Чёрная лихорадка

      После этих слов Алосветик внезапно напала на Смерча, повалив его на землю, и прокусила ему горло. Воин, конечно же, закричал от мучительной боли и потерял сознание.       — Я понял! — оживился, наконец, Гусохвост, — Эти заражённые коты специально нападают на других, чтобы занести в рану инфекцию, из-за которой происходят такие страшные трансформации тела.       — А старик дело говорит! — сказал Острозвёзд, — Да, Пышноус?       — Да...       Рыжевато-бурый предводитель вышел вперёд, к воителям, и твёрдо произнёс:       — Так, Грозовые воины, слушайте меня внимательно! Немедленно спрячьтесь в своей палатке, а целители пусть скроются в своей.       Гусохвост и Пышноус утвердительно кивнули и побежали в своё жилище.       — Я и Солнцесвет разберёмся с этими чудовищами, — продолжил предводитель.       — Я вам помогу! — уверенно произнесла Синегривка.       — Нет, ты не можешь, — возразил Острозвёзд, — Скройся в воинской палатке, и это приказ!       Голубая кошка грустно опустила морду и неохотно последовала за остальными воителями.       — Острозвёзд, Смерч очнулся! — мяукнул Солнцесвет, — Приготовься к атаке!       Предводитель и глашатай встали в боевую стойку, увидев перед собой вместо серого полосатого воина тощее безглазое чудовище с разинутым ртом, которое тоже приготовилось к нападению.       — Остролап, нет! — крикнул Острозвёзд, заметив, что молодой сын Смерча напал на своего отца, так же повалив его на землю, — Немедленно выполнить приказ!       Между Остролапом и заражённым Смерчем разгорелась битва. Наконец, Солнцесвет набросился на молодого воителя, защитив его от монстра.       — Ты зачем кинулся сражаться с этим чудовищем? — заволновался глашатай, пристально глядя на Остролапа, который лежал на спине под его лапами.       — Я хочу помочь вам спасти племя!       — Ты же понимаешь, что можешь заразиться и стать таким же, как твоя семья? — продолжил Солнцесвет.       — Ладно, пусть Остролап присоединится к нам, — сказал Острозвёзд.       — Хорошо, как скажешь, мой предводитель, — неохотно проговорил ярко-рыжий кот и отпустил серо-белого воителя.       Янтарные глаза Остролапа засияли удовольствием, которое тут же сменил страх: кот увидел, как Нежнолапка, Розолапка, Алосветик и Смерч наступают на него и предводителя с глашатаем. Остролап снова напал на своего отца, а Острозвёзду и Солнцесвету пришлось сражаться с остальными заражёнными.       Хочу упомянуть, что в этой битве серо-белый воитель получил много ран от Смерча ещё до того, как к ней присоединились глашатай с предводителем.       — Ой, живот! — взвизгнул Остролап и упал набок, корчась от боли.       — Беги в палатку целителя! — крикнул ему Острозвёзд, сражаясь с Нежнолапкой.       Остролап только встал, как вдруг на него сзади напал Смерч. К счастью, серого полосатого монстра успел атаковать Солнцесвет, который спас жизнь молодому воителю.       Пока Остролап ковылял до палатки целителя, Острозвёзд успел убить Розолапку с Нежнолапкой, а его глашатай — Смерча, однако ярко-рыжего кота удачно атаковала Алосветик и точно так же вырвала его кишечник наружу. Молодой воитель был в ужасе от адских криков заражённых котов и умирающего Солнцесвета.

***

      Палатка целителя. Остролап сразу же плюхнулся на подстилку, тяжело дыша. Гусохвост хотел уже было возмутиться и сказать: "Посторонним вход запрещён!", но вдруг он услышал от воителя следующее:       — Живот болит. И слабость.       Пышноус ужаснулся.       — Какой кошмар! — сказал он, — Да у тебя же чёрная лихорадка!       — Чёрная лихорадка? — удивился Остролап, — Ни разу не слышал о ней.       — Мы с Гусохвостом придумали название этой страшной болезни, пока вы дрались с заражёнными, — мяукнул Пышноус, — К сожалению, её никак не вылечить...       — Да... — спокойно проговорил старик, и оба целителя печально опустили свои головы.       — Получается, я умру? — слабо мяукнул Остролап, всё так же продолжая тяжело дышать.       — Да, умрёшь, но ненадолго, — загадочно ответил Гусохвост.       Серо-белый воитель тут же вспомнил свою семью, которая как раз заразилась этой чёрной лихорадкой. Он тихо заплакал и взвыл:       — Нет! Я не хочу быть чудовищем! Нет!       Дальше Остролап в припадке истерии начал говорить всякий бред, проливая горькие слёзы.       — Мак! Подорожник! Срочно! — приказал своему ученику Гусохвост.       Пышноус так и сделал, держа в зубах нужные лекарства, которые он затем положил поблизости.       — Остролап, не двигайся и открой рот, — серьёзно сказал старый целитель.       Серо-белый кот смирно лёг и дал Пышноусу высыпать ему в пасть маковые зёрна из коробочки растения. Пока Остролап жевал лекарство, целители приложили к его ещё не зажившим ранам листья подорожника.       — Фух, вроде бы успокоился, — тихо мяукнул Пышноус.       — А теперь принеси мне, пожалуйста, сок кервеля, — спокойно сказал своему ученику Гусохвост.       Молодой целитель непременно передал лекарство своему наставнику, который обмазал раны Остролапа этой целебной жидкостью.       — Вы такие заботливые... — слабо проговорил воитель.       — Ухаживать за больными соплеменниками — наш долг, — ласково мяукнул Пышноус.       После проведения этой процедуры Остролап не то чтобы заснул, а потерял сознание, как это обычно бывает при сильном отравлении. Грозовые целители продолжили наблюдать за своим пациентом.