Там, где ты

      Дорогу домой Вэй Ин не запомнил. В сознании вертелись обрывки безумного утра, обед с Лань Чжанем и их смущающее прощание. Помня, что за ним «приглядывают», Вэй Ин влетел в подъезд на всей доступной ему скорости и смог перевести дух, только очутившись в стенах квартиры.       Тревожное ощущение слишком быстро надвигающихся перемен не отпускало. Он старался не думать о Вэнь Чао, сознавая, что тот, скорее всего, прямо сейчас планирует расправу. Мысли беспрестанно тянулись к Лань Чжаню. Мучил вопрос: сильно ли ему досталось от родни за пособничество и каковы будут последствия? Можно было позвонить или бросить смс, чтобы узнать наверняка, но Вэй Ин не решался, испытывая вину, что невольно стал причиной его неприятностей. То, что Лань Чжань чуть не пришиб из-за него Вэнь Чао, являлось мощной мотивацией пересмотреть отношение к знакомству, однако пары часов за поеданием пиццы оказалось ничтожно мало, чтобы Вэй Ин без опасений ошибиться пригласил его в свою жизнь. Впрочем, Лань Чжань уже не единожды доказал, что приглашение ему не требуется. Он решил за обоих — взял и стал частью реальности Вэй Ина, словно так всегда и было.       События развивались стремительно, порождая смуту в душе. Вэй Ин в который раз вспомнил лицо Лань Чжаня в момент, когда тот набросился на Чао, а затем схлестнулся с Цзинь Лу в её кабинете. Было ясно: этот парень скорей всадит пулю в каждого из недругов, чем отступится от своего, и этим «своим» он считал Вэй Ина. Лань Чжань не скрывал, что ощутил тягу к нему ещё год назад, на мосту, и тогда же счёл — их свела судьба. Он не признавал полумеры, не разменивался на скользкие компромиссы, а вцеплялся в желанное намертво.       Вэй Ин метался. Когда на тебе заклинило харизматичного мафиози с талантами супергероя, было над чем призадуматься. Любой бы сказал, что, идя на сближение с таким человеком, он играет с огнём и сам себе роет могилу. Сегодня Лань Чжань благоволил к нему, в буквальном смысле носил на руках и обещал защиту, а завтра? Будет ли он таким же завтра?       То ли от волнения, то ли вследствие недавно полученных травм по возвращении домой у Вэй Ина разболелась голова, но накатить лекарств и рухнуть в постель он не мог — предстояло заниматься домашними делами. Он выловил из аптечки пару таблеток, закинул в рот и, задержавшись перед зеркалом, придирчиво оглядел своё лицо. Оно было бледным, как у трупа, на веках — тёмные круги, отчего глаза казались пугающе огромными; вид — замученный и тоскливый. Собрав волосы в пучок и похлопав по щекам, чтоб немного порозовели, Вэй Ин глотнул воды и, переведя дух, отправился выполнять поручения а-Ли — забрал у соседки а-Чэна, искупал и усадил за просмотр мультиков, а затем поплёлся на кухню, по пути прикидывая, что приготовит на ужин.       Сигнал сообщения застал его за изучением содержимого холодильника. Лань Чжань уведомлял, что возражает против того, чтобы он в своём состоянии стоял у плиты, когда должен отдыхать и восстанавливаться.       Брови Вэй Ина подпрыгнули в удивлении. Он собрался написать, что возражения не принимаются, иначе его небольшое семейство во главе с ним самим ляжет спать голодным, но прежде чем это сделал, в дверь постучали.       Вэй Ин вздрогнул и насторожился. Перед глазами вырос образ Вэнь Чао, известного своей мстительностью. Сердце безотчётно провалилось вниз, но Вэй Ин быстро взял себя в руки и пошёл открывать.       На пороге возвышались трое парней из доставки, гружённые пирамидами упаковок с логотипом «Trattoria alla Vida», которые источали умопомрачительный аромат.       — Добрый вечер! Специальная доставка для мистера Вэя! — улыбаясь, отчитался один из курьеров, пока остальные с плохо скрываемым потрясением оглядывали убогую площадку. — Мы ведь ничего не напутали, это здесь?       — Да, я — Вэй.       — Отлично! Пожалуйста, отметьтесь в форме и скажите, куда поместить коробки.       Слишком изумлённый происходящим, Вэй Ин на автомате указал путь к кухонному столу, нацарапал подпись на планшете, поблагодарил и закрыл за троицей дверь. Поверх башни из коробок лежал крошечный конвертик, а внутри записка: «Спасибо, что пообедал со мной. Я подумал, твоим близким тоже может понравиться готовка Марко. Приятного аппетита! ЛЧ».       Вэй Ин в замешательстве прикрыл рот ладонью, чувствуя, как краска приливает к щекам.       А-Чэн, тихонько проскользнувший на кухню, заинтересованно оглядел занявшие её бóльшую часть яркие упаковки с замысловатыми названиями и принюхался.       — Сянь-Сянь, что это?       — Полагаю, наш ужин, дружочек.       — Мы разве столько съедим? Здесь так много…       — Похоже, Лань Чжань заказал всё, что было в меню.       — Кто такой Лань Чжань?       — Тот красивый парень, что заходил к нам какое-то время назад. Помнишь?       А-Чэн нахохлился, как мёрзнущий воробушек, и активно помотал головой.       — Не помню.       — Врёшь, — рассмеялся Вэй Ин. — Сам же спрашивал, почему красивый гэгэ так быстро ушёл.       — Не помню, — а-Чэн повторил отрицательное движение и потянулся к еде. — Пахнет хорошо.       Вэй Ин потрепал его по макушке.       — Не сомневаюсь, что и на вкус супер. Смотри, одних только десертов полдюжины. Без понятия, что это, но тебе должно понравиться. Ты ведь любишь тортики?       — Люблю! — с энтузиазмом закивал а-Чэн, и глаза его загорелись нетерпением.       — Окей, но прежде чем получишь сладкое, съешь что-то из первых блюд. Чего тебе хочется?       Малыш растерялся — уж больно богатым предстал выбор, — но в итоге указал пальцем на контейнер с жареными креветками в остром соусе.       — Это!       — Прекрасный выбор, малыш! Полностью одобряю! Возьми тарелку и снимай пробу, но прежде вымой руки, как я тебя учил. Сделаешь?       — Угу!       Цзян Яньли удалось освободиться пораньше. Она вернулась домой в момент, когда её домочадцы закончили извлекать пластиковые формы с кулинарными изысками, которых хватило бы на не один десяток человек, из коробок и пакетов. Часть съестного — мороженое и десерты — уже отправилась в холодильник, остальное заполняло стол и прочие горизонтальные поверхности на кухне.       При виде этого изобилия девушка ошеломлённо застыла.       — А-Сянь? — обронила она, с неверием и даже долей опаски оглядывая безумное количество дорогой ресторанной еды. — Ты выиграл в лотерею или кого-то ограбил?       — Ни то ни другое, — с усмешкой обернулся к ней Вэй Ин. — Помнишь парня, заходившего к нам около недели назад?       Она утвердительно качнула головой и насторожилась ещё больше.       — Конечно. Его сложно забыть.       Вэй Ин нервно ухмыльнулся.       — И то правда! Представляешь, оказывается, Лань Чжань тоже теперь учится в «Эйвис».       — Надо же, — по лицу Цзян Яньли пробежала тень беспокойства. — Ты, наверное, очень рад этому? Ты грустил из-за того, что он не объявлялся.       Скулы Вэй Ина ополоснуло жаром. Неужели он настолько очевидно переживал, что даже заваленной заботами а-Ли это бросилось в глаза?!       — Он объяснил, почему не выходил на связь? — осторожно спросила она. — С ним всё хорошо?       — Он в порядке. Имело место небольшое недопонимание.       — Славно, что вы разобрались. А причём тут вся эта еда?       — Когда ты написала, что задержишься, я был с Лань Чжанем, и, не придавая значения, ляпнул, что предстоит заниматься домашними делами, в том числе и готовкой ужина. И вот…       — Ого! Он невероятно щедр!       — Да, великолепный во всём, — замявшись, согласился Вэй Ин. — А ещё…       Он решил не ходить вокруг да около и сразу посвятить сестру в то, что случилось, дабы при необходимости объяснить, почему перед их окнами ненавязчиво красуются несколько мускулистых парней, которых, даже переодев, невозможно выдать за районных обитателей.       — Лань Чжань вмазал Вэнь Чао, когда тот полез ко мне, и наподдал охране «Эйвис», которая, не разобравшись, попыталась его скрутить, — выпалил Вэй Ин на одном дыхании.       Цзян Яньли побледнела.       — И что же теперь будет?       — Не волнуйся. Чао невыгодно меня убивать.       — Это не значит, что он не попытается сделать с тобой что-то ужасное. То же касается и твоего друга. Он новенький и не понял, с кем связывается.       — Вообще-то, Лань Чжань и Вэнь Чао знакомы.       — То есть как знакомы? — окончательно опешила Яньли. — Уже виделись раньше?       — Что-то вроде того. Лань Ванцзи — младший брат Лань Сичэня — главы клана Лань, и с Вэнь Жоханем у них, соответственно, наведены мосты. Хотя, как я понял, они скорее недруги и сотрудничество формальное.       — А-Сянь! — Цзян Яньли пыталась совладать с подскочившим градусом эмоций. — Выходит, за тебя вступился парень из конкурирующей с «Небо без Ночи» группировки?       Вэй Ин прерывисто вздохнул.       — Что-то вроде того.       — Боже! Ты понимаешь, во что это может вылиться и для тебя, и для него?       — Лань Чжань знает, что делает, — неожиданно твёрдо произнёс Вэй Ин.       Он действительно верил, что его незаурядный защитник понимает, что стоит на кону.       — А если этот Чжань просто красуется перед тобой? — тревожилась Яньли. — Что, если Чао вас обоих начнёт преследовать?       Вэй Ин подался к ней и, несмотря на боль в рёбрах, притянул к груди. Она сразу расслабилась, обвила руками его талию и устроила голову на его плече.       — Ты не представляешь, как я боюсь за тебя, а-Сянь… Чао — безумец! От таких, как он, можно ждать чего угодно. Задето его самолюбие. Ты в большой опасности.       — Я уже и забыл, как это — жить вне опасности, так что ничего нового не происходит.       — Неправда. Происходит. Теперь рядом с тобой Лань Чжань, и похоже, он весьма импульсивен. Как бы из-за этого не стало ещё хуже.       Вэй Ин успокаивающе гладил а-Ли по спине. Она всегда была добра к нему. Рядом с ней он ощущал комфорт, который редко находил с другими людьми. Сестра, вопреки всему, оставалась его тихой гаванью, уютом дома, лаской и преданностью.       На мгновение Вэй Ин провёл параллель с тем, что чувствовал возле Лань Чжаня. Тому удалось заронить в нём веру, что всё будет хорошо, ведь он сильный, надёжный и верный. Эта желанная иллюзия омывала истерзанную душу Вэй Ина непривычным теплом.       — Лань Чжань помешал моему исключению, когда после инцидента Цзинь Лу попыталась выгнать меня взашей, — нехотя признался он, улыбнувшись мысли, что завтра снова увидит того, кому обязан тем, что остаётся студентом «Эйвис».       Цзян Яньли охватила новая волна паники.       — Поверить не могу, что мать считала эту женщину своей лучшей подругой!       Она отстранилась, переведя взор на присоединившегося к ним а-Чэна, занятого дегустацией перепавшей вкуснятины.       — И чем всё завершилось?       — Цзинь Лу уступила, хотя после ожидаемо нажаловалась дяде Лань Чжаня, и возможно, ему влетит.       Словно обессилев, а-Ли опустилась на стул.       — Мне так жаль, а-Сянь. Чжань поступил достойно, в отличие от миссис Цзинь.       А-Чэн наполнил тарелку понравившейся едой и забрался к сестре на руки, демонстрируя украшающих эту горку креветок.       — А-Ли, смотри! Правда похожи на маленьких дракончиков?       — Да, милый, ещё как похожи… Тебе вкусно?       — Очень!       — Замечательно. Не переедай только, а то станет нехорошо.       Яньли нежно поцеловала брата в лоб, и тот убежал в соседнюю комнату, услышав песенку Эльзы из «Холодного сердца». Она не скрывала одолевающего её смятения.       — А-Сянь, ты не любишь рассказывать, что происходит в твоей жизни за пределами дома, но я обязана спросить… Лань Чжань… Он делает всё это, чтобы загладить вину за наезд, или есть какая-то другая причина его расположения к тебе?       Вэй Ин прижал ладонь к горячему лбу, не зная, с чего начать, да и стоит ли сейчас, ведь сближение с Лань Чжанем казалось зыбким и призрачным. А-Ли толком не была посвящена в случившееся на мосту и понятия не имела, что тому предшествовало. Он оберегал её от чудовищного знания, убедив, что сорвался с парнями из клуба Силко на частную вечеринку в Катскилл, дабы подзаработать. Это объяснило его почти недельное отсутствие, а ранения, полученные в борьбе со стихией, и то, что он вернулся без денег, удалось списать на приключившееся там ограбление и драку.       А-Ли была проницательной и обычно читала его как открытую книгу, но в тот раз, даже имея фундамент для подозрений, не стала допытываться и выяснять. Сейчас же Вэй Ин, несмотря на одолевавшее его стеснение, внезапно сам захотел поделиться тем, что на душе.       — Дело не только в наезде, — тихо начал он, чувствуя себя нелепым и глупым.       — Он тебе нравится, да? — наблюдая за ним, догадалась а-Ли.       Она не первый раз давала понять, что его гомосексуальные наклонности для неё не секрет, хотя откровенно и прямо они об этом никогда не беседовали. Вэй Ин растерянно усмехнулся и дёрнул плечом.       — А кому он может не нравиться? Ты же его видела… Он как с обложки журнала. У него полно достоинств, и речь вовсе не о его банковском счёте.       Он вспомнил их прикосновения друг к другу в ожидании такси и густо покраснел. Одновременно с этим в сознании зашевелился клубок мучительных картин из предшествовавшего знакомству с Лань Чжанем прошлого: затерянный в лесу коттедж, незнакомцы, грубо дёргающие за волосы и рвущие одежду, запах сигаретного дыма, алкоголя, возбуждённых тел и голоса, требующие подчиниться.       Вэй Ина замутило. Опять начали ныть виски. Он с трудом взял себя в руки и, подавив желание забиться в какой-нибудь тёмный угол, поднял глаза на изучающую его взглядом а-Ли.       — Лань Чжань хочет, чтобы мы встречались.       — А ты? Чего хочешь ты?       Вэй Ин смежил веки, запрокинул голову и упёрся затылком в шкафчик над столешницей. Лань Чжань по-прежнему пугал его, но влёк куда больше. Он невольно прокручивал в уме, с каким трепетом тот касался его перед тем, как посадить в такси. Тело настигла волна непривычного томления. Каждый миг, проведённый с Лань Чжанем, запечатлелся в сердце. Стоило вспомнить его обожающий взгляд, и Вэй Ин снова испытал состояние счастливого полёта.       — Я пытаюсь понять, — пробормотал он, страшась силы собственных чувств.       Яньли не сводила с него глаз, несомненно видя больше, чем он показывал.       — Почему он не остался, когда заходил?       — Не поверишь. Этот дуралей принял тебя за мою девушку, а Чэна — за нашего сына.       — Серьёзно? Он решил, мы — парочка? — опешила а-Ли.       — Ага, и ринулся на выход, будучи уверенным, что я пригласил его только за тем, чтобы без слов послать. Но это не всё. Сегодня в академии он предположил, что я изменяю тебе с Мянь-Мянь, и принялся укорять меня.       На этом а-Ли не сдержалась и сорвалась в смех, но он быстро стих.       — Ты должен быть осторожнее, а-Сянь, — помолчав немного, сказала она. — Чжань показался мне непростым парнем.       — Знаю, он и мне простым не кажется. Когда он рядом, происходит столько всего и разом… До недавнего времени я думал, это меня преследуют курьёзы, но Лань Чжань дал мне фору и в этом. Разница лишь в том, что он из любой заварушки выходит с блеском. О его жизни блокбастер снимать можно. Отчасти я восхищён и заинтригован. Отчасти опасаюсь того, что моё общение с ним может негативно отразиться на вас с Чэном.       — Если он тебе по-настоящему нравится, не нужно оглядываться на нас. Ты и так для меня и а-Чэна делаешь слишком много. У тебя должна быть своя жизнь.       — Вы и есть моя жизнь. Мы — семья.       — Обычно дети в семьях вырастают и встречают людей, с которыми продолжают путь, а мы трое… — а-Ли вздохнула. — Мы жертвы обстоятельств, которые от нас не зависели. Я к тому, что, помимо меня и а-Чэна, в твоей жизни должен быть кто-то по сердцу — кто-то, с кем ты будешь безусловно счастлив.       — Ваше счастье для меня важнее. Я всё для этого сделаю.       — Ты уже делаешь. Что до Лань Чжаня… С его появлением на нашем пороге я вновь увидела ту твою улыбку — улыбку Сянь-Сяня — озорную, ребячливую, счастливую, какую знала раньше. Она не появлялась с тех пор, как наш дом сожгли, а мать и отца увели.       Вэй Ин смутился. В груди стало тесно.       — Мне принимать эти слова за благословение? — пошутил он, хотя глаза влажно блестели.       — А-Ин…       Вэй Ин вспыхнул. А-Ли редко его так называла, обычно а-Сянь, реже Сянь-Сянь, как в детстве. «А-Ин» — появилось, когда они повзрослели и когда говорили о личном.       — Я люблю тебя, больше чем ты можешь представить, — с жаром заявила она. — Запомни: всё, что делает счастливым тебя, делает счастливой и меня. А моё благословение… Оно с тобой всегда, неизменно.       Яньли была ниже Вэй Ина на полголовы, но, встав на носочки, легко дотянулась до его лба и нежно коснулась губами, как целовала а-Чэна.       — Если Лань Чжань — тот самый, — воодушевлённо добавила она, — не упусти его.       Вэй Ин замер. Радость, словно прорывающаяся сквозь мглу утренняя заря, медленно захватывала его существо. Он не находил слов. Глаза защипало сильнее. Комок в горле рос, хотя Вэй Ин испытал облегчение, услышав, что а-Ли — его милая, хрупкая, драгоценная а-Ли — как и прежде, на его стороне.       — Я тебя не заслуживаю, — растроганно уронил он, вновь обняв её.       — Ты заслуживаешь намного-намного большего, Сянь-Сянь!       Глаза а-Ли тоже заблестели влагой. Она коснулась кончиками пальцев скул Вэй Ина, затем волос и, дабы перевести тему в более безобидное русло, с весёлым изумлением окинула взглядом их забитую ресторанной едой кухню.       — Чжань действует с размахом, — восторженно отметила она. — Мы не съедим столько и за неделю. Жалко, если испортится.       — А что, если угостить Лорну? — поразмыслив, предложил Вэй Ин. — А ещё соседских тётушек в благодарность за то, что порой сидят с а-Чэном!       — Чудесная мысль! — с энтузиазмом подхватила Яньли. — Зови всех! Устроим вечеринку!