Фантом

      Я поставила перед Сиэлем чашку с чаем. Он кивнул мне, не отрываясь от телефонного звонка, но к чашке так и не притронулся.       — Я уже ответил на этот вопрос, — терпеливо увещевал Сиэль в трубку. — Я — частный детектив, сейчас я работаю в школе, где учится ваша дочь, поэтому директор попросила меня… Нет, что вы. Я не буду брать с вас деньги за это расследование. Да, хорошо. Я вас понял.       Он положил трубку и отложил телефон на мой обеденный стол, подальше от себя.       — Если это не они тебя наняли, то как ты так быстро догадался, что Алёну именно похитили? Серёжа Соловьёв же просто ушёл из дома. Может, и тут то же самое? — спросила я.       В моей кружке вместо чая был заварен “Терафлю”, ядовито пахнущий химозным лимоном. Нос мне ещё не заложило, и обоняние не пропало, поэтому от неприятного аромата ничего не спасало.       Сиэль прищурился на меня поверх моей кружки, пока я делала большой размеренный глоток горячей жидкости.       — Я уже какое-то время слежу за делом о пропажах молодых девушек, — объяснил он. — Поэтому это дело для меня — в первую очередь личный интерес.       — Поэтому ты не будешь брать с них деньги?       Сиэль неопределённо кивнул:       — В том числе. На самом деле мои услуги пообещала оплатить школа, просто чтобы шумиха о пропаже их ученицы быстрее решилась и никуда не утекла.       — Какой кошмар, — с досадой отозвалась я.       — Частная школа — чего ты хотела? — горько усмехнулся Сиэль. Он бросил взгляд на чашку с чаем и, будто только сейчас вспомнив, что чай надо выпить, сделал призрачный глоток.       Я припомнила новости о пропажах девочек на первых полосах газет и в топе новостных сайтов. Вряд ли пропажу Алёны долго получится держать в тайне.       Меня пробила лёгкая дрожь. Мои мысли были всё ещё в тумане температурного бреда, поэтому осознать ужасные новости было тяжело. Но присутствие Сиэля помогало. От него исходила приятная аура стабильности и надёжности.       — И ты считаешь, что пропажа Алёны… — начала я и осеклась. Сиэль блеснул строгим взглядом. Я покорно исправилась: — Ты считаешь, что похищение Алёны связано с прошлыми похищениями?       Сиэль нахмурил тёмные брови. Его задумчивый взгляд устремился вникуда.       — О, я в этом уверен.       Я закашлялась, прикрывшись руками.       Сиэль покачал головой, отодвигаясь из-за стола.       — Я приехал, чтобы позвать тебя с собой к родным Алёны. Твоя помощь не помешала бы, всё-таки ты её знаешь дольше меня… — Сиэль задумчиво постучал пальцами по столешнице. А потом встал. — Но ты слишком больна для этого. Оставайся дома.       — Нет! — почти выкрикнула я. Я вздохнула, приводя мысли в порядок, и продолжила спокойнее и твёрже: — Нет, я не буду сидеть здесь, пока моя ученица — человек, за которого я частично несу ответственность, находится непонятно где.       И я снова закашляла.       Сиэль не выглядел так, будто моя речь его в самом деле впечатлила.       — Родителей Алёны сейчас в любом случае нет дома. Они разбираются с полицией и поисковым отрядом. — Он наградил меня оценивающим взглядом.       Я была уверена, что он настоит на том, чтобы я осталась дома хотя бы до тех пор, пока мы не сможем поехать к Алёне домой, чтобы допросить её близких. Или до утра.       Но он сказал:       — Собирай вещи. Поедем ко мне.       Я опешила.       — Что? В смысле? Зачем к тебе?       Сиэль даже легонько ухмыльнулся, увидев, как я прячусь от него за своей кружкой.       — Мне надо работать. А тебя я без присмотра оставлять не буду, — объяснил Фантомхайв.       — Да ладно тебе. Меня же не похитят прямо из моей квартиры.       — Это меня, конечно, тоже волнует. Но вообще-то главная проблема сейчас в твоём здоровье. — Он указал на мою кружку с “Терафлю”. — Тебе надо лечиться нормально. Так что поедешь со мной.       — Я же тебя заражу, — удивлённо запротестовала я, не находя других аргументов для отказа. Их было много, просто на чём-то одном было очень трудно сконцентрироваться.       Сиэль только закатил глаза.       — На этот счёт не волнуйся: у меня иммунитет от всего на свете. У Себастьяна тоже.       Я вспыхнула. Точно, Сиэль же вообще-то живёт с Себастьяном. И мысль о том, чтобы ехать на ночь к взрослому мужчине, беспокоила меня намного больше, чем поехать к в гости к другу-ровеснику.       — А как же Себастьян? Он не будет против?       — Честно сказать, мне всё равно, — только и сказал Сиэль. И я поняла, что и все дальнейшие мои попытки отказаться от этой затеи не увенчаются успехом. Поэтому я отставила пустую кружку в раковину и пошла в свою комнату, чтобы собрать вещи.       Из кухни послышался звук воды. Кажется, Сиэль помыл мою кружку.       ***       Моя развороченная сумка лежала у ножек кровати. Одежды я с собой захватила очень мало. Больше всего места занял мой ноутбук, нужные к нему провода, записная книжка и баночки с уходовой косметикой.       Я уже переоделась в самую закрытую и самую широкую пижаму, которая у меня была, и сидела, поджав ноги, на кровати в гостевой комнате.       Дом, который англичане снимали для жизни в нашем городе, превзошёл мои и без того завышенные ожидания. Теперь я понимала, почему Сиэль сказал, что ему всё равно, будет ли Себастьян против того, чтобы я приехала, — дом был достаточно большим, чтобы Сиэль мог позвать ещё три такие больные школьные учительницы, и никто бы ничего не заметил.       Когда мы приехали на такси, доктора Михаэлиса дома не было. Друг проводил меня в гостевую комнату в неловком молчании и убежал в свой кабинет делать свою таинственную работу.       Устроилась я быстро.       Теперь передо мной на кровати лежал мой раскрытый ноутбук с готовым лишь наполовину переводом эзотерического текста. Я нервно кусала высохшие губы, пытаясь подобрать правильный русский эквивалент для иностранного термина, означающего выход души из тела. Но ни один русскоязычный форум не предлагал мне варианта, который мне бы понравился.       В дверь постучали.       Я быстрым движением пригладила неуложенные волосы и протерла раздражённые из-за болезни глаза.       — Входите, — подала голос я. Вставать и открывать дверь самой у меня не было сил.       Дверь приоткрылась, и вместо Сиэля, которого я ожидала увидеть, на пороге моей комнаты возник Себастьян.       Я даже дёрнулась от неожиданности и выпрямилась, стараясь выглядеть как можно более прилично в своей дурацкой голубой пижаме.       Мужчина держал в руках серебряный поднос с чайной парой и заварочным чайничком.       — Простите, что беспокою так поздно, — улыбнулся он, оставляя поднос на прикроватной тумбочке. — Выпейте этот чай. Этот настоящий, правильный чай обладает лечебными свойствами. Уверен, вам станет лучше уже к утру.       — Себастьян, ну что вы! — смутилась я. — Не стоило. Мне совсем не так плохо.       Мужчина покачал головой. Его взгляд на мгновение сделался шутливо-строгим.       — Конечно стоило. Я бы не простил себя, если бы в этом доме такого дорогого гостя, как вы, не встретили с гостеприимством, достойным дома Фантомхайвов.       Себастьян налил чай в чашку и подал мне.       — Спасибо за беспокойство, Себастьян, — пискнула я и отпила глоток. Кроме мяты, никаких других трав и ягод я в этом сборе не узнала. Но все вместе они сливались в такую прекрасную композицию, что я сразу обрадовалась, что мне принесли целый чайник этого чая.       — Вам нужно благодарить за это не меня, а Сиэля. Всё же это он настоял, чтобы я нашёл способ как можно скорее поднять вас на ноги.       Я потёрла нос, пряча в ладонь смущённую улыбку.       Себастьян заглянул в мой раскрытый ноутбук.       — Перевожу, — зачем-то пояснила я. Всё было и так ясно.       Мужчина пробежал глазами по двум столбикам текста, английской и русской версиями одного из трактатов над которыми я работала.       — Замечательная работа с абзацем про евхаристию, — похвалил он, впечатлённо кивая. — Все элементы таинства причащения упомянуты вами верно.       Затем он указал на последнее написанное мною предложение, над которым я и застряла.       — А вот здесь, может быть, вместо описательного перевода вы могли бы использовать антонимический?       Я задумалась, глядя в экран. Затем стёрла последнюю строку в документе и написала новую формулировку.       — Вот так? — переспросила я. — Да. Да, вы правы. Так гораздо лучше.       Я улыбнулась мужчине с благодарностью.       — А теперь всё же допейте чай и отдохните. Уверен, Сиэлю завтра понадобится ваша помощь в расследовании.       Я кивнула и с радостью захлопнула ноутбук и отложила его подальше.       — Спокойной ночи, Елизавета. — Отвесив мне глубокий поклон, Себастьян ушёл.       ***       Мои странные сны снова нагнали меня.       Я думала, что Сиэль из снов, одновременно и знакомый мне, и совсем чужой, уже решил оставить меня в покое и перестал мне сниться. Но сегодня ночью, он вновь решил составить мне компанию.       Я никак не могла погрузиться в сон с головой, поэтому картинки почти беззвучно мелькали перед моими глазами, как кадры старых фильмов на повреждённой киноплёнке.       Меня пытал тугой корсет. А от жаркого влажного воздуха совсем не помогал прекрасный веер, которым я без конца обмахивалась.       Столик в беседке в саду был накрыт к чаю. Мои подруги в кружевных перчатках и крохотных шляпках безустанно шептались и тихо смеялись. Но за их разговорами я не поспевала.       Я смотрела на Сиэля. Он и мужья моих подруг развлекались на поле для крикета. Мужчины негодовали, что им никак не удаётся обыграть моего жениха, а тот лишь горделиво улыбался им в ответ. Так же таинственно и призрачно, как знакомый мне Сиэль из моей реальной жизни, но чуть менее несчастно. Этот Сиэль из сна казался почему-то гораздо более живым и настоящим.       Я смотрела на него и грустно вздыхала, пока не видели мои подруги.       Мои мысли были лишь об одном: да, Сиэль мой жених, и я могу называть его своим Сиэлем в беседах с подружками. Да, он верен мне. Да, он нежен со мной. Да, он любит меня.       Но любит совсем не так, как мне бы того хотелось.       Сиэль на меня не смотрел.       Шепотки девушек за столом вокруг меня вдруг разом стихли. Удивлённая такими изменениями, я снова обратила к подругам всё своё внимание, нехотя отрывая взгляд от жениха.       К столу приблизился дворецкий со свежим графином чая со льдом.       — Леди Элизабет, вы хорошо себя чувствуете? — прозвучал над моим ухом его вкрадчивый голос, пока я мозолила взглядом его руки в белых перчатках, ловко разливающие мне и моим подругам прохладный чай с приятным ароматом лимона и мяты. — Может, вам следует возвратиться в дом? Господину бы не хотелось, чтобы вы заработали тепловой удар.       Я покачала головой. Дворецкий, конечно, легко подметил моё самочувствие, но как будущая хозяйка дома я не могла позволить себе удалиться и оставить своих гостей. Даже учитывая то, что сейчас моя компания тоже не особенно-то их и развлекала.       — Не суетись. Я в порядке. — Я подняла глаза и ободряюще улыбнулась знакомому чарующему лицу с алыми глазами. — Спасибо за беспокойство, Себастьян.       ***       Я тут же проснулась.       Себастьян? Почему в моих снах теперь появился и он?       Нет, это просто какой-то бред. Я видела Себастьяна последним перед тем, как уснуть, поэтому мой мозг решил прилепить к кому-нибудь во сне его лицо.       Точно так же, как и обычно, мои волнения о моих снах тут же исчезали, стоило мне проснуться и вернуться в реальный мир. Я откинула тяжёлое одеяло и села в постели.       Солнце за окном уже встало, и его свет пробивался в комнату через тонкую щель между шторами.       Я поднялась и распахнула их.       На улице было пасмурно. Каменная плитка двора потемнела — недавно прошёл дождь. Я приоткрыла окно, вдыхая холодный запах неуютного утра.       И вдруг заметила, что у меня не заложен нос, горло не болит, а кожу не раздражает жар. Что бы Себастьян ни добавил мне в чай вчера, подействовало это на ура.       Я быстро приняла душ в смежной с гостевой спальней ванной, привела в порядок лицо и волосы и оделась.       Когда я спустилась в столовую, стол был уже накрыт к завтраку кучей разнообразных блюд. Сиэль сидел за столом, во главе, но перед ним вместо тарелок и приборов стоял его ноутбук.       — Доброе утро, — поздоровалась я.       Сиэль коротко кивнул, даже не поднимая глаз от экрана. Он махнул мне на место рядом с ним.       — Прости, я уже поел без тебя. Кто ж виноват, что ты так долго спишь. — В его голосе не было укора, но и упомянутого им сожаления там тоже не нашлось. — Так что всё это в твоём распоряжении.       Я ещё раз оглядела всевозможные сэндвичи, фруктовые нарезки, овсянку и крохотные пирожные с горой крема.       — Я всё это в жизни не съем.       Усмехаясь, я села за стол на единственное сервированное место, указанное мне Сиэлем.       Его поведение, небрежная поза, локти на столе, то, как он не желал составить мне компанию и поесть вместе со мной, — было страшным нарушением всех мыслимых и немыслимых норм этикета. Но Сиэль выглядел так естественно в таком антураже и был так самоуверен в своей грубости, что у меня не возникло и мысли ругаться с ним. Почему-то такой образ шёл юному лорду больше притворной любезности.       — А где Себастьян? — спросила я, пытаясь разбавить молчание.       — Работает, — ответил Сиэль. Потом смерил меня подозрительным взглядом из-за своего ноутбука. — А что?       — Ничего.       Сиэль снова продолжил кликать тачпадом и что-то печатать.       Я налила себе чаю, попробовала нежнейшие воздушные сырники и яйца бенедикт.       — Слушай, — начала я и тут же постыдилась темы, которую собиралась поднять.       — Ну? — поторопил Сиэль.       — А ты знаешь, что случилось с Сиэлем Фантомхайвом? Ну… с тем самым, который был твоим предком. Он же, кажется, пропал?       Сиэль не стал смотреть на меня, но его взгляд, до этого двигавшийся будто по строкам текста, замер в одной точке. По его лицу было трудно сказать, как он отреагировал на мой вопрос. Главное, что я поняла, это то, что вопрос ему точно не понравился.       Сиэль вдохнул, будто сейчас заговорит. Но не заговорил.       Наконец он ответил. Медленно, вдумчиво.       — Ты… уверена, что действительно хочешь поговорить об этом сейчас?       От его холодного бледного тона я потеряла весь запал, что был у меня по этой теме. Я даже не задумалась, почему же Сиэль так болезненно отреагировал на мой вопрос о его предшественнике. Я поняла только, что спрашивать об этом было плохой идеей.       Я опустила взгляд в тарелку.       — Ты прав. Наверное, нам сейчас не до этого.       После бесконечно долгого молчания, в котором Сиэль так глубоко погрузился в своё занятие, что, казалось, и вовсе забыл, что я тоже сижу здесь рядом с ним, лорд Фантомхайв вздохнул и отодвинул от себя компьютер.       — Ты знаешь Амалию Месхи? — спросил он буднично.       Я нахмурилась. Фамилия была знакомой, но имя мне не вспомнилось.       — Э-э, нет. Кто это?       Сиэль развернул ноутбук так, чтобы я видела экран. На нём была изображена запутанная и большая схема, соединяющая линиями фотографии людей, подписанные их именами, небольшие факты, скриншоты документов и интернет-статей и какие-то ссылки.       Приблизив фото симпатичной школьницы с тёмным каре — Амалии Месхи, — Сиэль показал мне линии, связывающие её с её родителями, её родителей — с семьёй Морозовых, а семью Морозовых — с моим отцом.       — Я пытаюсь найти связь между жертвами, — объяснил мне парень. — И я заметил, что семья Месхи, скорее всего, знакома с твоей семьёй. Вот я и подумал, что пропавшая Амалия может быть тебе знакома лично.       Я задумалась. Точно, отец упоминал, что одна из пропавших девушек — это подруга дочери его друга. Так вот о каком друге шла речь.       — Нет. Амалию я не знаю. Но я знаю Гелю. — Я указала пальцем на дочь семьи Морозовых, Ангелину. Она была старше пропавших старшеклассниц, ближе по возрасту ко мне, чем к Амалии. Раньше нам нередко приходилось общаться на приёмах, куда нас брали родители. — Отец упоминал, что они с Амалией дружат. Ты хочешь поговорить с ней?       Сиэль оживился.       — А ты могла бы это устроить?       — Я? Почему я? Это же ты у нас детектив, — удивилась я.       — Такие люди не доверяют детективам. Даже частным.       Сиэль закрыл ноутбук.       — Ты поела? Нам нужно ехать к семье Алёны Кель. — Он встал из-за стола и уже вертел в руках появившиеся будто из воздуха ключи от машины.       Я вытерла губы салфеткой и тоже поднялась.       — Да, конечно. Поехали.       Сбегав в комнату за пальто и сумкой, я вышла во двор и села на переднее сидение рядом с Сиэлем. Он искал в навигаторе нужный нам адрес.       — Насчёт графа Фантомхайва, — вдруг тихо произнёс Сиэль. — Я обязательно отвечу на этот вопрос. Просто не сейчас. Хорошо?       Вдоль моего позвоночника пробежала волна холодных мурашек странного предчувствия.       — Хорошо, — ответила я. — Я подожду.