Чёрная лихорадка

      Острозвёзд с Остролапом кинулись драться с лисой, оставив голубую глашатаю в покое. К сожалению, чудища победили хищника в схватке, прокусив ему горло, и теперь стало на одного заражённого больше.       Так как ещё одна здоровая лиса вряд ли выскочит из своей норы, поэтому у Синегривки остался только один выбор — бежать. Кошка ринулась со всех лап в Грозовой лагерь, Острозвёзд с Остролапом — за ней.       По пути Синегривка случайно столкнулась с Клокастым — глашатаем племени Теней, который вёл свой охотничий патруль на чужой территории. Кот уже хотел было что-то сказать, как вдруг заражённые напали на воинов из его отряда: Остролап — на Палёного, Острозвёзд — на Калинку. Бедолаги, конечно, умерли в мучениях. Клокастый был напуган и одновременно возмущён.       — Бегите отсюда, здесь вам не место! — слегка печально сказала Синегривка Сумрачному глашатаю.       — Захлопни пасть, рыбоголовая! — зарычал Клокастый, — Мы разберёмся с этими чудовищами!       — Но...       — Замолчи! — перебил глашатай голубую кошку и добавил: — Сумрачные воины и оруженосцы, в атаку!       Остролап и Острозвёзд кинулись в очередную драку, но уже с патрулем племени Теней, а Синегривка спокойно продолжила свой путь в Грозовой лагерь.       "Эти чудовища хотя бы не нападут на меня и мой дом, — подумала она, — Сумрачные коты пожалеют о том, что связались с заражёнными".       По дороге Синегривка кое-как пыталась не наступать на лужи чёрной крови, чтобы не подхватить вирус, и, к счастью, у неё получилось это сделать благодаря своей ловкости.

***

      Оказавшись в лагере, голубая кошка услышала плач, доносящийся из палатки целителя. Синегривка зашла туда и увидела, как Пышноус рыдает над бездыханным телом Гусохвоста.       — Что с ним случилось?.. — спросила напуганная за жизнь старика Грозовая глашатая.       Молодой целитель одышался и, всхлипывая, ответил:       — Он умер... Он уже там... В Звёздном племени... У старика отказало сердце... Тем более, у него был большой стресс, в принципе, как и у других... Бедный Гусохвост... Он был таким... Несчастным...       Пышноус снова расплакался, положив голову на косматую шерсть своего умершего наставника. Синегривка подошла ближе к серебристо-серому целителю и жалобно мяукнула:       — Как я тебя понимаю! Смерть близкого кота — это самое худшее, что может произойти в жизни. Сейчас же созову собрание племени, чтобы попрощаться с Гусохвостом. Звёздное племя обошлось с ним несладко... А ещё прости меня, Пышноус, что забыла сделать этого беднягу старейшиной из-за разборки с заражёнными.       — Ничего страшного! — сказал целитель, продолжая всхлипывать, — Это не твоя вина.       — От твоих слов мне сразу стало легче на душе... Ладно, приступлю к делу.       С этими словами Синегривка покинула палатку целителя и направилась к Скале-трону. Она так же ловко запрыгнула на камень и громко мяукнула на весь Грозовой лагерь:       — Пусть все коты и кошки, способные охотиться самостоятельно, соберутся возле Скалы на собрание племени!