Удивительное путешествие или спасение душ?

      — Помогите!- кричал мужчина, старательно махая руками.        Всю компанию посадили в старую деревянную лодку, которая едва держалась на плаву, и отпустили в открытый океан. Благо, сквозных дыр с помощью того самого револьвера не оставили.       — На помощь! Мы здесь!- не оставлял попыток Фогг.       — Это бесполезно, нас не услышат,- сказала Браун, осматриваясь по сторонам.        — Кто был тот мужчина с оружием?- спросила взволнованная Эбигейл, — Я не понимаю, почему он так с нами поступил.       — Он ненормальный. Другой причины я не вижу,- ответил Филеас и, прислушавшись к словам возлюбленной, перестал кричать.        — Похоже, он всех нас знает,- подключилась к разговору Элизабет.       — Да, тут я согласен.       — Не время выяснять кто и почему,- подал голос Паспарту.        — У тебя есть более важные дела?- приподняв брови, возмутился Фогг.       — Я говорю, что сейчас важнее найти сушу и выгоду в этой ситуации.       — Какую выгоду? Мы посреди океана с одной флягой воды!       — Могло бы быть и хуже…       — Да куда же ещё хуже?!       Оказалось, хуже быть всё-таки может. Началась сильная гроза, вызвавшая за собой шторм. Шансы на положительный исход близились к нулю. День сорок седьмой       Очнулся Филеас уже на песчаном берегу. Во рту был неприятный привкус солёной воды, а глаза слепило яркое солнце. С трудом поднявшись на ноги, мужчина направился к фляге, которая лежала неподалёку. Он сделал несколько жадных глотков, прежде, чем осмотреться по сторонам. Сердце защемило, когда в поле зрения не оказалось Браун и остальных спутников.        — Элизабет!- крикнул шатен, двигаясь вдоль пляжа, — Эбигейл, Паспарту!       Фогг постепенно переходил на бег, боясь представить, что могло случиться с его друзьями. Однако сильнее всего его беспокоила судьба юной девушки, что захватила его разум и сердце.        — Филеас!- послышался женский голос из-за огромного булыжника.        Преодолев ещё несколько метров, Фогг увидел растрёпанную мокрую девушку, бежавшую ему навстречу.        — Элизабет!- радостно воскликнул он, разводя руки.        Достигнув друг друга, пара соединилась в крепких объятиях. В какой-то момент Браун почувствовала, как кончики пальцев её ног отрываются от земли. Фогг, прижавшись к возлюбленной, начал кружить её в воздухе.        — Филеас, погодите!- с улыбкой произнесла девушка, — Вы видели Эбигейл с Жаном?       — Пока нет,- поставив Элизабет на ноги, мотнул головой мужчина.        — Они должны быть где-то поблизости. По крайней мере, я надеюсь на это…       — Фогг!- раздался женский крик, — Элизабет!       Фикс с Паспарту стояли на расстоянии тридцати метров и махали друзьям руками. Переглянувшись, Филеас с Элизабет ринулись к ним навстречу.       — Слава Богу, вы в порядке!- воскликнула рыжеволосая девушка,— А где мы вообще?       — Сейчас самое время выяснить,- задумчиво протянул шатен, — Предлагаю пойти вдоль пляжа, пока не найдём признаки цивилизации. Если повезёт, обратимся в британское консульство.        — Других вариантов у нас всё равно нет,- пожала плечами Элизабет, делая первые шаги.        — Так как в море мы были два дня, прежде чем нас выбросило на берег, я предположу, что мы где-то на побережье Японии или Филиппин или Формозе,- начал рассуждать вслух Фогг.       — Скорее, в Юго-восточной Азии,- отозвался Паспарту.       — Да, предположений много…       — Главное, чтобы не на необитаемом острове,- сказала Элизабет, заправляя выпавшие пряди волос за уши.        — Когда найдём цивилизацию, первое что я сделаю – это приму горячую ванну!- воскликнула Эбигейл, не обратив внимания на слова подруги.        — А мне пива,- поддержал Жан.       — Точно! Холодное пиво в горячей ванне.       — Что-то не так?- заметив задумчивое лицо Филеаса, поинтересовалась Элизабет.       — Солнце. Оно было слева от нас, затем справа…        — Следы! Они точно свежие!- неожиданно воскликнул Паспарту.       — Вы были правы! Пойти вдоль пляжа, чтобы найти цивилизацию!- залепетала журналистка.        — Был прав не я, а Элизабет,- обречённо произнёс мужчина, — Мы на необитаемом острове. Это наши следы…       — Точно? Вы не ошиблись?- не теряя надежды, спросила Эбигейл.        — Смотрите. Здесь мы встретились, а вон там кусок нашей лодки,- указав на обломки досок, произнёс шатен.       Элизабет подошла к камню и присела на его край, уткнувшись носом в собственные колени.       — Чёрт… чёрт! Будь всё проклято!- начал кричать Фогг, избивая землю, а точнее песок пиджаком.        У мужчины определённо был срыв. Упав на колени, он подставил лицо солнцу и глухо зарычал.        — Да, это провал… Но мы бывали и в более безнадёжных ситуациях!- попыталась поддержать командный дух Эбигейл.       — Что может быть ещё безнадёжнее?- включил свой привычный пессимизм Филеас.       — Сейчас нам важно быть единой командой и не умереть до приезда спасателей. Нам нужна еда, пресная вода и шалаш.       — Я принесу воды,- вызвался добровольцем Жан.        — Отлично!- воскликнула журналистка, — Я поищу еды. На острове должно быть что-то съестное. Может, вы с Элизабет начнёте делать шалаш?       — Хорошо,- быстро согласилась девушка, вставая на ноги.       Стряхнув с брюк песок, она направилась на поиски "строй-материалов". Их здесь должно было быть с избытком.       — Теперь у нас есть план, и все заняты делом. Всё будет хорошо!       Каждый из путешественников, согласно плану, взялся за дело. Даже Филеас, несмотря на свой пессимизм, помогал Элизабет в строительстве их временного укрытия. Девушка, на удивление, справлялась с поставленной задачей на отлично. Её тонкие пальчики ловко переставляли тяжёлые ветки в поисках равновесия, а тёмные глаза бегали по построению, оценивая его внешний вид.        — Я нашёл пресную воду!- воскликнул только что вернувшийся Паспарту.        Первые глотки сделала Эбигейл, крепко вцепившись во флягу. Её пальцы дрожали толи от усталости, толи от удовольствия.       — Она холодная! Никогда не думала, что вода может быть такой вкусной!       Журналистка передала запотевший сосуд Филеасу, однако тот не торопился из него пить.       — Элизабет, Вам нужно передохнуть,- обратился он к девушке, полностью погруженной в работу.        — Да-да… Сейчас,- в очередной раз пытаясь поймать баланс, пробормотала Браун.        Подойдя к возлюбленной, Филеас приложил к её пересохшим губам горлышко фляги и медленно наклонил. Элизабет сделала несколько жадных глотков и благодарно улыбнулась.        — Спасибо,- смущённо произнесла она, и, накинец составив две палки, посмотрела на вымученного мужчину.        Несколько секунд пара просто молчала, не разрывая зрительного контакта, прежде чем Элизабет вспомнила их последний откровенный разговор.       — Да,- уверенно произнесла англичанка.       — Что, простите?       — Вы задали мне вопрос ещё на корабле, в баре. Мой ответ – да…       Глаза Фогга мгновенно расширились, а фляга едва не выпала из его руки. В очередной раз он не мог поверить своим ушам. Наверное, молчание затянулось бы целую вечность, если бы не Паспарту.       — О каком вопросе идёт речь?       — Не важно,- мгновенно отмер Фогг, — Я принесу ещё веток,- обратился он уже к девушке.        — Кстати, я нашла нам фрукт!- привлекла внимание Эбигейл.        Все опустили взгляд на огромный плод, покрытый шипами. Доверия он не вызывал.       — Это дуриан,- произнесла Браун, сморщив носик, — Съедобен, но запах вам не понравится.        — Кто-нибудь голоден?- уже не так уверенно поинтересовалась рыжеволосая девушка.        — Безумно!- в унисон воскликнули мужчины.       — Тогда давайте ужинать,- старательно разбивая толстую кожуру плода камнем, прохрипела Фикс.       Фогг с Паспарту наклонились ближе, а вот Браун, напротив, сделала несколько шагов назад, уже зная, что будет происходить после удаления кожуры.       — Боже правый, какой спелый!- отшатнувшись, воскликнул Филеас.       — Пахнет ужасно!       — Я вас предупреждала,- едва сдерживая смех, пискнула Браун.       — Может, на вкус он лучше, чем на запах…       Отковырнув небольшой кусочек мякоти, Эбигейл сунула его себе в рот. За ней повторили и остальные.        — Это отвратительно!- воскликнул Фогг, сплёвывая содержимое рта на песок.       — Я не могу это есть, я француз.        — Если хочешь выжить – придётся,- съязвила девушка.       Элизабет, сморщившись, проглотила свою порцию, однако добавки, как ни странно, не попросила. Где-то вдалеке прогремел гром. Стало ясно, что скоро начнётся гроза, вот только шалаш к этому времени закончить было нереально. Как итог, вся компания сидела под протекающей во многих местах крышей и дрожала от холода. Эбигейл, Элизабет и Жан сидели вплотную друг к другу в самом сухом месте, а Филеас в гордом одиночестве расположился у входа под самыми струями воды.       — Мистер Фогг, пожалуйста, мы все ослабли,- начала уговаривать мужчину Фикс, — Нужно быть в тепле и сухости. Двигайтесь поближе к нам.       — Мне и тут хорошо,- стоял на своём англичанин.       Браун недовольно закатила глаза и лениво поползла к упрямцу, не обращая внимания на хлюпающие под коленями лужи.       — Не стоит, Элизабет, Вы промокните,- попытался остановить девушку Филеас.       — Если Вы не хотите идти к нам, я приду сама.       Фыркнув, девушка уселась на мокрый песок. Недолго думая, мужчина накрыл её второй половиной своего пиджака и прижался как можно ближе. На лице Браун в тот же момент расцвела довольная улыбка. Обняв Фогга за руку, она потёрлась виском о его плечо.       — Спасибо,- прошептал Филеас и прижался щекой к мокрому затылку Элизабет.       — За что?- замерла шатенка.       — За то что Вы всё ещё рядом.       Девушка не стала ничего отвечать, а лишь переложила руки с предплечья мужчины на его талию. После этого действия Фогг, на удивление, смог расслабиться и обнять возлюбленную в ответ.       — Полагаю, я задолжал вам всем искренние извинения,- уже чуть громче произнёс он, — Из-за меня мы застряли на этом острове, именно я отправился в это путешествие и привёл вас с собой в эту тропическую тюрьму.        — Но это не так,- возразила Эбигейл.       — Боюсь, что так. Беллами предупреждал меня, что я не готов к такому путешествию, но я не прислушался и позволил своим эго и гордости затуманитьмой рассудок. И теперь пари проиграно. Всё проиграно…       — Боже, замолчите!- дёрнулась Элизабет, — Во-первых, Вы знаете моё отношение к Беллами. Он ведёт себя, словно чванливый баран, и не удивлюсь, если лицемерит. Во-вторых, пари ещё не проиграно. Шанс есть всегда, слышите?- сказав это, Браун заглянула в тёмные, давно полюбившиеся ей глаза.       — Я никогда не забуду всё, что вы для меня сделали… Надеюсь, вы сможете простить меня,- скорбно поморщился Фогг.       — Это ни к чему,- тут же отозвалась Эбигейл.       — Это в прошлом, забудьте,- поддержал подругу Паспарту.        — Я никогда не смогу этого забыть, но мне будет легче, если вы простите мои ошибки,- произнёс шатен и чуть сильнее сжал пальцы на женском плече.       — Если Вам станет легче, то я Вас прощаю,- сдалась журналистка.       — Спасибо.       Все взгляды устремились в сторону растерявшегося Паспарту. Сидя в тени, он переводил взгляд с одного товарища на другого, не желая уступать хозяину.       — Моё прощение Вам не нужно,- заявил темнокожий мужчина.       — И всё же я прошу его,- сжал губы в одну линию Фогг.       — Хорошо, я прощаю Вас…       Благодарно кивнув, Филеас перевёл умоляющий взгляд на возлюбленную. Самый искренний, самый тёплый взгляд, который она только встречала в своей жизни.       — Элизабет?       — Мне сложно назвать причины, по которым я не смогла бы простить Вас, Филеас,- ответила девушка и, проведя пальцами по щетине мужчины, нежно поцеловала его в щёку.        Эбигейл с Жаном отвели смущённые взгляды, посчитав это слишком личным, а вот Фогг замер, ошарашено смотря на мягко улыбающуюся ему спутницу. Недолго думая, Элизабет снова поцеловала возлюбленного, но уже в другую щёку. Душа мужчины разрывалась на части от давно позабытой ласки. Дрожащими руками он заправил выбившийся локон волос Браун за её маленькое ушко и несколько минут просто всматривался в карие, точно такие же как у него самого, глаза. Ранее нелюбимый цвет кофе стал главным в его жизни. День сорок восьмой        Браун проснулась последней. Открыв глаза, она не застала никого из друзей, лишь заботливо наброшенный на плечи пиджак Филеаса напоминал о прошедшей ночи. Выйдя из шалаша, девушка прошла несколько шагов, прежде чем заметила Эбигейл с Жаном.       — Доброе утро!       — О, ты наконец-то проснулась,- с доброй улыбкой отозвалась журналистка.       — Вы давно встали?- вскинула брови шатенка.       — Около двух часов назад,- влился в разговор Паспарту.        — А где Фогг?       — Он сидит за тем булыжником, отказывается есть и что-либо делать,- аккуратно доложила Эбигейл, не желая волновать подругу, — И продолжает во всём винить себя…       — Я схожу к нему,- не думая ни секунды, произнесла Браун и направилась в сторону возлюбленного.        — Нет,- неожиданно для всех остановил девушку Жан, — Лучше я… Я поговорю с ним, как мужчина с мужчиной.        Серьёзно посмотрев в глаза застывшей на месте Элизабет, Паспорту обогнул её и зашёл за нужный камень, так и не дождавшись одобрения.        — Даже не знаю, что ещё можно ему сказать,- задумчиво прошептала Фикс, смотря на пальцы собственных ног.       — Надеюсь, у Паспарту получится найти правильные слова…       Надежды девушек на лучший исход разбились вдребезги, как и та старая лодка, на которой они сюда прибыли. Не прошло и десяти минут, как до их ушей донеслись возмущённые крики Фогга. Вскоре на горизонте появился и сам мужчина.        — Убирайся с глаз моих! Вон!- кричал он на своего камердинера, параллельно пытаясь отдалиться от него как можно дальше.        — Что происходит?- спросила Эбигейл, подбегая к мужчинам.        — Скажи им, что ты сделал. Давай, скажи!- продолжал негодовать англичанин, — Если нет, то я сам.       — Я и так знаю, но он лишь хотел помочь,- сказала рыжеволосая девушка, вставая на сторону Жана – догадаться, о чём говорят мужчины, для неё казалось проще простого.        — Как это можно назвать помощью?!       — О чём вы говорите?- нахмурив брови, спросила Элизабет.       И, несмотря на то, что девушка ничего не понимала, она сделала несколько уверенных шагов навстречу Филеасу, априори занимая его сторону.       — Он украл белого дракона, чтобы достать денег на поездку,- всё ещё оправдывала мужчину Эбигейл, — Но он не знал, что Вас обвинят и арестуют.        — Что?- искренне удивился шатен.       — А о чём Вы тогда?- прикрыв рот ладонью, испугалась журналистка.       — Я совершил нечто ужасное, о чём сожалею,- наконец, подал голос Жан, — И если бы я мог вернуться, я бы всё изменил.        — Человека, который посадил нас в ту лодку, зовут Нидлинг, да? Паспарту взял у него деньги, чтобы помешать нашей поездке!       — Да, и это была ужасная ошибка…       — Зачем Вы это сделали?- очевидно, разочаровалась в друге Фикс.       — Ради денег,- ответил за мужчину Фогг, — Ему заплатили за предательство, как Иуде!       Лицо шатена было перекошено от злости, а сам он резко приблизился к своему камердинеру, словно желая ударить. Элизабет, не желая смотреть на мордобойню, взяла возлюбленного за руку и мягко потянула на себя. Филеас послушно отошёл от Жана, сжав женскую ладонь в ответ.        — Но я понял, что поступил неправильно и вернул деньги!       — К сожалению, уже после того, как он успел отравить меня чем-то, что дал ему этот гнусный Нидлинг!       — Та Ваша болезнь в Нарупани?- догадалась Эбигейл.       — Да… Я чуть не погиб тогда из-за моего верного слуги месье Паспарту!- кричал мужчина, активно жестикулируя свободной рукой, — Подумать только, я винил себя в том, что мы застряли здесь, когда это полностью его вина! Я извинялся перед тобой, а ты это проглотил!       — Я говорил, что это лишнее,- вздохнул Жан.       — Какая любезность! Твоё предательство непростительно. Я этого не потерплю,- уже спокойнее вещал Фогг, чувствуя лёгкие поглаживания на тыльной стороне своей ладони, — Я не стану общаться с человеком такого поведения, уходи сейчас же. Это приказ.       — А это обязательно?- аккуратно спросила рыжеволосая.        — Эбигейл, он предал не только Фогга, но и нас всех,- попыталась вразумить подругу Браун.        — Уйди, будь любезен,- ещё раз повторил шатен и сильнее сжал женскую ладонь, — Паспарту, уходи. Убирайся!       — Я знаю, он поступил неправильно,- в очередной раз вступилась за мужчину Эбигейл.       — Хуже. Непростительно!- с хорошо слышимой обидой в голосе воскликнул Филеас, отворачиваясь к океану, — Больше я не буду тратить время на этого человека. У меня полно дел. Нужно построить плот.        — Но мы можем быть за сотни миль от цивилизации,- нахмурилась девушка.       — Тогда плот должен быть очень прочным, чтобы выдержать долгий путь.       — И из чего его строить?        — Из коряг, решительности и изобретательности. Это нелегко, но я справлюсь, обещаю вам,- взглянув на девушек, воодушевлённо произнёс мужчина, — А потом мы уплывём из этого проклятого места и оставим Паспарту одного!- уже чуть громче добавил он.        — За дело,- кивнула Элизабет и, выпустив ладонь возлюбленного из своей, отправилась на поиски подходящих материалов.        Спустя час возле воды была собрана куча коряг, но и её было недостаточно для создания хорошего плота. Элизабет, быстрее всех дотащив груз, легла на горячий песок в попытке отдышаться.        — Не может здесь быть так мало древесины,- произнёс Фогг, — Может, Паспарту забрал всё себе?       — Нет. Скорее всего, мы просто плохо ищем,- отозвалась девушка, принимая сидячее положение.        — Вы не верите, но у Паспарту были благие намерения,- вновь включила режим адвоката Эбигейл.       — За его намерения я получил плетью.       — Он украл белого дракона, чтобы достать денег на путешествие,- вторила Фикс.       — Мне не нужна помощь таких людей!       И пока Филеас винил Жана во всех неудачах, а Эбигейл делала из него ангела во плоти, Элизабет смотрела на приближающегося к ним темнокожего мужчину и боялась даже представить, что сейчас начнётся.        — Не подходи!- воскликнул Фогг, заметив "врага", — Дальше нельзя.        — Этот пляж для всех,- заметил Паспарту, смотря в глаза мужчине, преграждающему ему дорогу.        — Ладно,- фыркнул он.       Взяв в руки длинную корягу, неожиданно для остальных Филеас провёл на песке кривую черту.        — Это твой пляж,- указал он на одну из сторон, — А это мой, где тебе не место!        Элизабет закатила глаза, а Эбигейл, стоящая возле неё, беспомощно развела руками.        — Мне очень жаль,- признался Жан.       — Мне тоже, что я нанял тебя и доверился.        — Прекратите устраивать здесь детский сад. Оба,- не выдержала Браун.        Девушка встала на ноги и наступила одной ступнёй на черту, стирая её.        — Сейчас у нас общая цель, которой мы должны следовать.       — Я согласна с Элизабет,- подала голос Фикс, вставая рядом с подругой.        Паспарту приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но его снова перебили.       — Не утруждайся. Молчи,- вытянув руку вперёд, произнёс Фогг, — Эбигейл рассказала, что ты делал в Гонконге, и за твоим показным сожалением я вижу лишь лжеца и вора.        — Если бы я мог вернуться и всё исправить…       — Но ты не можешь, что теперь об этом говорить?       — Тогда я Вас ещё толком не знал и считал Ваше путешествие нелепой затеей,- признался француз.        — И почему ты так считал?       — Вы с Беллами поставили больше денег, чем многие видят за всю жизнь, на то, сможете ли Вы объехать мир за восемьдесят дней. Я думал, это просто каприз богача.       — Да, но ты сильно ошибался. Это гораздо важнее…       — Теперь я знаю и я вижу, как много значит для Вас поездка. А если она важна для Вас, то и для меня!       — Но твоё поведение испортило нам всё,- оскалился мужчина.       — Я знаю, что ошибся и хочу загладить свою вину.        — Мне это не нужно. Оставь нас в покое…       Филеас развернулся и уверенной походкой направился в сторону коряг. Девушки удивлённо уставились ему в спину. Кажется, на мнения их обеих речь Жана подействовала положительно.        — Вы же не серьёзно?- воскликнула Эбигейл.       — Да, я хочу, чтобы он ушёл с моего пляжа и из жизни!       — Нет, я не уйду,- заявил мужчина, на что Элизабет одобрительно кивнула, — Моя дружба с Вами, мисс Фикс и мисс Браун слишком важна, чтобы разрушить её вот так!       — Нет никакой дружбы, всё кончено!       — Не для меня! Дружба есть, и я готов за неё бороться.        — Всё ясно, я читал об этом. Точно, обилие солнца влияет на мозг. Он бредит,- развёл руками Фогг, — Ты бредишь!       На этой неприятной ноте разговор завершился. Паспарту ушёл на свою половину пляжа, по всей видимости, чтобы приготовить нормальную еду, а команда из трёх человек осталась на стороне Филеаса и продолжила мастерить плот. Элизабет принесла ещё немного коряг, пока шатен пытался составить прочную конструкцию из уже имеющихся. Вечерело.       — Без молотка и гвоздей невозможно крепить дерево так, чтобы большие волны его не разметали,- произнёс мужчина, присев на самое толстое бревно.        — Я могу помочь с плотом,- послышался из-за спины голос Жана.        — Мне не нужна твоя помощь, спасибо.       — Если вы голодны, у меня есть амары,- резко перевёл тему мужчина.        Глаза Эбигейл загорелись, а изо рта едва не потекли слюни.        — Мы не голодны!       — Так вкусно пахнет…- простонала девушка.        — Вы забыли, что он сделал?       — Он пытается загладить вину. А я так голодна, что даже если бы Паспарту привёз меня сюда, чтобы продать работорговцам, я бы его простила за кусок амара…        — У нас есть своя еда.       — Простите, но я больше не могу есть этот ужасный фрукт.       Недолго думая, Эбигейл встала с песка и ушла за Жаном. Фогг лишь отвернулся к воде. Было видно, что ему была неприятна сложившаяся ситуация.        — Можете пойти с ними, если хотите,- обижено произнёс шатен, даже не проворачиваясь, — Я понимаю, что Вам нужно нормально поесть.        Браун мягко улыбнулась и присела рядом с возлюбленным, заключая того в бережные объятия со спины.        — Так просто Вы от меня не избавитесь, Филеас Фогг,- важно произнесла она и прижалась щекой к выпирающим мужским лопаткам.        — И я этому безумно рад,- прошептал в ответ мужчина и счастливо улыбнулся.        Пара просидела так ещё несколько минут, прежде чем приступила непосредственно к своими обязанностям. Пока Филеас продолжал конструировать плот, Элизабет отправилась на поиски фруктов. К шалашу девушка вернулась спустя тридцать минут с тремя спелыми плодами манго.       — Вам удалось что-то найти,- мгновенно оживился Фогг.       — Я видела разные фрукты, но только об этих могу сказать, что они съедобны.       Девушка положила два плода на землю, а третий попыталась разломить пополам. По её пальцам потёк светлый сок, а во рту скопилась слюна.        — Пахнет намного лучше, чем дуриан,- хмыкнул Фогг.       — Это, кажется, манго.       — Откуда Вы так много знаете об экзотических фруктах?       — Читала различные статьи,- беспечно пожала плечами Элизабет.        Вытащив плоскую косточку, девушка разделила плод на две равные части, одну из которых отдала Филеасу.       — У мангу лучше не только запах, но и вкус!- воскликнул мужчина, проглотив перый кусочек, чем вызвал у Браун приступ смеха.       — Манго!- поправила возлюбленного девушка, продолжая смеяться.       — Извините, эти названия для меня слишком необычные,- подхватив волну веселья, начал оправдываться Филеас.        Элизабет хотела поинтересоваться, как продвигаются дела с плотом, однако одного только взгляда, брошенного на незаконченное творение, хватило, чтобы понять, что дело плохо. В этот момент к паре подошли их друзья.       — Я сказал то, что думаю,- первым заговорил Паспарту, — Я знаю, что ошибся и мне искренне жаль.        Филеас громко усмехнулся, даже не пытаясь скрыть сарказм.       — Я всё думаю, почему тот человек так настойчиво пытается сорвать поездку.       — У меня тот же вопрос,- поддержала друга Эбигейл.        — Нидлинг говорил, что у него есть друг, которому это нужно. И есть только один человек, которому выгодно, чтобы Вы, Фогг, не прибыли вовремя, и это мистер Беллами.        — Забери свои слова обратно!- выставил указательный палец Филеас.        — А кому ещё это может быть выгодно?       — Мало того, что ты меня предал, но обвинять одного из моих старых друзей… это низко даже для француза!       — Да, я француз, и не понимаю вашу английскую дружбу. Каждый раз, когда я видел Беллами в Реформ клубе, он унижал Вас.       — Неправда!       — Выставлял Вас объектом шуток,- продолжал Жан.       — Ещё одно слово о Беллами и я за себя не ручаюсь!       — Вы очень преданы этому человеку. Надеюсь, он этого достоин.        — Да, достоин!       — Филеас, а что если Паспарту прав?- подала голос Элизабет, — Беллами и вправду единственный, кому выгодно Ваше поражение.        — Нет, это исключено… Он бы никогда так не поступил.        — Кончено, я знаю его намного меньше, чем Вы, но даже этого времени мне хватило, чтобы понять, насколько он гнусный человек. При всём моём уважении, Филеас, задумайтесь.        Повисла тишина. Кажется, к словам Браун мужчина всё же прислушался.        — Но я всё равно не хочу обсуждать это с ним!- кивнул он в сторону Жана и ушёл в шалаш, перед этим предложив Элизабет руку, которую она, конечно, приняла.        Ближе к ночи Эбигейл предприняла очередную попытку помирить мужчин. Она рассказала об убитом брате Паспарту и его чувствах после убийства в Пустыне. Элизабет всё это время кивала, соглашаясь с подругой, а иногда и вовсе добавляла некоторые детали от себя. Спустя двадцать минут непрестанного разговора, Фогг по-настоящему задумался, а девушки переглянулись и победно хлопнули друг друга по ладошкам.        Пока друзья Элизабет прибывали в царстве Морфея, сама девушка беспокойно вертелась, думая, как можно укрепить плот. В голову пришла одна интересная идея, воплотить которую захотелось сию же минуту. Аккуратно покинув шалаш, Браун направилась на поиски длинных лиан, напоминающих верёвку. Оставалось лишь убедиться в их прочности.        — Что Вы тут делаете?- послышался мужской голос за спиной.        Сквозь собственные кряхтения Элизабет с трудом различила голос друга. Напуганно вздрогнув, она резко обернулась.       — О, месье Паспарту! Не могли бы Вы помочь мне? Пожалуйста,- попросила девушка, изо всех сил дёргая лианы, больно врезающиеся в кожу.        Жан, не задавая лишних вопросов, подошёл к спутнице и выполнил просьбу.        — А Вам чего не спится?- потирая саднящие предплечья и ладони, поинтересовалась Элизабет.       — Хочу помочь Фоггу с плотом. Я повторял это уже много раз, но я правда сожалею о содеянном.       — Я верю Вам,- кивнула девушка, — Хотя, всё ещё считаю Ваши поступки отвратительными.        — А Вы так и не ответили на мой вопрос.        — Я здесь по той же причине, что и Вы.        — Фогг с мисс Фикс спят?       — Да.       — Хорошо. Тогда за дело?       — За дело,- кивнула девушка.       Пара принялась за работу. Всё шло по плану ровно до того момента, как пошёл дождь. Если быть точнее, ливень. Лианы начали скользить по рукам, окончательно сдирая кожу, а вода заливала глаза, мешая завязывать крепкие узлы. Несмотря на все препятствия, встречающиеся на пути "строителей", сдаваться ни один из них не собирался.        — Не хотите вернуться в шалаш?- закончив основу плота, спросил мужчина.        Элизабет, конструирующая подобие мачты, подняла голову и отрицательно ей помотала.        — Как начали вместе, так и закончим,- убирая прилипшие ко лбу волосы, ответила девушка и искренне улыбнулась.        — Вы мне сразу понравились!- воскликнул мужчина, отвечая такой же лучезарной улыбкой.        Через пять часов упорной работы пара закончила своё творение. Результат удовлетворил обоих.        — Паспарту, нам надо укрыться от дождя,- остановившись у развалившегося на равнине мужчине, твердила Элизабет.        — Оставьте меня здесь. Я больше не могу,- простонал Жан, принимая форму звёздочки.        Закатив глаза, девушка начала из последних сил поднимать друга. Спустя несколько минут он всё же поддался и до большого камня, выполняющего функцию навеса, добирался самостоятельно. Продрогшие молодые люди сжались в два комочка и крепко уснули, убаюкиваемые шумом дождя и мыслью о полностью готовом транспорте.  День сорок девятый        На утро Филеас с Эбигейл не могли поверить в увиденное. Перед ними предстал большой, красивый и самое главное прочный плод.       — Вы закончили его?- восторженно спросила девушка.        — Это не я,- задумчиво произнёс Фогг, осматривая узлы, — Не знаю, откуда лианы, но это то что нужно! Можем собрать еду, воду и выдвигаться.        — Поплывём сегодня же утром?       — Почему бы и нет? Нам ничего не мешает,- беспечно ответил шатен, присаживаясь на одно из брёвен,— Кстати, где Элизабет?       — И Паспарту,- добавила журналистка, оглядываясь по сторонам.       Не найдя следов друзей, молодые люди заметно напряглись. Вскочив с места, они отправились на поиски своих компаньонов.       — Элизабет!       — Паспарту!       Браун подняла веки первой. Яркие лучи солнца неприятно ударили в глаза, преумножая желание вернуться в мир грёз.        — Элизабет, ты меня слышишь?!- кричал мужчина, находясь на камне, под которым и сидели ночные творцы.       Браун отогнала дрёму, стоило понять, что мужчина перешёл на "ты". Неужели он настолько сильно волновался?       — Мы здесь!- отозвалась девушка и несильно толкнула Жана в плечо.        Не прошло и минуты, прежде чем Фогг спустился вниз и заключил возлюбленную в трепетные объятия.        — Ты вся холодная. Что произошло?- взволнованно залепетал мужчина.        — Ничего, всё нормально,- с огромным удовольствием отвечая на ласки, прошептала девушка.        Она уткнулась носом в плечо шатена и глубоко вдохнула его запах. Признаться честно, после нескольких дней, проведенных на необитаемом острове, он изменился не в лучшую сторону.        — Что вы тут делали?- подала голос подоспевшая Эбигейл.        — Мы доделали плот, а идти в шалаш и будить вас не захотели,- объяснил Жан.       Голос мужчины сильно дрожал, как и он сам.       — Что с тобой?- обеспокоено спросила журналистка, присаживаясь рядом.         — Я… Мне…       Договорить помешала рвотная масса, застрявшая в глотке. Выплюнув вчерашний ужин, Паспарту обессилено уронил голову на песок и глухо простонал. Насмотревшись на страдания друга, Филеас сильнее прижал к себе возлюбленную, боясь, что с ней произойдёт то же самое. Он начал гладить её по волосам и покачивать, словно маленького ребёнка.        — Филеас, со мной все нормально,- заверила мужчину Элизабет, крепко сжав его руку.       — Чем вы думали, когда разгуливали под ливнем?- взбунтовалась Фикс, осторожно приподнимая голову Жана.        — Мы хотели сделать, как лучше.       — Тем более, когда мы начали работу, дождя ещё не было,- поддержала "коллегу" Браун.       — Пошлите на солнце, вам надо согреться,- произнёс Фогг, не обращая внимания на оправдания друзей, и осторожно приподнял возлюбленную с земли, — Идти можешь?       Элизабет кивнула и сделала несколько пробных шажков, давшихся ей с особой сложностью. Шатен, заметив это, ловко подхватил девушку на руки и понёс в сторону шалаша.        — Не стоило…- смущённо прошептала Элизабет и, обвив руками мужскую шею, плотнее прижимаясь к его тёплой груди.        — А тебе не стоило спать на мокрой земле,- пробурчал он в ответ.        — Зато мы перешли на "ты",- с хитрой улыбкой заметила Браун и заглянула в карие глаза напротив.        Филеас ничего не ответил, а лишь едва заметно улыбнулся, увереннее сжав талию возлюбленной. Спустя час девушка полностью оправилась, а вот Жану становилось только хуже. Эбигейл без капли стеснения лежала с ним в обнимку, грея своим телом, пока её отец сидел в Реформ клубе и до сих пор не мог поверить в смерть единственной дочери, о которой ему сообщили всего сутки назад. Фогг с Браун развели костёр и поддерживали огонь с помощью кусков шалаша, однако даже это не помогало.         — Почему он до сих пор холодный?- хмурился мужчина.        — Надолго этого костра не хватит,- осведомила друзей Элизабет, закидывая в огонь последние ветки.       — Нужно держать его возле тепла. Становится прохладно, нужно что-то сделать,- засуетилась журналистка, — Нельзя сидеть, сложа руки!       — Мы и не будем,- отозвался мужчина, подходя к плоту, — Поможете?       Девушки сразу всё поняли. Без лишних слов они начали разбирать водный транспорт, который оказался и вправду очень крепким. Узлы не хотели поддаваться, однако уже спустя час надёжная конструкция превратилась в огромную кучу старых коряг, одна за одной отправляющихся в пламя. Браун была восхищена поступком Фогга. Несмотря на предательство Паспарту, мужчина спасал ему жизнь, заранее понимая, что при таком раскладе проиграет пари. С каждым днём девушка всё сильнее влюблялась в отважного путешественника.  День пятидесятый        Костёр продержался до самого утра. Филеас ушёл за водой, а когда вернулся, застал уже бодрствующего друга.        — Когда ты проснулся? Меня не было пять минут.       Подойдя к Паспрту, мужчина тыльной стороной ладони потрогал его лоб.        — Хоть немного потеплел. Как самочувствие?       — Кажется, получше…       — Пей больше,- протягивая французу флягу полную воды, посоветовал шатен.        Сделав несколько жадных глотков, Жан посмотрел в сторону, где должен был находиться плот, однако всё, что он увидел – это остатки коряг и порезанных лиан.        — Что случилось с плотом?- встрепенулся он.       — Филеас сжег его, чтобы ты был в тепле,- объяснила Элизабет, только что подошедшая к мужчинам.        Девушки ходили за омарами, которых в будущем можно будет приготовить на костре.        — Ты снова с нами!- радостно воскликнула Эбигейл и села рядом с Жаном, бросив добычу возле его ног.        — Но вы бы выбрались на нём с острова.       — Нужно было тебя согреть,- произнёс Фогг, присаживаясь на булыжник.        — Спасибо,- опешив, произнёс француз.       — Выбор был очевиден,- спокойно добавил шатен.        — Всё равно, я этого не забуду.       — Омары на завтрак, как роскошно!- перевёл тему Филеас, вызывая у друзей улыбки.        — Я так в Лондоне не питалась,- поддержала настрой возлюбленного Элизабет и села рядом.        — Вы были правы на счёт Беллами. Кто ещё бы хотел сорвать поездку?- задумчиво произнёс шатен, глядя себе под ноги, — На самом деле, он не злой человек, и я не верю, что он хотел бы забросить нас сюда или как-то навредить нам… Полагаю, этот Нидлинг слишком усиленно выполнял свою работу. И ты, Паспарту, был прав, что Беллами высмеивает меня. Причём уже очень давно…       — Вот вернёмся, и я выскажу этому павлину всё, что думаю о нём!- воскликнула Элизабет и ободряюще толкнула Филеаса плечом, — Пусть только попробует ещё раз уколоть тебя.        Фогг едва заметно улыбнулся и крепко сжал руку девушки в своей.       — Примерно в вашем возрасте я хотел совершить похожее путешествие. Не за восемьдесят дней, конечно, тогда это было бы смешно. Не спеша,- мужчина сделал паузу, словно обдумывал дальнейшие слова, — И с любимой…       Сердце Браун замерло, а пальцы непроизвольно дрогнули. Кончено, Филеас это почувствовал и тут же накрыл женскую ладонь второй рукой.        — Тогда у меня ничего не вышло. Я поступил, как самый последний трус, сбежав с корабля,- быстро объяснял Фогг, боясь, что девушка в любой момент может его бросить, — Больше всего я стыжусь того, что вот так бросил Эстеллу. Но судьба дала мне второй шанс и теперь я готов на всё с тобой и для тебя, Элизабет.       На глазах молодых людей замерли слёзы, которые они старательно сдерживали. Поняв, что паре нужно побыть наедине, Жан с Эбигейл тихонько встали и поспешно скрылись в зарослях.         — Я ещё ни с кем не испытывал такой душевной близости,- продолжал Филеас, всё сильнее сжимая пальцы возлюбленной, — Ты словно…       Элизабет, переложив руки на талию мужчины, утянула его в полный тоски и нежности поцелуй, не давая продолжить поток комплиментов, льющихся из его сладких уст. Филеас, немного помедлив, отстранился, так и не ответив на ласку. Взгляд карих глаз девушки потускнел, а сердце пошло глубокими трещинами. Пока она думала, что чувства не взаимны, Фогг сходил с ума от счастья. Заметив испортившееся настроение возлюбленной, он понял, какую большую ошибку совершил только что. Одним плавным движением притянув Элизабет к себе, шатен подарил ей пропитанный лаской и теплом поцелуй. Бабочки в животе обоих вышли из спячки и сошлись в быстром вальсе. Решив, что теперь рамки дозволенного значительно расширились, Браун с уверенностью запустила пальцы во влажные волосы мужчины и легонько оттянула их. Филеасу это, кажется, пришлось по нраву – он лишь сильнее углубил поцелуй.        — Там корабль!- послышался крик Эбигейл.        Пара тут же отлипла друг от друга и вскочила на ноги.        — Где?       — Вон, смотрите!- указывая пальцем на линию горизонта, отозвался Жан.        Вся компания начала кричать и махать руками, параллельно подкидывая в костер лианы, образующие изобилие дыма.        — Кажется, заметили!- радостно воскликнула Фикс и взялась за голову.        — Они поворачивают! Да!       Элизабет крепко обнималась с подругой, пока мужчины выплясывали до ужаса смешной победный танец.