Хозяин болота

Это оказалось сложнее, чем он думал. И определенно займет гораздо больше времени, чем он рассчитывал. Вир не проявлял ни малейшего раздражения, когда наутро выяснялось, что у Тони опять ничего не получилось. Нет, он спал и спал отлично, но ни разу ещё не попал в нужное место и в нужное время, несмотря на подробные рассказы болотника, и Мару больше ни разу не увидел. Каждое утро и вечер его теперь начинались с медитации и йоги. Именно это, как настаивал Вир, способно помочь новичку достичь душевного равновесия и подготовить сознание к способности управлять организмом, даже во время самого глубокого сна. Пока что ему удалось добиться того, что головные боли прекратились, и в целом он стал чувствовать себя гораздо более уверенным и спокойным. Даже ежевечерняя порция чужой крови стала привычной и в её вкусе он научился чувствовать оттенки, которые, как ему казалось, зависели от того, где Вир провёл день и от его настроения. Видимо, те древние верования, согласно которым можно познать другое существо, испив его крови или вкусив плоти, не были такой уж неправдой. Через месяц тренировок они перешли к следующему этапу. Когда у него начало получаться попасть в какую-то историю из прошедшего дня, они обратились к более давнему прошлому, сначала год назад, потом ещё дальше, пока не добрались до самого детства. И наконец перед сном болотник стал давать ему ситуацию, которую ему следовало создать во сне. Они подробно обсуждали все нюансы, решение, которое следовало получить. Постепенно у него начинало получаться. Начав с самого простых ситуаций, они постепенно повышали уровень сложности. А потом Вир велел ему вернуться в тот день на болоте, когда они обменялись кровью. Теперь ему следовало добровольно выпить кровь вировника и проследить его реакцию, нужно было отметить малейшие изменения в окружающей среде. Если честно, Тони сомневался в успехе. Но у него получилось попасть туда, куда следовало. – Благодарю за этот дар. И позволь преподнести подарок в ответ, – Вир протянул ему руку. – Ты должен выпить. Тони без колебаний принял ладонь, повернул ребром к себе, осторожно прикусил, отмечая, что Вир глубоко вздохнул. Кожа его почти не отличалась от человеческой, разве что была немного прохладнее и пахла чистой водой. На вкус она напоминала родниковую воду. Он усилил нажим, прокусывая чужую плоть и стараясь прочувствовать оттенки вкуса, одновременно отслеживая реакцию. Вир перевёл дыхание, глаза посветлели, приобретая более зелёный оттенок. Кровь его по-прежнему отдавала вкусом травы, но не болотной пожухшей зелени, а скорее горечью молодой травинки, сорванной где-то в поле, к которой примешивались едва уловимая сладость клевера и кислинка спелой клюквы. Налетел небольшой ветерок, принося прохладу с открытых участков воды, еле слышно плеснула волна. Он сглотнул горячую жидкость, отстранился, по-прежнему внимательно глядя на Вира. Тот выглядел немного взволнованным и гораздо более мягким, чем был до этого. Казалось, он с нетерпением ожидал реакции. – Это... было странно. И что теперь? – Теперь... Теперь мы связаны. Ты мой, а я твой. До конца. Что ты думаешь? Тони пожал плечами. – Не знаю. Наверное, мне нравится? Да, мне точно нравится. – Значит, я не ошибся. – Вир шагнул вперёд и положил руки ему на плечи. – Ты тот, кого я искал. Уже давно искал. Тони распахнул глаза. За окном едва занимался рассвет. В предрассветном полумраке он разглядел сидящего в кресле у окна Вира. Тот с напряжением смотрел на него, глаза еле уловимо светились оранжевым. – Видимо, у тебя получилось. Тони кивнул. – То, что ты сказал... Что ждал меня? Зачем ты меня ждал? Чтобы я помог тебе с Марой или есть ещё причина? – Есть, – голос Вира слегка просел. – Я ждал кого-то, кто может понять и принять меня. Кого-то, кто отличается от меня. Кого-то, кто сможет разделить со мной жизнь.