Неудачная смена жанра

"...чем больше я смотрю, тем более невероятным это становится" В руках Кейла было не так уж много. Прошло три дня с тех пор, как пропал его младший брат, а никто из людей графа так и не смог найти ни малейшего намека на пропавшего ребенка. Единственными сведениями, которыми располагал Кейл, были загадочные сообщения Роксу, убийца и несколько нехороших подозрений. Если Роксу действительно был тем человеком, который побудил Дерута взять сына с собой в это путешествие, то вполне логично было предположить, что он как-то связан с исчезновением ребенка. Кейл получил еще одну информацию: маркиз Стэн начал собственные поиски чего-то пропавшего. ...Роксу был ходячей угрозой. Кейл застонал, проведя руками по взъерошенным волосам, пытаясь осмыслить все представленные кусочки головоломки. Кейл был прекрасно осведомлен о коррупции маркиза Стэна, и это был один из многих пунктов его списка дел, которые он не знал, что предпринять. Он знал, что маркиз Стэн связан и с драконом-берсерком, хотя и не был посвящен во все подробности. Только то, что это был последний гвоздь в крышку гроба, позволивший наследному принцу покончить с политической властью. А еще были письма, найденные в комнате Роксу. Их было не так уж много. Не осталось ничего такого, что могло бы обвинить Роксу в чем-либо. Кейл бросил взгляд на камин, который, вероятно, помогал ему скрыть свои следы. Рон должен был вернуться в течение часа. Он проверял всех и каждого, кого нанимали с таинственной суммой денег. Рон сосредоточился на тех, кто мог помочь в похищении, а затем расширил круг поиска. Гильдия наемников сообщила о довольно странной сделке. Кейл потер виски, пытаясь побороть подступающую головную боль. "Что может сделать четырехлетний ребенок..." Теперь он знал, что Роксу тоже должен быть каким-то регрессором. Не было никакого правдоподобного способа, которым четырехлетний ребенок мог бы заварить эту кашу. Преступный мир Пазл-сити был перевернут с ног на голову. Скоро сюда даже прибудет Королевская стража, чтобы помочь в расследовании. Похоже, кто-то воспользовался хаосом, чтобы помочь раскрыть некоторые преступления, которым потворствовал маркиз. Это был Роксу? Кто-то еще? Как бы то ни было, это стало делом, которое королевская семья больше не могла игнорировать. Кейл собирался серьезно надавать по шее своему брату, когда все закончится. По крайней мере, Кейл был уверен, что Роксу жив. Ублюдок, способный к такому тщательному планированию, определенно мог выжить. 'Какого черта этот идиот пытается все сделать сам?' Кейл нахмурился. Он ненавидел, что эти слова могут быть использованы и против него. "Молодой мастер Кейл". Рон вернулся совершенно незаметно. Если бы Кейл не привык к абсолютной тишине при его появлении, он бы выпрыгнул из кожи. "Я нашел заносчивого сопляка, который похитил молодого мастера". Кейл быстро обернулся, широко раскрыв глаза. Он не ожидал, что здесь вообще есть похититель, но это уже хорошо - они могут найти... Оптимизм Кейла угас, когда на лице Рона закипел гнев. Он бы не выглядел так, если бы подсказка привела к Роксу. На самом деле Рон уже вернулся бы с ребенком, если бы это было так. "...объясни" "Хо..." Несмотря на свое повышенное эмоциональное состояние, а может, и благодаря ему, Рон был поражен самообладанием молодого мастера Кейла. Ему наверняка придется многое обсудить с молодым мастером после того, как они успешно посадят молодого мастера Роксу под домашний арест. "Его наняли, чтобы он забрал молодого мастера Роксу из гостиницы в определенном месте. Юный мастер Роксу поехал с ним добровольно..." Треск. Кейл не стал смотреть на сломанный карандаш, встретив доброжелательную улыбку Рона своим злобным выражением лица. "Продолжай." Не обращая внимания, Рон так и сделал. "Затем он привез молодого мастера Роксу на скрытую виллу, принадлежащую виконту, тесно связанному с маркизом. Юный мастер Роксу остался один в пещере, и с тех пор его никто не видел". Рон достал носовой платок и начал почти бессознательно что-то вытирать. "Я исследовал пещеру и не обнаружил никаких следов молодого мастера Роксу. Однако этот Рон считает нужным сообщить, что внутреннее убранство хорошо подходит для заключения и пыток". Злобная улыбка Кейла так и застыла на лице. "Думаю... самое время разобраться с местным мусором". Кейл старался сохранять спокойствие. Он действительно старался. Если бы были какие-то признаки того, что Роксу пытали, Рон бы сообщил об этом. Однако картина, которую пытался создать Роксу, стала предельно ясной. Он хотел устранить маркиза. Достаточно просто. Кейлу не помешает снять стресс. "Приведи ублюдка к стражникам, пусть он во всем признается". Кейл постучал пальцем по столу. Они нашли след Роксу, но он вел в тупик. Он не думал, что в планы Роксу входило просто исчезнуть в этой пещере, так что в его планах наверняка произошла заминка. "...лучше бы с ним все было в порядке..." По крайней мере, Роксу нужно было продержаться в живых достаточно долго, чтобы Кейл смог его убить. У этого сопляка был уникальный талант устраивать головную боль оптом. – Хм. Ну, это, конечно, было не совсем идеально. Роксу переосмыслил некоторые свои приоритеты и подумал, что, возможно, его детское состояние повлияло на образ мышления. Ему действительно следовало бы немного изменить порядок вещей. В свою очередь, он не ожидал, что ему будет угрожать реальная опасность. Более того, у него даже был план на случай, если наемные головорезы пожадничают и попытаются похитить его с целью получения выкупа. Хм... возможно, именно это и происходило сейчас, раз он об этом подумал. Как давно он пропал? Кейл будет в бешенстве. Роксу было искренне жаль, что он беспокоит ребенка. Он только-только начал оправляться от потери матери, а тут уже пропал его брат? Это определенно не та ситуация, в которую Роксу хотелось бы его погрузить. Он не хотел думать о реакции Дерута. В основном потому, что ему и так было не по себе от этих отношений. Несмотря на то, как неловко все начиналось, Дерут был хорошим отцом, и он был отцом Роксу в буквальном смысле слова. Ким Рок Су уже давно не чувствовал присутствия 'отца'. Это было неловко. Впрочем, не неприятно, просто странно. Роксу вздохнул и прислонился к своему спутнику, пытаясь придумать план безопасного возвращения. Маркиза обвинят в похищении, а Тейлор Стэн будет тем, кто это раскроет. Дальше он мог просто позволить способным людям разобраться с ситуацией. Но ему все равно нужно было найти способ безопасно вернуться домой. Кроме того, если кто-то найдет письма в его гостиничном номере, это станет проблемой. Он уже должен был сжечь их все, и все, что могло быть связано с его непосредственным участием, было давно уничтожено. Но все же кто-то вроде Рона мог бы собрать воедино то, что осталось. Он надеялся, что никто не станет обыскивать его номер. Да и зачем? Его в ней не было, а они его искали. "...от тебя больше проблем, чем пользы". Роксу ворчал на своего спутника. Яйцо, в свою очередь, ничего не ответило. Время, проведенное Роксу в лесу, было... насыщенным. Теперь он был на восемьдесят процентов уверен, что именно яйцо отпугивает большинство существ, заставляя их держаться подальше от их пути. Это означало, что по крайней мере мертвый груз хоть чем-то помогает. Однако он был голоден, а поскольку все достаточно слабое, чтобы охотиться, избегало их как чумы, Роксу оставалось только обгладывать съедобную листву и надеяться, что он не проглотит ничего слишком ядовитого. К тому же он был ранен. Очевидно, что в лесу он не мог вылечить свои раны, так что, скорее всего, у него останется как минимум один шрам после этого приключения. Он не мог сказать, как будет выглядеть этот шрам, - его покрытое синяками лицо еще не нашло отражающей поверхности. Да Роксу и не хотелось смотреть. Он никогда не был особенно самолюбивым человеком, апокалипсис не оставлял на это времени, даже если бы оно и было, но ему было немного неприятно, что его новое лицо уже украшено шрамами. Он тоже подходил к своему пределу. Роксу не хотелось умирать, защищая невылупившееся яйцо. Выживание всегда было для него приоритетом номер один, и он с радостью признался бы любому, кто бы ни спросил, что он корыстный засранец, который всегда выбирает собственную безопасность. Так что теперь ему нужно было найти способ выбраться отсюда с этим проклятым яйцом, чтобы не умереть, защищая его. Идиоту даже в голову не пришло, что настоящий корыстный ублюдок просто бросил бы яйцо. У Роксу было две идеи. Первая - найти того парня. Или вторая - поджечь этот чертов лес. Ладно, технически у Роксу был только один вариант, поскольку огонь не принесет ему никакой пользы, а будь он у него, ему не было бы так холодно, тем не менее это была очень, действительно очень заманчивая мысль. Проблема заключалась в том, что для первого варианта у него не было никаких зацепок. Хрупкое тело Роксу было легко поднято с земли ударом. К счастью, удар был не сильным, иначе его мозги уже были бы разбросаны по всей лесной почве. Роксу не мог дышать от боли. Она была далеко не самой сильной из тех, что он испытывал, но его молодое тело оказалось не готово к ней. Тем не менее он не терял самообладания. Огр снова поднял дубину, чувствуя, как растет уверенность в том, что первый удар не повлечет за собой никаких последствий. Роксу увидел, куда он целится, и, не подумав, двинулся. Дубина врезалась ему в бок, но, к счастью, не поцарапала яйцо, которое Роксу так бережно прижимал к себе. Из толпы огров донесся смех, и он мысленно поставил галочку в списке дел, чтобы когда-нибудь вернуться сюда и врезать им. Пока же его дрожащие пальцы, прижав яйцо к груди, уже вовсю рвали свёрток с заклинанием телепортации. От первого удара зрение затуманилось, кровь прилила к глазам, а голова раскалывалась, так что сначала он ничего не видел. Только когда он начал телепортироваться, Роксу увидел, как незнакомый мужчина убивает огров. Он не стал бы тратить свой проклятый свиток телепортации, если бы увидел его раньше. Его красновато-карие глаза встретились с ониксовыми, прежде чем он исчез. На этот раз Роксу был уверен. Что-то мешало свитку телепортации, и это точно был дракон. Заклинание сработало, но только отправило его в другую часть леса. А может, и совсем в другой лес - все леса выглядели одинаково. В процессе телепортации произошел некий неловкий сбой, и, похоже, он был связан с яйцом. Он подумал, не потому ли это, что свиток телепортации рассчитан на одного человека. Считается ли яйцо человеком? Или, может быть, драконья магия просто несовместима? Тогда почему они вообще телепортировались? От всего этого у него разболелась голова. Он решил, что махинации с маной - не его дело. Оставим это для Розалин и ее нелепой истории любви. Роксу фыркнул. Что это за роман, в самом деле? Он пробыл здесь целых четыре года, и все, что он мог вспомнить, - это боль, убийцы, смерть, лимонад, стресс и несносные ублюдки, которые думают своей жадностью. Что ж, это было несправедливо. В этом месте было много хорошего. Просто оно не было таким "волшебным", как принято считать в романтических романах. К тому же в романе, который читал Ким Рок Су, больше внимания уделялось созданию мира, а не развитию романа между главной парой. Ким Рок Су по косвенным заметкам размышляет о политических структурах двух королевств и их связи с предстоящей войной, как будто это имеет какое-то отношение к делу. В итоге это оказалось вполне уместным в нынешней жизни Роксу, но он все равно считал автора халтурщиком. 'За всеми этими глупыми примечаниями он не смог хотя бы раз упомянуть, что драконьи яйца не так-то просто телепортировать'. Роксу фыркнул. Это был просто роман. Однако человек, убивший огров, все еще беспокоил его. В нем было что-то странно... знакомое. Он не мог понять, что именно. У Роксу всегда была хорошая память, поэтому он был уверен, что если бы они встречались, то он бы вспомнил. Точно так же, если бы он был известным персонажем романа, Роксу не сомневался, что вспомнил бы его. Человек во всем черном, убивающий огров в дрянном лесу? Это определенно заинтересовало бы Ким Рок Су больше, чем маскарад, полный кокетливых женщин, которые пытались подраться с Розалин. Хотя Роксу не мог не признать, что метод, которым Розалин разрешила ситуацию, был приятным и укрепил его уважение к ее характеру. Однако Роксу не давало покоя что-то еще. Он не мог быть уверен, так как зрение было затуманено, и они смотрели друг на друга лишь мгновение. Но он выглядел как кореец. Была ли в этом романе этническая принадлежность, эквивалентная корейской? Роксу было известно, что этническая принадлежность героев отличается определенным разнообразием. Королевство Виппер, Джунгли и темные эльфы - вот основные примеры. Однако он не помнил, чтобы среди них были азиаты. Разумеется, это не означало, что в романе не могло быть ничего лишнего: в нем явно не хватало деталей, которые могли бы помочь Роксу. Действительно, автор явно недоработал. В то время как Роксу недовольно бурчал на свои нынешние обстоятельства, он все еще думал, как выйти из этой ситуации. Кем бы ни был незнакомец, он явно мог и хотел убивать опасных существ в этом проклятом лесу. Поэтому теоретически он был самым безопасным для Роксу человеком на данный момент. Однако если это был человек, жаждущий заполучить яйцо, то он был бы самым опасным для Роксу. А это означало, что рассчитывать на то, что незнакомец окажет хоть какую-то помощь, не стоило. По крайней мере, эта пещера была хорошей. Это место защищало его и яйцо от дождя и было достаточно маленьким, чтобы в его глубине точно ничего не пряталось. Роксу показалось, что среди тех мест, где он прятался для безопасности за всю свою жизнь, это место занимает довольно высокое место, так как оно было сухим и защищало его от ветра. У него сильно болел бок, куда попал проклятый огр. Роксу поморщился и приподнял изорванную рубашку, чтобы осмотреть его. Синяк выглядел отвратительно, но если бы Роксу делал ставки, а он таковым не был, то сказал бы, что внутреннее кровотечение отсутствует. Он уже видел немало внутренних кровотечений. Он опустил рубашку и рассеянно погладил яйцо. '...вот почему ожидания хуже всего...' В своей жизни Роксу старался не ожидать многого. Нет ничего хуже, чем играть в лотерею с завышенными ожиданиями. Если не питать завышенных ожиданий, то все хорошее, что случалось, было просто приятным сюрпризом. В основном ему это удавалось, поэтому он не слишком унывал по поводу своих нынешних обстоятельств. Планы срывались именно потому, что он создавал дополнительные планы и планы на случай неудач. Именно поэтому он мог смотреть на светлую сторону мрачной и холодной пещеры. Но где-то внутри без его ведома начало расти глупое ожидание. "Роксу! Что ты задумал на этот раз?" Кейл снисходительно улыбнулся, погладив младшего по голове. "Серьезно, в один прекрасный день ты попадешь в неприятности". Роксу не стал отвечать, лишь приподнял бровь, глядя на будущего "отброса графской семьи" с растущим чувством иронии. Кейл взъерошил волосы и с усмешкой покачал головой. "Что творится в твоей голове? Расскажи своему хёну". "Быть живым - лучше всего". "Хаааа... Я никогда тебя не пойму". Он все еще улыбался, оставаясь рядом с Роксу и становясь настоящей постоянной частью его пока еще непоследовательной жизни. Не то чтобы он думал, что восьмилетний ребенок сможет его спасти. Ему не так уж сильно везло. Просто это было странное ожидание, что Кейл найдет его. В последний раз, когда Ким Рок Су испытывал подобное чувство, он получил последний урок, касающийся ожиданий. Роксу похлопал по яйцу и встал, слегка пошатываясь, но опираясь на стену пещеры. Ясными карими глазами он смотрел на дождливый лес, подтверждая свою решимость выбраться отсюда целым и невредимым. У него оставался еще один свиток телепортации. Если он воспользуется им, чтобы вернуться в гостиницу, то не сможет снова найти яйцо, а его передвижение будет ограничено, учитывая его возраст и травмы. Очевидно, он прибережет свиток для другой опасной ситуации, чтобы иметь возможность сбежать с яйцом хотя бы еще раз. Оставался только один вариант— Какой-то звук испугал Роксу, и он отшатнулся назад. Что-то приближалось к пещере. Хотя Роксу и не был полностью готов к такой неизбежности, он определенно не был рад ей. Он попятился назад, к яйцу и жалкому укрытию, которое он создал для них обоих. Это было всего лишь несколько камней и веток, но они были расположены достаточно удачно, чтобы выглядеть как безобидная кучка листвы в пустой пещере. Для пущей убедительности Роксу разложил такие же кучи по всей пещере. Единственным преимуществом такого маленького размера было то, что он мог спрятаться в таком пространстве. Возможно, ему показалось, но яйцо было теплым на ощупь, когда он притаился в укрытии, совершенно неподвижно. Звуки продолжали приближаться к пещере, и Роксу понял, что не зря спрятался. Послышался безошибочный звук шагов. Роксу заставил себя не дышать. Если ему повезет, а такое случалось редко, это будет человек или существо, ищущее укрытия от дождя, и он сможет переждать его. Шаги приблизились к месту, где сидел Роксу, но потом остановились и удалились. Однако он не успел почувствовать облегчение, потому что послышался отчетливый звук, будто кто-то сел у стены пещеры. Как долго он сможет оставаться неподвижным в своей миниатюрной крепости? Роксу подождал, пока не убедился, что незнакомец занят другими делами, видимо, разводит костер, и выглянул из отверстия в укреплении, чтобы заметить нарушителя. ...хм, он действительно похож на корейца. Роксу нахмурился: хорошо, что человек, разводивший костер в пещере, был тем же самым, что и раньше. Только потому, что у Роксу уже разболелась голова от всех этих переменных, а больше ему и не нужно. Тем не менее человек, который смотрел на свой крошечный костер, выглядел очень опасным. У него было мягкое лицо, он напоминал щенка, но вся невинность, которую могло дать его юное лицо, была стерта суровым и холодным взглядом его глаз. Меч на его боку тоже не был хорошим знаком. Похоже, у него не было никаких повреждений, даже если он в одиночку сражался со всеми этими ограми. Он определенно был опасным парнем. "Можешь выходить. Я не причиню тебе вреда". Роксу замер. Конечно, этот сопляк знал, что он здесь. Наверное, видел его из леса. "Ты, наверное, замерз". Роксу взял себя в руки: яйцо, скорее всего, не было раскрыто, а без яйца у этого парня не было бы причин убивать его в приступе жадности. Кроме того, он был маленьким ребенком. Почему кто-то должен был заподозрить в нем похитителя драконьих яиц? И все же Роксу не хотелось выходить. Огонь был заманчив, помощь была желанна, но, черт возьми, этот парень был страшным ублюдком. Но если он не выйдет в ближайшее время, тот может попытаться схватить его. И тогда он точно найдет яйцо. Роксу вздохнул и осторожно вылез из укрепления, убедившись, что яйцо осталось спрятанным внутри. Мужчина с любопытством наблюдал за ним со стороны, не двигаясь со своего места у костра. Роксу представлял собой весьма примечательное зрелище. Худой, невыспавшийся, грязный, с ног до головы покрытый порезами и синяками. По крайней мере, в двух синяках на его ногах тоже было виновато это проклятое яйцо. Он посмотрел на незнакомца с расчетливым выражением лица. Незнакомец, похоже, не имел никаких дурных намерений по отношению к Роксу. Он осторожно подошел к костру и сел достаточно близко, чтобы чувствовать его тепло, но как можно дальше от незнакомца. Незнакомец открыл рот, чтобы что-то сказать, но, похоже, передумал, и в пещере воцарилась тишина. Роксу не было известно, но он производил впечатление человека, готового в любую секунду броситься наутек. В какой-то мере это было правдой: Роксу всегда был готов использовать свой последний свиток и сбежать с яйцом. Это не оставляло шансов заговорить с ребенком, боясь спугнуть его еще больше. "Кто ты?" наконец произнес Роксу, нарушив молчание. Чем больше он смотрел на парня, тем больше не мог отделаться от странной знакомости. Ему нужно было вычислить, кто этот парень - союзник или враг. Это был хороший план, но голос Роксу был хриплым и слабым от обезвоживания и непривычки, поэтому его слова было трудно расслышать. Мужчина молча отстегнул от пояса мешочек с водой и передал его Роксу. Парню не было смысла травить его, когда он так беззащитен, поэтому Роксу безропотно принял воду, впервые за три дня утолив жажду. "Ты ранен". Мужчина наконец снова заговорил, медленно, не торопясь, словно стараясь не напугать Роксу. Роксу закатил глаза: "Спасибо, капитан Очевидность". "У меня есть зелье". О, это было очень полезно. Роксу улыбнулся незнакомцу с новым интересом - яйцо могло бы назвать это улыбкой мошенника, если бы оно могло это прокомментировать. Роксу протянул свои крошечные ручки в движении "дай", и на его юном лице не было заметно ни капли стыда. Жаль только, что он так и не получил это проклятое зелье.