***
Этим же вечером солдаты разожгли большой костер и веселились. Победы в сражениях вскружили головы, они отдались этому чувству полностью. Чтобы забыть об убитых товарищах. Чтобы забыть, что они сами стали убийцами. Чимин не хотел танцевать, поэтому он сидел рядом со своей командой. Они традиционно чистили и точили свои мечи, он заготавливал стрелы и полировал свой новенький кинжал. Его подарил Ким Тэхен, его новый друг, его спаситель. Он заметил среди толпы Чон Чонгука. Он единственный из команды кто присоединился к солдатам и распивал с ними алкоголь. Чимин, засмотревшись на него в свете оранжевых огней, порезал пальцы. Земля жадно впитала каплю его крови. Чимин удивлялся, насколько же ненасытной она была. — А командир… В каких он отношениях с королём? — Наш командир-то? Он же главнокомандующий армии, разумеется, он в хороших отношениях с королём. — Дурак, он спрашивал про другое! Чимин, на самом деле, у них сложные отношения. Они сами по себе сложные, упертые люди, отсюда и итог. — Расскажите мне поподробнее. — У командира Чона ещё в детстве погибли родители. Его хотели отправить в далёкую провинцию к тётушке, но король оставил его при дворе, воспитал и дал соответствующее образование. Чонгук не мог стать ему сыном, но всегда считал короля своим отцом. По сути они должны быть очень близки, но говорят, что они ведут себя просто как король и поданный. Думаю, это все из-за преград, которые встали между ними. Которые они сами построили. Ну, я ответила на твой вопрос, Чимин? — Более чем. Чонгук смеялся в окружении солдат. Человек-загадка. Чимин не в силах был его понять. Но сегодня он приблизился к ответам на один шаг. Чонгук никогда не выглядел как тот, кто слепо следует чужим приказам. У него была своя философия, он обдумывал каждое свое действие, каждое слово. Преданные поданные так не поступают, они не думают сами. Чонгук другой. Он был другим с самого начала. Он не исполнял приказы короля. Чонгук был ребенком, который выполнял любую просьбу своего отца. — Мне тут местные ребята сказали, что после совершеннолетия старейшина деревни вырезает из дерева тотем животного, которое по характеру подходит человеку. В будущем это животное приносит удачу. — Спустя пару часов веселье подутихло, к ним вернулся Чонгук и грел руки. Их танк прервал тишину, и другие члены команды решили сыграть в игру: с каким животными они ассоциируются. Варианты были разные, но чаще всего товарищи сходились на одном животном для каждого. — На кого похож Чимин? Первое, что приходит мне в голову, это лис. — Чонгук встретился с ним взглядом. Вспомнился разговор у реки. Все сразу согласились. Чимин испугался, что командир хочет рассказать, каким наглым образом тот обманывал людей, каким эгоистом был, но Чонгук разъяснил: — Ты очень упрямый, всегда остаёшься на своём. Довольно часто ведёшь себя тихо, можешь легко скрыться из виду, но если тебе что-то нужно, ты открыто смотришь в глаза и тебе трудно отказать. — Вот-вот, он хитрюга ещё тот. Теперь наш командир! Он похож на волка. Свирепого и безжалостного волка! — Ты слишком банален. — А у тебя есть варианты получше? — Вообще-то… — Чимин расправил плечи и вновь начал рассматривать Чонгука. Его широкие плечи, грубые ладони, мощные ноги. Командир правда был похож на волка, но не только из-за внешнего сурового вида. — Первое, о чем я подумал, не животное. Гроза. Ты непредсказуемый как гроза, все трепещут перед тобой. Ты яркий, решительный. Ты несёшь в себе подавляющую ауру, какой-то конфликт. А если животное, то… Возможно гордый и благородный конь, а может и волк. Вожак стаи.***