Фруктовая корзинка

Сумка, с которой пришёл Нэт, тихонько пискнула. Она стояла между принцем и гостем на диване, а потом внезапно шевельнулась, переключая на себя внимание расстроенного Джеймса. — Это… что? — он впервые за сегодня посмотрел прямо на Нэта. — А. Это я вам. Тут… Я подумал, что вам нужен настоящий друг, и вот нашёл. Простите, времени было очень мало, и если не понравится, я оставлю его себе. — Нэт нервно дёргал замок на клапане сумки, стараясь открыть.  — Не понравится? — брови принца взлетели, скрываясь под чёлкой. — Друг? — Мяу! — согласилась сумка, и молния, наконец, поддалась, открываясь. Из темноты её нутра на Джеймса посмотрели два сияющих камушка. — Киса? - он словно попал под заклятие, не в силах отвести глаз от того, что уставилось на него из переноски. — Это Чучу. Ему всего четыре месяца. — Нэт осторожно извлёк из переноски упитанного круглолицего британца золотистого окраса и приподнял его перед собой. — Вот. Это подарок. — Чучу? — Мяу. — котик висел в руках с королевским достоинством, и Джеймс вдруг подумал, что его воспитатели скорее бы признали принцем Чучу, чем его самого. Подумал и не смог сдержать улыбку. Их с Нэтом пальцы встретились в густой шубке, когда он осторожно перехватил котика под брюшко.  — Чучу. — сказал Джеймс, и котёнок затарахтел громко и жизнерадостно, заставляя забыть обо всём на свете. Джеймс очень любил животных, но королевские покои не подразумевали такого развлечения для маленьких принцев. Приходилось довольствоваться книгами, мультфильмами и кино про любящих домашних питомцев. Выбираясь несколько раз во внешний мир тайком, он гладил уличных котов, а раз даже побывал в кошачьем кафе, из которого вернулся совершенно очарованным тамошними обитателями. Джеймсу нравились коты, но своего он и не мечтал завести. А теперь… Внезапно, чувствуя, как на его груди громко и отчётливо вибрирует пушистик, он понял, что всё сложилось идеально — у него нет больше запрета на домашних питомцев, у него есть возможность жить не во дворце, а ещё — у него есть кот. Настоящий, живой кот! Словно ставя под этой мыслью точку, Чучу лизнул его в подбородок. Пискнули они оба абсолютно одинаково — Джеймс от ощущения восторга, Чучу от того, как сжали его пухленькие бока. Нэт не смог сдержать улыбки. — Спасибо, дайкон. — в ответ улыбнулся Джеймс. — Большое спасибо. — Я… Я могу заказать всё, что необходимо вашему котику? — альфа нервно полез за телефоном. Он смотрел на принца, который нежно чмокнул урчащего котёнка в загривок, и не мог никак избавиться от мысли, что сам хочет сделать с Джеймсом то же самое — прижать к груди, защищая от всего на свете, и поцеловать в макушку, захлебнувшись нероли. Но не имел на то ни единого шанса, увы. Из кухни вырвались утешенные кокосики и, завидев на руках дядиди совершенно незнакомое существо, с восторгом рванули знакомиться. Нэту пришлось уступить диван детям, а самому отойти к Прапаю и Скаю. Омега, впрочем, почти сразу отправился спасать брата с котом от жадных детских ручек. Чучу грозно пучил глаза, открывал маленький зубастый ротик, шипел, но кусаться и царапаться не спешил, пока руки Джеймса защищали его от покушений. Арун и Артит наперебой придумывали золотистому чуду всё новые имена, пока их папочка рассказывал, как правильно обращаться с неожиданным питомцем. — Простите, кхун, я не предупредил. Если кхун Джеймс не сможет по каким-то причинам держать у себя Чучу, я готов забрать его себе. Обещаю… — Не волнуйтесь так, кхун Нэт. — Прапаю в голову пришла одна идея, но он планировал сперва обсудить её с Персиком — всё же Джеймс был его братом. — Думаю, наоборот, вы оказались с подарком очень к месту и ко времени. Посмотрите на Джеймса. А Нэт и не отрывался от него. Сегодня, увидев неподдельные эмоции, сильные и сокрушающие, он, кажется, совершенно пропал, если только можно было пропасть ещё больше. Увы, до сих пор, сколько ни расспрашивал он Прапая, сколько ни пытался что-то выяснить сам, результат у него был нулевой. Кхун Джеймс, родственник семьи Фаттира, любимец их детей, сводный брат кхуна Ская… Где и с кем он проживал, какая у него семья, каковы планы на будущее? Нэт даже не знал, сколько омеге лет. Но чувствовал, что не готов от него отказаться. Тем временем, через неделю ему нужно будет вернуться домой. И в следующий раз они смогут увидеться не раньше, чем через год. — Дядяди, это твой котик? — Арун, наконец, убедил папочку, что не будет отрывать котёнку хвостик и лапки, даже случайно, и получил разрешение погладить пушистый бочок одним пальчиком. — Мой. — Джеймс бросил быстрый взгляд на Нэта, беседующего о чём-то с Прапаем. — Он тёплый. — Артит тоже осторожно погладил зевнувшего Чучу и, не удержавшись, сунул палец в маленькую пасть. Страшно удивились оба — Чучу, обнаруживший во рту что-то невкусное, и Артит, которому пара острых клычков оцарапала палец. — и колючий! — А ты не суй ему руки в рот. Коты — это хищники. И у них острые зубы. — Скай быстро осмотрел пострадавшую конечность, но даже царапин не обнаружил. — Пойдём, дадим ему попить и позволим отдохнуть. Джеймс понёс котёнка в кухню, а близнецы поволокли следом переноску, решив, что это прекрасный домик для котёнка. Скай помог им устроить малышу небольшую уютную площадку в углу кухни, поставив переноску, блюдце с водой и постелив вынутую из переноски пелёнку. А потом отправил Джеймса к Нэту — обсудить, что будет нужно для содержания питомца. В первую очередь корм и туалетные принадлежности. Джеймс послушно отправился в гостиную, а на кухню заглянул Прапай. Ему очень хотелось рассказать свою идею мужу. — Кхун Джеймс! — Нэт оторвался от своего телефона, в котором что-то искал. — Я подобрал для Чучу несколько вещей, но хотел бы, чтобы вы их одобрили. — Хорошо. — Джеймс всё ещё чувствовал в ладонях тепло маленького уютного тельца и совсем забыл, что собирался поддерживать образ высокомерного и холодного омеги. Чучу словно растапливал между ним и Нэтом воздвигнутую королевским омегой преграду. Принц сел на диван, и Нэт присоединился к нему, показывая, что уже отложил для заказа. Удобная лежанка, милые миски с рисунками, фонтанчик для питья, какой-то, на взгляд Джеймса, почти космический самоочищающийся туалет, многоярусный кошачий дом с игрушками… Всё это было ужасно интересным и совершенно незнакомым омеге. И он почти забыл о том, что планировал немного покапризничать… — Мне не нравится. — он ткнул пальчиком с розовым отполированным ноготком в миски. — Что не нравится? — М-м-м, цвет. И форма. И они какие-то скучные. — Нэт нажал куда-то, и открылась  страничка с бесчисленными кошачьими мисками всех форм и расцветок, а две головы склонились над экраном, почти соприкасаясь. — Кажется, они поладили. — Пай на секунду выглянул из кухни и сразу же спрятался. — Отлично. — Скай внимательно следил, чтобы кокосики не нервировали Чучу, который неторопливо обнюхивал всё выделенное ему пространство. — Тогда детей укладываешь ты, а я поговорю с Джеймсом. Сделав заказ на кошачье приданое и большую энциклопедию начинающему кошковладельцу, Нэт заторопился домой. Он просто не мог больше это выносить. Чуть отойдя от шока, Джеймс снова принялся за своё — называл гостя дайконом, весело блестел глазами, заставил вместе с кокосиками изучить анатомию котика, И Нэту пришлось терпеливо называть показанные изящными пальчиками ушки, лапки, хвостик и щёчки у менее терпеливого Чучу.  За ужином была только семья, и на принца вновь нахлынули грустные мысли, пусть и прямо на его коленях дремал котёнок. Он задумчиво ковырял ароматный рис, перекладывая тушёный шпинат вилкой с правого края тарелки на левый и обратно. Накормленные кокосики были отправлены с отцом купаться и читать сказку на ночь, а Скай, наскоро убрав со стола, дёрнул Джеймса за собой в сторону пляжа. Уже давно стемнело, но небольшой участок берега был обрамлён тусклыми фонариками, не позволяя споткнуться или забрести не туда. — Ты переживаешь из-за случившегося? — Да. — ответил Джеймс на вопрос брата и сел на песок, глядя на тёмное море, усеянное вдалеке огоньками прогулочных яхт и рыбацких лодок. Чучу так и был у него на руках, и принцу не хотелось отпускать от себя это очаровательное существо. Ему казалось, что котёнок делает его грусть не такой огромной. — Я хотел бы предложить тебе кое-что. Выслушаешь меня? — Конечно. — Джеймс проследил, как Скай сел рядом с ним и позволил брату почесать дремлющего котёнка. Тот недовольно завозился и пискнул. — Похоже, он признаёт только тебя. — улыбнулся Скай. — Как ты смотришь на то, чтобы поступить в Школу искусств? Такую же, в какой учился я. Но не здесь, а, например, в Тайване? — Учиться? — до этого момента такой вариант Джеймсу даже в голову не приходил. Учёба помогла бы ему найти своё место, не чувствовать себя выброшенным из единственно знакомого окружения… Он и сейчас продолжал заниматься с братом пару раз в неделю, и ему это нравилось. Джеймс любил читать и рисовать, и, в принципе, даже создавал уже иллюстрации к своим любимым книгам, но пока никому их не показывал. — Учиться. Мы купим тебе там квартиру, чтобы тебе не пришлось об этом беспокоиться. Поступать ты можешь тут, я тебе помогу. А потом перевестись в Школу в Тайбее. Это даст тебе возможность адаптироваться к новой жизни. И почувствовать её вкус. — А как же… — Мы будем постоянно на связи. К тому же, у мужа есть партнёры из Тайваня. — Скай мило улыбнулся с намёком, и Джеймс в ответ фыркнул. — Так что мы сможем время от времени приезжать к тебе в гости. Вместе с кокосиками. — А потом? — А потом, думаю, ты уже сможешь сам решить, что тебе делать дальше. Но мне кажется, что ты уже кое-что для себя решил? — Я… — Джеймсу всё равно было страшно. Пусть даже предложенный Скаем вариант с каждой минутой нравился ему больше и больше. Учиться. Не уехать в чужую и чуждую страну без цели и своего места, а выучиться и стать иллюстратором книг. Известным иллюстратором. Жить в уютной квартире, подружиться с однокурсниками, вырастить Чучу королевским котом. Принимать У СЕБЯ  в гостях брата с племянниками. Жить одному… Только это подкрашивало его радужные мечты серостью. Справится ли он? — Ты справишься. Ты столько всего пережил. — брат бережно обнял его хрупкие плечи и прижал к себе. — Думаешь? — Я в тебя верю. — Скай был абсолютно искреннен. Он понимал страх Джеймса. И по себе знал, насколько делает человека сильнее то, что у него есть цель и стремление. Одно дело, когда тебя выпихивают насильно в незнакомый тебе мир, другое — когда ты сам стремишься вперёд, чётко понимая, чего именно хочешь. — Хорошо. — Джеймс почесал маленькое ушко, и Чучу снова затарахтел, не открывая глаз. — Мне тоже это нравится. Буду учиться. — Ты молодец. — Скай прижался губами к виску брата. — Я очень тобой горжусь. — Тогда завтра я поговорю с кхуном Прасонгом. И начнём готовиться к поступлению. Скай, если бы не ты, не знаю, что бы я делал! — А это не моя идея, между прочим. — старший хихикнул. — Это всё Пи Пай придумал. ***  В течение пары недель Джеймс готовился к вступительным экзаменам в Школу искусств, нарабатывая портфолио под руководством брата. К месту пришлись и те иллюстрации, которые он делал для себя и стеснялся раньше показывать Скаю. Среди последних старший омега углядел пару профилей, подозрительно похожих на одного их общего тайваньского знакомого.  К слову, этот самый знакомый, с восторгом воспринявший новость о том, что Джеймс будет вскоре учиться и жить в Тайбее, принимал горячее участие в поисках подходящего жилья. И найденная им квартира внезапно понравилась принцу больше всех остальных. Кхун Нэт и эконома для Джеймса подобрал с отличными рекомендациями и безупречной репутацией, так что супруги Фаттира теперь были спокойны за быт и питание своего родственника. Спустя ещё полмесяца процедура перевода студента в другое учебное заведение была завершена. Джеймс собрал дорогие сердцу вещи в покоях, когда-то принадлежавших семье его отца, навестил могилы родителей, попрощался с кхуном Прасонгом и приготовился сделать первый шаг в совершенно новую жизнь. Для всех остальных единственный сын покойного второго наследного принца, не желая усложнять механизмы наследования престола, отказался от своих прав на него и ушёл в монастырь, не собираясь связывать себя необходимыми для королевского омеги узами брака. Эта новость была вскользь освещена прессой в официальных каналах и забыта уже на следующий день. Теперь кхун Джеймс Суппамонгкон был совершенно другим человеком. Ничего для королевства не значащим и никому не обязанным.  Разве что запертому бессердечно в переноске изрядно подросшему любимцу. В небольшом рюкзаке стоящего в аэропорту Суварнабхуми Джеймса вкусняшек и игрушек кота было больше, чем вещей, принадлежащих самому омеге. Джеймс ужасно переживал о том, как котик перенесёт первый в его жизни перелёт. А провожающие его Скай с кокосиками грустили о расставании с дядейди. — Когда долетишь, непременно сообщи, хорошо? — Скай разгладил воротник модной рубашки Джеймса и поправил подвеску, которую ему подарили близнецы — два золотых кокосика на тонкой цепочке. Джеймсу подвеска очень нравилась, а Прапай как-то заметил, что это очень похоже на пушистые кокушки Чучу, которые он не уставал демонстрировать с гордостью. Скай теперь не мог развидеть эту аналогию и хихикал время от времени, но Джеймсу не признался. — Ага. — Джеймс погладил прижатую к груди переноску с котом. — Не волнуйся, меня ведь там встретят. — Я тебя люблю. — омеги обнялись, а к их ногам прижались близнецы, тихо хлюпая носами. Хоть родители и пообещали им скорую поездку в гости к дядеди, но расставаться было всё равно грустно.