Следы на песке.

      Шелест страниц и тихие вздохи разрывали мёртвую тишину библиотеки. Это место редко кто посещал, даже отвечающая за библиотеку куда-то пропала, и за просторным столом расположились только Лиза и Вова.       Володя в очередной раз глубоко вздохнул, перелистывая на последнюю страницу книжки. Глаза быстро пробегали по строчкам очередной книжки, написанной пионерами, что когда-то также были в этом лагере.       Чтение Вова никогда не любил, и сейчас проклинал себя, что так легко согласился помочь с делом о пропавших детях. И пока Антон, Саня и Влад пытались выбить что-то из вожатых, Вова с Лизой сидели в душной библиотеке, где девушка заставляла пионера читать наискучнейшие сборники слухов, страшилок и просто каких-то наблюдений, чтобы найти хотя бы крупицу информации о пропавших. В теории идея казалась неплохой, на практике Володя успел прочитать сто и одну историю о том, как подростки сидят у костров, работают и сочиняют байки.       Захлопнув, наверное, третью такую книжку, парень взглянул на синеволосую напротив. Та продолжала усердно вчитываться в вырезки из газет, а рядом скопилась чуть ли не башенка из книг. Научных, таких же дневников пионеров, даже книги о правилах и просто сборник всякой фигни, связанной с лагерем.       Посмотрев на Лизу ещё с минуту, Иванов ещё раз показательно вздохнул, медленно поднялся, прихватив с собой ранее прочитанные книжки. Законно вернув их на место - в самый конец помещения, на небольшую полку, Вова продолжил разглядывать полки с огромным количеством книг. Ничего интересного в них не было, а значит и времени тратить нечего. Но Лиза явно не была намерена уходить, отчего-то не желая приходить с пустыми руками, хотя Влад заранее говорил о том, что искать в библиотеке - далеко не лучшая идея.       Ходя туда-сюда, водя ладонью по стеллажам и слегка пыльным книгам, Вова снова упирается в тупик, недалеко от всё того же стеллажа с дневниками пионеров. Угол отчего-то сильно привлёк, и вместо того, чтобы вернуться к девушке и спросить, когда же они уйдут, русый продолжал вертеть головой, высматривая хоть какую-то интересную детальку.       И она нашлась! Около большого горшка с каким-то растением было замечено странное повреждение в стене. Присев на корточки, Вова начал ковырять пальцами стену, пока наконец не подцепился за дешёвый материал, аккуратно отодвигая часть стены в сторону. Казалось, что та в любой момент легко треснет, а получать лишний раз не хотелось. Поэтому тот потихоньку отодвигал деревяшку в сторону всё больше, пока не увидел синюю тетрадь в твёрдой обложке. И подцепив ту пальцами, Володя всё также аккуратно её вытащил, возвращая часть стены обратно.       Похоже, хозяин этой вещи явно не хотел, чтобы его личный дневник так легко нашли, да и тетрадь выглядела больно уж помятой, как и её тайник. Но им же нужна любая зацепка, верно? Взяв грех на душу, Вова открыл тетрадь, вчитываясь уже намного внимательней, чем в доступные книги.       …18 июня.       С другом снова нагрузили работой, а всё из-за того, что мы разбили окно в столовой. Но мы же не специально, правда! Другой отряд сам это начал, девочки из нашего отряда всегда говорили, что пионеры там не самые добросовестные. Они начали кидаться кашей на завтраке, и мой друг не сдержался, кидаясь в ответ. В итоге они кинули кружки в окна позади нас и свалили всё на нас. Их вожатый на нас кричал. Мне всегда не нравился этот мужчина.       20 июня.       Все дни как один, но разве тут не должно быть весело? Моя мама всегда говорила, что лагеря созданы не только для бесконечной работы, но тут только она. Я был в других, к вечеру там всегда устраивали какие-то мероприятия, рассказы около костра, но здесь такое раз в неделю. Вожатые говорят, что мы слишком неугомонные и вечно теряемся по лесам, а им потом с этим разбираться. Но я никогда не видел, чтобы на вечерних мероприятиях хоть кто-то сбегал глубоко в лес. Может они и правы, а я недостаточно внимательно наблюдаю?       22 июня.       Сегодня признался девочке из другого отряда, но она говорит, что нам всего по 13. Мне так стыдно, сам не знаю почему. Наверное, завтра мне нужно извиниться перед ней?       Володя прокашлялся, поудобней устраиваясь на полу около большого цветка, раздумывая, а стоило ли читать всё? Это уже слишком. Лезть в жизнь только-только подростка, не зная даже, что сейчас с хозяином. Возможно, тот всё ещё здесь, просто вырос на годик, а того и больше. Но тетрадь не выглядела какой-то старой, а если хозяин сейчас в другом лагере, то почему не забрал личную вещь с собой? Перевернув сразу пару страниц, так и не найдя в них чего-то содержательного, парень продолжил читать.       …24 июня.       Так и не нашёл ту девочку. Я всегда замечал её из толпы, но она не появлялась ни на площади, ни в столовой, да и недавние дни были всё же довольно насыщенными, что я и не обратил на этого должного внимания. Сегодня вечером мы снова собрались около костра, было весело, но я увидел только подругу этой девочки. Наверное, лучше продолжать оставлять её имя неизвестным? Ребята из старших отрядов часто любят отбирать наши вещи, я бы не хотел, чтобы они смеялись надо мной и конкретным человеком.       Значит… Я подошёл к её подруге, но она почему-то избегала разговора со мной, как и с моим другом. Тогда мы спросили у вожатых, но они только сказали, что ей пришлось уехать пораньше. Но почему? Что случилось, что она не смогла остаться тут ещё на пару дней? Надеюсь, это всё же не из-за меня.       2 июля.       Мама снова отправила меня в этот лагерь, на самом деле, я сам напросился, несмотря на все свои жалобы. Я не хотел, чтобы мы искали новое место, сейчас много где стали принимать лишь при хорошей учёбе.       На самом деле, я снова хотел увидеть ту девушку, но приехав, узнал, что возраст прибывания здесь повысился. Мне просто повезло, что на днях мне исполнилось 14! И то пустили с долгими переговорами, как я узнал от вожатой своего отряда…       3 июля.       Хотел поговорить хотя бы с подругой девочки, но её не пустили сюда из-за возраста… Зато я нашёл ребят постарше, один из них мне рассказывал, что дети тут и правда пропадают. Может, она тоже?...       Резкий крик Лизы заставил вскочить. «Иду!» - ответный крик, и с недовольством, Володя встал, захлопывая дневник. Он не мог рассказать о нём - пока что не хотелось давать надежду Лизе, будет особенно больно, если она станет лживой. Он сам только сейчас наткнулся на что-то приближённое к их теме, когда дочитает до конца – тогда и расскажет всё ребятам.       Оглянувшись на место, где и прятали всё это время тетрадку, Иванов закусил губу, так и не решаясь засунуть её обратно. Если он задержится тут ещё на немного, Лиза точно пойдёт за ним, и начнёт докапываться до вещи в руках.       — Ну ты где?!       — Да иду, говорю же! — девушка хлопнула дверью, а Вова наспех запихал чужой дневник в шорты, закрывая длинной рубашкой Антона, которую так и не решил сменить.       Поправив красный галстук, парень побежал на выход, где уже не было синеволосой. Судя по всему, та так и не нашла чего-то полезного, а толпа пионеров скромно намекала на то, что за чтением Владимир пропустил звонок на обед.       Живот так и не заурчал, свидетелей рядом нет, и тот принял решение впервые прогулять приём пищи, обходным путём огибая столовую, доходя до лавочки на столь любимом пляже.       3 июля.       …Ребята из старших групп говорят, что взрослые стараются не говорить об этом, но дети и правда пропадают, а те, кто знают хоть что-то об этом, запугивают. Наверное, поэтому та подруга мне ничего не говорила? Не думаю, что я до конца верю в это.       10 июля.       Последнее время всё чаще уклоняюсь от работы и даже каких-то мероприятий, больше провожу времени со старшими ребятами. Моя мама бы разочаровалась во мне, но мне всё ещё интересна пропажа ребят. С каждым разом верится в это всё больше.       …15 июля.       Ребята узнали от другого пионера, что это точно правда. Но стоит ли верить тому, кого считают за ненормального? Они же и так имеют хоть какую-то информацию, хоть и мне не хотят говорить из-за возраста, так зачем принимать её ещё от кого-то? Тем более, на уровне предположений.       16 июля…       Скрежет рядом заставил прервать своё чтение. Может, ему и правда лезть в это не стоило? Ведь какой раз кто-то его да прерывает. Рядом сидел Влад с непонятным выражением лица, палкой Вовы вырисовывая рожицы животных.       — Как всё прошло?       — Плохо. В сотый раз убедились, что некоторые просто отмалчиваются, а кто-то и правда не знает. Лиза сказала, что вы тоже ничего не нашли, так почему не пришёл на обед? — Калюка явно намекал на тетрадь с чужими записями, и Володя пожал плечами, всё ещё не желая отдавать вещь — Мы можем поговорить, когда ты это дочитаешь…       Иванов кивает, но дочитать так и не выходит. Глаза бегают по строчкам, тут же забывая содержание, а неловкость нарастала всё больше, пока Влад всё так же бесцельно ковырялся в песке.       Захлопнув дневник, Вова снова повернулся на пионера, который также обратил на него внимание: «Так…а что вообще вам вожатые именно говорили?»       — Да просто делали вид, что мы бредим. Семенюк вообще Сашу за шкирку выкинул из дома своего. Ну тот сам виноват, вламываться в чужую спальню было уже слишком…       — Понятно… На самом деле, я нашёл что-то. По крайней мере, тут речь о пропажах. — тетрадь в эту же секунду передаётся Владу, но пробежавшись по строчкам всего секунд пять от силы, темноволосый кидает дневник обратно в руки — Чего там?..       — Пойдём в старый корпус, после него записи обрываются.       Снова распахивая тетрадь, Володя подносит её к самому носу, наконец вчитываясь в запись последнего числа.       16 июля.       Мы с ребятами наконец решили пойти в старый корпус. Они сказали, что уже давно пытались, и один из них увидел кого-то в окне, ещё до пропаж, и показалось, что это игра воображения. Но теперь они уже так не думают.       Я хотел бы взять тетрадь с собой, но если я это сделаю, то заведомо сомневаюсь в том, что вернусь, верно? А я хочу верить, что ещё возьму эту тетрадь в руки.       На этом записи обрывались. «Похоже, всё же не вернулся…» - сомнений в том, что пропажи связаны с маньячеством уже не было совсем. Но если этот пионер пропал, где те «старшие»? Влад помчался куда-то уже со всех ног, и не оставалось другого выбора, кроме как пойти за ним. Если этот вопрос снова всплывёт, тогда Володя точно вставит свои пять копеек. **       Недавний ужин приятно оседал в животе, а в домике Влада и Антона было бы приятно вдвойне за непринуждённой беседой, но вместо этого, те обсуждали всё тех же пропавших детей, успевая чуть ли не ссориться, отчего живот неприятно скручивался в трубочку.       — Пойти в тот корпус? У тебя совсем крыша поехала! — в какой раз вскрикнула Лиза, будучи не единственной недовольной идеей Калюка.       — У нас нет другого выбора, это единственное логичное место, до которого мы раньше не особо-то и догадывались. Ещё и этот дневник… — злосчастная вещь полетела на кровать.       — Есть! Оставить это дело, да на край показать эти записи милиции, а самим не лезть. Если там этот маньяк до сих пор, ты понимаешь, насколько это опасно?       — Обычно он появляется в конце смены-..       — В конце, если не лезть куда не надо. — всё не унималась та, мотая головой — Ты слишком зациклен на этом, Влад…       Оба заметно поникли, Лиза осела на кровать, пряча лицо в отросшей чёлке, а Влад опёрся о входную дверь, хмыкая. Ссора была глупой, и слышать хоть одно слово о своей навязчивости к чему-то было крайне неприятно.       — Ты можешь найти Кашина? — тихий шёпот Саше, и тот без лишних слов кивнул головой, отталкивая Влада от двери.       Не прошло и пяти минут, как дверь снова распахивается, а внутрь, таща за локоть, втаскивают рыжего пионера. «Да чего происходит то?!» - тот вырвался из, на удивление, сильной хватки, вставая посреди комнаты. Мрачные лица остальных мало что объясняли, и Даня сбавил обороты, быстро успокаиваясь.       — Ты знаешь, как выглядели дети, которые пропали?       — Как?.. Какое это вообще значение имеет?       — Ты очень поможешь, если скажешь. Они обычно были больше детьми, верно? — Даня кивнул, приближаясь к кровати, на которой сидел Иванов — Какое было их телосложение? Высокие или нет, щуплые или…       — Я по твоему записи виду? За кого ты меня принимаешь? — но несмотря на подобные слова, Даня всё же задумался, приложив большой палец к губам — Из тех кого помню.. да, обычно это не подростки, что блистали бы физическими данными.       — Вот и отлично. Мы можем пойти туда ночью, только бы заранее прихватить фонарь, маньяку явно полегче справляться с детьми. И раз он давно тут, то вряд ли сделает что-то против того же Влада. По крайней мере, ущерб будет не таким сильным… Мы можем попытаться. Если кто-то из нас да не вернётся, другой расскажет всё милиции, покажет записи. Может, это место хотя бы прикроют.       — Вы серьёзно намерены рисковать? — фыркнул рыжий, отступая к выходу — Если вы серьёзно, знайте - план заведомо идиотский. Одно дело судить о том, где он прячется, а другое - предполагать, кого там может повалить маньяк, а кого нет.       — Этот придурок ведь один попрётся, если мы откажемся. — Антон тыкнул в сторону темноволосого, что всё также стоял где-то в углу дома, не решаясь заговорить.       — Ну, как знаете. Кстати, в доме вожатых могут храниться полезные вещи. — кинул напоследок Кашин, захлопывая дверь.       — Тогда.. до ночи. Здесь же? — тихое «угу» от остальных, и девушка поспешила покинуть помещение, а за ней и остальные. Даже Антон решил уйти куда подальше, оставляя двух парней наедине.       —…Спасибо. — тихий шёпот, и Влад садится рядом — Но было не обязательно что-то выдвигать от себя, случится что - так и на тебя повесить могут.       — Да плевать. Они же не пойдут за фонарём в доме вожатых?       — Не пойдут.       — Мы займёмся этим, верно?..       — Верно. — Влад кивает головой, и поднимаясь, медленно идёт к двери.       Уже совсем темнело, всего пара пионеров доделывала свои дела, пока остальные предпочитали быть на главной площади или вовсе разошлись по домам до отбоя, пока два пионера тихо крались к домикам вожатых. Единственным свободным оказался дом Владимира и Алексея, и то, скорее всего ненадолго, ведь всего пару минут назад те громко спорили, и вернутся с минуты на минуту, когда пропсихуются.       — Заходить с двери не очень безопасно, придётся через окно. К тому же… вон фонарь, прямо на столике. — с высокого дерева было удобно наблюдать чужой вид из окна, пока русый сжёвывал собственные губы, прикидывая, как им залезть.       Было не то чтобы высоко, если прикидывать с роста Влада, то ему придётся шариться по столу наугад, но фонарь стоял на самом углу, да и он вряд ли увидит зашедших мужчин в случае чего.       И сейчас Володе оставалось только садиться на чужие плечи, и пока Калюка рассматривал завораживающую древесину, Вова тянулся к самому краю стола, подхватывая фонарик. «Готово.» - русый потрепал по чёрным волосам, пока Калюка кивнул, снова присаживаясь на корточки, чтобы пионер спокойно слез.       — Пошли давай, скоро собираться. — демонстративно тряся фонарём перед чужими глазами, Володя сорвался с места, заметив неподалёку идущего Семенюка, всё ещё с недовольным выражением лица. **       Комары то и дело садились на голую кожу, намереваясь высосать побольше из подростков, что так нагло нарушали правила лагеря и пренебрегали собственной безопасностью, идя в один ряд по тёмному лесу. Раз за разом прибивая новое насекомое, Вова тихо шикал, осматриваясь. Всё было даже спокойно, несмотря на Антона, что старался держать фонарь как можно дальше от себя, ведь надоедливые насекомые слетались на него только охотней. Саня всё не прекращал что-то гундеть под нос, а идущая второй Лиза при каждом щелчке ветки слабо вздрагивала, сильно жалея, что вообще согласилась на это:       — Мамочка, мама родная… — та сложила ладони вместе, прикладывая к лицу и тихо шепча.       — Да, видок не лучший. Я тут был конечно, но не ночью же… — присвистнул Саша, и сам не решаясь ступить вперёд. Да и фонарь не его, значит и спешить некуда!       — Пошлите уже. — глубокий выдох, и Антон двинулся вперёд, стараясь унять громко бьющиеся сердце. Вид мрачного помещения ухудшал тот факт, что тут до сих пор может таиться маньяк.       Внутри вид был не лучше: плесень по углам, старые поломанные и пыльные вещи, ещё и свет не работает. Этого стоило ожидать, но всё же обидно.       Осмотрев помещение, те решили разойтись: Влад с Вовой останутся на первом, где комнат поменьше, а Антон, Лиза и Саша на втором. И людей побольше, и фонарь у них будет, хоть и со второго сбежать будет сложней, в случае чего. Договорившись, что в случае опасности те будут визжать как в не себя, они махают друг-другу на прощание, и когда ребята скрываются с лестницы, Володя с Владом наконец решают сами обследовать помещение.       — Жутко тут… — прямо озвучивает русый шёпотом, заходя в одну из небольших комнат.       — Если что, прячься просто за меня. — ухмыльнулся старший, и услышав чужой смех, отвернулся, рассматривая вид за окном.       «А это что?..» - небольшой плёночный фотоаппарат, Иванов поднимает его, вертя в руках. Вещичка выглядела довольно новой, хоть и плёнки внутри не было.       Развернувшийся Калюка тут же заметил фотоаппарат, чуть ли не подлетая и выхватывая его из чужих рук: «Это новая модель совсем! Из Германии, и, он.. о, он сломан…», завздыхал тот, не прекращая вертеть вещь в руках.       — Новая? Откуда он тут вообще тогда взялся?       — Я.. не думаю, что кто-то из пионеров его сюда притащил. Он появился, может, пару лет назад. Мало того, что кто-то его приобрёл, так ещё и сюда притащили. Сомневаюсь, что это вещь какого-то пионера, мать бы по рукам настучала. — заканчивая свою речь, Влад всё же пихает чужую вещь себе в карман шорт под недоумевающий взгляд Володи — Что? Может пригодится.       Иванов только хмыкнул, делая пару шагов вперёд. Несмотря на напряжённый день, темноволосый на удивление был довольно разговорчивым, возможно из-за того, что они на шаг близки к разгадке ситуации. Или им так только кажется?       Только старший хотел что-то сказать, как прямо над ними раздался звук, будто что-то массивное упало и разбилось. Сначала хотелось зашипеть на неаккуратных друзей, но резко распахнувшиеся окна, а по звукам в других комнатах на этом же этаже вовсе разбившихся заставили поверить, что пионеры тут совсем не причём.       Володя от громких звуков подскочил на месте, несмотря на шутки ранее и правда спрятался за чужой спиной, пока Влад встал лицом к двери, прислушиваясь.       Но только русый открыл рот, чтобы спросить о произошедшем, как Влад хватает его за руку, прячась за старым комодом, что стоял в конце комнаты. Тот так удобно стоял недалеко от стены и закрывал ребят от любого зашедшего.       — Да что на тебя нашло? — тихий лепет, на что ему крепко закрывают рот рукой, что любой звук блокировался, доносясь совсем тихим мычанием.       — Слишком тяжелые шаги. Никто из ребят так не ходит. — шаги, которых изначально Вова не услышал из-за неожиданности с окнами, но прислушавшись, тот и правда услышал шаги, что приближались к их комнате.       Конечно, можно было бы задаться вопросом: а откуда Влад так хорошо отличает чужие шаги, будь это даже собственные друзья? Но идущий не подавал голоса, в руках не звенел тот самый фонарь, что уже подавало мало надежд на то, что это кто-то из ребят. Влад всё не убирал руки ото рта, и Вова решил с этим просто смириться, неосознанно пододвигаясь ближе. Всё-таки, вдруг его теория правдивая, и с двухметровым Владом ему не нужно так сильно волноваться?       Дверь тихо скрипит, и внутрь кто-то заходит. Хотелось просто свалиться в обморок, пока с обоих пот тёк ручьём, а голова невообразимо кружилась. Вове казалось, что он совсем потерял способность дышать. Через долгие десять секунд незнакомец, лица которого парни так и не смогли увидеть, покинул комнату, уходя куда-то. Послышался очередной хлопок чего-то тяжёлого об пол, и оба наконец смогли выдохнуть. Калюка убрал свою руку, и Иванов глубоко задышал, держась за сердце.       — И что это было…       — Понятия не имею. Но будь кто-то из ребят, точно бы окликнули. — темноволосый выглядел не лучше, будто бы ещё бледным, всё это время морально готовясь к стычке с возможным маньяком. Ещё и новый знакомый морально давил ощущением ответственности за него.       «Э-эй, придурки! Вы тут?» - в те редкие моменты голос Саши и его выражения казались чем-то спасительным, и оба сорвались с места, выскакивая в коридор.       Вид спокойного, а главное - живого, Сани обрадовал, и пионеры выдохнули, махая рукой около лица, пытаясь отделаться от ощущения липкого пота на лице.       — Вы чего? Выглядите, будто призрака увидели.       — Вы не слышали ничего?.. Окна треснули, тут шастал кто-то. Вы где вообще всё это время были?!       — И правда, бардак… — Мадаминов повертел головой по сторонам, замечая распахнутые окна, а некоторые и правда треснутые, что несколько осколков валялись на полу — Мы слышали что-то, но думали, что это вы по лестницам ходите. Лиза сильно испугалась, и меня отправили проверить и попросить быть вас тише.       — А окна?       — Да ветер был сильный, как вы не услышали его? Антон Лизе рот с размаху так хлопнул, та уже готова была во всё горло визжать.       — Понятно… — Калюка вымученно вздохнул, прикрывая ладонью лицо — Ну и где они сейчас?       — Да вот только сейчас буквально на улицу выскочили. Ничего интересного мы не нашли, безделушки всякие поломанные, а у вас как дела? Чуть не наткнулись на реального маньяка? — оба в унисон кивнули, и на лице собеседника наконец отразилось беспокойство, обдумывая всю эту ситуацию — Может ну его тогда, Владос? Вам же могла угрожать реальная опасность.       Не став спорить, темноволосый только подогнал всех к выходу. Рисково вот так обсуждать возможную опасность, когда новая может поджидать буквально в соседней комнате, ведь тот человек не может так загадочно пропасть?       Холодный ночной воздух приятно ударил в лицо, освежая. Абрамов с Лизой и правда стояли недалеко от старого корпуса: парень пинал крупный камень к ногам девушки, а та отпинывала его обратно, что-то изредка бормоча, получая в ответ кивки головы и согласное мычание.       «Ну наконец!» - та чуть ли не на шею бросилась выжившим, быстро оглядывая на наличие травм. И не заметив их, облегчённо прикрывая глаза, разворачиваясь и идя обратно к Антону. Тот показательно зевал, уже чуть ли не засыпая стоя: «Идёмте уже?..» - и все промычали тихое согласие, только сейчас ощущая всю ту усталость, пыль и грязь на себе.       Но стоило Володе поплестись за тремя пионерами, как Влад дёрнул его за руку, тихо окликая.       — Ну чего тебе?       — Мы должны сюда вернуться.       — Ты серьёзно?       — Если мы поищем лучше, в других местах, мы точно что-то найдём. Без ребят, я бы и один пошёл, но.. — причина, почему Владу так необходимо было тащить Иванова с собой так и не была озвучена. Наверное, тот сам её не до конца понимал — Мы будем осторожней в следующий раз.       Закусив губу, русый уткнулся в свою обувь, пока ребята отдалялись всё глубже в лес, в силу усталости уже не замечая, что он отстающий. Так и не найдя в себе силы отказать парню, Вова тихо отвечает: «Хорошо…»