Золотые крылья для принцессы

Дом, где обитали охотники был построен с размахом и имел множество отдельных комнат, большинство из которых пустовали. -А зачем вам тут столько комнат, как на постоялом дворе? - спросила любопытная Злата. Королева, ведя их по длинному коридору, ответила: -У нас тут люди приходят и уходят. Некоторые остаются здесь на какое-то время, а потом уезжают, а кто-то..., - королева замолчала, стушевавшись. "Гибнет", - закончил за неё дракон. -В общем, - поспешно заговорила королева, - постоянно здесь обитает только Анфель, а так народ меняется и нам и им удобнее чтобы каждый жил в отдельной комнате. Королева распахнула дверь в конце коридора: -Мы с тобой будем спать здесь, а твоего друга поселим в комнате напротив. Злата шагнула вглубь комнаты, в которой жила её мама и с любопытством заозиралась по сторонам. Дракон нерешительно топтался в коридоре: вот не нравилось ему идея ночевать так далеко от принцессы, тем более в таком опасном месте. Комната Её Величества была достаточно просторной, с маленьким узким окном, столиком под пёстрой скатертью под ним, и букетиком полевых цветов в кружке с отбитой ручкой. У стены узкая кровать под лоскутным одеялом, большой сундук у стены и пара трёхногих табуретов, стоящих как попало. В противоположном углу притулилась стойка для оружия, завешенная до отказа. Здесь арсенала хватило бы на небольшой отряд, но в основном преобладали луки и арбалеты. Дракон, тоже сунувшийся в комнату, с удивлением огляделся и вспомнил роскошные покои королевы в замке, которые Его Величество запретил трогать и что-то в них менять и вообще туда заходить, хотя сам временами наведывался, да и Злата пробиралась в комнаты королевы с завидной регулярностью. Дракону невыносимо любопытно было бы посмотреть на выражение лица Его Величества, если бы тот увидел в каких условиях сейчас живёт его королева. Злата прошлась по комнате и опустилась на краешек кровати. -Надеюсь мы с тобой здесь вдвоём поместимся, - ласково произнесла королева, - Дар давай теперь устроим тебя. И Её Величество уже было направилась на выход, но её остановил голос дочери: -Мам, пусть он спит тут. -Тут — это где? - удивилась королева, - на голом полу? -Ага, - беспечно ответила Злата, - он всегда спит на полу. Ну, почти всегда. Королева выглядела озадаченной и переводила взгляд с дочери на дракона: -Но это как-то неудобно. У нас достаточно свободных комнат. -Мам, он всё равно придёт сюда и будет спать под дверью, - Злата подошла к королеве и, обняв её за талию, положила ей голову на грудь. -Понимаешь, - Злата решила рассказать матери правду, - он не человек, то есть не совсем человек. Дар поспешно прикрыл дверь, чтобы исключить лишни уши, а принцесса продолжила: -Дар - дракон-перевёртыш. Он может быть человеком, а может быть огромным таким драконом и даже дышать огнём. Королева смотрела на парнишку в полном изумлении. -Дар, покажи, - попросила принцесса. -Злат, я тут не помещусь, - замялся дракон, - а если я плюну огнём, то... -Да глаза покажи! - покачала головой Злата. -А, - протянул Дар и, на мгновенье зажмурившись, глянул на Её Величество своими удивительными янтарными драконьими глазами. Королева, отстранившись от Златы, как заворожённая подошла к Дару и, взяв его лицо в ладони, осторожно повернула к окну, какое-то время внимательно в него вглядывалась и, погладив дракона по голове, произнесла: -Ты удивительное создание! Злата фыркнула: -Дракон как дракон! - и поделилась, - он дома спит в сокровищнице, - и ехидно добавила, - поближе к золотишку. -И Тадор позволяет? - изумилась королева. -Сказал, - у Златы здорово получалось изображать короля, - "Пусть охраняет и свой кусок хлеба с мясом отрабатывает." Королева улыбнулась. -А откуда-же ты взялся? - обратилась она к дракону. -Его Величество привёз меня с последней войны, - просто ответил Дар. -Последняя? - попыталась вспомнить королева. -Со Старым Королём, - напомнил Дар, - вы тогда были в монастыре..., - и поспешно замолчал, подумав о том, что, наверное, об этом упоминать не стоило бы. -А, - протянула королева, - я помню, - и с интересом спросила, - а у Старого Короля ты как появился. -Меня ему продали ещё в яйце. Комната постепенно погружалась в сумерки, одинокая свеча на столе давала достаточно света, чтобы расположиться на ночлег. Дракон, расстелив шкуру на полу и, скинув сапоги, растянулся у двери, перегородив вход. Так, на всякий случай. -Мы тут привыкли спать в одежде, - извиняясь проговорила королева, - у нас бывает неспокойно и случаются всякие происшествия, когда нужно быть готовой сразу и времени на переодевание просто нет. -Скарры? - удивилась Злата. -Нет, - замялась королева, - но... в общем, у нас тут неспокойно, но тебе бояться нечего, - поспешно добавила она, - мы тут можно считать, как в крепости. Все улеглись, свечу задули и на какое-то время комната погрузилась во мрак и тишину. -Мам, а почему у вас такой жуткий забор вокруг? - спросила шёпотом Злата, - он от кого? -Мы в глухом лесу, - тихо начала объяснять королева, - люди бояться подходить близко к Смердящей долине из-за Скарров, вот всякая живность здесь и расплодилась. И волков с медведями хватает. Но больше всего беспокойства нам доставляют белки. Дар насторожился и Злата озвучила, то, о чём он сам бы хотел спросить: -У вас здесь водятся какие-то необычные хищные белки? -Нет, - засмеялась королева, - белки самые обычные, как и везде, но очень любопытные. Пробираются в дом, тащат еду и мелкие вещи, которые посчитают интересными, поэтому окна и двери у нас всегда закрыты и на улице ничего ценного мы стараемся не оставлять. -Мам, а почему ты отрезала волосы? - Злата задала этот вопрос так, будто уже не могла больше молчать. -Волосы? - неопределённо протянула королева, - просто так удобнее, да и ухаживать здесь за ними тяжело. -А…, - начала было Злата, но замолчала. -Что? - тихо спросила королева. "Она хочет спросить вас, сколько ещё вы здесь намеренны оставаться," - мрачно подумал дракон. -Я хотела спросить про охотников, - перевела тему Злата, - ну с Дином всё понятно, а другие как сюда попали. Королева вздохнула: -У нас время от времени появляются новые люди. В основном приходят сюда отомстить за гибель близких. — Значит здесь у всех кто-то погиб из-за Радужных Скарров? - тихо спросила Злата. -В основном да. У Марты Скарр растерзал детей, когда они возвращались из леса с ягодами. Он застал их в поле и им некуда было спрятаться. А на Гарса напал Скарр, когда он вёз мать и своего маленького сынишку, чтобы тот погостил у бабушки. Радужный первым напал на Гарса, но не убил, а просто оглушил, а когда мужчина очнулся, то увидел, что убиты все, даже лошадь. -Какой ужас, - прошептала Злата, - а у нас давно не видели этих тварюшек. -Злата, - укорила королева, - следи за речью. -Ну, мам! А как их ещё называть? - фыркнула принцесса. -Скарры опасные существа, но это не повод сквернословить, - строго одёрнула её мать. Дракон молча закатил глаза: "Поздно Злату воспитывать, она уже выросла пока вы тут боролись со злом." - Но остановил самого себя. Не его это дело осуждать королеву. -А Анфель? Он здесь как оказался? - продолжала расспросы принцесса. -Он ничего не рассказывает о себе, - вздохнула королева, но Гарс как-то спросил его, кого он похоронил из-за Скарров и Анфель просто ответил: всех. Дракон невольно сжал кулаки. И вновь Злата озвучила его вопрос: -Но ведь просто разорять гнёзда недостаточно? Чтобы уничтожить всех птиц понадобятся годы. -Мы не только разоряем гнёзда, - спокойно проговорила королева, - ты-же помнишь, как можно убить Скарра? -Стрелой в глаз! - выпалила Злата. -Вы их отстреливаете? - удивилась принцесса, - но это же очень опасно. -Если из специального оборудованной засады, то не очень, - проговорила Её Величество, - к тому же Дин прикрывает нас магией. "Да он скорей вас всех угробит, " - фыркнул про себя Дар. -Ха! - воскликнула Злата, - нашли кому поручить защиту! -Не надо его недооценивать, - мягко проговорила королева, - он маг, хоть с явными пробелами в знаниях, но с его появлением дела у нас пошли успешнее. Злата хмыкнула, но вслух ничего не сказала. Дар лежал на спине, уставившись в потолок и думал: "Вот вроде-бы правильные вещи делает королева и даже очень нужные, но почему она оставила Злату? Почему прячется от Его Величества? Почему за все эти годы так и не дала о себе знать?" -А я иногда думала, что у тебя появилась другая семья, - вдруг тихо проговорила Злата, - другой муж, дети. -Да я ещё пока в своём уме: от живого мужа, себе ещё одного заводить! - воскликнула королева. "И вот почему они не договорились!" - возмущённо подумал дракон, вспомнив почти слово в слово сказанную Его Величеством похожую фразу. -Мам, - голос принцессы звучал глухо, как будто она говорила, уткнувшись лицом в подушку, — значит ты нас до сих пор любишь? -Конечно же люблю, Золотинка моя! И тебя и Гартанеша и очень по вам скучаю. -А отца? - не унималась Злата. Дракон навострил уши. -Тадора? - протянула королева, - мы плохо расстались, и он всегда такой упрямый! - она замолчала. "Ну, и как это понимать?" - дракон был весь обращён в слух. Королева вздохнула, будто намереваясь что-то сказать, но замерла, а потом произнесла: -Давай спать. Завтра будет новый день.