Никто, ставший кем-то

Прошло два дня. И в данный момент я занимался бегом трусцой, радуясь тому, что этим утром туман был не настолько густым как обычно. Однако на этот раз я добавил к ежедневной разминке кое-что ещё, а точнее, тяжёлую боксёрскую грушу, которая сейчас болталась у меня за спиной, пока я добирался до парка. Достигнув его, я без особых усилий перекинул верёвку через крепкую ветку дерева и завязал её, не обращая внимания на взгляды случайных прохожих. Затем я приступил к тренировке. Я немного потерял форму с тех пор как переехал сюда, а потому налёг на боксёрскую грушу, ударами наклоняя её то влево, то вправо. Да, давненько я не практиковался в боксе. У меня не было достаточно места в комнате, и хотя папа предложил мне установить кое-какое оборудование в нашем гараже, я отказался, поскольку мне было намного приятнее заниматься на улице, на свежем воздухе, где в данный момент я изо всех сил снимал напряжение. Но как бы я ни старался, и сколько бы сил ни вкладывал в удары, стресс всё равно никуда не уходил. В первую очередь из-за Наоми. Вчера я вновь не увидел её в школе, и казалось, что большинство окружающих относились к её отсутствию вполне нормально. И хотя поначалу я пытался быть таким же, как они, и просто заниматься своими делами, как это было в прошлой жизни, эта мысль, словно опухоль, не давала мне покоя. Куда, чёрт возьми, она пропала? Была ли вообще в школе? Всё ли у неё в порядке? Нанеся ещё один удар и глубоко впечатав свой кулак в искусственную кожу, я тихо вздохнул. Может быть, это потому, что я увидел в ней себя. Слишком много себя. Как я и говорил Фэнг, на свете живёт немало динозавров, о которых я хочу позаботиться. И Наоми невольно стала одной из них. Но что я могу сделать? Найти её было бы неплохим началом. И тут я понял, что есть человек, у которого я могу спросить, где может находиться Наоми. А точнее… неандерталец. Директор Спирс. Он собирался прийти на благоустройство кампуса, чтобы произнести краткую речь, поскольку именно он организовал это мероприятие. Прикинув план действий, я обрушил ещё один удар по груше. И тут же попятился, вспомнив, что на благоустройстве кампуса, возможно, будет Фэнг. Надеюсь, я смогу с ней пообщаться и мы наконец-то растопим лёд между нами. – Фух, ну ладно, на сегодня с меня хватит, – сказал я, подпрыгивая на ветку и снимая грушу с дерева, не прекращая при этом думать о предстоящей встрече с Фэнг. – Возможно, если мне повезёт, я даже смогу вновь стать её другом.

***

– Рид! – окликнул я розового раптора и он, обернувшись, посмотрел на нас с Оливией, которая вместе со мной ехала по дорожке в сторону школы. – Ну, как прошла сделка в понедельник? – приблизившись и сойдя с подножки её кресла, спросил я. Рид улыбнулся, после чего показал нам зажатую в руке двадцатидолларовую купюру. – Как видишь, неплохо, – ответил он, и прежде чем я успел сказать что-либо по поводу столь мизерной суммы, он развернул её, продемонстрировав целую пачку двадцаток в своей руке. – Бизнес процветает. Тут посигналила машина и мы с Оливией обернулись, заметив едущий мимо Незкар. Незер быстро помахал нам рукой и проехал немного вперёд, чтобы припарковаться. Оливия посмотрела на меня. – Эй, Анон, не возражаешь, если я… – Конечно, – тут же сказал я, и она, отъехав от нас, направилась в сторону парковки, где остановился птеродактиль. Рид немного понаблюдал, как она едет, а потом снова повернулся ко мне. – Итак, Анон, выходит, это правда? – Что именно? – спросил я, поглядев на раптора. – Ну, не хочу конечно сплетничать и всё такое, но… – начал Рид, пожав плечами, и мы с ним медленно зашагали в сторону школы: – До меня тут дошла информация, что Оливия и Незер… ну… – Снова встречаются? – закончил я. – Да, похоже, слухи об этом уже распространились по всей школе. – И не говори, ведь я… – хотел сказать Рид, но тут же замолчал и удивлённо моргнул. – Минутку, ты сказал "снова"? Чёрт побери меня и мой язык без костей! Я глубоко вздохнул и неохотно признался: – Ну да. Они начали встречаться ещё в Мезозойской Частной Школе, когда Незер приехал туда на Кубок Метеора. – Ого, – просто сказал Рид. Я скрестил руки на груди. – И я бы предпочёл, чтобы ты держал эту информацию в секрете. Последнее, что сейчас нужно Оливии и Незеру, так это чтобы о них начали ходить разные ненужные слухи. Раптор понимающе кивнул. – Не волнуйся, компадре. Я вскоре забуду этот разговор, как только выкурю свою ежедневную дозу карфе. Я сдержал желание закатить глаза, когда Рид задал ещё один вопрос и его взгляд стал более пристальным, чем когда-либо: – Итак… хм… как у тебя дела после первой недели учёбы? Этот вопрос, признаться, застал меня врасплох и я, моргнув, ненадолго остановился. – Ну, весьма неплохо, я бы сказал. Мне не на что жаловаться, – ответил я. – Кроме того Оливия и мои родители уже почти освоились в этом городе. – Приятно слышать, – сказал он и вновь зашагал вместе со мной в сторону школы, задав следующий вопрос: – Кстати, о чём вы с Фэнг говорили после того, как я ушёл с урока музыки? А вот это уже точно застало меня врасплох, и я остановился, чтобы посмотреть на Рида. – Откуда ты это знаешь? Я заметил лёгкую ухмылку на морде раптора. – Ты сам мне только что сказал, чувак. … Чёрт возьми, Рид, с каких это пор ты стал таким любознательным и начал строить из себя Коломбо? – Ну да, мы говорили, – начал я, на мгновение задумавшись, стоит ли мне рассказать ему о нашей совместной игре, но потом решил, что Риду об этом знать вовсе не обязательно. Раптор внимательно посмотрел на меня. – Она рассказала, что её беспокоит? Я снова посмотрел на Рида. – Да, – затем я озорно потёр затылок, покрытый лысой чешуей. – И это был… в общем, это был я. Я думал, что такой ответ заставит Рида удивиться, но он был на удивление спокоен. И я быстро понял почему. – Что ж, это вполне логично, учитывая, как много Фэнг задавала мне вопросов о тебе с прошлой пятницы. Вау, а вот это… уже повергло меня в шок. Я вновь резко остановился, воскликнув: – Обо мне?!! Мой шокированный голос заставил Рида вздрогнуть, и я понял, что мне, вероятно, стоит говорить чуть тише. – Кхе-кхем, в смысле, понятно. И о чём же спрашивала Фэнг? – Ну, знаешь, о всяких повседневных вещах, – пожал плечами Рид. – Например, чем ты обычно занимаешься, где живешь и… Тут он сделал паузу, поняв, что это был не совсем обычный вопрос, и пару раз кашлянул. – Ну, наверное, она решила, что должна узнать о тебе всё, раз уж ты, прости за откровенность, похоже, знаешь о нас гораздо больше, чем мы, – объяснил он. Я ненадолго застыл, продолжая идти за ним. – Вот как? – Именно. Кстати, я тут подумал, что было бы здорово, если бы мы могли нормально пообщаться и всё такое, – как ни в чём ни бывало продолжил Рид. – В эту пятницу у нас будет репетиция группы, публичная. Он улыбнулся. – Шалфей пригласил несколько своих друзей, чтобы посмотреть, как мы играем, но прийти может кто угодно. – Э-э-э… ты уверен, Рид? – спросил я. – В смысле, я не думаю, что Триш будет рада меня видеть. – Это верно, – вздохнул Рид. – Но… мы многое решаем путём голосования, и я бы точно за тебя поручился. Я моргнул от такого обнадёживающего заявления и в задумчивости посмотрел вниз. По какой-то причине перспектива просто появиться на одном из их выступлений казалась мне пугающей. Особенно после нашей совместной игры с Фэнг и той неприятности, что произошла с ними в прошлый… К счастью, очередной вопрос всплыл в моей голове намного раньше, чем я успел полностью сформировать эту мысль. – Эй, Рид… почему ты это делаешь? – поинтересовался я. Он наклонил голову. – Что ты имеешь в виду, Анон? – Делаешь всё, чтобы включить меня в вашу тусовку, – искренне признался я, стараясь не опускать глаза. – Разве ваша жизнь не была бы намного лучше без меня? Я не был уверен, что сформулировал эту мысль правильно, но раптор, казалось, понял, что я имею ввиду. Он сделал паузу на несколько мгновений, пока мы шли, прежде чем наконец ответить: – Иногда лучше – не значит правильно. Вау! С каких это пор Рид помимо детектива заделался в экстрасенсы? Это же было точь в точь то, что я сказал недавно Оливии. – После того случая в кафетерии Фэнг была в некотором замешательстве. И хотя у неё есть я, Триш и Шалфей… всё, что мы ей говорили, никак не поднимало ей настроение, – со вздохом сказал Рид. – Но в прошлую пятницу я услышал от Триш, что вы с Фэнг разговаривали… и я заметил, что она уже не выглядит такой несчастной. Я не знаю, что ты ей тогда сказал, но… Рид посмотрел на меня, его взгляд был более проницательным и сосредоточенным, чем я когда либо видел. – Что бы это ни было, Фэнг уже явно не против тебя и, честно говоря, я не думаю, что она будет возражать против твоего присутствия на нашей репетиции. Так что было бы неплохо добавить в нашу жизнь ещё одного динозавра, которому Фэнг могла бы доверять. Я буквально впитывал его слова, пока мы шли и просто… был чертовски рад, что у нас с Фэнг всё потихоньку начало налаживаться и я, вполне возможно, смогу вновь стать её другом или даже кем-то большим… Я посмотрел на здание нашей школы, которое было совсем близко. – Спасибо тебе, Рид, – сказал я. – За что? – спросил он, непонимающе моргнув. – За то, что поручился за меня, – ответил я. – И за то, что беспокоишься о Фэнг. Наконец я это сказал. – Приятно знать, что есть те, кому она небезразлична. – О, ты не должен благодарить меня за всё это, особенно за Фэнг. Рид сделал паузу, прежде чем прибавить: – Я имею в виду, ты помог мне во время той неудачной сделки. Я не знаю никого, кто решился бы заступиться за меня. Он скрестил руки на груди, всё ещё улыбаясь. – Готов поспорить, если бы другие увидели тебя в таком свете, они тоже были бы не прочь пообщаться с тобой. – Ну да. Однако я не думаю, что в ближайшее время появится очередной озлобленный наркоман, которого я смогу избить на глазах у Триш или Фэнг, чтобы показать им свою "хорошую сторону", – пошутил я. – Ну да, такое вряд ли случится, – с улыбкой согласился Рид и сделал паузу. – Кстати, я вроде как слышал от одного из моих клиентов, что… Но тут мы услышали звонок и поняли… Что уроки уже начались и в таком темпе, в котором мы шли… мы точно опоздаем. – Хех-хоу! – толкнув меня рукой, сказал Рид и начал стремительно бежать ко входу. – Кто последний, тот – тухлое яйцо! … Ну нет! Я лучше умру, чем стану тухлым яйцом! Я тут же ускорился и, за секунду догнав Рида, пронёсся мимо. Раптор удивлённо ахнул, когда я оставил его в пыли. – Эй! Подожди! – крикнул он, тщетно пытаясь меня догнать. Однако я был полон решимости показать ему, насколько я быстр, и лишь достигнув ступенек притормозил, чтобы подождать его, после чего мы вдвоём хорошенько посмеялись над этим и, продолжая беседовать о разных мелочах, вместе поднялись по лестнице.

***

Остаток дня прошёл как обычно. Занятия шли и шли, обед был съеден в компании Незера и Оливии. Наоми по-прежнему нигде не было видно. Всё шло слишком уж быстро, возможно, из-за предвкушения того, что должно было вскоре произойти, хотя обычно всё бывает наоборот и время идёт куда медленней, когда ты чего-то ждёшь, но у меня как всегда всё было наперекосяк. И вот я наконец-то отправился в школьный сад и теперь стоял в сарае для садовых инструментов, осматривая совок за совком на предмет износа. Стелла поручила мне эту работу, поскольку через несколько минут к нам придёт множество учащихся, для которых она с Розой подготовила несколько участков для работы. Я уже почти закончил осмотр и взял свои перчатки с одного из столов, как вдруг… – Ан-он! Я едва не издал пронзительный крик, подбросив перчатки в воздух и они приземлились у двери. Обернувшись, я увидел Розу, стоявшую там с огромной счастливой улыбкой на лице. – Ой, я тебя напугала? – Н-нет, – быстро ответил я, пытаясь найти свои перчатки и хоть какую-то толику мужественности, которая у меня наверняка сохранилась несмотря на столь внезапное появление моей знакомой. – Что случилось? – Просто хотела сказать, что ученики уже пришли, – ответила она, жестом указывая на улицу. Я кивнул, повернувшись к коробке, полной совков. – Хорошо, тогда я возьму их с собой. Роза подняла большой палец вверх и взяла ещё одну коробку, полную перчаток, после чего вышла в сад. Я приготовился последовать за ней, на секунду оглянувшись назад и поглядев на лежащее в сарае удивительно дорогое садовое оборудование, удивляясь, откуда у школы взялись средства на его покупку. Но, если подумать, Вулкано-Хай всегда гордилась тем, что является школой номер один в уходе за садом, так что… возможно, они получают за это какие-то субсидии или что-то в этом духе. Выйдя на улицу, я закрыл за собой дверь и, поджав хвост, приблизился к саду с огромной коробкой в руках, замечая, что вокруг уже снуют ученики, среди которых… была она. Как я и предполагал, Фэнг поручили отбывать наказание здесь и она теперь стояла у живой изгороди с раздражённым выражением на лице, не отрываясь от своего телефона. Честно говоря, я не знал, как завязать с ней разговор и решил для начала просто поздороваться. – Привет, я… – Отвали, – тут же ответила она, как будто это была её рефлекторная реакция, даже не потрудившись оторвать взгляд от телефона. Потом она видимо поняла, что мой голос звучит до боли знакомо, и подняла голову. Её глаза расширились как блюдца. – ТЫ?! – громко ахнула она. – Я, – утвердительно кивнул я, с улыбкой на лице. – Что… какого хрена ты здесь забыл?! Птерочка огляделась по сторонам, словно в поисках ответа, но потом сдалась и уставилась на меня с укором. – Ты серьёзно получил наказание? Ты?! Я сделал паузу, не понимая, что она имеет в виду, говоря это, а затем пожал плечами, неловко потирая затылок. – Ну я… как бы это сказать, я здесь не из-за наказания, – сказал я. – Я член клуба садоводов. Фэнг моргнула, медленно обрабатывая эту информацию, и наконец заговорила снова: – То есть… Её янтарные глаза стали ещё шире. – Ты пришёл сюда добровольно?! – произнесла она, от шока открыв клюв, словно эта мысль была более безумной чем та, где я получил наказание. Я уже собирался ей ответить, но тут заметил знакомую внушительную фигуру, приближающуюся к саду. Это был директор Спирс. Фэнг тоже обратила на него внимание и закрыла рот, но всё ещё смотрела на меня удивлённым взглядом, пока мы вдвоём направились к растущей толпе учеников. Пару раз кашлянув, неандерталец заговорил, внимательно разглядывая нас и делая перекличку у себя в голове. – Что ж, всем привет. Рад видеть, что вы все здесь собрались, – Спирс выпрямил спину, став чуть выше. – И рад, что мне не пришлось кричать, чтобы привлечь ваше внимание. Да уж, крик директора Спирса вполне можно использовать как громкую связь школы, включённую на 11 из 10. Я заметил, как Роза и Стелла присоединились ко мне, Стелла быстро помахала рукой, когда Спирс жестом указал на нас. – Полагаю, мне не стоит говорить что вам надо делать. Все вы знакомы с Розой, ведь она учится в том же классе, что и большинство из вас, однако я не позволю никому из учеников пренебрегать её положением или авторитетом в деле благоустройства кампуса. Его огромные руки оставались за спиной. – Так что делайте всё, что она вам скажет. Ясно? Все закивали, и директор Спирс улыбнулся Розе. – Хорошо. Ну что, Роза, можешь начинать. – Si (Да)! – взволнованно кивнула девушка, и Спирс повернулся, чтобы уйти, когда она начала: – Итак, друзья, давайте же займёмся благоустройством нашего сада! Уверена, мы с вами прекрасно проведём время! Я не мог не улыбнуться. Энтузиазм Розы был чем-то похож на энтузиазм Наоми… вот только он был искренним. А Наоми… Тут мои глаза расширились, и я вспомнил, что хотел спросить у Спирса о розовом паразавре. Я повернул голову в ту сторону, где в последний раз видел директора, но его уже не было, он вернулся в здание школы. «Ладно, не беда, Спирс наверняка вернётся, чтобы сказать ещё что-нибудь, когда благоустройство кампуса будет закончено», – подумал я, чувствуя лёгкое разочарования в себе. Чёрт, это было единственное, на что я был настроен всё утро, а я просто взял и… забыл об этом! Обернувшись, я увидел, что большинство учеников разбились на пары, чтобы начать выполнять задания. Все, кроме Фэнг. Птеродактиль нахмурилась, уставившись на совок в своей руке. Ну что ж, думаю, пришло время действовать. Я с улыбкой подошёл к ней, надевая перчатки. – Эй, хочешь поработать вместе со мной? – предложил я. – С тобой? – Фэнг закатила глаза и пожала плечами. – Конечно. Не то чтобы у меня был большой выбор. Я заметил, как к нам подошли Стелла и Роза, и последняя заметно оживилась. – А, ты будешь работать в паре с Фэнг, Ан-он? Я кивнул, и она указала нам на две коробки, расположенные рядом с несколькими цветочными участками. – Тогда, я уверена, ты не откажешься помочь Фэнг пересадить несколько цветов, si (да)? – Самой собой. Считай, что всё уже готово, – кивнул я. – Замечательно! – с улыбкой произнесла Роза. – А мы со Стеллой пока займёмся другой работой, которую нужно сделать. Я поднял большой палец вверх, и они вдвоём ушли… но прежде я заметил, что Стелла бросила на меня странный взгляд. Не один из тех "я знаю, что ты восставший из мёртвых ученик", а взгляд, который на мгновение сосредоточился сперва на мне, а после перешёл к Фэнг и стал более напряжённым. Затем она поняла, что Роза уже ждёт её у сарая с инструментами а я смотрю на неё, и вздрогнула. – Ой, – стегозаврочка невинно помахала рукой. – Удачи тебе, Анон, и… Фэнг. После чего стремительно зашагала прочь, заставив меня задуматься о том, что это было. Отвернувшись от них я увидел, как Фэнг направилась к коробкам, лениво толкнув одну из них ногой. Я последовал за ней, и птерочка, покручивая совок в руке, как барабанную палочку, наклонилась вниз, отчего её узкие джинсы обтянули её круглую… Я тут же отвёл взгляд, решив, что ближайшие кусты гораздо интереснее, и услышал шорох, когда она достала цветочную луковицу, чтобы положить её рядом с коробкой… не надев при этом перчатки. – Что, будешь работать без перчаток? – спросил я, подходя к ней. Фэнг задумчиво посмотрела на меня. – Ну да, а что? Это же просто земля и цветы. Она взяла ещё одну луковицу и положила её на бетон. – Кроме того, я никогда не пачкаю руки. Но если ты так сильно обо мне беспокоишься… – Да, я беспокоюсь, – сказал я, надевая ту пару, что принёс из сарая. – Ну так что, тебе дать перчатки? Птерочка снова взглянула на меня. – Нет. Просто придерживайся своей полосы и оставь меня в покое. Я пожал плечами и потянулся к коробке, чтобы взять оттуда цветочную луковицу, попутно вспоминая наставления Розы по посадке, после чего принялся за работу, крепко сжимая совок. И тут Фэнг внезапно заговорила со мной: – Честно говоря, ты просто охренел. Я случайно уронил луковицу на землю. – А? – не понял я. – Из всех клубов нашей школы ты вступил именно в тот, где мне приходится отбывать наказание. Я тем временем выкопал несколько ямок и начал сажать туда цветы. – Ну да, а что? Наконец, я засыпал каждую лунку землёй, похлопав их ладонью, представляя, как однажды оттуда вылезут красивые цветы и будут нежно раскачиваться на ветру. – О чём, чёрт возьми, ты только думал? – Да так, решил, что это будет хорошая тренировка, да и Стелла с Розой – довольно неплохая компания, – ответил я, довольный проделанной работой, а затем повернулся к Фэнг. – Кстати, ты уже закончили со своей дорожкой? Мне нужно переходить к следующей. Птерочка моргнула и посмотрела на свою собственную полосу… и тут же начала ворчать себе под нос. Она схватила совок и принялась быстро выкапывать ямки, не соблюдая никакого порядка, после чего закинула туда луковицы и стремительно засыпала их. Закончив с этим, она подняла руки и заметила… что их теперь покрывала грязь. И тут же громко выругалась: – Да твою же мать! Я сдержал желание хихикнуть, но не смог скрыть веселье в собственном голосе: – Ну вот, а говорили, что никогда не пачкаешь руки. – Да пошёл ты! – прорычала девушка, но не очень враждебно, а скорее, из-за того, что поняла свою неправоту, после чего снова посмотрела на меня. – И как, чёрт возьми, у тебя получается так хорошо сажать их? – Не знаю, видимо, у меня дар ковыряться в земле, – пошутил я, пожав плечами, давая лучшее объяснение из всех, что мог придумать, прежде чем мне в голову пришла идея. – Эй, а как насчёт того, чтобы оставить копание мне? А ты будешь укладывать луковицы. – Ох, ну ладно, – нехотя согласилась Фэнг и немного отодвинулась в сторону, чтобы я мог заняться выкапыванием ямок на её участке. Птеродактиль собрала несколько луковиц и посадила их, когда я прошёлся по её участку. Когда мы начали работать вдвоём, дело пошло намного быстрее, и мы быстро посадили практически все цветы в коробке. Откинувшись назад, я с улыбкой осмотрел нашу работу и сказал птерочке: – А неплохо у нас получилось, верно? – Ну да, есть такое, – согласилась она, и мы продолжили молча работать ещё некоторое время, пока Фэнг снова не заговорила: – Значит, мой… фу… брат и твоя сестра… Я повернул голову и увидел, как она задумчиво нахмурилась. – Почему, чёрт возьми, ты не сказал мне, что они уже встречались раньше? Я ненадолго прекратил копать ямы, отложив совок в сторону. Чёрт возьми, Рид! Ты таки проболтался! Хотя, наверное, я сам виноват в том, что по рассеянности рассказал ему об этом. – Ну, даже не знаю, наверное, потому что решил, что это только их дело, – честно ответил я, поглядев на неё. – Всё-таки хоть они наши родственники, мы не должны вмешиваться в их жизнь. – Кроме того, – прибавил я, пожимая плечами, – я полностью доверяю Оливии и знаю, что они любят друг друга, а для меня это самое главное. Я вернулся к работе, но Фэнг, похоже, не собиралась так просто закрыть эту тему. – Ох, и что ты с ней так возишься? – проворчала птерочка, и её вопрос прозвучал так, словно она хотела узнать что-то конкретное. – И вообще, почему она твоя сестра? Она что, удочерённая, что ли? Я машинально сжал в руке совок и слегка нахмурился. – Не совсем, мои родители являются её крёстными. – Что это значит? – спросила девушка, и, судя по её голосу, я понял, что она действительно этого не знает. – Ну, это… – начал я, но Фэнг меня перебила: – И вообще, зачем твои родители решили взять себе ребёнка в инвалидном кресле? Это же… Я воткнул совок в землю, прервав всё, что она собиралась сказать, и просто… Разозлился. Хорошо ещё, что она не использовала слово "калека", что помогло мне глубоко вздохнуть, закрыв глаза, а потом снова открыть их и, взяв под контроль свой гнев, спокойно сказать: – Вообще-то она не всегда была такой. Мы с Оливией прожили вместе почти всё наше детство, – начал я, сдерживая хмурый взгляд. Фэнг промолчала, полотно сжав клюв. – И стала частью нашей семьи не по своей воле, а после того как лишилась родителей. Я посмотрел вперёд, закрыв глаза. – А уже после, спустя много лет, она потеряла способность ходить. Глаза птерочки расширились. – Но, несмотря на всё это, Оливия всегда была и будет одной из самых удивительных динозавров, которых я знаю… и мне чертовски повезло, что она моя сестра. Я посмотрел на Фэнг, больше не в силах сдерживать хмурый взгляд. – И, возможно, если бы ты узнали её лучше, то тоже были бы злы, когда кто-нибудь стал издеваться и оскорблять её, как это делаешь ты, Фэнг. Птеродактиль, казалось, попыталась что-то сказать и, нахмурившись, стала подбирать слова… Только вот энергии для этого у неё, похоже, совсем не осталось, и Фэнг просто посмотрела вниз и, как мне показалось, её охватило чувство стыда. Несколько минут мы ничего не говорили, и я решил вернуться к рытью ямок, пока Фэнг бездействовала. Я вспомнил, насколько холодной и жестокой она иногда бывает. Часть меня понимала, что она не это имела в виду, другая часть сочувствовала и советовала мне не судить её слишком строго, и всё же… Я не мог допустить чтобы кто-то оскорблял близких мне динозавров. Включая Фэнг. Но я не собирался её обидеть и надеялся, что поступил правильно, хоть и не был в этом уверен, особенно если учесть, что я хотел её поддержать и вновь стать её другом. Но как я мог стать другом Фэнг, если сейчас… вот так запросто пошёл против неё? Или же я всё-таки поступил правильно? Между нами повисло неловкое молчание, и я наконец вернулся к копанию, стараясь занять свои мысли, но это было не так-то просто. Поэтому я наконец со вздохом спросил: – А почему… – я сделал паузу. – Почему тебя так волнует, с кем встречается твой брат? Она попыталась что-то сказать, открывая и закрывая клюв, как будто внезапно потеряла дар речи. Я повернулся, чтобы продолжить работу, решив, что она пока не готова к такому ответу… но тут же удивила меня, сказав: – Потому что не хочу, чтобы он навредил себе, снова доверившись кому-то. Что? Я уронил совок и повернулся, широко раскрыв глаза. Но Фэнг не смотрела на меня. Она повернула голову в сторону сада и теперь разглядывала зелёную траву, которая колыхалась на ветру, уходя за горизонт, где её янтарные глаза видели что-то, что не видел я. Что-то очень важное. И это был идеальный момент для Розы, чтобы удачно вмешаться и всё испортить. – Ан-он, Фэнг! Мы оба вздрогнули от неожиданности, и анкилозавр жестом показала нам на две стоящие неподалёку коробки. – Мы взяли слишком много перчаток. Не могли бы вы двое отнести их обратно в сарай для инструментов? – Ну я… – начал я, но Фэнг мгновенно встала и направилась к одной из коробок, приподняв её над землёй. Роза довольно кивнула и отправилась проверять других. Фэнг что-то тихо пробормотала, и я… Ох, Распор Иисус, стыдно в этом признаваться, но я использовал свой чуткий слух, чтобы разобрать её слова: – Тупая пизда… зачем я это брякнули? И, услышав эти слова, я понял, что она была зла не на меня, а на себя. Не теряя времени, я подхватил вторую коробку и стремительно зашагал вслед за Фэнг, быстро догнав её. Птеродактиль подняла голову, почувствовав моё присутствие. Она оглянулась, замедляя шаг, чтобы одарить меня взглядом, который, вероятно, должен был быть злым, но… он выглядел просто отчаянным, как у загнанного в угол животного, пытающегося лишь выглядеть свирепым, чтобы его не съел более крупный хищник. Вначале я хотел поговорить с ней… но в итоге всё, что я сделал, это просто пошёл на расстоянии, не зная, что сказать, а потому просто дал ей пространство, пока мы двигались к открытой двери сарая и… Ха, это было странно. Я думал, что плотно закрыл её, когда уходил. Мы вошли внутрь, и Фэнг с грохотом опустила свою коробку на пол. Минутку! Этот звук раздался не от коробки Фэнг, полной перчаток, а из глубины сарая для инструментов. Мы оба посмотрели на источник шума и заметили две фигуры, копошащиеся в темноте. Затем я услышал голоса: – Эй, двое учеников вернулись! – Ну и что? Просто разберитесь с ними. Неизвестный вышел на свет, и мы с птерочкой увидели, что это был вовсе не ученик, а здоровенный и широкомордый мегараптор в тёмном балахоне и потрёпанных джинсах. Его лицо скрывала медицинская маска, а на глазах были солнцезащитные очки. И у него был чёртов пистолет! – Так, а ну-ка стойте и не шевелись, иначе я выстрелю, – угрожающе сказал он. Вот дерьмо! Сарай с инструментами, блядь, грабили, а нас сейчас держали на мушке. И от этой мысли всё моё тело замерло, но тут я почувствовал, как чьи-то когти с силой вцепились в мою руку. Это была Фэнг, и в этот момент я понял, что как бы страшно мне сейчас ни было, я должен… Так, минутку… У настоящего пистолета не бывает оранжевого кончика на конце, да и не блестит он как дешёвая пластиковая игрушка. Нам угрожали игрушкой! Я медленно опустил руки, а Фэнг слегка ослабила хватку, видимо, тоже придя к такому выводу. Вор, заметив это, напрягся, поняв, что его блеф провалился, и опустил пистолет. – Чёрт, они поняли, что он не настоящий! – Тогда сделай что-нибудь! Не стой столбом! – ответила вторая воровка, её голос был нервным. Я заметил как её небольшая фигурка шныряла туда-сюда, хватая с полок разные дорогие инструменты. Я не хотел оставаться здесь и выяснять, что именно она брала, и уже собирался выскочить за дверь и вызвать охрану или позвонить в полицию, чёрт, возможно, даже позвать директора Спирса, который точно не откажется отработать пару ударов на незадачливых преступниках, но тут… Фэнг сдвинулась с места и… громко воскликнула, выплёскивая всю ярость, которую сейчас испытывала: – Ублюдки, да что с вами не так?! На удивление, вор тут же ответил ей, сделав пару шагов вперёд: – Всё так, просто нам нужны бабки. А теперь, милашка, если ты и твой парень сделаете вид, что ничего не видели, и позволите нам… – МИЛАШКА?!! О… Нет. Фэнг, пожалуйста, только не сейчас. – Я ТЕБЕ НЕ МИЛАШКА, ДЕБИЛ! Я. НЕ. БИНАРНАЯ. ПЕРСОНА! – она указала пальцем на меня. – И Я НЕ ЕГО ГРЁБАНАЯ ДЕВЧОНКА! Мегараптор от этих слов пришёл в ярость и, сжав кулак, попытался ударить Фэнг по лицу. Её янтарные глаза расширились, и она попятилась. Вот только… Он её не задел. Потому что мой кулак первым достиг его рыла. Удар был настолько сильным, что я почувствовал, как костяшки моих пальцев впились в его чешую и чуть сдвинули в сторону челюсть, прежде чем более крупный динозавр пошатнулся и рухнул на пол как костяшка домино, громко ударившись об одну из полок, с которой свалилось несколько цветочных горшков. … Ну нет! Я никогда больше не допущу, чтобы кто-нибудь причинил боль тому, кто мне дорог! Никогда! Я стоял перед шокированной Фэнг. Моя грудь медленно поднималась и опускалась, пока я молча наблюдал за тем, рискнёт ли мой враг встать на ноги. К сожалению, он решил встать. Его медицинская маска и очки упали вниз, и теперь я видел, как его рожу так и крупный синяк на правой щеке. Его ошеломлённое выражение на лице сменилось яростью. Он слегка приподнялся, немного пошатываясь после удара, который я на него обрушил. – Ах ты, пидор! Ну что ж, похоже, пришло время потанцевать. Я быстро расстегнул куртку, не желая её повредить или… испачкать в крови. Стянув её с себя и повесив на ближайший крючок для инструментов, я обнажил свою закрытую майкой грудь и голые руки, тихо хрустнув шеей. Вор с удивлением уставился на меня, и я заметил в его взгляде… хм… неуверенность? Однако меня больше удивила сама Фэнг, которая сейчас смотрела на меня широко раскрытыми глазами, а точнее, на мой торс и руки… в общем, на верхнюю часть моего тела. … Интересно, почему она так на меня смотрит? Я уже давно как следует не тренировался, неужели ей показалось, что я не в форме? Поняв, что отвлекаюсь, я вновь посмотрел на преступника и принял позу, которую столько раз отрабатывал, что она стала для меня чем-то врождённым: левая рука опустилась, а правая взметнулась вверх – само то для драки. Я крепко сжал кулаки. Каждый мускул напрягся. И тут я услышал вздох. Вторая воровка? – Какого чёрта ты делаешь на полу, Клайд?! – воскликнула она, таща за собой сумку, набитую садовым оборудованием, словно какая-то стереотипная грабительница банков. Несмотря на медицинскую маску, я заметил намёки на полосатого грацилираптора. – А ну-ка вставай и набей рожу этому компи! – Он компи? – удивился мегараптор, которого со слов второй воровки звали Клайдом, и это было невероятно глупо, что она вот так запросто назвала его имя. – Чёрт! Просто… разберись с ним! Клайд наконец-то встал в полный рост. Мегараптор оправдывал своё название, так как был почти на голову выше меня. Это придало ему уверенности, и по краям его пасти, несмотря на синяк, заиграла угрожающая ухмылка. Да, без драки тут не обойтись. И я принял вызов, собираясь драться. Без перчаток, без снаряжения… просто на кулаках. В голове проносились разные мысли и эмоции. Страх, волнение… предвкушение. А потом… Всё началось. На этот раз первым удар нанёс я, чтобы проверить своего противника и посмотреть, что он будет делать. И, как оказалось, он не сделал ничего особенного: я ударил его в правую часть груди, и он вздрогнул, издав вздох боли. Его руки поднялись лишь после того, как я это сделал. Ладно, это существенно упрощает мне задачу. Похоже, Клайд не был большим фанатом бокса или какого-либо другого стиля борьбы, учитывая насколько неуклюже он двигался, когда пытался заехать мне в ответ. Я легко ушёл влево от его кулака и нанёс ещё один удар в правую скулу, заставив его голову дёрнуться в сторону. К его чести, на этот раз он устоял, но это вряд ли имело значение, ведь я тут же продолжил наносить ему удары, уклоняясь, пританцовывая и тесня его, в то время как он неумело пытался дотянуться до меня, то и дело открываясь для атаки. Наконец, то ли от прилива адреналина, то ли от чего-то другого, Клайд издал рёв и, замахнувшись, задел меня, а я, позабыв, что это не боксёрский ринг, отступил лишь в последний момент, и кончики его острых когтей вонзились мне в руку, прямо в бицепс, разрезав чешую. Четыре окровавленные линии появились на том месте. Я невольно застонал сквозь стиснутые зубы. – А-Анон! … Что это? Фэнг только что назвала моё имя, и в её голосе был неподдельный страх? Я не видел её, но в голове словно щёлкнул выключатель, и боль моментально исчезла из моей руки. «Ну всё, пора с этим заканчивать», – злобно подумал я и легко увернулся от второго взмаха и ещё от одного, не переставая при этом двигаться вокруг своего противника и нанося ему резкие и болезненные удары, подходя всё ближе и ближе. И вот я отодвинул кулак назад, чтобы нанести ему более сильный удар. Клайд поднял руки, чтобы заблокировать его… но я не стал бить по прямой и, резко нырнув вниз, нанёс ему резкий апперкот в челюсть. Голова мегараптора дёрнулась вверх, и он, потеряв равновесие, рухнул спиной на верстак, с которого с громким стуком посыпались инструменты. И всё же Клайд был крепким динозавром и попытался прийти в себя, вставая на ноги и хватаясь руками за верстак. Из его носа и рта шла кровь. Он медленно поднял кулаки, чтобы продолжить борьбу, но я больше не хотел с ним драться и просто нанёс прямой удар в грудь, вложив в него всю силу своей руки и тела. От этого он подлетел над полом и, врезавшись в хлипкую деревянную стену, снёс её спиной, проделав крупную дырку, после чего упал на траву в окружении деревянных обломков. Я остался на месте, громко дыша, вытянув вперёд тот самый кулак и медленно отводя его назад. В помещении наступила мёртвая тишина. Наконец я расслабился и опустил руки. Возможно, кто-то другой почувствовал бы себя в этот момент победителем, но я был просто благодарен за то, что бой прошёл гораздо быстрее, чем я думал… и что Фэнг не пострадала. Кстати говоря, я почувствовал, как птерочка подошла ко мне сзади, и, обернувшись, увидел, что её глаза широко раскрыты. Она уставилась на дыру в форме мегараптора, а затем медленно посмотрела на меня, словно заметила у меня лишний хвост. – Анон… ты… ты только что… – затем она моргнула и ахнула. – О боже, у тебя кровь! Я посмотрел вниз и увидел красные линии, идущие от четырех резаных ран на моей руке. Они не были глубокими, просто царапины на чешуе. – Не волнуйся. Рана не сильная, быстро пройдёт. – Я… я не волнуюсь, я… – Фэнг сделала паузу и посмотрела в сторону. – Я просто… Однако прежде чем она успела закончить, мы услышали быстрый топот шагов и скрип деревянных досок. Это была вторая воровка, только что сбежавшая через удобный проход, который я сделал и благополучно забыл о ней, как полный идиот. – Эй! – крикнул я. – А ну, стой! Но она лишь ускорилась и даже выронила несколько инструментов из своего мешка, торопясь уйти. Я уже собирался броситься в погоню… но тут услышал позади себя сердитый голос: – АН-ОН! Я застыл как вкопанный, обернувшись, чтобы увидеть, как Роза приближается к нам вместе со Стеллой с широко раскрытыми глазами и смотрит на повреждённую хижину и лежащего на лужайке без сознания мегараптора. – ¡¿Qué está pasando aqui (Что здесь происходит)?! Почему в сарае такой кавардак?! – спросила она, переходя на английский и жестом указывая на Клайда. – Кто это?! И что это за девушка, которая только что убежала?! – Ну, этого типа вроде как зовут Клайд, – начал я и тут же вспомнил, что воровка удрала не с пустыми руками, и прибавил, указывая на ту пальцем: – И он со своей подельницей воры. Она унесла множество ценных инструментов! – Воры?! – практически прорычала Роза, и тут же… Вся её злость просто исчезла. – Что же ты молчал, Ан-он? Роза подняла левую ногу, слегка согнув её, чтобы снять туфельку, и крепко зажала её в правой руке. … Вот чёрт. Я уже слышал об этом ужасном оружии латиноамериканских девиц. La Chancla. Роза приняла позу метателя, сузившиеся глаза устремились на далёкую цель, а затем она начала поднимать свою левую ногу. Всё выше и выше… Пока она не поднялась почти на 90 градусов, идеально перпендикулярно земле. Мы втроём в шоке уставились на неё. А затем… Роза бросила в воровку туфельку. Это было похоже на выстрел танкового снаряда. Пыль взметнулась со всех поверхностей, когда она покинула её руку. Туфелька преодолела звуковой барьер, и я услышал раньше, чем увидел сильный удар по затылку беглянки. *Хрясь!!!* Я увидел, как далёкая фигура зашаталась и шлёпнулась на траву, словно мешок с картошкой, а туфелька подпрыгнула в воздухе и приземлилась где-то неподалёку. Прошло несколько мгновений, прежде чем Роза довольно похлопала в ладоши и сказала: – Стелла, звони в полицию, – затем она сделала паузу, сузив глаза, словно размышляя над чем-то, и непринуждённо улыбнулась. – И скорую помощь. Она подошла к дыре, чтобы осмотреть повреждения, и разочарованно вздохнула, пока Стелла достала свой телефон и уставилась на неподвижного Клайда. Вскоре к нам присоединились и другие ученики. Они тоже заметили его и теперь перешёптывались, пытаясь понять, что произошло. – Ого, он жив? Мы с Фэнг поглядели на оглушённого мегараптора. … Затем птерочка слегка пнула его в бок своим чёрным сапогом, вызвав болезненный стон у вора-любителя. – Да. Ещё как. – Фэнг, я… я должен объяснить… – попытался сказать я, но она меня мигом перебила: – Да уж, попытайся, – сказала она. – Как? Как ты это сделал? Вот так взял и одолел этого типа, который намного больше тебя, а затем пробил им стену словно долбанный Рэмбо! Я уже собирался открыть рот, как вдруг услышал, что в толпе раздался шёпот: – Э-э-э… это сделал Анон? – Избил этого верзилу? Но как? – Легко, он уже дрался со всей спортивной командой и победил, в конце концов. – И то верно. Он такой крутой! О боже… Слышать эти сплетни было всё равно что… слышать, как группа Фэнг вновь играет на двух басах. Без обид, «VVURM DRAMA». Всё это так утомительно. Когда шёпот стал громче, я почувствовал себя голым без куртки и решил взять её, даже если не смогу надеть в данный момент из-за небольшой травмы. Но тут понял, что она уже в руках Фэнг. Я не заметил этого раньше, потому что правая сторона птерочки была отвёрнута от меня, но теперь, когда я увидел это, девушка, похоже, тоже это поняла и посмотрела на мою камуфляжную куртку, а затем снова на меня. – Вот, – сказала она, протягивая мне куртку. Я ненадолго замешкался, прежде чем взять её, не ожидая, что она вдруг сделает для меня что-то подобное, особенно после того, как я загнал её в угол. – Я… спасибо, Фэнг. Она никак на это не отреагировала… или, по крайней мере, не отреагировала на меня, в основном потому, что её расширившиеся глаза смотрели куда-то ещё. Моргнув в замешательстве, я повернулся туда, куда она смотрела, и застыл на месте. Ноздри Стеллы кровоточили. Кровь капала с кончика её рогатого носа, щёки были невероятно красными, а голубые глаза смотрели прямо на меня. Заметив, что я гляжу на неё, она тут же отвернула голову, прежде чем я успел понять, что с ней, и быстро ушла, судорожно поднимая телефон, чтобы вызвать полицию. … Ладно, какого чёрта это было? Не… неужели я ей нравлюсь? О блин.

***

Скорая приехала намного раньше, чем полиция, и я наконец-то получил спирт и бинты, которыми мне обмотали руку. Но это сделали не медики, а Роза, которая принесла аптечку из медпункта. В конце концов, это было динофорнийское здравоохранение, и они ни за что бы не стали выделять медикаменты без какой-либо дополнительной платы. Как бы то ни было, проигравшими в этой ситуации оказались двое воров, которых затащили в скорую и пристегнули наручниками к медицинским койкам. Если приговор, который им вынесут, не разрушит их жизни, то незастрахованные медицинские расходы… точно добьют. – Ну что, всё в порядке? – спросила Роза. Я кивнул, пошевелив перебинтованной рукой. – Ага. Спасибо тебе, Роза. – Без проблем. Это меньшее, что я могла сделать после того, как ты спас наши дорогостоящие инструменты. Она слегка нахмурилась и посмотрела в сторону. – Но нам придётся потом заделать эту дыру на следующем собрании садоводов. Анкилозавр встала со скамейки, вероятно, чтобы вернуть набор первой помощи в аптечку. Я наконец надел куртку, чувствуя себя в ней гораздо комфортнее, пока не заметил, как рядом со мной внезапно появилась ещё одна фигура и села рядом. Это была Фэнг. – Прости, – тихо сказала она. – А? Птеродактиль повернула ко мне голову. – За то, что говорили все эти гадости о твоей сестре. Даже если я с ней не ладили… это было чертовски некрасиво с моей стороны. Просто… я не знали… Она покачала головой. – Я были неправы, и это меня сильно расстроило. Возможно, именно поэтому я и наехали на этого Клайда и втянули тебя во всё это дерьмо. Я сделал паузу, прежде чем вздохнуть. – Ну… мне тоже жаль. Фэнг подняла на меня шокированный взгляд. – За что? – Ну, за то, что я так бурно на это отреагировал. Слушай, я не ожидаю, что мы с тобой будем всегда ладить… но и не хочу, чтобы тебе казалось, что я загоняю тебя в угол. Я вдохнул. – Я просто хочу стать твоим другом. На несколько мгновений между нами воцарилась тишина. И Фэнг наконец сказала: – Ты уверен? Ведь я наверняка быстро тебе надоем и ты уйдёшь от меня, чтобы найти себе новых более популярных друзей? Я с удивлением посмотрел на неё, в то время как она просто уставилась вперёд, не встречаясь со мной глазами, пока я обдумывал её слова… и… Минутку, она действительно считает, что я из тех динозавров, которые дружат лишь с теми, кто может повлиять на их популярность, а когда они им надоедают просто ищут себе новых друзей? – Обещаю, этого не будет, – сказал я и тут же прибавил, чуть более настойчиво, чем следовало бы: – Ну так что, ты согласны стать моим другом? Птерочка с интересом посмотрела на меня, а затем… Неожиданно разразилась приступом смеха, закрыв глаза и схватившись за живот. Я уставился на неё с широко раскрытыми глазами, наблюдая за её искренним весельем. – АХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА, боже, ты такой придурок! … … … Стоило мне услышать это, как всё моё тело тут же наполнилось одновременно неприятным, но в то же время успокаивающим теплом… Вновь услышать, как Фэнг называет меня так после стольких лет разлуки, было очень приятно и вновь заставило меня вспомнить о том, почему я её любил. – После всех этих дней… – птерочка покачала головой, и края её клюва растянулись в улыбке. – За эти полторы недели, что ты здесь, я сперва думали, что ты наглец, потом что типичный идеальный ученик, теперь – что ты расчётливая машина для убийства. Она не смогла сдержать веселье в голосе. – А на деле ты оказался обычным, забавным придурком. – Эй! – сказал я, делая вид, что возмущён, но при этом не смог сдержать радостное возбуждение, которое полностью меня выдавало, и просто улыбнулся в ответ. – А ладно, рад, что я хотя бы придурок, а не как прежде высокомерный мудак, верно? Фэнг задумчиво постучала по краю клюва, словно размышляя. – Хм, ну даже не знаю. Возможно, я ещё к этому вернусь, если твоя внезапная придурковатость перестанет сглаживать углы. Я прищурился. – Ты что, измеряешь меня по какой-то схеме? Птерочка вновь разразилась хохотом, и я… присоединился к ней. Мы вдвоём просто смеялись, наслаждаясь компанией друг друга. Но всё хорошее не длится вечно. От смеха нас оторвал тихий треск полицейской рации, и мы услышали приближающегося к нам динозавра с тяжёлыми шагами. Ну да, копы наверняка захотят получить показания от меня и Фэнг, как свидетелей и всё такое… Ну, в случае с Фэнг это будет показание свидетеля. Не представляю, что они могут подумать о динозавре, который набросился на преступника и избил его. Надеюсь, за такие вещи не арестовывают? Я же действовал в целях самообороны, и тот факт, что меня в тот момент охватило искреннее желание выбить из этого типа всё дерьмо, никак… – П-папа? – внезапно оторвал меня от размышлений голос Фэнг. Папа? Я медленно поднял голову и увидел, что девушка сидит на своём месте, расправив крылья и широко раскрыв клюв, совершенно изумлённая, и смотрит на внушительную фигуру перед нами. Я встряхнул головой, словно пытался сложить два и два. Фэнг была сестрой Незера. Отцом Незера был мистер Рипли. Их фамилии Аарон… Подождите, что я несу? Ведь и так ясно, что передо мной стоит тот, кого я меньше всего хотел бы сейчас видеть: огромный крепкий птеродактиль, который взирает на нас своими янтарными, как у дочери, глазами. Мистер Рипли, одетый в полицейскую форму и сурово смотрящий на меня.