Лилия ведьмы

По прошлому опыту у Ламии остались неприятные впечатления от адских улиц, однако в этот раз вхождение в эпицентр скопления грешников прошло мягче. Она привыкла к запаху, шуму и своеобразным формам тела жителей преисподние. Скорее сейчас девушка походила на инородный объект со своим человеческим обликом. Стараясь держаться ближе к Энджелу, переступала грязные лужи, внимательнее разглядывая густонаселённую улицу. В первый день ей хотелось сбежать отсюда в тихое место, однако сейчас не пугала ни какофония звуков, ни беспредел. Словно Ад уже проник ей под кожу, и все на земле вызывающее отторжение, стало нормой жизни тут. Пару раз к ним подходили дилеры или сутенёры, Даст посоветовал обойти их стороной. — У меня зависимость только от кофе, — пошутила Кинг, когда они послали очередного торгаша. — Так что не нервничай сильно. — Я за себя больше беспокоюсь, только завязал, — недовольно произнес Энджел. — Ты вообще что планируешь купить? — Телефон нужен, не могу же я постоянно таскаться с тем, что дала Чарли, — покрутила в руках устройство. — Желательно с хорошей камерой. Даст отвёл ее в ближайший магазин техники, помогая выбрать из новых моделей. В Аду не было знакомых фирм, и девушка несколько растерялась средь ассортимента мобильных устройств. Следующим пунктом стали магазин одежды, косметики, бытовой химии. С приличной ношей, распределенной между ней и Энджелом, двинулись дальше. Ламия нацелилась в магазин музыкальных инструментов, но заметила вывеску, которая ее заинтересовала. На выцветшем билдборде с трудом можно было считать одно слово «Цветы». Замерев, девушка стала разглядывать потрёпанное здание, пытаясь вспомнить попадались ли ей хоть раз на глаза живые растения. — Странно, что ещё держится на плаву, видимо хозяин не сдается, — сказал Даст, заметив интерес спутницы. — Цветы в Аду вырастить сложно, а живут они максимум сутки. Кому охота тратить деньги на подобное? Можно конечно купить для романтики, — Ламия по словам друзей знала, тут секс без обязательств с первым встречным крайне легко заполучить, так что никто не станет беспокоиться об ухаживаниях. Не удивительно, что и магазин не пользовался популярностью. — Не понимаю я этой одержимости провальным делом. — Для кого-то любимое дело все, что осталось в этом адском круге, — повела плечами Кинг. — Давай зайдём, — не ожидая согласия, вошла в магазин. Дверной колокольчик оповестил о посетителях, привлекая внимание продавца, уснувшего за прилавком. Лами огляделась вокруг, внутри место оказалось еще более запущенным, чем снаружи, но аромат здесь царил волшебный. Она давно не вдыхала нечто приятное, и с запахами Ада совсем забыла, какого ощущать что-то хорошее, а о красоте цветов подавно. Хозяин места с тревогой посмотрел на гостей. Успокоился, столкнувшись не с очередными коллекторами, покинул прилавок, с надеждой, удастся продать хотя бы букетик. — Добрый день, могу вам что-то подсказать? — поинтересовался с заискивающей улыбкой. Ламия окинула быстрым взглядом похожее на жука существо, безобидный. Ответила ему тем же дружелюбием, пока сзади недовольно сопел Энджел, считающий посещение этого магазина пустой тратой времени. Раньше Кинг не замечала красоты цветов и растений. У каждой ведьмы есть свой маленький сад с травами, обладающими различными свойствами. Аспект магии связанный с флорой и зельями ее мало интересовал. Она в нем не сильно продвинулась, но базу знала. У ковена во владениях находилось несколько теплиц, где у каждого имелся свой уголок. Почему бы не создать садик для себя? Данная мысль увлекла, и она понимала, травы и зелья могут оказаться полезными. — Вы продаете саженцы и семена? — поинтересовалась, отходя от витрины с уже сорванными цветами. — У меня их нет, за разведение растений мало кто берется, тут они долго не живут, — объяснил продавец с некоторой грустью. — Расскажите как же тогда вы это делайте? — любой другой владелец бизнеса оценил бы данный вопрос в качестве попытки выманить секреты, но этот парень видимо оказался крайне увлечен своим делом и с радость поделился сложностями работы. — Из-за своей кислотности адская земля не подходит для выращивания, и мне приходится ее долго подготавливать. Высаживаю все в деревянные ящики и выращиваю в них, ухаживая за каждым листочком. Им сложно выжить даже на подготовленной почве. — Ого, вы проделали огромный труд, — похвала Ламии смутила хозяина магазина. Она в какой-то мере была восхищена, ведь ей не потребовалась бы даже в Аду столько усилий, чтобы развести сад. — И бесполезный, — за спиной проворчал Энджел, девушка стукнула его локтем. — Откуда же у вас семена, сомневаюсь, что их легко найти в Аду? — с вежливой улыбкой спросила Кинг. — Один знакомый бес посещает мир людей, он и приносит мне их, — продавец с подозрением покосился на клиентов. — Вам вообще зачем это знать? — Меня интересуют определенные растения, — объяснилась Лами, стараясь скрыть удивление о том, что можно пройти в мир людей. Почему никто из отеля об этом не упоминал? Она бы вернулась, чтобы закончить начатое. — Ваш знакомый смог бы достать семена и саженцы? Ещё нужны деревянные ящики и заготовленная вами земля. — Вы хотите разводить цветы? — смесь агрессии и непонимания. — Нет, — мотнула головой. — Можно бумажку и ручку? — хоть и не без скептицизма, однако выполнил просьбу. — Хочу вырастить травы, чисто для себя, не для дальнейшего коммерческого использования, так что вашему бизнесу ничего не угрожает, — записывала необходимые ей растения. — Передайте другу, легче всего такие найти в теплицах Нового Орлеана, — протянула растерянному продавцу листок с указаниями и списком. — Ах, да, часть вашей награды, — достала из кошелька последние деньги, к счастью через пару дней ее ожидала зарплата. — Остальное отдам, когда все доставите в отель Хазбин. По рукам? Хозяин магазин неуверенно пожал протянутую странной покупательницей ладонь под недоумевающий взгляд Энджела. Даже если у продавца возникли сомнения по поводу заказа, крупная сумма денег и возможность заработать их развеяли. Дело у него любимое, однако есть тоже хочется. Он обговорил с Ламией детали, и парень на прощание в качестве благодарности за огромный заказ подарил ей букет лилий, когда узнал, что это любимые цветы его клиентки. — До сих пор не понимаю зачем тебе это, — со скепсисом произнес Энджел, когда они вышли на улицы Ада. — Собираюсь растить травы, что тут непонятного? — хмыкнула Ламия. — И да, опережая вопрос, я ведьма и могу продлить жизнь растениям, а так же ускорить рост, — провела над букетом рукой, прошептав заклинание. — Держи, это мой подарок за помощь сегодня, — протянула цветы паучку, хоть и не без разочарования. Ей хотелось оставить их себе, но решила порадовать друга, в последнего дни возвращающегося после работы мрачнее тучи. — Милый подарок, но бессмысленный, — Даст взял букет. — Энджел, за тобой явно давно никто не ухаживал, прежде чем пытаться залезть в трусы, и я говорю не о покупке выпивки и дури в барах, а о милых романтичных жестах, — Ламия подмигнула и прошла вперед. — Пошли в отель, на сегодня хватит приключений. Демон-паук позволил себе вдохнуть запах цветов, и сердце его застыло на несколько долгих мгновений. Он давно не ощущал столь нежные и чувственные аромат, забыл, что помимо похоти бывает и нечто другое. Например, как сказала Ламия, милые романтичные жесты, влияющие на ритм сердца. Расслабленное и счастливое лицо Энджела дало понять Кинг, поступила правильно, отдав ему эти цветы. «Жаль теперь не скоро скрипку куплю», — грустная мысль немного подпортила счастливые мгновения этого дня. — Эндж, хотела спросить, разве можно обратно вернуться в мир людей? — вспомнила слова продавца о его друге. — Мы — нет, а вот некоторые бесы да, — ответил паук-демон, показывая лицо из-под цветов. — Рожденные в Аду не умирали на земле. Да и насколько я знаю не у всех есть доступ, и не каждому его дают, одно из условий принимать человеческий облик. — Жаль, было бы неплохо хотя бы ненадолго вернуться, — грустно вздохнула. Жизнь оборвалась так внезапно, а среди людей у нее ещё столько незаконченных дел, не осуществленных планов. Хозяин магазина цветов выполнил поручение спустя пять дней, довольно быстрый срок с учётом заказа. Он лично привез все из списка и довольно пересчитывал деньги, пока девушка проверяла товар. К несчастью Ламии с тем, чтобы затащить все в отель не помог, причина посмешила грешницу — Аластор. Неужели все его настолько боятся, даже не чувствуя той огромной темной силы? Доставка принадлежностей для сада и огорода привлекла всеобщее внимание. Первая засуетилась Вэгги, однако увидев лишь растения, ящики, землю, расслабилась. Убедившись, что девушка не планирует выращивать травку в месте для искупления, помогла припахать мальчиков. Недовольные своей участью Энджел, Хаск и Пентиус поступили в распоряжение Кинг. Вэгги так же не осталась в стороне, даже Ниффти, хотя в меру своего восприятия Лами доверяла ей только самый лёгкий груз. Чарли же просто крутилась рядом, заваливая грешницу вопросами. — Так, объясните теперь, ради чего я спину рвал? — недовольно спросил Хаск, когда часть груза переместилась в кабинет Ламии, а другая в ее комнату. — Ради помощи другу, — задорно произнесла Кинг, довольна разглядывая предметы. — Лучше не ворчи, а помоги мне наполнить ящики. К садоводству подключились все, с особым энтузиазмом принцесса. Направляемая Ламией, она выкапывала ямочки и бережно садила каждое растение. То, что для нее это в новинку, очевидно стало с первых минут. И хоть Чарли не понимала зачем все, восприняла это как увлечение своей постоялицы, безобидное и даже любопытное. Остальные были не столь воодушевлены, однако им было интересно на что они тратили свое время. — Все руки грязные, — брезгливо заметил Энджел, когда они закончили. — Ещё один ворчун, — хмыкнула Ламия, довольная проделанной работай. — Лучше принеси камень и стакан чистой воды. — Что ты собираешься делать? — спросила Чарли, выглядевшая немного потрепанной, девочка явно не привыкла к физическому труду. — Хочу помочь им выжить в адской среде, — ответила Ламия, потирая руки. — Каким образом? — в голосе Вэгги нотки сомнения. — Колдовать надумала? — усмехнулся Хаск, скрестив руки на груди. — Не поняла, — строго сказала защитница, готовая напирать на постоялицу, если потребуется. — Она у нас вроде как ведьма, — вернулся Даст и протянул девушке указанные предметы. — Ведьма? — Чарли захлопала глазами. — Ого, мама рассказывала о том, как когда-то приходила на землю и обучала магии людей, не думала встретить кого-то из них. — Ну это было достаточно давно, — по истории Лами знала, первый ковен создала Лилит, но с тех пор к королеве Ада никто не обращался, кроме самой Кинг в момент отчаянья, и девушку совсем не пугала опасность, что следовала за призывом демоницы. — Она говорила, вы словно ее заблудшие дети, — в отличие от своей девушки, Чарли относилась к владением магией более воодушевлено. — Тогда мы получается сводные сестры, — Лами подмигнула Морнингстар, от чего та буквально растаяла, разозлив Вэгги. «Ревнует, — считала эмоцию защитницы принцессы. — Ладненько, давно я не практиковала подобные чары», — в одной руке сжала камень, в другой стакан воды. Произносить вслух заклинания уже много лет как не требовалось, только детьми их учили обличать силу в слова, сейчас же это происходило так же естественно как процесс дыхания. Булыжник и вода засветились ярко-золотым светом, ослепляя всех вокруг. Несколько секунд, и все померкло. Ламия опустила один предмет по левой стороне от рассадки, другой справа. Семена пробились, дав маленькие росточки, а другие чуть подросли. Девушка обернулась к присутствующим, все смотрели на нее так, будто она творила нечто невероятное. «Можно подумать я одна тут фокусами промышляю», — закатила глаза. — И это все? — Энджел выглядел разочарованным. — Я ждал, чтобы весь кабинет покрыло зеленью. — Магия не решение проблемы, а лишь помощник, — скрестила руки на груди Кинг. — Она не творит что-то из ничего, тем более когда дело касается жизненного цикла. — Скучно даже как-то, — отмахнулся Даст. — А мне понравилось, — произнесла Морнингстар, рассматривая молодые растения. — Можно было бы украсить отель цветами, если Ламия может им сохранять жизнь надолго. — Достаточно большой объем работы, но можно, — согласилась Кинг. — Вот одно не пойму, зачем тебе сдалось тут садоводством заниматься? — поинтересовался Хаск. — С выращенных трав можно варить зелья, которые облегчают боль. Успокаивающие отвары. Противоядия, — Лами бережно провела пальцами по новому листочку. — Умеешь делать яды? — Вэгги пристально посмотрела на ведьму, словно ожидала подвоха, хотя грешница не давала повода думать о себе в подобном ключе. — Да, но среди этих растений нет таких, которыми можно отравить, — не отводила взгляд Лами. — Так что успокойся. Когда дружная компания покинула кабинет Кинг, та выдохнула, слишком шумно для нее. Сходила в свою комнату, куда ушла часть саженцев, провернул тот же магический трюк и вернулась на рабочее место, прихватив по пути кофе в баре. Включила радиоприемник. Сделав несколько манипуляций со страницей, девушка осознала, без сайта ей нечем пока заняться. Решила поискать программы в интернете, вряд ли тут осудят за пиратские скачивания. Оказалось сложнее, чем она думала, однако Лами увлеклась, вспоминая азы создания сайтов, хоть прогресса в этом не достигла. — Ты решила тут сад развести? — от тихого голоса с помехами, раздавшегося возле уха, Ламия вскрикнула и подскочила с места, чуть не столкнулась носом с Радио демоном, с ехидством наблюдавшим за ее реакцией. — Твою же, — выругалась Кинг. — Аластор, не делай так больше, иначе мы узнаем, можно ли в Аду умереть от сердечного приступа, — приложив руку к груди, попыталась успокоить бешено стучащее сердце. — Ты телепортировался сюда что ли? — Через дверь вошёл, — равнодушно указал на деревянную конструкцию. — Прошу отметить, перед этим постучал. — Увлеклась, не услышала, — вздохнула, отходя в сторону, только сейчас заметила слишком небольшой промежуток разделяющий их. — Ты хотел что-то? — Тут разговоры о твоём саде, решил сам посмотреть, — обошел стол, занимая место напротив. — Ах, это, — Ламия опустилась в свое кресло, — решила вспомнить основы. Зелья и травы, им обучают с ранних лет. — Расскажешь подробнее об этих чарах. — Камень визуализация плодородной земли, вода — дождь, питающий жизнь, — она с любопытством посмотрела на собеседника. — Я кое-что заметила. Ты знаком с магией, но иногда задаешь вопросы связанные с тем, что мне известно с детства. — Я не рос в ковене, — повел плечами. — Значит самоучка, — Ламия улыбнулась. — Можно и так сказать. Порой люди и без ковена могу развить таланты, — игриво перекинул микрофон в другую руку. — Не совсем точная формулировка, — скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла. — У тебя изначально была склонность к магии, и странно, что ты не попал к ведьмам на обучение ещё ребенком, они обычно такое сразу подмечают и развивают талант до максимального уровня. Моя мама из пришедших, — образ изящной женщины, ловко орудующей как и кистью для красок, так и магическими потоками, отозвался болью в сердце. — Кто знает что было бы, узнай я все тайны, — это фраза заставила Ламию занервничать, в ней скользила опасность. «Вот так ты и заработал имя, пришел в Ад уже с силами, как и я, — поджала губы, пугаясь некого сходства с этим демоном. — Разница лишь в магии и ее направлении. Мой спектр шире, как и знания, но он лучше понимает работу сил в Аду и пользуется темной магией, довольно опасной. Я даже не помню чтобы сталкивалась с такой, однако точно могу сказать, ее стоимость человеческие жизни и души». — Купила скрипку? — вопрос Аластора отвлёк от мрачных мыслей. — Нет, — тяжело вздохнула Ламия. — Спустила все деньги на растения. — Разве ты их хотела? — Травы и зелья могут пригодиться, — Лами не смогла скрыть сожаления. Она слишком часто делала нечто необходимое во вред собственных желаний. — Скрипка же мой каприз. — Дай угадаю, всю жизнь в приоритете была необходимость других, а не собственное хочу, — небрежно брошенные демоном слова задели. — У меня не было выбора, — мрачно сказала девушка, не скрывая правды, с ним лукавить не получиться. — Выбор есть всегда, — он ощущал, как подбирается близко к чему-то личному. — Не когда ты несёшь ответственность за жизнь того, кого любишь, — на лице собеседницы появилась горькая улыбка, не способная скрыть печаль за приподнятыми уголками губ. — И давай закроем тему, Ал, ты полез туда, куда не следует. Не стал настаивать, хоть и видел, как приоткрыл для себя завесу секретов, что жаждал узнать. Многогранность человеческой личности всегда разжигала в нем интерес, который быстро остывал, стоило узнать человека от и до. Ламия новая книга в его руках, обещающей быть крайне интересной и хотя бы на время развеять скуку. Однако Аластора настигало порой и беспокойство рядом с ней. Дело не в силе или даре, а самой душе грешнице. В ней он видел больше, чем хотелось, и невольно начинал сострадать, хоть от этого чувства ему становилось мерзко. Он не испытывал жалости ни к кому, даже к принцессе, бежавшей от своих проблем, путем решения чужих. Только вот с Ламией все не то. Хотя бы ее улыбка, какую только роль она не играла на губах грешницы: насмешка, призрение, грусть, очарование, даже смех себе позволяла, однако никогда не выражала счастье. Улыбка - инструмент, а не эмоция, ему это знакомо как некому другому. Ещё из головы не выходили сказанные ею слова. Причини ту боль, которую я ещё не испытывала. Как кость в горле у ковена. Руки и ноги переломали, чтобы не убежала. Потеряла всех. Убила из мести. Ритуальный нож, однако не она им приносила жертвы. Разгадка близко, но у него лишь фрагменты деталей от картины, не позволяющую взглянуть на себя полностью. Ламия неплохая. В ней есть сострадание, доброта. Вспыльчивая немного, однако открытая, только собственные раны предпочитает скрывать. Искалеченная, но не испорченная. Что же нужно для Рая? Чем она хуже истребителей, уничтожающих душу за душой? — У Небес ужасное чувство юмора, — произнёс тихо Аластор, разбираясь в потоке самосознания. — Что? — не уловила смысл сказанных слов собеседница. — Ничего, — отозвался небрежно, задумчиво вглядываясь в лицо Кинг. Ее это смутило, отвела взор в сторону. — Когда закончишь работу? — С учётом моих «успехов» в понимание программы, думая через час я как минимум психану, — девушка с раздражением посмотрела на монитор. — Тогда через час жду тебя в холле, — поднялся и направился к двери. — Зачем? — сопроводила демона удивлены взором. — Прогуляемся по городу, — с этим словами покинул кабинет. «И никаких подробностей или объяснений, вот что за вечная загадочность», — резким жестом убрала волосы упавшие на лицо. Помучавшись ещё немного с незнакомой программой и осознав всю бесполезность своих действий, Лами не стала больше тратить время на работу. Она вернулась в комнату, чтобы привести себя в порядок. Поправить макияж, прическу, а после спустилась в холл. Аластор уже ждал ее. Смутное беспокойство. Идти куда-то с кем-то вроде него не самая благоразумная мысль, и она согласия не давала, только и возражать ему не хотелось из чувства самосохранения, мало ли обидит. Она всё ещё старалась вести себя аккуратно с Радио демоном. Первые минуты прогулки прошли в молчании. Ламия шла рядом со своим спутником, борясь с внутренним волнением. Она бросала в его сторону вопросительные взгляды, но тот будто и не видел их. В какой-то момент Кинг стала отмечать, улицы, где проходила в прошлый раз с Энджелом, на удивление пустые, не свойственно это для густонаселённого Ада. Вдалеке замаячила фигура грешника, скрывшаяся в ближайшем переулке, стоило заметить Ламию и Аластора. «Так, а вот это мне не нравится», — поняла, почему улицы такие пустые, точнее из-за кого. — Куда мы всё-таки идём? — стараясь казаться беззаботнее, поинтересовалась Кинг. — Обязательно все знать заранее? — насмешливо отозвался демон, заметив нервозность спутницы. — Не лучше ли насладиться слепым неведением? «Скорее помереть от страха», — ехидная мысль осталась не озвученной. Не хотелось показаться параноиком. — Не знаю, просто твоя репутация опережает твои действия. — Прекрати, — спокойное распоряжение Аластора вынудило девушку вздрогнуть, — ничего я тебе не сделаю, пока. — Звучит обнадеживающе, — хмыкнула грешница, но забыла обо всем, когда они остановились у магазина с музыкальными инструментами. — Пришли, — прошел вперёд, галантно открывая дверь перед ней. Кинг не стала спорить или возражать, зашла внутрь. К ним тут же вышел продавец, который мгновенно сменил жеманную улыбку на неприкрытый ужас. Ламия его понимала, хоть в присутствии Радио демона держалась намного лучше. Проведешь с ним много времени под одной крышей, привычка сама собой выработается. — Привет, Фин, — одного приветствия Аластора хватило, чтобы парень вытянулся по струнке, точно послушный солдат. — Этой юной леди нужна скрипка, не мог бы показать, что у тебя есть? — от того, как звучала его вежливая на первый взгляд просьба, холодок бежал по коже даже у Кинг, хоть и не к ней обращались. Продавец быстро скрылся в подсобке, а уже через минуты две перед Ламией появилось три изысканных скрипки, и она совсем забыла о том, что происходило до этого. Бережно коснулась каждой, словно к чему-то совершенному, прекрасному. Аластор, наблюдавший за реакцией со стороны, подметил резкое изменение. Она расцвела, а карие глаза светились от восторга, в точности как у Чарли, когда та говорила о спасение души. Любимое дело порождает не менее глубокие чувства, чем человеческая привязанность. — Выбирай, — тихо подошёл к излишне увлечённой грешнице, и та испуганно отшатнулась. — Что? — до нее не сразу дошло, чего хочет демон. — Аластор, ты же не рассчитываешь, будто я продам душу за музыкальный инструмент? — скрестила руки на груди. — Конечно нет, такое было бы слишком, — рассмеялся то ли от предположения, то ли от того, как его спутница, точно маленькая девочка, надула щеки. — Это подарок. — Нет, слишком дорогой, не могу его принять, — почувствовала себя неловко. Одно дело небольшой радиоприемник, как знак примирения, однако скрипка, такое походило больше на ухаживание. Ей не было неприятно, только к такому жизнь ее не готовила. — Это не то, о чем ты подумала, — от зоркого глаза не ускользнул румянец на щеках. — Я не думала об этом! — ощутила себя глупой. — Просто за такими подарками обычно следуют что-то, — не знала какими словами правильно выразить мысли. — Я хочу сказать, это слишком. — Тебя явно не радовали без требований ответить тем же, — иронично подметил демон. — Лами, это всего лишь подарок, который я могу себе позволить. Так что прекрати спорить и выбирай. «Прозвучало как заткнись, пока я не разозлился», — выдохнула, переключила внимание на музыкальные инструменты. Все скрипки выглядели чудесно, не было сомнений, ручная работа и к тому же сделанная с любовью. Выбор пал на чёрную с белым обрамлением. Взяла ее в руки, настроила колки. Решила попробовать сыграть, нужно понять, подходит ли инструмент. Смычок плавно прошёлся по струнам, извлекая мелодию. Она давно не играла, но рука помнила движения. Резко, давая заученному ритму наполнить пространство магазина. Мелодия длилась недолго. Стоило прекратить, и Ламия почувствовала странное жжение на лопатках, обернулась на спутника и не смогла справиться со смущением. Он смотрел на нее так, словно любовался, однако она знала, эффект мелодии. Музыкант потерявшийся в композиции всегда кажется совершенным. Губ впервые за долгое время коснулась счастливая улыбка. — Вот эту, — Кинг приподняла скрипку. — Хорошо, — если бы не постоянный оскал застывший на его лице, Ламия была бы уверена, увидела настоящее выражение радости. — Фин, подготовь все. Продавец, о котором девушка забыла, засуетился. Забрал покупку, спрятал в футляр и отдал его грешнице. Та в ответ поблагодарила за услугу и отступила в тень. Парень все еще вел себя нервозно и видимо мечтал, чтобы его обитель как можно скорее покинули. Лами ему искренне сочувствовала. — Сколько? — равнодушно поинтересовался демон, а продавец чуть ли не подпрыгнул на месте от испуга. — Бесплатно, — Кинг видела, не предложение, а страх разозлить. «Почему его аж трясет всего?» — поведение Фина слишком уж странное. Да, Аластор внушал некий первородный ужас, однако он не раскидывался угрозами, не грубил. Вел себя высокомерно, но это не повод дрожать как осиновый лист. — Что ж, как хочешь, — произнес равнодушно, словно не замечал поведение продавца. — Заплати ему, — вмешалась Лами, встав между ним. — Он боится, ты же видишь, — понизив голос, ответила на вопросительный взгляд Аластора. — Награды заслуживает не только тот, кто создаёт искусство, но и тот, кто делает инструменты для этого, — его повеселили слова девушки, даже понравились. Не глупая, хоть и вспыльчивая. — Хорошо, — согласился. — Подожди снаружи, у меня тут ещё дело, — рассмеялся, когда собеседница с укором на него посмотрела. — Ничего страшного, но тебя не касается. Ламия сдалась, по взгляду Аластора прочитала. Не уйдет, выставит силой. Не настолько она прониклась Фином, чтобы идти против Радио демона. На улице девушка прижала к груди футляр, ощущая радость, у нее теперь есть скрипка, и красок в этом мире стало в разы больше. Плевать, кто ее подарил и по какой причине, придумает потом что-нибудь. В конце концов она работает и сможет вернуть деньги. Момент ликования прервал звонок на мобильный. С неудовольствием оторвавшись от футляра, Лами поудобнее перехватила его, достала телефон из сумки. У нее не так много знакомых, которые могли бы ее побеспокоить, номер Энджела узнала сразу. — Ты где? Живая надеюсь? — без церемонии приветствия спросил Даст, по тону голоса сказать, что он волнуется, можно было в самую последнюю очередь, а вот то что подвыпивший вполне. — Конечно живая, помирать пока в мои планы не входит, — сдула прядь волос с лица. — Передай Хаску, чтоб уменьшил долю спиртного на твою бренную тушку, пьянеть начинаешь. — Пока я нормальный, — Кинг услышала, как тот со стуком опустил стакан. — Ты не в отеле? В комнате и кабинете тебя не нашел. — В город вышла. Ты что-то хотел? — Ламия покосилась на дверь музыкального магазина. Если у паучка опять проблемы на работе, и он хочет выговориться, то лучше бы ей вернуться поскорее, чтобы сыграть свою роль жилетки для слез. Энджел спустя месяц принял приглашение Кинг относительно бесед в ее кабинете без лишних ушей, и это немного помогло ему. Не терапия конечно, но употребление запретных веществ сократилось, даже Чарли это подметила и стала поддерживать их встречи. — В клуб выбраться с тобой, Пентиусом и нашим ворчливым барменом, — услышала в стороне шипение Хаска. — Вэгги и Чарли звал, однако похоже подобный тип развлечения не для них, — Лами выдохнула, ей не придется прерывать Аластора и лететь обратно в отель, чтобы не дать Энджелу вместо беседы принять дозу. Ответственный характер, будь он не ладен. — А ты чего одна выбралась из отеля? Боялась же. — Я и не одна, Эн, — небрежным жестом провела по волосам, так и стремившимся упасть на лицо. Проскользнула мысль, что одной быть менее страшно, чем с Радио демоном. — Ого, успела кого-то подцепить, — паучок резко переключился из обычной манеры в игривую. — Свидание или просто на один вечер? — Это не то, что ты подумал! — воскликнула, крепче сжав ручку от футляра. У самой сегодня неправильные догадки возникли, вспомнила их, и ещё более стыдно стало. — Ох, не волнуйся ты так, понимаем, не осуждаем, — рассмеялся Даст. — Презервативы не забудь. — Энджел! — в один голос воскликнули Хаск и Ламия. — Идиот, — шикнула девушка, — приду в отель и язык твой подрежу. Казалось Даст даже не заметил создавшейся неловкой ситуации. Пожелал удачи и отключился, поскольку убить его уже были готовы через мобильник. С нервно дрожащими от гнева руками, Лами неаккуратно затолкала телефон в сумку, не беспокоясь о возможных царапинах. «И почему у этого парня все к сексу сводится?» — закатила глаза, ощущая, как готова сгореть от стыда, хоть никто из посторонних не слышал данный диалог. — Это кто у нас тут? — из эмоционального вихря девушку вырвал голос, который она определенно где-то слышала. — Какая неожиданная встреча, — перед ней стоял парень жаба и черт, которых Лами встретила в свой первый день загробной жизни. Правда в этот раз они были в компании состоящей из десяти тушек. — А, это вы, — равнодушно произнесла Ламия, считывая их. Даже все вместе собравшись они не могли и на миллиметр подобраться к силе, которую грешница ощущала от того же Радио демона. Поэтому страх не испытала, только жалость. — Ну что, сучка, готова заплатить за все? — парень черт размял кулаки, она обратила внимание на шрам, который сама же ему подарила. — Жизнь вас нечему не учит, — закатила глаза. — Такая самоуверенная, — рассмеялся жаба. — Тогда нас было двое, думаешь, что справишься сейчас со всеми? — Парни, надо преподать урок этой девке, чтобы высунуться на улицу боялась, — за спиной черта компания разразилась громогласным звуками согласия. — Сверкали бы вы отсюда пятками, пока шкуры целы, — взгляд Ламии стал устрашающим, и хоть на лицах двух старых знакомых промелькнул испуг, они не отступили. — Я тебя, — договорить не успел. — У нас проблемы? — появившийся за спиной девушки Аластор произвел эффект устрашения, и не только на группу грешников. Она почувствовала его силу, до этого момента скрытую, и чуть не согнулась попалам, как от удара под дых. — Нет, мальчики обознались, — Лами не смогла сдержать злорадства при виде испуганных лиц тех, кто совсем недавно уверено шел в атаку на одну девчонку. — Они уже уходят, — и все же ей не хотелось кровавых разборок, ведь Аластор от них мокрого места не оставит. Впрочем она и сама бы справилась. — Вам ускорения надо придать? — с насмешкой посмотрела на ребят, не способных от испуга сдвинуться с места. Призвала магию, над ее ладонью зажёгся огненный шар, а глаза наполнила тьма. Задерживаться компания грешников больше не стала, расклад явно не в их пользу. Быстро ретировались, пока не прилетело. Ламия, отпустив заклинание, прикрыла рот ладонью и рассмеялась. Почувствовала, как сила Аластора скрывается, и она не видела, но ощущала его внутреннее веселье. — Ты же понимаешь, тебя сложно с кем-то из местных спутать? — игриво спросил, наклонившись к ее уху. — Может стоит о них позаботиться? — Нет, пусть идут, — собеседница обернулась к нему лицом, на несколько мгновений вызвав изумление черными глазами, в секунду сменившимися на привычный оттенок молочного шоколада. — Теперь они точно ко мне не подойдут, с таким то защитником, — усмехнулась. — Кажется я начинаю проникаться плюсами дружбы с тобой. — Позволю себе предположить, ты и сама бы справилась, — отступил на шаг, давая им двоим пространство, уж слишком близко стояли друг к другу. — Где успела себе неприятности нажить за пару визитов в город? — В первый день, пока добиралась до отеля, — пожала плечами. — Мальчики решили поразвлечься, однако мой ответ им не понравился, — от многозначительного взгляда демона захотелось снова рассмеяться. — Да, он был с нанесением тяжки увечий, но я защищалась, — в оправданиях он не нуждался. — Слушай, а какова вероятность оставить шрам на теле в Аду? — Даже самые слабые грешники восстанавливаются быстро, если не отрывать конечности, — от его взгляда Лами поежилась. «Почему же у него тогда шрам остался? — она вспомнила отметину от ее ножа на руке парня. — Возможно ли?» — прикоснулась к бедру, где находился кинжал. — Ты все сделал? — поинтересовалась девушка, в ответ получила кивок. — Может тогда в отель вернёмся? — Хорошо, — Аластор забрал у нее из рук футляр. Ламия не стала возражать, правильно считав жест. «Успокойся, он просто вежливый», — подавила внутренне смущение. В ее окружение парни редко проявляли подобные манеры и только с девушками, которые им нравились. — И все же, ответь мне на один вопрос, — уперто сказала Ламия, стараясь поспевать за широким шагом спутника. — Зачем ты купил мне скрипку? — Стало интересно, — он так посмотрел на нее, что по спине прошлись мурашки, — как выглядит твоя настоящая улыбка. Простые слова вызвали волну протестов внутри Кинг. Она с одной стороны напоминала себе с кем имеет дело, с другой ощущала трепетный интерес, хотя и старалась отрицать его. Ламия всегда являлась сторонницей здоровых отношений. Она любила хороших мальчиков, избегала плохих. И у нее можно найти ошибки молодости, когда ты тянешься к хулигану в надежде его исправить, но к счастью для нее мозги на место встали быстро, и она перестала романтизировать плохишей. Хотя бы надеялась на это. Однако с Аластором все играло против нее. С одной стороны его поступки, которые уже не тянули на легкое хулиганство, отталкивали, но манеры и загадочность демона притягивали. «Без некоторых переменных он мой идеальный вариант, но любая проблема отношений это принимать плюсы и минусы. Только вот его минусы тянут на несколько уголовных статьей, и к этому нарциссизм. С другой стороны, какова вероятность в Аду вообще начать здоровые отношения?» — Ламия старалась выкинуть глупости из головы, однако чем больше усилий проявляла, тем бесполезнее становились попытки. Отвлекаясь разговорами с демоном, старалась вообще не думать, как пару жестов воспитанного мужчины могу повлиять на ее восприятие и отношение. Отель их встретил громким смехом Хаска, Энджела и Пентиуса, собравшихся у барной стойки. Заметив пришедших, они умолкли. У паучка лицо вытянулось от удивления, вспомнив свои шутки, осознал, переборщил. Ламия попрощалась с Аластором, поблагодарив ещё раз за подарок и двинулась к ребятам с лицом, не предвещающим ничего хорошего. — И что это сейчас было? — присвистнул Даст. — Мое лопнувшее терпение после твоих подколов, — зло шикнула девушка, садясь рядом и ложа футляр. — Готов к обрезанию языка? — Не ворчи, не знал, что ты с ним, — насупился паукообразный демон. — Соблазнила нашего недотрогу, — подмигнул. — Энджел! — Ламия и Хаск синхронизировались. — А чего так покраснела? Я же шучу, — рассмеялся паук под укоризненные взгляды друзей. У Ламии сдали нервы. Мало ей хаоса собственных эмоций, так ещё и этот парень масло в огонь добавлял. Хуже всего, что она позволила себе чуть больше, чем допускал здравый смысл и ситуация, поэтому подобные шутки воспринимались с такой остротой. Не сдержавшись, пнула стул Энджела, и тот полетел на пол. Ламия юркнула со своего места и занесла над его головой огненный шарик. — Ну все-все, не буду больше, — вскинул руки в примирительном жесте. — Уверен? — грозно нависла над ним. — Или надо подпалить тебе волосы для достижения эффекта? — Оставь его, урок усвоен, — смеясь, подал голос Хаск. Понимал, хоть она была зла, но угрозу вряд ли осуществит, а вот увидеть напуганное лицо друга, расплачивающегося за свои пошлые шутки, забавно. — А вы мисс довольно-таки взрывная, — весело подметил Пентиус, махнув рукой, в которой держал стакан. — Я бы выразился иначе, — недовольно отозвался Энджел, принимая протянутую ладонь Кинг, она и вправду не собиралась ему ничего делать, так, припугнула для общего понимания. — Что это у тебя? — поинтересовался Хаск, когда заключалось перемирие. — Скрипка, — девушка ласково прошлась пальцами по футляру. В груди возникло теплое чувство, которое не хотелось отпускать. Ламия попыталась вспомнить, когда в последний раз получала подарок, имеющий для нее столь сильное значение, наполняющий сердце трепетом. Ковен дарил платья, украшения, косметику. Все красивое, брендовое, однако не несущее ни любви, ни души. Парни, с которыми встречалась, старались радовать, но никто никогда не спрашивал об ее желаниях. Один из пяти поинтересовался о любимых цветах, остальные заваливали розами. В данном виде растения Лами не видела ничего плохо, однако ей по душе больше лилии. Наверное лишь ребята из музыкальной группы и старик из антикварной лавки действительно делали подарки от всей души, ещё птенчик, клепавшая что-то своими руками, чаще всего рисунки. В пятнадцать лет младшая сестричка вручила Ламии ее портрет, в котором чувствовался талант художника, унаследованный девочкой от матери. — Сыграть? — спросила Кинг у парней, ей не терпелось испытать инструмент во всей его красе. — Давай, все равно похоже поход в клуб придется отложить, Черри отписалась, она не сможет, — Энджел откинул телефон в сторону. С легким трепетом, как искатель приключений открывает сундук с сокровищами, так же и Кинг поступила с футляром. Бережно взяла скрипку и вышла в центр комнаты. На ум приходили сотни композиций заученных во время познания азов музыканта, однако она решила вспомнить то, что играла в баре. С этими мелодиями связанно куда больше счастливых моментов, свобода на краткие мгновения. Смычок взмыл в воздух и звуки наполнили пространство, а Ламия полностью растворилась в музыке, закрыв глаза. — Кто это играет? — Чарли в сопровождении Аластора и Вэгги замерла на мгновение, а после побежала к лестнице, забыв о недавнем разговоре. — Постой, мы не всё обговорили! — девушка принцессы постаралась ее остановить, оклик не помог. — Аластор! — возмутилась, заметив как он вальяжной походкой направился следом за принцессой. — Вот и обсудили смету, — не осталось выбора, как последовать за этими двумя. — Ламия? — удивилась Морнингстар, с балкона наблюдая за музицирующей грешницей. — Как красиво, — восхитилась, — правда, Вэгги? — Искусство в большей своей степени всегда прекрасно, как и талант к нему, — вместо девушки, произнес Радио демон, удовлетворённый результатом своего доброго поступка сегодня. — Ага, — Вэгги явно не разделяла общего восторга. Аластор с насмешкой глянул в ее сторону, считывая ревность. Чарли проявляла много внимание к Кинг, и не с проста. Он давно узнал мысли принцессы на счёт этой девушки. Новенькая душа в Аду, ещё не успевшая впитать в себя его тьму и разложение, могла стать идеальным кандидатом на искупление, оказаться ближе всех к нему. Демон в какой-то мере был с ней согласен, если бы считал затею Морнингстар разумной и осуществимой. Прервавшись на несколько секунд, чтобы сменить ритм, Ламия открыла глаза и заметила, зрителей стало больше. Лица коснулась игривая улыбка, когда она встретилась взглядом с Радио демоном. Захотелось сыграть только для него, ведь без его участия она бы не окунулась снова в музыку. Плавный жест, мелодия полилась ручейком, а вместе с ней и магия. Птица сотканная из золотого света сорвалась с кончика музыкального инструмента, неся за собой сияющий шлейф. Лами не смогла отказать себе в удовольствие устроить шоу. У ее ног появилась кошка, а пространство комнаты заполонили бабочки, все они созданные из тех же чар, что и птица. Кинг часто творила иллюзии для своей сестрёнки, радуя малышку в ненасытные дни. Закончив выступление. Ламия опустила скрипку и присела в реверансе. Чары развеялись вместе с музыкой, оставляя за собой лишь сладкое послевкусие в сердцах публики. Чарли счастливая кинулась к девушке. Редко видящую красоту принцессу Ада переполняли эмоции. Она не смогла удержаться и обняла Кинг. Та любезно ответила на искренний порыв. Вэгги же выглядела немного раздосадованной, хоть и через выстроенные внутренние стены к ней дотянулась красота момента. Остальные же наградили грешницу аплодисментами.