Белл Кранел, Авантюрист 1-го Уровня, Семья Гестии
"Белл... ты же знаешь, что если станешь настоящим героем, куча девиц будет падать в твои объятия!" "Воу! Правда! То есть, даже две, или сразу три?!" "Агась! Только сначала надо стать настоящим героем, а там уже и выстроится целая очередь из баб!" "Я стану! Я стану настоящим героем и найду себе потрясную девушку!" "Га-ха-ха! Да ну? Тогда я буду следить за твоими успехами!" Именно эти слова привели его в Орарио после смерти деда. Всем известно, что в этом городе собирались все самые лучшие герои во всём мире. Самые крутейшие, самые непревзойдённые, самые-самые. Те, кем он обещал дедушке стать. Но, конечно, мечтать стать настоящим героем... это удел маленьких детей, верно? Он то уже вырос, поэтому не мог больше вести себя как маленький ребёнок. Он всё равно собирался стать настоящим героем, как и обещал деду, но, может, ему не стоит говорить людям, почему он хотел им стать. Он не собирался врать! Врать было неправильно, но... может быть, он может не распространяться об этом и тогда это никогда не всплывёт. Конечно, первым шагом к становлению героем было найти бога, готового принять его и пригласить его в свою семью. Ведь все лучшие герои это дети богов, так что ему нужно было стать таким ещё до того, как он начнёт своё восхождение. ...Эта часть путешествия была тяжёлой. Он понимал это. Он был всего лишь каким-то юнцом, пришедшим из-за города. Тощий мальчишка с фермы, одна одежда за плечами да нож? Такой себе образец героя. Поэтому его какое-то время шпыняли... Где-то неделю. К тому времени, когда его нашла и приютила Гестия-сама, у него уже заканчивались деньги на жильё. Недавно снизошедшая богиня, она, несомненно, выбирала самых лучших в городе, и в итоге выбрала его! Такая щедрость, для кого-то вроде него. И как иначе он мог поступить, кроме как не прикладывать все силы, чтобы оправдать её выбор? За то, что она вообще дала ему шанс осуществить его глупые мечты. Нетрудно углядеть, что он не дотягивал до тех, кого могла бы набрать Гестия-сама, потому что буквально уже на следующий день она нашла другого человека в свою семью. Гигант, старше его, наверное, на несколько лет, с хохотом выбросил вперёд руку и пробил ею открытую пасть кобольда, его кулак вырвался с другой стороны в брызгах внутренностей монстра. Признаться, ему было немного противно смотреть, как убивают фактически собаку, но это были монстры подземелья, так что он старался терпеть. Как говорил деда, единственное, чего хотят монстры подземелья, это убивать всех-всех-всех, а убивать их в ответ было просто-напросто работой. Точно так же, как волки пытаются сцапать цыплят. Белл взмахнул подаренным ему мечом, словно тот был лопатой, только тяжёлой и острой, и врезал им по черепу гоблина. Он не мог не заметить немалое преимущество в большой досягаемости – большинство монстров на первом этаже попросту не могли добраться до него с этим мечом. Задним числом он теперь понимал, что стоило тогда брать с собой лопату, а не нож. Он выдернул меч из рассеченного черепа, отошёл назад, чтобы избежать зубов, и замахнулся. Меч пролетел по широкой дуге и вонзился в бок кобольда, усыпляя и его. Как и сказал Адам, это был меч, Беллу нужно было только взмахнуть им, а остальную работу он сделает сам. Он ещё раз скосил взгляд и увидел, как Адам той же вертушкой с какой-то безумной тряской врезается пяткой в голову гоблина и взрывает ту, как спелый фрукт. Кровавые ошметки окрасили потолок, стены и его ноги. Адам чуть ухмыльнулся с кроваво-красным лицом. Адам не так давно пытался научить его этому трюк, но, сколько бы он ни думал о кипящей воде и ни тряс руками, они всегда начинали болеть раньше, чем происходила хоть какая-то тряска. Адам может быть жестоким, он может постоянно ругаться, прямо как дедушка, когда тот ударялся. Адам может быть грубым, всегда игнорировать раздражающие его вещи и отнекиваться от людей, чтобы те оставили его одного. Адам может слишком уж сильно наслаждаться подземельем. Но Белл мог с полной уверенностью сказать, что Адам будущий Настоящий Герой. Большой и сильный, быстрый и проворный, он готов терпеть боль и всегда внимателен. Но самое главное, он реально был хорош в истреблении монстров. В первый день Белл прикончил, наверное, двадцатку гоблинов и кобольдов. На второй день он пошёл с Адамом, и они прибили вместе почти восемьдесят. Это значит, что Адам убил шестьдесят монстров. Шестьдесят – это в три раза больше, чем двадцать. Дедушка специально втемяшивал в голову Белла, как надо считать. Адам был в три раза больше героем, чем Белл. У него даже была симпатичная девчонка, которая давала ему бесплатную еду! Сравнивая себя с таким героем, Белл не мог не признать отставание. Бросившись вперёд, он с рычанием обрушил меч. Кобольд, кинувшийся на Адама, обернулся как раз в тот момент, когда клинок впился в его плечо и вошёл в грудь. Его обрызгало красным, но Белл не обратил на это внимания. Адам был весь в крови, но не было видно, чтобы он жаловался, так что и Белл не собирался париться из-за такого пустяка. Меч застрял, и потому Белл ударил кулаком следующего гоблина. Он поморщился, так как от удара сильно ушибло костяшки пальцев, хотя гоблина и отбросило назад со сломанным носом. Значит, череп был таким же твёрдым, как его кулаки, да? Ему нужно изменить это. В первый день он прикончил двадцать монстров, а в следующий – как минимум двадцать одного. Сегодня он собирался дойти до, как минимум, двадцати двух, а лучше даже больше. Понемногу, по чуть-чуть, но на лицо прогресс. К тому же он всё ещё был немного ошарашен вчерашним обновлением Адама. В первый день Белл получил шесть-семь очков по всем пунктам, кроме магии, а на второй день – ещё шесть-семь. Адам получил двенадцать-четырнадцать очков по большинству пунктов, а по выносливости – аж шестьдесят! Белл явно прикладывал недостаточно усилий! Один из гоблинов прыгнул. Его рука смахнула нож с пояса. Горизонтальный взмах. Труп гоблина упал на него. Красные капли попали ему на лицо. Белл попятился назад, зашипев, когда его прижало тушой гоблина. — Гха! Оно у меня во рту! Гигант, который был его союзником, весело фыркнул. На лице Адама появилась почти-улыбка – такая у него иногда бывает, когда он не убивает монстров. Это нельзя было назвать настоящей улыбкой, его губы даже не подогнулись, но в глазах проглядывалось веселье. Белл видел его улыбающимся только тогда, когда он убивал монстров, и это немножко тревожило его. Лицо Адама словно бы всегда хмурилось и почти никогда не переставало. Кроме того, его брови почти всегда были слегка нахмурены, а глаза сощурены, как будто он плохо видел. — Ты умер, пацан? — чуть рыкнул на него Адам. Смахнув с себя труп гоблина, он снова вскочил и оглядел коридор, в котором они находились, а ещё тусклые стены, которые их окружали. К нему начало закрадываться подозрение, что кровь монстров может привлекать других монстров, потому что их количество, кажется, только увеличивалось, чем больше Адам вымазывался в их кишках. — Я в порядке! — ответил он, глядя на тела, которые теперь загромождали коридоры. Он потянул вверх руку и почесал голову, глядя на образовавшиеся лужи. — Сколько их было в этот раз? — Считай, — вместо ответа сказал Адам, потянувшись вниз и начав вскрывать их груди голыми руками. Пальцы начинали трястись и погружались в плоть, затем крепко хватали две стороны, а потом рвущее движение, будто он разрывал дрова на части. Труп гоблина не жаловался, когда его разорвало на две половинки, а маленькое ядро монстра упало на землю. Белл в итоге кивнул про себя, а затем приступил к наименее приятной части работы Героя – извлечение дропа. Ядра и редкие когти с зубами. Когти и зубы стоили чуть больше вали за штуку, чем ядра, но Адам отметил, что они неудобной формы и немного крупнее ядер, а значит, их не поместится столько в каждый мешок. Таким образом, если они будут собирать на первом этаже дроп, а не ядра, тогда они выйдут в чистый убыток. Но Белл всё равно забрал их и положил в свои карманы. Он хотел накопить достаточно денег, чтобы купить Гестии-сама что-нибудь в благодарность за то, что она приютила его, но пока не знал, что именно. Да и Адам, глядя на то, как он набивает карманы, только одобрительно рыкнул, так что что-то да правильно он делает. В конце концов, у парня постарше за плечами пять лет опыта. ...Может, ему стоит сперва купить одну из тех больших сумок? Чтобы быстрее накопить денег? Адам говорил, что эта вещь номер один, которую надо раздобыть, и Белл видел в этом логику. Он бы еще посоветовал перчатки, но Адам превратил свой плащ в кожаную обмотку, и она защищала от их атак гораздо лучше, чем голая кожа. — Сколько ядер? — прорычал Адам. — Восемь, — отозвался Белл. Адам кивнул и, закончив класть свои маленькие ядра в сумку, выпрямился и потёр подбородок. — ...Что со стенами? — пробурчал он. О! Об этом он кое-что знал! — А, это значит, что эта часть подземелья истощила энергию и какое-то время не может больше создавать монстров. Адам бросил на него вопросительный взгляд, и Белл поднял руку, чтобы почесать в затылке. — Ну или Эйна-сан... — рука Адама дёрнулась. Ему правда не нравилась гильдия, да? — ...так говорит. Адам перевёл взгляд на коридор, в котором они находились, а затем снова на коридор, из которого они вышли, и на длинный ряд одинаковых по цвету стен. Он промычал про себя. — Мы только что покончили с циклом. — Что? — смущённо спросил Белл, подойдя к нему. — Этот этаж. Я его почти весь запомнил вчера. Мы сейчас закончили цикл. На всё ушло пять часов, — пояснил Адам. Белл замер от осознания и резко оглянулся опять на предыдущий коридор, у которого кончилась энергия. Они с Адамом шли дальше только тогда, когда монстры переставали появляться в каждой зоне. Они что... они только что зачистили этаж подземелья? Это был третий день его Авантюризма. Он опустил взгляд на позаимствованные меч и нож в своих руках, и по ощущениям они были такими же тяжёлыми, как и раньше. ...О, ого. Белл моргнул и поднёс меч к лицу, приглядываясь к основанию меча. — Адам, почему ты не сказал мне, что у этого меча есть имя? — ...У него есть имя? — Да, а ещё кузнечная печать. Меч называется «Гобрист», и его сделал некто Бруни. Ты не знал, когда покупал его? — Белл перевёл взгляд на Адама, который ещё сильнее нахмурился. — Взял у трупа. Даже не разглядывал. Белл уронил меч. Послёдовала легкая волна отвращения. — Что!? Адам буднично кивнул. — В трущобах, где я жил до того, как присоединился к Сисястой коротышке. В подворотне был труп, я забрал его вещи и пошёл дальше. — Я–... — Белл не знал, какое у него сейчас лицо. Адам жил в трущобах? В трущобах валялись трупы? — Я... может, нам стоит его вернуть? — Кому? Белл сам не был уверен, но он знал, что они должны кому-то вернуть его. — Этому Бруни, наверное? — Если хочешь избавиться от него, ради бога, — проворчал Адам, его явно не терзала эта тема так же сильно, как Белла. — Но сначала сходим на второй этаж и закончим наполнять наши сумки. Белл снова посмотрел на старшего по возрасту парня и задумчиво нахмурился. Это правда, что их сумки всё ещё не были полны... и он вроде как хотел бы уже посмотреть второй этаж... но... — Эйна-сан рекомендовала не спускаться ниже, пока наши характеристика не подрастут. Адам фыркнул и закатил глаза. — Ладно, я пойду вниз, а ты оставайся здесь. И дать ему умереть?! Белл не может так поступить! Не с его Богиней! Он открыл рот, чтобы возразить... Прежде чем закрыть его, у него в голове возникла идея. Недолго думая, он взвесил шансы и потенциальные выгоды. Затем, скрепя сердце он мысленно извинился перед Эйной-сан. — Я пойду с тобой, но это как-то неэффективно, тебе не кажется? — с хитрого начал он. Адам вопросительно промычал. Белл продолжил. — Ну смотри, если мы хотим наполнить все наши сумки с мешками, то... нам надо сперва опустошить и этот мешок, верно? Он поднял с пояса определённый мешок. В вечно обозлённом взгляде Адама стало ещё больше злобы. — Нет. — Я хочу сказать, ты только глянь на размер этой штуки, мы, наверное, могли бы сложить туда еще тридцать или пятьдесят ядер. Этого с лихвой хватит, чтобы покрыть наш вчерашний ужин, да ещё здесь халявная еда! — Тогда сам жри это. — Я не могу! — Белл принял одновременно шокированный и возмущённый вид. — Симпатичная девчонка приготовила это для тебя! Если я съем его, тогда будет море неправильных намёков! — Тогда выброси всё. Белл собирался и на это ответить. Живот Адама заурчал, прервав его и положив конец спору. Взгляд Адама обжигал его, подобно солнцу. — ...Скажешь хоть кому-то, и я сломаю тебе руки, — Белл выдержал взгляд и кивнул. — Я никому не скажу, — поклялся Белл, передавая мешок с едой, на его лице была искренняя радость, а в душе довольная ухмылка.***
Как выяснилось, на втором этаже Подземелья обитали не только гоблины и кобольды. Помимо них здесь ещё иногда появлялись большие ящерицы. С гоблинами и кобольдами было... относительно легко справиться. Чтобы прикончить их, хватало одного хорошего удара в грудь или голову, а с большой досягаемостью меча можно было не волноваться, что тебя поцарапают или покусают. Только когда их выходило за раз больше одного-двух, у Белла начинались проблемы. Адам, напротив, бил их разрушительными ударами и каждый раз игнорировал их попытки контратаковать. Его сильно расцарапали, но они уже купили зелья исцеления, так что, наверное, здесь не о чем волноваться. Честно говоря, то, как его соратник без колебаний каждый раз выкладывается по полной и не обращает внимания на их попытки ранить его, было довольно-таки потрясно, особенно видеть это собственными глазами. Он также знал, что Гестия-сама будет переживать, если бы сама увидела это, поэтому он поборол в себе желание рассказать ей о том, как это было круто. Белл, весь в крови и с ухмылкой на улице, увидел следующий шаг в своём путешествии становления авантюристом. ...Ну, за исключением части, где он будет жестоким, грубым или жаждущим битв. Белл считал себя воспитаннее всего этого. Но точно хотя бы таким же сильным. Адаму нужно было поработать над другими своими качествами, чтобы дополнить свой образ Настоящего Героя. — Сверху! — крикнул Белл посреди замаха по морде гоблина. Адам поднял глаза и тут же закрутился в защитную стойку против гигантской ящерицы, которая с когтями и зубами наготове пыталась навалиться на него сверху. Верхняя часть тела Адама откинулась назад, а его нога поднялась в идеальном круговом движении, та тряслась так сильно, что конечность слегка размылась, а затем его пятка врезалась в бок ящерицы, пока та падала. Брюхо ящерицы почти было порвано, когда её отбросило и она впечаталась в стену подземелья, забрызгав ещё бóльшим количеством крови его соратника, потолок, стены и пол вокруг. Адам продолжил откидываться назад, его руки вытянулись перед собой, чтобы упереться в пол и не дать ему упасть. Гоблины, увидев свой шанс, тут же кинулись на него. Белл колотым движением ударил заимствованным мечом мимо Адама и вонзил его в грудь одной из твари. Другой монстр повернулся к нему. Белл резанул ножом по его глазам. А использование сразу двух оружий, оказывается, довольно-таки удобно. Адам сделал сальто, оттолкнувшись от земли пятками, и приземлился в присяди позади него. Сделав шаг назад, Белл выдернул меч из туши гоблина и поднял его перед собой, ловя им зубы нового кобольда. Другое его оружие было на другой стороне тела, и потому не успевало перехватить второго кобольда... Кулак Адама впечатался в голову твари, превратив собачий череп в красный дождь, чем ослепил первого на достаточное время, чтобы Белл смог нанести по нему завершающий удар в открытую грудь. Белл попятился назад и стал искать следующую угрозу. Адам поднялся во весь рост и сделал то же самое. Спустя несколько мгновений, когда вокруг ничего больше не появлялось, они оба расслабились. Белл рухнул на землю, его руки пылали, а дыхание было нечётким и тяжёлым. Дыхание Адама было довольно тяжёлым, но при этом совершенно бесшумным. Его семпай отказывался проявлять слабость, даже простым шумом. Белл заставил себя снова встать и посмотрел на новые трупы вокруг. Адам огляделся, а затем фыркнул. — Они задели твой бок. Белл моргнул и посмотрел вниз, чтобы увидеть красные пятна на рубашке и слегка порванную кожаную куртку. Подняв руку и потрогав место, он поморщился от боли, которую не замечал раньше. — Ай... Услышав какое-то шарканье, он поднял голову и увидел маленький стеклянный пузырёк, который предлагал ему семпай. Взяв его, он устало улыбнулся. — Спасибо, Адам-сан. Его глаза дёрнулись, когда сам он откупорил и выпил залпом весь флакон. Белл рассудил, что ему следует поступить так же, поэтому он откупорил пузырек, но замешкался. Дедушка как-то говорил, что зелья исцеления жгут, и именно так можно было понять, что они работают. Нахмурившись и решив, что пора с этим кончать, Белл выпил пузырек. Больно. Больно Больно. Он моргнул. Он смотрел на потолок. Когда он успел упасть на пол? Он с трудом поднялся и несколько мгновений просто смотрел перед собой. Моргнув, он увидел, что Адам чуть поодаль вскрывает руками труп подземельной ящерицы. — Закончил уже орать? — спокойно проворчал Адам, рвя тело пробным, неуверенным хватом. Он ещё не знал, как вскрывать такого монстра. — Ты валялся там где-то минуту. Белл моргнул. ...Оу, дешёвые зелья такие болючие, да? Белл не ожидал, что всё будет настолько плохо. Он потянулся, чтобы ощупать свой бок, но рана и боль исчезли. А ещё теперь спина была вся в крови и внутренностях с пола. Это было довольно неприятно. Да что он вообще делает, лежит без дела? Белл заставил себя подняться на ноги и достал нож. Промаргавшись, чтобы смахнуть с глаз мушки, он направился к телам монстров и начал их разделывать. Сенпай почти-улыбался, разделывая ящерицу. Он уже снова усердно работал, какое тогда у Белла было оправдание бездельничать? Нож вонзился в грудь гоблина, и он начал вытаскивать камень. Они сегодня заработают много-много вали, и он в этом поможет!