Шрамы

Каким-то образом им всем удалось пережить этот день. Который казался самым длинным и самым неловким днём в истории. Солнце садилось и, возможно, завтра они смогут оставить Зуко и Айро позади. Аанг закусил губу сидя у костра с остальными... Неужто это всё? Уже пора оставить их? Это казалось неправильным. У него всё ещё было столько вопросов, которые он хотел задать, но не похоже, чтобы Зуко был готов отвечать. Аанг сидел с остальными и спокойно ел суп. Сокка, Катара и Тоф сидели поближе к костру, а Зуко... сидел немного позади них в полумраке. И не сводя с них глаз, пока ел суп. Это было довольно... неуютно. — Почему Зуко не сидит с нами? — вдруг громко спросила Тоф. — Может сесть с нами, если хочет. — ответил Сокка. — Давай сюда, Зуко! — Тоф широко улыбнулась в сторону Зуко. — Нет, спасибо. — с вызовом в голосе ответил Зуко. Катара закатила глаза. — Хочет быть придурком. Так пусть будет придурком. — сказала она. Аанг глубоко вздохнул. — Ребята, просто оставьте его в покое, — попросил он, почти умоляюще. — Ладно. Завтра мы сможем двинуться дальше. И никому больше не придется смотреть на мистера Шрама вон там. — фыркнул Сокка. Это заставило Тоф встрепенуться, она подняла голову и повернулась к Зуко. — Погоди! У тебя есть шрам? — она ахнула. Воцарилась оглушительная тишина, а Тоф сидела с открытым ртом и взволнованным выражением на лице. — Эхм... да, — сказал Зуко, поворачиваясь к слепой девушке со смущенным выражением на лице, прежде чем моргнул, и все, казалось, поняли. Откуда Тоф было знать. — КРУТО! — воскликнула Тоф, — Можно мне посмотреть? — спросила она. — Ага? Как? — спросил Зуко. Тоф, шевеля пальцами, протянула руки в сторону Зуко. — Он у меня на лице, — сухо сообщил Зуко. — Ещё круче. Дай посмотреть, дай посмотреть! — просила Тоф. Зуко глубоко вздохнул. Едва ли его шрам был секретом, для каждого он был очевиден как день. Огромное красное пятно лишало его всякой анонимности и было постоянным ежедневным напоминанием о его ошибке и падении. В конце концов Зуко, застонав, отставил свою миску, встал и подошел к Тоф. Наконец, он сел, скрестив руки на груди и надув губы. — Вперед. Наслаждайся. — с горечью пробормотал он. Тоф просияла, наклонилась вперед и положила прямо на лицо Зуко. Кончики ее пальцев мягко скользнули по нему, затем она остановилась. Ее руки переместились вправо, на шрам, и кончики её губ опустились. — Погоди... — сказала она, — это же... почти половина твоего лица. — Я в курсе. Это ни для кого не сюрприз, — пробормотал Зуко — Он у меня на лице! Горечь и обида в голосе удивили каждого, кто, прищурившись, смотрел на него. — Что случилось? — спросила Тоф, — Какой-то несчастный случай? Зуко отвернулся. — О, так и было, — заявил Сокка. — Нет! — воскликнул Зуко. — Тогда что это было? — спросил Сокка, — Разве бывает так, чтобы лица самопроизвольно загорались? — он замер. — Или бывает? — Конечно нет. — фыркнул Зуко. — Тогда как это произошло? — спросил Сокка, — Кто-то уронил тебя в костёр? — Нет. — воскликнул Зуко с нарастающим гневом. — Ты решил вздремнуть в горящем доме. — Нет! — снова крикнул Зуко. — Хммм, — Сокка нахмурился, а затем щелкнул пальцами. — Знаю, фейерверк взорвался у тебя перед носом. Точно. — В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ГОВОРЮ: НЕТ! — вставая, взревел Зуко, и костёр вспыхнул, заставив Сокку отшатнуться. — И как это случилось тебя не касается! Хватит спрашивать! — Ладно! Успокойся, серьезно! — воскликнул Сокка, — Ух. Сильно болит? — спросил он. — Просто интересуюсь. Зуко фыркнул, развернулся и пошел прочь, на этот раз подальше в тень, где они больше не могли его видеть. Только когда он ушел, пламя костра стало нормальным. Сокка посмотрел ему вслед. — У парня явно проблемы с гневом. — Наверное, не стоило спрашивать, — пристыженно сказал Тоф, — мы его очень расстроили. — Мы его расстроили? — усомнился Сокка, — Он напугал меня до смерти. — Сокка... Что, если бы у тебя на лице был огромный заметный шрам, на который бы все всегда обращали внимание? — спросила Катара. — И все продолжали бы спрашивать, откуда он взялся. Тебе бы понравилось? — Нет, не... Ох. — понял Сокка, — Да. Ну и отстой. — наконец признал он. — О, нет... Теперь я должен извиняться перед Зуко? Зуко?! Тоф надулась. — Никто из вас не сказал мне, что у него есть шрам. — Обычно это не то, о чем нужно кому-либо сообщать. — сухо прокомментировал Сокка, — Опять же. Он почти в половину его лица. Он довольно заметный. Аанг сглотнул и внезапно почувствовал, что желудок скрутило от стыда. Он был не одинок. Катаре тоже было не по себе, она обхватила себя руками за плечи и отвела взгляд. Затем внезапно к ним приблизилась фигура, и все они, подняв глаза, увидели стоящего там Зуко. Всполохи пламени, танцующие между ними делали тени глубже, а его лицо казалось даже более жутким, чем обычно. — Так хотите узнать о шраме, да? — спросил он холодным голосом. Все сглотнули, посмотрев на Зуко. — Это... То, что случается со слабыми. — сообщил Зуко, указывая на своё лицо. — Напоминание. Что слабость может погубить народ Огня. Только когда мой долг будет исполнен, моя слабость будет прощена. Хозяин Огня преподал мне этот ценный урок, чтобы однажды я смог стать достойным своего титула. Воцарилась ошеломляющая тишина, все смотрели на Зуко. — Что... Это сделал Хозяин Огня? — спросил Сокка, — Твой папа? — Он сделал мне одолжение. — твёрдо заявил Зуко, — Я был слаб и глуп! Я должен был усвоить урок! — Не согласен. Все развернулись и увидели там старика. Вокруг его торса были обернуты бинты. Айро грустно улыбался. — Защита жизни никогда не слабость, принц Зуко. — сказал Айро, — Сострадание может быть безрассудным, но в нем нет ничего дурного. На мой взгляд, все твои поступки в тот день были благородными. Поступки настоящего принца. — ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ! — заорал Зуко, и пламя снова вспыхнуло, — Если бы они были благородными, меня бы здесь не было! Я здесь, потому что в тот день я опозорил народ Огня, Хозяина Огня и себя! Айро невозмутимо смотрел на Зуко. — В тот день... Ты был единственным, кто решил защитить граждан страны Огня, жизни твоих сограждан, в то время как Озай и весь его военный совет предали их. Они предали народ Огня. Не ты. Зуко замер, хватая ртом воздух, всё его тело сотрясала дрожь. Затем он прищурил глаза. — Я не слабый. — сказал он, — И я не буду слабым как ты, дядя. Катара ахнула. — Как ты можешь так говорить, Зуко?! Айро поднял руку, чтобы остановить её. — Нет... Он прав. — сказал он, — Всего этого можно было бы избежать, если бы в прошлом я не проявил слабость. Было так много случаев, когда я мог это остановить. Так много вещей, что я мог бы сделать, чтобы остановить насилие. Этого нельзя отрицать. Однако, боюсь, что это действительно в прошлом, и этого уже не исправить. — Айро глубоко вздохнул, — Единственный путь сейчас — это двигаться вперёд. Наступила мертвая тишина, затем они повернулись к Зуко, который дрожал всем телом и щурил глаза. — Зуко... в течении последних трёх лет ты пытался делать всё, чего, по твоему мнению, хочет Озай. — сказал Айро, — Ты игнорировал свои чувства в пользу видения Озая. Зуко, я спрашиваю тебя сейчас, что ты думаешь по этому поводу? Чего ты хочешь? — спросил он. — Не имеет значения, что я думаю! — заявил Зуко. — Имеет. — настаивал Айро, — И если я чего-то и хотел бы, так это услышать твои мысли по этому поводу. Не Озая. Зуко покачал головой. — Мои мысли не имеют значения. — сказал он отворачиваясь, — Я позорю народ Огня. Это всё, что имеет значение. — сказал он и, наконец, ушел. На этот раз насовсем. Айро печально посмотрел вслед Зуко, а остальные сидели опустив головы. Катара сглотнула. — Мистер Айро, как вы себя чувствуете? — Лучше, спасибо. — ответил Айро, — Немного побаливает. Но думаю, со мной все будет в порядке. Мы можем расстаться завтра. Расторгнуть перемирие, если вы так хотите. Аанг обнял себя за плечи. — Нет... Еще слишком рано, — прошептал он, — мы не можем прекратить. Не сейчас. — Аанг? — прошептала Катара. — В нём что-то есть. — сказал Аанг, — Мы не должны быть врагами! Мы предназначены для чего-то другого! — И на что опирается твоё предположение? — сухо спросил Сокка. — Сокка, прошу. — сказал Аанг, — Мне кажется, это важно. Очень очень важно. Сокка застонал. — Ну, как скажешь. Ты же аватар. — пробормотал он, — стремящийся подружиться с каждым... Аанг слабо улыбнулся. — Спасибо, Сокка. — поблагодарил он, — И всем вам. Спасибо. — сказал он, и все кивнули. Айро не сводил глаз с Аанга. Его лицо было очень задумчивым, и Аанг повернулся к нему. — Мистер Айро? — Простите меня. — попросил Айро. — Я просто всегда находил это немного ироничным, что... Что Озай поручил Зуко именно найти аватара. Будто это была судьба. Хотя я сомневаюсь, что Озай вообще это понимал. — Ха... Почему? — спросил Аанг. — Видишь ли, — Айро прервался и покачал головой. — Речь о старой семейной истории. Это очень скучно. — он махнул рукой. — Я просто подумал, что это иронично. Не слушайте меня. Теперь все смотрели на Айро. Ясно, что он чего-то недоговаривал. — Я знаю идеальный вариант, чтобы запить эту восхитительную еду! — внезапно заявил Айро. — Чай! Мой племянник, возможно, даже захочет немного! Он только иногда выплёскивает его мне в лицо. Теперь все выглядели совершенно ошарашенными. — Зачем вообще заваривать чай для кого-то, кто имеет обыкновение выплескивать его тебе в лицо? — задался вопросом Сокка. — Ну, разве не приятно делать что-то для людей? — спросил Айро, — Я люблю готовить для других чай! — Это правда, — весело хихикнула Тоф, и все они вздохнули соглашаясь.