Розы

Когда боль от укуса отступила, и раны начали потихоньку заживать, голову Беллы вновь заняли вопросы. Это проклятие может вызывать ужасных чудищ, которые могут прийти за тобой, вылезая прямо из стены. Кто эти ведьмы, которые наслали его? Почему они сделали это и... ...что они сделали с Эдвардом? Он носит на глазах повязку, хотя слепым совсем не является. Эммет как-то опускал намёк о том, что тот обладает очень большой физической силой; а когда после нападения рептилий Розали едва не проронила слова о сущности юноши, её тут же прервал Карлайл, определённо не желавший, чтобы она продолжила. Жители особняка говорили, что проклятие изменило душу хозяина, и теперь в нём нет ничего хорошего, но так ли это на самом деле? Элис! Вот кто вполне мог бы рассказать гораздо больше. Белла не видела крольчиху уже несколько дней, но она наверняка должна прийти в лазарет, чтобы навестить свою раненую подругу. Вот тогда они и поговорят о том, как случилось так, что стены этого места могут запросто тебя убить и какой на самом деле является природа Эдварда. Элис явилась только под вечер, её милая мордочка выражала сильную обеспокоенность и чувство вины. Вспрыгнув на койку Беллы, она тут же принялась извиняться: - Ох, мне очень жаль! Прости, что не помогла тебе и пришла так поздно! - То, что тебя не было в этой кошмарной комнате, меня только радует. - улыбнулась девушка. - Как ты себя чувствуешь? Эсми сказала, что тебя укусила заколдованная змея. - Благодаря лекарствам Карлайла мне уже гораздо легче. Белла показала крольчихе перевязанную ногу и пересказала детали нападения. - Это ужасно. - тихо прокомментировала рассказ собеседницы Элис. - Давай лучше сменим тему, тебе не стоит об этом думать. Девушка решила, что наступил подходящий момент для обсуждения темы, которая не даёт ей покоя: - Расскажи мне о проклятии всё, что ты знаешь. Крольчиха недоумевающе посмотрела на раненую, а затем спросила: - Но мы же уже рассказывали тебе об этом. Что ты хочешь узнать? - Ну например, почему ведьмы наложили это проклятье? Полминуты Элис молчала, формулируя в голове ответ, а затем выдала его любопытной подруге: - Наш дальний предок, живший пятьсот лет назад, являлся отъявленным охотником на ведьм. Причиной является месть за своих... соратниц. Тот день был совершенно обычным, непримечательным. Когда ведьмы окружили наше поместье, я подумала, что это просто бунт обезумевших женщин, но это было не так. - А где эти ведьмы живут? - прервала рассказ девушка. - Ты что же, хочешь пойти к ним в гости и попросить их снять проклятье? - усмехнулась крольчиха. - Нет, Белла, это невозможно. Ведьмы исчезли, а искать других это словно искать иголку в стоге сена. Да и Эдвард никогда не станет просить их о чём-либо, он слишком ненавидит их. На минуту в лазарете царило молчание. Элис не совсем нравилась заинтересованность подруги в вопросе проклятия. И она и все остальные члены семьи уже давно свыклись с тем, что они навеки заключены в тела животных. Иногда, глядя в зеркало, она пыталась вспомнить, как выглядела, когда была человеком, но всё, что ей удавалось найти в своей памяти - это короткие чёрные волосы, которые были уложены ëжиком. Поток мыслей был прерван Беллой, которая задала вопрос, ещё более неудобный, чем вопрос о проклятии: - Говоря о твоём брате... Что с ним сделала эта магия? Кроме того, что он стал злым? Девушка заметила, что Элис занервничала. Точно так же, как и Карлайл, когда Розали едва не проговорилась и не рассказала то, чего так хотелось узнать. - Я... Я не знаю... - неуверенно ответила крольчиха. - Нет, знаешь. - утверждала та. - Просто не хочешь говорить. Элис припустила белоснежные ушки, она упорно искала в голове подходящий ответ: - Понимаешь, мне просто нельзя об этом говорить. Если Эдвард узнает, что я рассказала тебе, то он может навредить мне. - Но ты же его сестра, он простил тебя даже тогда, когда ты пыталась помочь мне бежать. - старалась переубедить маленькую подругу Белла. - Не думаю, что он сделает что-то ужасное. - Надо же, впервые слышу от тебя хорошие слова об Эдварде. - отметила крольчиха, слегка улыбнувшись. - Элис... - устало протянула девушка. - Я обещаю, что это останется только между нами! Маленькая подруга тяжело вздохнула. Она сделала вывод, что любопытство Беллы столь же велико, как и её упрямство, против которого невозможно было бороться. Если оставить её вопросы без ответов, то она так и продолжит допрашивать всех вокруг. - Могу сказать лишь то, что его глаза... - с сомнением говорила крольчиха. - Что с ними? - Они стали жуткими. - Так вот почему он носит повязку... - задумчиво произнесла девушка. - Ладно, Белла, я пойду. - сказала Элис с сильным желанием избежать последующих вопросов. Крольчиха быстро запрыгала в сторону двери и вскоре исчезла с поля зрения, оставив девушку размышлять над услышанным. Что же стало с Эдвардом Калленом? Проклятье больше всего ударило по его глазам? Получается, что по остальным оно ударило сильнее - все превратились в животных. Но такого не должно быть, ведь они не хозяева дома. Что-то ещё должно быть, и девушке очень хотелось это узнать. "Он не просто скрытный, но и очень странный" - подумала Белла, вспомнив поведение хозяина особняка во время схватки со змеями, ведь увидев её рану на ноге, он закрыл свой нос и даже отпрянул так, словно перед ним было нечто настолько омерзительное, что даже находится рядом было невозможно. Любопытство разъедало Беллу настолько, что она не могла спокойно спать. Она вернулась в свою спальную и, только она переступила порог, тут же заметила, что потолок её комнаты показывает различные версии того, что могло случиться с этим поместьем и с его хозяином много лет назад. В одном из зарисовок девушка видела, как Эдвард снимает свою загадочную повязку, но образ его глаз был слишком размытым, чтобы хорошенько их рассмотреть. Прошло много бессонных ночей и бессмысленных дней, и всё это время Белла думала о проклятии, о том, как оно действует на хозяина дома. И вот, во время ужина девушка заметила одну деталь и решила спросить о ней у жителей особняка: - А где обычно ест Эдвард? Я никогда не видела, чтобы он ел с нами. Я его вообще в столовой никогда не видела. И снова это напряжение в воздухе. Каждый раз, когда она задавала какой-либо вопрос о нём. - Он предпочитает есть у себя в комнате. - неубедительно ответила Эсми. - Да, он любит быть один. - присоединился Эммет тем же неискренним голосом. Остальные промолчали, решив, что Белла будет удовлетворена полученными ответами. Однако это было не так. Далеко не так. Ещё давно стоило принять тот факт, что обитатели этого места боятся Эдварда и будут делать всё, чтобы сохранить его тайны. Ведь ясно - это он велел всем молчать. В погоне за правдой девушка решила отправиться в библиотеку. Наверняка там найдётся информация, которая прольёт свет на страшный и мрачный секрет. Оказавшись на месте, Белла сразу отправилась к самым дальним книжным стеллажам. Злобный скрытник наверняка хранит свои занятные тайны в самых отдалённых уголках. После продолжительных поисков, она наткнулась на какой-то таинственный сборник книг, который находился на верхней полке. Он был обмотан тканью из того же материала, что и повязка, с помощью которой хозяин особняка скрывает свои глаза. Девушке пришлось воспользоваться стулом, чтобы достать сборник. Он был довольно пыльным, его явно уже давно не брали в руки. А может это потому что данные книги не представляют собой ничего интересного? Белла уже собиралась поставить сборник обратно на своё место, как вдруг заметила на корешке одной из книг слова "Тёмные существа вселенной и их способности". Нет, на сборник всё же стоило обратить внимание. В следующую минуту девушка услышала, как скрипнула дверь библиотеки. Кто-то вошёл внутрь. Белла быстро спустилась со стула и, прижав сборник к груди, стала тихо проходить мимо стеллажей в сторону выхода. - Да, мне тоже не нравится, какое любопытство проявляет Белла. - послышался голос Карлайла. - Лишь бы это не обернулось для неё печальным образом. - Знаешь, у меня есть такое странное чувство... - второй голос принадлежал Эсми. - Мне кажется, что с её появлением Эдвард стал менее равнодушным и более внимательным. - Ты так думаешь? - А ты не заметил? Раньше он не приходил к нам на помощь в борьбе с тёмными сущностями дома, а в прошлый раз пришёл. К тому же, он всегда интересуется, как у неё дела. Услышав слова лебедя, Белла едва не уронила книги. Чтобы двигаться дальше, ей пришлось сперва прийти в себя. Наконец, незаметно добравшись до заветной двери, девушка осторожно открыла её и быстрым ходом направилась к себе в комнату. Кинув сборник на кровать, она вдруг вновь услышала слова Эсми: "Он всегда интересуется, как у неё дела". Волшебные стены спальной озвучили фразу, которая твёрдо зацепилась за мыслями девушки и лишала её концентрации. Так. Нужно сосредоточиться. Белла освободила сборник от самодельной верёвки и стала приглядываться названиям книг. Все они имели отношение к тëмной стороне мира, рассказывали о проклятиях и страшных существах. Одна из книг оказалась записной книжкой, и она больше всего заинтересовала девушку, потому что на её обложке красивым почерком было написано: "Эдвард Энтони Мейсон Каллен". Внутри находились вкладыши с рисунками пиктограмм, крестов, другие странные магические символы и страницы с записями на латыни. Видимо, с их помощью он пытался снять проклятие. Таинственный блокнот включал в себя также и страницы, которые Белла могла прочесть. *** С каждым днём я чувствую себя всё хуже и хуже, всё злее и злее. Сегодня я наговорил своей матери таких слов, за которые раньше я мог бы убить. Во мне умирает человек. *** Лишь хозяин особняка, обладающий светлой душой, может снять это чёртово проклятие. Сегодня - очередной провал. Моя семья пытается меня утешить, а я хочу, чтобы они убрались подальше отсюда. Я всегда их любил, всегда хотел, чтобы они были рядом. К сожалению, у меня нет сил для борьбы против ведьм. *** Я выгляжу бледнее, чем обычно. Но несмотря на это, ощущаю такую мощь, словно я мог бы выдернуть целый дуб одной лишь рукой. А мои глаза... Это больше не глаза человека. Заканчиваю. Очень сильно хочу пить. В последнее время пью по 10 литров воды каждый день, но это не помогает. Внезапно, кто-то принялся интенсивно стучаться в дверь. Быстро накрыв книги подушками, Белла пошла встречать гостя, которым оказался сам хозяин записной книжки. - Здравствуй. Что-то случилось? - спросила она тихим, напряжённым голосом. - Отдавай. - приказным тоном произнёс Эдвард. - Ты о чём?.. Юноша тяжело вздохнул и, пройдя мимо Беллы в её комнату, стал бесцеремонно рыться в вещах девушки. Со страхом и волнением она наблюдала за тем, как он хаотично исследует каждую полочку в её столе, а затем и в шкафу. - Что ты делаешь? Ты хоть понимаешь, как ты себя ведëшь? - пыталась защищаться та. Наконец, Эдвард добрался до кровати и, убрав все подушки, он нашёл то, за чем пришёл. Заметив, что его записная книжка открыта, он взял её в руки и сжал так, словно хотел уничтожить здесь и сейчас. Белла почувствовала, как почва исчезает у неё под ногами. - Что ты там вычитала? - сквозь страшный, холодный тон в голосе Каллена можно было также распознать страх. - Я...я не успела ничего прочитать, я лишь пролистала и увидела вкладыши с магическими символами. - лгала девушка овечьим голосом. - Зачем ты лезешь не в своё дело? - Мне просто захотелось узнать побольше о проклятии и всё. Собрав книги в одну кучу, Эдвард поднял их и сказал следующее: - Ты знаешь всё, что тебе было нужно знать. Перестань сувать свой нос куда не следует. Юноша уже собирался уходить, как вдруг Белла остановила его, задав Эдварду вопрос, который он совсем не ожидал услышать: - Почему мне нельзя ничего о тебе знать? - Что? - Каждый раз, когда я спрашиваю хоть что-либо о тебе, все либо лгут либо уходят от ответа. На миг в комнате воцарилась мёртвая тишина. Эдвард, казалось, застыл, и поэтому девушка продолжила: - Я теперь тоже житель этого особняка. Так почему только мне нельзя знать всё? - Потому что тебе не понравится то, что ты узнаешь. - ответил Каллен также резко, но с проблеском чего-то ещё. - Ты так говоришь, словно тебя волнует моё мнение. - усмехнулась Белла. Юноша молча пошёл к выходу и, перешагнув за порог, вдруг остановился. Он повернул голову в сторону девушки, словно бы собираясь что-то сказать, но вместо этого лишь хлопнул дверью и ушёл.