Часть 15
23 июня 2024 г., 10:41
Аркан был погружен в раздумия. Его бросила собственная мать. Нечто похожее испытал Сомбра со своим народом. Фестрал был убежден, что лишь король, заключенный в кристалле, сможет понять всю его боль.
Санберст и принц Блю Блад были спутниками фестрала. Они следовали за ним до Кристальной Империи, желая как можно скорее оказаться в безопасности. Марк — ворон, преданный Аркану, сел на плечо своего хозяина. Жеребец остановился, осматривая Кристальную Империю.
***
Твайлайт играла с Флурри Харт, в то время, как на кровати спали Каденс и Шайнинг. Стук в дверь разбудил правителей Кристальной Империи. Стражник вошел в комнату и доложил о пребытии принца Блю Блада и двоих его спутников. Каденс раздраженно закатила глаза. — О нет! И что этому кретину понадобилось тут? — Может просто выгоним его? — злился Шайнинг. — Ты знаешь, что Селестия это не одобрит, — хихикнула принцесса. Твайлайт усадила малышку себе на спину и отправилась вместе с Шайнингом и Каденс встречать гостей. Войдя в тронный зал, она удивилась, увидев среди троицы гостей фестрала. — Аркан! — обрадовалась Твайлайт, подойдя к жеребцу, — привет! Не ожидала тебя здесь увидеть. Улыбка Твайлайт сползла, когда она поняла, что что-то здесь не так. Блю Блад и единорог в звездной мантии были какие-то напряженные. А сам Аркан казался мрачным. Но взглянув на Твайлайт, она слегка смягчился. — Привет, Твайлайт. Хорошо выглядишь. Как твои дела? Шайнинг ожидал очередной подлой шутки от Блю Блада, но белый единорог лишь терпеливо поздоровался. Сейчас он не вел себя, как наглый принц. А лишь стоял и напряженно поглядывал на Аркана. Это сильно удивило как Шайнинга, так и его жену. — Блю Блад, с тобой все впорядке? — спросила Каденс. Пока принц что-то неохотно бубнил в ответ, Шайниг перевел внимательный взгляд на фестрала, с которым общалась его сестра. Правитель Кристальной Империи, понял, что что-то здесь не так. Пугливое поведение Блю Блада, его взгляды на фестрала, все это ясно давало понять, что тот, с кем общается Твайлайт, может представлять угрозу. — Я Шайнинг Армор. Принц Кристальной Империи, — вмешался единорог в разговор двух пони. — Аркан. Очень приятно, — холодно ответил фестрал. Твайлайт выглядела смущенной. А вот Шайнинг был суров. Он не доверял этому фестралу. — У Блю Блада лица нет. А ведь обычно он голосит без умолку. Что все это значит? — На нас напали белозубы. Но все закончилось. Аркан перевел взгляд на единорога. Шайнингу показалось, что на него смотрит опасный змей, оценивая свою жертву. Фестралы сами по себе были не очень дружелюбны к пони. Но этот жеребец казался опасным даже по меркам фестралов. Принцесса любви, Каденс, пытающаяся всегда поступать правильно, приютила троицу в замке. Она расспросила Блю Блада об экспедиции. Тот выглядел нервным. Он явно что-то хотел сказать про своего "друга" — Аркана, но вдруг резко передумал и пугливо закрыл тему. Поняв, что от него она ничего не добьется, Каденс решила распросить другого участника экспедиции — Санберста. Единорог в звездной мантии находился в библиотеке. Сидя за столом, он рылся в записях книг, что-то выписывая в свою тетрадь. — Доброе утро, Санберст, — вежливо поздоровалась аликорн, увидев задумчивого единорога. Тот повернулся к принцессе и поспешил встать. — Доброе утро, принцесса Каденс. — Вижу, вы большой любитель книг. С Твайлайт вы бы поладили. Единорог пугливо оглянулся. — Вы что-то хотели? — Да. Блю Блад ведет себя странно. Я знаю, что вы столкнулись с монстрами, но мне кажется, что есть что-то еще. Я заметила, что он странно смотрит на Аркана. И вы, кажется, тоже. Скажите, вы точно не хотите мне сказать что-то еще? Единорог нахмурился. — Он силен. Каденс подняла бровь. — Силен? — Да. Но эта не та сила, которая свойственна обычным пони. Это злая сила. Сила тьмы. И... в пещере было кое-что еще. Кое-что, о чем Блю Блад не сказал. Каденс напряглась. Единорог говорил почти шепотом. — Санберст, о чем вы? — Вы говорили, что используя Кристальное Сердце, вы смогли одолеть Сомбру. Это правда? Каденс удивилась. — Да. Но причем здесь Сомбра? — Вы говорили, что Сердце запечатало его во льдах. Я не уверен, но кажется, мы отыскали его. Каденс испуганно посмотрела на единорога. — Как!? Он на свободе? — Нет. Он по прежнему закован в кристалл. Но Аркан коснулся кристалла, и... он потерял сознание. А когда очнулся, то использовал тьму. Владел ею, как могущественный умбра. И что самое странное, Аркан изменился. Сильно изменился. Я думаю, что когда Аркан коснулся кристалла, он образовал какую-то связь с Сомброй. Возможно Сомбра как-то завладел его телом или передал частицу темной магии. Я не могу быть уверен. Но принц Блю Блад боится фестрала вполне себе обоснованно. Каденс нахмурилась. Дело явно было серьезным. Тем временем Блю Блад уже подходил к королевской карете. Запряженные кристальные пони были готовы отвезти Блю Блада в Кантерлот. Шайнинг подошел к принцу, который осматривал салон транспорта. — Уже уходишь? Блю Блад пугливо оглянулся. Увидев, что с ним заговорил Шайнинг, племянник Селестии выдохнул. — О, это ты. Да, мне пора. Приятно было повидаться. — Что не так с Арканом? — внезапно спросил Шайнинг. Блю Блада вздрогнул, услышав имя фестрала. — А? — Он отличается от других фестралов, да? Выглядит, как типичный аристократ из Кантерлота. Твайлайт сказала, что он до этого жил в Понивилле. Это все, что я о нем знаю. А что знаешь ты? Блю Блад пугливо хлопал глазами. — Ничего не знаю. Мне пора. Принц пугливо запрыгнул в карету и закрыл за собой дверь. Та двинулась вперед. Шайнинг хмуро глядел принцу вслед. — Трус. Блю Блад сидел в салоне, опустив голову. Он видел темное создание, убившее несколько белозубов за секунду. Он видел демона. И единственная, кто может защитить Блю Блада, это его тетушка — принцесса Селестия. Принц смог выиграть время, подлизавшись к фестралу. Он добрался до Кристальной Империи в целости и сохранности, но не стоит питать иллюзий насчет Аркана. Это был уже не тот жеребец, которого он знавал в Кантерлоте. Блю Блад был убежден, что изменение поведения фестрала связано с загадочным пони, закованным в кристалл. Что-то темное передалось из этого кристалла фестралу. Но что? А Твайлайт тем временем прогуливалась по парку Кристальной Империи вместе с Арканом. Единорожка была счастлива, что прогуливалась вместе с красивым и известным жеребцом. Она знала, что Аркан смог добиться больших высот в Кантерлоте. — Твайлайт, — сказал фестрал, прервав очередную историю Спаркл. — Да, Аркан? — Что ты думаешь о принцессе Луне? Твайлайт удивилась, услышав его вопрос. — Ну... это принцесса ночи. Младшая сестра принцессы Селестии. Что конкретно ты хочешь услышать? Пони остановились. Фестрал задумчиво смотрел на кристальные цветы. — Она... хорошая пони? — Ну конечно! Раньше она была злой! Тьма поглотила ее разум, превратив ее в Найтмер Мун. Но мы с подругами сумели прогнать ее тьму, и вернуть прежнюю принцессу Луну. Та помирилась с принцессой Селестией. Твайлайт была гениальной кобылкой, но манера речи у нее была, как у впечатлительного ребенка. А вот Аркан, наоборот, казался измученным стариком, по сравнению с ней. Сделав свое имя, обретя деньги, слуг, завод, знаменитость, он добрался до правды. И эта правда сильно ударила его под дых. — Понятно. Твайлайт, у меня есть еще один вопрос...***
Замок принцесс дня и ночи жил своей размеренной жизнью. Селестия занималась королевским приемом. Фэнтси Пентс спокойным голосом докладывал принцессе о проблемах с экспортом артефактов, в то время, как в тронный зал ворвался принц Блю Блад. Белый единорог выглядел запыхавшимся. Фэнтси Пентс замолчал и удивленно посмотрел на племянника принцессы. Таким герцог видел принца впервые. Селестия тоже удивилась. — В чем дело, Блю Блад? У меня сейчас важный прием! — строго сказала белый аликорн. — Я видел... зло, — тресясь, сказал Блю Блад. Селестия и Фэнтси Пентс нахмурились. Принцесса дня тут же встала с трона и подошал к племяннику. — Блю Блад, успокойся. Скажи мне, что произошло? — Аркан! — проговорил Блю Блад и оглянулся назад, словно испугался, что фестрал может появиться сзади. — Аркан? — удивился герцог. — Ты знаешь, кто это? — спросила Селестия Фэнтси Пентса. — Да. Я веду с ним кое какие дела. Он производит эликсиры. Блю Блад гневно посмотрел на герцога и подошел к нему. — Это ты во всем виноват. Ты свел меня с ним. И отправил его в эту экспедицию. Разве ты не видел, что он создание тьмы? Герцог оставался спокойным, глядя на нервного принца. — Создание тьмы? — Да. Я провел некоторые исследование, пока ехал в Кантерлот. И... я полагаю, что Аркан... Принц вновь оглянулся, после чего наклонился к Фэнтси Пентсу и Селестии. — ... внебрачный сын Сомбры. Удивлению Селестии и Фэнтси Пенста небыло предела.
