Игра алого

— Напомни-ка мне, что конкретно ты должен был здесь делать?.. — Аластор отвёл глаза от потирающей переносицу Лилит, биться не на жизнь, а на смерть они вроде бы сейчас не собирались. — Я отправила тебя в свободное плаванье, попросив, по возможности, приглядывать за моей дочерью! И что я вижу?! — она резко дёрнула кистью, указывая на спящего на огромной кровати, зарёванного, серафима. — Только не говорите, что не остыли к нему. — они сидели в спальне хозяина замка Морнингстар в креслах у чайного столика и неспешно болтали. Всё-таки произошедшее нельзя было не заметить или игнорировать вечно, и конечно бывшая супруга Короля тоже не могла оставить всё как есть, не интересуясь ситуацией. Поэтому спустя уже час после их скандала с ангелом на пороге Ада появилась лишённая связи с партнёром особа, явно настроенная на разборки. — Да не в этом дело!.. — Я оборвал ваши связи настолько щадяще, — скептический взгляд Лилит кажется готов просверлить ему дыру во лбу, — насколько мог. — Аластор! — Что?!.. Вы не лишены регалий. — она зашипела. — Ну спасибо что пустил! — Кхем. — женщина возвела горе очи. Алый посмеялся про себя, стараясь улыбнуться своей Королеве наименее остро. Они оба знали, что он не посмел бы отнять у правительницы статус. Какой бы она ни была хозяйкой души, лидером Лилит являлась отличным. Демонесса любила своего ангела, любила дочь, любила народ... последних любила настолько, что когда Люцифер подписал разрешение на истребления грешников Гордыни, в обмен на неприкосновенность рождённых в аду... Собрала вещи, взяла в охапку ребёнка и убежала из семейного дворца. Дьявол не остановил жену, отдал дочь. Иной раз алый задавался вопросом, столь сильно ли обожал крылатый супругу, что боялся доставить малейший дискомфорт? Или он, как подаривший людям свободу воли, просто не мог пойти против собственных убеждений?.. Глава круга Гордыни, и всё такое. Но тогда выходит, что, помимо негативных, правильно выражать чувства Падший совершенно не умел, так и не научившись за десятки тысяч лет доносить до оппонента свою истинную точку зрения. Потому как Аластор знает, что со стороны первой представительницы прекрасного пола ситуация выглядела вообще не радужно. Не так, будто муж заботился о их дочери, подписывая несправедливый пакт. А так, словно он согласился с Небесами оттого, что стыдился их восстания. Считая верхушку Рая правыми. И тогда, с её взгляда, он точно жалел, что она не подчинилась? Ведь, если Самаэль винил себя за тот небольшой бунт и низвержение, тогда, она разве не должна была оставаться покорной Адаму? В конце концов, её создали ему в пару. Король Ада презирал грешников, почти ненавидел. Однако. Видимо он совсем упустил, что Лилит тоже, тоже была грешницей!.. Уходя от мужа, она вероятно думала, что ему плевать на сей факт. И на то, что с ней станет, посчитай Рай подпись Самаэля на тех документах его прямым разрешением избавиться от неё. Его братья никогда не относились к ней благосклонно. Хотя, красноволосый готов поспорить на душу, бестолковый серафим даже не мыслил в подобном направлении. О, оный, вероятно, вообще мало когда анализировал, прежде чем говорить или делать. А таки рассуждая о словах, вряд ли мог подобрать те, которые отразили бы измышления достаточно чётко, чтобы убедить. Видимо, по этой причине он почти не правил? Не Король, просто ширма, фигура устрашения. Тридцать тысяч лет Лилит стояла за плечом Падшего, практически в одиночку управляя пеклом. Последний играл роль чистой силы, принимая решения сам разве что по по поводу инфраструктуры мира. И пока она оставалась с ним, всё шло хорошо. Ха! Невероятно терпеливая женщина. Но стоило Королеве на секунду расслабиться, наконец устав от инфантильности благоверного, и взять длительный отпуск, как Люцифер попал в передрягу. Практически впервые, вляпался сразу в жутко серьёзное дерьмо. В этот раз даже не из-за попустительства, как с Маммоном, острого языка, как когда он обидел Асмодея, высказавшись о привязанности Греха к простому чертёнку. Нет-нет, сейчас ангел пострадал тупо от невнимательности. Исходящей из могущества уверенности, что он всегда в безопасности. — Ладно, — тяжёлый вздох, — зато теперь тебе не составит труда нарезать Адама соломкой? — Будет исполнено, моя дорогая. — Подхалим. Весёлая усмешка озарила красивое лицо. Радио Демон почему-то испытал облегчение. — Вы прекрасны, как не повиноваться?.. — И льстец. — блондинка помассировала висок. — М-м-м-мм. — Надеюсь, войны с Раем не намечается? — Если только они не решат, что негоже оставлять власть грязному грешнику. — Смотрю, — Лилит ехидно фыркнула, откинувшись на мягкую спинку, — глупых иллюзий ты не питаешь. Сразу смекнул про небо... но, да, предположения верны... Богу вряд ли понравится нынешнее положение сына. — Значит пободаемся. — Ал оскалился шире. — Не проще было бы отдать его, — кивок в сторону ложа, — заведи себе другую зверушку. Неужели в мире никто с ним не сравниться? Проглотив горечь от вынужденно грубых слов королева в тайне затаила дыхание. Лилит лелеяла своего мужа, как самое драгоценное сокровище. И даже если их пути, как делящих постель супругов, в будущем разойдутся, блондинка не желала вреда хрупкому ангелу. Не смотря ни на что, пропуская весь беспредел, что творился в пекле и на Земле, по их вине веками, Люси для неё навсегда останется крайне нежным созданием, что удерживало её от грусти в Эдеме. Он милый, маленький, неловкий, с мягким нутром, и совершенно не заслуживает боли. Ха-а, может она и несколько просчиталась на сей раз? Так подставила своё крылатое бедствие. Однако никто не в праве винить правительницу. Тридцать тысячелетий без необходимости обороняться!.. Плюс, желание найти помощника. Да и неплохо вышло. Едва поняв, что провалилась Лили не запаниковала! Предпочтя разумно, как и подобает поистине мудрой представительнице прекрасного пола, встать рядом с победителем. — Но я брал его не как игрушку, госпожа. — демонесса удивлённо вскинулась. — Отдавать, естественно, также никому не намерен. Хотя чего уж, признаться, я предполагал, сегодня придётся вести бой с вами. — сладкий, звенящий смех переливами колокольчиков затопил помещение. Верно. Учить его всему было хорошей идей. Только взгляните, как оленёнок заботится о принадлежности Люси уже сейчас. Это так интересно! Хотя проследить за их прогрессом конечно всё равно придётся, эта душа глупа в отношении проявления чувств, тем опаснее для архангела. Взять хоть его абсолютно тупое признание всех грехов, в отношении пернатого, которых аленький точно не совершал... какой чудак ей попался... Впрочем, вряд ли представится случай напрячься. Стоит просто посмотреть на его убийственно очаровательное демонстративно-защитное поведение и большая часть беспокойств отпадает сама собой. А по поводу Ада она и не думала переживать. В конце концов, серьёзно. Что станется с этой дырой? Тем более её невольный ставленник превосходит все ожидания. Аластор справлялся просто замечательно. На его сторону сразу встали каннибалы во главе с неподражаемой Рози, что владеет одной третьей всей Гордыни. Кармилла и Зестиал, чьи территории на пару составляли примерно столько же. Оставшиеся тридцать процентов настоящий пустяк по сравнению с успешно захваченным, пф. Королева никогда ещё за всё своё долгое существование не встречала кого-то, кто сумел бы так же легко и быстро учиться. Кто-то, способного с такой же изящностью поднять успешный мятеж. Кроме бывшего мужа естественно, но Падший столь тяготился этим. Прошло достаточно времени, она не могла помочь и вот новый выстрел. Считай с завязанными глазами в небо, опять полагаясь на интуицию, и снова прямое попадание. Да, ей бы довериться кому угодно, кроме ничего несведущего, необразованного мальчишки смешанных кровей, что родился на изломе эпох и лишь краем ногтя прикоснулся к сложной магии. Сколько было у её ног признанных гениев, воинов, царей? Но был ли хоть один, вмещающий такое чудовищное количество разных по сути, несовместимых по полюсу, энергий в своём существе? Тот, кого случайно не разрывало на части при пробе на зуб высшего адского колдовства?.. О ком живо и необычно настойчиво любопытствовала Ру?! Нет и нет!!! А значит Лили права в своих ощущениях. Олень был им нужен. Первая в своём роде грешница привыкла верить себе. Когда-нибудь с Люцифером, без неё, случилась бы беда, однако с Аластором, что поднимался в иерархии бок о бок с ней, данное контролируемо. По крайней мере, теперь уйдут страхи, что ангела обманут о чём-то важном. И её любимая дочь спрятана за достаточно внушительной спиной. Скоро малышка подрастёт, окрепнет, получив необходимые навыки выживания. С этим человеком другого не дано. В конце концов — неспособная и закуски из кухни призвать Принцесса Ада!!! Что за бред?!.. Смешно! Но этому недолго осталось. Лилит подавляет горделивое урчание, немного важничая про себя. Всё-таки она умела выбирать правильных мужчин. Тот случай, когда чутьё от Бога. — Аха-ха-ха-ха-ха-ха!.. — в глотке алого отчего-то неприятно заскреблось, чертовка утёрла выступившие слёзы. — Ну нет, малыш. Он был прекрасным опытом, благодаря ему я замечательно проводила повседневность и у меня появилась чудеснейшая дочка. Прости Самаэль, и. Наверное. Прощай. — Однако, вы бы не вернулись. — олень даже мог понять её в чём-то. — Да, действительно. — Тень поставила на столешницу меж ними новую порцию пирожных, Лилит мило улыбнулась. — Аластор, преисподней, как кислород, необходима по-настоящему сильная рука. Мне одной не удержать порядок, я устала, а Люци и не пытался что-то контролировать с самого начала. Впрочем, отдавать Ад кому попало я также не намеревалась. И вот, спустя столько времени ожидания кото-то достойного мне на голову свалился ты. С флёром тьмы и живыми тенями, что опекали грешную душу, как долгожданное дитя. Особенный, определённо лелеемый Ру мальчик. Думаю, у тебя при желании должно получиться наладить хотя бы подобие структуры...хотя, не так... Нет, не так. Ты уже всё здесь организовал. Отличная децентрализация, она наконец-то таки состоялась, как должно! Неплохое разделение территорий и обязанностей. Ты отдал бизнес того мотылька, Валентино, новому другу моей милой Чар-Чар? — Забавно, — алый сделал глоток свежесваренного чая, — вы знаете его имя?.. — Ну, не смотря, что я старалась не мелочиться и, в основном, пользовалась услугами генералов Гоэтии, — Лилит раздражённо отбросила светлую прядь с лица, — например, водила тесную дружбу с супругой Пеймона, этого пернатого психопата-извращенца. Не знать столь малое, как имена Повелителей? Я не мой бывший супруг. — Второй бывший. — демонесса хохотнула. — Язва! Заканчивай пудрить мне мозги, лучше скажи, оленёнок, ты правда подарил этой порнозвезде накидку из крыльев Валентино?.. — Самолично оторвал ему всё, что мог! — гордо кивнул радиоведущий. — На него положил глаз один из старших серафимов, — Демон изогнул брови, в удивлённой гримасе растянув привычную улыбку ещё шире, — Рафаил, брат Люци, ты в курсе? — Намекаете, что зря я планирую поднять его?.. — Точно! — чертовка довольно облизнулась, вертя в белоснежных пальцах третий макарон. — Он, само собой, мальчик способный. Всего пара недель, а как здорово помог Кармилле с ублюдками, ворующими, и распространяющими по всему Аду, святое оружие с её складов. Очень прозорливый, насквозь всех видит. — Способный. — согласно кивнул алоглазый. — Однако не способнее тебя, м?.. Каким образом ты заставил их слушать? Не просто подчиниться, но работать?! Ещё и столь качественно!.. Женщина капризно скривилась и, извернувшись в кресле, перекинула длинные ноги через высокий подлокотник, удобно упираясь лопатками в противоположный, а олень про себя вздрогнул. Вспоминая, в прямом смысле, горы бумаг, заполняющие пустующий кабинет Владыки преисподней. Радиоведущий разобрал там всё, прочёл и отсортировал каждый документ. Ответил на что пока был готов ответить... Так, с его совсем не лёгкого пинка под зад зафункционировал секретариат суда на плане Гнева, администрация кругов в Гордости, с непосредственной поддержкой одной похищенной Гоэтии, наладила какое-то подобие самодостаточности. Дворцовые казармы ожили. Королевская гвардия, которой никогда и не существовало в том виде, в котором её воссоздал он, теперь, Ал готов держать пари, способна посоперничать с целой карманной армией Адама! Сколько лет пыталась Королева, демон уверен, не смотря на похвалу сейчас ей обидно. Почему не вышло у неё? Люцифер! Считая грешников неисправимыми психопатами и убийцами он бы не рискнул собрать войско, особенно у себя в круге. Потому не дал разрешения, а приказы Королевы не котировались в данном вопросе. Ведь она дама, и значит чуточку ниже по положению в глазах всех. Телохранителей для дочери Падший, и то, создал собственноручно! Чарли ни разу до развода родителей не выходила за пределы территорий Морнингстар, не встречалась с подданными, не обучалась тому, что пригодится будущей королеве. История, астрономия, этикет? Да. Но магия, риторика, политика, не приведи Создатель, военное искусство?.. Никогда и ни за что. Максимально бездарно, но как бы ни старалась Лилит убедить мужа, у неё не получалось. Аластор же, в угоду витающим везде слухам, исходящим от, видимо решивших выставить его перед всем Адом всеобщим Злом, СМИ, не церемонился. Да и, общая борьба, согласно старым канонам, разве не сплочает сильнее, чем что бы то ни было?.. То что нужно, когда на пороге ангельские легионы. Опасно конечно, но Радио Демон сумеет перенаправить праведный гнев толпы, у него уже выходит. Потому замысел достаточно продуктивен. Чего только стоят недавно нанятые репетиторы Шарлотты! А также секьюрити, наставники для обучения владению оружием, многочисленные сотрудники, помогающие в её ерунде с отелем и спасением. М-да, кто бы что ни трепал, но Аластор старался понравиться девочке, как мог. — Бросьте, госпожа. — она усмехнулась. — Боле остального я рада твоим действиям относительно моего ребёнка. И конечно Столасу в её окружении, — щёлкнув шеей Аластор поймал чужой, необычно тёплый, взор, — сова отличный учитель. Люци совсем не желал обучать Чарли, однако этот птенец. Его боевая малышка способна не только виртуозно управляться со своими врождёнными магическими дарами или, используя тактику и стратегию, плести разнообразные хитроумные интриги для достижения цели, когда хочет, но и вполне горазда плебейски действенно обругать, вмазав обидчику с ноги. И раз он, при его жене, научил такому родного совёнка, то и мою дочь сможет. — Принц Столас купился вовсе не на мои любезности, — в отвратительном смущении отмахнулся грешник, — оказывается, у него с нашим дорогим Королём весьма схожи, кхм. Литературные. Вкусы? Если то, как они выбирают чтиво можно назвать вкусом. По крайней мере я не выдержал дольше часа в их компании, при обсуждении этого. Настоящий кошмар. — Пфф-фх-ах-ха-ха, — блондинка запрокинув голову заболтала носками в воздухе, — ха-ха-хах-ха!!! Они обсуждали при тебе бульварную эротику?.. И всё ещё живы? Милый олень, ты действительно мой герой! Что за прелесть?! — Покорнейше благодарю. — Хи-хи, — она мягко выдохнула очередной смешок, а старающийся не вздыхать Аластор почувствовал ломоту в висках, — но знаешь. Всё хочу спросить, ты ведь никогда не был у меня на привязи, точно? Оленёнок давным-давно пытался меня подсидеть?.. И не надо! Не поверю, что такой как ты свяжет свою суть с другим просто ради силы. Сам ведь признал, не отдашь! У тебя же они без нас с Люци есть, причём вдоволь? — Признаться, я думал догадаетесь раньше. — Да, — вернувшись в нормальное положение перевела дух дева, — однако, даже великий наш Господь порой не способен совладать с Ру. Ты же, вероятно, её величайшая шутка за несколько последних тысячелетий?.. Она не развлекалась так с тех пор, как прекратила убивать детей в моей утробе. Вероятно, захотела своего? — ядовито-шипастый взгляд блеснул. — Не думаю, что связан с ней так. — Радио Демон отставил на блюдце полупустую чашку. — Скорее, я и правда развлечение. — Грешная душа не может перемещаться меж уровнями, Аластор. — демон почти дрогнул от концентрации насмешки в ленивом мурлыканьи незадачливой неудавшейся покровительницы. — Не не хочет, малыш, именно не может. Но услуга за услугу... раз Ру оставила ей дочь, а избранное дитя тëмной даже защищает Чарли... Лилит также ничего не сделает Мерзости, порождëнной Бездной. Это будет равная сделка. Да и вообще с Корнем лучше дружить. Безопасней. И с теми, за кем приглядывает Великое Зло, тоже. — Не может? — возможно, эффект той тьмы. Ал почему то всегда думал, что запрет на передвижения сугубо официальный, без магии. — Нет. — Я могу, — хм-м, — не знаю почему. Проходы на Землю. Тоже получались. И конечно он мог выйти из пентаграммы призыва. Однако, говорить о том с бывшей хозяйкой явно не лучшая, посетившая его, идея. — Верить тебе опять, учитывая всю ситуацию, — Лилит лукаво прищурилась, — когда ты столь блистательно разыграл всех, расставив нужные фигуры по краям доски. Опрометчиво. Крайне, крайне. Однако, ты всегда помогал мне, Аластор. И это вызывает спутанные чувства. Ты выполнил взятые на себя обязательства, укутав скрывающий пеленой мой кусочек Рая, оставил мне ходы в столицу Небес... к слову, о сделке... Оленёнок, а почему на тебе никаких признаков её заключения? Сейчас понятно почему, но раньше? Я всё убеждала себя, что ты просто скрываешь мой знак в зрачке. Но теперь сомневаюсь. — Вы не гадали, почему мои глаза не почернели?.. — Списывала на твоё добровольное сотрудничество. — злобно фыркнула демоница. Ооо, а ведь Демон прекрасно осознаёт себя. Понимает, что вёл и чувствовал себя так или иначе правильно только оттого, что ощущал эфемерность ошейника. Поводок был иллюзорным, и Аластору не составило труда соглашаться с Королевой в любой глупости вполне охотно. Однако всё лишь оттого, что он не был принуждён к тому. Без необходимости защищаться не было ни скованности, ни паранойи. Ничего, что могло помешать. Будь он в западне и всё бы кардинально изменилось. Выход был бы найден, не скоро, с потерями. Хоть в том и нет сомнений. Но он благодарит Творение, что пошло так, как пошло. — Вы наивны, — Ал кивнул на ложе, — как и он. — Посмотрим, получится ли у тебя! — Я рад, что вы верите в меня. — она прыснула. — Когда закончишь муштровать мой народ, или в случае чего, буду совершенно не против ненадолго приехать в гости... — Ваш дом всегда останется вашим домом. — он бы не посмел её прогнать, не после всего того что у неё забрал. — Тем более, наша дорогая Шарлотта расстроится, не позволь я её матери возвращаться. — Ал вздохнул, морщась. — Хих. — И-и, у меня есть уважение к вечности! Королева подавилась воздухом. — Ты назвал меня старой?! — Вы много старше меня, и вы восхитительно выглядите. — он напрягся, состроив как можно более настоящую улыбку. — Я всегда встану на сторону госпожи, если потребуется. В пределах разумного разумеется. Но разумное включает в себя даже противостояние Раю, если вам того захочется, и мне будут понятны мотивы. Взамен я рассчитываю на вашу поддержку, моя королева. Народ всё ещё без ума от вас. Это, само собой, не значит, что у меня есть планы прерывающие ваш небольшой отпуск, не поймите неправильно. Однако, когда вам надоест пляж. Ваше кресло в зале заседаний дворца будет ждать, а ваш кабинет прибрали ещё в прошлом месяце. — Спасибо. — Мне нужно благодарить. — Хм, — статная красавица приняла строгое выражение, вставая, — я счастлива, Аластор. Что нас всё ещё что-то связывает. — да, пожалуй. — Взаимно, — действительно приятно, — миледи. — Хорошо, что я больше не просто его жена. Хотя ей не всегда не нравилось. Сейчас нет иных вариантов ответа. — Вы стали кем-то другим? — Нет, — дева улыбнулась, — даже если никем. Она всё ещё королева, того достаточно. — Но всё равно рады? Это был славный и долгий брак. — Присматривай за ними тщательно, мой дорогой. — блондинка махнула рукой. — Непременно! Но они ведь остаются на связи. Не так ли? — Пока-пока!.. Исчезла Лилит так же внезапно, как появилась. Аластор лишь взгляд успел отвести, меньше чем на долю секунды, а образ демоницы уже истаял сизым, изящных изгибов, силуэтом. Вместе с ней исчезло и то, странное потустороннее, как бы смешно это не звучало, присутствие. Олень не понял чувствовала ли его сама королева, но, как только оная появилась в особняке Морнингстар, он определённо понимал, что их стало четверо. И сей четвёртый либо явно намекает, что он тоже пришёл на разговор, либо невероятно плохо пытается скрыть присутствие. Однако незваный визитёр был светлым настолько, что спрятать подобную энергию на фоне пекла оказалось бы таким же чудом, как оставить незамеченным розового в зелёный горох верблюда в центре Венесуэлы. Да, конечно. Ал ощутил. Но предпочёл смолчать, не зная, играет ли с ним королева? Превратилась ли в чью-то фигуру?.. Им, всем четверым, лучше было просто промолчать, и они коллективно промолчали. За спиной неловко закопошились. — Вы дорожите ею сильнее, чем жизнью, верно? Ал развернулся, подходя к кровати. — Я видел, как их с Адамом создали... Лилит... Она не такая, какой её видели окружающие. Дома, когда мы были наедине, эта женщина не казалась той вдохновляющей всех Королевой Ночи. Добрая, милая, ласковая. — с роскошной постели послышался прерывистый вздох. — Она сбежала от сотворённой специально для неё пары, чтоб не размножаться подобно мартовской кошке. Начала общаться со мной, наверное, от чистой безысходности. Ведь в Эдеме не было никого кроме того, от кого она ушла. Но знаешь, спустя время, я сейчас могу сказать точно, у нас зародились друг к другу настоящие чувства. Столь пламенные, что я пошёл против Отца, желая ей угодить. И до сих пор не жалею. Столь крепкие, что она бросилась ко мне в объятья, когда вершился суд за ту вольность, то подаренное Еве яблоко. Мои крылья были сломаны, они горели, мы падали с Небес, а Лили так плотно обхватила меня. Я тоже вцепился в неё, стараясь закрыть от ранящего верта и огня наиболее полно. Мои руки обуглились практически до плеч, но отпустить не возникло и мысли. Я держал жену, как единственное, что могло удержать падшего архангела от смерти. Моё драгоценное сокровище. И долгие-долгие десятки тысяч лет так оно и было. Мы жили неразлучниками. Лили понимала меня с полуслова, поддерживая всегда и во всём. Хах, ты слышал? Она не нравилась Грехам!.. Что не удивительно, Лилит подобрала ключик к каждому из них и вила верёвки. Они ненавидели, конечно. Однако, знал бы ты какие проценты с каждой своей, даже самой незначительной, халтурки платит Маммон в королевскую казну. Именно после разговоров с ней Асмодей приобрёл стойкую неприязнь к насилию в постели. Она внушила ему о свободе воли, распространяющейся на любые плоскости. Смотря на наши отношения, тогда ещё, крохотный голубой цыплёнок формировал представление о любви. А Сатана, Би? Ох, моя ревнивая супруга с каждым из них поработала. Извлекла много пользы, но признаться. Страшно злилась, когда они отнимали у неё время со мной. Особенно после рождения нашей дорогой Чар-Чар. — Госпожа говорила, вы мечтали о наследнике. — Да, да, хотел. Я не мог настаивать на этом, — Радио Демон устроился поудобнее, с трепетом вслушиваясь в нежные нотки охрипшего голоса, — но когда она наконец согласилась — едва не умер от счастья. Хотя к середине того периода, пути к нашей любимой дочери, мне почти случилось отказаться от идеи полной семьи. Тебе вероятно и не снилось, что ей пришлось пережить, чтобы родить для меня ребёнка!!! Несколько тысячелетий горя. Не представляешь, каково терять дитя. Не когда ему месяц, или три, от зачатия и даже живота не видно. А когда ты почувствовал шевеление, когда накупил игрушек, когда подходит срок разрешения. Перед Чар-Чар у нас появился сын, Ал. Мёртворождённый. Я тогда не сумел вдохнуть в него искру жизни и впервые с изгнания молился, Аластор. Умолял великого Отца о милости. Я помню каждое маленькое личико, улыбку на котором нам с ней никогда не удастся увидеть. Но его чётче всех. Он был полной копией моей Лили, понимаешь? Я помню. Каждую секунду, пока уповал на помощь неба, вливая в убаюкиваемое крошечное тельце всю целительную силу, что ещё во мне оставалась. Я не давал ей смотреть, Ал. Она до самого конца и краем глаза не увидела сына. А когда родилась наша Чарли, здоровая и живая, ревущая на всю комнату на радость толпы докторов Лени, она плакала вместе с ней, словно и сама малютка. Все клиники Гордыни посвящены Чарли. Мы тряслись над дочерью, Аластор, представить не можешь насколько...впрочем, наверное можешь... Ты же недавно ругался, что Чар-Чар ничему не учили? Я просто думал, что, может, если она не будет компетентна как правительница, Рай пощадит мою крошку? Требуя от меня разрешения на истребления они собрали огромную армию. Я был там, в переговорной у золотых ворот. Сидел за столом, напротив старшего брата. На столе лежала бумага, а за спиной Михаила сжимали копья солдаты. Я знал, что воспротивившись сотворю катастрофу. Брат уговаривал, сулил возвращение домой, клялся принять мою семью, за позволение стереть Ад с лица мироздания. Однако мысль о том, что будут уничтожены не только заслуживающие наказания души, но и вполне невинные, что совершили ничтожные ошибки под давлением обстоятельств, убивала. А адорождённые? Что с ними?.. Да и каково бы было отношение к нам, в случае возвращения, на самом деле? Здесь мы королевская семья, верховные, древнейшие. А там. Там у Лилит и Чарли не было бы хорошего будущего. Я единственный, моё чёртово решение обеспечить ей и нашей дочери комфорт, по максимуму защитить население созданного мной мира, стоял меж его несметными легионами и всем населением Ада. Мой выбор мог стать, как спасением, так и началом войны. — Поскольку мы всё ещё здесь? — Точно, — ангел заворочался в своём укрытии, — Небо было послано на хер... Я старался торговаться! Я так старался, Аластор!!! — Однако, вас всё равно обвинили. — Для меня было неприемлемо, нецелесообразно развязывать войну, и я сделал всё возможное. Для неё стало ударом уже то, что я вообще допустил мысль о истреблении. Чудовищно было позволить запереть всех в Гордыне и уничтожать! Я знаю это. Знаю!.. Но сейчас. Понятно, что. Может быть, ей просто стало со мной в тягость. И она нашла предлог, чтобы уйти? Ммх, дела. Наверное, действительно больно. Он был для неё лишь «опытом». Когда она для него — всем. — Это были долгие века, м?.. — Ты знаешь, верно? Что время в Раю и на Земле, в отличие от преисподней, течёт одинаково? — Да. — ангел хмыкнул. — Для меня прошло тридцать тысяч лет, для них же. Целых триста!.. Триста тысяч, Ал! Я и сам хорош, да... не писал, не звонил... Но братец запросил встречи со мной только для того, чтобы уведомить о намерении уничтожить наше с Лили королевство! Она была недовольна моими выводами, моим подходом. Подала на развод, забрала дочь. Исчезнув без следа несколькими годами позже, бросила нас. Я почти сошёл с ума. — Не стоит терзаться, мой дорогой. — Ха-ха, не слишком ли я ничтожен? Пусть мы с ней существа за пределами времени, но каких-то грëбаных семи лет хватило, чтобы начать сомневаться в нашей связи. — Люцифер. — И я виноват перед ней, Ал, так виноват. — Люцифер! Он бы оторвал Лилит голову, если бы это порадовало ангела. Но конечно Аластор знал. Не порадует. Потому алый не смел действовать. — Я боялся, что она мертва, когда однажды больше не получил весточки!.. Обыскал каждый уголок Ада, разгромил посольство Небес, вопреки практически физическому сопротивлению Земли моей персоне, просеял мелким ситом все континенты! Откликался на каждый призыв, даже на предназначающиеся Сатане и Оззи. Не понимаю, просто не понимаю! Она почти половину моего существования была моей частью!!! Я бы не посмел остановить её, противиться ей!.. Ни в чём, кроме желания воспитать из Чарли лидера, не мешал. У неё было абсолютно всё! Зачем? Куда она ушла?! — ... — алый передвинулся по ложу, осторожно погладив задрожавший куль из одеял. — Вы знаете четвёртого? — Нет, наверное. — Опять ложь. — тело под когтями дёрнулось. — Похоже на одного из братьев. Радио Демон присел рядом с свернувшимся в комок серафимом, не смея больше касаться и краешка, кучей наваленных на крохотное тельце сверху, постельных принадлежностей. Ему не нравилось, как на него смотрели. Не нравилось, что почти не смотрели. Не нравилось, что сторонились, но что он мог? Ал прекрасно понимал и принимал свою вину. Он не избегал ответственности, однако как тяжело приходится теперь, что будет в будущем. Не тяжелее, чем раненному им херувиму и всё же. Маман бы не порадовалась его делам. — Вам страшно?.. — Если захочешь отдать меня им, то лучше убей. — Не отдам. — олень не станет спрашивать. Наверное смешно жалеть о свершениях, получив то что так долго хотел. Аластор ни разу до не испытывал сожалений. Ни за один поступок. Он составлял план, осторожно и решительно, шаг за шагом, хладнокровно исполнял его. Идеальная маскировка, идеальные движения. Точно, умело, просчитано. Алый побеждал всегда. В земной жизни его так и не раскрыли. И в пекле ничего не изменилось. Ал снова оказался победителем. По идее он должен громко ликовать, наслаждаться. Однако ему не хочется. Не теперь? Бог наказал, не иначе. Вечное неудовлетворение, чем не ужас для грешника, подобного ему?

***

— Он ведь наш брат, Азраил! — схватился за голову светловолосый серафим, видимо желая прорядить шевелюру. — Мы не оставим его?!.. — Спокойнее, Михаил. — фыркнул брюнет. — Брат! — Не тебе ли поручали подрубить ему крылья?! — Ты сам сказал, тот ублюдок как-то связан с Ру! Последней, кто так же вонял Тьмой и Хаосом, была Ева!.. И она едва не стала аватаром Зла, этой дрянной демонической суки! — Не сходи с ума! — А может и стала, она ведь пропала!.. — Михаил. — Буду сходить!!! Самаэль юн и глуп! Только Гавриил младше, — экспрессивно вскинулся архангел, тыкая в задумчивого подростка, будто и не следящего за всеобщей перепалкой, — ты не можешь закрыть глаза на то, в каком он положении!.. Давайте попросим Отца о помощи? Столько тысячелетий минуло. — Мы не единоутробные, он изгнан!.. — Но послушай, Аз! — Ты явился к нему с приказом об истреблениях! — Михаил умолк, отшатнувшись. — Вместо того, чтобы открыто просить навещать нас хоть иногда, познакомить с маленькой племянницей, стал угрожать! Конечно у мелкого заиграла гордость, Самаэль банально испугался тебя!.. Он ведь и в тренировках с холодным оружием никогда не участвовал, настолько Отец берёг свою Утреннюю Звёздочку. Ты мог извиниться, Михаил!!! Просто извиниться. Объяснить ему, что мы боимся за него. Боимся переворота в его мире, раз уж на то пошло, он ни разу не хороший правитель. Для тебя, после всего случившегося, это было бы более чем уместно!.. Твоя рука не дрогнула в прошлом, и после никаких попыток исправить, а сейчас ты хочешь отправиться спасать эту маленькую занозу в наших задницах?!! — с каждой секундой молчания в ответ на злобу Жнец осознавал, как сильно он ненавидит этот раненный взгляд старшего. Ангел Смерти закатил глаза. Азраила отвращало лицемерие. Если в самом начале ему приказали драться с младшеньким — он дрался. И отпиздил бы его ещё не единожды, пусти его кто лично, а не армией истребителей, спуститься вниз. Но только потому, что нападение на брата не противоречило, и не противоречит, его убеждениям, ведь тот действительно натворил херни. Сделал то, чего ему многократно и в разнообразнейших формах говорили не делать. Мало того! Каким-то невообразимым образом малолетний кретин соблазнил... вот правда, он не понимает каким образом... Соблазнил двух, целых ДВУХ созданий, сотворённых Отцом в пару его новой игрушке. Толку-то, что со второй женщиной у него не было отношений. Он скормил ей плод с того самого дерева!!! Это отстой! Самаэль не просто практически разрушил грёбаный Эдем, избалованный засранец едва не впустил Зло в их царство!.. И даже не пытался, не пытается, извиниться! Насрать сожалеет малек, или нет! Правда, ему насрать. Но он мог притвориться! Ни послания, ни официального письма, ни тайного, ни записочки! Он понимает, что малыш оскорблён, обижен, испытывает боль. Однако оправиться от огромнейших травм от падения и не попросить помощи?!.. Не потребовать помощи от них?!! Почему он не поставил ультиматум?.. Не пригрозил объявить войну?! Тогда, давным-давно, когда у него ещё не было ребёнка в качестве усмиряющего фактора. К слову о племяшке, да. Как, с её проклятьем, Лилит вообще родила?.. Отец точно не замешан, он же мог бы? По крайней мере, мог отвлечь Ру от её забав. Азраил знает. — И именно поэтому ты проявил инициативу искать нас восьмерых по всем небесам, чтобы пойти проверить, — глумливо и певуче протянул Рафаил, перекидывая толстую, льняного оттенка, косу через плечо, — чтобы побеспокоиться, не случилось ли чего. К тому же, по-настоящему тебя не назвать братом никому из нас, а единосозданными и вовсе называют только меня, Михаила, Гавриила и Люцифера. — То есть, ты согласен со старшим братом?! — Самаэль вправду юн и глуп. — единственный брюнет среди светлых макушек вспылил. — Ооо, вот только не надо!.. — Раф уже по выражению младшего знал, что ничего хорошего Азраил не скажет. — Тебе лишь бы опять спуститься к своей шлюхе! — Ах ты!!! — но это слишком. — Ничего из того мира не нормально! — не обращая внимание на взбесившегося собеседника продолжал архангел. — Все они под началом той ненормальной поделки Отца, суки Лилит, что задурила братцу, и без того, захламлённую всяким бредом, головушку!.. Он не послушал нас, и вот итог! — Закрой-ка пасть! Серафим подскочил с мягкого дивана. Его тут же крепко подхватили под руки. — Ребят-ребят, может всё же сообща обсудим? — Пойдём просить Отца, вместе?.. — А что не так, — самый мирный из них набычился, — Аз? — Если не можешь сказать ничего, кроме глупости, то молчи!!! — Уриэль зло хмыкнул и отпустил рвущегося из хватки брата. К его большому сожалению. Того снова перехватили. — Нет, Рафаил! — собравшиеся недовольно посмотрели на самого старшего из них, что прервал драку. — Мы не обсудим, мы уже решили, что дело приняло серьёзный оборот. Самаэль из-за своей неосторожности потерял бразды правления миром и... — И это не наши проблемы, Михаил. Не после его проделок. — сверкнул сталью серой радужки Варахиил, поправив очки. — Лучше за племянницей присмотреть, а Реми, Гуди? — Не сокращай моё имя. — Иеремиил раздражённо вздохнул. — Я «за». — улыбнулся Иегудиил. — Хех, интересно, — нагло влезает в чужой разговор Жнец, снова будто желая испортить всем настроение, однако заткнуть себя не может, — с каких пор этот ребёнок перестал быть для вас «мерзостью», став частью семьи? Михаил вздрогнул в очередной раз. Он много наговорил тогда Сэму. И был ответственен за львиную долю предрассудков, хоть и пытался всё исправить. — Аз!!! — Гуди оскалился на брата. — Я сказал что-то не то? Крылатые подсознательно осознавали некоторую вину перед племянницей. Никто не собирался вмешиваться в назревающий спор. — Вот поэтому тебя никто не выносит! Но ссоры не случилось. — Как пожелаешь! — Азраил не хотел ругаться. Ни один из них не хотел. — Раф, давай с нами?.. — тот, кого назвали Реми, задорно подмигнул мужчине с длинной косой, показательно пропуская прозвучавшие рядом чрезмерно высокие тона братьев. — Может племяшка найдёт способ, заберёшь своего ненаглядного двинутого паучка легально. Закончишь наконец в судах козни строить. — Мне незачем. — не сводя глаз с черноволосого скалится тот. — Сера почти сдалась. — А я, пожалуй соглашусь с меньшинством, — Селафиил, приобнимая покровителя семьи, — пойдём, Ури. Подумаем, как подступиться к Отцу с сим щекотливым вопросом. — Куда уж щекотливее, — Азраил злобно стукнул об пол любимым копьём, — хоть наши измерения практически не связаны, как заметил Рахи. Смена хозяина у Ада это не мелкая проблема, если грешник задумает переворот. — Та душа вернула брату чистоту энергии. — Мелкий, он повелитель в Аду! Стал оным в первые же недели, после гибели! Ты хоть представляешь, сколько несчастных неудачников поработил этот урод?!.. Сколько сделок было?!! — Вот именно, Аз! — ангел с перьями приятных мятных оттенков возмущённо фыркнул на брата. — Раз он сумел совершить все эти сделки, и получить такую огромную выгоду, невероятное могущество, в столь сжатые сроки, значит его контрактники должны быть минимум удовлетворены сделками! Тебе ведь прекрасно известно, как работает данная схема!.. Если так посмотреть, сей человек более чем просто хороший глава чего бы то ни было. К тому же, пекло до сих пор не взбунтовалось. Сам знаешь, капля волнения и Ад бы вспыхнул! А тут ти-ши-на. Штиль! Почему?.. Видимо, жители преисподней очень даже уважают, затмившего их Короля по силе, захватчика. Следовательно, тот не плох? — Или все до усрачки его боятся. — Азраил! — Не нуди, Рахи. — закатил глаза Жнец. Варахиил вздохнул. Не то чтобы исход, описанный столь ярко Ангелом Смерти, не имел шанса на существование, но... причинивший боль Сэму, узнай о том узнали адорождëнные... Свергнувший их братишку действительно рисовал на своей спине здоровенную неоновую мишень. Миллионы захотели бы напасть. Не из отмщения, так желая испытать удачу. А коль никаких беспорядков не произошло, есть два жизнеспособных варианта. Либо новый правитель Ада действительно оказывается настолько великолепен, что его воцарение не вызвало и малейших споров среди народа и аристократических дворов. Либо он настолько силëн, что даже армии королевских домов Гоэтии не рискнули выступать против. И последнее. Уже становится опасно для всех них. — Брось надумывать! — Надумывать?!! — Может, мы заберём Сэма... — Что за идиотизм, Уриил?! Какой ты наивный, — Ури подумал, что после сегодняшнего не станет разговаривать с Азраилом ещё, по меньшей мере, год, слишком много оный оскорблений на них вылил, — думаешь, эта сука так просто, с Богом, пошлёт Самаэля обратно к нам?!! После всего, что сделал с ним?.. Тот, к слову, и сам не уйдёт, Шарлотта родилась наполовину демоном, она не сможет проживать в Раю на постоянной основе. — А что?.. Он сделал? — Ээ-э. — Аз? — Михаил нахмурился. — ... — блядь. — Брат, — компания светловолосых ангелов напряжённо повернулась к застывшему статуей самому себе брюнету, — в чём дело?.. — Самаэля, его изнасиловали, Варахиил. Тишина оглушила, на мгновение. — ЧТО?!! Со стороны самого младшего из них послышался резкий грохот. Мальчишка перевернул стул, когда подскочил, вылетев на середину комнаты, хватая старшего за грудки. Прекрасные глаза Гавриила, цвета голубого алмаза полыхнули алым заставив всех серафимов разом внезапно дёрнуться. — Гави! — И ты оставил его там, придурок?!.. — Мне больше любопытно, — сузил ясны очи Михаил, — откуда братец добыл вести? — Кхе. — Ангел Смерти отвёл взгляд от старшего. Не говорить же, что с падшей общался. Он тут, вообще-то, показательно против. — Азраил?!! — вот прицепился. — Места знать надо!.. Всё же, как прекрасно, что он тогда не отказался тренировать тех малолеток. Какие полезные девочки! Каждая, как на подбор! К примеру, Вагата. Пала, а пришла к нему с важной информацией в критической ситуации...милейшее дитя... Не зря Господь дал возможность этим юным девушкам карать своих обидчиков. Месть, это плохо, да. Но, не в их случае? Наверное добросердечный Михаил убил бы его за подобные мысли. С другой стороны, преданные и молчаливые ангелы нынче всем нужны. — Тебе ведь уже запрещали за Адом следить! — И что было бы, не следи я?! Хотя он и не следил, слишком часто. Ну-у, определённо не в этот раз. — Ещё и экзорцистов в интриги втягиваешь!.. — Ох, — Селафиил прикрыл ладонью рот, — так вот в каком смысле он захватил власть. — Откуда ты?!! — Ха!.. Попался, гадёныш! — Боже... — Ури всхлипнул, пряча лицо. — Почему ты сразу нам не сказал?!! — Зачем говорить загадками?! — Значит отняли не право «правления», а способность «управления». — Грешник не просто возвысился, потому, что сильнее, — задумчиво вздохнул Иеремиил, похлопывая по плечу удручённо склонившего голову брата, — он сделал всё по уму. Вот откуда недавнее возмущение энергий. — Я-то считал, Сэм из-за депрессии зазевался, — Уриэль поднялся с кресла, дёргано замельтешив от стены к стене, — не заметил, как оверлорд его круга набрал силы. — Мы должны были за ним следить. — ни к кому не обращаясь бормотал Иегудиил в пространство перед собой. — Да. — Азраил поджал губы. — Иначе я бы не попёрся в эту канаву ничего проверять. Гавриил затряс старшего, с воем отрывая ворот. — Гави, нет! — тот решил не сопротивляться. — Как ты мог?!! — У меня были варианты? — темнокрылый недовольно поморщился, и всё ещё не пытаясь оторвать от себя маленького братишку обратился к ошалело замершей компании. — Броситься на Владыку чужого мира?!.. С одним копьём наголо? Тем более, на момент, когда я присутствовал, тот не делал ничего предосудительного. И, он сказал Лилит, что не отдаст Самаэля, даже если это грозит войной с нами. — Тем более!!! — голос младшего сорвался на визг. — Значит, сукин сын украл трон не ради правления! Урод собирается пытать брата!.. — Пойми ты, он связан с чёртовой Ру!!! — Трус! — Гавриил! — рык. — Вы! Вы можете забыть, чем он был для вас, но не я. Мне довелось вырасти у него на руках!.. Пока вы, лицемерные задницы, вместе с Отцом, играли в сотворение и вершение судеб, он в одиночку поднимал меня на ноги! Следил за питанием, учёбой, досугом. Играл и укладывал спать. Летать учил!!! Закрывайте глаза сколько угодно, — тонкие пальцы отпустили плотную ткань одежд черноволосого серафима, — плевать. Я не пошёл за ним тогда только из трусости!.. И это низость для высшего ангельского чина, как по мне. В настоящем я не повторю ту же ошибку. Если понадобится, если никто не встанет на его сторону снова, я сам спущусь в Ад, ясно вам?! — Гави... — Мы не связывались с Самаэлем тысячелетиями. — Нельзя так резко! — ангел агрессивно фыркнул. — И теперь, я иду к Отцу! — Гави, постой!.. — Это плохая идея, Сэм не простит. — Мы не против пойти к Отцу, но не дело действовать на эмоциях, можно и облажаться! — Тут надо подумать! — Они опять поругаются!.. — Сейчас!!! — Гавриил хлопнул крыльями, мужчин обожгло порывом ветра. — Нет! — Стой!.. Младший пулей понёсся прочь, стук двери чуть было не заставил стёкла выпасть из рам. Оставшиеся в просторной зале мужчины устало переглянулись, кто-то застонал. Точно. Определённо. Надвигалась беда.