Зеркало

— Ку-ры, — прочитал пацаненок, — и цеп-ля-та. Ведьма уже ушла вперед, а потому Арчи пришлось нагонять ее. — Тётушка-ведьма, — окликнул мальчик, ухватив Аментию за руку. — А можно мне цыплёнка? — Нет. — Ну пожалуйста, тетушка-ведьма, — затараторил парнишка. — Я буду за ним смотреть. — Какого цыплёнка, неслух? — хмыкнула колдунья.  — Давай... — мальчишка задумался, рассматривая малышей, сидящих в коробке.  Ребёнок уцепился взглядом за самого шустрого птенца, который, несмотря на свой юный возраст, что есть сил махал хрупкими, едва обросшими перьями крылышками. — Вот, — подхватив цыплёнка, сказал Арчи, — этого хочу. — Негде его держать, — отрезала Аментия. — К тому же не успеешь опомниться, как он станет ужином Либертаса. Парнишка грустно вздохнул и положил малыша обратно, пробурчав: — Ужасный кот. С видом самого несчастного ребёнка в мире мальчишка пошёл следом за ведьмой. Однако долго быть в таком настроении пацаненок не смог: недалеко от рынка группа детей, смеясь, во что-то увлечённо играла. — Скучно с тобой, тётушка-ведьма, — скрестив руки на груди, произнёс Арчи. — Ухожу я от тебя. — Скатертью дорога, — хмыкнула колдунья, глядя убегающему паршивцу вслед. — Но я вернусь! — обернулся парнишка. — К ужину. Женщина вздохнула и пошла дальше. Без этого белобрысого неслуха она справилась со всеми покупками в разы быстрее. Затем, уже собираясь уходить, она бросила изучающий взгляд на мальца, резвящегося с другими такими же, и пожала плечами: «Сам вернётся, — подумала Аментия. — Или нет». В этих размышлениях она и вернулась домой. Подумать только, уже прошла целая неделя с того момента, как в её доме, помимо кота, кто-то хозяйничал! Первые несколько дней ведьма всё ещё лелеяла и тешила надежду, что непонятный ребёнок исчезнет. Да, просто возьмёт и исчезнет. Так же, как и появился. Но этого так и не произошло. — Коли тебе так нужно, — сжимая пятиконечную звезду в ладони, прошептала колдунья. — Да будет так. Аментия стала за котёл, наслаждаясь излюбленным одиночеством. За последнюю неделю она практически полностью его лишилась, потому что паршивец только и делал, что стоял над её тёмной душой. Да, помогал иногда... но всё же! Колдунья даже подумывала, а не отправить ли неслуха в школу. А что? Хорошая идея: у неё будет несколько свободных часов. — Решено, — раздумывая над этим, произнесла ведьма. Спокойствие женщины продлилось недолго: с первыми звёздами, украшавшими тёмное небо, явился и пацаненок, без умолку болтавший о своих приключениях. — Ну, коли тебе с ними понравилось, неслух, радуйся — в школу пойдёшь, — хмыкнула Аментия. — Что, правда? — недоверчиво переспросил пацаненок. Даже есть перестал. — Правда-правда? Я буду ходить в школу, как все обыкновенные дети? Колдунья молча кивнула. — Ура! — радостно воскликнул парнишка. Ведьма уже успела пожалеть, что рассказала этому исчадию ада свою идею. У того теперь рот совершенно не закрывался. Даже еда не помогала. Наконец, справившись со своей порцией, Арчи, не переставая лыбиться, ушёл искать приключений. Женщина выдохнула. — Я тут немного порылся на чердаке, — спустя час появился в дверном проёме ребёнок. — И нашёл это. Ведьма лениво подняла взгляд на него, ругаться по поводу вторжения в ее пространство не хотелось. Смысла в этом никакого, а нервные клетки не восстанавливаются. Но то, что она увидела… — Немедленно отдай, — подорвавшись с кровати, приказала Аментия. — Это твоя палочка, да? — выворачиваясь и убегая от колдуньи, спросил парнишка. — А почему она сломана? — Чёртов ребёнок, отдай, — зашипела ведьма. — А не то... — А не то выпорешь? — попытался приподнять одну бровь мальчишка. Впрочем, вышло комично. — Нет, — вздохнула женщина. — Просто верни туда, откуда взял, несносное исчадие. Видя незаинтересованность колдуньи, ребёнку взгрустнулось: — Ладно, прости, — протянув ей сломанную палочку, произнёс мальчик. Аментия молча забрала артефакт и положила его в ближайший ящик. Повисло гробовое молчание, которое, казалось, физически давило на Арчи. — А знаешь, — наконец не выдержал парнишка, — я могу ее склеить. Ну, я попытаюсь. Вдруг это поможет? «До чего же глупый неслух», — хмыкнула про себя ведьма. — Это не поможет. Глаза ребёнка мгновенно потускнели. — А... — снова подал голос мальчишка, — кто это сделал? — Он, — нахмурившись, ответила женщина. Аментия вздохнула и вернулась на кровать. Она и не заметила, как стресс, омывший разум, сказывался на теле: колени подрагивали, а пальцы намертво вцепились в покрывало. — Почему? — тихо спросил мальчик. — Потому что я не выполнила его волю, — развела руками колдунья, — он разгневался. — Так это, — почесал затылок мальчишка. — Выполни. — Ему уже не нужно, — хмыкнула женщина. — Он разозлился и наказал тебя? — продолжил расспрашивать ребенок. Когда Аментия кивнула, а парнишка хихикнул: — Так же? — поинтересовался он, глядя на деревянную ложку. Ведьма закатила глаза. — А ты, это, извинись перед ним. Обычно это помогает, — задумчиво протянул паренёк.  — Не помогло, — тихо пробормотала колдунья.  — А, — вдруг понял малец, — выглядишь ты так тоже из-за него? — Да, — устало произнесла ведьма. Ребёнок раздосадованно вздохнул. — А что будет, если он продолжит злиться? Женщина красноречиво промолчала, а мальчишка метнул на неё испуганный взгляд. — Тебе бы помириться с ним как-нибудь... — подойдя к ведьме, пролепетал мальчик. — Не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем. Без всякого предупреждения Арчи обхватил Аментию руками, прижавшись и прижимая к себе. — Ты чего делаешь, неслух? Парнишка пожал плечами, удобно устраивая свою белобрысую голову на ведьмином плече.