Свидетель

Выписка №1 Записи Полевого Командира. Сов. Секретно. Ед. экземпляр. Я понимаю, что беру на себя слишком много, делая заявления такого толка. Академия Наук утверждает о «величайшем открытии» в истории человеческого вида, Государственная Безопасность строит планы на «мощнейшее биологическое оружие». Даже наши специалисты и ядерные ракеты меркнут в сравнении с Объектом. Это есть объективный факт, наиупрямейшая вещь в мире. Отрицать его — равно кричать на облака, бессмысленное действие. Резонный вопрос: как после подобных слов смею я утверждать необходимость уничтожения Объекта? Возможно, во мне говорит обычный трус? Или даже куда хуже — предатель, желающий ослабить нашу страну. Учитывая мой послужной список, обвинения небеспочвенны. Вы, вероятно, посчитаете себя победителем этой негласной дуэли? Победили человека, вольно или невольно не способного ответить в данный момент, одержали верх над некоей сущностью, заведомо осуждённой в ваших мыслях. Что ж, если оно и так, принимаю поражение со спокойствием мертвеца. Поверьте, им нет дела до живых, они не особо нам завидуют. Но перед тем, как уйдёте, я вам кое-что расскажу, это так срочно. Готовы ли вы презреть опыт человека, прошедшего специальные операции Европейской Войны? Отмахнуться от командира, видевшего гигантских радиоактивных муравьёв, и слишком умных, вполне живых динозавров? Было бы отрадно слышать «да» в ответ, но спешу сообщить, Государственная Безопасность посчитала иначе, привлекая к «курированию» так называемого объекта Them-16. Знаете или нет, но мы, как «Полевые командиры», имели право отказаться от выдаваемого задания. Неотъемлемое согласие, нерушимый договор, неиспользуемая возможность, существующая в качестве акта доверия и готовности служить нашей стране, чего бы это ни стоило. Не могу знать, были ли эксцессы с задействованием протокола или нет. Но со своей стороны уверенно заявляю «нет». Однако в момент, когда папка с подробностями задания оказалась в руках, более всего на свете хотелось отказать. Плевать, отказываюсь, есть пределы даже для таких людей, как я. Особенно когда требуют следующего: слежка за существом, средним между холодцом на ножках, медузой и червяком, единственное желание которого — это пожрать всё вокруг?! Всё живое, если точнее. Используя целый набор всяких штучек, от острых, как бритва, зубов до хватательных придатков, чтобы никто не унёс ноги. Смейтесь-смейтесь, смеётся тот, кто смеётся последним. Сейчас, когда пишу эти строки, достаточно изучил Объект, отчего позволяю шуточки и хохмочки, поверьте, тогда мысли были совершенно другие. Когда задание сильно похоже на краткое описание сценария очередного западного фильма ужасов по тому же Лавкрафту или Кэмпбеллу, ты вначале хихикаешь. Какая слежка за тем, непойми чем? Как можно контролировать очень резвую и вечно голодную актинию? Кто вообще ляпнул о договороспособности дикого голодного желе на ножках?! Должно быть, очень смешная шутка, верно? Которая затягивается, ибо каким-то непостижимым образом агрессивный холодец, поглотив достаточное количество органики, поднабрался уму-разуму, скакнул в понимании, да так, что захотел иного, отличного от гастрономического взаимодействия с окружающими. На резонные вопросы, такие как «как вы его удерживаете?», «как поняли, что оно готово к общению?», «какие потери?» и далее-далее, был дан лаконичный ответ: на месте всё расскажут, объяснят и покажут. Идите же! Угу, идите по известному маршруту. Ведущему прямо на другой конец Советского Союза, в место, где, по преданиям древних, царствует бог северных ветров Борей. Ледяными, завывающими, как сирены или жуткие монстры, ветрами недоброе божество наводит свой порядок. Практически весь год земля скована снегом и льдом. Немилостивое солнце, если и светит, то лишь с целью ослепить. Сама земля на многие сотни метров вглубь ничем не отличается от льда, сковавшего всё вокруг. Кажется, если в мире наступит новый ледниковый период, здесь не изменится ровным счётом ничего. Но это лирика, к которой я стал слишком склонен, столь долгое время взаимодействуя с этим самым Объектом. Большую часть информации тогда узнал из беседы с начальником комплекса, радостно (как мне кажется) выложивший те самые ответы, которые я хотел. Вероятно, в тот момент, а не тогда, когда познакомился лично, осознал, насколько не только нам, Советскому Союзу, но шире — человечеству повезло. Я сейчас не шучу, не преувеличиваю, не пытаюсь нагнать красок. Это факт, на который почему-то не особо обращают внимания, когда идёт разговор об Объекте. Как и на героический подвиг рабочих, впервые столкнувшихся с ним. Подвиг, который, как и всё, связанное с находкой, успешно закинули под ковёр. Уже и не упомнят многие, как всё началось, но я буду помнить товарищей, покуда жив. Поэтому зафиксирую случившееся для понимания обстоятельств. Сильно севернее самого северного посёлка нашей страны Диксона, в районе моря Лаптевых, Министерство нефти и газа проводило работы по разведочному бурению. Построили небольшой вахтовый посёлок для работников, навезли оборудования, выставили буровую. Вокруг упомянутая выше ледяная тундра, продуваемая всеми мыслимыми и не очень ветрами, даже жители этих земель не особо носы высовывали, поглядеть, что за гости дорогие. По, как мы узнаем в скором времени, счастливой случайности, в относительной близости расположена небольшая армейская база, аэродром, метеорологическая полярная станция да ПВО с соответствующей инфраструктурой. Держим в уме, доступа в регион почти нет, только воздушный транспорт, и то когда его величество Борей даст добро. Поэтому завоз/вывоз людей, техники, прочего скраба ограничен. По факту ты отрезан от мира, связь с «большой землей» минимальная. Хочешь того или нет, притираешься к окружающим товарищам, обустраивая комфортную жизнь и работу. Между военными и рабочими достаточно быстро установились взаимовыгодные отношения. В конце концов, на небольшом пятачке единственные люди. Которые в скором времени столкнуться с неведомым. Без биомассы «Объект» представляет из себя нечто вроде взвеси, чтобы перейти в состояние «кисель ртов и щупалец», необходим носитель, в результате поглощения которого получившаяся биомасса начинает более активную деятельность по ловли ближайшей органики. Словила. Сожрала. Отрастила дополнительные придатки, ещё больше ртов — и вперёд за новой порцией. Прекращает поглощать — прекратила расти. Чем больше сожрала, тем умнее стала. Вот такая вот элементарная но прекрасно работающая простейшая схема, которую в будущем дополнят различными фактами. Итак… Первые сообщения о странной болезни одного из работников зафиксировали спустя где-то неделю после достижения глубины 873 метра. Лихорадка, слабость, сонливость, странная сыпь, чем-то напоминающая африканские геморрагические лихорадки. Лекарства не помогали, а вертолёт, к сожалению (к счастью), вылететь не мог, погода нелётная. Спустя ещё три дня с вахтового городка было послано срочное сообщение о неизвестном «монстре», пожирающем работников, добытые сведения о твари, в том числе информация о том, что носителем был больной. За себя они тоже сказали… Нет, не попросили срочную эвакуацию или помощь извне, отнюдь: «не допустить распространения заражения за пределы комплекса». Работники буквально взяли на себя первый удар, жертвуя своими жизнями, опасаясь, что монстр, вполне мог заразить их. Поэтому выжившими было принято решение взять «удар на себя», надеясь спасти всех остальных, последней просьбой было недопущение дальнейшего распространения инфекции. К счастью, среди армейцев дурных не было, отреагировав мгновенно, передав информацию выше, одновременно отправляя дроны-пауки к городку для контроля ситуации. Увы, их было немного, плюс учитывайте расстояние между вахтовым городком и армейской базой. Поэтому, прибывшие засвидетельствовали разрушенные или горящие здания, развороченное оборудование, а вмерзшую в снег кроваво красную субстанцию, хитрость рабочих и холод её победили. Товарищи погибли, но смогли остановить возможное распространение заразы. Прибытие спецов химических войск с техникой было уже потом. Потом… Не счесть сколь было этих «потом», выросших до целого комплекса под патронажем Академии Наук и Государственной Безопасности. Конечно, сейчас, с точки зрения послезнания можно критиковать очень многое. Например то, что товарищи могли не идти на крайние меры, ибо тварь в тогдашнем никого не инфицировала. Оно в принципе не способно слишком долго существовать в состоянии взвеси, заражение товарища — это буквально череда случайностей. Начиная от того, что оно имеет «основу», чем-то напоминающую огромную подземную губку или грибницу, после небольшой выброс по трубам, и товарищ, стоящий рядом, не в том месте, не в то время… Всё сложилось в «ёлочку». Низкая концентрация (почти полностью уничтоженные клетки Объекта) привела к длительному времени развития. А отсутствие достаточной биомассы — к неразумным, животным реакциям. По крайней мере, мне так объяснил ситуацию начальник комплекса. Насколько оно было реальным сейчас сказать сложно. Однако я задался вопросом: если бы нам тогда не повезло и существо оказалось поблизости от густонаселённого города? Например, больного вывезли вертолётом в город, а дальше… А дальше уже ситуация могла развиваться как угодно, в том числе по самым нелицеприятным сценариям. Какие ещё возможности откроются у подобного агрессивного холодца? Смогли ли мы с ним справиться? Какой ценой? Как много вопросов с отсутствующими ответами. Начальник, приятный пожилой мужчина, с шикарными усами и лысеющей головой, кажется был готов говорить о «своём любимом детище» сколь угодно, рассказывая новые и новые вещи. Его не тяготили те вопросы, которые терзали и терзают меня. — Вы товарищ не волнуйтесь, у нас богатый опыт взаимодействия с вашей будущей подопечной. Наш комплекс оборудован по последнему слову техники и построен с учётом тех возможностей, которыми обладает сей прекрасное создание. Старик не кривил душой, пока мы тусовались на верхних уровнях, успел ознакомится с тем куда Партия вкладывала деньги. Каждый уровень уходящего глубоко в землю сооружения легко «отсекается» от прочих, каждая комната перекрывается, автоматическая система контроля снимает показания телеметрии по такому длинному списку, что читая его голова начинает болеть. Плюс система защиты от турелей до дронов. Ну и вишенка на торте — несколько ядерных зарядов. Установленных так, чтобы в случае необходимости полностью испепелить всё живое вокруг и на глубине. В том числе поблизости от «основы» самого Объекта. Как мне объяснили, уничтожь её, уничтожишь всё. Интересно. — Взаимодействия? Любопытно, какого плана и как вы этого самого взаимодействия добились. Я так вижу, чтобы… Подождите, как-как вы назвали Объект? — Ваша подопечная, — даже бровью не повёл старый плут, а глаза-то хитро сощурил, — Поглощённая биомасса не только развила в ней когнитивные способности, но и позволила мимикрировать в удобный для общения с нами вид. Она не какой-то опасный зверь или безмозглая тварь, как думают некоторые товарищи. Она — то открытие, которое способно перевернуть мир. Вы даже не представляете, какие дебаты проходят в отношении её природы, товарищ! Если бы вы только понимали… Старик чем-то напоминал рыбака, выловившего огромную щуку, и теперь хвастался перед полузнакомым товарищем. Мне, уставшему от «открытий» последних дней, морального выжатому, страдающему от мыслей относительно прошлого и настоящего, даже не хватило сил обмозговать этот самый «удобный вид для общения». — Если бы. Ответьте, пожалуйста, на вопрос, мне всё ещё непонятно, каким образом «курировать» то, что при первой возможности откусит мне голову. — Ха-ха, не волнуйтесь, молодой человек, у нас всё схвачено, смотрите, мы не просто смогли установить контакт, но и достигли «взаимопонимания» настолько, что по факту этот комплекс не особо и нужен, — старик махнул рукой. — Метод очень длинного кнута, но не менее сочного пряника. Ей просто невыгодно пытаться вытворять несуразности или пытаться мешать. Хотелось мне возразить, но лучше не пытаться провоцировать обладателя исчерпывающей информации о том, с чем работать. — Можете не волноваться, всё обговорено, она крайне заинтригована своим новым куратором. Старый к сожалению поступил очень глупо — на лице начальника мелькнуло осуждение — Позволить себе столь неуважительное отношение к существу возрастом старше нашего вида. Поразительная глупость. Стоит ли удивляться произошедшему после инциденту, мы же все его предупреждали, а не слушал. — Простите товарищ… Поправьте меня, если я не прав, вы сейчас прямо говорите, что предыдущий куратор угодил в инцидент, то бишь скорее всего скончался, потому что глупо себя повёл?! — кажется эмоции отразившиеся на моём лице перепугали старика, бедняга едва не вырвал клок усов. — Товарищ! Успокойтесь! Поймите же, то что вы называете Объектом не просто обрело сознание и способность мыслить, она считает себя «высшим хищником», вершиной пищевой цепочки, и требует соответствующего отношения. Поэтому вы должны. Нет, обязаны вести себя аккуратно и учтиво. Поверьте опыту этого старика, с ней опасно играть в игры, она мстительная как обиженная девушка, очень изобретательная обиженная девушка. После мне рассказали, как моему предшественнику «подложили» кусок щупальца в небольшой микропорез на защитном комбинезоне, который после привёл к немедленному срабатыванию систем защиты. — По крайней мере, мы лишний раз проверили работоспособность охранного периметра, — закончил наконец шеф, оставляя меня с вопросом, как вообще докатился до жизни такой.