Like an Open Wound

Резко вздохнув, Кларк проснулась и почувствовала, что не может пошевелиться. Тем не менее, ей удалось схватиться за грудь, успокаивая бешено колотящееся сердце. - Это просто кошмар. Просто сон. - Кларк закрыла глаза и повторяла успокаивающие слова снова и снова, пока по-настоящему не поверила, что не лежит в луже крови, держа ее тело на руках. Как только Кларк немного успокоилась, она включила лампу у кровати. Она встала с кровати и надела толстовку с капюшоном Воины Полиса, которую засунула в свой рюкзак, прежде чем отправиться на встречу со своей лучшей подругой, которая могла бы ее утешить. После ухода предательницы Кларк оказалась в бесконечном круге скорби, тоски и гнева. Этот порочный круг лишал певицу вдохновения и заставлял ее чувствовать отсутствие брюнетки сильнее. В этот круг даже не входил стресс из-за Нии. Ниа по-прежнему одерживала верх, и у Кларк не оставалось времени. Завтра они покидали Филадельфию, чтобы ненадолго отправиться в Нью-Йорк. Затем у нее было еще два концерта, и на этом все. Тур закончится, а вместе с ним и ее временя разбираться с Azgeda Records и уловкой, заставившей ее уйти из Arkadia Music Group. Кларк дошла до двери своей подруги и понадеялась, что та не будет так злиться из-за того, что время было неподходящее. ТУК-ТУК - Рей? Через несколько минут дверь открылась, и на пороге появилась Аня, она терла глаза, чтобы прикрыть их от яркого света в коридоре. - Мисс Гриффин, сейчас неподходящее время для визита к вашей подруге. Кларк была ошеломлена. Она отступила на шаг, наклонив голову, чтобы взглянуть на номер комнаты на двери. - Оу, вы не ошиблись номером. Рейвен недавно заснула. Я бы хотела, чтобы вы дали ей отдохнуть, пожалуйста. - Аня бесшумно закрыла за собой дверь и двинулась по коридору. Кларк все еще не могла прийти в себя от того, что Аня вышла из комнаты Рейвен. Аня закатила глаза и оглянулась через плечо. - Я помогала Рэйвен с ее ногой. Иногда ей бывает очень больно. Мы не спим вместе, если это то, что пришло тебе в голову. Кларк покраснела и смущенно покачала головой. - Нет! Я, э-э, нет. Мне это и в голову не приходило. - Пойдем. Давайте отведем вас в вашу комнату, мисс Гриффин. - Аня обернулась и подождала, пока Кларк присоединится к ней. Они вернулись в комнату Кларк в напряженном молчании. Кларк сунула ключ-карту, чтобы открыть дверь, за ней последовала Аня, которая быстро проверила, прежде чем вернуться в гостиную дорогого номера. Затем она прошла на маленькую кухню и взяла чайник. - Я полагаю, вы искали утешения после ночного кошмара? - Да. - От ночных кошмаров лучше всего помогает чай. - Сказала Аня, проходя на кухню. - Садись, Ванхеда. Через минуту у нас будет честный разговор. Кларк кивнула и пересела на диван. Она подтянула колени к груди и положила подбородок на колени, обхватив их руками. Она ненавидела, когда ее мучили эти ужасные кошмары. Они стали реже с тех пор, как она начала обсуждать это с… ней, и Рейвен тоже очень помогала. Иногда по вечерам они были неизбежны. В основном, когда у нее был стресс, а в последнее время она испытывала сильный стресс. - Вот, держи. - Аня протянула Кларк чашку чая, предлагая ей вернуться к реальности. - Спасибо. Аня села на другой диван и сделала осторожный глоток. - Пей медленно, пусть травы помогут тебе расслабиться. Когда я иду на работу, я беру чай с собой, потому что он помогает мне успокоиться. Кларк сделала глоток и позволила теплу проникнуть в ее холодное тело. Сочетание ароматов трав и цветов уменьшало ее опасения. - Лучше? - Аня приподняла бровь, наблюдая за Кларк из-за своей чашки. - Да, спасибо. - Кларк сделала еще один глоток, вдыхая мягкий травяной аромат. Аня просто кивнула, сохраняя спокойствие, пока пила свой отвар. Кларк не могла удержаться, чтобы не провести сравнение между Аней и Л - в отношении того, как дисциплинированно они держались, и этой ауры сдержанности вокруг них. То, как они сохраняли весь этот стоицизм на лицах, и то, как они следили за своими губами. Но она не могла думать о ней, поэтому покачала головой и поддержала разговор, вместо того чтобы погрузиться в это тяжелое молчание. - С Рейвен все в порядке? - Да, у нее иногда сводит мышцы на ноге, и я стараюсь помочь, когда могу. - Аня сделала еще один глоток. - С каких это пор!? Рейвен не должна лгать о чем-то настолько важном! Она знает, что я буду рядом с ней в мгновение ока! - Кларк прикусила губу и снова отпила, прежде чем поставить чашку на колени. - Я понятия не имела, что ей так больно. И вот я использую ее, чтобы справиться со своими кошмарами. И она доверяет тебе, а не мне. Аня приподняла свою красивую бровь и поставила чашку на ближайший столик, удобно скрестив свои очень длинные ноги. - Кларк, она не просила о помощи. Вообще то я нашла ее после концерта, когда она корчилась от боли в углу. Она сильно кусала губу, чтобы не закричать. Ты же знаешь, какая она.... Кларк опустила голову, кивая. - Да, Рейвен иногда бывает слишком гордой. Аня изогнула губы в едва заметной улыбке, но Кларк успела это заметить. - Да, в этом вся она. - Аня быстро сбросила свою маленькую комбинацию, немного выпрямилась на стуле и продолжила пить из своей чашки, как будто ничего не говорила. - Я бы хотела, чтобы она поговорила со мной об этом. Аня облизнула губы и поставила пустую чашку обратно на стол. - Она взяла с меня обещание не говорить тебе. Иногда люди лгут по уважительной причине, тебе не кажется? Кларк прищурилась. Они больше не говорили об одном и том же человеке? Они снова погрузились в то же странное молчание. Аня взяла чашки и поставила их на кухонный стол, прежде чем вернуться на диван. На этот раз она села ближе к Кларк. - Если тебе снова приснится кошмар, выпей этот чай. Я обязательно скажу Беллами, чтобы он купил еще. - Я, эм, ценю это. - Я понимаю, что тебе тоже нужен физический контакт, чтобы успокоиться, что и делала моя никчемная подруга, но я скорее умру, чем заключу тебя в свои объятия, блондиночка. - Аня, похоже, пошутила, если Кларк правильно истолковала эту едва заметную ухмылку. Но с Аней ты никогда не знал наверняка. - Да, ты тоже не в моем вкусе, - ответила Кларк, и напряжение значительно спало. - Кларк. Я должна извиниться перед тобой. Шокированная Кларк только нахмурила брови, глядя на Аню. - Всё, чего я хотела, это чтобы Лекса нашла связь с кем-то другим, а не с тобой. Я никогда не доверяла тебе с ней, даже когда ты обещала мне, что не будешь играть в игры. Я считала тебя легкомысленной, надоедливой сучкой. - Оу! - Кларк еще откровеннее открыла рот в удивлении. То, что Аня так открылась, было почти чудом. Возможно, это шанс прояснить ситуацию между ними. Кларк, безусловно, стало бы спокойнее в присутствии Аньи. - Я облажалась. Я боялась за Лексу, даже когда она перестала быть девочкой, с которой я нянчилась много лет назад. Вместо этого мое недоверие было неуместным, и я была несправедлива к тебе. Я поняла, что ты не так уж плоха для рок-звезды. Кларк усмехнулась: - Не так уж и плохо, да? Да, ты тоже не такая уж и стерва. Это заставило Аню улыбнуться. Засунув руки в карманы, она глубоко вздохнула. - А теперь отдыхай, завтра рано утром мы улетаем в Нью-Йорк. Твоя команда по группе встретятся с тобой в Бостоне на последних двух концертах. Кларк кивнула. - Ммм, спасибо, Аня. - Да, как скажешь. - Аня помахала рукой, прежде чем выйти из комнаты. Кларк вернулась в свою кровать. Даже когда ей хотелось спать, все ее мысли возвращались к зеленоглазому телохранителю. Ей действительно нужно было прекратить это делать. По крайней мере, разговор с Аней больше походил на прекращение огня между ними, что было хорошо, учитывая, что она была лучшей подругой женщины, которая проникла в ее душу и опустошила ее. Возможно, Кларк нужно было начать честно разговаривать с другими людьми. Попытка взглянуть на вещи с их точки зрения может дать ей достаточно информации, чтобы найти ответы на свои вопросы. /// Как и было запланировано, Кларк отправилась с Маркусом, Рейвен, Аней и Линкольном в Нью-Йорк, в то время как Беллами и остальная команда отправились в Бостон, чтобы завершить тур Infinity с Луной по приказу свыше. Кларк приняла решение победить Нию в ее собственной игре. Но, конечно, у этого были бы последствия, с которыми ей пришлось бы столкнуться. Никто не знал, насколько серьезными будут последствия и как это повлияет на Кларк и ее карьеру. Она продолжала действовать по плану, несмотря на то, что Маркус был в шоке от ее выбора. - Ты уверена, что хочешь этого? - В десятый раз спросил Маркус. Когда она села, чтобы поговорить о ситуации с Маркусом, обстановка накалилась. - Я имею в виду, ты и твой телохранитель. Я не могу поверить, что это произошло у меня под носом! Кларк сжала челюсть и кулаки, разозлившись на своего менеджера. - Кларк, это именно тот скандал, которого нам нужно было избежать ради твоей карьеры! - В чем проблема, Кейн!? Это из-за того, что она была частью команды, или из-за того, что она женщина? - Серьезно спросила Кларк, глядя Маркусу прямо в глаза. Маркус покачала головой. - Нет. Просто сейчас неподходящее время для этого и... - Кейн, может, ты и менеджер, но я здесь главная. Просто сделай то, о чем я прошу. - Кларк четко поставила условия. Маркус поднял руки в знак поражения. - Иногда моя работа - защищать тебя от самой себя, Кларк. В прошлом ты встала на путь саморазрушения, но если ты готова, то так тому и быть; знай, что лейбл будет недоволен, если это застигнет тебя врасплох. - Мистер Кейн. У нас есть кое-какая поддержка на случай, если что-то пойдет не так. Мы не позволим этому повлиять на безопасность мисс Гриффин. - почти торжественно произнесла Аня. Она поправила галстук на своем костюме, стараясь быть максимально незаметной во время жаркой перепалки между менеджером и певицей. - Какого рода поддержка? - Маркус приподнял подбородок, спрашивая об этом безумном плане, против которого он выступал. -У меня есть интересное досье, по сравнению с которым все это будет выглядеть не более чем скучной сплетней. - Правда? - Аня посмотрела на Рейвен с некоторым подозрением в глазах. - Ага, расслабься скулли. Я же говорила тебе, что у меня все под контролем. Теперь остальное зависит от тебя, Кларк. - К счастью, Костия была настолько любезна, что выделила нам время в эфире в последнюю минуту, и она гарантировала, что запись выйдет в эфир завтра. - Маркус почесал бороду, расхаживая из стороны в сторону, пытаясь предугадать все возможные последствия. - Было бы глупо со стороны лейбла отказаться от нас. Но если Аркадия согласится, у тебя все еще есть я, Кларк. Я постараюсь предложить тебе более выгодную сделку или даже перейду в инди, если потребуется. Ты действительно уверена, что хочешь этого? Я не могу позволить тебе делать это под давлением, Кларк. Кларк закончила собирать волосы в пучок. Затем она посмотрела на Маркуса через отражение в зеркале. - Я обязана сделать это ради себя, Маркус. Я больше не собираюсь прятаться. - Я отправляюсь в телестудию, чтобы все подготовить, Кларк. - Маркус поцеловал ее в макушку и направился к выходу. - Аня, пожалуйста, проследи, чтобы она пришла вовремя. У нас очень плотный график с этой импровизированной записью. - Я свяжусь с Линкольном, чтобы убедиться, что внедорожник готов, сэр. Сейчас вернусь. - Аня последовала за Маркусом из комнаты, закрыв за собой дверь, оставив Кларк и Рейвен. Рейвен подошла к кровати, чтобы дать отдых своей ноге. Ее рука медленно массировала бедро. - Мы прикроем тебя, Кларк. Если мы принимаем тебя такой, какая ты есть, твои поклонники тоже примут. Кларк повернулась и посмотрела на Рейвен. - Что бы я делала без тебя или Уэллса? - Тебе было бы чертовски скучно. - Рейвен подмигнула. - Надеюсь, Уэллс, по крайней мере, вбил в тебя немного здравого смысла. Последние недели ты была, мягко говоря, забавна. - Он - голос разума, и я прислушалась к нему, хорошо? И еще, прости, что я не проявила к тебе своей заботы и не оказала большей поддержки. Почему ты не сказала мне о боли в ноге? - Ох, Аня получит по заднице! Вот предательница! - На самом деле, прошлой ночью я увидела, как Аня выходила из твоей комнаты. Щеки Рейвен слегка порозовели. - Ааа, я... я поняла. Вчера моя нога беспокоила меня, и я позвонила Анье. - Ты тоже можешь на меня положиться, ты же знаешь? Рейвен усмехнулась. - Да, но ты не такая горячая штучка, как она. Кларк ахнула и легонько ударила Рейвен по руке. - Вот же задница! - Ты не можешь исправить все за всех, Кларк. Тебе нужно больше заботиться о себе. Обещаю, я справлюсь с этим, а если не смогу, я поняла, что могу положиться и на других людей. - Рейвен взяла Кларк за руку. - Ты доверяла Лексе не просто так, тебе не кажется, что она заслуживает второго шанса? - Она сказала, что мы были ошибкой, Рейвен. Она бросила меня. - Перестань злиться и послушай, что она хотела сказать. Если ты собираешься требовать честности, то начни с себя и Лексы. Кстати, о... она знает о фотографиях? Кларк покачала головой. - Нет. Хотя я должна предупредить ее. Как только я поговорю с Костией, ничто не помешает Ние отомстить. - Да, это хорошо. Поступи правильно, Кларк. Я принесу что-нибудь выпить, пока ты будешь звонить. Кларк достала свой мобильный телефон и прокрутила страницу вниз, пока не нашла нужный номер. Она колебалась, ее большой палец завис над зеленой кнопкой вызова. Что она собиралась сказать? Прошло почти 2 месяца с тех пор, как Лекса покинула их. Ее. Но Рейвен была права. Лекса заслуживала знать правду, поэтому, прежде чем струсить, она нажала и подождала. В телефоне послышались гудки, один, другой, и Кларк уже собиралась отменить звонок, но затем ответил голос, тот от которого у нее по коже побежали мурашки. - Вудс. Кларк сглотнула, медленно выпуская воздух, она и не подозревала, что задерживала дыхание. - Эм, привет, ам, это Кларк. На другом конце линии воцарилась тишина. Кларк подумала, что Лекса собирается прервать разговор, так как она была не слишком любезна во время их последнего разговора. - Кларк... - Сказала Лекса с небольшим колебанием в голосе. - Мне не следует с тобой разговаривать. У Ани могут быть неприятности... - Я знаю. Аня рассказала мне кое-что об этом, но я быстро. Мне просто нужно предупредить тебя. - О чем? - Я собираюсь кое-то предпринять. В результате ты увидишь наши фотографии, которые я сделала, в таблоидах. Мне очень жаль, что это коснётся тебя. - Я понимаю. - Лекса ответила спокойным голосом, не выказывая ни малейшего удивления по поводу этой новости. - Моя начальница получила одну из этих фотографий. - О боже! - Кларк ахнула, прикрыв рот от удивления. Все оказалось гораздо запутаннее, чем она думала. - Я искренне сожалею. В мои намерения никогда не входило выставлять тебя таким образом. - Это не твоя вина. Просто делай, что собираешься, и не беспокойся обо мне. Я знала, что рискую... быть с тобой. Кларк кивнула, забыв, что Лекса ее не видит. - Точно, эм, хорошо. Они молчали, не зная, что еще сказать, чтобы закончить разговор. - Кларк... - Лекса... - Нет, - сказали они обе в унисон. Кларк фыркнула, видя, насколько нелепой была вся эта ситуация. - Ты первая. - уступила Кларк. - Я, на самом деле, ничего особенного, подожди секунду... Кларк услышала слабый голос Лексы, доносившийся из ее телефона. - Райдер, ты не мог бы проследить, чтобы Мэди позвонила? Она задерживается надолго. Снова. - После паузы она услышала голос Лексы в трубке. - Извини за это. Я, э-эм, что ж, удачи, Кларк. - Спасибо. - Кларк вздохнула, задаваясь вопросом, с каких это пор ей стало так трудно разговаривать с Лексой. - Я просто... - Мы готовы к отъезду, мисс Гриффин. - Объявила Аня, прерывая телефонный разговор. - Я-я должна идти. - Хорошо, до свидания, Кларк. - До свидания, Лекса. Как она дошла до такого состояния? Злости и опустошенности одновременно? Внутри нее росло бесконечное желание дотянуться до Лексы и сказать ей, как сильно она скучает по ней и их дружбе. Как она допустила, чтобы отношения с Лексой превратились в такой запутанный бардак? - Все хорошо? - Спросила Рейвен, хватая свои сумки. - Ага. Она предупреждена. - Оки-доки. Тогда поехали! /// Как только она приехала, ее отвели в гримерку на макияж и прическу. Все работали быстро, чтобы организовать успешное и необычное интервью в последнюю минуту. Кларк сидела, пока стилист причесывал ее. Неожиданно дверь открылась, и внутрь вошло знакомое лицо. - Так приятно видеть тебя снова, Кларк! - Костия, привет. Спасибо, что нашла время для этого интервью. - Сказала Кларк, глядя в зеркало на великолепную женщину, которая стояла, выпрямившись, и выглядела как модель. - Я не могу упустить возможность взять интервью у Ванхеды. Вы собрали невероятные рейтинги, и это просто факты. - Костия улыбнулась, прислонившись к стене. - Все готово! - Объявил стилист. - Спасибо! - Кларк поднялась и поправила рубашку, в которой собиралась быть на интервью. - Следуйте за мной. - Костия направилась к двери. Костия проводила Кларк на съемочную площадку. Персонал уже проверял ракурс съемки и освещение, прежде чем камеры включились. Это был настоящий хаос, но Костии удалось успокоить Кларк. Вскоре визажисты окружили Костию, чтобы отретушировать последние штрихи, в то время как звукооператоры настраивали микрофон над Кларк. - Я обсудила с твоим менеджером вопросы, которые планирую задать. Кажется, основное внимание уделяется твоему второму синглу, верно? - Да, но я хочу, чтобы ты задавала вопросы плавно. Не бойся спрашивать о чем угодно. Костия нахмурила брови. "Ладно. Я позволю этому идти своим чередом. Костию перевели на сцену и она заняла свое место, пока производились окончательные технические корректировки перед выходом Кларк. - Хорошо, мы готовы! - объявил режиссер. - Все на своих местах, и мы собираемся начать через 5, 4, 3, 2... - и указал на Костию, давая ей знак начинать. - Всем добрый вечер. Это Анакостия дель Боске, и у нас специальный выпуск программы "Один день в жизни". Сегодня вечером у нас неожиданный гость. После напряженных месяцев гастролей мы приветствуем возвращение Ванхеды! Кларк вышла на центральную сцену и поприветствовала Костию поцелуем в щеку, прежде чем занять свое место. - Добро пожаловать, Ванхеда, поздравляю тебя с успешным новым синглом и невероятным туром! - Спасибо. Это было настоящее безумие, но фанаты были просто потрясающими! - Итак, теперь, когда ты в почти закончила, какие у тебя планы? Приближаются праздники. У тебя есть какие-то идеи? - Я собираюсь залечь на дно до Нового года. Я скучаю по своей семье и дому. - Конечно! Итак, теперь, когда ты объявила о выходе своего нового альбома в следующем году, чего еще мы можем ожидать от Ванхеды? - Второй сингл, "Может однажды", будет выпущен в начале следующего года, и мы уже планируем видеоклип. Идея в том, чтобы продолжить тему ”Телохранителя лжи". Костия кивнула, демонстрируя заинтересованность. - Это значит, что Илиан собирается вернуться в качестве возлюбленного? Кларк пожала плечами. - Пока не уверена, но было весело работать с ним. Хотя я хочу, чтобы эта песня была более значимой, и видео должно это отразить. - Насколько значимой? - Костия выгнула бровь, подавшись вперед, демонстрируя свой интерес. - Твоя первая песня о тайной любви, и эта новая песня, вероятно, обещает воплотить эту любовь в жизнь. Верно? Кларк утвердительно кивнула. - Значит ли это, что Ванхеда готова для любви? Кларк усмехнулась. - Наверное. Я вообще не ждала любви, но сердце хочет то, чего хочет. Хотя сейчас я одинока, возможно, я не против того, чтобы снова влюбиться. - Ходят слухи, что у вас с Роаном Куинном были тихие дружеские отношения. Он тот самый? - Костия задала дерзкий вопрос. Кларк покачала головой. - Нет, вовсе нет. Мистер Куинн и его мать хотели заключить деловую сделку, но теперь я могу официально отказаться от нее. Мне, как публичному лицу, трудно охранять свою личную жизнь. Иногда некоторые вещи неверно истолковываются или даже преувеличиваются и не соответствуют действительности. - Учитывая мою работу, я могу это понять. Но интерес к моей личной жизни меркнет по сравнению с тем, с чем ты сталкиваешься каждый день. - Возможно. Дело в том, что пресса не имеет права вмешиваться в мою личную жизнь не потому, что я стыжусь того, что я бисексуалка, а потому, что я хочу защитить своих партнеров от ужасного внимания, которому я постоянно подвергаюсь. Я предпочитаю сосредотачиваться на своей карьере, а не на личной жизни, но иногда этого недостаточно. Некоторые нарушают мою неприкосновенность частной жизни, воруя личные фотографии меня, моей семьи, друзей или даже близких людей, чтобы продать их с непристойной выгодой. Все, о чем я прошу своих поклонников, - это чтобы они не публиковали эти фотографии и не делились ими. Моя семья, мои друзья и люди, о которых я забочусь, священны для меня. Все, чего я хочу, - это уважения ко мне и к ним. Костии пришлось моргнуть, чтобы вывести себя из ступора. Она определенно не ожидала такого. - Мы ценим твою искренность, Ванхеда. Я могу заверить тебя, что твои поклонники будут первыми, кто позаботится о том, чтобы твоя личная жизнь оставалась частной. И да, кража и публикация личных фотографий недопустимы и определенно не характерны для хорошего фаната. Интервью продолжилось новыми вопросами об альбоме и видеоклипе на ее второй сингл. Кларк почувствовала, что тяжесть свалилась с ее плеч, и во время оставшейся части разговора с Костией она расслабилась. В студии снова царил полный хаос, техники передвигали мебель и оборудование. После того, как Кларк устроилась в своей гримерной, к ней присоединилась Костия. - Это был потрясающий эксклюзив, Кларк. - Костия взяла бутылку воды у одной из своих ассистенток и отпила из нее. Затем ассистентка немедленно вышла из комнаты. Костия облизнула губы и посмотрела на Кларк. - Ты уверена, что хочешь это сделать? - Поверь мне, я думала об этом уже некоторое время. Я настроена позитивно; только пообещай мне, что, когда ты отредактируешь запись моего интервью, она не превратится в сенсационный заголовок. Я не хочу делать из мухи слона, вот почему я здесь, с тобой, Костия. Костия кивнула, видя, как сильно Кларк доверяет ей, сообщая эту информацию. - Уверяю тебя, интервью пройдет в соответствии с планом. Все будет происходить именно так, как вы просили. - Спасибо. - В этом нет необходимости, Кларк. А теперь, могу я спросить тебя кое о чем неофициально? Кларк нахмурилась, но кивнула. - Что на самом деле произошло с Лексой? - Она уволилась. - Это я в курсе. Она рассказала мне кое-что, но не уточнила, что произошло между вами двумя. Кларк приподняла бровь, в ее тоне уже слышалось раздражение. - Отлично, значит, она и с тобой разговаривает, да? Лекса честна со всеми, кроме меня! - Я просто ее подруга. Плечо, в которое можно поплакаться. - Точно, но ты была бы более чем счастлива стать кем-то большим, или я ошибаюсь? - довольно грубо спросила Кларк. Костия усмехнулась. - Не буду врать. Если бы она заботилась обо мне, хотя бы наполовину так же, как о тебе, я бы постаралась завоевать ее. Лекса ясно дала понять, что между нами может быть только дружба, и я уважаю это. - Тогда почему тебя это волнует? - Потому что я знаю, что она скучает по тебе, хотя никогда в этом не признается. Я верю, что она тебе тоже небезразлична, иначе ты не стала бы так защищаться от меня. Прими это как дружеский совет. - Костия улыбнулась и с этими словами ушла, оставив Кларк одну в ее гримерке. - Кларк, пора идти! - Минуту спустя Маркус постучал в дверь, - Линкольн уже ждет. Некоторые фанаты заметили тебя, так что нам нужно исчезнуть. Пошли! Кларк последовала за Маркусом, еще раз подумав о словах Костии о Лексе. /// И вот, после 10 изнурительных месяцев гастролей, она, наконец, вернулась домой. Линкольн ехал на внедорожнике по улицам Вашингтона. Был конец ноября, и она была совершенно измотана и хотела только одного - исчезнуть на некоторое время. Как только вышло интервью с Костией, пресса буквально взбесилась от этого откровения, а ее поклонники не могли перестать говорить об этом. Одни были по-настоящему счастливы, что их кумир принадлежит к ЛГБТ-сообществу, другие - не очень. После этой новости Джаспер и Монти были полностью поглощены работой с ее социальными сетями. Количество упоминаний было ошеломляющим. Беллами общался с прессой, и все отчаянно хотели взять у Кларк интервью. Тем временем Маркус работал с лейблом, чтобы уменьшить его опасения по поводу возможного влияния этого открытия на продажи (и его прибыль). Ния быстро привела в исполнение свою угрозу, когда личные фотографии Кларк появились в онлайн-таблоидах с сомнительной репутацией. Маркус немедленно принял меры, подав в суд. Тем не менее, ущерб был нанесен, потому что фотографии распространились со скоростью лесного пожара. По крайней мере, откровение о ее сексуальной ориентации в шоу Костии несколько уменьшило влияние мести Нии. К счастью, большинство фанатов сообщили об аккаунтах в Твиттере, где были опубликованы личные фотографии. Было приятно получить поддержку от ее по-настоящему преданных поклонников. Вскоре начались разговоры о таинственной жгучей брюнетке. Это продолжалось около 2 часов, прежде чем супер ярый фанат опознал в ней "девушку с фотосессии для Vogue", а еще через час они выяснили ее личность: Александрия Вудс - бывшая глава службы безопасности Ванхеды. К сожалению, самые закоренелые папарацци отправились на охоту за телохранителем в Полис, надеясь, что Ванхеда появится, чтобы навестить свою ‘любовницу’. По иронии судьбы, некоторые из них оказались со сломанными камерами и опухшими глазами, разбив лагерь возле здания службы безопасности Трикру и дома Вудсов. Лексе пришлось ненадолго вернуться домой, чтобы поговорить с прессой в попытке положить конец этому безумию. Она потребовала, чтобы ее оставили в покое. Кларк было так жаль, что она лишила Лексу анонимности. На данный момент все достаточно успокоилось. Или, по крайней мере, Лексу уже не так сильно преследовали. Однако в социальных сетях до сих пор ходят фотографии Лексы, которая следит за ребенком. После того, как между Кларк и брюнеткой завязались отношения, связанные фотосессией для Vogue и поездкой в Бич-харбор в Лос-Анджелесе, поклонники и СМИ создали эпическую историю любви, достойную фильма на всю жизнь. Фанаты придумали название "Клекса", что позабавило Рейвен. Она несколько дней не могла перестать шутить по этому поводу. В итоге Ванхеда приобрела больше подписчиков, чем потеряла. А предварительные заказы на ее новый сингл и альбом остались прежними, если не сказать немного увеличились, к облегчению лейбла. Кстати, о Рейвен - не так давно звукорежиссеру удалось опубликовать информацию, которую она получила против Azgeda Records, что привело к очередным юридическим неприятностям для Нии и ее музыкального лейбла, а другие бывшие артисты лейбла выступили с заявлением о жестоком обращении Нии. Музыкальная магнатка оказалась в эпицентре бури в ПРЕССЕ и многочисленных судебных исков. Маркус получил недружелюбный звонок от Нии Куин, которая оставила не такое уж двусмысленное сообщение, о том что - у Ванхеды есть срок годности. Тем не менее, все, чего хотела Кларк, - это чтобы увлечение ее сексуальностью и вражда с Азгедой утихли, чтобы она могла вернуться к нормальной жизни, или, по крайней мере, к тому, что ближе всего к нормальной жизни. - Мы на месте. Голос Линкольна вернул Кларк к действительности, и она спрятала планшет, на котором читала последнюю статью в таблоидах о ней и телохранителе. Рейвен была права. Чепуха, которую творила пресса, определенно не стоила ее времени. Кларк вздохнула и посмотрела на улицу через тонированное окно. Они были на парковке у ее дома. Дом, милый дом. Аня быстро открыла перед ней дверцу, в то время как Луна выскочила из машины, чтобы достать ее багаж из багажника. - Давайте отвезем вас домой, мисс Гриффин. - Аня, Луна и Линкольн проводили Кларк в вестибюль, где ее встретил местный охранник. - Добро пожаловать обратно, мисс Гриффин. Надеюсь, у вас была замечательная поездка! Ваша почта здесь, и вы также получили посылку. Позвольте мне забрать ее для вас. - Азиат с прилизанными черными волосами и карими глазами с улыбкой на лице протянул конверты, прежде чем подойти к почтовой ячейке, чтобы забрать их. - Линк, ты можешь позаботиться об этой посылке? - Спросила Кларк. - Конечно. - Линкольн улыбнулся и взял сверток у охранника здания. - Спасибо, мистер Шамуэй! - Кларк помахала ему и направилась к лифту. Лифт доставил их на верхний этаж, и Аня сразу же открыла дверь, чтобы вместе с Луной провести заключительную проверку безопасности просторной квартиры, в то время как Линкольн осторожно поставил пакет на стол в гостиной. - Что ж, вы здесь, в целости и сохранности. Служба безопасности ”Трикру Секьюрити" выполнила свой контракт. - объявила Аня. - Большое спасибо. Я буду по всем вам скучать. - Кларк тепло улыбнулась трем телохранителям. - Не будьте незнакомцами! - Спасибо и надеюсь, что в будущем мы сможем снова пообщаться с вами и вашими сотрудниками. - Линкольн протянул Кларк руку для пожатия. - Конечно. Держу пари, О и Рейвен не могут дождаться, когда снова увидят вас, ребята. - Мне было очень весело эти три последних месяца! - Луна протянула руку, прежде чем уйти вместе с Линкольном. - Береги себя, Кларк. - Серьезно сказала Аня. - Я знаю, что это был сущий ад, когда мы были рядом, но все это было ради твоего благополучия. Надеюсь, ты понимаешь, почему мы приняли определенные решения. Мы делаем все, что в наших силах, чтобы обезопасить наших клиентов. - Аня потерла затылок, изображая легкое смущение. Ее тонкие брови слегка дрогнули. - И не могла бы ты, э-э, сказать Рейвен, чтобы она позвонила мне, если ей понадобится какая-либо помощь? Кларк кивнула. - Я так и сделаю, и спасибо, Аня. Я знаю, что мы не станем лучшими подругами или что-то в этом роде, но я ценю, что ты помогла мне с Нией. Ситуация немного вышла из-под контроля, и мне жаль, что я втянула вас с Лексой в это. Аня дерзко усмехнулась. - Это то, чем мы занимаемся. Прощайте, мисс Гриффин. Аня направилась к двери и плотно закрыла ее. После ее ухода Кларк, наконец, осталась одна после стольких месяцев, когда ее команда окружала ее каждый день. Кларк быстро просмотрела почту, чтобы проверить, нет ли там чего-нибудь важного. Она положила конверты на стол, чтобы прочитать позже, и с любопытством стала осматривать посылку. Она осторожно начала снимать защитную оболочку, пока она полностью не раскрылась; затем Кларк оторвала еще один лист бумаги от прямоугольного предмета. Она ахнула, глядя на прекрасное полотно, на котором была изображена девушка, тянущаяся к небу. Картина, которая ей так понравилась, когда она ездила с Лексой на фестиваль искусств в Лос-Анджелесе. - О Боже! - Она нашла прикрепленную к нему маленькую открытку, на которой аккуратным почерком было написано послание. "Кларк, Возможно, эта девушка не в состоянии дотянуться до звезд, но, может быть, если я покажу звезды тебе, ты сможешь немного почувствовать вкус рая. Считай это моей благодарностью за то, что ты всегда выслушивала меня с открытым сердцем и показывала, что мне нужно начать жить. Спасибо, что увидела во мне человека, о котором стоит заботиться. Лекса.” Кларк всхлипнула, и слезы потекли по ее лицу. Это было невероятно, как Лекса делала для нее такие мелочи просто потому, что. У Кларк были все деньги в мире, и она могла бы купить тонны картин, подобных этой, но сам факт того, что это был еще один подарок Лексы, значил для нее очень много. Сначала ее блокнот, а теперь это. Она сомневалась в намерениях Лексы, но эти подарки были такими честными и непорочными. Лекса могла солгать о Луне, но она не могла солгать о том, что произошло между ними, потому что это было правдой. Кларк знала это, но она была чертовски упряма и слишком мелочна, чтобы позволить себе увидеть и оценить настоящую Лексу, которая была рядом с ней все это время. Вместо этого она сосредоточилась на лжи и том, что считала предательством. Она заботилась о Лексе, она считала ее другом, но ее чувства были чем-то большим. Она влюбилась в симпатичную брюнетку с зелеными глазами и была готова поговорить с Лексой прямо перед тем, как та объявила о своем уходе. Признавшись себе, какой слепой дурой она была, Кларк теперь поняла, что подвела Лексу. Она не слушала с открытым сердцем. Она позволила своему гневу взять верх над доверием и любовью к телохранительнице и обижалась на нее без всякой на то причины. Именно сейчас, вернувшись домой, она поняла, насколько несправедливой была. Она не хотела ставить себя на место Лексы, потому что чертовски хорошо знала, что поступила бы точно так же, если бы они поменялись ролями. Кларк взяла холст, положила его на диван и направилась к своей кровати. Позже она найдет подходящее место, чтобы повесить это прекрасное произведение искусства. Прямо сейчас ей нужно было выспаться и смириться с тем, что она облажалась. Она разрушила возможность чего-то большего с Лексой, позволив своему разочарованию контролировать ее эмоции, и теперь великолепная женщина в костюме вернулась в тень, где она, вероятно, не смогла бы ее найти. Не после всей этой неразберихи с прессой. Не после того, как она отпустила Лексу, не объяснив ей, почему она не хотела, чтобы она уходила с самого начала. Потому что она была трусихой. Да, лучше было уснуть и позволить себе страдать. И всякий раз, когда она открывала тот особенный блокнот, где она пишет трогательные песни, и смотрела на эту краску на стене, она надеялась, что она причиняет боль, напоминая ей о том, что она когда-то имела и потеряла.