С любовью, Джеймс

«Я хочу тебя, Тони». Он резко просыпается. От тяжёлого дыхания вздымается грудь, светлые волосы прилипают к влажному от пота лбу, а щёки покрываются румянцем. Всё тело зудит после отголосков фантомных прикосновений. Что, чёрт возьми, это такое было? Тони чувствует себя подростком, который не контролирует внутренние желания. Эротический сон полностью выбивает из колеи. Тони хочет Джея, несмотря на то, что внешне тот не совсем в его вкусе. И он постоянно думает о нём. О том, какой Джей милый и забавный, как пушистый зверёк. Очаровательно краснеет, когда стесняется, и пахнет чем-то сладким. Просто Джей совсем другой: чистый, добрый и бесхитростный. Тони никогда не простит себя, если запачкает его. Со злостью он швыряет подушку в пустоту. Хмурится и, поднимаясь с кровати, направляется в душ, смывать остатки ночной иллюзии. После обеда того же дня, будто напившись какого-то дурманящего зелья, Тони снова стоит возле дверей кафе, где работает Джей. Зачем? Если вы зададите ему данный вопрос, он на него не ответит. Возможно, промямлит что-то нечленораздельное о помощи людям в беде или любую другую чепуху. Но на этом всё. Перед тем как Тони оказывается здесь, он встречается с бывшим приятелем Фредериком. Они обсуждают неожиданное появление Брюса на арене. Он довольно наглый тип и совершенно не внемлет угрозам, до сих пор усердно копая под Тони, как крот траншею, и выискивает лазейки. Тони недоволен таким расположением дел, предчувствуя надвигающийся шторм, и вместе с Фредериком приставляет к Брюсу слежку. Тони садится за покорёженный столик на улице и размышляет: зайти внутрь или уйти, пока его не заметил Джей. — Что ты здесь делаешь? — раздаётся довольный голос. Тони приподнимает голову, щурится от яркого слепящего солнца и пожимает плечами. Он и правда не знает, почему сидит здесь, надеясь увидеть его. Перед ним стоит Джей в чёрных джинсах и такого же цвета мягком свитере. — Ты не оставил мне свой номер для связи, — выпаливает Тони. — Ты и не просил, — вмиг отвечает Джей. — Вообще-то просил. Прогуляемся? Сегодня тепло. Джей очень рад внезапному предложению. — С-сейчас, только рюкзак заберу. Подождёшь? — он направляется внутрь здания, а затем, вдруг резко затормозив перед самыми дверями, разворачивается. — Только никуда не уходи без меня, ладно? — Конечно, — кивает Тони. — Куда я уйду без такого сокровища? — но Джей этого уже не слышит. «Что я говорю? Боже. Соберись, Энтони, не будь дураком. Просто убегай. Забудь о нём». Но, несмотря на мысли, он и дальше сидит на месте в ожидании его сокровища. После того, как Джей возвращается, сверкая ярче, чем отполированный алмаз, Тони замечает, что тоже беспричинно улыбается. Они садятся в автомобиль и едут за город на пляж. Под ногами хрустит песок вперемешку с мелкими ракушками. Кричат чайки, плеск волн приятно ласкает слух, а погода радует теплом, будто даёт последний шанс насладиться всеми её прелестями. Джей наклоняется и берёт в руки стёклышко нежно-голубого цвета. Он поднимает находку к небу и щурится, рассматривая её, а затем задорно хихикает и засовывает в карман. — Это было странно. — Что именно? — удивляется Джей. — То, что ты сейчас сделал. — Ты про стёклышко? Ну, я э-это… — его щёки буквально полыхают от смущения. — На память о сегодняшнем дне. И у него цвет как… — он мнётся. — Красивый, в общем, цвет. В руках у Тони небольшой бумажный пакет. Джей поглядывает на него с нескрываемым любопытством, однако спрашивать, что же там внутри, не решается. Солнце нежными бликами играет переливами на поверхности воды, а небо сливается с морем у самого горизонта. Слабый бриз приносит свежий воздух с запахом соли и водорослей. Здесь так умиротворённо и спокойно. Давно Тони не испытывал ничего подобного. Уж не в тюрьме так точно. Там всегда нужно быть наготове принять удар. Тони берёт Джея за руку и тянет его на песок. Они сидят, прикасаясь бёдрами друг к другу. — А что у тебя в пакете? — не выдержав, интересуется Джей. Тони вытаскивает небольшой контейнер с непонятным бульоном, следом бургер с колой и протягивает ему. — Сегодня я проезжал мимо одного ресторана, который как раз располагается на пути к твоей работе. И вот подумал, что именно о нём ты и говорил в день нашего знакомства. Оттуда и правда доносился приятный запах. И кухня оказалась корейской. Я взял тебе рамен, а себе какой-то непонятный десерт. — А как же потроха? — смеётся Джей. — Прости, дорогой, в этот раз без них. Потом я решил, что тебе может не понравиться, и, чтобы ты не остался голодным, взял бургер в соседнем кафе. — А. Это всё для меня? — ошарашенно произносит Джей. О нём никогда так не заботились. И он совершенно не знает, как правильно на заботу реагировать. Нужно ли что-то сделать в ответ? — Спасибо. Можно я тебя поцелую? — невнятно выпаливает он. — Эй, я делаю это не для того, чтобы затащить тебя в постель. — Значит нет? — с грустью переспрашивает Джей. — Значит нет, — утверждает Тони. Джей стыдливо опускает голову. — А ты точно не злой колдун? В сказках они как раз закармливают свою жертву, чтобы она стала поупитаннее, а потом съедают. Он искренне хохочет над своей же шуткой, с каждым днём чувствуя себя всё более расслабленным рядом с Тони. Даже страх и заикание отступают. — Ты сказочно красивый. — Тони, что, говорит это вслух? Но Джей никак не реагирует на комплимент. Он усердно ковыряет лапшу и яичные желтки. Пробует, закрывает глаза и мычит от удовольствия. — Вкусно. Я уже люблю это. Тони, ты лучший. Идиллию нарушает громкий лай собак. Несмотря на то, что бегают они довольно далеко, Джей слегка ёжится. Он оборачивается на шум и замечает, как двое симпатичных мужчин, крепко держась за руки, идут вдоль берега и смеются. Тони тоже пристально следит за ними взглядом. Этими людьми оказываются его бывшие сокамерники Эйден и Итан. На душе у Тони разливается тепло вперемешку с горечью. Он очень скучает по друзьям, несмотря на то, что связывают их далеко не самые приятные воспоминания. Эйден Колтер — один из лучших хирургов Лэнгтон Сити. Вернее, был им, пока случайно на его операционном столе не оказался влиятельный человек. Возлюбленный Тони. К несчастью, спасти его не удалось. Ранения были слишком серьёзными. И именно на этой почве между Тони и Эйденом возник нешуточный конфликт. Но по прошествии времени Тони понял, что вины друга в случившемся не было и нет. Со своей стороны тот сделал всё возможное. Просто такова жизнь. Джею не нравится настолько пристальное внимание Тони к незнакомцам. — Кто из них Итан? — скрывая раздражение, спрашивает он, потягивая через соломинку колу. — С чего ты это взял? — Ты странно смотришь туда, — Джей кивает в сторону мужчин. — Мы явно пришли сюда ради них. — Какой проницательный, — хмыкает он. — Ну, попробуй, угадай. Джей принимает задумчивый вид, перекладывая трубочку из одного уголка губ в другой. Тони заостряет внимание на незамысловатом действии, словно заворожённый. — Тот, что посветлее. Вряд ли тебе нравятся мужчины крупнее тебя, да ещё и забитые татуировками. — Что, прости? — вздрагивает он. — Я говорю, Итан — это тот, что посветлее. Тони лишь кивает. — Что мне будет за то, что я угадал? — не унимается Джей. — О чём мы сейчас говорим? Джей хмурится. Ему немного обидно, что с появлением Итана всё своё внимание Тони уделяет теперь ему. Но скорее обида за самого Тони. Ведь он такой добрый, заботливый и красивый. Так почему Итан выбрал другого? Джей не понимает. — Т-тебе так сильно он нравится? — Кто? — Тони совершенно теряет нить их разговора. Словно он разматывает запутавшийся клубок, но не может найти ни начало, ни конец. — Итан, — Джей цокает и супится. И Тони, не выдержав, щипает его за щёку. — За что? — Ты проказник, — дразнит он. — Отвечай на вопрос: он тебе нравится? Ты даже меня его именем назвал. — Да. Очень нравится. Вернее, они оба. Эти парни для меня много значат, Джей. И довольно больно осознавать, что мы больше не друзья. — Расскажешь? Что такого ты сделал? — Эй! — Тони откусывает свой сладкий десерт. — С чего ты взял, что виноват именно я? Джей неловко хихикает, прикрывая губы рукой. — Интуиция подсказала. — А твоя интуиция тебе случайно не подсказала, что ты сейчас останешься без этого потрясающего бургера? — Ты так сильно хочешь попробовать? — слова Джея звучат так искренне и нежно, как прекрасное пение птиц в весенний день. Он аккуратно разламывает бургер пополам и отдаёт часть Тони. — Я буду рад разделить еду с тобой. — Давай ещё молитву прочитай. — Я далеко не святой, — Джей неловко дёргает плечом. — Странно. Тогда почему ты выглядишь как ангел? Между ними повисает неловкая пауза. Тони мысленно ругает себя: совсем не думает, прежде чем открыть рот, вот и лезет наружу всякая ерунда. Однако в его глазах Джей и правда выглядит как какое-то новогоднее чудо. — Пойдём к тебе? — внезапно спрашивает Джей. — Ты ещё не наелся? Или молодому организму требуется настолько много калорий? — Я, — он опускает голову, разглядывая мелкие песчинки под ногами, — я просто хотел провести с тобой ещё немного времени. Не всегда же я хожу к тебе только есть? Хотя если так подумать, то получается, что именно есть я к тебе и прихожу. — Не знаю, Джеймс. Возможно, идти ко мне не самая правильная идея. — Почему? Нам же хорошо вместе? Почему раньше это не было проблемой? Всё из-за возраста? Ты считаешь, что я ещё глупый и не знаю, чего хочу? — Просто я дал клятву. — Странная отговорка. У тебя кто-то есть? — Нет. — Тони несколько раз чихает. Между бровей Джея залегает складка. Он хмурится и касается рукой лба Тони. — Тёплый. Тебе нужно скорее принять таблетку. — Да всё нормально. Давай посидим ещё немного. Джей мотает головой и, вскакивая на ноги, тянет Тони в строну парковки. Но дойдя до машины, Джей останавливается. — Я умею водить. Разрешишь сесть за руль? Я отвезу тебя домой. — Нет. Сначала отвезём тебя, а я спокойно доберусь сам. — Тони, — безапелляционно говорит Джей, и даже вид его весь становится необычайно строгим. — Джей, — улыбается тот в ответ. — Я поеду на поезде до центра. А ты отправляйся домой. С каждой секундой Тони чувствует себя всё хуже и хуже. И где только успел и так легко подхватил простуду? Ведь даже в тюрьме он практически не болел. — Дай свой телефон. — Тони стоит с вытянутой рукой, пока в его ладони не появляется старый сотовый с потрескавшимся экраном. Он быстро вводит номер и возвращает аппарат Джею. — Спасибо за прекрасный день. — Тебе спасибо за компанию, Джей. Остаток дня Тони проводит в мучениях. Во-первых, он действительно заболевает. Во-вторых, его снова донимают кошмары. Вернее, эротические сны, но Тони приравнивает их к настоящим ужасам. И не потому, что в них что-то страшное. Нет. А лишь потому, что Джей прочно поселяется в его глупых мыслях. Тони не предатель. Ему не может кто-то нравиться по-настоящему. Он обещал его любить до самой своей смерти и намерен хранить эти чувства глубоко в беспокойном сердце. Из сна Тони выдёргивает громкий стук. Он нехотя поднимается с кровати, смотрит в глазок и открывает дверь. Перед ним снова возникает Джей. Только теперь настоящий. Он теребит край свитера и поочерёдно закусывает то верхнюю, то нижнюю губу. — Зачем явился? — голос Тони звучит довольно грубо. Но он болен и только очнулся от кошмара, поэтому не ждите реверансов и благодарностей. — Ты не отвечал на сообщения. — А ты не отвечаешь на мой вопрос. — Тони немного успокаивается и беззлобно щёлкает Джея по лбу. — Я беспокоился. Вдруг ты упал и п-потерял сознание. — У меня всего-то небольшая температура. Выпью тайленол или ещё что-нибудь и завтра буду как новенький. Ты не должен обо мне беспокоиться или думать. «Достаточно того, что я постоянно думаю о тебе». — Ты хотел что-то ещё? — продолжает он. Холодность Тони сбивает с толку. Иногда он дружелюбен, а иногда в мгновение ока, как сейчас, меняется, превращаясь в ледяного короля. Такая резкая смена настроения пугает Джея. Но он всё равно протягивает пластиковый контейнер с кусочком шоколадного торта. — Вот. Держи. Тони привык к одиночеству и от оказываемого Джеем внимания чувствует себя до нелепого странно. Он смотрит не него практически в упор: тот жестикулирует и, видимо, говорит о чём-то важном. Но Тони слышит лишь странный гул в ушах. Возможно, кровь бурлит так сильно, что сердце бьётся как безумное. Но, скорее всего, у него опять поднимается температура. И желание прижать Джея крепко-крепко, попробовать на вкус его губы — лишь мимолётная прихоть уставшего мозга. — Джеймс… — хриплым голосом проговаривает он. — Так ты меня впустишь? Я приготовлю вкусный суп. — Нам не стоит больше видеться. «Пора прекращать наше знакомство, пока всё не зашло слишком далеко».