Экстра "Проклятье Юэ Цинъюаня"
30 августа 2024 г., 15:36
Юэ Цинъюань любил детей. Юэ Цинъюань планировал завести хотя бы троих с Цингэ (один уже есть, он не отдаст его лорду Сую). Он как-то забыл, что на посту главы школы его ждёт не одна сотня. Даже, если они старше. Даже, если думают, что ровесники (прости, шимэй Ван). И даже сейчас они все требуют внимания. А он не успел поговорить с учителем по поводу Тяньлан-цзюня. А теперь Цингэ отправился на задание, а Юэ Цинъюань обещал не расследовать без него.
За окном орали ученики с Цяньцао. Шиди Му запретил им это делать ещё в прошлый раз (Сяо Цзю назвал его слабаком), но они были на редкость упорны. И упрямы. Юэ Цинъюань вырос с Сяо Цзю, так просто он не сдастся. Хотя очень хотелось, они там с утра орут. Поделились на смены, чтобы не сильно уставать. Юэ Цинъюань вздохнул, он продержится. Он сможет. Он понятия не имел, почему это делает. Но на Цяньцао так и норовят подсунуть какое-нибудь зелье. Юэ Цинъюаню не нравятся зелья.
К хору голосов присоединился до ужаса знакомый. Юэ Цинъюань подошёл к окну. Так и есть, Сяо Цзю присоединился. Ему пригрозили, что затащат на Цяньцао, если он не поможет? За руку он держал Бинхэ. Тот начал обрастать, правда, как-то клочьями, но девушки и не думали отставать. Жалели и ласкали каждый раз, когда увидят.
— Шиди Шэнь, — укоризненно улыбнулся Юэ Цинъюань. Как замечательно, что Сяо Цзю вливается в коллектив. Плохо, что таким образом.
— О, ты на месте. Мне нужно кое-что.
— Конечно!
Сяо Цзю так редко что-то просил, Юэ Цинъюань готов сделать что угодно. Было бы замечательно снова вместе поприключаться. Только не как в прошлый раз, хватит им лысых детёнышей. Хотя дети леди Юань такие милые. Эти хвостики! Юэ Цинъюань мечтательно улыбнулся.
Сяо Цзю подошёл к окну и с размаху закинул в него Бинхэ. Юэ Цинъюань с удивлением поймал. У них планы на троих? Сяо Цзю решил извиниться перед ребенком?
— Возьми эту пакость на себя сегодня.
— Не стоит так говорить, шиди. В этом возрасте они как раз начинают запоминать.
— Что? Ци-Гэ, дети в этом возрасте начинают запоминать уже несколько лет как. Знаешь, я передумал, пусть побегает у обрыва, там безопаснее.
— Ты обещал мне прогулку, — надулся Бинхэ и попытался вывернуться. Юэ Цинъюань схватил крепче.
— Тебе обещали прогулку, — Сяо Цзю кинул следом пакетик. — Никто не говорил, что это делаю я.
— Папа сказал.
— Шиди Шан забывает иногда, что пока не бессмертный.
— Мы могли бы пойти все вместе, — предложил Юэ Цинъюань.
Сяо Цзю неловко дёрнул рукой. Он потянулся за веером, он хотел бы пойти.
— У меня важное задание от учителя, — с гордостью сказал Сяо Цзю, когда увидел понимающую улыбку Юэ Цинъюаня. — Это задание, которое ты провалишь, если мы пойдём вместе. Мне не нужно сейчас твоё проклятье.
— Бинхэ приносит удачу, — попытался Юэ Цинъюань. Хотя хотел сказать совсем другое. Но это бесполезно, они до сих пор считают, что это проклятье. Они обследовали Юэ Цинъюаня уже не раз, и ни разу эти теории не подтвердились. Но и Сяо Цзю, и Цингэ, и внезапно согласившийся с ними учитель (Это он наложил на него проклятье? Нет никакого проклятья!), очень настойчивы и упорны.
— Вот и удачи тебе.
— Подожди, я дам тебе кое-что в дорогу.
Юэ Цинъюань поставил Бинхэ (тот дёрнулся к окну, но сник под тяжёлым взглядом Сяо Цзю) и поспешил к столу. Порылся в бумагах и нашёл один из набросков Тяньлан-цзюня. Он тогда немного увлёкся и пририсовал рядом а-Яня. В виде меча. Очень испуганного меча. Юэ Цинъюань понятия не имел, зачем Сяо Цзю этот рисунок, но настоящий подарок он пока не доделал, а отпускать с пустыми руками не хотел. К тому же, Тяньлан-цзюнь — отец Бинхэ, вдруг он тоже приносит удачу.
— Я… — Сяо Цзю вздрогнул, увидев рисунок. — Я понятия не имею, что это.
— Это на удачу.
— С этим она мне точно понадобится. Что это в центре?
Юэ Цинъюань отвёл взгляд. В центре был неудавшийся черновик, он не стал тратить новый лист для наброска. А кого он рисовал тогда, Юэ Цинъюань уже и не помнил.
— Это удача, которую принесли, — решил Юэ Цинъюань.
Удача представляла собой чьё-то тело, непонятно, живое ли. Сяо Цзю неожиданно понравилось. Он аккуратно свернул рисунок и убрал в мешочек цянькунь. Потом развернулся к орущим ученикам.
— Если, когда я закончу эту фразу, хоть один из вас останется на Цюндине, я заменю все подушки на Цяньцао иглошерстными змеями.
Ученики тут же разбежались. Только один остался.
— А ты смелый. Смелый, но глупый, — сказал ему Сяо Цзю.
— Я на Байчжань перешёл, просто старая форма осталась — ответил ученик. — И хочу посмотреть на иглошерстных змей.
— И вот такое же скоро станет нашей семьёй, — укорил Сяо Цзю, обернувшись к Юэ Цинъюаню.
И вовсе не «такое», Цингэ замечательный. Надо сказать ему, что у Сяо Цзю есть иглошерстные змеи. Они же есть? Змеи страшные (Сяо Цзю никогда не боялся их, он тоже замечательный), но Цингэ ценит вызовы.
Сяо Цзю зашипел на оставшегося ученика (Сяо Цзю тоже иногда страшный) и тот быстро шмыгнул к радужному мосту.
— Куда ты направляешься? — с интересом спросил Юэ Цинъюань.
— Искать труп пятнадцатилетней давности. Или даже больше. Помнишь тот город демонов?
— В который нас заманила суккуба? Ты про того заклинателя, которого убил Тяньлан-цзюнь?
Сяо Цзю тоже расследует Тяньлан-цзюня? Надо ли ему говорить то, что узнали они с Цингэ? Или он будет смеяться, потому что они мало узнали? Юэ Цинъюань потом решит, когда Сяо Цзю закончит с расследованием.
К тому времени, когда Сяо Цзю гордо покинул Цюндин (Ещё раз похваставшись особым заданием. У них с Цингэ тоже есть особое задание, которое они назначили себе сами. Есть вероятность, что это одно и то же задание. Они справятся быстрее), Бинхэ успел стащить лепёшку, понюхать её и попытаться закопать. И даже сумел отодвинуть ковёр и поддеть доску, теперь все будут спотыкаться. И зря он так, лепёшка всего два дня лежит, как раз столько нет Цингэ. Учитель перестал подкармливать Юэ Цинъюаня в последнее время. А раньше каждый день пытался вытащить. Как у других получается совмещать всех любимых людей? У Юэ Цинъюаня их даже не так много, как у других (Цингэ всё пытается найти ему друзей, но куда ему столько. Шимэй Ван вполне достаточно).
— Куда мы пойдём, дядя Юэ?
Юэ Цинъюань замер с лепёшкой в руках (Выкинуть? Съесть на ужин? Если Цингэ вернётся к вечеру, то принесёт еды, но неизвестно вернётся ли. Съесть на обед?). Дядя? Почему дядя?
— Почему дядя?
— А как? — Бинхэ растерянно заморгал глазищами. — Шисюн? Шисюн шисюна Лю? Шисюн всех шисюнов? Гэгэ?
— Как ты зовёшь шиди Шэня?
— Учитель, — со всей милой детской серьёзностью ответил Бинхэ.
— И Сяо Цзю разрешил?
Они же с шиди Шаном пока спорят, на чей пик возьмут Бинхэ (Шиди Шан говорит что-то о бросании в бездну и, что Сяо Цзю это уже сделал и может не бояться. Цингэ твердит что-то про «оттуда». Юэ Цинъюань даже не пытается понять). Тот момент, когда Юэ Цинъюань может просто снисходительно наблюдать, ему не нужен Бинхэ. Он заберёт а-Яня, когда лорд Суй отвлечётся.
— Он не знает, что я его так зову, — ответил Бинхэ и посмотрел этим своим взглядом, разящим всех шимэй. Юэ Цинъюань не шимэй, на него не подействует. Точно-точно.
— Я не скажу шиди Шэню.
Подействовало. А его взгляд действует только на Цингэ. Он говорит, что у Юэ Цинъюаня красивые глаза. А было бы так удобно, когда не знаешь, что сказать на переговорах. Хотя, это тоже в последнее время случается всё реже. Он учится общаться лучше. Когда не запираешься в четырёх стенах, страдая по отношениям с Сяо Цзю, это помогает. И Цингэ так часто ломает вещи, что приходится выкручиваться. Юэ Цинъюань бросил вызов сам себе, каждый раз уговаривать по-новому. Пока получается.
— Я тоже не скажу учителю, что вы назвали его Сяо Цзю, — заговорщически подмигнул Бинхэ. Прав Цингэ, иногда он подлый.
Они согласились на «дядю Юэ», как бы странно это не звучало. Юэ Цинъюань ещё не был ничьим дядей, может ему понравится. Он сомневался, что Сяо Цзю захочет детей, а так можно попробовать побыть в новой роли.
Пока Юэ Цинъюань доделывал дела, Бинхэ копался. Вот неспокойный детёныш. И не скажешь ничего, будет немного лицемерно. Но Цинъюань никогда не копался так нагло и в чужих документах (Сяо Цзю пенял ему за это, дескать, ему доверяют и оставляют наедине с секретными бумагами, они же напрашиваются).
— Что это? — Бинхэ вынырнул из шкафа, держа в руках стеклянный шарик.
— Пусть лежит, — ответил было Юэ Цинъюань, но потом встал посмотреть. Он не клал ничего такого в шкаф. Кто-то копался без него? Тут иногда проходной двор, особенно, когда шимэй Чэн его заменяет.
Юэ Цинъюань присел рядом с Бинхэ и протянул руку. Маленький стеклянный шарик был холодным и переливался разными цветами. Это Цингэ спрятал, чтобы был приятный сюрприз? Новая придумка от шиди Шана? Как давно он тут лежит? Что, если это что-то опасное?
— Шиди Шан не делал таких?
— Неа, — Бинхэ помотал головой. — Можно мне взять?
— Подожди, я не знаю, что это, — Юэ Цинъюань положил шарик на пол и коснулся пальцем. Он хотел послать немного ци, чтобы проверить, но не рассчитал. Шарик покатился от прикосновения и закатился под шкаф.
Бинхэ бросился и тут же сунул руку за ним. Попытался влезть под шкаф целиком, но был слишком большим для этого. Какой неспокойный ребёнок.
— Эм, шисюн Юэ?
Они с Бинхэ вылезли из-под шкафа. Шарик очень далеко укатился, и даже длинных рук Юэ Цинъюаня не хватало, чтобы его достать (какой огромный у него шкаф, не удивительно, что они помещались там вдвоём с Цингэ). Он смог коснуться только самыми кончиками пальцев, и шарик тут же укатывался. И сбоку не подобраться, ножки сплошные. А Сюаньсу в ножнах не пролезает. А если вытащить, потом некому будет погулять с Бинхэ.
Они одновременно повернулись и посмотрели на Минъянь. Та как-то растерянно моргнула, но потом у неё загорелись глаза и она достала лист бумаги и одну из кистей с Аньдина, у которой чернила внутри. И начала строчить.
— Шимэй Лю?
Минъянь не ответила, пока не закончила писать. Это как с удивительными теориями Цингэ, только она пишет рассказы про всё, что видит. Интересно, что она придумала на этот раз? К сожалению, не все свои истории Минъянь давала им почитать. Говорила, они не для детей.
— Что-то новое? — Юэ Цинъюань решил спросить. Вдруг там опять про них с Цингэ и тогда узнает только, если случайно просочится.
— Глава школы находит потерянного сына, когда его враг берёт детёныша к себе в ученики.
— Может, брат?
— Слишком скучно.
— Тогда это история с шиди Шаном.
— Слишком скучно.
— Но мы с Бинхэ совсем не похожи.
— Ни капли, — согласилась Минъянь. — Но этот взгляд.
Юэ Цинъюань с сомнением посмотрел на Бинхэ. Ну да, глазища. Тяньлан-цзюнь тоже такие распахнул, когда Юэ Цинъюань против него вышел (Он тогда даже подумал, может одну из картин выронил. Взял с собой, потому что собирался в спешке, а у людей на них примерно такая же реакция. Потому и не показывал никому до Цингэ). Но, если судить по этому взгляду, все друг другу родственники. Чжанмэнь-шисюн часто так смотрит на те же картины. А у а-Яня ещё милее, только он так от страха глаза распахивает.
А они давно не гуляли, лорд Суй забирает а-Яня всё чаще. Надо его тоже захватить, проиграют с Бинхэ.
— Вы сильно заняты, шисюн Юэ?
Ох, за погоней за шариком он совсем забыл про дела. Но это же Минъянь, как ей отказать. И Бинхэ опять сейчас пойдёт копаться.
— Нет, я как раз освободился, — радушно улыбнулся Юэ Цинъюань.
— Мне нужна небольшая помощь.
— Конечно!
— Спасибо, шисюн Юэ. Я бы не мешала, но шиди Ван слишком занят детьми леди Юань.
А Цингэ всё удивляется, что Юэ Цинъюань ревнует к шимэй Ван. Это сейчас он знает, что она не отбирает его любимых людей (Которых очень мало. Ему не нужно больше, просто не трогайте тех, что есть), а просто всегда милая и к ней тянутся. Достаточно безумная для Цингэ, добрая для Минъянь, интересная для шимэй Ци и азартная для Сяо Цзю (и у них соревнование по чаю, как будто есть чай лучше, чем у Цингэ). Кстати, о чае, не стоит забывать о гостеприимстве. Да и Бинхэ тоскливо посматривает на лепёшку. Съест ли от безысходности?
Юэ Цинъюань приготовил чай и достал припасённые для Сяо Цзю конфеты. Кто знает, когда он теперь вернётся, сложно найти то, что потерялось больше пятнадцати лет назад.
Минъянь и Бинхэ уселись за столик, Бинхэ схватил конфету и предложил Минъянь. Цингэ говорит, он ухаживает. Не слишком ли рано, в таком возрасте они только начинают запоминать. Ох, нет, Сяо Цзю сказал другое. Несколько лет — это сколько? Получается, Сяо Цзю помнит их встречу?
— Так что ты хотела? — Юэ Цинъюань сел напротив и схватил чашку. Минъянь ещё никогда не просила его о помощи. Обычно она обращалась к Цингэ или шимэй Ци.
— Вы же хорошо летаете?
— Нормально.
Намного лучше стал за эти годы. Ох, как же сильно Цингэ повлиял на его жизнь. В лучшую сторону, конечно же.
— У меня не всё получается, — Минъянь водила пальцем по краю чашки. — Вы можете помочь?
— С удовольствием, — обрадовался Юэ Цинъюань. Понятно, почему она сначала хотела обратиться к шимэй Ван, даже ни капли не завидно. Цингэ говорит, она летает лучше него. И как приятно, что он второй в очереди.
— Ты обещал погулять со мной, — тут же влез Бинхэ. — Вы всё говорите сначала одно, а потом другое.
— Мы погуляем вместе. На нашем холме достаточно места, чтобы потренироваться.
— На вашем холме? — Минъянь подняла бровь. Учится у шимэй Ци.
Ну а что, у них и беседка своя есть. И детёныш. У них с Цингэ много общего.
— Да, на нашем холме, — гордо ответил Юэ Цинъюань. — Только я возьму с собой а-Яня. Будет так замечательно.
Минъянь и Бинхэ широко раскрыли глаза и схватились за руки. Минъянь уткнулась в плечо Бинхэ и сделала вид, что рыдает. Ох, только не это, слухи о «проклятье» разошлись. И явно Сяо Цзю и шимэй Ци их подготовили.
— Нет никакого проклятья.
— Учитель подговорила шибо Шэня подговорить брата записывать каждый случай, — тут же радостно ответила Минъянь.
— Цингэ не говорил об этом.
— Шисюн Лю отказался, — Бинхэ похлопал Юэ Цинъюаня по руке, растянувшись по столу. Никогда Юэ Цинъюань не поймёт, по какому принципу Бинхэ выбирал, как звать кого-то.
***
Шимэй Чэн перехватила их на пороге. И перегородила путь. Как удачно, она сможет закончить документы за него. Пусть там почти ничего срочного (и, если подумать, то лучше бы оставить на вечер, чтобы было, чем занять время, если Цингэ не вернётся), но она уже пришла, не прогонять же просто так.
— Уходишь, шисюн Юэ? — шимэй Чэн прислонилась к косяку.
— Шимэй Чэн, ты так вовремя, — Юэ Цинъюань радостно улыбнулся. — Есть несколько дел, с которыми ты можешь помочь.
Она должна уже была оправиться от расставания и начать работать.
— Мне проверить расчёты? Или шиди Лю уже сделал это?
— Я прекрасно справлялся и без шиди Лю, — было обидно. Юэ Цинъюань не настолько плох в числах. То, что он иногда ошибается ничего не значит. Все ошибаются.
— Тогда в чём нужна помощь?
— Просто дождаться лорда Тана и лорда Цина и передать им бумаги.
— Шисюн Юэ, ты решил сдаться? Наконец-то, меня начали раздражать эти вопли.
Вовсе нет, он победил в этой битве (это был Сяо Цзю, но неважно), просто нельзя действительно вредить Цяньцао. Их работа важна для всего Цанцюна. И в важных просьбах Юэ Цинъюань не отказывает (шиди Му мог бы поспорить, но его тут нет).
— Ты сделаешь?
— Конечно, шисюн Юэ, — шимэй Чэн вошла. — Ещё было бы здорово, если бы ты прекратил работать за других.
— Но мне это нравится.
Они не понимают. Юэ Цинъюань брал дополнительные дела не из-за того, что не мог отказать. Он мог (Он не мог, но не потому, почему думала шимэй Чэн. Он просто не мог удержаться). Цяньцао тому пример.
Шимэй Чэн прошла к столу, спотыкнувшись о ковёр (он так и знал) и развалилась в кресле. Просмотрела документы на столе. Юэ Цинъюань радостно махнул хвостом и повёл детей гулять. Он же не оставил ту записку?
— Будь осторожен, шисюн Юэ, где-то тут шныряет шиди Ли, — на прощание предупредила шимэй Чэн.
Ничего страшного, у Юэ Цинъюаня была защита от него. В виде Бинхэ. Она сработала, шиди Ли обогнул их по широкой дуге, даже не поздоровавшись.
***
Лорд Суй стоял и наблюдал за тренировками учеников, лениво помахивая хвостом. За хвостом охотился а-Янь, то напрыгивая, то, стоило хвосту дёрнуться в его сторону, убегая к кустам. Лорд Суй очень ловок с хвостом, надо попросить научить. Цингэ не любит, когда используют хвост, но Юэ Цинъюань может драться не только с ним. Некоторые демоны только хвосты и используют. Некоторые демоны только из хвостов и состоят (жуткая штука, до сих пор иногда в кошмарах приходит).
— Ты не заберёшь его, — лорд Суй увидел их, схватил а-Яня и прижал к груди. — Я буду драться.
Юэ Цинъюань не знал, что ответить. Минъянь и Бинхэ не особо помогали, предложив согласиться на драку. А-Янь просто хихикал, вцепившись в лорда Суя.
— Я даже скажу брату, кто победил, если вы не сможете, — обещала Минъянь.
— Я не могу драться с лордом Байчжаня. К тому же это наш с шиди Лю детёныш, вы не можете его забрать.
Такого единения он, пожалуй, больше никогда не услышит:
— А ученик Лю знает об этом?
— А брат знает об этом?
— А шисюн Лю знает об этом?
— Гэгэ з-знает об этом?
И все одновременно. Все предатели.
Лорд Суй рассмеялся и протянул а-Яня. Теперь тот вцепился в Юэ Цинъюаня.
— Я шучу, ученик Юэ, прогуляйтесь. А то у меня тут пока только битвы. Ученик Фу, ну куда ты бьёшь!
И он пошёл показывать ученику Фу, куда надо бить.
Юэ Цинъюань опустил а-Яня на землю и взял за руку. Бинхэ тут же вцепился во вторую. Ох, Минъянь не осталось руки. Юэ Цинъюань задумался на мгновение и посадил а-Яня на плечи. Только бы не жевал волосы.
— Мы пойдём пешком? — Минъянь с сомнением посмотрела на ступени. Но руку не отпустила.
Юэ Цинъюань улыбнулся. Он вполне поднимет троих. Цингэ весит больше, а с ним получилось.
***
— Это. Было. Так. Круто!
Минъянь смотрела с чистым восхищением в глазах. Ох, хорошо, значит, она не заметила, как Юэ Цинъюань чуть не выронил её по дороге, когда а-Янь со страху закрыл ему глаза. Или это и показалось ей крутым, с семьёй Лю не всегда угадаешь. На всякий случай он достал им по конфете. Бинхэ был немного разочарован.
— Ты не взял жуков, дядя Юэ?
Юэ Цинъюань взял, но а-Янь их боится. А Минъянь брезгует, хотя он видел, как она пыталась съесть лягушку. Но всё так хорошо началось, нельзя испортить. Он докажет Сяо Цзю, что справится с тремя детьми. И начнёт намекать об этом Цингэ. Через пару лет он поймёт намёк и можно будет найти второго.
Юэ Цинъюань вытащил маленький пакетик с жуками и украдкой протянул Бинхэ.
— Только не показывай а-Яню.
— Что не п-показывать? — тут же свесился с плеча а-Янь, протянув руку. — Что т-там?
— Там жуки, будешь?
Да, Цингэ говорил, что Бинхэ очень щедрый, когда дело касается еды. Но так не вовремя. А-Янь тут же попытался залезть на голову, больно дёрнув волосы.
— Не бойся, они дохлые, — успокоил Бинхэ и вытряхнул из мешочка пару штук.
А пакетик, который дал Сяо Цзю они забыли в кабинете. Юэ Цинъюань надеялся, что там ничего важного. Стоит ли уточнить?
— Бинхэ, — строго улыбнулся Юэ Цинъюань и забрал жуков. Если не слушается, то не получит их. Снял с головы а-Яня и поставил рядом. Минъянь присоединилась сама. — Что было в пакетике?
— Запасная одежда и нож, — Бинхэ посмотрел своим взглядом. — Можно мне обратно этот, если ты забыл мой?
— Нет. Я куплю тебе что-нибудь в городе, — сдался Юэ Цинъюань. Действенный взгляд. Подождите, нож? — Зачем тебе нож?
— Потому что опасности поджидают на каждом шагу, я должен уметь защититься. Учитель сказал, что поможет спрятать труп, если что.
— Я тоже хочу нож, — Минъянь присоединилась к взгляду. Она была Лю, от этого взгляда у Юэ Цинъюаня защиты не было. Хорошо хоть а-Янь боится ножей.
— У м-меня есть кинжал, — с горящими глазами тут же сказал а-Янь. — Мама Лю подарила. Только он пока на… Цзю… Цзуй…
— Цзуйхоу? — подсказала Минъянь. А-Янь кивнул. Цингэ всё же дал им посмотреть на кинжалы ветра, как замечательно.
Подождите, что? Как он пропустил это? Он больше не пустит а-Яня на Байчжань, они на него плохо влияют.
— Никаких ножей, кинжалов и мечей.
Они все вместе показали на Суаньсу (Дети могут общаться без слов?). Это совсем другое. И он взрослый и не отрежет ничего случайным движением. С другой стороны, Сяо Цзю тоже был взрослым, когда это сделал. Но Юэ Цинъюань подозревал, был практически уверен, что это было не случайно.
— И как мне учиться летать на мече без меча? — добавила Минъянь.
— Никаких ножей, кинжалов и мечей, пока мы в городе. На холме я тебе его отдам, — Юэ Цинъюань протянул руку в ожидании.
Минъянь со вздохом протянула и продолжала вздыхать, пока он убирал меч в мешочек цянькунь. Это был тренировочный меч, Минъянь ещё не получила личный духовный. Но это настоящий меч, обладающий некоторыми силами. Возможно, он немного паникует. Но даже, если что-то случится, дети с оружием будут только мешать.
— Я сделаю вас злодеем в следующем рассказе, — пообещала Минъянь, когда вздохи не помогли. — Глава школы, который пытается тайком захватить мир и только великолепный герой сможет его остановить и жениться потом на вдове.
— Конечно, — улыбнулся Юэ Цинъюань. — Есть идеи, с чего мы начнём?
— Мне нужен второй клубок.
— Учитель сказал, что ты купишь мне игрушку.
— Арбуз?
— Второй клубок? — выбрал Юэ Цинъюань самое непонятное. С арбузом будет легко, советник Тяньлан-цзюня под руководством господина Фэна начал поставки в мир людей (да и у людей начался сезон). Игрушек на рынке всегда полно, пусть Бинхэ просто выберет.
— Да, первый отвязали.
Понятнее не стало. Что-то, что известно только ученицам Сяньшу и нельзя говорить другим?
— Боюсь, я не понимаю, шимэй Лю.
— Дела Сяньшу, — важно ответила Минъянь. — Никому не понять.
Клубок, так клубок. Юэ Цинъюань протянул руки младшим.
— Сейчас моя очередь ехать на плечах, — Бинхэ опять посмотрел.
Если он надеется, что эффект накопится, то зря. Но он был прав, не стоит выделять а-Яня (Даже, если очень хочется, а-Янь замечательный. Во много раз лучше Бинхэ, будь тот хоть трижды сыном повелителя демонов, самым удачливым в мире или что угодно ещё). Юэ Цинъюань подсадил Бинхэ, подождал, пока тот усядется, свесив лапки (Это обувь Цинцзина? Сяо Цзю всё же решил его взять?) и схватил а-Яня за руку. Минъянь на этот раз решила идти, как взрослая, сама.
— Держитесь рядом, — на всякий случай предупредил Юэ Цинъюань.
Это было бесполезно (Минъянь была Лю и лезла в опасность, а-Янь убегал в тёмные места при малейшем испуге, Бинхэ… судя по рассказам остальных тоже нырял в гущу событий и побеждал самым невероятным образом), но надо было предупредить. Сяо Цзю тоже так делал, чтобы потом сказать, что он же говорил. Юэ Цинъюань так не скажет, они же дети. Им положенно не думать, прежде, чем что-то сделать. Тут даже без сомнений, Юэ Цинъюань вырастил десяток, пока жил на улице (Но как он мог не заметить, что они начинают запоминать раньше?). Интересно, что пойдёт не так первым делом? Или всё будет замечательно. Решено, сегодня Юэ Цинъюань докажет, что нет никакого проклятья.
— Всё пройдёт просто замечательно, — чётко сказал он, прежде, чем направиться в город. А-Янь крепче вцепился в руку. Они и его подговорили, да?
***
— Давным-давно жил на свете гордый… чиновник?.. который не верил в проклятья. И как-то на спор он съел фрукт, приносящий несчастья, — продекларировала Минъянь. — А потом у него родился детёныш, проклятый самой судьбой.
— А дальше? — с придыханием спросили Бинхэ и а-Янь.
— А дальше он умер.
— Кто именно? — возле них замер какой-то прохожий. — Детёныш или чиновник?
— Чиновник, — после небольшой паузы продолжила Минъянь. — Это история про его детёныша. Судьба уготовила ему трудный путь…
Юэ Цинъюань очень хотел со злостью посмотреть на прохожего. Не надо их поощрять, особенно, если не знаешь, к чему всё это. Но на взгляд прохожего только улыбнулся.
Всё и правда началось замечательно. Они прогулялись по рынку, Минъянь выбрала новый клубок. Сиреневый, как скучно. Юэ Цинъюань повёл их к прилавку с игрушками, он решил купить что-нибудь каждому (Даже, если Минъянь и утверждала, что уже большая для такого. Но глаза загорелись, он же видел). И воздушного змея, пусть дети поиграют, пока он будет учить Минъянь. И, заодно, посмотрит, как их правильно делать, он немного застопорился с подарком для Сяо Цзю.
А потом случился мужик с тележкой. У него несомненно было имя (и Юэ Цинъюань даже узнал бы его, если бы не обстоятельства), но в истории он навсегда останется Мужиком с Тележкой (Сяо Цзю не хочет, чтобы кто-то называл его иначе. Говорит, он не достоин. Юэ Цинъюань не смог отказать Сяо Цзю. И он наехал на хвост его брата, Юэ Цинъюань был полностью согласен с этим требованием). Так вот, случился мужик с тележкой. Потому что, когда Бинхэ, наконец, выбрал себе мячик, из-под прилавка выползла ящерица. Это даже была не змея, но а-Янь увидел, зашипел и рванул к ближайшему переулку, сшибая Минъянь.
А-Яня Юэ Цинъюань успел схватить, а вот Минъянь пошатнулась и схватилась за прилавок, чтобы удержаться. Используя ци, чтобы зацепиться сильнее. Отломив кусок прилавка и продолжая падать. Выпуская этот кусок в свободный полёт. Прямо в лицо Мужику с Тележкой, который как раз въезжал на этой самой тележке на торговую площадь.
— Я смогу! — Минъянь, всё же пойманная Юэ Цинъюанем, не долетев до земли, запустила разряд ци, пытаясь сменить траекторию летящего куска. Она смогла. Кусок врезался в лошадь. — Ого!
Лошадь понесла, Мужик упал со своей тележки, перекатившись пару раз по песку. Лошадь промчалась мимо, чуть не задев прилавок с игрушками (возможно, это неудача торговца, а не Юэ Цинъюаня, они не докажут) и полностью сшибая лоток в фруктами. Перед Бинхэ свалилась миска, а в неё аккуратно попадали яблоки и сливы. Прямо ему в руки ещё и камень из-под колёс отлетел. Очень красивый и блестящий, Юэ Цинъюань даже засмотрелся немного.
Достаточно. Юэ Цинъюань аккуратно поставил детёнышей и рванул за лошадью. А то, что на четырёх лапах, так он давно на охоту не ходил, сначала этот ужин (ему понравилось, но драка там была никудышная), потом Цингэ один на задание ушёл. Хотелось действий. Юэ Цинъюань в два прыжка заскочил на лошадь, с трудом удержался, чтобы не укусить (Это охота! Он поймал!) и натянул поводья. Лошадь затормозила. Вот и всё, и ничего страшного.
— Вы ответите за это! — Мужик без Тележки подбежал, тряся кулаком.
— Вы чуть не убили троих детей, — Юэ Цинъюань со всем достоинством слез с лошади и передал поводья Мужику. — Вы действительно хотите выдвинуть обвинения?
Мужик злобно посмотрел Юэ Цинъюаню в глаза. Юэ Цинъюань вежливо улыбнулся. Мужик вздрогнул и, тихо бормоча ругательства, пошёл прочь. Юэ Цинъюань обязательно расскажет об этом Сяо Цзю, он должен обрадоваться. Теперь с настоящей улыбкой он повернулся проверить, как там дети. А вот шишу Цинь опять будет плакать, понял Юэ Цинъюань, глядя на получившийся хаос.
К счастью, ящерицу увидел не только а-Янь, так что оба торговца лишь повздыхали над ситуацией. Юэ Цинъюань предложил компенсацию (Они согласились. Они хорошие люди, но не дураки), а Минъянь решила рассказать эту историю, пока взрослые собирали разлетевшиеся фрукты (миску с фруктами торговец подарил Бинхэ, сказал, что это явно воля богов).
— И что же он сделал? — теперь к ним подошла женщина. Кинула монетку в миску, невесть откуда взятую а-Янем. — Как снял проклятье?
— Никак, не было никакого проклятья, — закончил рассказ Юэ Цинъюань. — Просто совпадение и стечение обстоятельств.
— Вы не очень хорошо рассказываете, шисюн Юэ, — надулась Минъянь.
Зато он хорошо рисовал. И надо уйти, пока все довольны и не стали обвинять. Он подхватил миску а-Яня (на это можно прожить неделю на улице, даже, если отдать половину хозяину), миску Бинхэ (ни одной апельсиносинки, а ведь полный прилавок был) и пока спрятал в мешочек цянькунь. Потом отдаст. Время идти на холм.
— И проклятье побеждает, — добавила Минъянь не дождавшись ответа.
— Мы получили миску с фруктами, ты нашла поклонников, а а-Янь заработал денег, — возразил Юэ Цинъюань. — Не вижу тут победы проклятья. Которого нет.
— Арбуз, — возразил а-Янь.
Ну да, арбуз они не купили, единственный, что был на прилавке с фруктами, разбился вдребезги. Хорошо, они найдут арбуз и потом пойдут на холм. Это не единственный торговец фруктами в городе. Так он им и сказал.
— Я дам тебе яблоко, когда проклятье сработает, — пообещал Бинхэ. Юэ Цинъюань вернул ему пакетик с жуками. Пусть помолчит.
***
— И тогда сын чиновника закричал в небеса: «За что вы уготовили мне эту участь?!». Но небеса молчали. Потому что был виноват его глупый отец, на спор съевший фрукты несчастья, — Минъянь опять стояла в центре толпы (те двое, что слушали у первых прилавков, тоже пришли) и напевно рассказывала. Юэ Цинъюань улыбался немного нервно. Бинхэ пытался погладить его по хвосту, но хвост тоже был немного нервным и дёргался от прикосновений.
А началось всё вполне неплохо.
Они нашли второй лоток с фруктами, и у торговки даже был арбуз. И апельсиносинки. Радостный а-Янь решил купить угощение на всех на свои заработанные деньги. А пока Юэ Цинъюань пытался их найти, к ним подошла шимэй с Сяньшу. Очень серьёзная и хмурая.
— Шимэй Юй, рад тебя видеть, — начал Юэ Цинъюань, но его перебили взмахом руки.
— Я вызываю тебя на бой, шисюн Юэ, — шимэй Юй достала меч. На городской площади. В присутствии горожан. И детей.
— Я не буду с тобой драться, шимэй Юй, — мягко возразил Юэ Цинъюань, отдавая а-Яню деньги. Пусть побудет добытчиком. — Тем более тут.
— Хорошо, мы пойдём в поле. Там ты не прикроешься другими людьми.
Юэ Цинъюань посмотрел на Минъянь, но та только пожала плечами. Тоже не знала. Как странно, он думал, что все девушки с Сяньшу, кроме шимэй Ци, состоят в клубе любителей его. Цингэ ему говорил. Цингэ ошибся?
— А зачем нам драться, шимэй?
— Чтобы шиди Лю понял, что ты недостоин его, когда ты проиграешь, — пояснила шимэй Юй. Это Юэ Цинъюань уже проходил. Цингэ уверил его в обратном.
— Боюсь, я не понимаю.
На самом деле Юэ Цинъюань прекрасно понимал. Было удивительно, что пока только одна шимэй Юй сражается за Цингэ. Он же замечательный! Но сражаться никто ни с кем не будет. У Юэ Цинъюаня день, когда он докажет, что нет никакого проклятья.
— Ты не отвлечёшь меня речами, — шимэй Юй направила меч Юэ Цинъюаню в грудь. — Сражайся или признай поражение, чтобы я смогла пригласить шиди Лю на свидание.
Юэ Цинъюань опять посмотрел на Минъянь. Она знала об этом? Минъянь замотала головой, но смотрела с интересом. Это даже не проклятье, шимэй просто мешает купить арбуз. И собирает толпу, которой лишь бы поглазеть, как сражаются заклинатели. Он не будет сражаться, денег а-Яня не хватит на возмещение ущерба.
— Я не буду сражаться с тобой, шимэй Юй.
— Что, спрячешься за детьми, как последний трус? Тогда шиди Лю точно бросит тебя.
— Это не так, — Юэ Цинъюань улыбнулся. Цингэ видел его в момент трусости, они начали встречаться тогда. — Почему бы шимэй не поговорить с шиди Лю перед тем, как вызывать меня?
— Как я могу прийти к нему без победы? — резонно возразила шимэй Юй.
— Сразись с ней, — подёргал за рукав Бинхэ. — Я хочу посмотреть драку.
— Тебя никто не спрашивает, Ло Бинхэ, — усмехнулась шимэй Юй. Как она это делает? Юэ Цинъюань думал, что все девушки любят Бинхэ. И ей нравится Цингэ.
— Ты удивительная, шимэй Юй, — искренне улыбнулся Юэ Цинъюань. — И ты можешь считать меня трусом, но драться с тобой я не буду.
А дальше случилось непредвиденное. Шимэй Юй не послушала и взмахнула мечом (а они с Цингэ были бы хорошей парой), Юэ Цинъюань сделал шаг в сторону, уклоняясь (он не будет с ней драться даже без меча), и налетел на а-Яня, тащившего только что купленный арбуз. Арбуз пал смертью храбрых. Шимэй Юй пала от слёз а-Яня. Он точно возьмёт его на Цюндин.
Так что теперь Минъянь продолжала свою историю, шимэй Юй пыталась извиниться перед а-Янем, а Юэ Цинъюань и Бинхэ просто наблюдали. Юэ Цинъюань подождёт, пока Минъянь наберёт на ещё один арбуз.
— Господин, — позвала торговка. У неё пошла торговля, зрители раскупили все мелкие фрукты, чтобы было что пожевать во время рассказа. — У меня есть ещё арбуз. Я подарю вам.
— О, не стоит, — у Юэ Цинъюаня появился план. — Шимэй Юй заплатит вам за него. Не так ли, шимэй Юй?
— Тогда он перестанет плакать? — с надеждой спросила шимэй. Это был сложный вопрос. В отличие от Сяо Цзю или Бинхэ а-Янь плакал искренне. Тут никогда не угадаешь, когда прекратит. К счастью, перестал всхлипывать, как только услышал.
— А ваш сын хочет что-нибудь? — торговка указала на Бинхэ. Они даже не похожи. — У него ваши глаза, — продолжила она. — Ему не нужна мама? Или жена, у меня дочка подрастает.
— Нет, спасибо, — как к этому пришло? — Мы возьмём апельсиносинки. Шимэй Юй?
— Мой вызов ещё в силе, — она достала кошелёк.
— Ты можешь сразиться против нас с Цингэ, — сдался Юэ Цинъюань. Минъянь перешла к совсем жутким вещам и пора было её остановить. Отрубить хвост? В самом деле? Ей же двенадцать, откуда такая жуткая фантазия.
Шимэй Юй согласилась и попрощалась. Вот так, и ничего не случилось. Но с шимэй Ци Юэ Цинъюань ещё поговорит. Если это она подговорила её, то он объявит войну Сяньшу, прости Сяо Цзю.
— Я заработала нам на обед, — Минъянь нехотя остановила рассказ и протянула горсть монет. Это серебро? — Предлагаю поесть, прежде, чем идти на холм.
— Да, — Бинхэ захлопал в ладоши. — Посмотрим, что ещё случится.
— Ничего не случится, — сказал Юэ Цинъюань, пряча арбуз в мешочек цянькунь (они съедят его на холме).
Минъянь права, надо покормить мелких, а то Бинхэ уже доел жуков и пытается вытряхнуть из пакетика мусор. Это лапки, их никто не ест. Ну, никто, кроме Юэ Цинъюаня. Бинхэ слизнул выпавшие лапки и поморщился. Точно, никто, кроме Юэ Цинъюаня.
***
— И вот, когда сын чиновника встретил любовь всей своей жизни, злой демон напал на их дом, разрушил его и забрал девушку себе…
Теперь Минъянь слушал весь трактир. Точнее, та небольшая толпа, что проследовала за ними с улицы. Включая торговку фруктами, которая распродал товар и тоже пришла. Люди начали делать ставки.
А ведь в трактире было так тихо и спокойно (Юэ Цинъюань специально выбрал самый пустой. Что может случиться, если кроме них никого нет?). Не считая всех тех людей, что шли за Минъянь, надеясь на продолжение. Юэ Цинъюань заказал детям рис с жареной глуповатой треской (самая дорогая рыба, её почти невозможно поймать), себе — чайник с жасминовым чаем (посмотрим, что в нём такого, что Сяо Цзю так хвалил) и они тихо сидели в углу и никого не трогали.
Минъянь трижды промахивалась мимо миски, высматривая, что может пойти не так.
— Всё будет замечательно, — Юэ Цинъюань отвёл её руку от валяющейся на столе засохшей крошки, которую она пыталась схватить, не глядя.
— А ты молодец, дядя Юэ, — Бинхэ опять похлопал его по руке, утешая.
Незачем, всё замечательно. Хотя, Юэ Цинъюань начал сомневаться. И немного сердиться.
Трактирщик сбился с ног, обслуживая неожиданную толпу, что они привели. Это ведь удача, не так ли? Пусть он и перепутал и принёс обычный чай, а не жасминовый. Зато сделает хорошую выручку.
Юэ Цинъюань налил себе чашку чая и только хотел сделать глоток, как вошли трое мужчин. Дети, как один, собрались и внимательно смотрели. Это просто посетители. Ох, Юэ Цинъюань знал их, это господин Ань, торговец зерном, с которым он недавно переписывался. Очень удачно, можно обсудить последний заказ.
Господин Ань огляделся, выискивая свободное место и заметил Юэ Цинъюаня. И изменился в лице, нахмурившись.
— Ты, — он прошипел, направляясь к их столику.
— Господин Ань?
Юэ Цинъюань был в некотором замешательстве, у них была вполне приятная переписка.
— Я торгую с Цанцюном уже десяток лет, — даже без приветствия начал господин Ань. — Как смеете вы меня так кидать?
— Боюсь, я не совсем понимаю, — вот сейчас Юэ Цинъюань действительно не понимал. Он отправил последнее письмо перед ужином знатных семей и ждал ответа. Цанцюн был согласен с просьбой господина Аня чуть поднять цены, он был надёжным поставщиком, так что и учитель, и лорд Цинь согласились на этот бонус.
— Не понимаешь? Я не так уж поднял цену, другие берут больше. А вы так просто меня кинули.
— Но мы согласились. И это не место для разговора.
Потому что другие чуть ли со стульев не падали, пытаясь расслышать.
— Я как раз поэтому и приехал в Цанцюн. Чтобы разобраться с этим. А тут ты.
Как невежливо. И как странно. Но, если бы учитель передумал, пока его не было, то ему бы сказали, верно? Юэ Цинъюань настолько заработался после возвращения, что не услышал?
— Вам стоит поговорить с главой Ся, — решил Юэ Цинъюань. Его не было в Цанцюне неделю, пусть учитель разбирается со своими решениями.
— Да, я жду, когда меня примут, — господин Ань немного успокоился. — И я надеюсь, что это недоразумение, потому что у меня нет проблем с покупателями. Дворец Хуаньхуа заплатит мою цену.
— Я не сомневаюсь, что так и есть. Скорее всего, это просто ошибка, — Юэ Цинъюань улыбнулся. Не помогло. Господин Ань фыркнул и развернулся, покидая трактир. Ох, как нехорошо, они помешали ему поесть.
— Не очень тянет на проклятье, — насупилась Минъянь. — Взрослые дела скучные. Поэтому, я расскажу дальше!
Посетители начали хлопать, подбадривая. А-Янь поделился кусочком рыбы с Юэ Цинъюанем, чтобы утешить. Незачем, это просто недоразумение, как и сказал господин Ань.
Юэ Цинъюань решил дать Минъянь рассказать до конца (и пусть они все проиграют в своих спорах). Незачем всей этой толпе идти за ними на холм. Он только для своих (и для редких призраков, они с Цингэ почти всех прогнали).
***
— Только не говорите, что у меня замечательно получается, — предупредила Минъянь, вставая на парящий меч. — Особенно, если у меня будет замечательно получаться.
Юэ Цинъюань не стал отвечать. Потому что больше не случилось ничего страшного. Они спокойно дошли до холма, съели арбуз и немного отдохнули. Теперь Бинхэ и а-Янь бегали с воздушным змеем, а Минъянь готовилась показать, как у неё с полётами.
Она вскочила на меч и покачнулась, раскинув руки для равновесия. Хорошая стойка.
— Сосредоточь ци в ступнях, — подсказал Юэ Цинъюань.
— Да, я знаю. Я не могу набрать нужную скорость, — она сделала круг.
— И не стоит пока спешить, — улыбнулся Юэ Цинъюань. — У тебя и так замечательно получается.
— Теперь я упаду? — спросила Минъянь, остановившись.
— Это не так работает. Ох, то есть, это не проклятье.
Они его запутали за весь день. Хотя, рассказ был интересный, когда-нибудь Минъянь может стать известной.
Минъянь не упала (а он говорил). Они провели полшичэня, за обучением и к концу у неё стало немного лучше получаться. Пару месяцев тренировок и все будет хорошо.
— Наперегонки к тому кусту? — предложила Минъянь. — Если ничего не случится, я соглашусь, что нет никакого проклятья.
— Но ты не сможешь победить? — удивился Юэ Цинъюань.
— Главное — добраться.
Юэ Цинъюань посмотрел, как там мальчишки, убедился, что всё в порядке и согласился. Сегодня все пытаются вызвать его на бой, он хочет бой. Пусть вместо него и соревнование.
Они пролетели (Юэ Цинъюань всё пытался понять, что лучше, поддаться или выиграть у ребёнка) половину пути, когда на холм выскочил демон и помчался прямиком к Бинхэ. Они, конечно, сидели вдвоём с а-Янем и перекатывади друг другу мячик, но, будем честны, зачем демонам а-Янь. Юэ Цинъюань резко развернулся и на полной скорости полетел наперерез. Оттолкнул демона, почти схватившего Бинхэ (он был прав) и спрыгнул, встав перед детьми. Краем глаза заметил шмыгнувшую ему за спину Минъянь. А без меча она очень быстрая, надо научить её цингуну, возможно, это её талант, а не полёты. Демон отряхнулся, зарычал и снял с пояса две сабли. Юэ Цинъюань поставил Суаньсу перед собой и положил руку на рукоять.
— Тебе не справиться со мной, — усмехнулся демон. — Я заберу этого детёныша! И прославлюсь на всё царство демонов!
Ох, в царстве демонов узнали о Бинхэ? Он же не проговорился, когда расспрашивал про Тяньлан-цзюня? Нет, он говорил только о самом повелителе демонов.
— Ты не сможешь защитить его, жалкий неудачник и с позором вернёшься в свою школу неудачников!
Кто-то вцепился Юэ Цинъюаню в хвост. Он повернулся и увидел, что вцепились все. Напуганные, но не убегающие. Ждущие, что он защитит. Да как смеет какой-то демон пугать его детей! Да, даже Бинхэ. Сегодня они его ответственность, и Юэ Цинъюань не подведёт.
Юэ Цинъюань злился. Юэ Цинъюань был в ярости. Никто. Не сможет. Забрать. Его. Детей! Глаза застила красная пелена. Юэ Цинъюань крепче сжал рукоять. Он не будет доставать Суаньсу, он убьёт демона прямо так. Юэ Цинъюань не сдерживал ци. Воздух начал потрескивать, сзади сдавленно охнули дети. Не перестараться бы и не зацепить. Но он хорошо научился контролю, медитации на Кусине помогли.
Демон посмотрел на Юэ Цинъюаня и вдруг прижал уши. Присел от давления ци. Выронил сабли. И упал на колени.
— Они не предупреждали!
Подождите, что? Демон развернулся и припустил с холма с такой скоростью, что даже шимэй Ван не догнала бы (Кажется, он на самом деле не так силён, как хвалился и не ожидал, что сына Тяньлан-цзюня будет защищать Юэ Цинъюань).
Да и пусть бежит, решил Юэ Цинъюань, успокаиваясь. Главное, что дети в порядке. Он сделал глубокий вдох, на всякий случай, не стоит пугать детей ещё больше, и с успокаивающей улыбкой повернулся.
— Всё в порядке?
Детей повело, они так и не отпустили хвост. Юэ Цинъюань притянул хвост вместе с ними и обнял. Всё будет в порядке. Он не скажет этого вслух. Так, на всякий случай.
***
— Хорошо. Возможно, только возможно, есть какое-то проклятье. Которое не смогли определить на Цяньцао, на Цзуйхоу и шиди Шэнь. Что ты предлагаешь?
— Шишу Мин говорил, что па-па-па с небесным демоном помогает от любых проклятий. Что такое па-па-па?
Юэ Цинъюань не знал. Он сомневался, что такое слово существует. Просто шишу Мин сказал первое попавшееся, чтобы отвязаться.
— Такого слова нет.
— Ты знаешь все слова? — тут же влез Бинхэ. Он уже успокоился после того, как его хотели похитить и даже отошёл от Юэ Цинъюаня на целый шаг.
— Нет, но это не настоящее слово.
— Я спрошу у папы, он знает все слова.
— А я пока разузнаю про небесных демонов, — кивнула Минъянь. — Как они выглядят?
«Ты стоишь рядом с одним из них», — подумал Юэ Цинъюань. А вслух сказал:
— Как обычные люди. Только с меткой демона. Не вздумай искать одна.
— Я пожалуй, останусь в Цанцюне в ближайшие пару недель, — согласилась Минъянь. — Поищу в книгах про проклятья.
Она не найдёт, если на Цзуйхоу не нашли. Но пусть попробует. Если будут искать вдвоём с Бинхэ, им может повезти. Повезло же заполучить сабли, как хотели в начале дня. Они хотели ножи, но сабли им понравились даже больше. Надо только от демонической ци избавиться, шиди Вэй должен помочь.
***
Лю Цингэ едва успел приземлиться, как его схватил Цинъюань и куда-то повёл. Они прошли мимо общежитий (немного странно), мимо кабинета (странно чуть больше) и направились прямиком к домику главы школы (очень странно).
— Я ничего не разрушил, — предупредил Лю Цингэ. Возможно, Цинъюань хотел сразу разобраться с этим и потом пойти в тёмное место.
— О, замечательно.
Они остановились у домика (очень скромного, у лорда Кусина и того больше) и Цинъюань забарабанил в дверь. Что-то случилось, пока его не было? Узнали о Мобэе и теперь хотят и их изгнать? Учитель не позволит, он почти усыновил а-Яня, а Лю Цингэ заберёт его с собой, если что.
— Бинхэ, — пояснил Цинъюань, пока они ждали ответа.
И ждали. И ждали. Учитывая, что недавно минула полночь, они могли прождать до утра. А Лю Цингэ принёс странную еду из деревни, в которой был. Будет обидно, если она умрёт и испортится, её надо есть сразу, как убьёшь.
Дверь осторожно открылась и из-за неё выглянул лорд Аньдина. В одних штанах. А он довольно мускулистый, хоть и худоват, надо как-нибудь вызвать его на битву. Нет же правила, что в случае победы Лю Цингэ станет лордом Аньдина? Надо будет уточнить. И задобрить, чтобы согласился:
— Я ничего не разрушил.
— Я рад. Это можно было сказать завтра, я люблю хорошие новости с утра.
— Нам надо поговорить с учителем, — прервал Цинъюань. — Это важно.
— Заходите, — лорд Аньдина зевнул и закрыл дверь у них перед носом. Потом открыл и позвал за собой.
Главу школы пришлось будить. Долго. И только, когда Цинъюань предложил нарисовать его спящим, тот резко проснулся.
— За что, Юэ Ци? — вздохнул глава школы и поплелся одеваться.
Лорд Аньдина увёл их на кухню и усадил за маленький столик. Кажется, даже сделанный своими руками. Судя по резьбе, сделан руками Цинъюаня.
— Это тонизирующие орехи, — лорд Аньдина заварил что-то странное и поставил перед севшим главой школы. Лю Цингэ принюхался, пахло довольно гадко. А глава выпил одним глотком.
— Что случилось, Юэ Ци?
— Это срочно, — ответил Цинъюань.
Все посмотрели на Лю Цингэ. Но он только пожал плечами. Он ничего не сломал.
— Почему чжанмэнь-шисюн зовёт тебя Юэ Ци? — вот, что было интересно.
— Это моё имя, — удивился Цинъюань.
— Ты говорил, что тебя зовут Ци-гэ. Сколько у тебя имён?
— Не больше, чем у тебя, — фыркнул Цинъюань. — Меня же должны были как-то звать до того, как нам дали имена поколения Цин. Я говорил об этом.
Может, и говорил. У Лю Цингэ всегда были проблемы с именами.
— Пока я не заметил особой срочности, — прервал их глава школы.
— Это случилось днём, — объяснил Цинъюань.
— И было так срочно, что вы прождали до полуночи?
— Я только что вернулся, — возразил Лю Цингэ. Он даже не знал, что есть что-то срочное. А так бы вернулся раньше.
Глава школы молча протянул руку ладонью вверх, лорд Аньдина так же молча положил на неё пилюлю. Как у них всё по семейному, умилился Лю Цингэ.
— Ты ждал ученика Лю? — вздохнул глава школы и закинул пилюлю в рот. Цинъюань кивнул. — Хорошо, значит не настолько срочно и ты пока можешь объяснить, почему не сказал мне, что я замужем.
— Но я говорил. Я даже подарил вам картину вашей свадьбы.
— О, так на этой картине я не пытаюсь выгрызать внутренности Лянмина, пока шиди Цзинь поливает нас кислотой? Приятно знать.
— Я хочу посмотреть, — прошептал Лю Цингэ Цинъюаню.
— Если учитель от него не избавился.
— За кого ты меня принимаешь? — возмутился глава школы. — Я храню их все. Под замком, чтобы никто не наткнулся, но храню.
Лорд Аньдина откашлялся. Да, они совсем забыли о важном и срочном деле Цинъюаня. Если он подрался без него, будет обидно. Он же не подрался без него?
— Прости, — тут же ответил Цинъюань. — Но я назначил нам драку с шимэй Юй.
Это ещё кто? Лю Цингэ спросит потом, сейчас надо выслушать Цинъюаня.
— Бинхэ пытался похитить демон. Целенаправленно. Я думаю, в царстве демонов узнали о нём.
— Лучше бы ученик Лю что-нибудь разрушил, — простонал лорд Аньдина. Но не разрыдался, просто упал лицом в стол. Лю Цингэ не думал, что это чем-то отличается от стены, значит не поможет.
— Ты уверен?
— Мог перепутать с а-Янем, Бинхэ сейчас не очень оранжевый. Но сильно сомневаюсь.
— Ты уверен, что просто не пытались сожрать первого попавшегося? — уточнил глава школы.
— Уверен. Демон обронил, что его послали. И не предупредили, что за Бинхэ присматриваю я. Я проследил цепочку, с ним должен был гулять шиди Шан, но из-за дел попросил Сяо Цзю. Об этом почти никто не знал.
— А ученик Шэнь скинул на тебя, — усмехнулся глава школы.
— Мне понравилось. Я вполне справился с тремя детьми, — Цинъюань как-то странно посмотрел на Лю Цингэ. Лю Цингэ на всякий случай похвалил.
— Отлично, просто отлично, — глава школы встал и начал ходить. — Мало того, что у нас завёлся шпион от Хуаньхуа, так теперь ещё и демоны. И все резко заинтересовались маленьким Бинхэ. И, честно говоря, проще вычислить шпиона Хуаньхуа.
У них есть шпионы? Они всегда у них были? Посылает ли Цанцюн своих шпионов в другие школы? Что бывает, если это один и тот же человек?
— И поскольку, об этом знает ученик Цзи, это может быть кто угодно, — закончил глава школы.
— Он обещал не говорить, — тут же встал на защиту шиди Цзи Лю Цингэ. — Мы попросили.
— Да кто угодно мог вас подслушать, — всплеснул руками лорд Аньдина. Сейчас зарыдает. — Тут каждый второй сидит в засаде на каждого первого!
Ну, в основном это сам Лю Цингэ, но он точно не шпион Хуаньхуа, ему не нравится Старый Хозяин Дворца. И шпионам нельзя драться, они должны быть незаметными и тихими. Ой.
— Что, если шимэй Мо не существует? — Лю Цингэ повернулся к Цинъюаню в озарении.
Цинъюань распахнул глаза (очень красивые, надо потом ещё раз сказать) и закивал. Лорд Аньдина не выдержал и разрыдался. Может, ему помочь и предложить сразиться? Лю Цингэ предложил. Лорд Аньдина уставился и икнул. Зато рыдать перестал, а это только предложение драки. Сама драка точно поможет ещё лучше.
— Ученик Лю, — глава школы вернулся за стол и прижал к себе лорда Аньдина. — При чём тут ученица Мо? Которая существует, но допустим.
— Потому что мы так и не перешли на сторону зла, — ответил за Лю Цингэ Цинъюань. Вот. Лю Цингэ знал, что он сразу поймёт. — А мы пытались предупредить Сяо Цзю.
Глава школы начал выглядеть так, будто сам сейчас разрыдается. Лю Цингэ не понимал, что тут такого сложного. Но пусть Цинъюань объяснит.
— Шимэй Мо действительно много знает и может оставаться незамеченной, — не подвёл Цинъюань.
— Шимэй Мо сложно выманить с Дунъюаня, — возразил лорд Аньдина. Но заинтересовался.
Как будто ей может это помешать. Она разговаривает со своими птицами, а они летают везде. И её меч — кровавый тиран Мо Шуандань. Хотя, никто, кроме Лю Цингэ не знает об этом. Нет, Минъянь и Бинхэ знают. Что если она просто решила избавиться от Бинхэ и его отец ни при чём? Надо предупредить Минъянь.
— С Дунъюаня, — пробормотал на это глава школы. — Опять Дунъюань. Мы должны уже выманить шиди Мина и потребовать объяснений. На миссию-ловушку он не попался. Я подумаю над этим, когда не буду засыпать на ходу, Юэ Ци. Пора разобраться с этим делом.
— А зачем дворцу Хуаньхуа Бинхэ? — спросил Лю Цингэ. С демонами понятно, им нужен новый повелитель, который сразится с главами кланов. Это интересно. Что интересного в этом мог найти Старый Хозяин, Лю Цингэ не понимал.
— Его мать из Хуаньхуа, — объяснил глава школы. — Возможно из-за этого.
— Он может стать и главой Хуаньхуа, если победит? — удивился Лю Цингэ.
— Знаете, дети. Идите спать, — глава школы душераздирающе зевнул. Не очень помог мерзкий напиток лорда Аньдина. Следом зевнул и сам лорд Аньдина. Потом Цинъюань. Лю Цингэ выспался перед обратным путём, но это не помогло.
Прав глава школы, надо поспать. А завтра, с новыми силами можно искать шпиона. Хотя, шпион никуда не убежит, иначе не сможет шпионить. А вот они с Цинъюанем ещё у родителей решили, что пора найти этого верного помощника Тяньлан-цзюня. Лю Цингэ не помнил, как его зовут.
***
— Чжучжи-лан, — прошептал Цинъюань, когда они свернулись в коробочке в тёмном месте. — Его зовут Чжучжи-лан. Цингэ?
— Да?
— Я думаю, проклятье существует.
— Мы справимся с ним. Или нет, если ты хочешь его оставить?
— Парное совершенствование помогает… Ох, кажется, я понял, что такое па-па-па.
— Что такое что?
— Неважно. Жаль, что ты не небесный демон. Придётся мне жить с проклятьем вечно.
— Я впервые не понимаю тебя. Надо поспать.
Цинъюань окружил его и уснул. Лю Цингэ повернулся, устраиваясь поудобнее и лизнул его в нос. Цинъюань поморщился во сне. Подумаешь, проклятье, так даже интереснее.
Где-то из мешочка цянькунь убегала еда...
