Stay With Me On Earth

      Следующее утро выдалось довольно спокойным, Кэтрин не думала, что могут возникнуть какие-либо проблемы, но...       — У нас появились некоторые сложности с кораблём и капитаном...       Нет... неужели их путешествие в Мексику рискует сорваться? Какие же это проблемы? Неужели Фламер, во все времена находивший решения даже из самых безвыходных ситуаций, не просчитал все трудности?       — И какие же? Господи, Фламер, чёрт тебя побери! — воскликнула Гваделупе, которая всегда держала виконта в тонусе.       — Выбранный мною экипаж и капитан смогут... выйти в плавание только лишь через месяц. У их судна некоторые проблемы...       Нет... они собирались провести в Мексике весь июль и в начале августа отправиться обратно домой. А теперь смысл плыть туда в начале июля, чтобы провести там два-три дня? В сентябре у Кэтрин начинается учёба, а у Фламера — гора работы.       — Просто замечательно! И какие же это могут быть неисправности?! Опять доблестный капитан в запое находится?       — Может, найти другой корабль? Не думаю, что в сезон мореплаваний это проблематично... — предложила Кэтрин, в душе надеясь, что они всё-таки поплывут.       Фламер вздохнул и подошёл к окну, взглянув на королевский порт.       — Вот именно, сезон мореплаваний, Кэтрин. Все места на кораблях уже куплены. А пробираться на корабль обманным путём... ну... это рискованно.       Кэтрин вздохнула. Кажется, судьба сыграла с ними в этот раз злую шутку. У них никогда не возникало проблем с выбором корабля в прошлые года. А в этот раз... за что же им такое? Оставаться летом в Копенгагене не очень-то хочется. Что она здесь не видела?              — Я постараюсь найти решение. — твёрдо сказал Фламер. — В конце концов, не последний же это корабль в столице.       В глубине души девушка верила, что нет безвыходных ситуаций. По крайней мере, для состоятельного и богатого виконта найти корабль — не такая уж и сложная задача. С его-то деньгами и возможностями.       Кэтрин собиралась направиться в свою комнату, как в коридоре встретила королеву Ариэль. Про себя креолка отметила, что выглядела крайне скромно для встречи с королевской особой: никаких украшений и простое льняное бежевое платье из изящного кружева. Но Ариэль никогда не была похожа на тщеславную и высокомерную особу. В ней были искренняя доброта и человечность. То, что присуще настоящим русалкам.       — Добрый день, Ваше Величество. — Кэтрин сделала реверанс.       — Добрый, Кэтрин. О нет, прошу, я сейчас просто Ариэль, а не королева.       Ариэль была королевой уже почти двадцать лет, но за это долгое время власть и богатство её ни капли не изменили. Всё та же добрая и открытая душа. А её внешность... она словно "заморозилась" в юном возрасте: светлая кожа была без единой морщинки, в больших глазах цвета морской волны тот же озорной блеск, а потрясающие огненно-красные волосы не утратили своей густоты. Да уж, русалки точно не знали, что такое старение.       — Хорошо... — неуверенно ответила девушка.       — Как твои дела?       — Неплохо... я знаю про праздник, который состоится через неделю.       И тут Кэтрин прикусила язык. А если это должно было оставаться в тайне для королевы, а если сама Кэтрин не должна была об этом знать?       — О... да, это важный праздник для нас и морского царства. — Ариэль заметно погрустнела. — Его мы не праздновали очень давно. Нам нужно будет украсить дворец и позвать всех жителей. А ты откуда знаешь?       — Мне рассказали об этом Себастьян и Флаундер...       Ариэль знала, что её морские друзья часто общались с жителями дворца. Что уж, все давно привыкли к тому, что их королевство тесно связано с волшебным морем.       — Ах, они... вполне могут. А ты придёшь на этот праздник?       — Да, конечно! Думаю, это будет чудесно.       ***       Наконец, родной Монтрессор. Сколько он уже не видел этих земель. Да, планета ни капли не изменилась с момента последних каникул Джима, но как же он соскучился по трактиру, матери и верным друзьям.       Он поймал себя на мысли, что ему опять придётся покинуть дом на долгое время. Таков его долг. Сара, конечно, будет рада успеху сына, но, конечно, сердцу тяжело отпускать своего ребёнка на другую планету. Пусть это уже не подросток, а серьёзный молодой человек.       Наконец, Хокинс переступил порог родного трактира. Едва он вошёл...       — Джимми! — на юношу с объятиями набросился Б.Э.Н. — Я считал секунды до твоего возвращения! Как я соскучился!...       — Б.Э.Н.! — рассмеялся Хокинс. — Вижу, что ты по мне очень скучал!       — И не только он...       И тут появилась Сара. Да, шли годы, но она оставалась по-прежнему прекрасна. Джим был очень похож на неё: такие же большие голубые глаза и густые каштановые волосы. Её копна была собрана в низкую причёску, а спереди были выпущены пара прядей. Её стройную фигуру подчёркивало простое коричневое платье с белым фартуком.       — Мама! — Джим подбежал к матери и крепко обнял её.       — Сынок! Как же я соскучилась... — у миссис Хокинс на глазах слёзы выступили, а сердце сжалось.       Б.Э.Н. сам был готов заплакать от такой трогательности:       — О, как это мило! Обожаю такие тёплые семейные моменты!       Да, каким бы ни был ребёнок, мать всегда будет его принимать и любить. Но Джим превзошёл все ожидания Сары: успешно окончил самую престижную Академию в межгалактическом пространстве. И он также отличался от своего отца Лиланда: преданностью и верностью своей семье.       — Давайте пить чай! — Б.Э.Н. поспешил за чайником и чашками.       Этот вечер они провели за скромным чаепитием: Джим, Сара и робот. Дэлберта не было, у того в самом разгаре научная конференция астрофизиков. Жаль, конечно, что он пропустил момент возвращения парня. Но его точно ждёт сюрприз, когда он вернётся...       — И куда же тебя отправляют? — наконец, спросила Сара.       У неё сердце было не на месте лишь относительно этого. Да, она знала, что её сын всегда отличался храбростью, силой и умом. Но ей меньше всего хотелось, чтобы Джима отправили на смертельно опасную планету, которых было довольно большое количество.       — На Землю! — гордо воскликнул Джим.       — Землю?! — Сара раскрыла рот от удивления. — Господи, да она же не изучена от слова совсем!       — Вот поэтому меня туда и отправляют. Даже Амелия за всю свою карьеру не была там. Мама, ты представляешь, какой это шанс? На Землю мечтает попасть каждый космоплаватель, а мне выпала такая удача!       — О, Джимми, как же я рад за тебя! — Б.Э.Н. был вне себя от счастья. Он также надеялся, что Джим, естественно, возьмёт его с собой.       — А ты не задумывался, почему туда мало кто летал? Да, это очень богатая планета, но там можно погибнуть в море, там корабль не сможет преодолеть опасность в полёте...       Сара по-прежнему волновалась за сына. Даже несмотря на то, что за плечами Джима было успешное путешествие на Планету Сокровищ и не менее опасные испытания. Мама есть мама.       — Мам... по крайней мере, там не должно быть непонятных летающих существ, которые могут помешать полёту.       — Джим, откуда мы можем знать, что там есть? — миссис Хокинс забыла про чай. — Боже, почему тебя направили именно туда?!       Джиму хотелось успокоить мать. Он понимал её беспокойство, это нормально для любящей матери. Но ему также хотелось убедить её, что он сможет найти выход из любых трудностей и с ним всё будет хорошо.       — Мама! Пожалуйста, не волнуйся. Не имеет значения место плавания. Гораздо больше значит, что из себя представляет сам космоплаватель. Если он силён, то сможет выжить даже в самых страшных условиях.       Сара улыбнулась. Она верила словам сына и в его внутреннюю непоколебимость. Миссис Хокинс беспокоилась, но внутри искренне верила, что с сыном всё будет хорошо.       Был счастлив за Джима и Б.Э.Н., который готов был пустить слезу от сильных слов друга.