С любовью, Джеймс

— Выглядишь отвратительно, — фыркает Бенджамин и морщится. — Отвали, — чеканит Тони. Он сидит на полу своей гостиной в старых потёртых джинсах и растянутой от времени футболке. Рядом несколько пустых бутылок. Ещё одну, недопитую, он держит в руке. — Что случилось? — Я случился. — И что всё это значит? — Мой друг Эйден работал в больнице, которую мы хотели снести. Ну, ты и так знаешь. А Джей… — горло саднит от недосказанных слов. Будто если он произнесёт их вслух, то всё прошлое вновь станет реальностью. — Мой милый, добрый и такой хороший Джей вырос в том детском доме. Он был там, Бенджамин. Понимаешь? Был! Он видел, как погиб Джеймс, — его голос срывается на хриплый шёпот. — Н-да, — вздыхает Бенджамин и садится рядом с Тони, вытягивая ноги вперёд. — Какие совпадения только не происходят в мире. — Что мне делать? — Честно? Не знаю. Но жалеть себя и пить — так себе вариант. Ты уже отсидел положенный срок. Не нужно заточать себя ещё и в голове. Всё поправимо. Главное — решить, чего действительно ты хочешь. — Я хочу всё исправить, — без колебаний отвечает Тони. — Ты говорил, что мне нужно определиться или отпустить. Я определился. Хочу сделать его счастливым. Не важно, со мной или без. Просто хочу, чтобы он был счастлив. Куплю ему нормальную квартиру вместо коробки, где он живёт. И оплачу колледж. Проходит некоторое время, прежде чем Бенджамин снова заговаривает. — Тони, Тони. Ты так ничего и не понял. Счастье не измеряется деньгами. По крайней мере, для твоего Джея так точно. Давай, иди прими душ, а потом мы пойдём и немного подышим свежим воздухом. От тебя уже за милю разит алкоголем. — Ладно. — Когда вы последний раз виделись? — Какое сегодня число? — Двадцатое. — Значит, прошла уже неделя. Тони поднимается с пола и медленно плетётся в ванную комнату. — Эй! И побрейся, а то видок у тебя жалкий. Не забывай, что твоему новому любовнику двадцать два, а ты не молодеешь. — Говнюк! — обиженно бурчит Тони, а Бенджамин заливисто смеётся, поправляя съехавшие набок очки.

***

Всю неделю Джей ходит понурый. Разные мысли в голове проносятся со скоростью света: то он Тони ненавидит, то прощает. И так по бесконечному кругу. Сегодня он отнёс последний кредитный взнос и стал полностью свободным от долгов. Неужели этот день наступил? С плеч будто сняли огромные мешки с песком, которые он беспрерывно тащил последние несколько лет. По такому радостному событию Джей приглашает Риту в небольшое кафе. Они встречаются внутри заведения. Заказывают коктейли и крылышки Баффало. — Итак, — произносит Рита. — Ты уйдёшь с одной работы или продолжишь изматывать себя? — Продолжу. Мне ещё многое нужное сделать. Например, купить новый диван и телевизор. Ещё я хочу сделать ремонт. — Скучно, — фыркает она. — Хочу узнать, воспользовался ли ты моим советом? Как поживает тот красавчик Тони? — Боже. Ты такая любопытная. — Просто твоя личная жизнь намного интереснее моей. — Я всё расскажу, но не сегодня. Сегодня мы празднуем. Поэтому я не хочу касаться этой темы. Не хочу рассказывать, чем он раньше занимался. И вообще ничего не хочу. — Так говоришь, будто он людей убивал, — Рита накручивает на палец локон волос. — Не знаю. Я толком ничего о нём не знаю. Может, и убивал. Я ничему не удивлюсь. — Но это не помешало тебе влюбиться, — она не спрашивает, а утверждает. — Когда я болел, Тони так искренне ухаживал за мной, будто и правда переживал. Готовил тёплые супы, обнимал. Я даже подумал, что тоже нравлюсь ему. Решил, что мы сможем стать чем-то большим друг для друга. Ощущение было такое странное. Будто у меня есть настоящая семья. А потом я узнал… — Джей замолкает и хмурится, ковыряя крылышко вилкой. — Что? Ты не можешь прерваться на полуслове. Это противозаконно! Он тяжело вздыхает и делает глоток воды. — Ладно. Помнишь митинг против сноса нашего детского дома? Тогда ещё мужчину убили. Рита содрогается. — Конечно. Такое не забудешь. Джей! Это он его… — ошарашенно шепчет Рита. — Нет же. Тот человек был его любовником. И они вместе с Тони владели строительной фирмой. — Офигеть, — протягивает Рита, прикрывая рот рукой. — С одной стороны, я так зол. Но с другой: во-первых, я же не могу злиться на то, чего так и не произошло. А во-вторых, не могу злиться на человека, которого уже много лет нет в живых. Я так запутался. Или просто придумываю оправдания для Тони, чтобы поскорее его простить. — Так ты уже, дорогой мой. Вдруг Джей резко меняется в лице. Весь его внешний вид кричит: «Опасность!» Он вытягивает губы в тонкую линию и сводит брови к переносице. Рита оборачивается, и, конечно же, именно в этот момент, полностью нарушая приятную атмосферу, в поле её зрения появляется человек, с которым они предпочитают никогда не сталкиваться. Уж лучше зайти в комнату, полную тарантулов, чем один раз поговорить с Майлзом. — Привет, Джей! Я как раз тебя и ищу, — к ним направляется довольно милый парень, пододвигает стул и садится рядом. На нём обычные чёрные джинсы и такого же цвета рубашка. Его лицо обрамляют каштановые волосы. А изюминкой во внешности являются слегка раскосые глаза. — Наконец-то ты стал похож на человека, а не радугу. Джей дёргается, а Рита сжимает ладони в кулаки, готовясь в любую минуту нанести удар. — Майлз? Ч-что ты здесь делаешь? — Соскучился по твоему очаровательному личику. — У-уйди. — У-уйди, — передразнивает Майлз. — Ну ты и мудак, — сквозь зубы цедит Рита. — Лицемерный ублюдок. После того, что ты натворил, у тебя ещё хватает наглости появляться на наших глазах? — Боже, какие мы свирепые. — Не разговаривай с ней так, — вклинивается Джей. — Зачем ты объявился? — Сказал же, что соскучился. Пойдём, выйдем ненадолго. Нужно поговорить. — Джей, нет, — Рита хватает его за руку. — Нет, — повторяет он. — Если есть что сказать, говори, а потом уходи. — Как пожелаешь. Перейду сразу к делу: мне опять нужны деньги, иначе я отнесу видео в… — Майлз! — Джей перебивает его. — Вау! — восклицает он. — Так Рита не знает, на что способен наш милый мальчик? А ты умело скрываешься за своей ангельской внешностью. Джей приподнимается с места, но его плечо удерживает чья-то тёплая рука. Он оглядывается и встречается со встревоженным взглядом Тони. — У вас тут всё в порядке? — произносит он и угрожающе смотрит Майлзу в глаза. И тому становится немного страшно.