Почему солнце не сияет?

      Я уже успела попрощаться с жизнью, но заметила предмет, прилетевший в голову Эриха и почувствовала, как тот ослабил хватку. Я быстро перекатилась в сторону и встала, закрыв собой Шерил. Бледный, пугающий сам себя, с волдырями на руках и теле Эрих пошатнулся и уже рвался совершить следующую атаку, но свалился без сознания. Парень продолжал хрипло дышать и держаться за свою жизнь ещё несколько секунд, но чёрный гной всё продолжал литься. Я обернулась к Шерил. Её побледневшая кожа и широко распахнутый взгляд сами говорили о её состоянии. Я аккуратно положила руку на её плечо, но та вздрогнула и попыталась сморгнуть слёзы. Я снова посмотрела на Эриха, не зная, что чувствовать. Ещё пару часов назад он был вместе со мной, успокаивал и помогал, но теперь его нет. Я отвернулась, не в состоянии смотреть туда и заметила, что сестра согнулась, прикрывая рот ладонью. Рукой я придержала её волосы и Шерил стошнило. Сейчас все непережитые за день эмоции накрыли меня. Закружилась голова, я не могла сделать полный вдох, как если бы грудь сковали, сердце забилось чаще, а руки затряслись. Шери что-то говорила мне, но уши будто заткнули ватой.       Мучительные минуты меня не отпускало это состояние, но в один момент сознание прояснилось, и я перевела дух. Шерил выглядела лучше, насколько это было возможно. Она оттянула вырез моей кофты и осмотрела шею, ключицы и плечи. Эрих не успел укусить меня.       - Надо уходить, - озвучила я очевидное.       Шерил согласно промычала в ответ и стала бродить по комнате в поисках чего-то полезного. Я переступила через труп, стараясь не смотреть вниз, прошла в прихожую и переложила вещи из рюкзака Эриха в свой, а те, которые не помещались передала сестре. Шери стояла в светлых джинсах и спортивном лифчике. На плече виднелась чёрно-красная татуировка ликориса. Я помню, как она рассказывала мне китайскую легенду о двух духах, один из которых был обязан охранять цветки, а другой - листья этого растения. Как-то раз, два духа решили оставить свои посты и, встретившись, искренне полюбили друг друга. Однако божеству - хранителю лилий, не понравилось своеволие стражей, и он решил разлучить их, наложив страшное проклятие: цветки паучьей лилии никогда не должны были встретиться с листьями. По преданию, именно из-за этого проклятия у цветка отмирают листья, когда появляется цветок и, напротив, погибают цветки, когда начинают расти листья. Первый раз за день я улыбнулась, вспомнив маленькую Шери, рассказывающую о своей невзаимной школьной любви и о набитой в тайне тату. Шерил надела бордовый свитер со звёздочками и спиральками и бежевую сумку через плечо с брелоком котёнка. Мы вышли из квартиры.       - Так что ты знаешь об инфекции? - спросила я у сестры, спускаясь по лестнице.       - Не больше чем ты. Люди сходят с ума, кусают других, умирают, и никто не знает откуда взялся этот вирус, - кратко пересказала она, - что-нибудь показывало на то, что Эрих заражён?       - Он вёл себя отстранённо и жаловался на боль в голове, - вспомнила я странное поведение друга.       Мы немного помолчали, каждая в своих мыслях.       - Я думаю электричество отключили, потому что на электростанциях сейчас тысячи заражённых, но интернет работает с перебоями, а значит что-то случилось с кабелями под водой или спутниками, - поделилась я своими размышлениями, - у тебя сейчас ловит сеть?       Шерил недоверчиво на меня посмотрела, но молча передала телефон. Я вбила поисковой запрос и повернула к ней экран. На первом же сайте виднелся заголовок "Катастрофические цунами шестибальной силы! Приморские города полностью затопило!" прочитать статью не получилось, потому что сеть снова пропала.       - Из-за цунами разорвались подводные кабели и не работает интернет, - я зашла в навигатор, - на спутники тоже что-то повлияло. Навигатор не может построить маршрут.       От новостей про цунами Шерил вытаращила глаза.       Я первая вышла на улицу и заметила, как сестра снова побледнела. Я подождала, пока та справится с нахлынувшими эмоциями и двинулась к велосипедам.       - Нужно найти оружие, если на нас нападут заражённые, - предложила Шери, - но сначала заедем за Алисой, - Алиса - девушка Шерил, которой она посвятила свою татуировку, когда ещё страдала от невзаимных чувств.       - Шери, я понимаю, что ты переживаешь, но без оружия мы возможно даже не доберёмся до неё. Сначала за боеприпасами, - я немного удивилась решительностью сестры, - ты помнишь, что наш дедушка увлекался охотой? В детстве он ходил со мной в оружейный магазин. Возможно, я вспомню где он находится.       Я изо всех сил напрягала свою память, но воспоминания ускользали от меня. Оружейная точно располагалась недалеко от Алисы. Шерил постоянно оглядывалась, пока я старалась следить за дорогой и вслушиваться. Вскоре улицы начали казаться знакомыми. Мы навернули несколько кругов, но потратив некоторое время приехали на место. Точно, как и в продуктовом виднелись разбитые окна, но ни людей, ни заражённых не было. Я напряглась, осознавая, что это значит. Внутри всё было разгромлено. Полки валялись на полу и не висело никакого огнестрельного оружия. Всё сжалось от разочарования. Мы прошли вглубь магазина, и я приметила склад, а Шерил стала копаться в завалах и обыскивать прилавок. Я отодвигала ящики, внимательно рассматривала полки и к счастью обнаружила, что пару вещей всё же уцелело. Нож-бабочка был компактным оружием, с которым несложно научиться ударам. Вместо своего ремня я затянула на джинсах пояс с затяжками для ножа и тренировалась за секунду вытаскивать его.       Я продемонстрировала свою находку Шери и переложила кухонный нож к ней в сумку, снова объясняясь почему на нём застывшая кровь. Шерил тоже обрадовала меня, показав универсальный складной нож с отвёрткой, отмычкой и чем-то ещё. Может для драки это не лучший вариант, но для выживания нужная вещь. На руки она надела чёрные кожаные перчатки без пальцев. Стрелять никто из нас не умел и патроны были ограничены, так что может даже к лучшему, что мы не нашли пистолеты.       Я услышала шорох с другого конца магазина и положила ладонь на рукоятку недавно приобретённого ножа. Мы замерли. Из-за ящика выглянул мальчик около десяти лет, но, когда понял, что мы его заметили, юркнул назад.       - Стой! - крикнула я и двинулась в сторону ребёнка, - мы тебя не тронем, что ты здесь делаешь?       - Я-я.… - мальчик сглотнул и всхлипывая, попытался рассказать нам, - я видел, как моя мама она...ум-умер..., и-и я убежал в этот м-магазин.       - Мы ведь поможем ему? - сочувственно спросила Шери.       - Нужно убедиться, что он не заражён. Тебя кусали? - обратилась я к мальчику и тот покачал головой, - разденься, мы должны проверить, - приказным тоном попросила я.       - А потом мы обязательно тебе поможем, - уже мягче пообещала Шерил.       Тот снял одежду и покрутился. Укусов не было.       - Хорошо, иди-ка сюда, - Шерил, кажется, вызывала у него больше доверия.       Он подошёл к Шери, и та стала подбадривать его и обнимать. Я почти расслабилась, но увидела кое-что странное. На светлой радужке были в разы заметнее расширенные зрачки. Шерил среагировала только когда рука, за которую она держала мальчика стала мягкой и вязкой. Сестра с силой оттолкнула его и заражённый ударился затылком о ящик, завизжал и бросился обратно к ней. Я встала между, достала нож-бабочку и разрезала ему почерневшую ключицу, которая располагалась как раз на уровне моего локтя. Ещё пару выпадов, и ребёнок упал без движения.       Я смотрела на тело безымянного мальчика, чья жизнь оборвалась так рано, но в голове у меня крутились тревожные доводы, а не сожаление.       - У него не было укусов. Эрих тоже вряд ли стал бы скрывать. Так значит мы тоже можем быть заражены? - взволновано выпалила Шерил.       - Похоже инфекции подвергнута определённая группа людей, и вирус не передаётся только укусами. Что может быть общего между ним и Эрихом?       Мой вопрос остался без ответа. Немного постояв, Шери двинулась к велосипедам, и мы поехали к дому Алисы. Я искренне надеялась, что ни я, ни Шерил или её девушка не подвергнуты инфекции, но предугадать это было никак нельзя. Сестра выглядела отчуждённо и пару раз смахнула слёзы. Мы быстро добрались до дома Алисы, и Шери побежала к её квартире. Я увидела как светловолосая девушка обвила руки вокруг талии моей сестры, а та уткнулась ей в плечо. Я понимала, почему моя младшая сестра влюбилась в неё. У Алисы были мягкие черты лица, пухлые губы и веснушки на носу, все её движения были нежными и даже в домашней одежде та выглядела замечательно. Я подождала, пока они отпустят друг друга и прошла внутрь, заперев дверь.       - Ой, Мишель! Привет, - помахала мне Алиса, - всё, что происходит снаружи так ужасно...       - Кис-кис, Маффин? - позвала кота Шери, - хм, обычно он встречает меня.       - Маффин. Мой кот... - замялась Алиса, - я нашла его уже мёртвым и решила похоронить во дворе за домом.       - Из-за инфекции? Значит на животных она тоже передаётся? - расспрашивала я.       Алиса мрачно кивнула, и мне стало грустно за ласкового рыжего кота с белыми лапками. Перебросившись парой фраз, мы вместе пришли к тому, что нужно обсудить план дальнейших действий и сели на кухне: Шери и Алиса рядом, а я напротив. Они сплели пальцы под столом и иногда переглядывались, будто общались, понимая друг друга без слов.       Алиса переехала в наш город в старших классах и сразу произвела на всех впечатление. Общительная, яркая, запоминающаяся. Шери влюбилась чуть ли не с первого взгляда, но не решалась проявлять инициативу из-за страха, что её чувства могут быть отвергнуты, но в один день, Алиса подсела к ней на качелях в школьном дворе и те разговорились. Меньше чем через полгода взаимного внимания и свиданий девушки начали отношения. Я помню, как сестра приходила ко мне с горящими глазами и рассказывала о возлюбленной, своих переживаниях и их поцелуях с порхающими бабочками в животе.       - Вы, наверное, не завтракали, - прервала мои воспоминания Алиса и подошла к столешнице, - нужно съесть что я готовила вчера, пока не испортилось.       - Точно, нам следует запастись едой, которую можно долго хранить, - подхватила Шерил и перечислила всё, что у нас есть, - пачка хлопьев, консервы: две мясные и три рыбные, пачка риса, сыр, вяленое мясо, буханка хлеба. Ещё я взяла из дома лапшу быстрого приготовления. Лиса, что есть у тебя?       Никому кроме неё Алиса не позволяла сокращать своё имя.       - Мм, макароны и какие-нибудь крупы точно должны быть... - она открыла верхние полки и показала гречку и спагетти, - нам стоит попросить моих родителей законсервировать овощи и фрукты, - рассказывала Алиса, разливая по трём тарелкам суп и нарезая болгарский перец.       У неё дома была электрическая плита, поэтому грибной суп пришлось есть холодным, но у меня всё равно улучшилось настроение. Мы постоянно отвлекались от еды, когда кто-то делился своими идеями.       - Уже сентябрь, а зимой нам понадобятся тёплые куртки и свитера, отопление скорее всего отключат, - с набитым ртом предлагала я, - можем вернуться ко мне в квартиру и взять куртки, у меня их две и.… я могу отдать одну Шери, - меньше всего мне хотелось возвращаться в квартиру сестры. Шерил, кажется, подумала о том же и поморщилась.       Хотя сейчас чуть больше полудня, но небо было тусклого сероватого оттенка и облака встречались редко, что значило скорое похолодание.       - Что насчёт машины? - спросила Шерил, - мы добрались сюда на велосипедах, а это опаснее и медленнее.       - У меня есть водительские права, но нам нужно найти автомобиль с ключами и без владельца, - отозвалась я.       Мы с сестрой на секунду застыли, когда Алиса совершенно обыденно встала налить себе воды. Из крана потекла чистая, прозрачная струйка.       - Почему ты не сказала, что у тебя есть вода?! Пока её не отключили, нужно набрать как можно больше, - подскочила Шери, - утром у меня лилась только ржавая.       Мы наливали воду в любые бутылки, банки, во всё, что находили и набрали полную ванну, так что о возможной жажде пока можно было не беспокоиться. Сев обратно за стол, я поковыряла ложкой грибочки на дне тарелки. Всем сейчас нужно было отдохнуть и осмыслить происходящее, а потом собраться к родителям Алисы. Я поволоклась в гостиную и рухнула на диван, раскинув руки и свесив одну ногу. Вчера я легла поздно и мне следовало бы вздремнуть, но как только я прикрывала веки, передо мной появлялись чернеющие трупы. Я до ужаса хотела выяснить причину этой инфекции, но мы вряд ли смогли бы как-нибудь повлиять на неё или придумать лекарство, поэтому всё, что нам оставалось - это продолжать попытки выживания. Внезапно закрутились образы умирающих Шери, Алисы, знакомых из университета. Я намерено отвлекала мысли, но сознание всё возвращалось к предыдущим образам. Я положила холодные ладони на щёки, переместила взор на потолок и перестала думать совсем. Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала открывающуюся дверь и просьбу собираться. На самом деле, я была даже рада чем-нибудь себя занять. Лишь бы не оставаться наедине с собой.