Миссия: найди-себе-сам соперника на пути совершенствования

Глава школы выглядел как никогда зловеще. В этих своих чёрных одеяниях, со сложенными у подбородка руками, с жуткой улыбкой, которую единственную было видно в тени, падающей на лицо (От чего такая тёмная тень? На него же свет падает). И обнаженным мечом на столе, прямо под рукой. Чтобы удобнее было схватить и напасть. Красивый меч, он никогда не сражался с главой школы, можно попробовать. — Что ты скрываешь, ученик Лю? — глава школы пристально посмотрел прямо в душу. — Возможно, моя мама — Тяньлан-цзюнь, — с облегчением признался Лю Цингэ. Цинъюань не воспринимал это всерьез, а поделиться хотелось. Если шисюн Шэнь оказался демоном, кто знает, что с остальными старшими учениками. Возможно, все они демоны. Возможно, шисюн Шэнь единственный человек в Цанцюне, поэтому так отличается. Отличаются ли демоны от людей больше, чем меткой? Перевёртыш отличался, но у Бинхэ вот даже метки нет. Надо спросить у младшего Лю, отличается ли парное совершенствование с демоном от обычного. Если сможет говорить об ЭТОМ. Надо Цинъюаня попросить, он сможет. — Ученик Лю? — позвал глава школы. Судя по всему, не в первый раз. Он задумался и всё пропустил. Надо бы тоже того зелья у шиди Му попросить. У него нет провалов в памяти и не будет непонятных кошмаров. — Да? — Я не про это спрашивал. Настало время поговорить о том, — глава школы посмотрел на Лю Цингэ, — что вы спросили разрешение у госпожи Лю. Но не моё. А я ведь говорил, ученик Лю. Ещё три года назад. Глава школы был прав, он просил сказать, что Лю Цингэ выбрал Цинъюаня как своего соперника. И, видимо, как возлюбленного тоже. Но не поздно ли уже? — Уже поздно, — Лю Цингэ посмотрел в ответ. У всех есть свой особый «взгляд», а у него даже бровь поднять не получается. Вот и сейчас он просто хмуро смотрел. Глава школы потянулся за таблетками. — Уже поздно? — Да, мы уже возлюбленные. Все эти три года. Глава школы убрал таблетки обратно. И очень показательно выдохнул. И предложил чай. Он точно шпион Хуаньхуа, узнал, что Лю Цингэ его подозревает и хочет отравить. Уже второй раз. Даже не стал из-за рабочего стола выходить, прямо там заварил ( Цинъюань бы запретил), достав всё необходимое из ящика стола. Это ящик-цянькунь? там хранятся тайные вещи, про которые никому нельзя знать? Это там тот склад ключей, который частично видел Лю Цингэ? — Настало время нам поговорить о ваших отношениях. — Я не брошу шисюна Юэ! — вскинулся Лю Цингэ. Надо же, а он уже успокоился по этому поводу. Как хитро, глава школы. Подкупит ли он Лю Цингэ, чтобы он расстался? В маминых книгах злой дядя всегда подкупает избранника любимой племянницы. Деньги пригодились бы на свадьбу. — И это хорошо, — неожиданно ответил глава школы. Да? То есть, это хорошо, но тогда о чём тут разговаривать? Цинъюань хочет бросить его и попросил сказать того, кого Лю Цингэ не вызовет на битву? Сообщает ли глава школы всё плохие новости, из-за которых других могут вызвать? — Шисюн Юэ хочет расставаться? — Как будто он бросит хоть кого-то, кто ему нравится, — усмехнулся глава школы. — Нет, я просто хочу быть уверенным. Что, если это он шпион Хуаньхуа? — Мы уже договорились, что вместе перейдем на сторону зла. — Он шпион Хуаньхуа?! — Нет, — терпеливо пояснил Лю Цингэ. — Мы просто договорились уже давно. — Договорились, что, если ученик Юэ предаст Цанцюн, ты последуешь за ним? — И шисюн Шэнь. А шицзе Ци за ним. Так что смысла никакого. — Допустим, — глава школы всё равно достал пилюлю и проглотил. Или это был один из тех шариков от шисюна Шана. Они не пахнут, непонятно. — Любовь, это серьезное обязательство. Оно требует принимать своего партнера со всеми сложностями. В печалях и радостях… — То есть, его не отучить копаться в моих вещах, да? — Копаться? — Я выделил специальный ящик для этого, — похвастался Лю Цингэ. Может быть главе школы тоже пригодится, если Цинъюань и у него копается. — Кладу туда то, что хочу подарить. Это не проблема, обещаю. Лю Цингэ понял, что хотел глава школы. Он хотел убедиться, что у них всё серьёзно, как у взрослых (хотя теперь ни один из них не взрослый, так странно) и ничто и никто не сможет их разлучить. Это правильно, любой отец желает только лучшего возлюбленного для своего ребёнка. Кроме дедушки, но Цинъюань почти закончил мирить их с мамой, значит и там всё так же. Просто чуть сложнее. Будь на месте папы какой-нибудь мошенник, дедушка был бы прав. — Вы тоже так сделайте, если шисюн Юэ и у вас копается, — посоветовал Лю Цингэ. — Ему понравилось, когда я предложил. — Я попробую. Его творчество… — Лучше, чем у шисюна Шэня. Ни капли не скучное и со смыслом. Вы видели его последнюю картину? — Я бы спросил, что там было, чтобы ответить точно. Но это не поможет. — Возможно, это вам стоит пройти свой тест. Глава школы непонимающе посмотрел. Но Лю Цингэ уже разгадал его план, можно не притворяться. Поэтому он просто посмотрел в ответ. Но глава школы был Цинъюаню не родной и не мог читать мысли. И просто продолжил: — Мгм… Представим, что ученика Юэ проклянут… — Опять? — Опять?! — Наше проклятье, — пояснил Лю Цингэ, пока глава школы не подумал про что-то новое и более ужасное. — Оно мне нравится, его хорошо использовать, когда слишком лёгкое задание. Только не предлагайте шисюну Юэ парное совершенствование с небесным демоном, даже, если поможет. Глава школы рассмеялся. Утер выступившие слёзы и сказал: — Не волнуйся, не предложу. Мне ещё хочется дожить до вознесения, а ученик Юэ не поймёт шутку. Но Лю Цингэ не шутил. С них станется. Хорошо, что Бинхэ ещё маленький, а шисюн Шэнь — брат. Мобэй тоже не согласится. А про остальных их знакомых демонов глава школы не знает. Но знает про Тяньлан-цзюня, вдруг пойдёт к нему, и тогда Лю Цингэ сможет воплотить тот план, прокрасться и спросить самого Повелителя, хороший он или нет. И попросить его не соглашаться на парное совершенствование с Цинъюанем. Нет, это неправильно. — И с Тяньлан-цзюнем тоже, — на всякий случай попросил он. Глава школы достал пилюли, положил рядом с мечом. Отодвинул чашку, освобождая место на столе. Это не помогает. — Если бы Юэ-ци пережил искажение ци и… и… изменился… — А, вы заметили? Не бойтесь, чжанмэнь-шисюн. Она смоется! Моя смылась, — Лю Цингэ продемонстрировал хвост. Ни одной розовой шерстинки. Хотя, они и Цинъюаня проверили, прежде, чем вернуться. Но могли пропустить. Или Цинъюаню понравился розовый и он ещё раз покрасился? Лю Цингэ не видел его со вчерашнего дня. Глава школы держался и только смотрел на стол. Ну, Лю Цингэ бы тоже удивился, если бы Цинъюань к нему с розовым хвостом пришёл. Так он прошёл испытание? — Даже знать не хочу, — пробормотал глава школы. — Спрошу у Юэ Ци, когда он закончит с работой. Точно, — он ухмыльнулся. — Что, если он слишком заработается и пропустит что-то важное между вами? — Ужин, — подтвердил Лю Цингэ. — Он постоянно пропускает ужин. И иногда обед, я приношу его, когда сам не пропускаю из-за работы. И всегда ловлю жуков, он любит перекусывать ими. — Они съели мой договор с шимэй Шан. — Это не наши, это леди Цинцзина подбросила, потому что проигрывала и не хотела оставлять доказательств вашего спора. Я не преследовал, я ждал шисюна Юэ в засаде. Ся Ляндао вздохнул. Да, ему не удастся найти ничего, что заставило бы бросить Цинъюаня. Потому что Лю Цингэ нравится в нём всё. — Ученик Шэнь всегда будет для него на первом месте. — Как и Минъянь для меня. Это мы тоже обсуждали. Это нормально. Лю Цингэ даже стало любопытно, что глава школы придумает ещё. Сюаньсу? Проблема со счётом? Как будто Лю Цингэ не знает, что Цинъюань не идеален для других. Не для него. — Цяньцао! — Он ещё победит в этой битве. У них с главой школы тоже какая-то битва получается. Лю Цингэ тоже победит. — Ученик Юэ никогда не раскроет тебе все свои тайны, — глава школы улыбнулся не менее загадочно. — Тайны разрушают отношения. — Но это секреты Цанцюна, мне их лучше не знать. А про третью комнату он уже рассказал. — Что там было? — глава школы наклонился, навострил уши и замер в любопытстве. Ха, Лю Цингэ победил. — Это тайна. Но не мечи. Мечи у меня. — Какие мечи, — простонал глава школы и уронил голову на стол. — Разные. Последний раз нам шиди Цзи принёс из озера. Был очень мокрый. — Меч? — Шиди Цзи. Он проклят. — Шиди Цзи? — Меч. Хотя шиди Цзи, наверное, тоже. Глава школы зарычал. А рычал он реже, чем Цинъюань злился. Возможно, его рычание тоже уничтожит мир. — Гррр!!! А вот если бы Юэ Ци оказался демоном?! — Я уже перестал надеяться. А ведь точно! У них теперь есть демон-заклинатель, как Лю Цингэ и хотел. Хотя боец из шисюна Шэня так себе, Лю Цингэ надеялся на что-то более… более. Надо подождать, пока он не сформирует золотое ядро? Пусть поторопится уже, даже шисюн Шан смог. Или демоны не могут. — Демон может быть с золотым ядром? — Почему нет, — глава школы пожал плечами. — Ци же они используют. Верно, шиди Чжу тренирует своих демонов. И Ло Бинхэ хотят устроить на Цинцзин, если бы не мог, шисюн Шэнь даже не рассматривал бы. Хотя а-Яня прогнал, а а-Янь не демон. Надо его потренировать, пусть на Байчжань идёт. Учитель обрадуется. Он его уже немножко тренирует. — Он ест всякую гадость, — не сдавался глава школы. — Когда-нибудь съест не то и взбесится. А это вообще ерунда и они уже говорили про обеды. К тому же Цинъюань подъел те травы, что взял на приёме и ничего не случилось. Кроме кошмаров, но кошмары были из-за Цяньцао. А вот они как раз должны проверять свои зелья. Почему у них вообще война с Цяньцао? Шиди Му же нормальный, когда не хочет тебя вылечить. Это он случайно дал Цинъюаню зелье для чтения мыслей, а на самом деле ему не нравится это? — Есть зелье для чтения мыслей? — Как ты пришёл к этому вопросу, ученик Лю? А поделиться всей цепочкой его не просили раньше. Цинъюань знал и так, а остальные просто бились головой (это не помогало им). Лю Цингэ с готовностью поделился. Глава школы задумался. На всякий случай проглотил пилюлю. — Так вот, как ты работаешь, — сказал он после непродолжительных раздумий. — На удивление логично, если знать полностью. Ты уверен, что он читает мысли, а не угадывает? — Вы бы угадали? — Боги бы не угадали, что у тебя в голове. Возможно, это судьба. — Значит, я победил? — Да, я пошлю твоим родителям письмо. Как раз успеем договориться к твоему совершеннолетию. — Я отнесу! — Мы платим тебе за доставку писем? — Нет. А можно? Как хорошо, что глава школы заговорил об этом. Со всеми новыми новостями о шисюне Шэне Лю Цингэ совсем забыл, что хотел спросить по поводу писем. — Можно. Поговори с шиди Цинем. Ещё бы Лю Цингэ знал, кто такой шиди Цинь. *** Возле кабинета Цинъюаня стоял маленький шисюн и опять не решался войти. Перетаптывался с ноги на ногу. Смотрел на дверь. Но когда Лю Цингэ её открыл и жестом пригласил внутрь, гордо отвернулся и ушёл. Бывает с лучшими из них. А Лю Цингэ окрылённый новостями ворвался в кабинет. — Чжанмэнь-шисюн разрешил нам пожениться! — Ох, замечательно, — совсем не замечательно ответил Цинъюань. Он сидел на полу, разложив вокруг исписанные листы и смотрел так, будто это они шпионили на Хуаньхуа и демонов одновременно. Это могло бы быть, если подбросить особую бумагу, которая копировала всё, что на ней написано на бумагу в Хуаньхуа. Такое существует? — Надо предложить шиди Шану, — ответил Цинъюань, мельком взглянув на Лю Цингэ. — Шимэй Ван могла бы помочь придумать талисманы для этого. И уставился в пол. Он снова не спал? Они не ночевали вместе этой ночью, Лю Цингэ уходил победить кричащего призрака, опять на их холме начали заводиться. Этот хотя бы не бросался вещами, просто кричал (накричать в ответ не помогло). Надо было остаться, потом бы победил (призрак бы стал сильнее, битва — интереснее). Но он почти неделю не ходил на задания, а в ледяном королевстве всё лучшее досталось шимэй Ван. А он даже со старшим Мобэем не подрался. Но вот как знал, надо было остаться. Ещё ведь и на обратном пути упал в тележку с капустой (Не тот самый ли это мужик, которому шисюн Шэнь объявил войну?), очень неудачно. — Нет, дело не в этом, — Цинъюань посмотрел на Лю Цингэ и улыбнулся. Немного рассеянно. — Я всё сделал правильно. — Хорошо. А что именно? — Травы на Цяньцао. А вот это, — он показал на стопку листов, — заказ на поставку чернил на Цзысян. А вот это, — он поднял с листов записку, — мой листок, чтобы не перепутать. Это очень напряжённый месяц, новые поставки и заказы. Подготовка к приёму учеников. Заговор по изменению расписания. Два учителя сбежали в любовное путешествие. Я знаю, как всё может запутаться в суматохе. Лю Цингэ подошёл ближе и сел. Посмотрел на протянутый листок, на котором было написано «Цяньцао, важно». Но Цинъюань сказал, что это для Цзысяна? — Да, Цингэ, это совершенно точно для Цзысяна. И поверь, я не путаю свои записки. Они предназначены для того, чтобы не путаться. В том числе, чтобы их не путали другие ученики, которые берут документы с моего стола. А это, — Цинъюань достал очередные бумаги, — копия списка трав Цяньцао. Потому что оригинал сгинул, когда шишу Тан швырнул мне его в лицо, но не важно. Это важно по многим причинам (Цинъюань в порядке? Он уничтожил оригинал, как когда зарядом ци испепелил летящую в лицо дубину? Теперь лорд Цяньцао будет не ругаться, а кидать вещи? Это не считается, если ты сам и запрещаешь неправильное поведение? Должен ли Лю Цингэ отомстить за возлюбленного? Тот призрак с холма не был побеждён, вселился в лорда Цяньцао и уже несколько лет мстит Лю Цингэ, подставляя Цинъюаня? Можно ли его победить, бросив в ответ те кости, что принёс шисюн Шэнь?), но Лю Цингэ просто кивнул, чтобы Цинъюань продолжил. — А вот это, — Цинъюань продолжил и постучал указательным пальцем по списку трав, — травы для Ло Бинхэ, шишу Тан прописал ему несколько зелий после… Хмм… Неудачной встречи с Сяо Цзю. Но до этого Бинхэ нужно было пить больше зелий, а сейчас он практически здоров. Это могло быть просто… — Это не совпадение, — Цинъюань тоже был готов зарычать. Они с главой школы сговорились уничтожить мир вместе? Поэтому Лю Цингэ получил благословение, потому что не успеет им воспользоваться? — Это не совпадение, — тут же согласился Лю Цингэ. Не стоит рисковать миром. И было немного страшно. — Кто-то пытается избавить Цанцюн от Ло Бинхэ, а не просто шпионит для Хуаньхуа или демонов. И я должен выяснить, кто. Или поспать без странных снов. Или сразиться, битвы всегда помогают. Цинъюань обещал какую-то шицзе Юй, не пора бы её пригласить? И как бы обойтись без шисюна Ли? Или это шисюн Шэнь охраняет свою территорию и пытается избавиться от второго демона. Шисюн Шэнь вообще знает, что он демон? То, что можно не знать, это понятно, Бинхэ не знает. — Мы даже не знаем, правда ли это. А чтобы проверить точно, нужен шишу Тан и травы, которые постоянно теряются. Не из-за меня. Я люблю растения, просто не взаимно. — Да, возможно, кто-то хотел проверить, демон ли леди Цзысяна и так просто достал нужные травы. Или просто шпион портит всё в Цанцюне ради интереса. Пойдём, сразимся. И в этом больше смысла, чем в Ло Бинхэ. Не всё в этой жизни на нём завязанно, он не центр мира. Или, если он центр мира, то тогда уже застопорить проверку его самого, а не лечение, которое почти законченно. Что там за травы такие? — Очень редкие, на Цяньцао не смогли вырастить их сами. Они тоже в списке, наверное, ты прав. — Я могу попросить у лорда Цяньцао. Для шисюна Шэня. — Он уже вернулся? Нет, я бы знал. Так странно, что у меня есть шпион на Цинцзине. — У меня есть шпион у Цзючжун-цзюня, — признался Лю Цингэ. Ша Хуалин даже удалось с ним попрощаться, пока никто не видел. И она обещала писать шпионские письма для их коварного заговора. Пришлось, чтобы розовый цзюнь не получил ещё и их (очередные травы, ушедшие не туда), сказать, чтобы писала Мобэю. Теперь его очередь носить. Лю Цингэ понятия не имел, зачем ему шпион у Цзючжун-цзюня, но Ша Хуалин очень просила. И так радовалась, что участвует в заговоре. И, если а-Яню она понравится, то работа на заклинателей ведь поможет ей стать его невестой? — Пойдём, — Лю Цингэ протянул руку, помогая встать. Теперь они сразятся. У него был новый приём, который поможет победить. — Цингэ, — Цинъюань вдруг вырвал руку, едва встал. — Я ведь сражаюсь нечестно с тобой. Это почему Цинъюань так думает? Лю Цингэ не совсем понимал. И не читал мысли, так что ему бы не помешало объяснение. Ой. — Можно подумать, я особо размышляю о чём-то в разгар боя, — усмехнулся Лю Цингэ. И опять схватил за руку. Иногда он сам не знал, что сделает в следующий момент, так что это даже сложнее — сражаться, читая его мысли. — Пойдём сразимся, — согласился Цинъюань и повёл Лю Цингэ к тренировочному полю, по пути хватая стоящий у входа меч. Шисюн Вэй должен гордиться ими, у них тоже везде мечи. Наконец-то нормальная драка. *** Вечером Цинъюань, очень таинственный и загадочный, привел его во вторую комнату и запер дверь. Как будто кто-то пытался сюда войти во второй раз. Кроме шисюна Шэня, который как-то хотел научить Цинъюаня нормальной живописи (слова шисюна, сам Лю Цингэ считал, что Цинъюань великолепен) и ворвался с холстом и красками. Пришлось доказывать, что все тут умеют в нормальную живопись (Шисюн забыл, как Лю Цингэ когда-то рисовал для него зверей?), иначе не уходил. В результате у них был семейный портрет, который шисюн Шэнь унёс, чтобы шицзе Ци дорисовала себя и так и не вернул. Уже больше года прошло, наверное, и не вернёт. Цинъюань достал из-за сундука с тканью и ветками (потому что ткань и ветки всегда пригодятся) портрет Тяньлан-цзюня с остальными цзюнями. Он начал его очищать. — Я решил начать с любовника, — Цинъюань развернул холст. — Кажется, мы с тобой не ошиблись. Они не ошиблись, сначала Лю Цингэ даже подумал, что там изображён сам шисюн Шэнь. Но белые уши были целые, такой странной причёски у шисюна никогда не было, да и на лбу у любовника зелёным пятном горела метка демона. В остальном же любовник был похож. Очень. Даже делая скидку на обычную неточность портретов (хотя старший Мобэй и Цзючжун-цзюнь вышли очень похоже). Обидно, конечно, что не получится теперь завоевать змеиное королевство для Цинъюаня, но Лю Цингэ тогда и не всерьез предлагал. И что им теперь делать? Надо бы сказать главе школы, но тот опять всем расскажет (и это тоже будет правильно, как и с Бинхэ), а вдруг просто похож? Так бывает. А шисюна Шэня всё ещё не так много людей любит и будет защищать. И если потом окажется, что они ошиблись, то уже так просто не исправить. Надо узнать точно, у них ведь есть куча способов проверить, не демон ли шисюн, кроме талисманов. Можно спросить у а-Яня, что с ним делал лорд Цяньцао (Он же не напугал его? Потому что, если напугал, Лю Цингэ присоединится к этой битве), вдруг они смогут повторить. У них и список трав есть. Императрицу Цинъюань тоже начал, но пока было видно только лицо. И вот она на шисюна Шэня (или он на неё) была ни капли не похожа (У Лю Цингэ было чувство, что он её уже видел. Мог ли в Цанцюне быть портрет императрицы? Дома? У господина Фэна?). Мог ли любовник подкупить повитуху и просто подкинуть ей своего детёныша? Или Цзючжун-цзюнь, он же хотел избавиться от императрицы (Почему он до сих пор помнит его имя? А главу школы опять забыл). Правда, с настоящим было бы тогда совсем грустно. — Не слишком ли много детёнышей? — Всего два. Шисюн Шэнь совсем не похож. — Ты тоже больше похож на отца. — Я же говорил, что моя мама — Тяньлан-цзюнь. — И хранит портрет императрицы? — улыбнулся Цинъюань. — Не исключено. Может, поняла, что была не права и теперь грустит, смотря по вечерам. Хотя мама по вечерам читала книги. Только бы ей не попались те, что про них с Цинъюанем. Их начали продавать не только в городе у Цанцюна, недавно Лю Цингэ видел такую в одной деревне. — Думаю, нам нужна помощь, — помолчав немного, сказал Цинъюань. — Сяо Цзю ведь не откажет? Шисюн Шэнь? Да его в последнее время в школе только мельком и видели. Лю Цингэ даже немного соскучился по ежемесячным нападениям (Он копит их, чтобы потом нападать каждый день?). Хотя, скоро будет собрание учеников, он их не пропускает. Вообще, надо всем рассказать хотя бы про шпиона, пусть помогают. В списке Цинъюаня из старших учеников был только шисюн Ли, но, если он шпион, то против остальных ничего сделать не сможет. — Ты прав, Цингэ. Пора показать, что мы доверяем остальным.