Хозяин болота

Для Тони наступили нелегкие времена. Не то, чтобы всё всегда в его жизни шло ровно и гладко, но последние полгода точно нельзя назвать хорошими. А сегодняшний день чётко обозначил начало гораздо более чёрной полосы. Если бы он знал тогда, к чему приведут его желание положиться на судьбу и научный интерес! Что ж, теперь придется расхлёбывать последствия своего выбора. Вир обещал привести кого-то, кто научит его технике осознанного сновидения. Естественно, никто не ожидает от него мгновенного результата, а это значит, что болотник будет появляться в его доме гораздо чаще, чем он готов был его видеть. Ещё одним фактом, перед которым его поставили, было то, что для закрепления лучшего контакта с почившей, ему нужна будет кровь её якоря, то есть опять же Вира. И не хранить её где-то в банке в холодильнике, а снова давиться горечью трав, вымоченных в болотной воде. – Что ж, – философски подумал Тони, – все мы терпим. Вопрос только в вознаграждении. – А обязательно это делать именно так? – Кисло поинтересовался он у вировника. – Почему нельзя сцедить какое-то количество в банку и пить как микстуру - по часам там или как ещё надо? – Потому что кровь должна быть свежей, – терпеливо пояснил Вир. – И много надо выпить? Не уверен, что смогу... – Нет, достаточно глотка, – болотник прокусил ребро ладони выступившими клыками и протянул ему руку. Несмотря на абсурдность ситуации, Тони отметил, что в этот раз внешность Вира почти не изменилась. Видимо, он способен трансформировать её только частично, по своему желанию. – Как в каком-то дурацком фильме, – он неловко повернул чужую руку, поднёс к лицу и замер, чувствуя себя донельзя глупо. – Не думай об этом, просто пей, – голос Вира неуловимо изменился, когда Тони последовал его приказу. Интересно, чувствует ли он такую же слабость, что ощущал Тони тогда на острове? Странно, но в этот раз кровь болотника не вызвала столь острой реакции, вкус словно смягчился. Он проглотил горячую жидкость и огляделся в поисках марли, чтобы перевязать ладонь, но Вир отрицательно качнул головой. – А что ты ощущаешь, когда ... ну, кто-то пьет твою кровь? – А что ощущал ты? – Слабость, казалось, что ноги сейчас откажут и я свалюсь прямо там. Это потому, что человеческая кровь - источник жизни? – Почти. Дело в том, что мы получаем основную энергию от своей стихии. Мы по сути не состоим из плоти и крови, то, что сейчас ты видишь, – обманка. На острове ты видел более близкий к моему настоящему облику вариант. Предвосхищая твой вопрос – на иллюстрации в ваших книгах мы были похожи только в самом начале своей истории. Тони жадно впитывал информацию. Мало кому в мире выпадал шанс встретиться вот так с мифическим существом и узнать историю его возникновения и развития от него самого, а не просто прочесть в книгах чьи-то представления о нём, переписанные множество раз с чужих слов. Раньше он сказал бы, что это в принципе невозможно. Но вот он – сидит на собственной кухне лицом к лицу с тем самым существом из мифов, зловредным болотником, и он совсем не похож на все те образы, которые представлены в различных литературных источниках. – А где твой специалист? – спохватился Тони. – Уже довольно поздно, а ты сказал, что приведёшь... – Нет необходимости привлекать ещё кого-то. Я сам обучу тебя.