События, предшествующие катастрофе

      — Ой, посмотри-ка, — сказал Сюэ Ян, указывая на популярную сетевую забегаловку быстрого питания из окна машины со стороны пассажира. Там были выставлены в рекламных целях две картонные фигурки вымышленных персонажей в традиционной одежде с ведром жареной курицы. — Держу пари, тебе будет этого не хватать.       Су Шэ крепче сжал руль:       — Как опытный шеф-повар, я считаю, — выдавил он. — Фаст-фуд — это мусор.       Молодой человек оторвал взгляд от окна на время, достаточное, чтобы задумчиво оглядеть Су Шэ.       — Мне кажется, ты больше похож на линейного повара, — отмахнулся он.       Если бы Су Шэ еще немного поскрежетал зубами, у него бы остались только гладкие обточенные пеньки.       Он повернулся, чтобы бросить на Сюэ Яна уничтожающий взгляд, но вспомнил, что именно его невнимательность на дороге привела к тому, что печально известный правонарушитель, ставший журналистом-любимчиком публики, и всесторонний кусок дерьма, оказался на пассажирском сиденье.       Как хороший, законопослушный водитель, Су Шэ неохотно повернулся и посмотрел на дорогу прямо перед собой.       Однако Сюэ Ян еще не закончил.       Он указал на живописный парк со стороны Су Шэ.       — Держу пари, ты будешь скучать и по этому, — сказал Сюэ Ян. — В тюрьме, конечно, не так много открытого пространства.       «Игнорируй его, игнорируй его, игнорируй его», — скандировал Су Шэ мысленно. Ему просто нужно было доставить Сюэ Яна в Облачные глубины, и тогда он сможет…       Су Шэ не знал, что он сможет.       Ему хотелось сказать «ударить что-нибудь», но хрупкое строение запястий Су Шэ делало это нецелесообразным. Скорее всего, он просто пошёл бы плакать в угол, пока Лань Цижэнь не сказал бы ему собраться с силами, гордиться своими обязанностями и не заставил бы мыть посуду.       В любом случае, игнорировать Сюэ Яна было непростой задачей.       Он не был человеком, который естественным образом отходил на второй план, тем более Сюэ Ян получал извращенное удовольствие, лично следя за тем, чтобы его нельзя было отодвинуть на второй план.       Показательный пример: когда Су Шэ не ответил, он наклонился ближе к другому мужчине и прошипел ему на ухо:       — Ты едешь, а у тебя передние фары перегорели. Добавь это к списку преступлений, которые совершил сегодня. Хотя, я уверен, что переехать человека — гораздо хуже.       На одну мучительную секунду у Су Шэ возникло желание сделать что-нибудь радикальное, особенно с пассажиром справа.       Но он выдохнул, и позыв прошел.       Он мог это вытерпеть.       К счастью для всех, Сюэ Ян решил перестать мучить Су Шэ перспективой тюремного заключения.       Сюэ Ян обладал сверхспособностью, подобно акуле, чуять людей со слабой психологической выносливостью. А Су Шэ был особенно вкусным куском рыбы, которую такая акула с удовольствием сожрала бы и выплюнула для развлечения.       Но также Сюэ Ян осознавал, что все эти слова были пустыми угрозами.       И быстро перестали бы действовать, если бы он продолжал подталкивать Су Шэ и не подкреплял бы чем-то конкретным.       Итак, Сюэ Ян замолчал.       На данный момент.       Всегда было забавно внушать людям ложное чувство безопасности и смотреть, как они ломаются, когда Сюэ Ян неожиданно нападает, только их мягкие животы расслабятся.       Он пытался объяснить Сяо Синчэню это, когда они впервые встретились, но некоторые вещи просто не укладывались в его милом всепрощающем мозгу.       Даочжан был красивым, талантливым актером и мастером боевых искусств, и он знал нужных людей, чтобы начать карьеру айдола, — посадить человека в тюрьму для него было бы раз плюнуть.       А мучить человека перспективой тюрьмы было еще лучше!       Но Сяо Синчэнь не стал бы этого делать.       Сюэ Ян знал, что единственным недостатком Даочжана было то, что он слишком добр.       (В конце концов, он проявил милосердие к преступнику, который пытался его ограбить. Дал все дополнительные вторые шансы, пока преступник, от которого все остальные отказались, не нашел свое место в мире. Но Даочжан не всегда должен быть прав, верно?)       После того, как Сяо Синчэнь поднялся с тротуара, сбитый машиной Су Шэ, и заявил, что «немного ушибся, но в остальном все в порядке! Я сгруппировался, когда услышал, как машина мчится, так что со мной все нормально!», он пошарил руками в воздухе и нащупал Су Шэ, плачущего на земле рядом с машиной, где его угрожающе окружили Сун Лань, Сюэ Ян и А-Цин.       Он похлопал Су Шэ по лицу в знак прощения и посоветовал ему в следующий раз быть осторожнее.       Затем Сяо Синчэнь тут же попытался выйти на полосу встречного движения.       Сун Лань, который теперь понимал и невнимательность Сюэ Яна с А-Цин и общее отсутствие навыков ухода, а также очевидную склонность Сяо Синчэня идти, не заботясь о том, что его глаза были завязаны и он ничего не видел, побежал за своим другом.       Вытащив человека в белом с улицы, он повел Сяо Синчэня туда, где стояла остальная часть группы.        — Перестань ходить без помощи! — отчитал своего лучшего друга Сун Лань. Он крепко сжал запястье. — Клянусь, Синчэнь-гэ, в один прекрасный день я действительно посажу тебя на поводок!       — О! Кинки, — сказал Сюэ Ян. Очевидно, сегодня на его счетчике «они-вместе/они-не-вместе» добавилось еще одно деление. — Если вам нужен ошейник, могу одолжить… Ауч!       А-Цин, несмотря на все свои заявления о том, что она юридически слепа, направила свою трость точно в бедные голени Сюэ Яна.       — Мешок с дерьмом! Никто, блин, не хочет слышать, что ты можешь им одолжить! Нужно держать свой шлюхатый рот закрытым, пока говорят респектабельные придурки!       — Тогда тебе тоже придется молчать, тупица!       — Как насчет того, чтобы вы оба заткнулись, — проворчал Сун Лань. Он не знал, почему его лучший друг детства держал при себе эти две головные боли.       Им оставался один плохой день до обвинения в хулиганстве или нападении.       На самом деле, те проблемы и депрессии, которые вызвали у него эти двое, вероятно, на 90% были движущей силой его резких, отмеченных наградами фотографий.       — Эй, эй, тише, тише, — попросил Сяо Синчэнь. — Давайте все попробуем поладить. Нет вреда, нет нарушения, верно?       Сун Лань не знал, был ли это эффект от лекарств, которые ему давали. (у него определенно не было такой реакции, когда он был в больнице с ужасным случаем конъюнктивита в прошлом месяце). Но Сяо Синчэнь был бы более убедителен, если бы по его виску не стекала струйка крови прямо в тот момент, когда он это говорил.       — О, — сказал он, прикасаясь к мокрому месту. Его рука покраснела, но он этого не заметил. — Идет дождь?       Сюэ Ян хлопнул себя по лбу.       «Травма головы», задумался Сун Лань.       — Мы вернёмся в больницу, чтобы ещё раз проверить тебя. Да ладно, мне следовало сделать это первым делом.       — Сун Лань, нет! — сопротивлялся Сяо Синчэнь. — Ты уже и так опаздываешь на работу, но все равно поехал за нами! Ты полностью пропустишь, если пойдешь со мной на еще один осмотр.       Мужчина, о котором шла речь, вздохнул, придвинулся ближе к другому, и искренне сказал:       — Сяо Синчэнь. Твое здоровье всегда будет моим приоритетом.       Если бы глаза Сяо Синчэня в настоящее время не были завязаны, они бы оказались в положении парочки романтично взирающей глаза в глаза.       А-Цин раздраженно ткнула тростью по земле с невероятной точностью между двумя мужчинами, чтобы заставить их разойтись.       — Эй, вы двое, прекратите это! Вы знаете, что по контракту Даочжану запрещены публичные романтичные проявления. Леди-менеджер спустит наши шкуры, если узнает!       Сун Лан покраснел:       — Между нами ничего не происходит!       — Откуда ты взяла эту идею, А-Цин? Мы просто отличные друзья с детства! — сказал Сяо Синчэнь. Ему удалось выглядеть ужасно расстроенным, несмотря на то, что половина его лица была закрыта бинтами, а еще четверть залита кровью.       — Ну, я как-то не знаю, блин, — сказала А-Цин и покосилась на Сюэ Яна, который покосился на нее в ответ. Она ничего не думала о близости Сун Ланя и Сяо Синчэня, пока не вышла статья Сюэ Яна.       Теперь даже самые незначительные взаимодействия рассматривались через призму какого-то тайного дела.       Прокляните Сюэ Яна за его странную убедительность в таблоидах!       — Даочжан прав. Если останешься здесь, ты пропустишь встречу, — сказал Сюэ Ян так, как будто его это искренне заботило.       На самом деле ему было плевать на карьеру Сун Ланя, но ему нравилось видеть людей в опасности. И Сун Лань никогда так сильно не конфликтовал с самим собой, как когда дело касалось чего-либо, связанного с Сяо Синчэнем, независимо от того, встречался он с ним или нет.       — Кстати, разве твой клиент не старший Лань? — нашептал Сюэ Ян. — Слышал, что ему сложно угодить. Жуть требовательный, любит все вовремя и по-своему.       — Ну да, — согласился Сун Лань, который уже выглядел разрывающимся на части из-за своего решения остаться рядом с Сяо Синчэнем.       Сюэ Ян улыбнулся акульей улыбкой, у него было слишком много зубов и злобы.       — Кроме того, я слышал кое-что, — продолжил он, потому что он был в ударе, а Сюэ Ян в ударе был, по сути, непреодолимой фундаментальной силой. — Слышал, он в свое время натворил кое-какой херни. А где его старший племянник? И его брат тоже! Пропал без вести и ни слуху, ни духу? Хм. И видел ли кто-нибудь когда-нибудь мадам Лань, а? Никаких записей о ней вообще! Крайне подозрительно, я бы сказал. Лучше постарайся не злить его, Сун Лань. Он может тебя исчезнуть.       Сюэ Ян погрозил Сун Ланю девятью пальцами, как будто рассказывал плохую историю о привидениях, а не делился бредом своего помешанного на заговорах мозга.       «Отсутствующий палец приятный штрих», — подумал он. «Людишек всегда так смешно передергивает по этому поводу».       Однако Сюэ Ян неправильно оценил свой подкол.       Ничто так не проясняло разум Сун Ланя, как теории заговора Сюэ Яна.       — Тогда все решено, — убежденно сказал Сун Лань. Он снова посмотрел на Сяо Синчэня. — Ты — приоритет, ясно? Я не могу доверить твое здоровье этим идиотам.       — Но Сун Ла…       — Все в порядке, — сказал Сун Лань. — Пусть Сюэ Ян едет вместо меня.       — Что, — сказали все, кроме Сун Ланя. Даже Су Шэ пробормотал свое «что», потому что чувствовал себя обделенным.       — Я думала, это Даочжана сбило машиной, — сказала А-Цин. — Почему ты несешь всякую ерунду?       — Сюэ Ян достаточно хорошо умеет обращаться с камерой, — легкомысленно сказал Сун Лань. Казалось, он был почти убежден в своем заявлении. — Он справится.       — Очень здорово, что ты доверяешь Сюэ Яну, нашему дорогому другу, Сун Лань! — воодушевляющее сказал Сяо Синчэнь. — Сюэ Ян позаботится о том, чтобы работа прошла без сбоев, не так ли, А-Ян?       — Конечно, Даочжан, — сказал молодой человек с коварной ухмылкой, которой поверил бы только слепой.       К сожалению, Сяо Синчэнь фактически на данный момент был слепым.       Все, что мог сделать Сун Лань, — это вытянуть кончики губ, как он надеялся, в улыбке.       Это больше походило на маску зубной боли.