Приют твоего крыла: вторая часть

Сегодняшний день Тадфилд Поездка в деревню всегда действовала на нервы... отчасти потому, что ему приходилось вести автомобиль. Азирафаэлю предоставили и машину, и права как часть его прикрытия, но он не сообщил своим кураторам, что на самом деле не знал, что делает за рулем. Он достаточно хорошо понимал общую теорию в том, что касается рулевого управления и ускорения, и мог только благодарить Бога, что в этой деревне было очень мало пробок, с которыми приходилось сталкиваться. Единственными жертвами на данный момент были его собственные работы по покраске, когда он продолжал подрезать живые изгороди и натыкаться на бордюры (а также бедная кошка, которую он чуть не задавил на подъездной дорожке, но поскольку существо вторглось на чужую территорию и вышло невредимым, Азирафаэль чувствовал лишь капельку вины за случившееся). - Надоело, - пробормотал Азирафаэль, когда притормозил, чтобы припарковаться, и услышал характерный скрежет металла. Когда он вышел из машины и обошел ее спереди, он поморщился при виде новой вмятины, - Боже мой!.. ужасное место для парковочного счетчика. - Мистер Истгейт! Азирафаэль вздрогнул и выронил ключи. Негодник. Несмотря на все его усилия держаться особняком и производить впечатление очень скрытного человека, никто в этой деревне, казалось, так и не понял намека. И на этот раз он даже не начал ходить по магазинам! Они становились смелее с каждым днем. Он наклонился, чтобы забрать ключи, как раз в тот момент, когда к нему подошел мальчик с собакой, трусившей за ним по пятам. - Извините, мне пора! Сегодня очень занят... Маленькая собачка метнулась вперед и схватила ключи прежде, чем Азирафаэль успел до них добраться. Он с раздражением наблюдал, как собака послушно вложила ключи в руку мальчика. - Привет, я Адам. Адам Янг. Вы познакомились с моей мамой несколько недель назад, когда только переехали. Она приходила с печеньем? - Ах, - теперь, когда Азирафаэль упомянул об этом, он смутно припомнил, как женщина постучала в его дверь, когда он был в разгаре уборки от стресса. Он не мог вспомнить, как прошел разговор и даже как звали женщину, но печенье было восхитительным, - да, конечно. Приятно познакомиться с тобой, Адам. - Да, с вами тоже, - Адам оглянулся через плечо туда, где группа из трех других детей слонялась на углу улицы, вне пределов слышимости, но совершенно очевидно наблюдала за развитием событий. Азирафаэль подумал, не станет ли он объектом розыгрыша, и соответственно приготовился. - Дело в том, что я хотел кое-что сказать вам. - Да? Адам глубоко вздохнул и посмотрел ему в глаза. - Мы знаем, кто вы на самом деле. Я имею в виду меня и моих друзей. Мы разобрались. Солнце закрыла туча. Это было удивительно вовремя, слова и внезапная темнота пробрали его до костей. Его сердце тревожно забилось, руки дрожали, пока он не успокоил их, и он уставился на этого странного мальчика, не в силах понять, откуда тот мог знать. Была ли мать Адама каким-то образом связана с Падшими или Ангелами? Было ли это предупреждением или какой-то угрозой, переданной невинными руками? Азирафаэль почти ожидал, что мальчик перед ним демонически ухмыльнется и скажет, что жить ему осталось всего три дня. - ...тот книжный магазин в Лондоне, верно? Тот, который сгорел? Мы видели это по телевизору, а Пеппер сказала, что узнала вас. Вы владели этим магазином, верно? Азирафаэль моргнул, холодный ужас медленно отступал. - О... о, - слабо произнес он и подавил желание прислониться к своей машине. Конечно, книжный магазин. О поджоге несколько дней писали все СМИ. Его связи с мафией не были раскрыты широкой публике, вероятно, ради его собственной безопасности, что заставило всех гадать, было ли это преступлением на почве ненависти или просто ужасным несчастным случаем. Азирафаэль даже не предполагал, что его могут узнать по репортажу вечерних новостей, но он предположил, что в наш современный век нет ничего секретного. - Я действительно сожалею о вашем магазине, - сказал Адам. Его внимание переключилось на левую руку Азирафаэля, и он переступил с ноги на ногу, - некоторые люди, которые живут в Сохо, говорили об этом в Твиттере. Они сказали... ну, они сказали, что у вас был парень, и кто-то разозлился из-за этого... Азирафаэль сложил правую руку поверх левой и смерил суровым взглядом. - Это пока не то, что мне удобно обсуждать, - немного резко ответил он. Адам кивнул, казалось, опомнившись. - Да, извините, я остановлюсь. И мы никому не скажем, кто вы, если вы этого не хотите. Я просто хотел, чтобы вы знали. Что произошло в вашем магазине... вам не нужно беспокоиться о том, что подобное происходит в Тадфилде. Все с этим согласны, с... я имею в виду, вон там Пеппер, у нее две мамы, так что она это понимает. И мой кузен Уорлок привел своего парня на Рождество, и все было хорошо, никто ничего об этом не говорил. Так что вам не нужно беспокоиться о том, что кто-то здесь будет злым или попытается снова причинить вам боль. Хорошо? - ...понятно, - Азирафаэлю потребовалось время, чтобы собраться с мыслями, разговор принял несколько драматических поворотов, которых он не ожидал. - Спасибо, - добавил он, что показалось вполне уместным. - И вы всегда можете сказать нам, если кто-то ведет себя подло, - добавил Адам с искоркой озорства, - мы забросаем их яйцами и прогоним прочь! - Что ж, приятно это знать, - произнес Азирафаэль, еще более смущенный, чем когда-либо, - ты очень добрый молодой человек, Адам. Адам просиял и направился к своим друзьям через улицу. - Хорошего дня, мистер Истгейт. - И тебе тоже. - О, подождите, еще кое-что! Азирафаэль сдержал свое нетерпеливое фырканье только усилием воли. - Да? - Вчера в городе был человек, который искал вас, - сказал Адам, - он не назвал своего имени, но продолжал задавать всем кучу вопросов, пытаясь выяснить, где вы живете... И вот так ужас вернулся в десятикратном размере. - ...но мы сказали ему, что это не его дело и чтобы он оставил вас в покое. - Как выглядел этот человек? - спросил Азирафаэль. Он изо всех сил старался говорить ровным голосом, не желая пугать мальчика. Адам пожал плечами. - Не смог толком разглядеть. Правда, он был невысокого роста. На нем была толстовка с уткой спереди. Что ж, это было в высшей степени бесполезно. - Вы его знаете? - задал вопрос Адам, - нам позвонить в полицию или что-то в этом роде? - Нет, нет, в этом нет необходимости, - заверил его Азирафаэль с натянутой улыбкой, - я уверен, что в этом нет ничего опасного. Один из тех модных юристов, я полагаю. Хочет знать, намерен ли я подавать на кого-либо в суд из-за того, что сгорел мой магазин. Адам сморщил нос. - Да, он действительно казался похожим на юриста, - с этими словами он побежал обратно к своим друзьям. Азирафаэль помахал рукой, когда дети отправились восвояси, затем сел в свою машину и запер двери, совершенно забыв о покупках. Он долго сидел там, крепко вцепившись пальцами в руль. Он предполагал, что должен был это предвидеть. Он надеялся, что смерти Гавриила и заключения Вельзевул будет достаточно, чтобы разрушить обе организации, рассеять их последователей по ветру, но очевидно, что по крайней мере одна решила найти его и устранить, будь то из лояльности или мелкого желания мести. Азирафаэль обдумывал вероятных подозреваемых. Это не мог быть Сандальфон, он был мертв. И Уриэль была слишком мудра, чтобы пойти на такой риск, она бы уже сбежала из страны. Лигур был мертв, Дагон была заключена в тюрьму... После этого остался Хастур, о котором до сих пор ничего не известно. Азирафаэль хорошо его помнил. Мерзкий, одиозный человек и слишком темпераментный, и он, казалось, затаил какую-то обиду на Кроули. Да, чем больше он думал об этом, тем более вероятным это казалось. У Хастура были бы все основания выследить Азирафаэля и осуществить небольшую личную месть. Конфронтация с ним была бы опасной, болезненной и наверняка привела бы к смерти одного из них или обоих. Азирафаэль вздрогнул и завел машину. Нет. В последнее время он был сыт по горло смертью. Он не стал бы сидеть сложа руки и позволять таким, как Хастур, лишать его жизни. Как только Азирафаэль вернется в коттедж, он свяжется со своими кураторами и сообщит им, что его прикрытие раскрыто. У них были планы именно на этот сценарий, непредвиденные обстоятельства за непредвиденными обстоятельствами, они могли быть у его двери в течение часа, если потребуется, и он уехал бы в другой город с другим названием. Это будет не похоже на книжный магазин. На этот раз Азирафаэль был готов, у него было предупреждение. Он больше никогда не позволит себе оказаться в подобной ситуации. Когда он сворачивал на дорогу, его взгляд упал на левую руку. На пустое пространство между мизинцем и средним пальцами. Рана зажила хорошо, но при виде явно отсутствующего пальца у него все равно скрутило живот, и не только по одной причине. Отведя взгляд, Азирафаэль включил радио и после этого приложил все усилия, чтобы вообще ни о чем не думать по дороге обратно в коттедж.