Не время умирать

Billie Eilish — you should see me in a crown

      Веритас с уверенностью мог сказать, что окончательно потерял голову. За эту неделю, что они с Авантюрином провели вместе, готовясь к покерному турниру, он натурально рехнулся. Иначе объяснить себе реакцию собственного организма на присутствие этого картежника рядом Рацио был неспособен.       Больше всего на свете Веритасу просто хотелось закончить весь этот цирк, снова запереться на месяц в своей лаборатории и не видеть Авантюрина никогда. Вариант «просто трахнуть» он не рассматривал. Сам не знал, почему.       Секс ведь — всего лишь удовлетворение потребностей. Веритас понимал это и ни разу не отказывал себе в разрядке. Да и Авантюрин вряд ли был бы против. Но все связи Рацио были на один раз, у него никогда не было чувств к своим партнерам, помимо взаимного желания и возбуждения. С Авантюрином же явно что-то не так.       С ним рядом Веритас смущался как подросток, краснел и раздражался. Он закрывал глаза и видел под тяжелой темнотой век его лицо. Даже если в этот момент был в постели с кем-то ещё. Авантюрин пророс под его кожу, словно паразит, выжег в мозге дыру и засел там, одним своим существованием руша привычные устои и комфортный мир.       Веритас искренне его ненавидел за это. И готов был придушить. Но почему-то вместо такого простого по своей сути действия послушно стоял на пороге казино.       В особняке, где «Семья» проводила покерный турнир, всё пестрило показной роскошью. Стены отделаны красным деревом, дорогие мраморные полы отполированы до блеска. Теплый свет от огромной хрустальной люстры создавал почти интимный полумрак, и Веритас теперь понимал, почему Авантюрин каждый раз устраивал их уроки в похожей атмосфере.       Непросто к такому привыкнуть.       К ним подошел официант и предложил шампанского. Рацио покачал головой, но Авантюрин схватил для них два бокала с подноса и, торжественно вручив ему один, крепко вцепился в локоть, отводя к дальнему окну.       — Док, сделай мину попроще, — шепнул он и показательно заулыбался, глядя прямо в глаза. — На нас все смотрят. Многие знают, что мы из КММ, кто-то понимает даже, зачем здесь. Не стоит давать им лишнюю уверенность в наших намерениях.       — Мы пришли выиграть этот чертов турнир, что тут еще скрывать? — удивился Веритас.       — Док, лично я пришел повеселиться. И тебе советую того же, — Авантюрин отсалютовал ему бокалом и сверкнул улыбкой, заметив, как на них кто-то пялится из противоположного конца гостиной. — Хотя бы постарайся сделать вид, что ты здесь, чтобы отдохнуть, — процедил он сквозь зубы. — Пусть все думают, что ты совершенный профан, готовый профукать целое состояние, чтобы просто испытать азарт. Так будет легче выиграть первые несколько партий.       Веритас недоверчиво поднял бровь, но продолжать препирательства ему не дали. Человек, наблюдавший за ними с того момента, как они переступили порог гостиной, встал и подошел со спины.       — Так-так-так, кто это у нас здесь? Авантюрин собственной персоной! Ты еще не проиграл свою паршивую жизнь?       — Сугилит? — кисло протянул Авантюрин, узнав голос и развернувшись. Улыбка на лице предательски дрогнула. — А ты что здесь делаешь?       — Освальдо решил, что Джейд сошла с ума, когда отправила выигрывать покерный турнир этого заучку. Поэтому и попросил нас с Обсидиан поучаствовать тоже.       Рацио возмущенно поднял брови на такое откровенное хамство, но Авантюрин легко прикоснулся к его запястью, молча прося не отвечать. От его прохладной ладони почему-то прошибло ледяным током. Точно — Веритас теперь совершенно в этом уверен — он сошел с ума.       Авантюрин смерил Сугилита ехидным взглядом и сказал:       — Помнится мне, как на вечеринке в честь окончания Академии КММ ты проиграл даже в дурака на раздевание. Жаль, что в покере ставки повыше, я бы посмотрел ещё разок на твои трусишки в стразиках.       Трусишки? Веритас не ослышался? В груди червяком отозвалось неприятное чувство, которое он испытывал однажды, глядя на то, как Авантюрин сосался с Топаз «для прикрытия». Ну-ну… Рацио раздраженно закатил глаза.       Сугилит так покраснел, что видно было даже на его смуглой коже.       — Ты… я! Да ты просто ублюдок, Авантюрин!       — Ну-ну, не стоит мерить всех по себе, пупсик, — он откровенно насмехался, ехидничая и манерно растягивая слова. Но бросив взгляд на Веритаса, вмиг посерьезнел: — Мадам Яшма решила, что Рацио — лучшая кандидатура для выполнения этой миссии, и я с ней совершенно согласен.       Веритас отвечать так и не решился, смутно чувствуя, что здесь что-то больше простого соперничества.       — Из-за тебя я не успела заценить хозяйскую ванную, — недовольно прошипела подошедшая к Сугилиту Обсидиан. — Твои психи слышно с другого конца особняка, — тут она заметила Авантюрина с Веритасом и окинула их оценивающим взглядом. — А, так ты просто бывшего встретил. Привет, суицидник.       Так вот, в чем дело. Бывшие, значит. Ну-ну. Веритас вопросительно уставился на Авантюрина, ощущая, как внутренности скрутило в узел из-за банальной ревности. Густой бульон из чувств закипал, и поделать с этим ничего нельзя. Пора было признать, что он просто ревновал. Ещё один пункт в список, почему Веритас ненавидел Авантюрина, кстати. Хотя оба чувства — и ненависть, и ревность — очень нерациональны. Вот бы не чувствовать ничего вовсе.       При виде Обсидиан настроение Авантюрина вмиг улетучилось, даже пластмассовая улыбка дрогнула.       — Пойдем отсюда, — буркнул он. И повернувшись к нежданным собеседникам спиной, бросил через плечо: — Неприятно было с вами повидаться.       — Встретимся за столом, — выплюнул вдогонку Сугилит.       Еще и его голос теперь раздражал до ужаса. Прекрасно. Отличное знакомство перед важной игрой.       Авантюрин закатил глаза и приобнял Веритаса за талию.       — Что вы делаете, позвольте узнать? — отшатнулся тот, но руку с себя сбрасывать не стал.       — Успокойся, тебе это только на пользу, — закатил глаза Авантюрин и привстал на цыпочки, чтобы шепнуть на ухо: — Сугилит сейчас лопается от злости и ревности, и это помешает ему трезво оценивать ситуацию. Клянусь, док, если ты не выиграешь хотя бы этого говнюка, я, как твой учитель, придумаю такое наказание, что ты не забудешь его до конца жизни.       Веритас будто со стороны увидел, как его собственное лицо начало покрываться красными пятнами. От горячего дыхания по коже побежали мурашки.       Себя он тоже ненавидел, пожалуй. И своё чересчур чувствительное тело.       — О, Авантюрин, давно не виделись, — они подошли к стойке бара. Светловолосая девушка за ней радостно поприветствовала их, из чего Рацио сделал вполне логичный вывод: Авантюрин в казино завсегдатай. Ну, хотя бы это не было открытием. — Ещё не проиграл в покер почку? А кто с тобой сегодня?       — Привет, Шивон, — он просиял улыбкой. На этот раз, Веритасу даже показалось, искренней. — Это доктор Рацио.       — Ты всё-таки решил подлечиться после того случая с Сугилитом и Обсидиан? Ха-ха, давно пора, — Шивон, очевидно, заметила их небольшую перепалку. И что-то явно знала.       Веритас нахмурился:       — Врачебное дело — не основная моя специальность, — заметил он. — А что за случай?       — Ха-ха-ха, ну какой случай, — махнул рукой Авантюрин и не дал вставить ни слова. — Шивон, о чем ты? Это была просто несмешная шутка от сокурсников.       — Несмешная? — подняла брови Шивон. — Ну-ну. Надеюсь, док, что вы ему будете другом получше, чем те двое, — она хмыкнула и поставила пару бокалов мартини и блюдце с оливками.       — Может, расскажешь? — прошипел Веритас, сам не замечая, как снова перешёл на «ты».       — Не сейчас, док. Турнир вот-вот начнется, да и не о чем там говорить. Всё было, как я сказал: несмешная шутка сокурсников. Небольшое недоразумение во время учебы в Академии КММ, ничего такого. Тебе сейчас бы сосредоточиться.       Здесь возразить было нечего, и Веритас кивнул. В этот момент раздался громкий звон. Крупье ударил в гонг — и зачем только? Они же не на ринге сражаться собирались, а играть в покер! — и Авантюрин подпихнул его в бок.       — Удачи, док, — серьезно вымолвил он.       Глядя в удаляющуюся спину Веритаса, Авантюрин пригубил мартини и прикрыл глаза, пытаясь отогнать непрошеные воспоминания почти пятилетней давности.       Авантюрин… Новое имя ему нравится, определенно. В Академии КММ он всего пару месяцев, а уже в топе студентов.       Ха! Надо же так назвать их. Студенты…       Какавача чувствует себя кем угодно, но только не студентом. Особенно сейчас, когда в его волосах путаются чужие пальцы, а во рту сухо и солоно.       — Стой, я не хочу, — бормочет он.       В голове всё плывет.       Что он принял? Ему же просто дали какую-то таблетку. Наверное, не стоило мешать это с алкоголем. Какавача не думал, что будет крыть так сильно. Они же просто хотели отдохнуть?       — Ты не понял, пупсик, — шепчет томный женский голос.       Обсидиан?       — Ты здесь ничего не решаешь…       Сугилит?       Все десять Каменных Сердец — брошенные дети из ниоткуда. Но только они трое уже умеют убивать. Поэтому и сдружились…       Тошнит. Почему его так сильно тошнит?       Авантюрин передернул плечами, отрезая себя от неприятных мыслей. Незачем в этом опять вариться.       — Господа, делайте ваши ставки, — дилером и по совместительству крупье сегодня выступал сам Сандэй — глава «Семьи».       Ха! Забавно, что именно сейчас он здесь, а не в своем кабинете, где Топаз наверняка уже выведала такую нужную им информацию о «Сладких Грёзах».

✧ ✧ ✧

      — Прямо по коридору, четвертая дверь справа.       — Принято.       Наставления Джейд, раздающиеся в наушнике, уверенно вели Топаз по темному офису корпорации «Семья». Чтобы забраться в кабинет Сандэя, расположенный на верхнем этаже бизнес-центра, пришлось для начала вырубить охрану на входе и взломать систему безопасности.       С последним помог Рацио, удаленно подключившись к компьютеру, после того как Топаз воткнула в USB-разъем токен КММ. Передав в руки Джейд управление камерами и сигнализацией, Веритас проворчал, что ему пора собираться на покерный турнир с «этим картёжником», и ретировался, мгновенно прерывая связь.       Хоть система безопасности была под контролем и, по словам Яшмы, на этаже не было ни души, Топаз не теряла бдительности. Знала, как на самом деле просто заменить картинку камер с одной на другую. Рацио проделывал такое за семь целых восемь десятых секунд. По регламенту КММ на это давалось пятнадцать, но Веритас всегда был гением. Поэтому Топаз осторожно кралась по коридору, стараясь не издавать ни звука, и всё время держала пистолет наготове.       Наконец дойдя до нужной двери, она тихо повернула ручку.       — Не заперто? — удивилась она.       — Замок электронный, Елена. Я уже разблокировала.       — Благодарю, мисс Джейд, — Топаз улыбнулась уголками губ. Почему-то её имя приятной сладостью осело на языке. Пришлось помотать головой, чтобы прийти в себя.       Сейчас не время думать о глупостях. Даже если этой глупостью были собственные чувства.       — Я внутри, — отрапортовала она и огляделась по сторонам. Идеально выставленные на полках папки, рассортированные по алфавиту и цвету, по линеечке сложенная канцелярия на столе… Даже мусорная корзина и та опустошена. — Какой стерильный у него офис, аж противно.       — Ищи сейф. Вряд ли на рабочем компьютере будут храниться важные файлы. Должен быть ключ к удаленному серверу. Для начала попробуем получить доступ без взлома — можем выиграть немного времени.       Топаз кивнула и прошлась по кабинету. На первый взгляд сейфа здесь не было. Она села за стол, по очереди проверила каждый ящик: ничего интересного, так же аккуратно разложенные блоки для заметок, скрепки, ручки, файлы и прочий мусор.       — Он вообще работает или делает вид, — прошептала Топаз, вспоминая собственный бардак на столе.       «Творческий беспорядок», — поправила она сама себя и снова встала. Прошлась мимо стеллажей, ровно выстроенных вдоль стены, присела на диван, наклонилась и проверила под ним — пусто.       — Знаешь, говорят, у Сандэя ОКР, — заметила Джейд.       — Тогда понятно, почему здесь так, м-м-м, прибрано, — пробормотала Топаз. Она подняла глаза на стоящие напротив шкафы. Такие же, как и во всем кабинете, вот только… — ОКР, говорите? И как он тогда терпит эту щель между полок? Совершенно несимметрично!       — Ну, бывают разные симптомы.       — Судя по этому кабинету, у Сандэя навязчивые мысли о порядке.       Топаз вскочила на ноги и подошла к стеллажам. Провела рукой по стенке, просунула ладонь в щель и тут же почувствовала почти незаметную кнопку. Нажала на неё, и шкафы медленно разъехались в стороны. За ними и правда оказался сейф.       — Молодец, Елена! Ты очень наблюдательна.       — Всего лишь внимательность, мисс Джейд, — услышав настоящее имя, данное ей при рождении, Топаз ощутила, как к щекам прилила кровь. — Интересно, какой код от этого сейфа...       — Хочешь не оставить следов совсем, а? Попробуй вот такую комбинацию, — Джейд назвала восемь цифр. Топаз набрала их, но замок не поддался. — Ах, как жаль. Этот слух не подтвердился.       — Какой слух?       — Всё-то тебе интересно знать, моя маленькая Елена, — даже через наушник Топаз почувствовала, как хищно растянулись в ухмылке губы Джейд. Многих пугала такая улыбка, но Топаз… Её она завораживала.       — Конечно, — кивнула она. — Всегда приятно иметь козыри в рукаве.       — Это всего лишь слухи. К тому же не подтвердившиеся. Придется всё-таки взламывать сейф. Будем надеяться, что Сандэй не каждый день туда заглядывает.       — Сомневаюсь, — протянула Топаз и нажала на экран своих электронных часов. Из браслета тут же вылезла небольшая круглая металлическая пластинка, которую она прилепила на циферблат.       — Будет громко, — предупредила Джейд.       Топаз покачала головой и хихикнула:       — Это у Авантюрина устаревшие игрушки, а у меня самые навороченные, — она гордо вздернула подбородок и несколько раз тыкнула на какие-то кнопки на часах. — Вот только вчера доктор Рацио выдал мне новенькую штучку. Это такие же многофункциональные часы, но, вместо привычной бомбы для экстренного открытия замков, здесь мини-отмычка. К сожалению, пока она не умеет взламывать бесследно, но хотя бы не издает никаких громких звуков.       — Как занимательно. Нужно будет навестить Веритаса в его лаборатории.       — Это пока прототип, — добавила Топаз. — Но доктор Рацио сказал, что как только я дам ему обратную связь, он доработает эти часы и выдаст всем агентам КММ.       Тем временем отмычка несколько раз моргнула, прозвучал тихий писк, и сейф открылся.       — Здесь только флешка.       — Забирай её и возвращайся на базу, — приказала Джейд. — Погоди-ка… Лифт поднимается на этаж, уходи!       — Принято, — Топаз спешно прикрыла сейф и задвинула шкафы на место.       — Выход на черную лестницу в противоположном конце коридора, — скомандовала Джейд, но Топаз вместо того, чтобы выбежать за дверь и скрыться, бросилась к дивану и уселась на него.       — Что ты творишь?! — удивленный возглас Джейд резанул по барабанной перепонке. Всё же не стоило делать доктору Рацио их гарнитуру столь чувствительной.       Топаз не ответила. Она окинула взглядом шкафы, чертыхнулась и вернулась, чтобы придвинуть их друг другу ещё немного.       — Это сейчас неважно, уходи, Елена!       Но Топаз снова вернулась к дивану и, оглядев результат своего труда, удовлетворенно кивнула. Когда она закончила заметать следы, в коридоре за дверью звякнул сигнал поднявшегося на этаж лифта. Путь к чёрной лестнице теперь отрезан.       — Мисс Джейд, заприте, пожалуйста, электронный замок, — спокойно попросила Топаз и отошла к окну.       Повезло, что офис семьи не был расположен в современном деловом районе в каком-то огромном небоскребе, иначе вряд ли ей удалось бы вылезти из кабинета на улицу, не оставив за собой следов. Топаз нажала на ручку и распахнула створку, тут же вдохнув прохладный ночной воздух. Этот Сандэй умел устроиться: выбрал бизнес-центр в самом центре, застроенном небольшими пяти-шести этажными зданиями, да еще и рядом с огромным — и единственным — парком в городе.       Она наполовину высунулась из окна, прикидывая, как будет лучше отступать, когда в коридоре послышались шаги и зашипела рация.       — Здесь всё чисто, — доложил охранник. Ручка двери дернулась, но не поддалась. Значит, электронный замок Джейд закрыть успела. — Кабинет босса заперт, видимо, просто какой-то сбой в системе безопасности. Я вернусь и перезапущу компьютеры с камерами.       Топаз затаила дыхание, прислушиваясь к удаляющимся шагам.       — Теперь не обязательно лезть в окно, — напомнила Джейд спустя полминуты.       — Так быстрее, — шепнула Топаз, всё ещё опасаясь, что её обнаружат.       Перекинув ноги через подоконник, она снова нажала что-то на экране часов. Оттуда вылезла тонкая, почти незаметная леска, которую Топаз накрутила на ручку, завязав тугим узлом несколько раз. Осторожно выбравшись наружу и зацепившись за выступ, она захлопнула окно и потянула леску. Ручка повернулась.       — Надеюсь, что хотя бы конца лески Сандэй не заметит. Вроде я оставила всё, так же как и было, — пробормотала она.       — Это излишние предосторожности, — проворчала Джейд. — Тебе следовало все же спуститься по черной лестнице.       — Тот охранник пошел перезапускать систему безопасности. Наверняка он успел бы быстрее, чем я спустилась. И мы бы остались слепыми без камер, да и я тогда точно на них попала бы.       — Ты всё ещё пытаешься оставить Рацио и Авантюрину побольше времени? Это уже ни к чему, они на покерном турнире, всё идет по плану.       — А вдруг что-то изменится. Лучше, чтобы «Семья» ни о чем не узнала, пока мы не смоемся с Пенаконии.       — Ладно, спускайся, нечего сидеть на стене, — фыркнула Джейд, поняв, что её всё равно не переубедить.       Топаз кивнула, нажала на кнопку в часах, и леска начала удлиняться. Она оттолкнулась от стены и в несколько прыжков спустилась на землю. После чего дернула посильнее, и почти невидимая глазу нить оборвалась.       — То есть ты хочешь сказать, что спускалась вот с такой вот «страховкой»?!       — Доктор Рацио говорил, что это нанолеска, — объяснила Топаз. — Она обрывается только, если дернуть определенным образом. Агенты КММ при спуске случайно её оборвать не смогут. Сами знаете, как нас обучают, мисс Джейд. По идее, она должна самоуничтожаться после того, как она применена по назначению, чтобы не оставалось никаких следов. Но аккумулятор часов не дает достаточного импульса…       — Тебе надо поменьше общаться с Веритасом, Елена.       Топаз улыбнулась, но ничего не ответила.       — Возвращайся на базу, жду тебя не позже чем через сорок минут.       — Принято!

✧ ✧ ✧

      — Ставка принята. Один миллион кредитов, — сухо сообщил Сандэй.       Прошло уже три часа. Турнир выходил напряженным, но Рацио держался достойно. Всё-таки блефовать он не научился — да и кто научился бы за неделю, — однако калькулятор в его голове работал как надо. Осторожно, маленькими шажками Веритас вышел в финал.       Против него остался только Сугилит. Авантюрин успел шепнуть Рацио о том, что когда тот нервничал, у него всегда начинался тик. Именно поэтому его любой мог обыграть даже в дурака, чего уж говорить о покере. И о чем только думал Освальдо… И как язык у него повернулся критиковать Джейд?       Авантюрин хмыкнул. Веритас точно справится.       — Колл, — Сугилит приподнял карты в очередной раз, бросил взгляд на стол, дернул бровью и уравнял фишки на столе.       Очевидно, что он блефовал, когда отвечал на ставку. Веритас был в этом уверен. Всё просчитано, ошибки быть не должно. У Сугилита не могло быть выигрышной комбинации, поэтому он так нервничал.       — Рэйз, — Веритас аккуратно сдвинул ещё одну стопку фишек на центр стола.       — Два миллиона, — прокомментировал Сандэй.       Сугилит сейчас точно сдастся…       — Удваиваю, — пробормотал он, почесав нос.       — Четыре миллиона.       Веритас вопросительно поднял бровь. Сугилит, верно, шутил. Его блеф не разгадал бы только ребенок.       — Колл, — кивнул Веритас уверенно. У него точно выигрышная комбинация, Сугилиту не с чем отвечать.       — Олл-инн.       Что? Он сумасшедший?       — Четырнадцать миллионов пятьсот тысяч, — объявил Сандэй.       Веритас глянул исподлобья на Сугилита. Менее уверенного в себе соперника он за этим столом ещё не наблюдал. Может…       — Мистер Рацио? — видимо, он так задумался, что Сандэю пришлось его окликнуть.       Нет, Веритас всё ещё был уверен в своей комбинации.       — Доктор, — Рацио не смог удержаться от того, чтобы поправить Сандэя, раздраженно закатывая глаза. — Отвечаю.       Он сдвинул все фишки в центр стола. «Сугилит же точно блефует», — мелькнула почти паническая мысль на краю сознания, но Веритас выбросил её прочь, перехватывая довольный взгляд Авантюрина, сидящего за барной стойкой.       — Господа, вскрывайтесь, пожалуйста. Доктор Рацио, вы первый.       На столе лежали два валета, два короля и туз. У Веритаса на руках — туз и король. Он перевернул карты.       — Фулл-хаус, — объявил Сандэй.       Веритас заметил, как довольно расплылся в улыбке Авантюрин.       Сугилит опустил взгляд на карты. Досадливо поджав губы, он перевернул их, сложив так, чтобы одна закрывала другую. Сверху был валет… Сугилит раздвинул карты.       — Упс!       — Каре. Мистер Сугилит, поздравляю с победой. Зайдите позже ко мне в кабинет за своим выигрышем, — улыбнулся Сандэй.       Что? Не может быть, Веритас точно помнил, что… Но ведь…       — Думал, что я блефую, док? — хищно растянул губы в ухмылке Сугилит. — По тебе сразу видно, какая ты бездарность.       Сугилит встал из-за стола и вышел вместе с Сандэем из гостиной.       По тебе сразу видно, какая ты бездарность. Это же чистая правда. Очередное поражение доказало это.       «Заявка на грант отклонена». «С сожалением сообщаем, что номинацию на премию в этом году решено отдать другому учёному». «Мы обязательно сообщим вам о результатах собеседования, госпожа Герта вам перезвонит до конца этой недели».       В ушах зашумело, проигрыш сковал по рукам и ногам. Веритас пусто уставился на стол с небрежно разбросанными картами и фишками.       — Что ж, по крайней мере, «Сладкие Грёзы» так или иначе достались КММ. Ты отлично держался, док, не слушай этого козла, — из-за спины раздался голос Авантюрина. — Джейд, правда, будет недовольна, что Освальдо её переиграл…       — Это я виноват, — прохрипел Веритас. — Он прав.       — Эй, этот придурок просто окончил курсы актерского мастерства, забей, — хмыкнул Авантюрин. — Ты же за неделю умудрился научиться играть так, что обошел целую толпу ассов. Один только Блэйд чего стоил — он натуральный самоубийца, ему нечего терять. Пойдем отсюда.       Веритас не сопротивлялся. Послушно поплелся следом. Прохладный ночной воздух ласково омыл лицо, остужая горящие щеки. Он опустился на тротуар и схватился за волосы, почти готовый вырвать их с корнем.       — Я сделал недостаточно. Я не понял… — процедил Веритас сквозь зубы, крепко зажмурив глаза, не желая видеть ни этого проклятого картежника, ни этот дурацкий особняк.       После турнира началась вечеринка. Внутри раздавались возгласы поздравлений, смех, музыка. Славно, что они ушли оттуда.       Авантюрин цыкнул, опустился рядом на колени и вцепился в его пальцы, отрывая их от густых волос. Второй ладонью схватился за подбородок Рацио, заставляя того смотреть ему прямо в глаза.       — Послушай меня внимательно: я был уверен, как и ты, что Сугилит блефует. Он нарочно так дергался, как делал это раньше, когда нервничал. Я видел это сотню раз, когда мы периодически трахались во времена Академии. Он говорил, что это тик. И лечил его травкой и еще чем позабористее. Я хорошо знаю… знал его и Обсидиан. Поверь мне, ты не виноват.       Трахались, значит… Неоновые глаза Авантюрина были так близко. Веритас не слышал почти ничего из того, что он сказал. В голове всё ещё шумело. Не стоило пить шампанское. Мартини — тем более. Не нужно было садиться за покерный стол, не следовало вовсе соглашаться работать на КММ.       Веритас чувствовал лишь тепло рук на своем лице и почти готов был сделать то, что ему так давно хотелось…       — Черт, — фыркнул Авантюрин и достал из кармана вибрирующий телефон. — Да, Топаз?       — Авантюрин? Доктор Рацио рядом? Скажи, что он победил в турнире!       — Увы, Сугилит всех обманул своим тиком.       Повисла пауза.       — Топаз, ты чего? Всё равно ведь «Грёзы» достались КММ. Ну, погрустит Джейд денёк, с кем не бывает.       — Авантюрин… тот человек, который подобрал образец «Сладких Грёз» тогда в аэропорту… Это был Сугилит. Освальдо отправил его следить за нами. А Семья — и Сандэй, в частности, — просто строили из себя невинность. Они все — и есть террористы, устроившие геноцид на празднике Какава. И теперь они готовят то же самое на фестивале «Гармония».