Ванна со льдом

      “Все мы знаем, что наш Ночной Город полон беззакония, но всегда ли в криминал людей приводит жадность?”       Ты вздыхаешь. Пошлое вступление выдаёт в авторе треда начинающего журналиста, пытающегося выбиться повыше и привлечь внимание к своему “таланту” всеми доступными способами. Жаль, что большинство из них - даже тех, кто искренне горит жаждой рассказать людям неприглядную правду о бесчеловечном мире кровожадных бездушных корпораций - в итоге либо исчезают с радаров, убеждённые неизвестными в неверном направлении избранного ими пути, либо перемалываются системой иначе, отказываясь от истины в пользу сверкающих улыбок с телеэкрана.       Впрочем, тред весьма обсуждаем, так что ты откладываешь размышления и продолжаешь читать.       “Не так давно по городу прошла волна слухов о новом раннере - да, том самом загадочном МыТриЖрицы, который утёр нос пропагандистам из Арасаки, прервав выступление очередного их представителя в прямом эфире, - и мне удалось сконнектиться с ним, чтобы взять интервью! Уже завтра я встречусь с ним, чтобы задать кучу вопросов! Я ещё не закончил полный список, поэтому накидайте мне вариантов!!!”       Да, случай с хакнутым в прямом эфире шоу даже для Найт-Сити что-то новенькое, тем более что канал не абы какой, а Пятьдесят четвёртый! Не успела трёхголосая трансляция завершиться, а Дабл-ю-эн-с уже вовсю трубили об этом, едва ли не на ходу сочиняя теории о том, что происходит. Одни утверждали, что раннера подослали их прямые конкуренты из Милитеха, другие называли его анархистом, вдохновлённым терактами Сильверхенда и в силу своих возможностей ему подражавшим, третьи, подсмеиваясь, обвиняли во всём самих Дабл-ю-эн-с, заинтересованных в раздувании скандала вокруг нарушения протоколов безопасности Пятьдесят четвёртого, четвёртые видели в этом промысел искинов, учитывая специфику обработки голоса, пятые… Мнениям не было конца и края, но прошло уже две недели и тема потихоньку остыла, возбуждая только фанатиков из глубинной сети, строчащих байки о Мистере Голубоглазом и захвате мира искинами, уже давно прорвавшими Чёрный заслон и парализовавшими последнюю линию обороны в лице Дозора.       И вот очередной самопровозглашённый журналист вернул её к жизни, объявив о грядущем интервью с тем самым раннером и обещая раскрыть все тайны той трансляции. Народ активно вкидывал в тред предложения, хотя большинство из них были завуалированным троллингом автора, полным сомнениями в его компетентности. Впрочем, среди оскорблений и издёвок попадались вполне адекватные вопросы и советы, так что кто-то явно будет ждать.       Ты проверяешь дату - тред был открыт вчера утром, а сейчас уже вечер. Либо на борде появится обещанное прямо сейчас, либо автора вычислят и покарают.       Обновившись, ты, к своему удивлению, видишь огромный текстовый пост и даже прикреплённую к нему фотографию - две хрупкие женские фигурки с короткими алыми волосами стоят спиной к камере. В кадре царит полумрак, из-за которого сложно что-то рассмотреть, но на них очевидно надеты раннерские комбинезоны, едва заметно отсвечивающие красными вставками. Оборудование явно недешёвое, такое на дороге не валяется, так что, может, и не постанова.       По их позам заметно - они напряжены, пусть и пытаются казаться хозяйками положения, а ракурс съёмки указывает на то, что фото было сделано тайком. Неудивительно - засветить информацию о себе в сети для раннеров смерти подобно. Вполне возможно, что уже скоро этот файл исчезнет с сервера борды, раз уж хакерши так хороши, как о них говорят, а наглого журналиста за такое могут и обнулить, чтобы другим неповадно было играть с огнём ради сенсаций.       Вдоволь нарассматривав фото, ты возвращаешься к тексту.       “Я вернулся со встречи с МыТриЖрицы!!!       Когда я поднимался на второй этаж всем известного мотеля - не реклама, я же не сказал название!!! - я ожидал чего угодно, но не того, с чем столкнулся. В номере меня встретили сразу две девушки. Вначале я даже решил, что меня разыграли, но они быстро пояснили, в чём дело, и всё оказалось несколько сложнее, чем я думал изначально. Только-только вернулся, редачить некогда, поэтому выкидываю стенограмму интервью как есть и дельтую отсюда нахер, пока меня не загребла корпа! Чумбы, читайте на свой страх и риск! Если что, запомните Железную Руку Правды как глашатая истины!!!       Я: Кхм, так… В чём суть акции на Пятьдесят четвёртом? Вы против продажной журналистики и прервали шоу, чтобы открыть людям глаза?       Неизвестно: Нет. *Мы* всего лишь хотим отомстить корпорации, которая отняла у нас детство, а спустя столько лет пришла за нами вновь.       Я: В каком смысле?       Неизвестно: Это долгая история. Вы уверены, что хотите её услышать? Арасака вполне может начать преследовать вас, если узнает об этом разговоре, а если вы его опубликуете, то однозначно откроет на вас охоту. Ещё не поздно отступиться. *Мы* не будем вас за это осуждать.       Я: Да кто откажется от возможности раскрыть людям глаза на зверства корпов?! Прошу, расскажите мне всё, а я уж найду способ донести это до общественности! Никому не заткнуть Железную Руку! Давайте начнём с разбора вашей трансляции на Пятьдесят четвёртом… Вы говорили… А, вот, нашёл: “Вы говорите о том, что люди есть ваш главный капитал, рекламируя свою знаменитую академию, но не прошло и десяти лет с тех пор, как вы посылали талантливых детей на смерть за биты информации из-за Заслона”. В одной этой фразе обвинений столько, что даже мегакорпе не отмазаться. Это всё правда? Или вы сгустили краски?       Неизвестно: Абсолютная правда. *Мы*... Около десяти лет назад, когда *Мы* ещё не были настолько связаны друг с другом, Арасака заинтересовалась технологией объединения сознаний для синхронизации действий агентов в полевых условиях. И так вышло, что найти лучших кандидатов на роль подопытных в этих экспериментах, чем трое близняшек, просто невозможно. *Нам* едва исполнилось пять, когда мы оказались в лабораториях, где каждую из *Нас* покромсали и хромировали так, что не каждый раннер может похвастаться. (смешок) И с тех пор *Мы* нечто единое. Каждая из *Нас* имеет свои чувства и воспоминания, но то, что чувствует одна, чувствуют и другие.       Я: Синхронизация сознаний? Я слышал, что похожая технология уже давно существует - её применяют в панцирниках Милитеха уже лет пятнадцать. Ваша история звучит, безусловно, драматично, особенно учитывая вашу пугающую синхронность, но неправдоподобно.       Неизвестно: Да, непосредственно синхронизация пилотов панцирника похожа на то, что испытываем *Мы*, но есть важный нюанс - для достижения эффекта синхронизации требуется специфическая технология, крайне энергозатратная и требующая физического подключения пилотов к машине-посреднике. *Мы* не нуждаемся в физическом подключении. Хром в *Нашей* нервной системе работает без этого. Неизвестно: И *Мы* не можем разъединиться. С тех пор каждая из “Нас” является не столько собой, сколько *Нами*.       Я: Ну хорошо, предположим, это правда. Но неужели Арасака действительно рискнула бы нарушить неприкосновенность Чёрного заслона? Дозор должен был это увидеть.       Неизвестно: (смех) Дозор живёт за счёт корпораций. Никто в здравом уме не будет кусать кормящую руку. Им интересны только одиночки-энтузиасты да группки навроде Вудуистов, смешавших религиозные бредни с одичавшими искинами. Но если одни ищут за Заслоном богов, то корпы больше интересуются остатками информации до датакрэшевых времён. Вирусы, скрипты, остатки крепостей данных - любой кусок сладок. Когда вживлённый в *Нас* хром прижился и мы адаптировались к новому образу жизни, *Нас* направили на изнурительные тренировки, прерываемые лишь обучением выживать на руинах старой Сети и несколькими часами беспокойного сна. Вскоре после этого *Нас* перебросили на другую программу - ту самую добычу знаний из старой сети. И добывали их... (вздох) Дети. Они были старше *Нас* - им было от двенадцати до пятнадцати, а они уже кодили и бродили среди смертоносных искинов как профи. Многие погибли, не справившись с нагрузкой или совершив ошибку и попавшись в скриптовую ловушку. Они кричали, выгорая заживо, так громко, что крики их умирающих в агонии тел в реале достигали *Нас* в киберпространстве.       Я: Это звучит просто чудовищно.       Неизвестно: Да. Эти воспоминания навсегда останутся с *Нами*. К счастью, в какой-то момент мы все осознали, что если продолжим подчиняться взрослым, то просто погибнем все до единого, и, объединив усилия, мы сумели выбраться оттуда живыми и относительно целыми, хотя большинство беглецов охрана всё же перестреляла или выжгла до того, как они сумели убраться из комплекса.       Я: Как много детей было задействовано в программе?       Неизвестно: Сложно сказать. *Мы* присоединились к программе всего лишь за несколько месяцев до побега и, кроме *Нас* было, может, чуть больше дюжины ребят.       Я: Почему вы никому не рассказали об этом кошмаре, когда выбрались на свободу?       Неизвестно: *Мы* хотели забыть об этом ужасе. *Мы* хотели жить хоть сколько-то обычной жизнью, раз у *Нас* появилась такая возможность.       Я: Это справедливо… Но вы ведь почему-то вернулись к этому? Причём довольно громко. Почему?       Неизвестно: Потому что Арасака пришла за *Нами*. Вероятно, кто-то начал что-то разнюхивать о тех исследованиях и корпорация приняла решение замести все следы, какие смогла найти. *Наш* никнейм… Три жрицы. Они забрали у *Нас* Трианну. Ощущать её смерть было невыносимо. В каждой из *Нас* умерло что-то, когда она ушла. … Это невозможно объяснить, можно только почувствовать. Арасака перекроила *Нас*, как кукол, уничтожила идентичность и необратимо покалечила психику каждой из *Нас*, а спустя почти десять лет вернулась, чтобы отобрать последнее, что у *Нас* осталось. Они должны заплатить за свои преступления… Вы привели хвост.       Я: Что?       Неизвестно: В мотель с чёрного входа только что зашло несколько сотрудников корпорации. Вы не следовали *Нашим* инструкциям?       Я: Я… Я не… Это не я!       Неизвестно: Это уже не имеет значения. Уходите через другие этажи. Расскажите людям *Нашу* историю. Заставьте Арасаку заплатить.”       Ты усмехаешься. Красивая байка для привлечения внимания, не более того, но чтение обсуждений этой байки точно будет интересным, так что не так уж и жалко затраченных на неё минут.       Спустя какое-то время ты наконец открываешь взгляд от экрана планшета, устав от горячих дискуссий на борде, и откладываешь его прочь. Тебе лень вставать с полукруглого дивана и идти до кровати, пусть даже она всего в метре от тебя, так что ты решаешь, что эту ночь проведёшь здесь, тем более за время чтения тебе удалось вполне комфортно улечься, а поздний час - по твоим внутренним часам, разумеется - не мотивирует тебя к перемещениям, так что ты просто прикрываешь глаза, в последние секунды перед сном улавливая из телевизора новости об особо жестоком убийстве очередного бедолаги. Особая примета жертвы - металлический протез вместо правой руки.       Ничего нового в Найт-Сити.