Багровый уезд

Ралика шла по лесной дорожке. Лил дождь и они с Пионом укрывались от него зонтиком. Вдали гремел гром. Девушка быстро забежала в дом, сняла обувь и пошла к камину. Огонь был раззожён и Таус передвигал угли кочергой. Он привстал и увидел в проходе дочь. Мужчина улыбнулся и сел в кресло.        — А где мама?        — Решила вздремнуть. Дождь с громом убаюкивают её лучше, чем колыбельная — младенца.       — Хорошо. Ралика смущённо села в кресло Мимиры и расправила подол платья. Юбка приобрела узор горошком от холодных капель дождя.       — Что тебя тревожит, солнышко? — спросил отец, поглядывая в огонь.       — Сегодня я познакомилась с одним интересным юношей.       — Да? — заинтересовано и с улыбкой переспросил папа.       — Его зовут Мар Фотье.       — Мгм. Если не ошибаюсь, родители как пять лет умерли. Мать швея, а отец дослужился до майора. Помню. Фотье… Как их сюда занесло?       — Пап. Он мне понравился, папенька.       — Да? Ралика и не знала точно, но хотела поставить родителей в известность. Конечно любовь к Фалиде была сильнее, но любовь к юноше была правильнее. Ей проще было бы жить обычной жизнью, чем натыкаться на ненужные проблемы. Она решила попытать счастья с новым знакомым. Ралика смущённо и неуверенно кивнула.       — А это точно? — отец мило улыбнулся и косо посмотрел на дочь.- Мне кажется ты пока и не знаешь точно. — он развернулся к дочери, встав спиной к огню. — Может ты торопишься?       — Не знаю…       — Похвально, что ты делишься с нами и незначительными изменениями твоей жизни. Ты молодец. Но пойми, доченька, не нужно торопится с женитьбой и вступать в подобные узы принудительно.       — Хорошо, папенька.       — Так он тебе нравится? — отец весело взглянул в газету, упав в кресло, но тут же закрыл её и покрутил пальцами ус.       — Ну, пока он просто друг, но я думаю, что у нас взаимная симпатия.       — Симпатия это другое. Он тебе правда «друг»?       — Папа, я запуталась! Прекрати! Отец прыснул и мило улыбнулся.       — Хорошо, цветочек. Ты помнишь что самое главное я тебе говорил про взаимоотношения?       — Не покоряйся, не принижайся, не потеряй себя.       — Правильно, цветочек. Я не хочу, чтобы тебе сделали больно. Если он посмеет разбить тебе сердце…- Тут отец глубоко вздохнул и отвёл взгляд к огню, так что пламя отразилось в его глазах.- Мы с твоей матерью разобьём ему.жизнь.       — Хорошо. Наступил вечер и княжна зашла к своей подруге.       — Здравствуй! Как поживаешь?       — Всё замечательно. Послушай, я совсем запамятовала, но мои родители хотели пригласить тебя в гости и ждут тебя завтра. Приходи к обеду.       — Что? В гости к родителям?       — Да. Фалида ласково улыбнулась и поцеловала девушку в лоб, от чего та и растаяла и удивилась.       — Ралика, ты уже и знакомишь меня с родителями… Ты так любишь меня? Девушка посмотрела на подругу чуть смутившись. Она решила перевести тему.       — Так ты сможешь прийти?       — Думаю, да. Конечно. Всё что угодно для моей Ралики.       — Чудесно. Она прикрыла глаза с довольным вздохом и взялась пальцами за подол платья, посмотрев на Фалиду не поднимая головы.       — Мы же с тобой подруги?       — Ну если ты. — прошептала девушка и ответила: — Да. А что?       — Значит, я могу рассказывать тебе всё?       — Если ты хочешь, княжна. Я не в праве это требовать. Я же тоже вам пока не всё о себе рассказала. Знайте, если расскажете мне что-либо, дальше меня это не пойдёт.       — Хорошо.- девушка глубоко вздохнула.- Я нашла очень интересного юношу.       — Так. — И я… — Да? — Я… — Да? — Я влюбилась, дорогая Фалида. — Что? — Так будет лучше. Если я найду себе жениха маменька будет рада и спокойна, лучше чем ничего. «Ничего»?.. Едва набравшись сил любовь взросла и её тут же словно расстоптали солдатским сапогом. Госпожа не подала виду, но её будто ударили в грудь кувалдой. Слова или возможные слёзы встали комом в горле и она не смогла вымолвить и слова. Оставшееся время княжна просто рассказывала о Маре и о их свиданиях и прогулках. Фалида слушала молча. Когда подруга ушла, она не смогла даже проводить её до калитки. Девушка просто осторожно захлопнула дверь и спустилась вниз, опираясь на стену. Она не проронила и звука, хотя слёзы текли по её щекам и она смахивала их на холодный пол. Фалида опустила голову и смолкла. Наступило утро следущего дня. Петухи кричали где-то вдалеке. Фалида встала, просыпаясь и приходя в себя. Всю ночь она спала там же у двери. Плечо стянула боль от перемены места сна. Девушка прошла на кухню, выпила чаю, умылась, привела себя в порядок и через пару часов уже шла по тропинке к Поместью. Обедали все в месте в светлой, просторной комнате, выкрашенной в белый цвет. Под потолком висела люстра, горя тёплым, ярким жёлтым светом. Таус и Мимира сидели с одной стороны стола, а Фалида, справа и рядом с Раликой, по другую сторону. Родители расспросили Фалиду о её семье, знакомстве с Раликой, жизни в деревне, о самой ней и многих других вещах, чтобы узнать подругу своей дочери лучше.       — А вы тоже знакомы с новым знакомым нашей дочери? — спросил Таус и посмотрел на Фалиду. Казалось, он видит девушку насквозь и знает её чувства. В его взгляде читалось понимание и сочувствие. Госпожа ответила тоскливым взглядом и улыбкой.       — Извините, мне нужно идти. Возможно я загляну к вам позже. Я была рада познакомиться с вами, но я пойду.       — Оставайся ещё на часик.- сказала ей тихо Ралика.       — Я не могу. — холодно отрезала Фалида и ушла. Тем вечером сильно похолодало. И на улице, и на сердцах. Впрочем, Осень ведь кончается. Наступает морозная Зима… Прошло несколько недель и княжна совсем стала забывать навещать Фалиду. Пока Ралика бегала по мёрзлым тропинкам и встречала первый снег последних дней Осени, её подруга ходила в растрёпанной рубашке и штанах, куталась в одеяло и садилась в углу своей комнаты молча смотря на противоположную стену, напевая строчки неизвестной песни. Она сворачивалась калачиком на кровати и лежала не двигаясь часами. Как-то к ней даже заезжал брат, увидев сестру в таком состоянии он незамедлительно стал расспрашивать о случившемся и хотел звать врачей, а Фалида словно птица со сломанными крыльями, сидела глядя на небо из окна и размышляя. Ралика в это время бегала по полю, лесу с Маром и собирала рябину, наблюдая за птицами и рассматривая следы животных. Девушка смеялась, радовалась и весело хлопала в ладоши от нового стишка написанного для неё. Ралика окончательно влюбилась в юношу и стала проводить с ним всё свободное время, но любил ли он её? В один из последних дней Ноября княжна предложила Мару стать негласной парой и быть вместе, а затем и тайно обвенчаться. Мар неловко перевёл тему, ответив лишь «Я тебя тоже люблю, но давай пока не будем торопиться». Вместе эта пара провела и оставшиеся дни Осени.