В самые темные моменты нашей жизни вы должны стараться видеть свет. — Аристотель
Несмотря на странные мысли, девушка все же решила пойти в направлении кофейни, куда пригласил ее Минки. Сохи очень редко выбиралась на подобные мероприятия, поэтому твердо решила, что все-таки нужно уделить этому молодому человеку хотя бы щепоть своего внимания. В конце концов, если она четко уяснит для себя, что он точно не её, в этой встрече несомненно, как бы мелочно это не звучало, будет плюс — ужин за чужой счет. Кофейню парень выбрал, на заметку любому джентльмену, находящемуся в поисках своей дамы сердца — все в лучшем виде: максимально уютно, с тихой ненавязчивой музыкой и с чудесным, панорамным видом из окна. — Добрый вечер, вы бронировали у нас столик? — вежливо спросил молодой парнишка-официант при входе. — Она со мной, молодой человек, — прозвучал знакомый низкий голос из-за его спины. Официант тут же удалился, оставив молодых людей вдвоем. — Пойдем, я провожу вас к столику, — подмигнул врач, пропуская девушку вперед. Сегодня Минки блистал. Волосы были зачесаны назад, открывая лоб, а губы поблескивали в приглушенном свете ламп (скорее всего он воспользовался бальзамом). Он был одет в безразмерный костюм-двойку песочного цвета с орнаментом широкой белой клетки, под ним — кипенно-белая рубашка, воротник которой был подколот минималистичной золотистой брошью. На ногах были классические лаковые туфли. Усадив ее в кресло, а после аккуратно пододвинув его к столу, доктор начал: — Вот теперь, наконец, здравствуй, Сохи, — искренне улыбнулся Минки, слегка кивнув девушке в знак приветствия. — Добрый вечер, — ответила Бу, сделав аналогичный кивок. — Ничего страшного, если я без разрешения перешел на «ты»? — спросил врач, на что Бу одобряюще кивнула, — Отлично выглядишь сегодня, — легкая улыбка ни на миг не сходила с его лица с самого начала их встречи. — Спасибо, — смущенно ответила Сохи, но делать взаимный комплимент не стала. Сделав заказ в виде чайничка с облепиховым чаем и двух десертов — шоколадного Сан-Себастьяна и маленькой порции крем-брюле, молодые люди, наконец, смогли поговорить. Первое время Сохи очень увлеченно поддерживала диалог со своим новым приятелем, внимательно слушала и периодически задавала вопросы, иной раз даже добавляя что-то о себе, но не прошло и часа, как в голову начали лезть странные мысли. Параллельно с ними девушка все четче и четче вспоминала слова бабушки, попросившей ее деньги на проезд. «Не ходи к нему, не трать время. Тебя уже ждет твой человек.» — Кто он, этот «твой человек»? Где он ждет? Что значит «Много воды утечет, но вы справитесь»? Почему нельзя его оставлять и какой болезнью он страдает? Что имел в виду лис, когда сказал, что он разочарован? Что будет, если вернуться на улицу? Что все это значит?! — Сохи, ты меня слушаешь? — голос молодого врача вывел девушку из мыслей. Вернувшись в реальность, Бу почувствовала теплоту в области правой кисти. Парень аккуратно, почти невесомо держал ее руку в своей, едва касаясь костяшек пальцами. — Да, Минки, я тебя слушаю, — кивнула Сохи, немного улыбнувшись, и тут же убрала обе руки к себе на колени. — Прости, — Сон виновато посмотрел на свою все еще неубранную руку. — Ничего страшного, — тут же ответила ему девушка. — Я заметил, что ты не со мной еще минут пять назад, но не знал, как более правильно «разбудить» тебя. На имя ты не реагировала, поэтому я подумал, что телесный контакт придется как никогда кстати, но и тут ты меня не услышала. Был тяжелый день? — Не бери в голову, Минки. Все хорошо. Сегодня чудесный вечер, — попыталась перевести тему Бу. — Не против, если после ужина я провожу тебя до дома? — неожиданно спросил врач. — Мы можем просто немного прогуляться, если ты хочешь. — Как пожелаешь, но от прогулки я бы тоже не отказался, — подмигнул Минки. Молодой человек предложил Сохи прогуляться вдоль набережной. Её не так давно реконструировали, поэтому сейчас она была необычайно красивой — фигурно обрезанные растения и кустарники, сложенные в великолепные композиции. Новые лавочки, выкрашенные в белый и еще не запачканные надписями различного контекста, которыми любила вандалить местная детвора и подростки. Красивые спуски на пляж и не менее изысканные плетеные изгороди. Все это подсвечивалось теплым светом высоченных круглых фонарей, выделанных под старину. Новоиспеченные приятели прошли почти два километра, прежде чем присесть. В один момент Сохи просто устало рухнула на одну из лавочек и не захотела вставать. Минки присел рядом с ней, но не замолк. Молодой доктор, узнав, что имеет дело с человеком, который тоже непосредственно связан с медициной, весь вечер вещал захватывающие истории времен своего студенчества и начала рабочих будней. Как оказалось, молодые были примерно одного возраста — парень закончил университет на два года раньше девушки, а учились по времени они абсолютно одинаково. Сохи уже почти не слушала Минки. Очень хотелось спать, но и уходить было как-то неправильно. Девушка решила осмотреться: с одной стороны от них был спуск к воде, а с другой — кустарниковая композиция из можжевельников, стелящегося плюща и каких-то кустов с красными ягодками, похожих на женьшень. Вдруг эти самые кусты немного пошевелились. Девушка оглянулась по сторонам, но ветра не было. Потом еще раз. И еще. Пока Сон рассказывал одну из своих очередных жизненных историй про то, как однажды ему, без чьей-либо помощи, пришлось приводить в чувство возрастную женщину, Сохи решила проверить обстановку. Парень был настолько увлечен этой историей, что даже не заметил пропажи. Бу тихо, почти не дыша, подобралась к кустарниковой композиции. Кусты снова пошевелились, в этот раз более интенсивно, в отличие от прошлых. Каково было ее удивление увидеть прямо перед собой пушистые ярко-рыжие маленькие ушки, которые, словно локаторы отслеживания, настороженно двинулись в ее сторону, стоило Сохи подойти чуть ближе и заглянуть за «женьшень». Там сидел маленький рыжеволосый мальчик с лисьими ушками и пушистым хвостиком. Точно такой же, который срывал листовки, и за которым она побежала на красный свет. Увидев девушку, лисенок тут же выпрыгнул из кустов на тротуар и побежал, что есть силы. В этот раз Бу не могла его упустить. — Стой, остановись! Постой, лис! — она ринулась прямиком за ним, не переставая окликивать мальчишку, но все было тщетно — лисенок бежал со всех ног, не оборачиваясь. Погоня была прилично долгой. В один момент стало колоть в правом боку. Бег на длинные дистанции никогда не был ее коньком, так еще и в такой одежде. Хотелось раздышаться, но и цель упускать было нельзя. Бежал мальчик-лис весьма интересно. Не свойственно обычным людям. Его можно было сравнить с более энергичной походкой Джека Воробья или бегом по воде прыткой ящерки– уж слишком он был вальяжным и расслабленным, но в то же время очень юрким и маневренным, чего не скажешь о Сохи. Примерно через двадцать минут девушка выдохлась и потеряла мальчишку из вида. Местность казалась нереально знакомой. Даже возникло чувство некого дежавю. Она оказалась прямо перед самым входом в «Пилорус» — тот самый недостроенный торговый центр из ее сна, проект которого был заморожен уже много лет назад, и сейчас он не представлял из себя ничего, кроме как пристанища для бездомных и людей, злоупотребляющих наркотиками. Немного осмотревшись, Бу начали терзать смутные сомнения. С одной стороны, делать там было нечего, и это все бренди сумасшедшего, но, с другой стороны, как ей того бы не хотелось, нужно было выяснить, откуда взялся этот лисенок. Вдруг, она снова увидела малыша на последней ступеньке. Мальчишка явно ждал, когда девушка все-таки ринется за ним снова, но Сохи стояла, не двигаясь. Спустя пару минут он громко фыркнул и скрылся в тенях заброшенного главного зала. Тяжело выдохнув, девушка, все же, решила перебороть свой страх. Желание выяснить правду превалировало. Двери были, судя по всему, уже давно выбиты местными обитателями. Войти сюда не составило бы труда. Никому. Лестница при входе была достаточно пологой, но этот фактор все же не смог отменить падения Сохи. Может быть, из-за чрезмерной усталости или чего-то еще, в один момент девушка потеряла бдительность и споткнулась. Падение пришлось на левую руку. — Аищ, — тихо выругнулась Сохи, приподнимаясь. Теперь на ребре кисти красовалась довольно широкая ссадина, которая слегка подкравливала. — Этого еще не хватало. Все-таки поднявшись и сделав всего пару шагов внутрь, Бу оказалась в главной зале. Она представляла собой огромное круглое помещение невероятного диаметра — метров триста, не меньше. Через когда-то полностью застекленную купольную крышу проступал лунный свет, которого вполне хватало, чтобы оценить масштабность проекта. По периметру потолка, как и во сне, располагалась красивая, но облупленная из-за многократных дождей и сырости, лепнина в ренессансном стиле. Штукатурка, и правда, осыпалась, а плитка на полу покрылась плесенью и в некоторых местах потрескалась. Повсюду клубилась пыль. Она уже была здесь. Иначе откуда ей было знать это место настолько детально. На противоположном конце залы что-то с грохотом свалилось. Взгляд тут же метнулся в сторону звука. Неудивительно, но участником разгрома оказался тот же лисенок, что и привел ее сюда. Вариантов было немного: либо следовать за ушастым мальчуганом, либо бежать отсюда вовсе. В жизни Сохи всегда было достаточно приключений, но ей никогда не хватало адреналина. Бу казалось, что его всегда маловато. Она сказала так же, даже после того, как однажды, гуляя с Хансолем в лесу по довольно крутому склону горы (к слову, лететь вниз было метров-таки двести точно) между соснами, оступилась и чуть не полетела прямиком вниз, поближе к морю. Тогда парнишка не на шутку перепугался, ведь его лучшая подруга смогла зацепиться лишь за ненадежный крючок одного из корней и буквально висела на волоске, но Сохи сложившаяся ситуация только позабавила. Единственным источником адреналина, который она не переваривала, были ужастики, и то — из-за резкости происходящих событий. На этом список заканчивался. Несомненно, девушка выбрала вариант погони за мальчишкой. На протяжении всего пути этот маленький засранец только и успевал юлить между поворотами, упавшими балками и перекладинами, иногда поглядывая на свою преследовательницу и искренне над ней насмехаясь. Пробежав порядка трех залов, тем самым делая приличный крюк, лисенок рванул сначала по пожарной лестнице на цокольный этаж, затем завернул пару раз направо. Сохи все это время не отставала, а на последнем повороте почти начала наступать на его маленькие пятки, но и в этот раз физическая неподготовленность снова начала давать о себе знать. В боку, как и тогда, закололо, дыхание сбилось, а мышцы голени забились до такой степени, что начали гудеть. Бу остановилась. Подняв голову, она поняла, что оказалось на перепутье. Два тоннеля. Внутренний голос тут же пошутил про бифуркацию, делая акцент на том, что их врач не инвазивной хирургии, проще говоря — эндоскопист, в своих протоколах никогда не обращает внимание на уже имеющуюся графу с этой физиологической особенностью и всегда пишет по-своему, про так называемую «карину», оставляя бифуркацию без внимания. Старшие врачи всегда смеются над ним, подначивая шутками про выбор в женщинах. Она уже была здесь. Нужно только вспомнить, в какой из них они зашли. Первый или второй? Первый или второй? Сохи вошла во второй. Было темно, и пахло сыростью. Где-то неподалеку капала вода. Звук падающих капель разносился повсеместно. Сам по себе тоннель не был длинным. Бу потребовалось не больше пары минут, чтобы пересечь его весь и оказаться в еще одной зале, по размеру чуть меньшей, чем была при входе в торговый центр. Сильным отличием помимо размера была еще и форма. Эта была квадратной и с довольно низким потолком. В этом помещении всё, на удивление, не было покрыто пылью и грязью. Здесь было на порядок чище. Плитка, хоть и немного в плесени, но целая. Сохи прошла чуть вглубь. Стены по периметру были изрисованы какими-то несуразными надписями и граффити, а в самой середине на плитке была нарисована еле заметная пентаграмма. Вдруг что-то под ногой хрустнуло и отлетело в сторону. Резко отпрыгнув, Бу увидела, на что наступила. Шприц, с полностью отодвинутым назад поршнем, иголка которого была без защитного колпачка. Проклятье. — Что в таких местах делает милая леди? — раздался грубый мужской голос. — Кто вы? — Сохи сделала шаг назад. — Наверное, мадам пришла нас проведать, — второй голос был немного выше первого, но тоже принадлежал мужчине. — Вы пришли в место, где можно позабавиться и душой, и телом, милая леди, — из темноты показались двое мужчин. Им обоим было не больше сорока пяти и явно не мешало бы принять душ и побриться (Вероятно, они помолодели бы лет на пятнадцать, но сейчас не об этом). В паре они выглядели довольно странно. Сложилось впечатление, будто один отнимал еду у другого. Мужчина повыше был основательно справным: из-под старой, видавшей виды дубленки торчал живот, да и щеки у него были отменные, что не скажешь о втором. Он выглядел, немного-немало, как дистрофик: щеки впали, глаза осели глубоко в глазницах, а одежда на нем была явно на три-четыре размера больше (скорее всего одолжил у своего собрата). Мужчины медленно, но уверенно двигались навстречу к Сохи, которая каждый их шаг вперед так же медленно шагала назад. — Вы не бегите, миледи, — улыбнулся толстяк, делая акцент на последнем слове, — Мы вас не обидим. В нашем мире ведь главное душа, верно? — А тело уже потом, — хихикнул второй. Язва. Бу лишь продолжала двигаться назад. — Вы не беспокойтесь, мы все знаем, все умеем, — улыбка здоровяка становилась все шире. Продолжая пятиться, девушка была уверена, что шла в правильном направлении. По ее расчетам совсем скоро над головой должна была появиться влажная от скопившегося конденсата плитка, а под ногами — мокрый бетон, но уверенность испарилась в тот же миг, когда за спиной Сохи оказался не спасительный выход, а холодная бетонная стена. — Ну вот ты и попалась, крошка. Мы тебя поймали, — снова съязвил худой, тут же оказавшись в метре не нее. — Птице место в клетке, не так ли, — довольно ухмыльнулся толстяк. — Встряхнем стариной, дружище? В мгновение костлявые пальцы наручниками сковали тонкие запястья Бу. Силы в нем оказалось больше, чем предполагалось, и рывок вниз, что сделала Сохи, пытаясь вырваться, лишь усилил хватку. Ссадина на руке кровила. Сохи чувствовала это. Тот, что худой встал за девушку, скрутив одну из рук за спину, а второй, пока что аккуратно, обхватил шею. Она, лишний раз, боялась вздохнуть. Тело начало дрожать, слезы копились в уголках глаз. Мир в одну секунду стал нечетким и размытым. От одного осознания, что она одна, и никто ей не поможет, хотелось забиться в угол, свернуться калачиком и безвременно рыдать. Тем временем здоровяк принялся снимать с нее пальто. Когда то успешно оказалось на полу, в дело пошел вязаный свитер. — Одета как капуста, любишь прелюдию? — хмыкнул здоровяк. — К чёрту пуговицы, рви, — скомандовал второй, незаметно опустив руку с шеи на одну из грудей девушки, — Мягкая, я такие люблю. Звук бьющихся о плитку пуговиц. — А бюстик-то какой красивый. Как будто прям собиралась! — удивился один из мужчин. Сохи уже не могла разобрать кто из них. Все было как в тумане. Лишь темнота и отголоски света. Больше света. Еще больше света. Свет. Много света. В моменте Сохи почувствовала, как хватка обоих ослабла. Как будто они испарились, и их больше не существовало. Света было настолько много, что мир стал таким же однообразным, как в кромешной темноте, только вместо черной бездны все стало невозможно белым. Уже отголосками сознания Бу почувствовала что-то чрезмерно теплое и мягкое рядом с собой. — Прости меня, — тихо прошептал голос, и в тот же миг тепла стало больше. Особенно на плечах. Стало невероятно тепло. Оно было повсюду: проникало внутрь, обволакивало снаружи. Оно было везде. Сердце забилось чаще. Стало легче дышать. — Сохи! Бу Сохи! Ты здесь?! — встревоженный голос Сон Минки. Последнее, что смогла запомнить Бу перед тем, как окончательно потерять сознания. А дальше — темнота.***
Сохи, как и обычно, проснулась в своей постели, когда будильник прозвонил ровно в семь утра. Впервые за долгое время девушка ощутила невероятный баланс между своим внутренним состоянием и телом: голова была как никогда свежей, а тело — отдохнувшим и выспавшимся. Вчерашний день Бу помнила смутно. Воспоминания закончились ровно на моменте прогулки с парнем-медиком. Девушка даже слабо припоминала, о чем был его один из последних рассказов, которые он без умолку вещал все свидание. — Баффи, Пикси, пойдем кушать! — сонно воскликнула Сохи, лениво потягиваясь. Питомцы, уже по обыкновению, тотчас оказались около кровати своей хозяйки, весело виляя пушистыми хвостиками. — Баф… — начала Бу, но как только облокотилась на руки, почувствовала тупую боль. Одномоментно взглянув на руку, девушка заметила широкую ссадину размером почти во все ребро ладони. Какая-то часть уже покрылась корочкой, но большая их них еще была едва влажной. При этом постельное белье и пижама — без единого намека на кровоточащую рану. — Ба… — снова начала Сохи, в этот раз опустив глаза на пол, и ахнула. Капли засохшей темной, почти черной алой крови. Огромное множество около кровати и дальше в сторону входа. Это точно была не её ссадина.