Путь сквозь пепел.

Прошло несколько дней с того утра, когда завтрак в поместье Егора впервые показался Диме не просто едой, а актом принятия. Острый страх, преследовавший его с момента появления в этом мире, постепенно сдавал позиции, уступая место настороженному любопытству. Особняк перестал быть просто укрытием; его коридоры, скрип половиц и запах старого дерева становились знакомыми, почти родными. Дима потихоньку привыкал к ритму жизни дома. По утрам он теперь спускался в трапезную без прежней оглядки, зная, что за столом его ждут Василиса и Егор. Их беседы были порой не многословными, но в них не было прежней напряженности. Егор мог рассуждать о новостях из города или управлении поместьем, иногда обращаясь к Диме с вопросом, словно проверяя почву, но не требуя немедленных ответов. Дима ценил это отсутствие давления. Василиса же была для него загадкой и одновременно опорой. Она могла внезапно появиться рядом, когда он задумчиво смотрел в окно на сад, и задать прямой, неудобный вопрос о его мире, а могла молча сидеть с ним в библиотеке, просто читая свою книгу, и этого молчаливого присутствия было достаточно, чтобы отогнать чувство одиночества. В её глазах, помимо решимости и усталости, он начал замечать что-то ещё — лёгкую искорку интереса, когда она на него смотрела, и быстро отведённый взгляд, если он её замечал. Однажды, когда Дима, увлечённый книгой, испачкал щёку чернилами, она, проходя мимо, на мгновение остановилась и, смахнув пятно кончиками пальцев, с лёгкой улыбкой сказала: — Учёный вид тебе к лицу, но не до такой же степени. Лёгкое прикосновение и шутка заставили кровь прилить к его лицу, и он долго потом вспоминал этот момент, чувствуя странное тепло. Именно это растущее чувство безопасности и дало ему смелость в то утро, после завтрака, решительно осмотреть особняк, в котором он теперь жил. На втором этаже была библиотека, в которую часто заглядывал. Небольшая, уютная. Книги по истории, растениям... Вдруг – старый гримуар, который он доселе не встречал. Страницы с выцветшими чертежами и символами. «Магия есть у каждого живого существа…» Сердце заколотилось. «Особые символы отвечают за аспекты…». — Это… Магия? — Пробормотал он скептически. — Да ну. Не верю… Реально? Магии же не существует! Но слова цепляли. Захлопнув гримуар, он взялся за другие книги, но мысли упрямо возвращались к загадочным символам. Любопытство и неверие боролись в нем. — Ладно! Докажу себе, что это бред! — решил он резко, снова открывая гримуар. Первый попавшийся символ «Вода ⨄». Читал вслух, с иронией. — «Маг должен понять, что должно у него появиться. Как оно должно себя вести в обычной среде». Ага… Ну, попробуем. — Скептично вытянув руку вперёд, представил воду, что течёт из крана. Да ну нет, ерунда. Открыв глаза, он поверить не смог в происходящее. Шар из воды. Прямо перед его вытянутой ладонью. Парил в воздухе. Дима отдёрнулся. Шар рухнул на пол, вода растеклась — ДА БЫТЬ ТОГО НЕ МОЖЕТ! — Взрыв эмоций: неверие, шок, потрясение слились в одном крике. — Магия… реально есть! — Сердце колотилось, как молот. Он опустился на стул. Ощущения непередаваемые. Открылось новое, «непаханое поле», в котором ему предстоит проделать долгий путь. Эксперименты продолжились мгновенно. Новый символ «Ветер ⩪». На ладони завился дрожащий воздушный вихрь. Попытка его увеличить – и вдруг, порыв! Книги с грохотом слетели с полок, бумаги взметнулись в воздух. Хаос. В дверях замерла Василиса, затем рассмеялась: — Устроил тут ураган! Ты впервые магией пользуешься? Дима покраснел. — Да, это мой первый опыт. Василиса улыбнулась. — Ну давай, я думаю у тебя есть большие шансы в её обуздании. Вишь, как книги разбросал! Её вера подбодрила. Открытия следовали одно за другим. Прочитав дальше, он наткнулся на главу о контроле стихий. — «Количество… зависит от… маны... Не всем подвластны стихии...» — Я могу контролировать воздух?.. А и «Сосуд» по всей видимости мал. Нужно понять пределы. Во дворе – земляные шары «⨏». Шар за шаром. Пятнадцатый – слабость трудно было не заметить. Эмоции притуплялись, как будто их высасывали. Побочный эффект... Только так, можно отслеживать, сколько маны осталось. Создав тридцать первый шар – ноги подкосились. Он упал на землю. Значит, 31. Или… Я же ветер с водой сделал в библиотеке. Значит всё же 33. Сознание померкло от изнеможения. Очнулся уже на своей кровати, закат за окном. Интересная штука, эта ваша магия. Напротив кровати сидел Егор, читая. Взглянул на Диму. — Как я вижу. В магии ты заинтересован. — Сказал он спокойно, вставая и подходя ближе. — Магия, внесла неоценимый вклад в развитие нашей страны, но вместе с этим наделила тяжким бременем. Мы в ответе за тех, кого учим. Ты показал себя достойным. — Он положил рядом небольшую книгу, никак не подписанную. — Держи. Это — записная книга. Каждый уважающий маг ведёт свои познания. – Уходя, добавил полутоном: – Кто знает, может, листая её, осознаешь, как сотворить нечто потрясающее. Он вышел из комнаты, аккуратно закрыв дверь. Вот оно как. Достоин магии. Рука легла на переплет, в груди теплилось новое чувство – ответственность и решимость. Следующее пробуждение принесло яркое полуденное солнце и свежую энергию. Книга — всё так же рядом, пустая и готовая к новым открытиям. Книга увесистая, с добрую ладонь толщиной — как будто могла хранить в себе не знания, а целые судьбы. — Это ж сколько всего я смогу записать. Дима прошёл в библиотеку и снова открыл тот самый гримуар, с которого всё началось. Он жадно стал переписывать всё, что было в нём записано. На русском языке. Слово за словом. День прошёл незаметно, записей вышло на шесть страниц. Прошел месяц. Дима всё также сидел в библиотеке, время за полночь, окруженный исписанными листами. В открытом дневнике красовались цифры: «Мана: 33 ед.», «Восстановление: 2.31 ед./час если в полном покое, иначе мана почти не восстанавливается.». Он зевнул. Перед ним стояла чашка с давно остывшим чаем. Он вспомнил разговор с Василисой. — Скорость… – задумчиво проговорила она. Ставя чашку с чаем напротив. – Если представить её как стрелу, летящую в цель… Вектор, в общем. Дима замер. — Вектор? Типа, направление? — Он открыл гримуар и быстро пролистав несколько страниц, остановился на символе, по описанию очень похожем на тот, про который говорила Василиса. В голове родилась идея. Он вышел во двор. — Новая переменная. — Дима выставил руку в перёд, в голове представил шар воды ⨄, а над ним стрелочка, показывающая вектор направления. Шар просто упал на землю. — Если это вектор. У него же есть конец. Не понимаю. Тем более, в гримуаре говорилось про скорость, а не направление. — Мысли сменялись, одна за другой. Пока наконец не пришло осознание. — После того символа ⫑, были три пропуска. Для чего они? Слова Василисы про вектор… Может это направление? Скорость значит постоянная? — Снова создав воду, а затем знак скорости. Он в первый пропуск поставил единицу, остальные оставил нулём. Разделил их точкой с запятой. ⫑(1;0;0). — Нус. Посмотрим, что из этого выйдет. — Шар из воды, вновь возник перед его рукой. Опустив руку, шар с небольшой скоростью полетел от него. — Вот оно как. — Снова это же удивление. Как при первом создании шара из воды. Но теперь не такое сильное. — Значит те пропуски, это скорость в одну из сторон? А что, если указать отрицательное значение? А куда будут вести остальные два пропуска? — Его глаза загорелись, он жаждал узнать, тяга к магии не прекращалась. — Теперь попробую отрицательное значение. Шар из воды полетел в лицо Диме. Отплёвываясь от воды, в стороне засмеялась Василиса. — Ну чего ты? — Чуть раздраженно спросил Дима. — Я только учусь! — Просто так интересно наблюдать, как ты шаг за шагом открываешь новое, не бросая дело на таких мелочах, как это. — Улыбчиво ответила она. Дима снова вернулся в библиотеку. Тусклый свет свечи только сильнее убаюкивал. Думаю, всё даже начало налаживаться. Глаза сомкнулись, погрузив его в сон. Шли недели, превращаясь в месяцы. Дима продолжал эксперименты со скоростью. Каждое число, это направление, а величина, скорость с которой будет лететь заклинание. Каждая стихия, вела себя по-обычному, со скоростью. Вода с землёй летели, огонь с ветром рассеивались по пути. Вот настало время для ещё одной переменной — плотность ⨹. Дима вновь вышел во двор. В предвкушении чего-то необычно, добавил эту переменную к воде. — Она подписана как «плотность», а на сколько я знаю, это количество атомов в единице объёма. — Вода, с этой переменной выглядела необычно. Как густой кисель. Отпустив её, она с силой разлетелась по двору. Облив Диму. — Чёрт её подери! Опять сушиться придётся. Но, хотя-бы понял, что оно делает. Дима машинально добавлял переменную ко всем оставшимся элементам. Дойдя до огня. Тот вспыхнул, достав до Димы. — ААА. Как жжется! — Выкрикнул он. Во дворе запахло жареным мясом. К нему вышел Егор. — Я видел, как ты игрался. Надеюсь, теперь тебе стало понятно, что магия не игрушка для развлечения? Резко опустив руку и схватившись другой за неё Дима сказал. — Да, теперь, я понял. Рука ещё неделю болела из-за ожогов. С тех пор, он относился к огню с опаской. Три месяца ушло, на чтение гримуара до конца. Перелистнув последнюю страницу, он нашел листок с заметками. Твёрдость? Интересно. Снова тот же двор. Твёрдость и вода – ничего. Твёрдость и ветер – ничего. Огонь – тоже самое. Для чего же она? Последняя надежда на землю. Вдруг, она изменилась. Стала чем-то полупрозрачно белым и хрупким. Блестела как жирная пища. — Это… Тальк? Нужно больше информации. Эксперименты с твёрдостью открывали целый мир минералов. От рассыпчатого гипса до прочного апатита. Каждый день приносил новое вещество, новый расход маны, новые записи в дневник. Усталость стала его постоянной спутницей, но азарт открытия гнал вперед. — Это же… Таблица Мооса? Удивительно. Ну ка. А если ещё увеличить. — Земля с твёрдостью шесть. Ортоклаз. Слабость и апатия почувствовались в разы быстрее. — Чего. Так быстро? Чем больше число, тем больше маны тратиться? Хотя это не удивительно. — Восемь шаров из ортоклаза, девятый сделать не удалось. — Мне должно хватать маны для создания, значит в минус уйти невозможно. В голове загорелась идея. Получить чистый алмаз. На следующий день, Дима поднял число на ещё одну единицу. Появился шар из кварца. Количество потраченной маны, оказалась колоссальной. Получилось сделать три шара. — Вероятно, что после пяти, количество затрат растёт с каким-то коэффициентом. Вероятно, это не только к твёрдости относится. Надо потом проверить и с другими переменными. Он бился над законами маны. Гримуар немного раскрывал завесу тайны. — Первые 5 значений — по 1 ед. маны. Следующие 5 — по 2 ед. Далее: 4, 8, 16… геометрическая прогрессия. Каждый член – это элемент и переменная… Каждый по одной мане. — Не понимаю, как можно дойти до восьмизначного увеличения? Что за огромнейшее заклинание. Следующая страница. Размер ⩞. — «Чем меньше заклинание, тем пропорционально меньше затрат и наоборот...». — Хм. Надо проверить. Вода, с размером. Число в размере, единица. Шар воды ничуть не изменился. — Может дробные числа? «Пропорционально меньше». — Снова шар из воды. Размер в половину от единицы. ⩞(0,5). Вода появилась в половину меньше от изначального размера. — Поразительно. Оно и в правду дешевле? — Удалось создать 66 шариков из воды. — Переменная размера не считается? Ведь должно было получится 33 шара, а не 66… Тут его осенило. — Я смогу сделать алмаз, если буду уменьшать заклинание! Переменная с твёрдостью восемь – Топаз. Единичный шар. Используя знания о переменной размера. Удалось сделать корунд, уменьшив заклинание в одну третью от размера. С алмазом оказалось в разы сложнее. Одна четвёртая, одна пятая. Этого было мало. Заклинание просто не появлялось, указывая на то, что маны недостаточно для создания. — Сколько ж ты стоишь! — Нервно сказал Дима. Всё больше уменьшая заклинание. Вот. Одна восьмая от изначального размера. Чистый, шарообразный бриллиант, появился в руке. Его блеск на солнце был непередаваем. Лучики солнца красиво проблёскивали внутри. Он упал на колени от усталости. Во дворе, изможденный, сжимая в ладонях сверкающий шарик. Алмаз... В моём мире это состояние. Искушение примерить его к свету, оценить вес, подумать, что он может купить... Но здесь? Кому продать? Не выдаст ли его магическая природа? Тут подошёл Егор. — Твои способности… растут как на дрожжах, – произнес он с искренним восхищением. – Но я не видел, чтобы ты создавал что-то для защиты себя. Дима устало вздохнул, еле открывая глаза: — Не знаю как, Егор. Из того, что я знаю… не складывается щит. Егор усмехнулся. Он сделал плавный жест. У его ног взвихрился ветер ⩪, закручиваясь в узкий, стремительный вертикальный цилиндр ⫑(0;0;15) + ⨀(Y:180). Вихревой щит гудел, поднимая пыль. — Брось камень, – предложил Егор. Дима еле подобрал лежащий рядом и слабо бросил. Камень влетел в вихрь и был тут же был отброшен сильным потоком воздуха. — Не идеально, – признал Егор, рассеивая щит. – Но в нужный момент может спасти жизнь. Главное – понять принцип. Дима благодарно кивнул. Он уснул с улыбкой на лице.