Путь крови

Крепко сжав кинжал в правой руке, Эш пошел полукругом, постепенно сближаясь со своим противником и внимательно наблдая за каждым его вдижением. Гоблин с кривой ухмылкой повторил этот маневр, Слегка поигрывая ножом. Когда они сошлись почти вплотную, эльф первым сделал стремительный выпад, дважды рубанув кинжалом. Без труда отклонившись, Хранитель поднял ногу, мгновенно разогнув ее и ударив в печень. Охнув, парень сделал шаг назад, не давай противнику продолжить серию молниеносных ударов. Эш не мог использовать никакую из своих прошлых стратегий против этого, во истину нового врага. Парень не мог проскользнуть мимо него, нанести внезапный удар, да хотя бы просто подобраться поближе. Этот противник требовал от него новой тактики ведения боя, отличной от всего, чем он занимался до этого. Тем временем эльф все дальше отходил назад, подпрыгивая и ускользая от смертоносных ударов, сыпавшихся на него дождем. Внезапно заблокировав новый удар предплечьем, он с силой отбросил руку, сжимавшую ржавый кинжал. Устремившись в образовавшуюся брешь в обороне Хранителя, Эш ударил в солнечное сплетение, заставив противника судорожно глотать воздух. Воспользовавшись этим, парень радостно занес клинок, намереваясь вонзить в грудь своего врага, но тот внезапно скользнул влево, оставив эльфа совершенно открытым для новой атаки. Не успев среагировать, парень тут же получил мощный удар по лицу. Собрав все силы он не сдвинулся с места, вскинув руку, поймал руку с кинжалом в нескольких сантиметрах от глаз. Стоило эльфу отбросить своего противника, как тот вновь исчез из поля зрения. Краем глаза заметив смазанный силуэт, обходящий его слева, сам он, внезапно, стремительно крутанулся вправо. Не успев вовремя среагировать на этот маневр, гоблин получил ответный удар в лицо. Отпрыгнув назад от неожиданности, он в недоумении уставился на Эша. Тот же сплюнул сгусток крови из разбитых губ. Его противник повторил за ним, но вместе с кровью он выплюнул один из своих зубов. Эш лихорадочно соображал. До этого Хранитель, безусловно, не воспринимал его всерьез, но теперь битва изменится. Парню срочно нужно придумать, как вырвать преимущество в этой схватке. Вновь они пошли полукругом, в ярости смотря друг другу в глаза и постепенно сближаясь. Одновременно сорвавшись с места, бросились они друг к другу. Эш парировал, отведя своим клинком кинжал противника, ударил в грудь. Тот внезапно вильнул вправо и, схватив за вытянутую руку, с неожиданной силой потянул вперед. Потеряв равновесие, эльф оперся на руку, чтобы мешком не упасть на пол. Рванувшись вперед, он ушел от смертельного удара, однако лезвие все же полоснуло его по ноге. Вскочив на ноги и морщась от боли, парень успел заметить, что зеленокожий уже был прямо у него перед носом, вновь вспарывая воздух пожелтевшим клинком. Неожиданно, Эш не стал уклоняться от этой атаки, со злостью ударив предплечьем по руке. Не дав противнику опомниться, тут же ударил навершием рукояти в висок. Ошеломленный, гоблин отступил, выронив кинжал. Носком ботинка отшвырнув его подальше, эльф ринулся к своему противнику, стремясь пронзить тому грудь. Хранитель вдруг перекатился в бок и кинжал стукнул об пол в том месте, где он только что лежал. Кожаная подошва заставила парня занять то же положение, что и юркий гоблин несколько секунд назад. Страж бросился на него сверху, стиснув пальцами горло и надавив коленом на грудь, стремясь выпустить весь воздух из легких своего врага. Стоило юному эльфу поудобнее перехватить кинжал, чтобы вонзить его в бок оседлавшему его гоблину, как-то внезапно отскочил, видимо прекрасно осознавая грозящую ему опасность. Не успел парень подняться, как его противник вновь зашел со спины. Предугадав его движение, искатель приключений точным движением ударил по руке, едва не выбив оружие из цепких пальцев. Гоблин в ярости начал наносить молниеносные удары один за другим, рассекая воздух подобранным с земли кинжалом в нескольких сантиметрах от тела. Теперь Эш видел. Хотя Хранитель Прохода явно мог похвастать превосходящей ловкостью и силой, большим интеллектом и хитростью, чем остальные здешние обитатели, Но он все еще оставался протым монстром. Его удары, сильные и быстрые были все теми же простыми и предсказуемыми, он не пользовался никакой техникой ведения боя. Используя это в свою пользу, Эш мог предугадывать его атаки и контратаковать, когда его противник совершал ошибки. Вот, после очередного выпада парень внезапно рванулся вперед, игнорируя смертоносное лезвие ударил гоблина под дых. Не дав опомниться, он взял гоблина за плечи и ударил лбом в переносицу. Смачно хрустнуло и алые струйки потекли по лицу и подбородку обезумевшего стража. Воспользовавшись явным замешательством своего противника, воющего от боли, Эш впервые смог обойти его справа, зайдя за спину, полоснул наискось. Завизжав от боли, гоблин схватился руками за спину и рухнул на землю. Эльф опустился рядом. Грозный противник лежал на полу, умоляя пощадить его на неизвестном эльфу языке. Покачав головой, со сладостной улыбкой на лице, авантюрист поднял обеими руками кинжал, резко опустив его, пронзая своего противника. Покрытое свежей кровью лезвие стукнуло о каменный пол. Притворявшийся побежденным гоблин, с жутким хохотом извернулся и в мгновение ока оказался за спиной торжествовавшего Эша. Парень осознал свою ошибку, но было уже поздно. Ржавое лезвие пронзило его спину и начало мучительный путь вдоль позвоночника. Юный эльф попытался встать, но это вызвало новую вспышку мучительной боли, настолько сильной, что он тут же рухнул на пол, громко застонав. Громко смеясь, гоблин несколько раз вонзил и выдернул клинок, но парень уже сорвал голос. Улыбающаяся тварь перевернула его на спину, и от прикосновения холодного камня к ужасным открытым ранам Эш потерял сознание. Очнулся он совсем скоро, от того, что мерзкий гоблин плеснул ему в лицо какой-то жидкостью, судя по всему — водой. Первое, что он увидел было ухмыляющееся лицо зеленокожего выродка. Он сидел на корточках поигрывая кинжалом, а рядом с ним стояла небольшая шкатулка, полная зелий лечения. Увидев, что парень открыл глаза, Хранитель Прохода тут же вонзил ржавое лезвие в левую руку, заставив эльфа заорать от боли. Издевательски приложив палец к губам и призывая быть потише, гоблин провел лезвием между ребер, оставив длинную кровавую полосу. Давно сорвав голос, Эш мог лишь хрипеть от ужасной боли. Стоило ему подумать, что он сейчас попросту умрет от потери крови, как гоблин покачал головой и заботливо влил ему в глотку зелье лечения. Застонав от бессилия, парень дернулся, но его сухожилия на руках и ногах были заботливо перерезаны. Зелий лечения, которыми поил его гоблин хватало только чтобы заживить свежеполученные ранения. Он не знал, сколько продолжалась чудовищная пытка, он потерял счет времени. Периодически он отключался от боли, но Хранитель прохода тут же выливал ему на голову бутыль с необычной водой, прояснявшей сознание и приводившей в чувство. Деревянная шкатулка, изначально доверху полная пузырьками с зельями уже знатно опустела. Иногда Эшу казалось, что он уже несколько суток лежит здесь, не чувствуя ничего, кроме боли. Как ни странно, но за этот длительный промежуток времени никто из авантюристов не потревожил Хранителя прохода. Потеряв всякую надежду, Эш молил Адмов только об одном: поскорей даровать ему смерть ы вырвать из кривых пальцев своего мучителя. Он уже куда хуже чувствовал боль и совершенно ее не боялся, но привыкнуть этим мучениям было невозможно и за пару лет. Вот, когда он вновь, в потеряв сознание от невыносимой боли, почувствовал, как его мучитель вновь брызнул ему на лицо водой, он решил притвориться, будто не просыпается. Вдруг тот решит добить его и прекратить страдания. Послышалось недоуменное бормотание и Эш вновь почувствовал холодные капли на своем лице. Спустя минуту гоблин вдруг ухватил его за подбородок и, разжав челюсти, влил в рот еще одно зелье лечения. Парень тут же почувствовал легкое жжение в запястьях и щиколотках, означавшее, что те немного восстановились. Открыв глаза, он попытался незаметно пошевелить пальцами рук и ног. У него вышло. Вновь закричав от боли при очередной пытке, он незаметно провел рукой по полу, набрав в ладонь мелких камешков и песка. Выждав, когда мучитель закончит очередную пытку и вольет в него очередной пузырек с зельем, Эш вдруг вскинул руку, пустив в глаза своему противнику целое облако песка. Заорав, Хранитель Прохода пытался протереть глаза. Воспользовавшись этим, Эш, со всей доступной ему скоростью Отбежал от своего противника, выхватив из шкатулки пузырёк, тут же опрокинув его в себя. Наконец почувствовав живительную энергию, распространившуюся по его телу, он вновь обернулся к своему врагу. Тот уже стоял, ненавидящим взглядом смотря на неожиданно вырвавшегося пленника. Вдруг на его лице отразился ужас и он начал судорожно хлопать себя по карманам. — Не это ищешь? — язвительно крикнул эльф, показав украденный ключ от прохода на третий этаж. Увидев это, страж принялся звереть на глазах. И без того красные глаза налились кровью, с громким криком он молнией метнулся к парню, дико замахнувшись кинжалом. — Так и знал. — Мрачной радостью кивнул Эш, нырнув под предсказуемую необдуманную атаку. Вызвав у противника ярость, он вынудил его действовать, не думая о последствиях. Крутанувшись на месте, эльф заблокировал новую атаку, с силой ударив по руке, заставив выпустить нож. Каково же было удивление гоблина, когда он не увидел в правой руке эльфа привычного кинжала. Ухмыльнувшись, Эш вонзил левой рукой лезвие в бок Хранителя прохода по самую рукоятку. Упершись руками в парня, гоблин отскочил и, развернувшись, испуганно бросился бежать. Лишь увидев над собой тень он осознал, какую ошибку совершил, оставив эльфа в живых. Новый удар в спину заставил рухнуть на пол, оглашая пещеры громкими воплями. Перевернув противника на спину и вдоволь насладившись его криками, эльф начал сладостно кромсать его, видимо, стремясь нарезать на кусочки, размером с сырные кубики. Когда от грозного противника остались лишь кровавые ошметки, размазанные по полу, он нагнулся к нему и прошептал: — Надо было меня убить. Затем взяв сердце, бережно вырезанное до начала кровавого пира, он бросил его в мешок. Выдохнув, Эш покосился на шкатулку, в которой все еще оставалось около десятка зелий. Осознав, что если бы идея притвориться мертвым немного опоздала, то гоблин зарубил бы его, как только кончились зелья. Взяв шкатулку, он положил ее в свою сумку. Этот бой еще долго будет преследовать его в самых страшных кошмарах.