Иной путь иной реальности

Он проснулся только в момент перехода. Окончательно осознал новый день, когда холодок ветра мира магии пробежал по оголенной коже запястий и шеи, немного трепля уложенные назад волосы. Всё утро прошло в знакомом уже привычном ритме: ванная с ароматными маслами и укрепляющими зельями, в которой он снова чуть не уснул, неспешный завтрак, чтение какого-то старого дневника за чаем (его предок путешествовал по Египту и довольно занимательно описывал свои приключения), потом был хлопочущий над ним Франсуа, что сдувал любые пылинки и до конца декорировал мантию «Я не отпущу вас в этом че’гном убожестве! Нужен хотя бы узо’г! Неповто’гимый стиль! Или я не Ф’гансуа де ла Мо’гте Нева — величайший кутю’гье магической Ев’гопы!» Гарри не противился, всегда принимая то, что дают. Тем более с таким энтузиазмом. Паук-шелкопряд создавал, парень не побоится этих слов, настоящие шедевры, и с этим невозможно было спорить, поэтому он просто доверился более утончённому вкусу, прекрасно осознавая, что сам таким не обладает. Его воспитывали как аристократа все эти годы и, наверное, кровь здесь тоже играла немалую роль, но всё же… Он не признавался никому, но ощущал себя настоящим самозванцем порой. При бабушке Алидоре он прекрасно отыгрывал роль, держал лицо с попеременным успехом и правильно орудовал приборами, когда она смотрела. Даже ходить научился как плывущая по озеру пава — ступая совершенно бесшумно и изящно. Но внутри он всё равно был тем дерзким мальчишкой, что самолично пришел в банк в рваных вещах и сломанных очках, как последний оборванец с Лютного и нагло потребовал проверку крови. В его личных вещах всегда форменный беспорядок, он не боится испачкаться в пыли, грязи или красках, разбирая завалы подвалов дома, играя с драконами и химерами на свежем воздухе и рисуя картины, которые все гордо называли абстрактными, не силясь даже разбираться, где у того чудо-юда, что вышло из-под кисти глаз, а где нога. Он любил громко говорить и порой даже нецензурно выражаться. Смеялся никого не стесняясь, кривлялся, когда леди не видела. Без строгого надсмотра сиятельной госпожи он совсем не походил на лорда. Возможно роль сыграло и общество. Его было без людей, в чьей компании он смог бы многое увидеть и перенять. Однако, Гарри ни о чем не жалел и не собирался в угоду кому-то менять собственное мировоззрение. Он будет соблюдать этикет и вежливо разговаривать с другими, но при этом никогда не перестанет быть собой — не лордом Певереллом, не носителем древнейшей фамилии, а просто Гарри. Тем Гарри каким был всегда. Чуть неряшливым, любящим поспать до обеда, совершенно не разбирающимся в политике и всех этих «Больших играх», читающим вне зависимости от времени и места, сердобольным (на что часто сетовала леди Алидора, подумать только — соседство с опаснейшими тварями класса ХХХХХ!), совершенно не переживающем о своем внешнем виде (будучи дома Гарри, не снимая день и ночь, мог носить одни лишь просторные ночные пижамы да халаты, не заботясь о каком-либо стиле и приличиях), любящем много и вкусно покушать (и как только всё это в него помещается?) и неизменно закатывающем глаза, когда чем-то недоволен. Искоренить эту привычку не удалось, и все просто привыкли. Он не был аристократом до мозга и костей и совершенно не собирался блюсти какую-то неведомую репутацию там, где его никто не знал и в жизни не видел. Сегодня и здесь он был вовсе не лордом Певереллом, а простым парнишкой Гарри, что пришёл за покупками на Косую Алею, как и многие пятнадцатилетние подростки. Как сказала недавно Квини «ты затеряешься среди детей и не привлечешь внимания», а этой умной химере парень верил. Переход вывел его прямо в бар Тома, из которого он однажды и попал в Косой Переулок, найдя вход в не-магической части города. Если кто-то и заметил, что пламя, открывшегося камина, было далеко не зеленым, то виду не подал. Хотя сейчас маги пребывали одни за другим. В помещении было людно и душно, поэтому парень поспешил выйти на оживленную улицу магического мира. Черная мантия была нараспашку, а увидев, что многие в Косом переулке и вовсе без мантии, парень снял её «Прости, Франсуа! Она еще обязательно увидит этот мир» и убрал в кольцо-сумку — ещё один невероятный артефакт, что он раскопал, роясь в вещах своих предков. Косая Аллея… претерпела изменения за эти годы. И стоило заметить — в лучшую сторону. Гарри с интересом оглядывался по сторонам. Дорога стала будто шире, прибавилось магазинов, но это вовсе не казалось излишним нагромождением, наоборот будто в скучный и унылый пейзаж добавили недостающих красок. Завлекательные вывески, посаженные деревья и скамейки для отдыха, мощенные дорожки. Парень шёл вперёд и останавливался буквально у каждого магазинчика, глядя через застекленную витрину на товар. Всего каких-то пять лет, а самая первая из магических улиц, что обычно встречается на пути юным волшебникам преобразилась до неузнаваемости. Остановившись в очередной раз у витрины книжного магазина Гарри с интересом рассматривал предложенные новинки-бестселлеры. Все же на магическую рассылку он не подписывался, и все эти годы в Певерелл-Кастл не доходил даже газета «Ежедневный Пророк», не то что книги. Сама библиотека замка без лишней скромности невероятно богата, и Гарри понадобится ещё не один десяток лет, чтобы прочитать все трактаты, рукописи, старинные свитки и манускрипты. Но… ему так не хватало приключенческих романов! Возможно даже чего-то фантастического или наоборот с уклоном в далекие средние века с драконами, путешествиями на край земли, может с легким флером детектива или даже мистики… Хоть Гарри и живет в мире волшебства, прочувствовать другую эпоху, реалии и фантазии ему не чуждо. Наоборот он открыл в себе увлечение романами и пьесами, грезя однажды сходить на мюзикл или в оперу. Но в замке, увы, совсем не было места современным историям. Самые поздние книги были двух вековой давности, так что на полках великой и ужасающей библиотеки древнего рода некромантов в последнее время было… совсем нечего читать. Леди Алидора только вздыхала, подсовывая под руку очередной учебник. Научные труды по магии крови, ритуалистике, зельям, химерологии, артефакторике, рунам, астрологии и ещё Мерлин знает чему совсем не вдохновляли! А тут… ух, какие завлекательные обложки! Руки чесались вбежать в магазин и скупить буквально всё, что было представлено на витрине. Но он оддернул себя, буквально отрывая собственное тело от пригвождённого места. Палочка. Это самый первый и важный вопрос, с которым он наведался сегодня на магическую аллею. А потом можно и книги, и какие-нибудь побрякушки, и мороженное! Или торт, а лучше всё сразу. И ещё нужно подписаться на рассылку газет и буклетов, купить какие-нибудь каталоги быть может… Неспешно шагая по улочке и высматривая вывески Гарри искал магазин, что продает волшебные палочки. В голове почему-то возник стойкий образ выцветших букв, сухонького седовласого старичка и целого роя коробочек за его спиной. Будто бы когда-то уже такое случалось. Странный забег по лавкам Косого, всё в второпях, в спешке, мантии, книги, котел, птица…

«Волшебные палочки от Олливандера»

Тут же попалось на глаза. Красивые золотые буквы на черном фоне вывески с припиской внизу:

«Семейство Олливандер — производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры»

Добротное здание из серого кирпича вовсе не было обшарпанным, как он почему-то помнил из далекой другой реальности, скорее наоборот — внушало некоторый трепет, будто момент истины — войди внутрь и тебя ждет что-то воистину волшебное. Гарри хмыкнул про себя и долго колебаться не стал, пересекая широкую улицу, где сновали люди, он зашел внутрь. Звон колокольчика предупредил о приходе покупателя, однако парень оказался не единственным. На небольшом постаменте уже стоял мальчик с чуть хмурым, даже немного испуганным лицом, а вокруг него летала измерительная лента. На витрине магазина на подушечке лежала всего одна волшебная палочка, зато в магазине их обнаружилось… много. Даже очень много. Все видимые глазу стеллажи были заполнены прямоугольными коробочками, в которых ютились созданные мастером артефакты. За самим прилавком обнаружились также полки с приспособлениями для содержания и ухода за палочками, в том числе и чехлы, и крепления… — О, ещё один покупатель, простите молодой человек, я займусь вами чуть-чуть позже. — раздался голос вышедшего из недр магазина сухонького старичка. Знакомый образ. Чертовски знакомый… Гарри молча кивнул, отходя чуть в сторону, продолжая осматривать магазин, хотя в голове вмиг появилось очень много мыслей. На него не часто накатывало подобное. Певерелл даже не знал, как именно можно охарактеризовать это состояние, какое-то пресловутое дежавю и всё же совсем другое… Он часто задавался вопросом почему сразу после того пробуждения в доме Дурслей стащил деньги из кармана дяди и абсолютно налегке отправился в место, где раннее никогда не бывал, о существовании которого и не подозревал ещё накануне вечером! Гарри был тогда собой и не собой одновременно, у него были какие-то ощущения, памятные моменты, реакция тела, новые эмоции. Вот как сейчас. Он никогда не читал о волшебных палочках Олливандера, не слышал и краем уха об этом человеке, однако знал его привычки, эту измерительную ленту, всклоченные волосы, порой чуть даже хищную улыбку на лице с пресловутым «А вы очень интересный клиент…» и его имя. Его он тоже знал. Гаррик Олливандер. Остролист. Перо феникса. Это составляющие волшебной палочки? Но чьей? Юный покупатель, которому явно было лет одиннадцать-двенадцать «Наверное, все же одиннадцать,» — подумал Гарри, осматривая мальца. — «едет в Хогвартс, ту самую школу чародейства и волшебства» взмахивал то одной палочкой, то другой, никак не получая нужный результат. Хотя стоило отметить, что никаких разрушений не было, будто особый магический фон комнаты поглощал взрывы и потопы. А ведь Гарри казалось, что неподходящая палочка обязательно будет брыкаться, устраивая что-то… эдакое. Но продавец и вместе с этим производитель этих волшебных палочек быстренько что-то соображал и менял деревяшки в руках клиента. — Мистер Олливандер? — колокольчик снова звякнул, и в магазин вошла женщина в темно-изумрудной мантии и остроконечной шляпе на голове. — О, Минерва, пихта и сердечная жила дракона, девять с половиной дюймов, жесткая. — Гарри даже не удивился этому своеобразному приветствию. Чего-то такого он и ожидал. А ведь стоило парню самому войти, как за именем последовал бы остролист и… «Да что ж в голову-то лезет?!» — отдернул он сам себя. Перо феникса и остролист. Остролист и перо феникса. Комбинация засела на подкорке и совершенно не желала уходить из мыслей. — Как всегда верно, — чуть приподняла краешки губ женщина, даже лицо её немного разгладилось, делая черты более плавными. С хозяином этой лавки названная Минервой водила явно дружеские отношения. — Мы почти закончили. Дай мне еще буквально минуту, вот эту попробуй, малец, дуб, волос единорога, сноровистая, но в правильных руках очень гибкая, прекрасно подходит для Трансфигурации, — подмигнув недалеко стоящей женщине, Гаррик передал палочку мальчику и в этот раз, стоило тому только взмахнуть артефактом — вверх взлетел столп золотых искр. Идеальное совпадение. — Чудесно, молодой человек, просто чудесно, с вас ровно восемь галлеонов! Радостный парнишка вытащил кошель и расплатился с продавцом. — Теперь, что касается вас! — Олливандер резко двинулся с места, еще даже первокурсник не успел оклематься и ступить к двери, как и его провожатая, что тоже обратила внимание на Гарри. А ему вдруг захотелось слиться со стенкой, но Певерелл быстро подавил этот позорный инстинкт и, наоборот, приосанился. Взгляд Минервы на него был несколько… удивленным. Она вглядывалась в черты лица парнишки и только больше хмурилась. Гарри же посмотрел на женщину в ответ непонимающе, чуть улыбнулся и изогнул бровь. Её брови же взлетели к кромке волос. Слишком знакомый жест и черты лица, а эти глаза!.. Эти переглядки заняли не более нескольких секунд, и она уже намеревалась что-то сказать, но её прервал ученик, раскрыв письмо-пергамент: — Мадам Макгонагалл? Теперь за школьными принадлежностями, верно? — Да, мистер Пирс, — ответила она всё ещё не отрывая взгляда от Гарри. Певерелл же быстро смекнул что к чему. Иногда он сам удивлялся каким может быть умным. Подобное происходило не часто, но било метко. Эта женщина — учитель из Хогвартса раз провожает первокурсника, возраст навскидку не скажешь, волшебники сами по себе долгожители, но судя по морщинкам минимум шесть десятков, поэтому можно смело предположить, что она знала его родителей и теперь угадывала какие-то ярко проявляющиеся черты… Ох, только этого ему не хватало. Он же похож не на Поттера, а на Принца. А ведь его отец наверняка жив, возможно они даже знакомы. Его отец… Принц… Северус… В голове снова появились картинки-образы другой реальности про хмурого темноволосого мужчину, который его вроде как ненавидел, а потом вроде как нет… Эти образы такие неоднозначные! Никакой конкретики! — Добрый день, — взял он на себя смелость и первым поприветствовал миссис Макгонагалл и мистера Олливандера. — Минерва? У тебя ещё наверняка много работы, — продавец ненавязчиво выставлял женщину за дверь, хотя Гарри почему-то казалось, что её отсутствие здесь не сильно снизит градус заинтересованности. Скорее всего разговор «от» и «до» будет передан хорошей подруге со всеми подробностями. «А это значит, что? Значит за словами стоит следить, Гарри, а не как обычно. Ты уж постарайся, леди Алидора же тебя хорошо воспитывала.» — дал он сам себе наставления, всё ещё не прекращая поддерживать выверенную улыбку, с которой обычной проходили все разговоры с сиятельной леди-приведением Певерелл-Кастла. — Ты прав. — она отвела взгляд и наконец обратилась к первокурснику. — Пойдемте, мистер Пирс. Колокольчик прощально звякнул над их головами. — Итак, мистер?.. — Гарольд, — ответил парень, сложив руки за спиной в замок и выпрямившись по струнке. Внутреннее чутье подсказывало, что старик чувствует ложь, а значит правда и ничего кроме правды. — просто Гарольд. Чертовски распространенное имя и не только в пределах Магической Британии. Врать о фамилии не хотелось, тем более тут какую не назови — возникнет уйма вопросов. Род любимцев Предвечной, что казалось давно сгинул в веках или род Темного лорда, что «веселился» тут в сороковых, продвигая своё мировоззрение весьма кровавыми методами? Можно ещё конечно назвать Принцев, но бастард без официального принятия в род не имеет права носить данную фамилию, Поттером он никогда не являлся, а Эванс… Изумрудные очи его матери, что достались ему по наследству, став, наверное, только ярче из-за прилива магической крови древнего рода отца трудно забыть. И уж видя, как на эти глаза без зазрения совести пялилась мадам Макгонагалл и сейчас с хитринкой и прищуром рассматривает Олливандер… Нет уж, сегодня он побудет просто Гарольдом. Дальше пусть сами строят свои догадки, он ничего не подтверждает и не опровергает. Полёт фантазии, как говорится. Да и все равно прятаться всю жизнь вряд ли выйдет. Нет, можно конечно изловчится, постоянно менять лицо при выходе, носить какие-нибудь маски или глубокий капюшон, но… ему на самом деле так лень. Да и он никакой не преступник, чтобы скрываться! Свободный гражданин Магической Британии! Немного несовершеннолетний, но тут уже действует старое как мир правило принятия рода. Магия выбрала тебя достойным носить титул? Выбрала. Значит взрослый. Вопросы? — Вы явно никогда не покупали у меня палочку, мистер… Гарольд. Я помню всех своих покупателей и их волшебные палочки. — Да, я пользовался семейными, но они все не слишком подходят. И моя бабушка предложила мне найти свою собственную. — Что ж… вы пришли прямо по адресу! Прошу вас, — он указал на знакомый постамент. Гарри встал на ступеньку, и измерительная лента закружила, выявляя длину руки, кисти, даже пальцев. — Какой рукой предпочитаете колдовать? — Правой, сэр. Лента, передав все нужные параметры хозяину лавки унеслась прочь за стеллажи, а Гаррик что-то бурча себе под нос принялся вытаскивать различные коробочки с палочками. И начался муторный подбор артефакта. Первая, вторая, третья, седьмая, десятая… — А вы очень интересный клиент, Гарольд, — взлохматил старик свою итак стоящую дыбом шевелюру. В глазах его плескался чистейший азарт. Он что-то бормотал себе под нос, когда бегал от стеллажа к стеллажу, заходил внутрь лавки, на склад и приносил оттуда коробочки, щелкал пальцами, будто что-то вспоминая и снова бегал то тут, то там. Поначалу за этим было интересно наблюдать, но уже к семнадцатой палочке Гарри чутка выдохся. Не только в моральном плане, но и в магическом, что было немыслимо для обычного волшебника, но вполне естественно для лорда Певерелла, что только-только излечил душу и серьезно покоцанное из-за недавнего ритуала возрождения какого-то любимчика Судьбы и Магии ядро. «Что б этого любимчика пикси покусали!» — из-за него все эти годы он не мог нормально колдовать и ещё понадобится какое-то время для полного восстановления! Приходилось признавать свою временную беспомощность и жить дальше, но злится ему это не помешает, ясно?! И лечится тоже приходилось. Много. Долго. И порой очень неприятно. Куда же без этого. Гарри казалось, что теперь его организм состоит на семьдесят процентов из зелий, а не из воды. Сколько горькой и часто очень и очень мерзкой бурды ему приходилось пить за эти годы? Уже и не сосчитать. Леди Алидора, что своим призрачным зрением может видеть то, что скрыто от обычного магического взора говорит, что ещё минимум полгода не стоит сильно напрягать очень хрупкую магическую основу. Она итак из-за этой проблемы нормально не развивалась все эти годы, все силы уходили на восстановление. Но раскачивать ядро несомненно нужно. Потихоньку. Каждый день. Намагичил тут, сколдовал там, но без фанатизма. Первый признак перенапряжения — усталость, потом недалеко и до магического истощения, а там не дай Мерлин и Моргана все усилия похеришь и вовсе станешь сквибом! Нет уж, спать целыми днями конечно было очень здорово, но он наспался казалось на десять лет вперёд, а теперь, когда всё почти пришло в норму и усталость от банального спуска в столовую уже не была такой сильной, он начал наконец познавать мир вокруг! И ему нравилось то, что он видел! И научиться колдовать тоже очень хотелось. Поэтому нет. Этот подбор стоило прекращать. И Гарри даже знал как. — Остролист и перо феникса… — сказал он задумчиво. — Быть может они подойдут? — Остролист и перо… — затормозил старик, в глазах сверкнуло что-то непонятное — удивленно-испуганное и он в момент вытащил заветную палочку. Благоговейно передал её Гарри и застыл в восторге и изумлении, когда столп золотых искр поднялся к потолку. — Как вы узнали, Гарольд? — Вы не поверите, сэр, но она мне привиделась во сне, — ответил парень с улыбкой на лице. Это была почти что правда, а сон или видение… ведь одно и то же, верно? — Отчего же… поверю… — восторг быстро сменился хитрым прищуром, и вдруг Гарри осознал, что старик давно уже приметил именно эту коробочку. Она была прямо под рукой ушлого торговца, он будто ждал подходящего момента или что-то проверял… «Вот же ж… Олливандер.» — Певерелл позволил себе фыркнуть, спускаясь с постамента. — «И для чего вообще был весь этот спектакль? Или я ошибаюсь, и он вовсе не собирался меня мариновать, чтобы потом представить нужную палочку? Простое стечение обстоятельств? Судьба?» — Сколько с меня? — Четырнадцать галлеонов, палочка редкая, молодой человек, и у неё есть очень… очень необычная история. Гарри вытащил из пространственного кошеля нужную сумму и положил золотые монетки на прилавок. Он посмотрел на продавца в ожидании продолжения. Хозяин лавки не заставил себя долго ждать. — Обычно, фениксы дают только одно перо. Для одной палочки. Поэтому нет артефакта повторяющегося, все они уникальны. Но ваш случай… изумителен. Феникс дал два пера. Впервые в истории. И были созданы две палочки с идеальным резонансом. Мне казалось, что их купят какие-нибудь близнецы, чьи потоки магии дополняют друг друга, но истинность… да тоже имеет место быть. Вполне возможно это именно ваш случай, — старик подмигнул покупателю, продолжая лукаво улыбаться. — Двойник вашей палочки, Гарольд, был продан уже довольно давно. И сейчас этот волшебник очень и очень могущественен. Один из сильнейших на островах, а может и во всей Европе. О нём как всегда ходит много слухов. Связь Душ… хотя быть может я наговариваю и всё совсем не так, но мне… мне почему-то кажется, что скоро Магическую Англию ждут большие потрясения. — Может у этих «больших потрясений» есть имя? — таким же заговорщицким тоном прошептал Гарри, стараясь выглядеть максимально серьезно, хотя смеющиеся глаза выдали его с потрохами. — Зря вы не верите, Гарольд. Этот человек очень силен и очень опасен. Ненависть его может свернуть горы и осушить океан, страшно даже представить, что может сделать любовь… Гарри принял к сведению, но мало поверил словам полубезумного продавца волшебных палочек. Какое дело такому могущественному человеку будет до него? Палочки-близнецы? Резонанс? Звучит как причина повысить цену из-за красивой легенды. Стоит ли вообще на такое внимание обращать? Души… с недавних пор это для Гарри больная тема. Сразу вспомнилась лекция бабушки Доры, но не может же этот волшебник намекать, что хозяин второй палочки его родственная душа? Какой вздор. Могущественный и опасный? О нет, с такой категорией магов парень уж точно видеться не собирается. «Мне уже хватило, — сдержал он усталый вздох, снова ощущая эти эмоции — свои и чужие одновременно. — если не убьют, то попытаются использовать или втянуть в какие-то свои игры.» Нет, если старик не сочинил все это и гром и вправду нагрянет, то от любой «заинтересованности» можно всегда спрятаться за завесой в своем прекрасном замке под охраной драконов. «Хах, называется, почувствуй себя принцессой, Гарри,» — сверкнув зелеными глазами, он учтиво поблагодарил Олливандера за палочку и за информацию. Перед взором не появилось никаких образов про «хозяина палочки-близнеца, могущественного и бла-бла-бла», а потому вряд ли это что-то важное. Не стоит забивать голову проблемами раньше срока. Целее психика будет… — Хорошего вам дня, сэр, — попрощался он, и ловким движением пальцев, отправил артефакт в кольцо. Одна лишь мысль и палочка снова окажется в руках, готовая к использованию. Как же удобно! Ну просто прелесть! И вместимое какое… А леди Алидора постоянно злится, что он в склепах и на чердаках копается, а он такое сокровище себе отыскал! — Удачи вам… Гарольд, — ответил Гаррик Олливандер вполне себе искренне, но этот хитрый прищур!.. «Минерва сегодня точно узнает все подробности», — подумал парень, неспешно шагая по улице к так приглянувшейся ему книжной лавке. — «Даже интересно, чем мне это грозит…» В голове вдруг появился образ строгого профессора в темной наглухо застегнутой мантии. Северус Снейп. Имя звучало на подкорке. Зельеваренье. Учебный класс. Хогвартс. «Неужели тот самый Северус?» — пришла запоздалая мысль. Он даже остановился посреди дороги, вперившись невидяще в одну точку впереди, совершенно игнорируя недоуменные взгляды прохожих. Стоило, наверное, избавляться от этой привычки. Если он делает подобное в замке, в саду или библиотеке — то это нормально, он у себя дома, но оживленная улица магической аллеи… Гарри сфокусировал взор и пошёл дальше, как ни в чем не бывало. Маги сами по себе народ странноватый, так что особо внимания не обратили. Хотя внимание это было. Вполне себе заинтересованного характера. Обычная внешняя оценка, частая во всех мирах. Встречают всегда по одежке. И многим представителям обоих полов нравилось то, что они видят перед собой, пусть и только мельком. Гарри как обычно витал в своих мыслях, не обращая внимание на людей вокруг. Внутреннее чутье не вопило об опасности, а значит их можно было смело игнорировать. В этом Певерелл был мастером. «И чего я так боялся? Маги как маги, давки и толпы нет, никто откровенно не пялится и не пытается взять автограф… Хотя зачем кому-то брать у меня автограф? Глупости какие-то снова в голову лезут.» Колокольчик на двери той самой книжной лавки приветственно звякнул, и Гарри вдохнул аромат новых книг. Чуть наклонил голову, рассматривая продавца, что выдавал стопку учебников по виду его сверстникам, и улыбнулся. Да, после всех этих переживаний срочно нужно было поднять себе настроение! Что как не поход по магазинам поможет ему в этом нелегком деле? «Вот кому сегодня я оставлю много золотых монеток», — фыркнув, он перевел взгляд на книжные полки и успокоил чуть ускорившее ритм сердце. — Вы тоже в Хогвартс, молодой человек? — спросил у него второй продавец, что был явно моложе и носил причудливые квадратные очки на цепочке. — Нет, но надеюсь вы мне поможете, — чуть лукаво улыбнулся Певерелл и решил не терять времени, продвигаясь к полкам с художественной литературой. Маггловских книг тут было не слишком много, стоит, наверное, потом заглянуть и в не-магический Лондон, но а пока… Учтивый консультант успевал только руки подставлять, и довольно быстро оказался нагружен книгами под подбородок. Парнишка, одетый совершенно не вычурно, казалось возьмет пару книжек, как и все, но вот пошла пятая, седьмая… — Вам, наверное, тяжело, положите это всё на стойку к продавцу и возвращайтесь. — сказал Гарри будничным тоном, рассматривая обложки и читая описания книг, решая понравится ли ему подобное или не очень. Мужчине ничего не оставалось возразить, поэтому с внушительной стопкой литературы он поплелся к дядюшке, что стоял за прилавком и с легким удивлением смотрел на племянника. — Всё это?.. — Не всё. — Покупатель ещё не опредился, что именно из этого возьмет? — Нет, дядя. Это. — кивнул он на столбик романов. — Ещё не всё. Скрывшись за стеллажами буквально через пять минут он вернулся с такой же стопкой. А потом снова. И ещё раз. Гарри запасался наперёд, дорвавшись до желанного. Всего набралось двадцать одно издание. Другие покупатели заходили и уходили с интересом поглядывая то на горку книг, скапливающуюся на прилавке, то на бегающего с книгами племянника хозяина. Гарри уже собирался идти оплачивать свою покупку, как заметил девочку с причудливыми черными хвостиками. Она тянулась наверх за книгой, но даже с лесенкой не доставала до нужного тома. Эта картинка показалось забавной, и парень с улыбкой подошёл к стеллажу с учебной литературой. — Позволишь? — спросил он у первокурсницы. Та неловко кивнула, отойдя чуть в сторонку. Забравшись на лесенку Гарри легко поддел корешок. «Кодекс Магической Британии. Права и обязанности» — гласила надпись на обложке. Он передал книгу девочке, смотря на неё более заинтересованным взглядом. Почему-то на ум пришло то, что он — тот он — при своем первом посещении книжного не озаботился ничем кроме списка из пергамента. Не взял ни одной лишней книги, сетуя ещё на то, что остальных было много, и они были тяжелыми. Это было где-то… в другой реальности, с другим Гарри. Но различия бросались в глаза. Взгляд же зеленых глаз, что обычно был чуточку рассеян сосредоточился на маленькой волшебнице, выявляя поношенную одежду, чуть всклокоченные волосы. Чистенько, но довольно бедно. Глаза ребенка были темно-синими и почему-то казались знакомыми, а сам взгляд… взрослый. Ни капли ребячества и детской наивности. «Магглорожденная,» — подумал он, подтверждая свою мысль с каждой секундой. — «Или же маггловоспитанная. Как я.» — Чего вы так смотрите? — напряженно спросила она исподлобья, прижимая книгу к груди. — Прости, — опомнился парень, неловко улыбаясь. — просто ты напомнила мне… «Меня», — пронеслось в голове, но он только поджал губы. Нет. Они слишком сильно отличались. Тот Гарри свой первый поход в магический мир запомнил, как праздник. Было немного смущающее всем пожимать руки, ловить восхищенные взгляды и слышать шепотки «Это Гарри Поттер?! Тот самый!..» В мир волшебства Он зашёл героем. Хотя и забег по лавкам был слишком быстрым, впечатлений хватило на все оставшееся лето, чтобы только и грезить, как о волшебном мире, школе, где он будет среди таких же волшебников, где его не будут считать уродом и шпынять за каждый взгляд и неосторожно сказанное слово. Он — волшебник. Он — особенный. И он чертовски богат! Его родители вовсе не пьяницы, они оставили ему очень приличное наследство! Теперь его жизнь изменится навсегда… Его взгляд был по-детски наивен, тогда он думал, что ступает в сказку о волшебном мире и веселых приключениях с друзьями… — Я не знаю есть ли у меня родственники в магическом мире, мистер, — ответила твердо девчушка, чуть запрокинув голову, чтобы смотреть Гарри прямо в глаза. — Я росла с магглами. Певерелл лишь кивнул, с этого ракурса замечая петухи в прическе. Он подавил непонятно откуда взявшееся желание достать расческу и переплести эти хвостики. Видимо леди Алидора со своим «безукоризненный внешний вид, мой лорд, важнейший аспект при любой встрече» на него влияет сильнее, чем он думал. Или это что-то другое? — Это можно проверить у гоблинов. — Я знаю, — тут же ответила она. — но это стоит денег, которых пока что у меня нет. «Разумный ребенок. Не думает, что может свершиться чудо и ей обломится какой-нибудь замок и забитый под верхушку сейф. Не то что я. Как я вообще тогда выпросил эту проверку? У меня тоже не было денег.» — Гарри вспомнил тот день, пятилетней давности. — «Ах да, я же представился как Гарри Поттер. Тогда это имечко было модно…» — Я могу оплатить тебе проверку, — вырвалось с языка раньше, чем он успел обдумать эту фразу. На мгновение парень прикрыл глаза. Ну да, сначала говоришь, а только потом уже думаешь. Как знакомо, Гарри. И в кого же ты такой пошёл? В маму с Гриффиндора, наверное. Или кто у нас там еще в предках ходит? Гриндевальд может тоже любил рубить с плеча? — Зачем вам это? — подозрительно сощурилась девочка. Но не отступила. Смелая. И умная. Наверняка просчитывает шаги. И думает, что получит. И как в случае чего расплачиваться. «Каков контраст», — вновь невольно сравнил он. — «чувствую себя полнейшим идиотом.» — У меня есть подозрения, что мы с тобой родственники, — выдал он, ничуть не смущаясь от этой откровенной лжи. Он просто… просто хочет сделать доброе дело, ясно? Оплатит ей проверку, она может родню найдет, проглядываются в детском личике некоторые аристократические черты, а потом прикинется добрым самаритянином! Просто крокодил, что мимо проходил и решил поиграть в благородство, подарок сделать малоимущим, от него не убудет, а ребенку польза. Тот Он и сам когда-то неприкаянным ребенком ходил по магазинам, пока великан пропускал стаканчик-другой в баре у Тома. Тогда-то он бы не от сказался от помощи. Хотя это все было так давно. В совсем-совсем другой жизни… Правда сердечко кольнуло от стыда, когда он увидел ожившие глаза девочки, что будто наполнились крохотной надеждой, хотя львиную долю там всё ещё занимало недоверие и скептицизм. «А кто не мечтает о семье?» — вздохнул он, направляясь с черноволосой первокурсницей к кассе, где она оплатила свою покупку, а он… свою. Гарри складывал все книги в кольцо, пока хозяин лавки, его племянник и парочка покупателей, что в это время стояла у стойки косились на него. «Ой, да смотрите сколько влезет! Странные такие. Будто первый раз книги видят.» Откинув с лица челку, он попрощался с продавцом, поблагодарил консультанта и вместе со своей внеплановой благотворительной акцией направился на главную улицу, к зданию всемирно известного банка Гринготтс. «Быстренько пройдем эту проверку, оплачу счет, намурлыкаю что-нибудь и отправлюсь за пирожными. Организм требует сахара, а то мозг уже глючит.» — думал он, подходя к монументальному сооружению, к которому ведут мраморные ступени. Гоблин-привратник у входа, отполированные до блеска бронзовые двери. Здесь ничего не изменилось за эти несколько лет. Даже внутри все осталось точно таким же. Поглядывая на девочку, которой было явно не очень уютно ступать по мраморному полу к банковскому служащему, Гарри и сам почувствовал себя пристыженно. Когда-то ведь он тоже стоял здесь в кофте на два размера больше, спадающих истертых джинсах, в видавших виды ботинках… Мантия скрывала все непотребства, да и он так хотел поскорее «исчезнуть», что ему было абсолютно все равно на свой внешний вид. Но этому ребенку не все равно. Может стоило, наверное, сначала отвести ее в ателье с готовой одеждой? Парень покачал головой, сам себя же и ругая. Она бы точно не согласилась. Даже по их короткому разговору Гарри понял, что девочка — гордая и просто так помощи принимать не будет. Это сейчас он выдумал оправдание про родство, а так бы она с ним и до улицы не дошла бы, сбежала, подумав, что какой-нибудь маньяк-извращенец, только пятки бы и сверкали. — Уважаемый, — обратился лорд Певерелл к ближайшему гоблину, положив руку на столик и улыбаясь, чем немного дезориентировал зеленого коротышку. — мы хотим пройти Проверку Крови. Оплата наличными.