***
Сквозь тягучую дрёму, парень чувствует, как его кто-то толкает. Он еле разлепляет глаза и поднимает хмурый взгляд на того, кто его потревожил. Это был кондуктор, который сообщал ему о прибытии. Арсений выходит из вагона поезда чуть пошатываясь, пока окончательно не просыпается. Он растерянно вертит головой, не зная куда ему дальше идти. В Питере Арсений находился впервые, и к такому огромному городу он явно не был готов. Двигаясь по указателям, парень всё-таки нашёл выход из этой шумной толпы, попадая в другую. Движение было сумасшедшим и суетливым. Он подошёл к привокзальным такси и узнав, что его смогут довести до нужного места по относительно приличной цене, закинул сумку на заднее сиденье и сел сам. Всю дорогу Арсений любовался и восхищался красотами Питера. Старинные здания — местами облупившееся, совершенно не портили вид, даже наоборот, создавали некий антураж и величие. Таксист сообщил о прибытии к месту назначения, Попов поблагодарил его за комфортную поездку и незабыв заплатить, вышел из машины. Он оглянулся, думая, куда идти дальше. — Антон сказал ориентироваться по супермаркету Лента… — вслух произнёс парень. Он двинулся в случайном направлении, надеясь попытать удачу. Пройдя метров шесть, парнишка стукнул себя по лбу и ругнувшись, достал телефон. — Блять, мама, ты родила долбоёба. Зайдя в 2ГИС, Попов вбил нужный адрес и пошёл по навигатору к дому. Подойдя к парадной, Арсений собрался духом и начал набирать комбинацию из двух цифр на домофоне. — Кто? Услышав такой до боли родной голос, он затаил дыхание. Тело пробила дрожь, и им овладел страх. Он боялся? Страх перед неизвестностью сковал его. Вдруг бабушка не узнает? Или не примет? Интересно, сильно ли она постарела? Изменилась ли? — Дети, если это ваши глупые игры, я сейчас же вызову полицию, будьте вы неладны, — сердитым и раздражённым голосом, проворчала Валентина Юрьевна. Услышав это, Арсений расслабился и не смог сдержать улыбку. Да, это его бабушка, совсем не изменилась, всё такая же ворчливая и хорошая актриса. Он знает, что она бы никогда этого не сделала. Валентина Попова одобряет подобные детские шалости, она считает, что пока у детей есть детство и такие лёгкие дразнилки, которые приносят им удовольствие, их надо поощрять и не портить его. А угрожает она так, для поддержания солидности и статуса «бабушки на скамейках», хоть и презирает их. — Это я ба, Арсений, — тепло произнёс он. — Арсений? — вся строгость голоса вмиг исчезла, это было сказано даже робко, почти неслышно. — Да, открой дверь, пожалуйста, на меня уже люди странно косятся, — хихикнул Арсений. Прозвучал писк и Арсений смог открыть дверь. Поднявшись на третий этаж, он постучал в дверь, которую тут же открыла пожилая женщина. Она неверяще уставилась на внука. Тот стоял смущённо потупив взгляд, и не зная что делать дальше. Опомнившись, старушка отошла в сторонку и пригласила Арсения в дом. Он разулся и прошёл в коридор. Рассматривая друг друга несколько секунд, Арсений всё же шагнул вперёд и обхватил бабушку руками, крепко прижимая к себе. Она всё, что у него осталось. Слёзы неконтролируемо потекли по щекам, он просто не верил в происходящее. Он сейчас правда обнимает свою родную бабулю. Она здесь и она жива. Разомкнув объятия, старушка тепло улыбнулась и похлопала внука по плечу, как бы говоря «Я рада, что ты здесь». — Ты вырос, — просто факт. Они уже сидели на кухне, попивая чай. Арсений слабо улыбнулся и кивнул. Он всё так же сидел в мешковатой одежде, чтобы не пугать, и так старую и шокированную бабушку. — Да, я вырос и повзрослел. — Как мама с папой поживают? — улыбнувшись, спросила Валентина Попова. Кровь отхлынула от лица парня, болезненно бледное лицо стало ещё белее и прозрачнее, насколько могло быть. Он нервно кашлянул и закусил губу. — А ты не знаешь? — тихо задал вопрос. — Чего не знаю? С ними что-то сталось? — почувствовав напряжённое состояние внука, старушка насторожилась. — Они погибли в автокатастрофе два года назад, ехали ко мне в больницу, навестить. Но грузовик появился из ниоткуда и…сбил несколько машин. Они оказались меж грузовика и мостового забора. Их бампер смялся, выбивая стекло. От подушек безопасности уже толку не было. Смерть наступила мгновенно. Рассказывая это, Арсений не плакал. Уже было нечем, да и при бабушке не хотелось. Валентина Юрьевна сильная женщина, она спокойно выслушала весь ужас произошедшего, а затем встала и обняла внука. — Уверена их смерть была не напрасной, мой мальчик. Не вини и не кори себя, ты ни в чём не виноват. — Но я виноват, — одними губами прошелестел брюнет.***
Ночью, парень не мог нормально заснуть. Он ворочался, но глаза так и не сомкнулись. Он вспомнил два кратких мгновения боли, когда его сердце как будто на миг остановилось, аппараты даже не успели зафиксировать изменение в ритме сердца, настолько быстро это было. Но тогда он не придал этому значения, такое повторилось и во время смерти Серёжи. Он виноват в их смерти и только он. И Антон. Подсказало сознание. — Нет, во всём виноват Антон, — процедил Арсений, сквозь сжатую челюсть. «Он хотел спасти тебя, будь благодарен» — Да, но какой ценой? Зачем мне жизнь, зная, что ради неё умерло три близких мне человека? Нет, Арсений не сходил с ума. Он просто спорил сам с собой. Ангел и демон шептали ему, а он метался с одной стороны на другую. Заебавшись и запутавшись окончательно, парень резко поднялся с постели, оделся, и выбежал на ночные улицы Северной столицы. Ему нужно было пройтись, дабы охладиться. Попов совершенно не знал улиц, и куда идёт, но это было и не важно. Свернув в парк, Арсений сел на скамейку и обхватил себя руками. Он продрог, и сейчас старательно пытался себя согреть. Нельзя, чтобы температура падала, кровь должна бежать, качая сердце. Любое изменение опасно, пока он до конца не восстановился. Арсений дышал себе на руки, растирал части тела, бегал на месте, но это не особо помогало. Ночь была морозной, и по хорошему надо бы вернуться, но он не хочет. Пока не хочет. Краем глаза, Арсений заметил движение справа от себя. Кто-то сел рядом. — Холодно? Держи, — незнакомец протянул ему бумажный стаканчик с горячим кофе. — Ты чего так поздно гуляешь? Да ещё и один. Арсений ничего не ответил. Он крепко обхватил стаканчик двумя руками, делая маленькие глотки. Тепло разлилось в его груди, согревая тело. Попов в упор игнорировал своего «спасителя». — Эй, у тебя язык есть? Ты вообще говоришь? — Да, — только и сказал он. — Что ж, уже что-то. Из дома сбежал? Парень кивнул, не отрывая взгляда от стаканчика. Попов был не уверен в том, что это можно было назвать побегом, но открыто разговаривать с незнакомцем он не хотел. — Хорошо, пошли ко мне, а то замёрзнешь здесь до утра. Не успеешь даже первые лучи солнца застать. — Почему я должен с тобой куда-то идти? — задал вполне логичный вопрос, Арсений. — Ну, как минимум я тебя спас, как максимум, ты дружишь с моим другом, а я своих друзей и друзей моих друзей в беде не оставляю, — было слышно по голосу, как незнакомец осклабился. — Чего?.. — и правда, что этот тип несёт? — Пойдёшь со мной и я расскажу. — Почему я должен тебе верить? — Арсений уже жалел о том, что вообще встал с постели. — Боже, парень, — незнакомец закатил глаза, — давай так, я называю тебе одно имя, и ты идёшь со мной. Всё равно я по глазам вижу, что туда откуда ты пришел, у тебя пока возвращаться желания нет, а на улице тебе оставаться в такой холод не стоит. Ты вообще вон, на трупа похож. Неужели Арсения так легко прочитать? Он и вправду пока не хотел возвращаться к бабушке. Он чувствовал некую вину за смерть своих родителей, и пока не мог спокойно находиться с бабушкой в одном помещении. Ему нужно время. Решено, посидит у этого челика чуток, а как день наступит, отправится домой. — Ладно. Но сначала назови имя нашего общего друга про которого ты говорил. На лице незнакомца отразилась победная ухмылка. — Антон. Всего одно имя, но оно заставило уйти землю из-под ног Арсения. Антон, Антон, Антон, Антон, Антон. Встав со скамьи на негнущихся ногах, Попов широко распахнутыми глазами, уставился на незнакомца, пребывая в шоке. Тот продолжал улыбаться, огаляя острые клыки. Незнакомец явно был доволен вызванной реакцией. Он тоже вампир? Это будет вполне логично, если они с Антоном друзья. Оглядев парня с ног до головы, Попов отметил про себя, что он симпатичный. Чёрные, короткобритые волосы, повсюду татуировки, худощавое телосложение, выпирающие вены, проколотые уши и крылья носа, и серые с хитринкой глаза. Парень явно не внушал доверия, но внешность бывает обманчива, его так учили. Загадочный парень развернулся на пятках, и зашагал на выход из парка. Отмерев, Арсений пошел следом. Подойдя к чёрной Бентли, Попов не сдержал удивленный вздох. Татуированный открыл пассажиру дверь, и жестом пригласил в салон. Арсений покорно сел и пристегнулся, восхищённо осматриваясь. Дверь водительского сиденья хлопнула, ключ зажигания щёлкнул и машина тихо заурчала. Арсений был готов визжать от такой роскоши. Кем работает этот парень? Чёрная Бентли, плавно двигалась по пустынным дорогам Питера. Время уже давно перевалило за полночь, город спал. В тепле салона, комфортно устроившись, Арсений тихо засопел. Проснулся он уже в постели. Комнату окутала непроглядная тьма. Хоть глаз выколи, ни черта не видно. По внутренним биологическим часам, Арсений понимал, что уже давно утро, тогда почему так темно. Выбравшись из постели, он наощупь нашёл дверь. Приоткрыв её, в глаза ударил яркий свет, ослепив на мгновение. Проморгавшись, но всё ещё продолжая щуриться, Арсений шагнул в коридор. Но это была не квартира бабушки. Это вообще не квартира. Целый особняк. И Арсений сейчас находился на втором этаже. Вспомнив всё, что случилось этой ночью, парень тихо застонал. Он не знал, можно ли ему выходить из комнаты, но возвращаться в ту темень не хотелось, поэтому собравшись духом, брюнет ступил в коридор. Лишь только выйдя на свет, парень заметил, что на нём нет ничего, кроме шёлкового халата. Ужаснувшись, он быстро сбежал вниз по лестнице, выбежав в просторную гостиницу, где безмятежно попивал свежесваренный кофе, незнакомец. Он окинул скучным взглядом своего гостя, и продолжил пить свой кофе. — Где моя одежда? — сердито спросил Арсений. — На стирке, не волнуйся, к вечеру высохнет. Садись, завтрак сейчас принесут, — спокойным тоном, произнёс парень, но взгляд был красноречивее всяких слов. Он ясно дал понять, что такой тон не приветствуется в его сторону. Арсений больше спорить не стал, сглотнув неожиданно образовавшийся ком, он сел напротив незнакомца. Несколько минут спустя принесли его завтрак. При виде такого количества вкусной еды, во рту скопилось куча слюны. Он стал жадно поглощать её, иногда даже забывая жевать. — Полегче приятель, у тебя её никто не забирает. Попов кинул на него злой взгляд. — Ладно, я вижу мы начали неправильно наше знакомство. Я Эдуард Выграновский. Как я уже говорил, близкий друг Антона и теперь надеюсь, что и твой, — Хищный оскал коснулся его губ.