Глава 2
21 апреля 2024 г., 18:19
Утро было таким же, как и всегда в Халдее: свежим, холодным и навевающим одиночество. Постоянный день антарктического лета и вечная ночь зимы привели к тому, что Халдее пришлось изобрести свой собственный цикл день-ночь, основанный на времени по Гринвичу, хотя некоторые огни были включены на постоянной основе. Это добавило некоторой дезориентации к пробуждению в условиях затемнения в моей комнате и выходу в ярко освещенный коридор.
Кто-то действительно должен был сказать архитектору, спроектировавшему Халдею, что безвкусные, однообразные коридоры и полы, выполненные в ярких стерильных тонах, не совсем способствуют стабильному психическому здоровью группы людей, которые буквально не могли выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и погреться на солнце, не замерзнув до смерти.
В день Рейшифта в таинственную новую французскую сингулярность завтрак прошел мрачно. Близнецы ели в основном молча, торжественно, поскольку они привыкали к тяжести того, что им предстояло, по мере того, как наступала реальность происходящего, и снова у меня не нашлось для них слов утешения.
Теперь они сами почувствовали всю тяжесть. Любые банальности показались бы им такими же пустыми, как и мне.
Я уже была готова к выступлению, поэтому сразу после завтрака направилась в Командный пункт, но близнецам и Маш все еще нужно было переодеться, поэтому я снова осталась ждать с Романи.
— Есть изменения? — Немедленно спросила я его.
Он криво улыбнулся мне.
— И тебе доброго утра. Ну да, я действительно хорошо выспался, спасибо, что спросила. — Он покачал головой. — Нет, у нас нет никакой новой информации об этой странной сингулярности. Прямо сейчас, похоже, что она продолжит расти так быстро, как мы и ожидали, что является как хорошей, так и плохой новостью. Хорошая новость: у вас должно быть столько времени, сколько мы вам обещали. Плохая новость: у вас есть только столько времени, сколько мы изначально обещали.
Я никогда по-настоящему не приписывала себе такой образ мышления, но, похоже, по крайней мере здесь, отсутствие новостей действительно было хорошим явлением.
— Думаю, тогда нам просто придется поторопиться.
Романи вздохнул.
— Я действительно хотел бы рассказать вам больше, но это революционная технология сама по себе. Требовать от нее еще большей революционности - это уже слишком.
Мы погрузились в тишину, пока остальная часть зала занималась своими делами, наполняя воздух между нами щелканьем клавиатуры, гудением компьютерных вентиляторов и вездесущим грохотом системы фильтрации воздуха, которая поддерживала все помещение в чистоте, санитарном режиме, относительном комфорте и, самое главное, она герметично защищала от сурового холода антарктической пустоши.
Прошло несколько долгих минут, прежде чем близнецы и Маш наконец появились, одетые и готовые к выступлению.
Романи улыбнулся.
— Хорошо, что вы все здесь.
Рицука с любопытством огляделся.
— Это все? Я думал, на этот раз мы возьмем с собой слуг.
— Есть кое-что, что Да Винчи хочет протестировать, как только вы попадете в Сингулярность. — Романи пожал плечами. — Что бы вы ни говорили о ней и ее эксцентричности, она является настоящим гением, поэтому я собираюсь доверять ей в том, что она знает, что делает. Брадаманте, Араш, Эмия и Зигфрид будут в режиме ожидания, готовые выступить при малейшем уведомлении, но для начала мы просто отправляем вас четверых.
— Она сказала, что именно хочет протестировать? — Спросила я.
Романи только еще раз пожал плечами. Конечно. Эта скрытная заноза в заднице была неоценима, но иногда ее склонность оставлять что-то необъяснимым, пока у нее не появится нечто большее, чем просто смутное предположение, слишком сильно напоминала мне Лизу, и не в хорошем смысле.
— В любом случае, я бы хотел еще раз очень быстро обсудить детали, так что потерпите меня, — сказал Романи. — Примерно два дня назад во Франции, в городе Ренн, в 1898 году, начала формироваться новая Сингулярность. На данный момент мы понятия не имеем, связано ли это с разрешенной Сингулярностью с центром вокруг Орлеана, но мы склоняемся к обратному. У нас есть около недели до того, как она достигнет полной зрелости и станет более серьезной проблемой, так что у вас будет около десяти дней внутри самой Сингулярности, чтобы найти Грааль, восстановить или уничтожить его и разрешить саму Сингулярность. Есть вопросы?
Рика подняла руку.
— Да, Рика?
— Была ли изобретена к 1898 году нормальная сантехника?
Романи открыл рот, помолчал, а затем задумчиво сказал ей: — Знаешь, я в этом не уверен.
— Это зависело от достатка семьи, — сказала Да Винчи позади нас, входя в комнату. — Более состоятельные семьи могли позволить себе установить все необходимые удобства, но низшие классы, как правило, пользовались общими туалетами и банями, по крайней мере, в городах. Так что, если тебе повезет и ты найдешь состоятельную семью, которая приютит тебя на неделю, да, Рика, ты должна иметь возможность пользоваться настоящим туалетом, а не надворной постройкой.
Рика вздохнула.
— Внезапно мне действительно нравится эта сингулярность.
— Ты хочешь рассказать ей или это сделать мне? — Язвительно спросила я.
— Да, хорошо. — Да Винчи кашлянула в кулак. — Рика, даже семьи, которые в то время могли себе это позволить, редко принимали душ и часто мылись один или два раза в неделю, а не ежедневно.
Рика повернулась к ней с ужасом, написанным на ее лице, а затем к Романи.
— Не слишком ли поздно остаться?
Романи рассмеялся.
— Это будет ничуть не хуже, чем Франция 15 века, Рика. Это может быть немного менее комфортно, чем то, что мы имеем здесь, в Халдее, но и близко не настолько, как в последней Сингулярности.
Рика глубоко вздохнула.
— Прекрасно. Давайте покончим с этим.
— Тогда в камеру Рейшифта? — С улыбкой предложила Да Винчи.
Мы все вышли и направились в камеру Рейшифта, Романи остался за консолью в Командной рубке. Как и когда мы отправились в Орлеан, четыре гроба Клейна были готовы и ждали нас, поднявшись из пола, когда мы вошли в комнату.
Заставлять себя забираться в мою машину было ничуть не удобнее, чем в прошлый раз, и даже тихие слова утешения Да Винчи мало успокоили мои нервы, но это было необходимо, поэтому я проглотила дискомфорт и заставила себя расслабиться настолько, насколько была способна, когда крышка опустилась и заперла меня внутри.
Ощущение холода снова пробежало по моему телу, и холодный, невозмутимый голос компьютера отсчитал время до момента переноса со спокойствием, которому я позавидовала, но, несмотря на мои (совершенно иррациональные) опасения, из-под моих ног не поднялась токсичная жижа, чтобы утопить меня в крови, рвоте и гнили.
А затем вселенная разверзлась подо мной, и я упала в море звезд.
На мгновение я зависла, подвешенная между одним моментом и следующим, мчась сквозь пустоту между галактиками, плывя сквозь сияющую пыль квазаров, меня неумолимо тянуло к чему-то великому, необъятному и темному. Гравитация обнаженной сингулярности завладела всем моим существом и сжала меня в крупинку размером не меньше атома, и я увидела проявленный центр вселенной.
Но момент прошел, и я рухнула на землю, споткнувшись, поскольку моим коленям внезапно снова пришлось поддерживать мой вес.
Пара стонов поблизости подсказали мне, что Рицука и Рика тоже успешно совершили перемещение, и Маш тихо окликнула их: — Сэмпаи?
— Здесь, — ответил ей Рицука.
— Во плоти, если не в духе, — добавила Рика с нездоровым видом.
— Мисс Тейлор?
— Я тоже здесь, — ответила я.
Однако что-то было странным. Я снова почувствовала жуков, но их было... меньше? Нет, это было больше похоже на то, что мой радиус действия сократился вдвое по сравнению с тем, что было в предыдущей Сингулярности, и вдобавок ко всему, мой контроль был более общими. У моих способностей всегда был компонент тонкого контроля, хотя способность разбирать чувства моих жуков появилась позже и никогда не была сравнима с моим человеческим зрением, и теперь, казалось, что моя способность управлять ими каким-то образом уменьшилась.
Я моргнула и поняла, что мои глаза были закрыты все это время. Учитывая, насколько темно было, возможно, даже держать их открытыми не имело значения, потому что в отличие от Фуюки, где все было в огне, и Орлеана, где мы попали в мир в полдень, здесь мы были перенесены в момент, когда солнце уже давно зашло. На горизонте не было даже слабого оранжевого отсвета.
— Вау, кто погасил солнце? — Спросила Рика.
Я посмотрела на полную луну, большую, зрелую и набухшую, единственный источник света вокруг.
— Подожди минуту или две, пока твои глаза привыкнут, и ты будешь видеть просто отлично.
— Мы должны были появиться посреди ночи? — Пробормотал Рицука.
— Я не думаю, что есть какой-либо способ контролировать это, Сэмпай, — сказала Маш. — Поскольку Сингулярности по существу ненаблюдаемы до Рейшифта, в какое время мы появляемся локально, определить наверняка невозможно.
Пока они болтали, я обвела своим чувством зону нашей высадки, широкую открытую мостовую и плоское поле на том, что выглядело как окраина города. Шестиэтажные дома теснились друг к другу на противоположном от нас конце, выстроившись аккуратными рядами, обрамлявшими половину поля. Когда я подняла свою карту, надпись на том месте, где мы стояли, гласила "Марсово поле".
Из моих ноздрей вырвалось раздраженный вздох. Похоже, на этот раз Да Винчи забыла перевести французские метки.
— Маш, — сказала я, поворачиваясь к ней, — ты хорошо себя чувствуешь?
Она моргнула, глядя на меня, а затем ее лицо сменилось с удивленного на обеспокоенное. Ее брови нахмурились, и она посмотрела на себя.
— Теперь, когда вы упомянули об этом, мисс Тейлор, — сказала она, — я чувствую себя несколько не в своей тарелке. Я думаю ... вялой было бы подходящим словом? Я не чувствую себя такой сильной, как в Орлеане и Фуюки.
Действуя по подозрению, я сосредоточил мое Ясновидение Мастера на ней и едва не отшатнулась от того, что увидела.
— Рицука, Рика, проверьте статистику Маш, — рявкнул я на них.
Они двое посмотрели на меня в замешательстве и обменялись взглядами, а затем сделали, как я сказала, и взглянули на Маш с помощью своего собственного Ясновидения. Мгновение спустя они оба вздрогнули.
— Вау, что за черт? — Взвизгнула Рика.
— Что с ней случилось? — спросил Рицука.
— Ты тоже это видишь?
Итак, я была не единственной.
— Мастера? — Спросила Маш.
Бип-бип!
— И мы на связи, — сказал Романи. — Все зеленое, и вы, ребята, тоже.… Подождите минутку, я правильно вижу? — Он отвернулся и крикнул через плечо: — Да Винчи! Что, черт возьми, здесь происходит?
— Что-то случилось, Романи? — Откуда-то из вне поля зрения донесся голос Да Винчи.
— Держу пари, что так! Подойди и взгляни на это! Параметры Маш сокращены почти вдвое!
Да Винчи вошла в поле зрения камеры, и встала сзади Романи, перегнувшись через его плечо, чтобы посмотреть на то, что он видел на своем экране.
— Я так и думала, — сказала Да Винчи. — Тогда это именно то, чего я боялась.
— Мисс Да Винчи? — Спросила Маш.
— Ты знаешь, что происходит? — Спросила я. Это была та самая переменная, о которой она думала, прежде чем они послали нас сюда?
— Кто бы там ни управлял Граалем, его работа отвратительна, — мрачно сказала Да Винчи. — Он использует его как своего рода изолятор, чтобы Противодействующая Сила не вмешивалась. Из-за ослабления основы, ответственной за призыв Героических Духов, Слугам становится труднее проявлять себя, а у тех, кого призывают, резко снижается сила. Вот почему Маш сейчас чувствует слабость. Сама структура Сингулярности отвергает Героический Дух, обитающий в ее теле.
Ее губы растянулись в легкой улыбке, свидетельствующей о пирровом триумфе.
— К счастью, это означает, что любые Слуги, сражающиеся на стороне врага, также должны быть намного слабее обычных.
— Что на самом деле просто возвращает нас в равные условия, — отметила я.
— Это так, — признала Да Винчи. — Но эта проблема заходит дальше, чем вы думаете. Рейтинг этой сингулярности действительно недооценивает ее угрозу. Когда она полностью созреет, то определенно станет такой же проблемой, как и любая другая сингулярность, которую мы обнаружили. Я готова временно пересмотреть присвоенное значение Человеческого Порядка до A+.
Маш ахнула.
— А+?
Мои брови полезли на лоб. Если я правильно помню, у Орлеана оценка была всего лишь C +, и она втянула в себя всю Францию в довольно критический момент истории. Это место, которое не оказало никакого реального влияния на историю Франции в то время, когда практически ничего не происходило, в конечном итоге станет настолько плохим, что его повысят до A +?
Рика подняла руку.
— Для тех из нас, кто не готовился к этому всю свою жизнь?
— Рейтинг Фундаментального значения Человеческого Порядка, присваиваемый Сингулярности, измеряет уровень отклонения от надлежащей истории человечества, — коротко объяснила Маш. — Чем выше ранг, тем значительнее отклонение. Но, мисс Да Винчи, я думала, отклонение было относительно незначительным. Разве не было ничего действительно важного, что могло бы быть изменено?
— Это была серьезная недооценка, — ответила Да Винчи. — Послушайте. Вы можете думать о героических Духах как о существах, подтверждающих историю человечества. Чем плодовитее Героический Дух, тем больше они способствуют прогрессу человечества. То, что делает этот Грааль — и человек, контролирующий его, — отрицает Героических Духов, тем самым отрицая историю человечества. Грааль всего в одной Сингулярности не способен сделать это сам по себе, но эффект домино, который он может вызвать в течение следующего столетия, может остановить ряд важных достижений, как технологических, так и социальных.
Результатом будет любое количество изменений, все они, несомненно, одинаково ужасны и одинаково неузнаваемы для кого-либо из современной эпохи. Например что СССР никогда не разваливался, или Третья мировая война с Китаем, или что-то в этом роде.
Другими словами, ничего хорошего, как бы вы на это ни смотрели.
— Разве не это делают все сингулярности? — Спросил Рицука. — Я думал, именно поэтому нам нужно их исправить.
— Верно, но эти сингулярности расположены более стратегически, — ответила Да Винчи. — Другие сингулярности, которые мы обнаружили, действуют в определенные моменты или на определенных временных рамках, чтобы развязать поворотные точки в истории человечества. Без возрождения Франции в Столетней войне, например, просвещенная философия свободы и равенства, которая дала начало ряду будущих наций, могла бы появиться на сто или более лет позже. Прогресс человечества застопорился бы. Мир, каким вы его знаете, может вообще никогда не появиться.
— То, что делает эта сингулярность, более коварно. Это не отсоединение от конкретного момента или ключевого отрезка времени, вместо этого это ослабляет хватку Противодействующей Силы. Это может показаться не слишком большой проблемой для нашего современного мира, где редко формируется Героический дух, но вы были бы удивлены, насколько часто обстоятельства подталкивают к предотвращению трагедии или пресекают проблематичное событие. Вы слышали стихотворение "За неимением гвоздя"?
Рицука и Рика оба покачали головами. Полагаю, подобные вещи не были включены в их обучение английскому языку и литературе.
— Не нашлось гвоздя простого – плохо держится подкова, — процитировала я. — Конь подкову потерял, сбил копыто, захромал. Конь средь битвы захромал – спешен всадник, в битве пал. Вождь погиб – проигран бой, пало войско в сече той. Полегла в сраженье рать – некому врагов сдержать. Царство рушится в пучину. Гвоздь простой – тому причина.
Было странно думать об этом, но… Разве не то же самое произошло и с Землей Бет? Зион был довольно крупным игроком.
— Смысл этого маленького стихотворения в том, что самые незначительные вещи могут привести к историческим изменениям, — сказала Да Винчи. — Обычно Противодействующая сила исправляет такого рода проблемы, как прямо, так и косвенно. Если, с другой стороны, она не может ...
По моему позвоночнику пробежали мурашки, а тонкие волоски на затылке встали дыбом. Я отвернулась от группы и посмотрела в темноту, ища что-нибудь, что могло бы быть там моими глазами, пока мои жуки распространялись волнами, чтобы проверить, нет ли чего-то, чего не могли видеть мои глаза.
Там что-то было. Я не знала, что и как я узнала об этом, потому что я даже не могла почувствовать это своими жуками, но я была уверена в этом.
— Тогда те небольшие проблемы, с которыми обычно справляются, могут привести к большим проблемам, которые собьют человечество с курса, — заключила Маш. — Но даже с Граалем, не будет ли выполнение чего-то подобного в больших масштабах практически невозможным? Город может быть достаточно маленьким, но подобная изоляция всей страны кажется слишком затратным делом.
Было просто слишком темно. Даже при лунном свете, дающем мне больше возможностей для работы, я не могла ясно видеть дальше, может быть, на двадцать футов, и моя связь с моими жуками все еще была слабой, давая мне не более чем смутное представление о том, где они были и что делали. Это было все равно что смотреть на звезды в замутненный телескоп или пытаться разглядеть что-то сквозь матовое стекло. У меня были размытые очертания и ничего больше.
Черт возьми, что происходило с моими способностями?
— Если преступник останется в Ренне, — указала Да Винчи. — По мере роста Сингулярности и того, кем бы он ни был, его положение будет становиться все более безопасным, возможно, он переедет в Париж или даже дальше в Европу. Можете ли вы представить, что может произойти, если он отправится в Германию во время Второй мировой войны и примкнет к Третьему рейху? Без Противодействия, которое подтолкнуло бы союзников к правильному развитию событий, это могло бы создать сценарий, при котором Англия, Америка и Советский Союз потерпят поражение от Германии, а мир укрепится под тоталитарным руководством Гитлера.
— И это было бы плохо, — добавил Романи без особой необходимости. — Возможно, это немного экстремальный пример, но это как раз то, что могло бы — Тейлор?
— Что-то не так, — тихо сказала я. — Мы здесь не одни.
— Я не обнаруживаю ничего — чего? — Романи оборвал себя, сбитый с толку. — Что за форма жизни ...
— Приближается! — Да Винчи перекричала его, и как раз вовремя, потому что что-то большое выпрыгнуло из темноты к нам, направляясь прямо к Рике.
— Мастер!
Маш бросилась ему на пути, и тварь врезалась в ее щит с глухим стуком и отталкивающим визгом, когда ее когти заскребли по металлической поверхности. Она отскочил от нее с гортанным рычанием, давая нам возможность хорошенько рассмотреть ее.
Это был он. Он был изможденной фигурой с бледной кожей, одетой в одежду этой эпохи: прочные рабочие ботинки, брюки, рубашку и толстое шерстяное пальто. Нетрудно было догадаться, что это местный житель, уроженец Ренна, только его было искаженным, с впалыми щеками и глазами и тонкогубым ртом, оттянутым назад над рядом удлиненных резцов.
Странно, но моей первой мыслью было: Ты, должно быть, шутишь.
— Вампир? — Недоверчиво спросил Рицука, звуча так же недоверчиво, как я себя чувствовала.
Тварь снова бросилась на Маш, безумно воя, и она застонала под напором его силы, когда он попытался ухватиться за края ее щита. Как будто он пытался проскочить мимо него или вырвать у нее из рук, чтобы добраться прямо до нее.
— Упырь, если быть более точным, — сказал Да Винчи, — хотя показания немного странные. Они отпрыски тех, кого вы могли бы назвать настоящими вампирами, Мертвых Апостолов, и по сути они безмозглые отбросы, которые существуют только для того, чтобы потреблять кровь. Обычно они довольно слабы, их легко уничтожить любому магу, обладающему какой-либо реальной компетенцией.
— Он не ... чувствуется очень слабым! — Маш хэкнула, упираясь ногами, насколько могла.
Я начала отводить своих жуков назад, чтобы помочь ей, потому что я никак не могла оказаться в пределах досягаемости Зверя с когтями, похожими на львиные, которые не ломались, когда встречались с из какого бы металла ни был сделан щит Маш, но их реакция была вялой и замедленной. Моя рука потянулась к кинжалу, на всякий случай, и я отступила назад на тот случай, если упырь решит, что близнецы или я добыча получше и попроще, просто чтобы дать себе больше пространства.
В тот момент, когда она почувствовала брешь, Маш рванулась вперед и ударила упыря прямо в лицо, но упырь был оглушен не более чем на секунду. Прежде чем Маш смогла воспользоваться этой слабостью, он вновь ринулся в атаку с удвоенной энергией и яростью, с новой силой царапая ее щит и гортанно рыча.
— Может быть, это из-за полнолуния? — Предположил Романи.
— Это вопрос или ответ? — Спросила Рика.
— Ну, предполагается, что Мертвые Апостолы набираются сил при свете полной луны, так что...
— Мы уверены, что это то, на что мы смотрим? — Спросила я.
Упырь отказался от попытки сорвать щит Маш и перешел к ударам по нему кулаками, как будто если он будет бить достаточно сильно и достаточно долго, то сможет добраться до девушки с другой стороны. Отдаленное гудение на заднем плане сообщило мне, что мой рой наконец-то начал прибывать, хотя моя хватка даже за такую простую вещь, как их местоположение, была поразительно слабой.
— Ты можешь быть вампиром, не будучи Мертвым Апостолом, — сказала Да Винчи. — Но ты не можешь быть Мертвым Апостолом, не став сначала вампиром.
Это было очень полезно, спасибо, Да Винчи.
— Можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы спасти его? — Спросил Рицука. — Можем ли мы исправить то, что было сделано, чтобы превратить его в это?
— Нет.
Но ответила не Да Винчи.
Что-то еще выпрыгнуло из темноты, и серебро блеснуло в свете луны над головой. Черная ткань затрепетала, как крылья летучей мыши. Что-то длинное и тонкое мелькнуло и с мясистым хлюпаньем вонзилось в грудь гуля, как горячий нож в масло, достаточно глубоко, чтобы выйти с другой стороны и заостренным кончиком удариться о щит Маш.
Упырь отреагировал так, как будто его ударили ножом, потому что так оно и было, и он отшатнулся назад, еще больше напоровшись на лезвие меча, торчащее из его тела. Руки, которые пытались ухватиться за щит Маш, вместо этого потянулись к почти бескровной ране, хватаясь за острый предмет, который пронзил его насквозь.
— Бедняга. Ты был истощен почти досуха, не так ли?
Но какая бы сверхъестественная сила ни позволила ему ударить по Маш, она быстро улетучилась, он задыхался, но, казалось, не мог вдохнуть, колени его подкосились, и он рухнул на землю.
Женщина, ударившая его ножом, не дала ему упасть до конца. Все еще пронзая его сердце своим мечом, она подхватила его на руки и опуст
ила, усадив к себе на колени.
— Шшш, — прошептала она, и я могла только с недоумением наблюдать, как она нежно погладила его по щеке. — Теперь все кончено. Больше никакого голода, никаких страданий.
— Ах... ах... ах...
— Просто отпусти. Уходи. Больше нет необходимости держаться.
Цепкие пальцы упыря ослабли, безвольно упав по бокам, и с последним вздохом он, наконец, затих, неподвижный и безжизненный. Женщина осторожно вытащила свой клинок с тошнотворным звенящим звуком и из мешочка на поясе, на котором находились ножны ее меча, достала кроваво-красную тряпку, которой вытерла его дочиста.
Как только ее меч вернулся в ножны, она положила мертвого упыря на спину и сложила его руки на животе, пока не стало похоже, что он мирно отдыхает. Я поняла, что в смерти он выглядел удивительно человечным. С закрытыми безумными глазами и скрытыми губами клыками, которые выдавали в нем зверя, его можно было принять за обычного человека.
— Однажды на тебя наложат подобное проклятие, и ничто не сможет его отменить, — сказала женщина, вставая. Голос ее был знойным альтом, и он идеально подходил к тому образу сексуальной авантюристки, который она представляла, от кожаного бюстье и обтягивающих бриджей, вплоть до черного плаща, который она накинула на плечи. — Единственное милосердие, которое ты можешь оказать, — это покончить с ними как можно быстрее.
— Кто ты? — Спросила я.
— Мои показания обнаруживают Слугу, — вмешался Романи, - — из ... класса Ассасинов? Степень ее Сокрытия Присутствия довольно высока, неудивительно, что мы не обнаружили ее раньше!
— Местный Слуга? — Пробормотала Маш. — Я думала, что Противодействующая Сила недостаточно сильна в этой Сингулярности, чтобы призвать кого-то из своих.
И это означало, что это очень легко мог быть один из Слуг, вызванных парнем, держащим Грааль. Враг.
Тот, у кого было много возможностей убить большинство из нас, Мастеров, еще до того, как мы узнали о ее существовании, и все же она убила упыря, который напал на нас. Что, черт возьми, здесь происходит?
— Меня зовут Серенити, — сказала женщина, наконец повернувшись к нам, окинув взглядом ярких янтарного цвета глаз, которые, казалось, почти светились в темноте. — И если вы, незнакомцы, хотите выжить в этом месте, вам понадобится моя помощь.