Отовсюду

— …и знаешь, что сказал орёл, когда он увидел Мелет? Ардамир, сжав руки, помотал головой и с нетерпением уставился на Салганта. Глаза мальчика блестели, потому что конец истории был уже близок, всё на то указывало — и появление орла, и то, что жестокий дракон был убит, а прекрасное подземное королевство спасено. — «Я отнесу тебя домой, дева, потому что подвиг твой достоин награды». И в самом деле, он поднял её и понёс в своих когтях, но так бережно, что даже нитки не вытянул из её парчового платья. А Мелет — хоть и было страшно — смотрела по сторонам и видела и кольцо гор, которое окружает наш город, и страшные чёрные горы на севере, и густые леса на юге, и море на западе. — Море? — пискнул Ардамир. — Да, представь! Мелет видела его — огромное, синее и серебряное в свете солнца, с мелкими волнами, которые похожи на белых барашков. — Но она не захотела туда? К морю? — Нет, Ардамир, она хотела домой, знаешь, почему? — Салгант отпил золотистого вина и улыбнулся сыну Туора. Тот улыбнулся в ответ, но снова помотал головой: — Не знаю. Он сжал ладошки, прикрыв ими рот, и ждал ответа с ещё большим нетерпением, что когда ждал ответа орла. На мгновение повисло молчание, немного тягостное, что было странно в такой весёлый и спокойный вечер. — Потому что здесь её ждёт Ардамир, конечно же! — со смехом ответил Салгант, прерывая это молчание, и потрепал того по светлым волосам. В это мгновение вошла Мелет, и Ардамир, который уже забыл о минутной тревоге, вызванной образом огромного моря, бросился к няне, чтобы обнять её и — как всегда после историй Салганта — сказать: — Ты обхитрила дракона и победила его! Мелет обняла его в ответ и взглянула на Салганта с усмешкой: — Почему всё это постоянно происходит со мной? То я была пленницей в чёрных горах, то путешествовала с огромным белым псом по древнему лесу, где не светит солнце, теперь вот дракон… Не желает ли лорд Салгант избавиться от меня? И за что? Ведь это я всякий раз подливаю ему вина. — Ему нравится, когда это ты, Мелет, — в тон ей отозвался Салгант. — И мне тоже. И, кстати, вино у меня почти кончилось. — Сходи за ним сам, — рассмеялась Мелет. * Домой Салгант возвращался, когда солнце уже давно село за горы: вернулся Туор — и они потом долго разговаривали, попивая вино, смеясь, обсуждая малыша Ардамира, который был загадкой для Салганта: в чём-то он рос и развивался, как рос и развивался ребёнок эльдар, в чём-то — вовсе не так, что наводило на мысли, что так росло бы дитя эдайн. Туора, который мало смыслил в детях, очень интересовали эти наблюдения. Салгант неторопливо шёл, улыбаясь своим мыслям и напевая себе под нос. Привычно он смотрел на прохожих — их было много на улицах в любое время года вечерами, потому что гондолинцы любили гулять в это время. «Сейчас бы, — думал он рассеянно, — встретить Маэглина да пойти к нему, а то решит ещё, что я забыл о его дружбе и теперь только у Туора и бываю». Но окна дома Маэглина были темны уже который день, и на улицах среди многих лиц его лица не было видно куда дольше, чем обычно. Но Салгант не тревожился, ведь вечер был таким приятным, а вино таким вкусным. «Рано или поздно вернётся, и вот тут-то я упрекну его, что это он забыл о моей дружбе», — подумал он и усмехнулся, словно придумав очень хорошую шутку.