Лю Цингэ отдал ленты шисюну Шэню (Нельзя оставлять ленты с Сяньшу себе просто так. Иначе леди Сяньшу тебя покусает) и ушёл. Надо посмотреть, что там за все цвета. Шимэй Ван обрадовалась его приходу и тут же высыпала на стол стопку новых талисманов. И какой из них будет всех цветов? — Никакой. Я случайно его сожгла, когда мы с шисюном Цзи пытались потушить стол. — А стол? — А стол тоже случайность, я показывала новый состав пороха. Очень летучий. Но есть это, тебе понравится. Она налепила на лоб Лю Цингэ талисман и дотронулась пальцами в центр. По коже прошёл приятный холодок. А потом Лю Цингэ засветился оранжевым. Двойная польза. — Это пройдёт? — уточнил он на всякий случай. Он говорил шимэй Ван про засады, она должна была учесть. — Шисюн Цзи перестал светиться через шичэнь. Это не всё, ты оранжевый, потому что это цвет шисюна Юэ. — Шицзе Ци будет светиться цветом цин? — догадался Лю Цингэ. — Если это то, что нравится шисюну Шэню, — шимэй Ван задумалась. Как будто у неё на столе не стояла та чернильница, что купил шисюн Шэнь в городе демонов. — Может быть и белым. Надо проверить на шицзе Чэн. Надо. Возможно, тогда Лю Цингэ и увидит все цвета. Шимэй Ван показала оставшиеся талисманы. Замедляющий (Они прилепили его к чашке и подбросили. Она всё ещё падала, когда Лю Цингэ уходил). Согревающий (да, таких тоже уже много придумано, но этот не обжигал, если перестараться с ци). Пара обычных взрывных (так вот, что с полом). И тот, что отрастил себе ножки и убежал в темное и узкое место (самый лучший, они с большим удовольствием его пытались достать). Лю Цингэ всё ещё светился, когда уходил. Надо добраться до Цюндина, пока действие талисмана не закончилось. Шисюн Ли как всегда всё испортил. Он пролетал мило, увидел светящегося Лю Цингэ, вздрогнул и оступился с меча. Лю Цингэ направил Чэнлуань вниз, перехватывая и шисюна Ли, и его меч. Пока летели, шисюн Ли всё никак не хотел просто стоять рядом и пытался вцепиться всеми конечностями. Лю Цингэ отбил хвост в очередной раз (это только для Цинъюаня) и не выдержал. Спустился на ближайший пик и попытался оторвать от себя шисюна Ли. Тот сделал круг и прижался: — Шиди Лю спас меня от неминуемой смерти, — промурчал он. — Теперь шиди Лю не хочет потребовать уплату этого долга особыми способами? Например, могу устроить массаж хвоста с последующим облизыванием? Если, конечно, это, — он обвёл рукой всего Лю Цингэ, — не заразно. — Ты тоже читал книгу шисюна Шана про заклинателя, попавшего в плен к ледяному демону? — ахнул Лю Цингэ. Там был точно такой сюжет. Правда, во время облизывания заклинатель прилип к демону языком. — Шисюн Шан её написал?! Ой? Или шисюн Шан не просил об этом не говорить? Слишком много секретов, Лю Цингэ начинает путаться, кто что знает и кому о чём не говорить. Почему просто не рассказать сразу или молчать всегда? Лю Цингэ даже хотел в одно время записать, чтобы не забыть (он бы потом просто сжёг записи, главное сам процесс), но его отвлекли на внезапные разговоры о красных муравьях. Ло Бинхэ наелся где-то (это не Цинъюань ему дал, Лю Цингэ спросил) и бегал не останавливаясь от переизбытка энергии. (Запрещены, кроме особых распоряжений Цяньцао.) — Думаешь, красные муравьи помогут не спать неделю? — Плевать на них, вот, что ты должен попробовать. Шисюн Ли порылся в многочисленных сумках и торжественно достал маленькую баночку. Лю Цингэ осторожно взял и чуть не выронил, голова резко закружилась. Он всё же дотронулся до яда шисюна Шэня? Обидно, не хотелось три дня быть неловким буквально. Шисюн Ли помог открыть и воздух наполнил лимонный запах. Они глубоко вдохнули и медленно выдохнули. Похоже на изуверский лимонник, запахом приманивающий заклинателей и отравляющий своим соком. Но цветы, которые так прекрасно пахнут, добыть почти невозможно. Люди пытались не раз, они от головной боли мгновенно избавляют, если правильно приготовить. Даже с Цяньцао посылали группу, вернулись не все (один просто решил, что не хочет больше быть заклинателем и остался в городе по дороге, но ученики Цяньцао рассказывают без уточнения, это более героически выглядит). — Шисюн смог достать цветы лимонника? — тихо спросил Лю Цингэ, боясь спугнуть прекрасный запах. — Потрясающе, правда? Это не лимонник, просто смешал некоторые цветы из царства демонов. Они подняли головы от баночки. Посмотрели друг другу в глаза. У шисюна Ли очень красивые. Такие светлые, как небо. — Да сколько можно твердить, никакого разврата на Кусине, — по голове больно прилетело палкой. А потом шисюну Ли тоже. Шиди Чжу выхватил у них баночку с запахом и крепко закрыл. А потом забрал себе. Лю Цингэ вздрогнул, это было страннее, чем все яды шисюна Шэня. Они с шисюном Ли посмотрели друг на друга и отпрыгнули, распушив хвосты. Решили сделать вид, что ничего не случилось и разойтись (а на просьбу вернуть баночку шисюн Ли только получил посохом снова). А глаза у него действительно красивые. Жаль, шисюн, который к ним прилагается, не соответствует. — Шисюн Лю, — позвал шиди Чжу, когда шисюн Ли сбежал. — Я знаю пару способов, как избавиться от свечения с помощью правильной циркуляции ци. — Но в свечении и смысл. Хотя оно должно было уже пройти. Это шисюн Ли сбил всё своим запахом (Как бы забрать немного у шиди Чжу? Он единственный, на ком не работает подкуп) и теперь он будет светиться оранжевым навсегда? Или яд шисюна Шэня нельзя ни с чем мешать? А ему шиди Чжу баночку отдал («Нет места соблазнам на Кусине!»). Лю Цингэ радостно схватил и побежал на Цюндин, пару раз споткнувшись. Значит, точно дотронулся случайно до яда. И лимонник, который не лимонник, тоже начал действовать. Захотелось покричать под окнами Цинъюаня. У Цинъюаня тоже красивые глаза. Лучше всех. Хорошо, что немного осталось. Или много. Но он не полетит, его некому будет поймать, если он споткнётся. Можно ли споткнуться в воздухе? Когда Лю Цингэ зашёл в кабинет, Цинъюань беседовал с шиди Цином. Они подняли головы. Цинъюань расплылся в радостной улыбке. И так и замер. — Ты светишься оранжевым. — Правда, здорово? — Лю Цингэ вошёл в кабинет и споткнулся на полпути. — Спотыкаешься. — Яд шисюна Шэня. — В пятнах. Ой, а про пятна Лю Цингэ ничего не знал. — Аллергия на орехи, — предположил он. — У тебя её нет. — Как и орехов в тех шариках, — согласился Лю Цингэ. — Ещё странная реакция на запах изуверского лимонника. Но про неё я не буду говорить при шиди Цине. — Шиди Цин уходит, — опередил любые слова шиди Цин и начал суетливо собирать бумаги. — Прямо сейчас. Возможно, шиди Цину стоит вызвать шисюна Му? Цинъюань вопросительно посмотрел на Лю Цингэ. Он позовёт, если попросить, но шиди Му ещё не получил ничего из того, что просил в этом месяце и в отместку запретит парное совершенствование. А они так долго ждали. — Но вдруг станет хуже, — усомнился Цинъюань. Лю Цингэ пожал плечами, в прошлый раз стало только лучше. Шисюн Шан прав, большинство вещей лечится парным совершенствованием. Шиди Цин проследил за их полумысленным разговором и убежал, на мгновение остановившись возле Лю Цингэ и принюхавшись. Ткнулся в плечо лбом, выслушал шипение Цинъюаня и убежал насовсем. — Нет нкакого проклятья, — ровным тоном сказал Цинъюань, хотя Лю Цингэ даже не подумал об этом. — Нет никакого проклятья. Нет никакого проклятья. Ой, вот он о чём. Лю Цингэ вытащил Цинъюаня из-за стола и лизнул в нос (промахнулся, но Цинъюань вовремя закрыл глаза). И повёл в тёмное место. Даже, если будет куча проклятий, они их вылечат. Парным совершенствованием. Жаль, яд так не лечится, но один яд Лю Цингэ переживёт. *** Лю Цингэ крался в столовую за ночным перекусом. Он больше не светился (немного жаль, в конце концов Цинъюаню понравилось и он решил взять ещё один талисман у шимэй Ван). Пятна прошли в процессе парного совершенствования (надо узнать, чья была печень, вдруг придётся маскироваться под пятнистого медведя). Лю Цингэ ловко подпрыгнул на ветку и пробежал до окна (так тебе шисюн Шэнь, не такой уж сильный яд оказался). Столовая была заперта на ночь, а за ключём надо было идти либо к работникам (они спали, они много работают, зачем будить зря), либо к главе школы (и рыться в этой куче почти одинаковых ключей всю ночь). Проще было пролезть в окно. Потом проскользнуть в кухню и взять несколько кусочков мяса. И овощей, овощи полезны. И немного конфет, сладкое помогает восполнить энергию. Хотя Лю Цингэ чувствовал себя великолепно и ни капли не устал. Он захватил ещё и апельсиносинку. Шисюн Шан был прав, большинство в этом мире (хоть и нет других миров) лечится парным совершенствованием.