"У Флоры"

Снимки с недавней фотосессии лежали на столе, и Флора смотрела на них во все глаза. — Это — я? — с искренним неверием в голосе спросила она. — Несомненно! — Анри, заманивший ее в кафе под предлогом посмотреть результаты фотосессии, сиял. — Я же говорил, что получится шедевр! На снимке был… ангел. В облаке невесомой голубоватой ткани сидела девушка. С длинными серебряными волосами, глубокими темными глазами и самой невинной улыбкой на свете. Свет мягко очерчивал правильные черты лица, придавая едва заметное сияние чистой коже. — Вау, — только и смогла выдавить маггловское словечко Флора. — Я похожа на… — Принцессу? — фыркнул Анри. — Бери выше, милая, на настоящую эльфийку, как у Толкиена! Леди Галадриэль, кажется, так зовут главную красотку. — Не читала, — рассеянно протянула Фло, поглаживая снимок кончиками пальцев. Лак на ногтях, к слову, был тоже серебристым, почти в тон волосам. Анри схватился за сердце и изобразил обморок. А потом вывалил на нее все о волшебном мире Средиземья и эльфах в частности. Фло слишком поздно поняла, что нарвалась на истинного фаната, но это было малой жертвой, учитывая, что Анри натолкнул ее на драгоценную идею, которую она так долго пыталась сформировать. Вот то, из чего она будет черпать вдохновение, что претворять в жизнь! У Толкиена они называются эльфами, что не соответствует магической реальности, где эльфы — это страшненькие домовые духи, живущие в зависимости от магии сильного источника. Существа, которых описывал Профессор, у магов известны как сиды или ши. О них сохранились только предания, потому что они исчезли многие столетия назад. Но вот общее понимание, что те были прекрасными, изящными и при этом стойкими созданиями, осталось. Они также были невероятно умелыми мастерами, истинными творцами. Поговаривают, что в древних магических семьях до сих пор хранятся артефакты и оружие, созданные ши. — Милый Анри, ты найдешь мне эти книги? Желательно с иллюстрациями, — мило улыбаясь, попросила Фло. — Я просто обязана изучить их. Фотограф, видимо, почуяв, что может завлечь в ряды фанатов Толкиена новую жертву, радостно тряхнул длинной челкой, смахнул фотографии в папку и потащил ее в книжный. — Сиды, значит, — вечером Фло сидела в кабинете, бывшем когда-то отцовским, и внимательно рассматривала иллюстрации в книгах о смелых хоббитах и их спутниках. На столе были разложены тома по истории магического мира, где было хотя бы малейшее упоминание древних существ. — Не могу же я позволить вашему наследию так просто исчезнуть, правда? Рассвет Флора встретила с затекшей спиной и отпечатавшейся на лице книгой — опять увлеклась и уснула за столом. Со стоном распрямившись, она доковыляла до кухни и приготовила кружку крепчайшего кофе. Есть пока не хотелось. Хотелось минутки тишины и покоя. В безумной беготне последних двух месяцев она не заметила, насколько изменилась. Не только внешне, хотя и это тоже большое дело. Внутренне. У нее появились союзники и, она не побоится этого слова, друзья. Это дарило уверенность в своих силах. Она стала уравновешеннее, вела себя с большим достоинством и уверенно шла вперед. С каждым днем крепло понимание, что она может свернуть горы, если захочет. И что — захочет. Это была та жизнь, которой хотела скучающая у Грани душа. Вечный бег, игра на выживание, риск, битва за успех. Попытка выгрызть зубами себе место под солнцем. Заслужить его. Она переехала в хозяйскую спальню, пока что удовлетворившись ремонтом посредством трансфигурации. Все просто, функционально и немного безлико. Если честно, сейчас на обустройство дома не было ни сил, ни времени. Свою старую спальню она переделала в комнату для тренировок. Фло мельком заглянула в маггловский спортзал в компании Джуди. Пока та «незаметно» любовалась накачанными мужчинами, волшебница устроила допрос сотруднику и стащила парочку хороших идей. Теперь у нее была относительно похожая на оригинал беговая дорожка, кольца, маты и гантели разного веса. Для новичка — выше крыши. Конечно, она могла плюнуть на самодеятельность и ходить в спортзал в маггловском Лондоне. Но была одна проблема: на нее теперь смотрели. Пялились. Не то чтобы ей не льстило, но хотелось концентрироваться на движениях и технике, а не подкатах незнакомых мужиков. Да и придет время, когда она начнет совмещать физические упражнения с магическими. Из головы не выходило, что раз — Грегорович «отвесил комплимент» ее склонности к темной магии. А Фло не привыкла упускать возможности из загребущих ручек. И два — Маллану дали всего пять лет. И он выйдет оттуда очень злой. А Фло прекрасно знала, насколько эта тварь злопамятна. Так что тренировкам по боевой магии быть. Вот начнет салон работать нормально, так сразу и найдет тренера. А пока что надо было нарабатывать силу и выносливость. Утром, уже в приличный, человеческий час, Фло в очередной раз едва не растянулась перед общественным камином на Теневой, помянула Моргану (смертоносно-прекрасная ведьма ей импонировала), очистилась заклинанием и поклялась себе прямо завтра заняться аппарацией. Это же невыносимо! Отмытые до скрипа витрины лавки сверкали. Фло сняла заклинание отвлечения внимания и пошла расставлять левиосой ужасные калоши на полки. Надо же было как-то избавляться от… этого. Через пару минут пришел мистер Стоун и деловито проверил кассовый автомат. На одном из советов было решено, что будущей хозяйке модного дома стоять за прилавком не с руки. А вот Стоуну было по барабану. Этот удивительный маг с одинаково безразличным выражением лица мог, кажется, торговать башмаками и охотиться на оборотней. Да, выяснилось, что был у него такой интересный эпизод в биографии. Под звон колокольчика в лавку забежал курносый мальчишка. — Мисс Коллинс! — радостно воскликнул он. — Рад вас видеть. И вас, мистер Стоун! Это был Томми Фарвел, внук мистера Фарвела, торговца ингредиентами, чей магазин располагался неподалеку. С мистером Фарвелом Фло выпила пару дней назад чаю и договорилась о скидках «в память о вашем батюшке, мисс» на поставки. Варила-то она уходовые зелья как на роту солдат. Страшненьких таких. Денежка, к слову, капала, и Криволап замучался конвертировать маггловские фунты в галлеоны. Так вот, десятилетний Томми увидел Флору, беседующую с его дедушкой о делах, сбегал на задний двор за недавно распустившимся нарциссом, встал на колено и признался ей в любви. Мистер Фарвел чуть не умер со смеху, все-таки человек пожилой, куда ему такие штуки, а вот Фло сдержалась и с улыбкой приняла дар. С тех пор Томми крутился около обувной лавки, стоило Флоре только оказаться там. Как он ее отслеживал, было непонятно. Нарцисс стоял в вазочке рядом с кассой. Поэтому Флоре ничего не стоило попросить Томми побегать по Косому и Теневой и разболтать, что скоро в обувной лавке будет распродажа перед большим ремонтом, а также раздать листовки. К двенадцати часам на улице уже собралось приличное количество волшебников и волшебниц. Одеты все были не особо дорого, да оно и понятно, но большинство было весьма опрятно. А вот семья волшебников с ярко-рыжими волосами Флору немного шокировала. Мать семейства была одета в какое-то невообразимое пестрое нечто — под кучей шалей было плохо видно. Дети, мал мала меньше, окружали ее шумной толпой. Фло насчитала семь. — Уизли, — заметил ее недоуменный взгляд Ал. — Предатели крови. — Хочешь сказать, что это Молли Прюэтт? — в ужасе воскликнула Флора. — Она же хорошо если на шесть лет меня старше! Была на старших курсах, когда я поступила на первый. Помню, с каким скандалом она выходила замуж. — Проклятье никого не красит, — равнодушно пожал плечами Стоун. — Время открываться. Флора потрясла головой, отгоняя ненужные мысли, натянула приветливую улыбку и пошла открывать дверь. Первыми ворвались, как она и ожидала, Уизли. Молли, как генерал, осмотрела «поле битвы», но тут натолкнулась взглядом на Флору и нехорошо нахмурилась. — Я ожидала увидеть мистера Маллана или хотя бы Сида, — громогласно заявила она, подбоченившись. — Мистер Маллан надолго уехал, а Сид нашел другое место работы, — мягко пояснила Флора, понимая, что с Молли они если и сойдутся, то с трудом. Слишком грубо, прямолинейно и нагло женщина себя вела. — Я Флора Коллинс, хозяйка магазина. Приятно познакомиться, миссис… — Уизли. Молли Уизли, — спохватилась женщина. — А это мои детки. — Прошу, проходите, миссис Уизли, присматривайтесь, — Фло дружелюбно улыбнулась. — Рада с вами познакомиться. И Фло переключилась на следующего гостя. С каждым было интересно поговорить хотя бы мельком. В основном это были старые посетители, мирившиеся с бардаком, разведенным Малланом, ради низких цен. Почти каждый посетитель выразил искреннее удивление такому резкому преображению магазина, как и одобрение. — Говорите, что закрываетесь на ремонт, милочка? — спросила Флору очень пожилая волшебница, опирающаяся на клюку. — И что же это вы задумали? — О, это пока что сюрприз, — засмеялась Флора. — Уверена, вам понравится, миссис Томпсон! А пока позвольте предложить вам вон то кресло в углу. Я сама вынесу вам пару моделей. Какой вы носите размер? Томми и его друг Джон носились от посетителя к посетителю и выносили коробки с нужными моделями. Мальчишки согласились помочь за пару сиклей и поход к Фортескью вечером. Ну и ради «чистой силы любви» со стороны Томми, конечно. Ориентировались, кстати, мальчишки невероятно ловко. Оказалось, что пришло так много клиентов, что все сразу не влезли в лавку. Флора не особо рассчитывала на подобное, но надеялась, поэтому была готова. Она левиосой вынесла из подсобки заранее трансфигурированные лавочки и разлила чай в бумажные стаканчики (магглы все-таки гениальны). Удивленные таким приемом, волшебники даже не подумали возмутиться задержке, с удовольствием расселись и теперь беседовали со знакомыми. В разговоре так и проскакивало что-то похожее на «какая толковая девочка!». Сделав круг по магазину, Флора вернулась к Уизли. Они заняли лавочку в самом центре зала и уже перебрали целую гору обуви. Томми стоял рядом, чуть ли не с языком на плече, с очередной коробкой в руках. — Спасибо, милый, я дальше сама, — поблагодарила Фло мальчика. Тот расцвел, отдал ей коробку и ускакал к следующему гостю. Видимо, Уизли его уже утомили. — Ничего еще не подобрали? — спросила она. — Это не так-то уж просто, знаете ли, — проворчала Молли Уизли. — Нужно что-то приличное, но при этом на вырост! — Да у Билли такая лапа, что тут мы ничего не найдем! — хихикнул еще один рыжик, только помладше. — Надо идти у троллей отнимать! — добавила его точная копия. Самый старший парень, лет шестнадцати на вид, которому и выбирали обувь, чуть смущенно посмотрел на волшебницу, будто молча извиняясь за манеры матери и братьев. Симпатичный мальчишка, кстати, с умными голубыми глазами, правильными чертами лица и длинными волосами, не такими огненными, как у матери и братьев, а скорее медными. Фло улыбнулась ему, и он немного покраснел. — Если позволите, миссис Уизли, у меня есть идея, — аккуратно сказала Фло, опасаясь, что Молли обвинит ее в том, что она лезет не в свое дело. — Можно ускорить этот процесс. — И как же? — недоверчиво спросила миссис Уизли. — Доверьтесь мне, — улыбкой Фло можно было осветить Хогвартс вместе с подземельями. — А сами пока выпейте чаю и отдохните. Искренне растерявшаяся от такого предложения волшебница послушно взяла из ее рук стаканчик с чаем и вышла на улицу, где мгновенно увидела знакомую. Через секунду они уже весело болтали. Фло убедилась, что гостья в надежных руках, и повернулась к рыжикам. — Господа, — торжественно обратилась она к ним. Младшие тут же захихикали, и Фло лукаво им подмигнула. — Команда! Садитесь на лавку и снимайте правый ботинок! Старшие, помогите младшим, будьте добры. Видимо, муштровала их мамуля знатно, потому что дети сразу послушались и успокоились. Старший мальчишка снял ботиночки с младшего брата и сестренки. — И узрите гениальное изобретение человечества… — Флора выдержала театральную паузу. — Линейка! — тут малышня засмеялась, не скрываясь, да и старшие трое улыбнулись. — А пока я записываю ваши мерки, назовите-ка свои имена. Я — Флора. Линейка сама подлетала к ноге, мерила и возвращалась к Фло, показывая светящуюся метку. Она быстро записывала все в блокнот. — Я Уильям, — представился старший. — Но все зовут меня Билл. — Чарли, — широко улыбнулся сидящий рядом подросток. — Перси, — Перси тискал в руках книжку. — Дред. — Фордж, — близнецы представились одновременно и по-хулигански заулыбались. — Не слушайте их, они Фред и Джордж! А я Рон, — крикнул самый младший мальчишка. — Джинни, — девочка покраснела от смущения и уткнулась личиком Рону в плечо. — Приятно познакомиться, — серьезно кивнула Флора, стараясь запомнить все имена сразу. — Посидите минутку, я сейчас все принесу. В общем, всех детей обули быстро, особо и мерить не пришлось. Девочке, Джинни, нашли не только ботинки, но и легкие красные туфельки. Флора довольно кивнула, отлевитировала коробки на кассу и вручила детям по леденцу. Всем, включая Билла, который смутился, но подношение принял. — Поиграйте пока на улице, а я поговорю с вашей мамой, — попросила Фло. — Спасибо за посещение! — Спасибо, мисс Флора, — хором поблагодарили дети и вывалились на улицу, как горох из стручка. Молли Уизли с трудом оторвалась от болтовни и была искренне шокирована тем, что все вопросы решили без нее. Но, судя по довольной улыбке, ей такой подход понравился. Флора только могла представить, как та устает со столькими-то детьми. — У вас прекрасный чай, мисс Коллинс, — поблагодарила волшебница. — И эта идея с чаем и скамеечками на улице. Так необычно! Сколько с меня? — Многодетным семьям каждая третья пара в подарок, плюс общая скидка, — с улыбкой сообщила Флора. — Так что три галлеона и тринадцать сиклей. — Так дешево! — радостно воскликнула миссис Уизли. — Как жаль, что вы закрываетесь, — кажется, Молли действительно огорчилась. — Мы откроемся после ремонта, не переживайте, — пообещала Флора. — Это отличные новости! — Молли воспряла духом. — А вам случайно не нужны помощники на лето? — она хитро улыбнулась и указала пальцами на старших сыновей. Фло закашлялась от удивления, но быстро взяла себя в руки. — Пока не могу сказать точно, но… — она протянула миссис Уизли визитку магазина. — Напишите на этот адрес, если захотите что-то предложить. — Прекрасненько! — Молли со счастливой улыбкой запихнула карточку в кошелек. — Обязательно напишу. До свидания! — и решительной походкой вышла на улицу, где громогласно позвала детей. — Страшная женщина, — шепнул Стоун, пробивая очередную пару обуви. — Несомненно, — серьезно кивнула Флора. — В огне не сгорит, в воде не потонет. Уважаю. А день только начинался…