18:8

— А как ходить с таким большим? В душевой — взрыв смеха. Билли вздрагивает и притворно хнычет, потому что шампунь заливает глаза. Том, не переставая смеяться, направляет на него лейку душа. Пока Билли умывается, парни уже стихают. — Ты сам тоже вырастешь, — объясняет Том. — Но ты же не вырос, — Георг тут же получает душем в лицо. Том специально делает похолоднее, Георг направляет лейку в ответ, и Билли стоит, намыленный, трясётся, но хихикает, глядя на маленькую заварушку. — Хватит ржать! Давайте быстрее! — стучится в дверь Густав. — Дай я смою нормально, щиплет! — тоже возмущается Билли. Том возвращает тёплую воду и держит лейку у мальчишки над головой. Это первый раз, когда они моются вместе: в детдоме отдельные душевые для разных групп. Голых старших Билли тоже видит впервые — вот и задал самый любопытный вопрос. Мальчишка смывается быстро, неуклюже, как все дети, трёт покрасневшие глаза. Том помогает ему, направляя лейку и зачёсывая мокрые волосы. — А где моя п-пижама? — дрожит Билли, закутавшись в полотенце. — Ты что, её не в-взял? — Чёрт… Она под подушкой, мышка. Надень мою футболку, — разрешает Том. Билли тщательней вытирает волосы, пока старшие продолжают мыться. Георг заканчивает первым, одновременно с Билли. Том ещё возится, когда в душевую заходит Густав. — Он з-забыл мою пижаму, — жалуется Билли: Густав окидывает его критичным взглядом с головы до ног. Не то чтобы Билли не носил футболки Тома раньше, но эта настолько свободная, что спускается ниже колен. Мальчишка чувствует себя, как в платье, и рассматривает отражение в запотевшем зеркале. Торчат розовые ноги, руки-палочки и лохматая голова. — Я такой с-смешной! — Ты всегда смешной, мышка. Том моется, Билли нагло пялится на него, сидя на влажной табуретке и болтая ногами в огромных шлёпках. Он мечтает, что будет таким же, когда вырастет. Разве что волосы оставит свои — обязательно покрасит их в угольно-чёрный. — Дыру протрёшь. — Ай! — Билли с визгом уворачивается от брызг и смеётся. Том закручивает полотенце на голове, натягивает шорты прямо на голое тело, затем ищет футболку и вспоминает, взглянув на Билли, что её незачем искать. — Пошли, малявка. Том подхватывает его под мышки и поднимает, прислоняя к себе. Шлёпки со стуком валятся на пол. Билли пищит от неожиданности, но охотно обхватывает Тома ногами и «едет» в их спальню, чувствуя себя совсем маленьким, — последний раз Билли выносили из ванной, когда ему было лет пять. Мама заворачивала его в полотенце, как куколку. Том так не делает — он просто держит его очень сильными, горячими руками, заставляя Билли чувствовать себя крошкой. У мамы не было таких надёжных рук. Поэтому она не спасла его. По пути Билли видит малышню из своей комнаты: все они провожают их завистливым взглядом. Билли сплющивает щёку на плече Тома и улыбается — довольно и хитро. Пока его несут, мальчишка закрывает глаза и вдыхает их общий запах: одного шампуня, одной одежды, жизни — теперь одной на двоих. Том заносит Билли в комнату и ставит сразу на кровать, чтобы не испачкать ноги. Мальчишка сияет, продолжая трястись. Том закутывает его в одеяло и на всякий случай трогает лоб. — Может, ты перегрелся на солнце? — Я всегда т-трясусь после мытья. — Т-точно? — передразнивает его Том. По взгляду ясно, что он не особо верит. — Футболку отдай. — Я в ней б-буду спать. Билли больше не спрашивает — он просто сообщает своё решение. Футболка Тома — его футболка. — Она велика тебе, снимай. — Мне нормально! Я б-буду спать так. Я с-сказал! Том прищемляет ему нос, но соглашается. Ищет в шкафу другую футболку — длинную, спокойно-бежевую. В ней его взгляд становится ещё мягче. Билли доволен: ему нравится тихий и ласковый Том. Из него можно верёвки вить. Закидывать ногу на колено и приказывать, обняв подушку: — Сделай мне массаж. Или канючить перед сном: — Расскажи мне сказку. Или липнуть посреди ночи, несмотря на сонное: — Мышка, жарко. Том ничего не сделает — Билли знает, он примет его капризным, ревнивым, вредным. Беспокоящим по ночам. Плачущим. Слабым. Любым! Кажется, Билли влез в Тома, как в удобную футболку, и тот закрыл Билли от внешнего мира с пят до головы.