***
Олег опасается столкнуться с Другим, но следующим утром, дождавшись, когда отвар настоится достаточно, Олег застает Серого, безучастно смотрящим в стену. Он равнодушно поворачивается, когда Олег зовет его, принимает чашку и медленно пьет, а потом закрывает глаза. Спустя несколько мучительно долгих минут спрашивает так тихо, что Олег вынужден наклониться ближе, хотя и подозревает, что это может быть уловкой. — Скажи, что ты не был с ним. — Я не хочу тебе врать. Я врал тебе прежде. Больше не хочу. — Кому бы он ни говорил это, Серому или Другому, это правда. Небольшая тень пробегает по его лицу, и Олег с ужасом думает, что все испортил, но Серый вдруг тихо улыбается. — Это ничего. Представляю, какое бы у меня было лицо, если бы ты признался раньше. Олег слегка улыбается тоже. — Я не хотел тебе врать. Правда. Это звучит жалко, но я не хотел. — Я понимаю. — Серый моргает, протягивает ему слабую руку. — Значит, вы были любовниками? — Скорее, друзьями. — Теперь Олег в этом уверен. — В самых странных проявлениях дружбы. Это тоже может быть ловушкой, последним обманом, за широкими рукавами халата легко спрятать нож, и если это Другой, все закончится здесь и сейчас. Олег вспоминает только, что уже думал эту мысль — про Марка, стоя у подножия лестницы на Заслонова. И, даже не заглядывая в глаза, берет протянутую руку и переплетает пальцы. — Мы все еще вместе? — спрашивает Серый, но тут же отводит взгляд. — Против всего мира, если понадобится. Олег поворачивает его голову, чтобы смотреть глаза в глаза. У Серого они теперь странные — голубые с серебристыми прожилками. Наверное, так правильно. Так будет лучше всего. Серый слегка улыбается: — Кажется, против всего больше не нужно.***
Сегодня в «Двойнике» пустовато, но сейчас еще только четыре, люди будут здесь ближе к ночи. Их отсутствие Олега совершенно устраивает. Он занимает место на высоком стуле у окна. Барледи приносит ему бокал Buona notte и небольшой пакет. — От вашего друга. И он передал, чтобы вы заказали робата: нам привезли гребешки, и на повара нашло вдохновение. Ваш друг уже оплатил вам счет. — Позер, — Олег хмыкает. — Что ж, я правда еще не обедал. — Хотите задеть его в ответ фирменным ризотто? — Пожалуй, это достойная месть. За то, что он второй раз пропускает личную встречу. — Он просил передать извинения. И, если до этого дойдет, лимонное пирожное на десерт. — Вот как? Пожалуйста, скажите ему, что я заказал два и попросил упаковать навынос. — Заказ принят. — Она мягко улыбается, уходя, и вскоре возвращается с тарелками и кондитерской коробкой. Олег медленно с удовольствием ест, наслаждаясь редкой для Питера солнечной погодой. — Как думаете, сирени на Заслонова уже отцвели? Девушка в голубой рубашке, сидящая в конце стойки, смеется и салютует ему бокалом. — Я только что оттуда. Они еще цветут. — Ева говорит, в новостях это назвали прекрасной аномалией. Мол, такая вероятность очень мала. По крайней мере, туристам нравится. — Почему-то я так и подумал. Надо будет как-нибудь проверить лично. Возможно, завтра, потому что доставка пирожных Серому — слишком ответственное дело, чтобы поручать его курьеру. Уходя, Олег окликает барледи, которая, в отсутствие клиентов, накрывает ладонью узкую ладонь Евы и о чем-то заговорщицки шепчется с ней. — Спасибо, Мар. Она поворачивает голову и мягко улыбается в ответ: — До встречи, Олег.