"У Флоры"

Фло вернулась в родной дом в тот же вечер, как Маллана отправили отдыхать на северные моря. Все было в беспорядке, потому что моральный урод таки сломал заклинание отвлечения внимания и переворошил все внутри, выискивая подсказку, где можно найти беглую подопечную. Было неприятно, что кто-то лазил по ее вещам, но волшебница только зло подумала, что надо было также пришить к сроку вторжение на частную собственность и вандализм. Магия благодаря новой палочке подчинялась легко, поэтому уборка много времени не заняла. Сложнее всего было убрать подпалины на стенах в гостиной, где, видимо, Маллан особенно бушевал. Больше всего радости принесло воссоединение с подвалом, где Флора планировала оборудовать приличную лабораторию. Там уже обнаружился шикарный стол с идеально подходящей каменной столешницей. Осталось разобраться с освещением, провести очищающий от накопившихся эманаций ритуальчик, и будет конфетка. Можно было обойтись и серией заклинаний, конечно, но хотелось сделать все основательно. Джуди, когда она съезжала, даже немного прослезилась. Подружки договорились встречаться по крайней мере раз в неделю либо у Джудит дома, либо в кафе. Со студией было на удивление сложно проститься. По сути, это было первое место, которое Флора выбрала сама для себя и где ей было спокойно. Дом — творение и наследие родителей, ее собственность, но это не совсем то. — Ремонт, что ли, сделать, — пробормотала она. — Иммобилюс! Да где вы плодитесь-то, засранцы? Левиоса! Шпана. Пикси, попытавшийся сбежать от нагрянувшей хозяйки, тоненько пискнул и влетел в клетку, где уже сидели три его товарища по несчастью. — Так, либо мы договариваемся, либо… — Флора демонстративно провела по горлу, обращаясь к мелким вредителям. Это все глупости, что корнуэльские пикси не понимают человеческой речи. Хулиганам просто выгодно делать вид, что они ни бум-бум, почему волшебники с ними не в ладах. Вот и сейчас, проследив сиреневыми глазенками за ладонью Флоры, синие человечки-стрекозы сглотнули и закивали головками. — Зовите королеву, будем договариваться, — вздохнула Фло. И опять переговоры. Казалось, что за прошедшие недели она только и делала, что договаривалась, договаривалась и еще раз договаривалась со всеми подряд. Понятно, что без связей никуда, но утомляет очень. С королевой-маткой пикси сошлись на том, что Флора устраивает им комфортные домики по типу скворечников в саду, а те подрабатывают сигнализацией и не сильно шалят. Можно было бы изгнать, но мелкие хулиганы Флоре почему-то нравились. Да и она им, кажется, приглянулась. По крайней мере, восстания сразу же не произошло. Пришлось полночи мастерить «пиксечники» с чарами обогрева и водоотталкивающими. В лавку Фло наведалась на следующий день. Там было все завалено горами коробок из-под обуви и каким-то непонятного происхождения мусором. И пыль, везде пыль! Клоки паутины под потолком. Волшебница с трудом подавила приступ ярости и решительно повесила табличку «закрыто». Она честно-честно пересмотрела все представленные модели. Потом пошла на крошечную кухоньку в подсобке и заварила успокаивающий настой. Потом вернулась и села на пуфик, предварительно очищенный от пыли. Это был кошмар. Она оказалась права, в шутку обозвав товар магазина калошами. Невнятные «подкрадульки», тут иначе не описать. Единственный вариант — избавляться. Фло потратила три дня на генеральную уборку. За это время бытовые заклинания отработались до такого автоматизма, что снились по ночам. Флора искренне радовалась, что рождена волшебницей, иначе бы пришлось звать целую бригаду уборщиков. А тут даже нашлось заклинание для обновления краски и обоев! Без магии все влетело бы в копеечку. На все время борьбы с пауками и прочего веселья Фло поддерживала заклинание отвлечения внимания на витринах. Не хотелось портить имидж, которого и так толком не было. Пусть думают, что хозяйка наняла рабочих. Успокоилась Фло только через пять дней трудов, прерываемых только на сон и еду. Она даже не особо опасные зелья перетащила в подсобку, чтобы не носиться домой по три раза на дню, чтобы помешать. Джуди прислала письмо, в котором возмущалась, что у подруги нет домашнего телефона, и докладывала о новых «клиентах». Итог ее устроил. Пока что. Под слоями грязи оказалось приятное помещение, отделанное деревом и шелковыми обоями с растительным орнаментом. Больше напоминало эдакий мужской кабинет или бильярдную. И у Флоры уже были идеи, к чему она применит именно эти комнаты. Мистер Стивенсон в это время обрабатывал хозяев соседних лавок. Идея заключалась в том, чтобы выкупить помещения и присоединить к уже имеющимся. Потом — нанять магов-пространственников и расширить салон еще дальше. Территории нужно было много, чтобы хватило для всех идей. А пространственная магия все-таки не так безопасна, как может показаться на первый взгляд. Чем дальше растянешь, тем больнее может однажды схлопнуться. Вопросом поиска стоящих магов пространства занялся, к слову, суровый мистер Стоун. Криволап в это время царил в банке и давал подчиненному указания. Фло не была слепой и прекрасно понимала, что Криволап обязательно попытается завязать все на себя, стать абсолютно незаменимым и отбить побольше прибыли. Такова уж природа гоблинов (и она Флоре очень импонировала). Именно для этого она ввела в игру мистера Стивенсона, опытного и весомого волшебника. Все всё поняли, вежливо поулыбались и продолжили обсуждение уже в расчете на троих существ плюс подчиненного Криволапа Стоуна. — Доброго дня, дорогая мисс Коллинс! — раздалось от входа под приветственный звон колокольчика. Это Стивенсон пришел на традиционный пятичасовой чай. — Магазин хорошеет с каждым днем, а вот вы, кажется, вовсе не спите! — посетовал волшебник, лучащийся довольством. Проницательный волшебник был прав. Флора с удивлением обнаружила в себе маниакальную жилку. Стоило ей чем-то увлечься, как ее подхватывало и несло вперед как паровоз. — Вы, как всегда, зрите в корень, мистер Стивенсон, — вздохнула Фло. — Мне и правда стоит отдохнуть. — Да-да, — адвокат закивал. — Вы провернули за менее чем неделю то, на что бригаде гоблинов потребуется минимум две! Если перегорите в самом начале, то что мы все будем делать? Сами понимаете, без идейного вдохновителя все развалится сразу же! — Витаминного чаю? — Фло попыталась перевести тему, но поняла, что не получилось. Стивенсон все еще смотрел на нее осуждающе. — Ладно-ладно. Обещаю, что сразу после чаепития пойду отдыхать. У меня даже есть идея как. — И что-то мне подсказывает, что и тут без выгоды для дела не обойдется, — вздохнул маг, но в итоге одобрительно кивнул и улыбнулся. — А от вашего произведения искусства, что вы именуете просто витаминным чайком, я не откажусь никогда! За чаем обсудили дела. Справа от лавки располагался букинистический магазин, и хозяин пока что упрямился и набивал цену, а вот слева была не особо успешная аптека, и хозяйка с радостью сбагрила бы убыточный бизнес. — На самом деле я искренне не понимаю, почему в таком удачном месте у многих не идет торговля, — искренне призналась Флора. — Это же перекресток Косого и Теневой! Тут постоянно толчется толпа. — Не совсем так, — покачал головой Стивенсон. — Сразу заметно, что вы редко бываете в Лондоне, мисс. На Косом свой контингент, на Теневой свой. Общественные камины расположены в других концах улиц. Плюс поворот на Теневую не особо приметен, и те же маглорожденные редко сюда доходят, ограничиваясь ширпотребом вроде Фортескью, Малкин и Флориш и Блоттс. А постоянным посетителям Теневой не особо интересна эта сторона как раз-таки из-за того, что тут нет ничего толкового. — Замкнутый круг, — понимающе хмыкнула Флора. — Именно, — Стивенсон отсалютовал ей чашечкой из костяного фарфора, что она притащила специально для их чаепитий из дома. — Но мы это изменим. — Несомненно! Отдыхать Флора отправилась в маггловский Лондон. Захватив счастливую Джудит, она потащила подругу в салон красоты. Да, не будем врать, это была разведка боем. Фло выложила немаленькую по ее нынешним меркам сумму за массаж, обертывание, маникюр и окрашивание волос вместе. Пришло время разобраться с проклятой ранней сединой, которая ее откровенно бесила. Прикрывать заклинаниями уже вконец надоело. — Фло, милая, ты просто волшебница! — воскликнула Джудит, млея под нежными, но сильными руками массажистки. — Я бы никогда не решилась пойти сюда одна, а это, оказывается, такое блаженство. Спасибо тебе за подарок! — Всегда пожалуйста, дорогая, — прохрипела с соседнего стола Флора. Массажист добрался до болящей от непрестанной беготни спины. — Твоя компания для меня дороже любых денег. Полежав куколкой на обертывании водорослями и утащив незаметно немного материала на изучение, Флора, распаренная и крайне довольная жизнью, переместилась в зал. Их с Джуди усадили в соседние кресла, и девочки-мастерицы стали расспрашивать, чего бы они хотели. Верьте или нет, но в магическом мире не было красок для волос! Флору это оскорбляло почти на сокровенном уровне. Но маги, видимо, почему-то считали, что седина всегда благородная. Странные создания. Поэтому Фло была готова пожертвовать волосами во славу науки и украсть несколько полезных техник. А материал для дальнейшего исследования в лаборатории можно купить в специализированном магазине. Когда Фло вытащила из волос шпильки и заколки, все дамы так и ахнули. Роскошная волна густых русых волос спускалась до пояса. Портила красоту только уже не раз упомянутая седина, которая безбожно Фло старила. — Милая, тебе с такой красотой должно быть запрещено закалывать волосы! — всплеснула руками хозяйка салона, вышедшая посмотреть, над чем там все охают. — Просто удивительная густота, а качество волоса какое! Фло мило улыбнулась и поделилась своей великой задумкой. Хозяйка, представившаяся миссис Лейнодс, внимательно выслушала и закатила глаза в восторге. Работы предстояло много, но, когда волшебница пообещала сфотографироваться для журнала салона, она даже пообещала скидку. Уходили из салона Джуди и Флора последними и устало зевая. Съемку назначили по горячим следам — на завтра. Так что следовало отоспаться, чтобы не светить синяками под глазами, а утром сделать пару масочек. Джуди в приказном тоне потребовала взять ее с собой и вообще прийти пораньше к ней домой, чтобы устроить посиделки с масочками вместе. Фло была только за. Тем более мистер Аргайл наверняка сбежит сам, как только поймет, что намечается девичник. Съемка прошла весело. Помимо Джудит, Флоры и фотографа в студию набились девочки из салона и миссис Лейнодс как руководитель бедлама. Учитывая, что работали над волосами Флоры вчера аж четыре мастера сразу, хозяйка салона решила, что всем можно и немного отвлечься. — Ах, какая красота! — воскликнул фотограф, только ее увидев. — Бель, ты превзошла себя в этот раз! И какую выбрала модель, м-м. Приступим! Оказалось, что фотограф Анри был братом миссис Беллы Лейнодс и частенько снимал для салона. Через час Фло поняла, что никуда так просто Анри ее не отпустит, а Бель и Джуди заловят на выходе при попытке бегства. Фотограф крутил и вертел ее во все стороны, параллельно уча позировать и «понимать свет». Потом внезапно вытащил из подсобки рулон газовой ткани и велел раздеваться. — Ч-что? — сказать, что Фло удивилась — не сказать ничего. — Всего лишь до белья, — легкомысленно махнул рукой Анри. — Обещаю, ничего неприличного! Мы тебя так прикроем тканью, что будет видно только лицо и шею, все остальное будет только загадочно проглядывать. Но если воплотим мое видение в жизнь, то с таким портфолио не стыдно будет податься в модели! Флора подумала, пожала плечами и сняла пиджак и рубашку. В конце концов, почему бы и не попробовать. Тем более что фотографии авторства Анри, висевшие на стенах, действительно были хороши.