***
— И он очень хотел тебя увидеть, искал в городе, но встретил меня, а потом уже не было времени. Икар готов был идти прямо сейчас. Личность Барда тоже привлекла его, всё-таки, как успел понять Брут, философ с гитарой был бы Икару и интереснее, и ближе, чем их правитель. А Бруту похоже наоборот, Бард, несомненно, интересовал его как представитель первого поколения, но вот его идеи удивительными не казались. Вообще годы чтения взрастили в нем здоровый скептицизм. Хотелось бы думать, что здоровый. — Ну, это опасно, — Лия выступала сегодня голосом разума. Брут её понимал, поэтому не настаивал, вообще не агитировал, рассказывал, словно происходящее было не так уж примечательно: всего лишь изгои у костра и Бард. — Со мной будет Брут, — подмечает Икар. — Может, пойдем все вместе? Я, ты и Брут? Лия смеется, у неё потрясающий смех, мало кто может похвастаться таким же. Интересно, разучились ли люди Полиса смеяться, и отличается их смех от тех, кто собирается вечером у костра? С другой стороны, приятный смех, как понял Брут, — заслуга дыхания. — Ну правда, пошли? — снова пытается Икар. Лия отмахивается, взамен просит вернуться пораньше. Собирался Икар основательно, он где-то нашел сумку и теперь складывал туда какие-то бумаги. Брут возвращает технического гения на землю — заряда планшета вполне хватит, а все записи там точно есть, просто не будет хорошей связи. По Икару видно, что он волнуется, Брут напротив — спокоен. Он знает, что ждет его у костра, и поэтому торопится познать что-то ранее закрытое — то, что впору для «трактата».***
Вдвоем идти проще, за разговорами время не заметно совсем. Брут хорошо помнит дорогу, и добираются они действительно быстро и легко. Костер горит, может, у них вообще не гаснет огонь? — Брут?! — к ним первой идет Муза, с пня встает Бард, заметив, что их двое. — Здравствуйте, это Икар, тот самый, которого вы искали, — сразу и здоровается, и представляет друга. — Приятно, приятно удивлен, что встретил вас, Икар, так скоро. Ваш друг прав, действительно искал вас! Я Бард. Бард и Икар жмут друг другу руки, глаза у обоих горят. — Мне интересно, что вы считаете счастьем. После вашей речи очень хотел с вами это обсудить… — вполне стандартное начало. Про себя Брут смеется, что всё это напоминает секту, однажды в Полисе появилась такая. Они вроде бы собирались вместе и молились Тесею, как богу, но религии в Полисе места не было. Опыт для города был интересный, учитывая то, что в секту вступали в основном носители серебряных и золотых браслетов. Потом по приказу правителя взяли главу этого сообщества, оказалось, что за внешним фанатизмом скрывались всего лишь потакание жадности и похоти. Тогда чуть-чуть изменили настройки в браслетах. Интересно, а что нужно Барду? Победить в эксперименте? Или больше? — Теперь псов двое? — тянет появившийся Бродяга, настороженный взгляд его прикован к Икару. — Это Икар, — Брут отвечает за Барда. — Да хоть сам ваш главный, вы здесь что забыли? Экскурсию провести? — в пальцах «волка» угрожающе блестит лезвие ножа. Но Брут снова не ощущает страха, ему даже интересно, смог бы он победить в схватке с эти изгоем? В целях поддержки физической формы он занимается борьбой, но всё же логика говорит, что нет — Бродяга явно подраться любит и умеет, тут если только бить первым и наповал. Может, действительно, браслет так хорошо его успокаивает? А может, просто это в нем было всегда. — Бродяга в каждом видит врага, — смеется Бард, а Брут следит как в глазах снова вспыхивает пламя. — Это ваш приемник? — снова вступает Брут и ловит на себе яростный взгляд, который говорит ему: «после Барда главный здесь я». Действительно, как приемник. — Он мне как сын, — улыбаются ему в ответ. — А для Музы он брат. Разговор снова возвращается к счастью, и вот уже говорят о свободе, снова о крыльях. Бродяга куда-то исчезает вместе со своей группой. Бард берется за гитару и поет миф об Икаре. Брут уже не сомневается, что для друга это станет вызовом, в голове уже зреет примерная презентация проекта для правителя. Лучше бы, конечно, закончить с гаджетами, но кто они такие, чтобы ограничивать гения. С гаджетами, так и быть, справится Брут сам. — Может, тебе лагерь показать? Если неинтересно, — спрашивает парень из окружения Барда (у «волков» другой стиль в одежде и манере общения) и кивает на самодельные крылья, которые изгои уже прикрепили к Икару. — Покажи, — так же переходит на неформальное общение Брут, ну а что выкать, когда тебе тыкают. Парень смущенно улыбается, у него получается почти также обворожительно, но про себя Брут думает, что у него в сто раз лучше. Он ниже Барда, но вроде бы выше Бродяги, с очень короткой стрижкой и карими, почти черными глазами. Люди с карими глазами вызывают больше доверия, проносится в голове у Брута, когда парень кивает в сторону и первый идет туда. Лагерь выглядит неплохо. Напоминает деревни на иллюстрациях. Все дома деревянные, перед каждым взрытый участок земли — грядки, подсказывают Бруту. Выглядит всё как небольшое поселение людей до глобальной войны. Они передвигаются по неосвещенному лагерю с помощью фонарика Брута. Его гид предлагал масленую лампу, но Брут вежливо отказывается от такой щедрости. Парень жмет плечами и говорит, что они обычно берегут электрическую энергию — бывают перебои, поэтому проще старые добрые способы освещения — костры и лампы. — А факелы? — вырывается у Брута. — Коптят и горят быстро, ну и огонь не регулируется, — пожимают в ответ плечами. — Признаюсь, не знал, что ты знаешь о факелах, Брут. — Читал много. — А, я, кстати, Ахиллес, Ахилл. — Красивое имя. — Знаю, забыл представиться сразу, — смеется Ахиллес. — Да уж, кто быстрее? Ахиллес или черепаха? — сдерживает улыбку Брут. — С уверенностью могу заявить, что я. Проверено лично. — И от скромности не умрешь? — Ты тоже, — ничуть не смущается Ахилл. — Мило, очень мило, — Бродяга словно вырастает из темноты. Наверное, из-за луча фонарика, направленного в другую сторону, они его и не заметили. — Не знал, что ты такие слова знаешь. Сегодня не играешь в догонялки? — усмехается Ахилл, а Брут думает, что видать не только Бродяга метит в приемники Барда. — Твой друг уже уходит. Или ты решил продолжить вечер и остаться на ночь? — насмешку Бродяга игнорирует и обращается сразу к Бруту. — Пошли. Брута веселит эта ситуация, он вспоминает детство. Идет за широко шагающем Бродягой, тот словно специально делает большие шаги, чтобы и Бруту приходилось идти быстро. Темп не напрягает, но такие старания тоже забавляют. Что-то в этом есть. — А ты как думаешь, быстрее Ахиллес или черепаха? — пробует Брут, не надеясь толком на ответ. — Глупости, — фыркает Бродяга. — В этом ты прав. Раньше у людей были странные представления о мире. — А сейчас? — похоже тема насущная. — У вас в вашем городе вообще есть представления о мире? Живете в свое удовольствие! Забрать у вас все ваши браслетики, и что останется? — И что ты предлагаешь? — Что я предлагаю, это не твоё собачье дело. — Хорошо, — легко соглашается Брут, прощая и грубость, и хамство. — А почему ты так злишься тогда? Что-то личное? — Какое личное? Вали уже отсюда, — они как раз выходят к костру. — Ну и ладно, до свидания, — Брут старается звучать очень равнодушно. У костра его уже ждет Икар, и по его глазам понятно, что Муза и Бард его вдохновили. Вопрос только на что. — Крылья, Брут, сделаем крылья? — значит всё-таки крылья. — Зачем? — Это свобода, ты можешь полететь куда хочешь, можешь выбирать высоту. Стать ближе к небу, — Брут узнает слова Музы и думает, что очень бы хотел сейчас оказаться у себя дома. Он не узнал ничего нового, придется, наверное, ещё раз сходить сюда, но теперь ему самому кажется смешной его идея изучить изгоев, понять, в конце концов, Бродягу. — Пошли, мы обещали Лие. — Ну какие крылья?! — озвучивает Лия мысли Брута. У него уже болит голова, он понимает, что от этой идеи они уже никуда не денутся — Икара не уговорить Образ Музы хорошо воплощает в себе стремление к счастью, хрупкая девушка поет звездному небу… Брут понимает это, так как умеет делать хорошие презентации, произвести впечатление не так сложно, но в тоже время главное не переусердствовать. У Барда получилось, у Музы получилось. Теперь они кажутся ему расчётливыми и предприимчивыми людьми, но Брут знает, что это лишь его нежелание ввязываться в изобретение, обреченное на падение. Взлететь не будет сложно, летать тоже, а вот как не разбиться в финале? И что будет ждать на земле…