Смерть пришла в лес

Хулиганы ушли — я остался один. Абсолютно один посреди этого леса, уже ставшего ненавистным, как и весь этот посёлок. Я зарыдал. Слёзы неустанно стекали с моих глаз, стекая куда-то вниз. Спустя несколько минут рыданий, я, вроде бы, успокоился, хоть и калпи продолжали стекать по моим щекам. Хулиганы встретили меня примерно на полпути от дома, и вот, я лежу здесь. Униженный, во всех смыслах этого слова. Хорошо, что людей рядом нет. Иначе было бы ещё позорнее. Стоит только представить, что если бы я пошёл с Полиной, то моя одноклассница всё бы увидела. Весь этот стыд. То, как я словно зайчик стоял в ужасе, не в силах ответить хищникам. Я опомнился. А если кто-то из взрослых увидит меня в таком положении, а затем расскажет всё родителям? Правда, мои родители мало с кем знакомы в этом посёлке, поэтому, наверно, у меня была ещё целая вечность, чтобы собраться с силами и встать. Внезапно для себя, я услышал шаги. Тихий хруст снега был где-то слева. Я быстро вскочил с земли, оттряхивая снег со своей куртки. Наклонил голову вниз, чтобы приближающийся незнакомец не увидел моего побитого лица. Однако я не удержался, и бросил стыдливый взгляд в сторону звука. Затем ещё один. И лишь когда полностью обернулся, точно убедился, что никого нет. Как же так? Буквально мгновение назад я слышал отчётливые шаги. И вот, я снова их слышу. Только вот сейчас звук был абсолютно с другой стороны. Я обернулся к нему. Всё та же картина — абсолютное ничего. Я вновь обернулся, чтобы уже начать свой путь, но чуть не заорал от страха. Передо мной была пугающе живая лисья морда. Алиса. — А-Алиса, ты меня напугала! — дрожащим голосом проговорил я, постепенно успокаиваясь. Мой взгляд скользил по шубке лисы, пока она словно ухмыльнулась. — Чего так испугался, Тоша? Вроде не в первый раз встречаемся. — она никак не изменилась: всё та же огненная и энергичная лисица. — Я твоё хныканье за километр услышала! — проговорив это, она просунула руку в свой широкий карман, и вытащила горсть конфет, протянув мне. — Это мне? — вопрос был странным, очевидно, что мне, но я просто был очень польщён. — Конечно тебе, глупенький. Ты тут один грустишь, пока все радуются. — более настойчиво протягивая мне конфеты, проговорила Алиса. И даже на эти игривые оскорбления я уже не обижался, лиса была очень доброй ко мне. Я не обращал внимания на её странности, я просто радовался этому моменту. — Спасибо.. — я взял немного конфет. Поделюсь с Олей. Но внезапно, я опомнился, и даже уронил конфету из руки. Я не могу поверить, что сейчас делаю. Алиса - безумно странная незнакомка, а я беру у неё конфеты. А если она маньяк? Я заворожённо посмотрел на её лисью личину, под который даже не было видно глаз. Я наклонился, чтобы поднять конфету. О чём я вообще думаю? Как эта небольшая девочка может быть маньяком.. Она просто добра ко мне. Просто.. Просто мой друг. Я надёжно спрятал их в карман. — Спасибо тебе, правда. — я бы даже обнял её, но та явно бы не далась, наверно. — Давай, провожу тебя до дома, а то ненароком ещё на какую-то беду наткнёшься. — она в приглашении протянула мне руку. Я секунду сомневался, а затем взялся за её ладонь. Сквозь перчатки я почти не чувствовал тепла её рук, но не обратил на этого внимания. И вот, мы пошли вперёд. Волшебная прогулка до моего дома - это именно то, чего я так хотел. Именно то, с помощью чего я забуду про все невзгоды. Приду домой, обрадую Олю конфетами... — Слушай, Алис.. Ты сказала, что я один тут грущу, пока все радуются... "Все" - это кто? — спокойно спросил я, еле поспевая за её быстрым шагом. — Скоро всё узнаешь, Антоша. Всё впереди. — чуть потянув меня за руку на себя, произнесла девочка, ускоряя шаг. — И, давай встретимся завтра. После школы. — Алиса остановилась. Она вновь усмехнулась, а затем подошла чуть ближе. — У повешенного, Тоша. — после чего она прошла мимо меня, куда-то за мою спину, и прежде чем я успел обернуться, она исчезла. Исчезла, словно её и не было, но я успел заметить небольшое шевеление кустов у обочины. Лиса убежала в лес. Что за повешенный? О чём она говорила?

***

Я огляделся. Оказывается, лиса довела меня практически до дома. Я прошёл несколько метров, и вот, передо мной знакомый поворот, пройдя к которому уже открывался вид на старенький двухэтажный дом. Я протёр лицо перчаткой, надеясь, что следов моих слёз уже нет, и медленно поплёлся к дому. Я был не уверен, увидит ли мама следы драки, но они, вроде как, не оставили мне синяков. Поворот ключа, характерный щелчок, а затем дверь открывается. С каждым мгновением проход в моё безопасное, по-настоящему безопасное место открывался всё больше. Стараясь сбежать от зимнего холода как можно скорее, я рывком зашёл в дом, и с тихим хлопком закрыл за собой дверь. Дрожь прошлась по моему телу от внезапного тепла, и мои руки постепенно стали согреваться. Я потоптался на коврике, чтобы стряхнуть с ботинок остатки снега, и поставил их на место. Снял куртку, повешав на крючок, а затем медленно прошёл в ванную. По пути я оглянулся на кухню. Никого. Но где же мама с папой? Тем не менее, сначала стоит помыть руки и умыться. Это я и сделал, после чего направился исследовать дом в поисках родителей. И Оли. Я вообще не слышал звуков чьего-то присутствия в доме, а может эти звуки попросту смешались со скрипом дома, поэтому я их и не слышал. Но нет. Никого в доме не оказалась, и лишь когда я обходил дом в третий раз, я увидел записку прикреплённую на холодильник. "Мы уехали в город, еда в холодильнике". Зачем они уехали? Насколько? Ничего не было написано. Да и я был немного удивлён. Мы, вроде как, приехали сюда скрываться от кого-то, судя по обрывкам разговором родителей. Но они ездят в город. Непонятно. Возможно, дела налаживаются? Вместе с этими мыслями я занялся стандартными бытовыми делами. За ними время летело словно паровоз. Я поел, прибрался в комнате, переоделся. Ничего не обычного. Увы, всё хорошее когда-то заканчивается, вернее, всегда начинается что-то плохое: я добрался до уроков. Задали кучу предметов, я даже по началу расстроился, но оказалось, что половина предметов устная, а вторая половина делалась за пару минут. Не зря существует пословица - у страха глаза велики. Я задумался. А правдива ли она? Относится ли она ко мне и к банде Ромки? Может, они не так страшны? Может я бы справился с ними, если бы не боялся как зайчик?

***

Наконец, я слышу как кто-то входит в дом. Я стремительным шагом сбегаю по лестнице на первый этаж, и сразу оказываюсь в прихожей. Приятный запах свежего вечернего воздуха пробирается в дом, и нежный мороз окутывает меня. После нескольких часов дома зима не казалось такой страшной, даже наоборот, привлекала своей свежестью. В дом заходят мама и Оля, издавая характерный звук трения курток о куртки. Дверь закрывается. — Тоша, тоша! Мы были в городе! Мне одна тётенька купила шоколадку! — я с интересом подошёл поближе, осматривая свою семью. У них в руках не было пакетов или того, что слишком выделялось. — Антон, как дела в школе? — опять она про свою школу. Я чуть нахмурился, но видя хорошее настроение матери, мигом натянул гримасу радости, чтобы не расстраивать её. — Всё нормально, познакомился с несколькими.. Людьми. — людей, с которыми я познакомился было всего двое. Полина и Костя. Остальные - кто они? Я бы не назвал бесчувственную банду гопников людьми. А Алиса? Была ли она человеком? — А уроки сделал? — я кивнул, однозначно и чётко. Я решил сменить тему. — А где вы были? Ну, в городе, но где? — мама улыбнулась, вытащив из кармана шоколадку. Она протянула её мне, а затем стала раздеваться сама, и снимать куртку с Оли. — В городе, Антон. По делам заезжали, в магазин вот зашли. — это было удивительно. Казалось, наш уровень жизни безысходно упал, но вот, проблеск того счастья, что я достаточно давно не испытывал. Я осмотрел упаковку шоколада. Это было дорогое, и очень хорошее лакомство. — Понял. А где папа?.. — с некоторым смятением произнёс я, вспомнив про своего отца. — В машине сидит, кому-то звонит. Скоро придёт. Раздевайся, Оля. — девочка, тем временем, пыталась поскорее раздеться. Она безумно хотела рассказать мне кучу информации, судя по её восторженному взгляду. — Антон, я столько всего тебе расскажу! — может, она даже расскажет мне то, что от меня утаили родители. То, что они пожелали скрыть, рассчитывая, что маленькая Оля вовсе и не слушала их беседы. — Да, Оля. Только ботинки снять не забудь. — с дружеской усмешкой проговорил я, а затем поплёлся к сестре в комнату, рассчитывая, что та туда и прибежит как переоденется.

***

Я был озадачен всей этой ситуацией. Поездка родителей в город, покупки... Всё действительно налаживалось, или нет? Может, это был только временный проблеск счастья? Я не хотел унывать, ведь я только сейчас смог успокоиться после драки. Насчёт той же драки у меня были спорные мысли. Очень хотелось отомстить, но я прекрасно знал, что окажусь я рядом с хулиганами, я замру от страха. Они охотники, а я добыча. Но всегда ли так будет? — Тоша, ты представляешь, мы зашли в магазин игрушек! Папа и мама сказали, что в следующий раз купят мне что-нибудь! — я нежно улыбнулся. Только бы этот следующий раз настал. Я прекрасно знал, сколько всего могут наобещать родители, а потом не дать... — Что ещё было, Оль? — она ухмыльнулась, поняв, что мне действительно интересно. — А вот и не скажу! Хотя.. Поделишься шоколадкой, скажу.. — хищно смотря на сладость в моей руке, проговорила она. — Мне не жалко. — проговорил я. В конце-концов она младше. Шоколад для неё куда важнее, чем для меня. Я раскрыл фольгированную пачку шоколада, с характерным приятным щелчком разломал плитку надвое, и положил раскрытую словно сундук с сокровищами упаковку на столик. — ну что? Она улыбнулась. — Это уже другое дело! — отломив два квадратика шоколада, и сразу съедая их, она присела на край кровати. — в общем.. — протянула она, нехило интригуя мой итак взбудораженный мозг. — мама и папа говорили что-то про квартиру! — в голове что-то щёлкнуло. Квартира? Неужели весь этот ужас закончится? Я вернусь в нормальную школу... В нормальную жизнь... — Серьёзно? — удивлённо переспросил я, широко раскрыв глаза. — Тоша, у тебя чуть челюсть не отвисла! — посмеиваясь, проговорила сестра. Она явно не понимала всей значимости. — ну, они говорили что-то про.. Пару месяцев.. Я не знаю, я в тот момент киндер раскрывала! Я ушёл в себя прямо посреди диалога. Оля что-то восторженно рассказывала про сладости и поездку в город, а я лишь думал о всей ситуации. Судя по всем обрывкам которые моя малолетняя сестра соизволила услышать, через пару месяцев произойдёт что-то связанное с квартирой. Но с какой квартирой? И говори ли они о возможно нашей? Мы же продали свою... Может они вовсе про кого-то другого говорили? Время покажет. А пока, я не хотел строить ни ложных надежд, ни преждевременной тоски.

***

От повседневных вечеров в компании сестры этот ничем не отличался. Всё те же кассеты, хоть говорили о другом. И сову в этот раз она не упоминала. Время неумолимо шло вперёд. Оля заснула, а я тихо перебрался к себе в комнату. С уроками я давно разобрался, а значит ничего не помешало мне заснуть. Точно-ли ничего? Я слышу что-то. И это был не ветер. Это была знакомая мелодия, что сегодня утром вывела меня из пучины тайги. Из безысходной бездны леса, в которой я потерялся. Я отчётливо слышал загадочную мелодию, игру флейты, которую даже не заглушало окно, в отличие от гула метели. Со скрипом доски, я медленно сполз с кровати, опираясь на босые ноги. Я сделал аккуратный шаг к окну, словно боясь выглянуть, но затем смело приблизился, вспомнив про то, что дом - моя крепость. Я осмотрел картину в окне. Как ни странно, я не заметил ничего. Я точно помнил, как сегодня видел у Алисы в кармане флейту. Значит, она точно причастна к этому. И я не ошибся. Присмотревшись, на поляне вдалеке я заметил несколько силуэтов. Они бегали и резвились в снегу. Один из них, похожий на лису, играл на флейте, пока силуэт с рогами, стоял рядом с ней, глядя на играющих.. Зверей? Я отчётливо видел фигуру волка, медведя, какой-то птицы, вроде совы, что донимала Олю. Но затем, к ним приблизился шестой силуэт. Это была.. Ещё одна лиса? По мере приближения шестого зверя, звук флейты постепенно стихал. Вскоре все затихли. Стоявшие изначально звери сгруппировались, встав поближе друг к другу, а новая лиса стояла поодаль. Внезапно, их силуэты словно пластилиновые поменялись прямо на глазах. Они стали больше похожи на обычных зверей, и убежали в разброс, и посреди поляны стояла лишь та шестая лиса. Я задёрнул занавеску. Что это всё значило? Я до самого сна думал об этой ситуации. Теперь я точно был убеждён, что Алиса - не человек, и в лесу действительно есть другие звери кроме неё. Я не мог списать все эти события на сон. Таких реалистичных снов попросту не бывает. Я помнил, как они буквально в воздухе превратились в обычных зверей, и исчезли. Это что-то удивительное. А особенно меня озадачило появление шестого зверя. Они все убежали. Чего они испугались? Мысли медленно перетекли в сон...

***

Я проснулся от трели будильника. Лениво потянулся, затем встал с кровати. Нужно успеть и не опоздать в школу. Все мои мысли, даже после продолжительного сна, были затуманены. Я желал, я просто нуждался в встрече с Алисой, чтобы та всё объяснила. "После уроков, у повешенного" - вспоминал я, чистя зубы и собираюсь в школу. Нужно будет всё узнать. Костя и Полина, скорее всего, учились здесь с первого класса, а значит точно знают местные места. Уже с этими бодрящими моё сонное тело мыслями, я направился прямиком в школу. Выйдя из дома, я вздрогнул, опомнившись, и замер на полушаге. Ведь в школе будут и те гопники. Вероятно, они снова захотят унизить меня. Как же они достали, а это лишь второй школьный день.

***

Путь в школу, в этот раз, оказался спокойным и быстрым. Я обошёлся без проблем, и таинственной мелодии зверей не пришлось меня выручать. Меня буквально трясло от волнительной перспективы узнать побольше об этих странных зверях. Кто они? Они люди? Если да, то сектанты? Или звери, притворяющиеся людьми? Сегодня этот клубок тайн распутается.. — обещал я себе, уже подходя к учебному заведению. Поздоровавшись с дремлющим охранником, я быстро переобулся, повесил куртку на случайный крючок из ряда моего класса, и поплёлся к лестнице, озираясь. Также меня заставлял дрожать трепетный страх перед возможностью пересечься с хулиганами. Мне нужно немного опоздать на урок, буквально на минуту, чтобы не встретиться с ними в коридоре, сесть на своё место... На уроки они ничего не смогут сделать. Мне просто нужно будет держаться рядом с учителями и одноклассниками. Так — всё получится. Шаг за шагом, я поднимался всё выше по ступенькам, пока в конечном счёте не оказался на втором этаже. Подошёл к доске объявлений. Висело знакомое мне изображение мальчика, Вовы. Его картинку на днях мне показывал милиционер, и Алиса предлагала мне найти его. Я бы получил вознаграждение, наверно. Но нужно ли мне это? В конце-концов у нас, кажется, всё налаживается. В плане финансов. А значит рисковать и идти в лес где пропал ребёнок не имело особого смысла.. Спустя пару секунд сомнений, я всё-таки твёрдо решил, что это того не стоит. Вдруг я тоже пропаду? Это того не стоит. Но мне нужно было разузнать всё про таинственные силуэты, танцующие под мелодией флейты. Затем я окинул взглядом остальную часть новостной доски. Вот и расписание, висевшее для всех классов. У меня сейчас алгебра. Интересно, какой у нас учитель?

***

Поворот по коридору, проход в моё крыло. Вот он. Кабинет алгебры. Я с ужасом смотрел в его сторону, ожидая звонка. Школьников в коридоре становилось всё меньше, а когда прозвенел заветный звонок, они в мгновение ока разошлись по классам. Я поспешил в кабинет алгебры. Ромка, Бяша, и Семён сейчас либо в классе на своих местах, либо ещё идут в класс, а значит я в безопасности. Мы не пересеклись в коридоре, где они бы могли безнаказанно навредить мне, а это главное. Стучу. Открываю дверь, бормоча под нос извиняюсь за опоздание. Математик, судя по его вида, был достаточно взрослым мужчиной, но не старым. Лет сорок, может пятьдесят. Он спокойно кивнул мне, и я прошёл на свой место. Я застыл от удивления. На моём месте, вернее на другом варианте моей парты сидел Костя. Он пересел сюда? Чтобы сидеть со мной? Я опомнился, и продолжил путь к своей парте. Я напряжённо проскочил мимо парты Ромки и Бяши, приземлившись на своём месте. Два хулигана оглянулись, начали что-то обсуждать и посмеиваться. Я, тем временем, вытаскивал из рюкзака учебники, украдкой бросая взгляд на Костю Новикова, моего нового соседа по парте. Когда я наконец сел, полностью готовый к уроку, а математик в это время уже объяснял какую-то тему, я повернулся к однокласснику. К другу, если быть точнее. — Привет. — он глянул на меня, и протянул мне руку. Произошло рукопожатие. — Привет, Кость.. — суховато проговорил я, глядя куда-то в никуда. Только сейчас я заметил, что Семёна нет на своём месте. — Слушай, а ты не знаешь, где повешенный? Что это за место? — шептал я ему, открывая тетрадь по алгебре. Парень усмехнулся. — Так это рисунок на стене школы, со стороны стадиона. — я задумался, ведь никогда не замечал этот рисунок. Но я, в конце-концов, никогда и не был с той стороны школы. — Спасибо. — в благодарности кивнув ему, я отвернулся от другого ученика. Я оглядел класс. Полина была на месте, и в этот же момент обернулась ко мне, нежно улыбаясь. Я смущённо отвёл взгляд.

***

Урок шёл спокойно, я даже начал вникать в тему, как вдруг дверь даже без стука раскрыл Семён. Он зашёл в класс, сказал безразличное «Здрасьте», и поплёлся к своей парте. Учитель утомлённо кивнул, но было проще проигнорировать, чес начинать скандал. Однако заместо своей парты, он подошёл ко мне. На его уродливом лице вырисовывалась усмешка. — Педики. — плюнув мне в тетради, произнёс жирдяй, и удалился к своему месту. Я с отвращением посмотрел на его плевок, угрюмо повесив нос. — Расслабься, Антон. У меня есть идея. — утешающе произнёс Новиков, похлопав меня по плечу.

***

Прозвенел звонок. Я уже было хотел встать из-за парты, но Костя схватил меня за рукав рубашки, и я остался на месте, в недоумении глядя на него. Прошло пару мгновений, в кабинете никого кроме нас не осталось. Парень хищно ухмыльнулся, по-лисьи прищурился, а затем подошёл к месту Семёна. Он взял ручку из его пенала, оторвал листочек из тетрадки, после чего внимательно посмотрел на немногочисленные записи толстяка. Сверяясь с почерком хулигана, Костя что-то написал, или нарисовал на листке, я точно не видел, а затем засунул в рюкзак Бабурина. Усмехнувшись, он подошёл ко мне. — А теперь пошли за мной. — я молча кивнул, следуя за энергично шагающим к выходу из класса другу. Шаг за шагом, мы дошли до другого конца этажа. Это было полностью другое крыло. У подоконника, вместе с подругами, сидела Катька. Та самая девочка, с которой Костя говорил в первый учебный день. Новиков подошёл к ним, и начал что-то говорить. Не сдержавшись, я сам приблизился, чтобы послушать их диалог, но я успел подслушать лишь обрывок, без начала: — ... оскорбляющая тебя и Саву. Он в школе, кстати? — проговорил Костя. Я задумался. Савы у нас в классе нет, вроде как. О ком тогда идёт речь? Я внимательно присмотрелся. Катька кивнула. Костя ещё более ехидно ухмыльнулся. — Ну тогда скажи ему, что Семён написал её и спрятал себе в рюкзак. Давай, Катя, как ты умеешь. — с дружеской улыбкой, проговорил парень. Одноклассница лишь улыбнулась ему в своей змеиной манере, и посмеялась. — Ой, Костя, проще простого. — внезапно, она глянула на меня, а за ней и её подруги. Я отвернулся, сделав отстранённый вид, и отошёл на шаг. Раздался хохот. Я чуть смутился. Спустя ещё полминуты оживлённого диалога, Костя появился за моей спиной, чуть подтолкнул меня, и мы пошли обратно к классу. Константин гордо твердил: — Сейчас ему придёт.. Конец. Вот. — посмеиваясь, находясь в невероятном наслаждении от провёрнутого им дела. — Подожди, а что ты написал на той бумажке? — заинтересованно спросил я, еле поспевая за шагом темноволосого. — То, за что можно спросить. И по всем пацанским законам. — он, кажется, разбирался в этом всём. — А кто такой Сава?.. — потерянно спросил я. Мне хотелось узнать побольше, хоть я и немного боялся всего этого движа с хулиганами. — Ща узнаешь. — он прикрыл рот от едва сдерживаемого смеха.

***

Наконец, мы дошли до класса. У нас был сдвоенный урок алгебры. Практически весь класс стоял в коридоре. Я огляделся. Семёна и его дружков поблизости не было видно, зато я заметил старшеклассника татарской внешности, который двигался в направлении кабинета математики. Сначала мне вовсе показалось, что он шёл на нас с Костей. Все расступились. В этот момент мой друг потянул меня за рукав рубашки, и мы в вслед за тем высоким парнем забежали в класс. Кроме нас с ним в класс забежала Полина с какой-то подругой, и ещё пару человек. Затем и Катька, что, видимо, шла сзади нас в коридоре. Следующая картина меня по-настоящему ошеломила, и крайне обрадовала. Старшеклассник подходит к парте Семёна, смотрит на него пару секунд, а затем начинает говорить. — Слыш, ты Семён? — Семён был озадачен этой ситуацией, но не осмелился как-то сопротивляться крупному старшекласснику. Говоря о его внешности, он был высоком. Очень высоком. Кроме того, он был ещё и широкоплечим, и, судя по всему, спортивного телосложения. На нём была белая футболка и брюки, видимо, он только с физкультуры. У него была короткая стрижка, и как я говорил, татарские черты лица. — Ну я, и чё? — напряжённо отчеканил он, типичным для себя противным голосом. На фоне, сзади меня, посмеивались Костя и Катька, пока остальные замокли. — Рюкзак покажи. — глядя на него со злобой, продолжил старшеклассник. Бабурин глянул на него с ещё большим недопонимание. — Это с чего? — язвит он, положив руку на свой рюкзак, что стоял на стуле рядом со старшеклассником. Парень вскипел. Он выхватил рюкзак, грубо поставил его на парту и раскрыл. Он протянул в его руку, и мигом вытянул из него какую-то бумажку. Сзади и вокруг меня, тем временем, скопилось ещё больше школьников, среди них и Рома с Бяшей. Внезапно, подойдя ко мне поближе, Константин что-то шепчет. — Это и есть Сава. Брат Катьки. — Сава, тем временем, читает бумажку. Он смотрит на Семёна, показывает ему листок, и с неимоверной злостью шипит на него: — Ты долбаёб, это чё? — обвиняюще говорит не, подходя ближе к Бабурину. Глаза толстяка расширились от удивления. Он сразу вскочил с парты, и что-то бормотал. — Да это не я! Это.. Антон, блядь. — он агрессивно посмотрел на меня, проговорив последние два слова с особой злостью и ненавистью. Сава, тем временем, отвесил ему сильный подзатыльник, а затем ударил куда-то в челюсть. — Ты у меня говно жрать будет, свинота. — проговорив это, он пнул ему в жирный живот, роняя его вместе со стулом на пол. Я внезапно вспомнил. Именно это и сказал мне Семён, когда я лежал после его удара, вчера, в лесу. Выходит, на зверя каждого, найдётся свой однажды волкодав...

***

Перепалка подошла к концу. Сава напоследок скинул учебник алгебры с парты Семёна, и высыпал все его учебники на пол, а затем удалился из кабинета, напоследок глянув на свою сестру, Катю. Побитый Семён с пыхтением поднялся с пола, и даже не положив на место свои вещи, просто угрюмо сидел. Его друзья хулиганы, молча и тяжело посмотрели на побеждённого, а затем сели к себе на место, начав что-то обсуждать, видимо произошедшее. Я же с восторгом сидел за своей партой на уроке, пока математик что-то говорил. После сдвоенного урока алгебры, у нас, вроде бы, литература, а затем ещё три урока. Прекрасно. — Спасибо, Костя.. — тихо проговорил я, и он лишь польщённо кивнул. — Обращайся. — гордо проговорил Новиков, а затем уткнулся в учебник. Тот яростный, обиженный, и гневный взгляд Семёна я запомнил надолго. И несмотря на триумф от его беды, я беспокоился. Я точно знал, что он не оставит меня в покое. Он точно знал, что я причастен к этому. Это и пугало меня. Все остальные уроки прошли спокойно, вплоть до последнего, с которого Семён ушёл. За ним и его дружки. Прежнего торжества вскоре и не осталось. Я точно знал, что они поджидают меня. Я же хотел встретиться с Алисой, а это нарушает все мои планы. Нужно поскорее разобраться с этим всем.

***

Одевшись, мы с Костей вышли из школы. Поблизости никого не было. — Повешенный, это же там, с той стороны? — я уточнил у него, чтобы не ошибиться, и не потерять возможность встретиться с лисой. — Да, Антон. Там. Могу даже пойти показать. — я опомнился. Там же, меня, наверно, ждёт Алиса, а он не должен её видеть. — Не надо, не, я всё понял.. У меня там встреча важная. — как-то смущённо проговорил я, чего заметил не сразу в своём тоне. Костя хищно ухмыльнулся. — А-а, понял тебя. Совет вам, да любовь. — он пожал мою руку на прощание, и с лёгким смехом поплёлся на выход из пришкольной территории. Наконец, я целеустремлённо помчался к повешенному, внимательно глядя на стены в поисках нужного рисунка. И вот, я заметил его. Я приблизился, осмотрел его снизу вверх, и встал прямо перед стеной, на которой его нарисовали. Затем я огляделся. Никого. — Алиса? — еле выдавил из себя я, и сразу после заметил шевеление в сугробе. Я замер. Что это могло быть? Кто вообще мог притаиться в сугробе? Дикое животное? И я не ошибался. Это была.. Алиса. Она выпрыгнула на меня, разбрасывая вокруг хлопья снега. — Отдай своё сердце! — резко произнесла она, а затем раздался её мелодичный смех. Я чуть отпрянул от резкого появления Алисы, пошатнувшись. — отпор не дал, сердце потерял! — в присущей ей игривой манере произнесла она, приблизившись ко мне почти впритык, а затем отпрянув. — а ты испугался, зайчик? — Ничего я не испугался! Ты просто резко.. Выпрыгнула. И какой я зайчик? — я немного смутился, но её странности уже ничуть не смущали меня. — Алис, у меня к тебе.. Вопросы. — ухмылка на её маске словно стала ехиднее. — Все вопросы после игры! — я и не заметил, как она слепила снежок, что уже летел в моё лицо. В последние мгновения я успел увернуться, но тут в меня попал второй снаряд, и я чуть не свалился назад. Я опомнился, и отбежал вбок, прижавшись к земле, собирая свой снежок. Замахнувшись, я прицелился в пытающуюся увернуться лису, и на удивление попал. Снежок разлетелся о её острый нос, осыпав всю её морду. Она стряхнула с себя снег потряся головой, после чего уклонилась от моего второго снежка, что я уже успел сформировать и бросить. Игра стала ещё динамичнее, когда Алиса резко побежала прямиком к выходу из школьной территории. Я еле поспевал за ней, тяжело дыша. Мы бежали достаточно долго, но в какой-то момент мне стало слишком сложно вдыхать обжигающе холодный воздух, и я свалился на колени. Я поднял голову, когда спустя несколько десятков секунд смог более менее восстановить дыхание. На меня шла Алиса, с печальным и даже напуганным выражением морды. Что с ней? Она наклонилась ко мне, протягивая руку. Я поднялся с земли. — Что с тобой, зайчик? — она повертела головой, смотря на меня с разных ракурсов, словно ища что-то неправильное, стряхивая снег с моих плеч. — Что? — в недоумении проговорил я, удивляясь её выносливости по сравнению со мной. — извини, я не такой быстрый как ты. Ну... Мы продолжаем? — она лишь молча смотрела на меня, и как-то напряжённо. — или... Мы поговорим? — она резко опомнилась, и вновь стала какой-то весёлой. — А что, тебе какие-то разговоры важнее снежков и меня? Я, вообще-то, и обидеться могу! — изображая обиду, проворчала лиса. Я посмотрел на неё с сожалением. — Ну извини, просто я так долго думал об этом.. С тех пор как увидел танцующих зверей.. Это те самые звери, о которых ты мне говорила? Они такие же как ты? — на морде лисы вновь появилась та же игривая ухмылка. Она чуть наклонила голову набок. — Да, Тоша. И они ждут тебя. — я вновь задумался. Зачем я им нужен? — А что за вторая лиса, из-за которой вы разбежались? — в мгновение ока Алиса вновь стала угрюмой и печальной, какой я видел её минуту назад. — Антон, пойми, он... Неправильный. Ты не должен пересекаться с ним. Не доверяй ему, пожалуйста. — жалобно произнесла та, и взяла меня за руку. — со мной тебя в лесу никто не обидит, помнишь? Доверяй мне, пожалуйста, но только не ему. — я посмотрел на неё, призадумался. Затем понимающе кивнул. — Да.. Хорошо, Алис, не буду. Но... Я так хочу узнать про вас больше. Расскажи про остальных зверей. Кто они? — Алиса стала спокойнее, хоть и по-прежнему была раздосадована. — Ну, смотри. Есть филин, мудрый премудрый! — филин? Так значит, то существо, что приходило к Оле вовсе не сова, а филин. И значит, это всё было реальностью. Я с трудом воспринимал происходящее, лишь сейчас понимая всю абсурдность этой ситуации. — ещё есть... Медведь! Обжора, и очень ленивый. — она глянула на меня с интригой и вызовом. — а остальных ты увидишь сам. — я с некоторым разочарованием потупился взглядом куда-то вниз, а затем поднял голову, смотря на лисью морду. — Понял.. — тем не менее, её ответа мне хватило. Теперь я точно знал четырёх, учитывая Алису, из шести зверей. Плохой лис, мудрый филин, и ленивый медведь. Все эти характеристики были хоть и краткими, но уже интриговали меня. И я встречусь с ними? Почему они так заинтересованы во мне? Достаточно дружеские диалоги, игривые выходки Алисы, это всё то, что характеризовало нашу встречу. Несмотря на все сомнения, лиса мне безумно нравилась, и я разрывался от любопытства.

***

Однако внезапно, когда мы вновь резвились перестраиваясь снежками, я внезапно понял, что потерял Алису, и оказался посреди тропы. Тропы, по которой шли три силуэта. Злосчастный жирдяй сбоку, Ромка посередине, и смеющийся бурятёнок с другого бока. Заметив меня, Семён сразу изменился в лице, став напряжённым. Двое других хулиганов лишь переглянулись, постепенно приближаясь ко мне. — Какие люди, на! — произнёс Бяша, стоя в стороне. Снежок выпал из моей руки. — Здарова, мудак. — проговорил Семён, и сразу сделал рывок ко мне, замахнувшись кулаком. Разгорячённый игрой в снежки, я увернулся назад. Он же продолжил наступать, замахнувшись второй раз. Но и в этот раз я увернулся. — решил меня подставить, сучёнок? — в этот раз он ударил меня уже в живот, и я согнулся от удара. На удивление, Бабурин перестал меня бить. — Я тебе что, сука, обещал? Что ты говно жрать будешь, мразь. — я напрягся. Я стоял перед ним. Его друзья стояли поодаль что-то обсуждая. Без их давящего присутствия было гораздо легче, и они явно не хотели в этом участвовать. Вспоминая то, как толстяка избил старшеклассник, я стал смелее. Гораздо смелее. Груда жира передо мной теперь казалось более уязвимой. Я замахнулся, и со всей своей небольшой силой ударил его в щёку. Как тогда, в школе, в первый раз. — Сука! — прокричал Семён, намереваясь ударить меня в ответ. Но в этот раз я смог увернуться, и в ответ ударил его куда-то вбок. Он согнулся от боли, отшатываясь, а затем яростно побежал на меня. Гораздо более юркий чем он, я стал наращивать дистанцию, быстро отступая. Таким образом он практически не мог мне что-то сделать, но я по-прежнему боялся его. — Хватит убегать, сука! — разъярённо проорал он, уже пыхтя от длительной пробежки. Он оглянулся на Ромку и Бяшу в поисках поддержки, но те явно не хотели вмешиваться, ведь эта драка - затея Семёна. Он хотел отомстить мне, считая, что это именно я подбросил ему листок. Но судя по отчуждённому поведению главаря банды и его шепелявого друга, они с трудом верили ему, и не хотели беспричинно наезжать на меня. — Ещё друзья называется, сука. — Семён ещё раз попытался меня догнать, но затем перестал, встав передо мной. Я также остановился. — ты, блядь, сука городская. Ты понимаешь, что с тобой будет? — внезапно, где-то позади него я увидел проблеск рыжей шерсти. Лиса? Это была дикая лиса. Она вылезла из кустов, и посмотрела на меня. Также неожиданно как лиса появилась, в моей голове появился и голос. — СКАЖИ СВИНЬЕ ЗАТКНУТЬСЯ. — я потряс головой. Семён бросил взгляд через плечо туда, куда я смотрел, но там уже ничего не было. Я проигнорировал странную просьбу этого голоса, и окинул взглядом Семёна. — Слушай, отстань от меня пожалуйста. — я попытался всё урегулировать диалогом. Его дружки, тем временем, движимые зрелищем подошли поближе. — Ебать ты, Сёма, даже очкарика уработать не можешь! — усмехаясь, произнёс Пятифан. — Ха, весишь в два наза, и ничо сделать не можешь! — раздался и голос Бяши. Кажется, его звали Игорь, я слышал это от кого-то в классе. Семён окинул друзей взглядом. — Да вы.. — обиженно, чуть ли не задыхаясь от смеха проговорил толстяк. Он заорал, и бросился на меня, яростно пытаясь ударить. Я вновь отпрыгнул, но в этот раз со всей дури ударил его в другую щёку, заставив простонать от боли. Затем ещё раз. Он успел задеть мою руку своей замахнувшийся рукой, но это был ничтожный урон по сравнению с очередным ударом по его прыщавой физиономии. Внезапным движением руки, он снял с меня очки. Он уже чуть было не плакал от злобы и невозможности дотянуться до меня, а затем торжествующе засмеялся, когда я потерянно пошатнулся без своих окуляров. — Ну что, сука, как ты без своих очков, а? — бросив их на землю прокричал Бабурин, а затем замахнулся для следующего удара. Но между нами, резко, встал Ромка, что сначала перехватил руку толстого, а затем резко ударил его в жирный живот, заставив чуть согнуться. Из-за потери очков всё было трудно разглядеть, ведь они уронили Семёна, оказавшись в нескольких метрах от меня, отчего я видел размытые силуэты ещё хуже. Они кричали на него, пинали, пока тот постанывал и скулил, срываясь на рыдание. — Не по-пацански поступаешь, гнида! — слышались обрывки криков Ромки, а затем ему поддакивал Бяша. — Внатуре, на! — я лишь потерянно искал свои очки наклонившись к снегу, и вскоре нащупал их. Они были... Поломаны. Чёрт. Мама убьёт меня... Столкновение жирдяя и его бывших друзей, вскоре, завершилось. Он с криками смог вырваться и убежать, пока остатки банды Пятифана всячески посмеивались. Тогда, они двое подошли ко мне, и я увидел размытые очертания протянутой руки одного из них, вроде Ромки. Я недоверчиво взялся за неё, и мне помогли встать. — Ты это, Антон, не держи зла на нас. — я замер от удивления, мои руки дрожали из-за волнения и адреналина. — Это была проверка на вшивость, на! — в своей манере Бяша во всём поддакивал главарю, хотя их банда теперь состояла лишь из двух человек. — Просто про Афган в тот раз не надо было пиздеть, я бы и не помогал свинье. — я не верил своим ушам. Примерение, неужели? Меня перестанут унижать? По крайней мере его голос звучал искренне, и в контексте всей ситуации скорее всего был правдой. — Извини пожалуйста за это, я не хотел обидеть.. — я неловко протянул ему руку, надеясь закрыть этот вопрос. Он усмехнулся, пожал мою ладонь, а затем ответил: — Ничего, Тошик. — это, формально, было заключением мира. Все гештальты закрыты, и у них нет причин враждовать со мной. Если только они не придумают что-то, чтобы поиздеваться. Так что я не мог так сразу им доверять. — Круто ты свинью уработал, на! Как с нами, так он весь крутой, а как один на один - так не вывез! — заливаясь своим характерным смехом, прокомментировал бурят. Уже не боясь их, я подошёл к Пятифану поближе. — А ты вообще без очков ничего не видишь? Может нам тебя довести? — проговорил он, стоя передо мной. Мне было стыдно принимать чью-то помощь. — Спасибо, но не надо.. Я всё вижу, я смогу дойти сам. — в ответ на это хулиган усмехнулся. — Ага, сам. И дерево, с которым ты говоришь, тебе путь подскажет? — посмеиваясь, проговорил Рома, и я только сейчас, приглядевшись, понял, что я стоял перед дубом, а не перед одноклассником. Мальчик засмеялся, когда я, наконец-то, повернулся к нему с Бяшей. — Ну, наверно помощь не помешает.. — стыдливо признался я, стряхивая упавшие снежинки с куртки.

***

Мы вели спокойный диалог, пока двое вели меня буквально под руку. Говорили о школе, об одноклассниках, об учителях. Ничего особенно интересного, только полезные бытовые знания, которые помогут мне осваиваться здесь. Внезапно я вспомнил про кличку Бяши. Его же, вроде как, зовут Игорь. — А почему тебя Бяшей зовут? Ты же Игорь.. — с любопытством поинтересовался я у Бурята, глядя на него. Вроде на него. — Потому что я волк в овечьей шкуре, на! — гордо прошепелявил мальчик. — Брешишь. — обратился Ромка к гопнику, а затем посмотрел на меня. — Пургу гнать он умеет. Зовут его так, потому что блеет как овца. С тех пор как из чёрного гаража выбрался живым.. — услышав это, Бяша издал тихое напуганное блеяние. Я посмотрел на парня, и даже сквозь пелену увидел, как тот изменился в лице. Он пытался что-то сказать, но заместо этого лишь заикался. — Видишь? И так всегда, как об этой херне заговоришь. — я с любопытством посмотрел то на одного одноклассника, то на другого. — Ты о чём сейчас? — я действительно не слышал ничего про чёрный гараж, и знать не знал о чём идёт речь. — Ты внатуре эту страшилку не знаешь? — Пятифан искренне удивился, продолжая вести меня. — На чёрной-чёрной улице... в чёрной-чёрной подворотне... стоит чёрный-пречёрный гараж. — начал Ромка, и я начал предоставлять эту картину, погружаясь в рассказываемую мальчиком историю. — И он знает о тебе всё... Где ты живёшь. Что любишь. С кем дружишь. Наверняка слышал о пропавших детях. Это тут не первый год происходит. Все местные знают, кто тут замешан. Даже взрослые. — я с таким же искренним удивлением, с каким собеседник минуту назад смотрел на меня, осознал всю эту историю. И удивляла меня далеко не байка, она была простой и совсем обычной. Больше всего меня смущал и путал тот факт, что Бяша встретился с гаражом так ещё и вышел оттуда живым, из-за этого столь очевидная страшилка становилась противоречиво реалистичной.. — Вообще везёт тебе - ты вон в лесу считай живешь. Он к тебе так просто не сунется. Тупо сечёт, что среди деревьев будет выделяться. А нас эта хрень может где угодно поджидать: иногда в конце переулка или возле дома. А ещё... Идёшь себе ночью и тут - раз. Он стоит, где совсем недавно пусто было. Дверь открыта, внутри - мрак... И тут как...— однако, Ромку прервал дрожащий визг Бяши, который больше не мог это слушать, закрыв уши руками. — Ладно, ладно, успокойся.. — проговорил Ромка, закончив историю про гараж. Я по-прежнему пытался проглотить всю эту новую информацию. Между тем, я замечал, что уже стемнело. Прошло уже несколько часов с того момента, как я вышел из школы и мы с Костей разошлись. Нужно поскорее домой, а то вдруг что мама и папа подумают. Вглядываясь в размытые силуэты деревьев, я внезапно замечаю движение. Я замираю на месте. И прежде чем я открыл рот, Ромка произнёс: — Там кто-то бегает.. — мы втроём замерли. Они как и я вглядывались в темноту, но в отличие от меня это было результативнее. Вокруг был тёмный лес, и спустя мгновение я заметил отсутствие голосов своих друзей. Ни Бяши, ни Ромы. — П-Пацаны? — неловко произнёс я, оглядываясь. Но местность словно поменялась. Теперь я ступал не по тропинке, а прямо посреди леса. Это я понял по тому, что мои ноги глубоко погрузились в сугробы, а затем я почувствовал дерево перед собой, ведь шёл с вытянутой рукой. — Ром, Бяш, это не смешно.. — напряжённо проговорил я, озираясь по сторонам, в безрезультатных попытках разглядеть хоть что-то похожее на человеческие силуэты посреди стволов деревьев. Теперь я боялся. Практически ничего не видя, я оказался один посреди леса. — О чём ты, Тоша? — внезапно послышался ласковый голосок Алисы. Он был безошибочно узнаваем, полностью уникален, и я запомнил его, наверно, навсегда. — Алиса? — потерянно пробормотал я, когда обернулся в сторону звука, и увидел силуэт лисы. — Нет, Антон, я жулька! — мелодично смеясь, Алиса подошла поближе. — Что ты здесь делаешь? А где.. — прежде чем я договорил, она оборвала меня. — Ты же сам хотел найти пропавшего мальчика. Вроде ещё такой молодой, а уже забываешься.. — щёлкая перед моим лицом пальцами, игриво пытаясь привести меня в чувства, проговорила лиса. — Подожди, но ведь.. Я не думаю, что стоит. В конце-концов я просто школьник, этим же должна заниматься полиция.. — сейчас жизнь налаживалась, и как я уже размышлял, оно того не стоило. — Ну, может твоё мнение и меняется, а вот мои обещания всегда крепки! — она словно улыбнулась, ведя меня куда-то. Я прокрутил в голове все её обещания. Кажется, я вспомнил - она обещала познакомить меня с остальными зверьми. — Ты познакомишь меня с остальными? — проговорил я, еле поспевая за её энергичной походкой. — Тсс. Меньше слов - больше дела! — наконец, она вывела меня на какую-то поляну. Она протянула руку в сторону деревьев. Я посмотрел в том же направлении, и замер. От страха. Меж деревьев виднелся присыпанный снегом силуэт чёрного гаража...