***
— Ну дался тебе этот переезд, — недовольно комментировала Катины действия Тропинкина, пока та распаковывала последнюю коробку с документами и выставляла папки на полку. — Может уже завтра закончишь? Пойдем скорее, а? — Сейчас идем, Маш, подожди минутку. Катя действительно желала лишь одного — выпить, подарить своему мозгу хотя бы пару часов безмятежности и покоя от постоянных мыслей о том, в какой кошмар на яву превратилась ее жизнь в этом чертовом «Зималетто». —Ну наконец-то! — выкрикнула Локтева, когда Катя с Машей подошли к остальным к лифту. — Мы уж думали, что все отменяется. —Ну что вы, я готова. Идем! Они дождались лифта, вошли, шумно что-то обсуждая и последнее, что увидела Катя перед закрытием дверей — нежный взгляд Андрея, только что подошедшего к стойке ресепшен. «Надо это прекратить! Катя! Он не любит тебя! Его волнует только компания, только его деньги! Но ведь невозможно же так притворятся, все эти взгляды… А то, что произошло сегодня… Так! Я запрещаю себе думать об этом. Александр прав. Вся эта влюбленность просто лишает тебя рассудка, Пушкарева. Ох, скорее бы Воропаевы нашли какой-то выход из ситуации, дали дальнейшие указания, а то еще немного и я сама сдамся, сяду в тюрьму только, чтобы никого из них больше не видеть…». В этих размышлениях Катя совсем потеряла счет времени и пришла в себя только, когда в одной ее руке оказалась рюмка текилы, а в другой — долька лайма. — Ну, как говорит мой папа, понеслась! —с горечью бросила она, чокнулась рюмкой с другими девчонками и опрокинула в себя горячительный напиток. — Кать, а Коля знает, где ты сегодня? Может его тоже пригласишь? Хоть познакомимся, — предложила Шура. — Так, девочки. Мы с Колей расстались… — Что?! — Как? Когда? — Мы… Мы остались друзьями, не переживайте. Просто так бывает… Бывает, понимаете? — Катя, как ты все это в одиночку переживаешь? Ты можешь нам все рассказать, мы тебя обязательно поддержим, — отвечала уже нетрезвая Маша. — Девочки, я не хочу об этом говорить. По крайней мере пока, хорошо? — Что ты, Катенька, девочки все понимают. Правда ведь? — укоризненно перевела взгляд на женсовет Ольга Вячеславовна. Катя кивнула ей с благодарностью. —Между первой и второй… — затянула Амура, подавая Кате следующую стопку текилы. — За тебя, Кать. Ты такая молодец! Мы все тобой очень гордимся. Ну, а если захочешь поговорить — ты знаешь, где нас искать. Вечер сопровождался тостами, смехом, новыми и новыми рюмками текилы. Катю начало отпускать, голова становилась легче, проблемы будто испарялись вместе с сорокаградусным алкоголем. — Вот ты где, дорогая, — раздался низкий голос у самого Катиного уха. — Что ж ты трубку не берешь? Я уже успел пол-Москвы обыскать. — Здр… Здравствуйте, Александр Юрич, — неуверенно пробормотал женсовет. — И вам, ночи доброй, — кивнул он девушкам. — Ка-а-а-тя, — Воропаев смотрел на нее сверху вниз и нежно обволакивал руками ее плечи, — а разве нам уже не пора домой? На Катю снова напал столбняк: —Да, мы… Нам… Конечно, — опустив глаза в стол, ответила девушка. — Девочки, увидимся в понедельник! Она резко встала из-за стола, развернулась и двинулась в сторону выхода. Александр подмигнул оторопевшему женсовету, развернулся, сравнялся с Катей и, взяв ее за руку, вывел из клуба.***
— Куда мы едем? — без интереса спросила Катя, рассматривая ночной город за окном. — По домам. Время уже позднее. — Александр Юрич, а как вы меня нашли? — Вы еще спросите «зачем»? Катя, хватит, не разводите детский сад. Я отвезу вас домой и поеду к себе. В конце концов именно так поступают настоящие «любящие мужчины». Или вы другого мнения? Катя тяжело вздохнула и запрокинула затылок на подголовник. — Я не хочу домой, — тихо простонала она. — Мне нужно еще выпить, неделя выдалась просто катастрофическая. — Мда. Не знал, что алкоголизм нынче передается через поцелуи в каморке кабинета президента. Катя резко опустила голову и устремила отрезвевший взгляд на Александра. Лицо Воропаева не выражало ничего, ну просто ни одной эмоции. «Интересно, ему правда плевать или…». — Что, Пушкарева? Тебя снова поймали? — горько улыбнулся он, посмотрев на Катю черными глазами. Девушка вдруг решила, что сможет также или хотя бы попытается: — Ну, раз вы в курсе дел, то, скорее всего, и про новый кабинет тоже знаете. Александру понравилась такая взрослая Катина реакция на непредвиденные обстоятельства. Глаза довольно сверкнули. — А что же ваши родители? Вам разве не нужно было у папеньки отпроситься на такой загул? — Я никуда не спешу. Дома меня никто не ждет. Спасибо родительской отлучке к родственникам на месяц. Так что, Александр Юрич, вы можете подбросить меня в какой-нибудь бар? — С какой целью? Чтобы на вас бросались слюнявые неандертальцы со стояками наперевес? — сказал Воропаев. Катя прыснула в ладошку от такой нелепой шутки. — Не забывайтесь, — продолжал Александр. — Вы теперь моя, а я не могу разбрасывать свои игрушки где попало. Я везу вас домой, вам надо выспаться и успеть отдохнуть за выходные. — Я не хочу домой. — Екатерина Валерьевна, я устал. Мне просто нужно знать, что вы ни во что не вляпаетесь, что происходит в последнее время постоянно, — он обвел взглядом ее лицо и задержался на ключице, которую стало видно после того, как Катя расстегнула несколько верхних пуговиц блузки из-за жуткой духоты в клубе. Пушкарева, проследив за его взглядом, опустила глаза и увидела свежий засос. Должно быть его подарил ей сегодня Андрей. Кате стало стыдно, она тут же поспешила застегнуться на все пуговицы и уставилась прямо перед собой. — Боже мой, Пушкарева. Вы со Ждановым не наигрались? Засос? Серьезно? Вам что, по шестнадцать? Катя молча покрывалась краской вместо ответа. — Я уже в это ввязался, — продолжил Воропаев, — поэтому не могу оставить вас одну сегодня. Если в вашу адекватность еще есть какая-то вера, то Андрею весть об отсутствии у вас дома родителей просто голову снесет. Думайте, что хотите, я везу вас к себе.***
— У меня есть только виски, — сказал Александр, стоя у бара спиной к дивану, в котором обосновалась Катя. Она сидела в расслабленной позе, перекинув ногу на ногу, и рассматривала интерьер гостиной Воропаева. — Пусть будет виски, — улыбнулась она в никуда. Разлив напиток в два бокала и добавив льда, он направился в сторону Катерины и протянул один из стаканов своей гостье. — Спасибо, Александр Юрич, — она кивнула ему, взяла стакан и немного пригубила. — У вас удивительно уютно дома. — А вы что ожидали увидеть? Шкуры и останки мертвых животных? — Признаться, да, чего-то такого я и ожидала, — сказала Катя, наблюдая, как Александр присаживается в кресло недалеко от бара. — Ну, и как часто, Катенька, вы пьете? — Очень редко, но очень метко, — Катя пьяно хихикнула себе в стакан. — Думаю, вы понимаете, что сегодняшний ваш поход в клуб можно считать исключением из правил. Больше я такого не потерплю. Как и ваших со Ждановым жарких рандеву в каморке. — Х-м, то есть запретная зона — это только каморка или вы понатыкали камер повсюду в «Зималетто»? — Катя подняла бокал и рассматривала цвет напитка, прищурив один глаз. — Для вашей же безопасности, Катя, думайте, что где бы вы ни оказались, я буду видеть вас, по крайней мере пока мы не вытянем компанию из болота, — на последнем слове он опустил глаза в пол и о чем-то задумался. — А что же, есть какие-нибудь новости о перспективах выхода из кризиса? — встрепенулась Катя. — Как только я сочту нужным посвятить вас в свои дела, я это сделаю, — отрезал Воропаев. Александр поднял глаза на Пушкареву и без стеснения начал ее разглядывать. Да: новая прическа, легкий макияж, тонкая оправа очков, одежда, позволяющая разглядеть красивое женское тело — все это очень преобразило ту каморочную мышь, с которой Александр столкнулся у «Зималетто» несколько месяцев назад. — А что же мы запиваем, Ка-а-атенька? — ехидно улыбнувшись, спросил он девушку. — А вы не знаете? — иронично улыбнувшись, Катя посмотрела на него поверх своих очков. — Разве вы не ознакомились с содержанием инструкции? — А алкоголь вам поможет влюбить в себя Андрюшу или поставить на ноги компанию? — Александр продолжал разглядывать грудь под этой полупрозрачной блузкой. Катя заметила его взгляд и, немного смутившись, скрестила руки на груди. — Нет, мне просто нужен этот вечер, чтобы разгрузить голову, — быстро ответила Пушкарева. Александр встал с кресла и пересел на диван, держась от Кати на более, чем приличном расстоянии, но девушка все равно немного напряглась. — Скажите, Ка-а-атенька, как много у вас было мужчин до Жданова? — Воропаев замер, осознавая, что задал этот вопрос вслух. — И для чего вам необходима эта информация? — А разве влюбленные пары не раскрывают друг другу все-все секреты? Разве не доверяют самое сокровенное? — прищурив глаза, иронично спросил Александр. Катя смотрела на него в упор, абсолютно не понимая, зачем она здесь находится и к чему это все ведет. — Мне, знаете ли, стало интересно: вы действительно так любите Жданова или просто раньше не получали столько мужского внимания? Хочу понять причину, по которой скромная и умная женщина отдается с такой страстью такому проходимцу, как Жданов, — он сам не ожидал от себя такой искренности. «Надо завязывать на сегодня с виски», — сказал он сам себе. Катя все еще молчала. Она не понимала, как нужно себя вести, так как алкоголь путал все ее мысли и переворачивал все происходящее с ног на голову. — Александр Юрич, — начала она неуверенно, — насколько мне известно, вы с Андреем с детства соперничаете. И ваше текущее поведение заставляет меня думать, что в вас проснулся спортивный интерес: поиграть с тем, что досталось Жданову. Но это не входило в нашу первоначальную договоренность, спать я с вами не буду. — Побойтесь Бога, Катя, — отмахнулся Воропаев. — Какой сон? Спать я предпочитаю в гордом одиночестве. А вот секс… На этом слове Катин рот дрогнул, она поспешила запить удивление виски и ненадолго отвернулась, переводя дыхание. — Секс, Катя, это тот же спорт, — продолжал он. — Если не опошлять его влюбленностью, это возможность выпустить пар, привести голову в порядок… В конце концов, трахаться ради удовольствия, с кем захочется — это не только удел мужчин. А в чем дело? Я вам не нравлюсь? — ехидно улыбнулся он. В приглушенном свете лампы Катя отметила, что выглядит он и правда привлекательно: изящная мужская фигура, выразительное лицо, черные глаза. Белая костюмная рубашка с закатанными рукавами давала представление о подкаченном мужском теле и сильных руках, а эти длинные пальцы… — Екатерина Валерьевна! — громко позвал он ее и рассмеялся. — Вы что, и правда задумались о сексе со мной? — Александр продолжал смеяться. Катя растерялась. Пить она не умела и, похоже, учиться не стоило, да еще и в такой компании. Ее лицо снова залилось краской, она вскочила, поставила стакан на бар и уже двинулась на выход, но Александр успел встать с дивана и ухватить Пушкареву за запястье. — Хватит бегать, — сказал он, медленно притягивая ее за руку к себе. — В отличие от вашего ненаглядного Андрюшеньки, я — джентельмен и не могу позволить девушке оказаться на улице посреди ночи… Пусть даже из-за того, что она — дура и не понимает шуток. Александру удалось притянуть Катю на достаточное расстояние перед собой, чтобы посмотреть ей в лицо сверху вниз: — Я скажу это только один раз: пока для всех мы делаем вид, что встречаемся, здесь вам ничего не грозит, а мне вы можете доверять. Повторять я этого не буду. Он расцепил свою руку, но Катина кисть зависла в воздухе между ними. Она опустила глаза на его подбородок, затем на шею, потом на солнечное сплетение и неожиданно для себя самой вдруг коснулась кончиками пальцев его торса. Катя почувствовала, как под ее пальцами напрягся пресс. Она снова подняла голову, увидела, как сжалась его челюсть, а взгляд стал серьезным. Она вдруг почувствовала его запах — смесь терпкого парфюма, виски, сигаретного дыма и еще чего-то пряного, но очень приятного. Голова закружилась, все мысли пропали. Александр медленно провел пальцами по Катиной руке, все еще касающейся его тела, медленно ведя от кисти к плечу. Катино сердце забилось сильнее, во рту пересохло, она заметила венку на его шее, которая пульсировала, как ненормальная. Перевела взгляд на его губы и сразу же пожалела об этом: инстинктивно она облизнула свои, и это был, кажется, знак для Александра, который накинулся на нее с поцелуем. Кате стало интересно. Она охотно ответила, чувствуя, как Александр уже прижимает ее к себе: одна рука на талии, вторая — на шее. Что это было за чувство? Происходящее казалось Кате таким правильным, таким естественным, она чувствовала, как на нее накатывает волна возбуждения. Пушкарева потянулась к вороту его рубашки, когда внезапно Александр сел на диван и притянул девушку на себя, не отрывая от нее губ. Она с легкостью села на него сверху, хорошо, что брюки не спорили с этим движением. Поцелуй перешел на новый уровень, было очень мокро и громко. Воропаев так увлекся, что прикусил девушке губу — Катя громко простонала ему в рот, от чего тот сильно схватил ее за бедра и прижал теснее к себе, неосознанно подаваясь вперед, несмотря на все слои одежды между ними. Руки Александра оказались на Катиной шее, начали расстегивать верхние пуговицы полупрозрачной блузки, как вдруг он прервал поцелуй и перевел взгляд с затуманенного вожделением лица Пушкаревой на ее шею и ключицы. В его глазах словно потух огонь. Он притянул Катю к себе так, чтобы ее ухо оказалось у его губ и севшим голосом прошептал: — Я перестану себя уважать, если начну пользоваться тем, что принадлежит не мне, — и нежно прикоснулся губами к мочке Катиного уха. — Думаю, будет лучше отвезти тебя домой, подальше от греха. Катя не задавая вопросов, встала, поправила на себе одежду и направилась в сторону коридора. Воропаев еще провел на диване несколько мгновений и встал не без ощущения дискомфорта от внезапно ставших узкими брюк. «Джентельмен, блять», — подумал он про себя и набрал номер водителя.