Покой вам больше не приснится

С её стороны

Уже несколько дней подряд Марте не давали покоя сны — каждый раз к ней приходил мистер Красная Смерть, и с его появлением всё шло наперекосяк, стремительно скатывалось в кошмар. Он не подходил близко, нет, она видела лишь его силуэт где-то на задворках творившегося хаоса. Он наблюдал издалека, выжидал, когда она впадёт в отчаяние, и предлагал помощь… В обмен на что, спрашивается? И только в самом последнем сне он, наконец, показал себя.

***

Я очень маленькая, мне лет пять-шесть, и я дома. Всё вокруг именно такое, каким я помню. Мои игрушки и книжки, и украшения, которые дала мама, а я их потом потеряла… Так уютно, что хочется остаться в этой комнате навсегда. Но меня зовёт отец, чего он хочет? Я иду к нему, и он проводит меня к гостиной, где меня кто-то ждёт. Я спрашиваю отца, кто это, он говорит, что подыскал для меня жениха. Что? Почему сейчас? Я же ещё совсем маленькая… Но отцу всё равно. Он заходит к гостю и зовёт меня последовать за ним… Но я боюсь… Мне не видно, кто там ждёт меня, но я точно не хочу туда. Отец протягивает мне руку, но я стою на месте… Время тянется так медленно. Воздух становится тяжёлым, сдавливает лёгкие. Душно… Вдруг по спине пробегает холодок. Я боюсь обернуться — кто-то подошёл ко мне и положил руку на плечо — она просто ледяная. Я поднимаю глаза и вижу его — Красную Смерть. Он отодвигает меня от двери и, злобно улыбаясь, собирается войти — я хватаю его за руку, — «Не надо!» — я чувствую, произойдёт что-то ещё более страшное, если он преступит порог. Но он только гладит меня по голове, пересаживает на палец одну из бабочек с заросшего цветами глаза и опускает её мне на нос. Пока я, скосив глаза, рассматриваю светящуюся белую живность, он заходит. Бабочка расправляет крылья, они становятся крупнее и закрывают мне весь обзор. Но я слышу крики и звук разрываемой плоти… Пытаюсь согнать бабочку, но она крепко вцепилась лапками в мой нос, а я почему-то никак не могу ухватить её за крылья, сколько ни пытаюсь… Только когда крики стихли и хлопнула дверь, бабочка сама улетела обратно к Нему. Брызги крови по всему лицу, с рук капает. Он доволен. Красная Смерть поднимает меня на руки, и по моему платью расползаются красные пятна, а он улыбается и говорит: «Ну вот, теперь тебе нужен новый жених, дорогуша». Мы смотрим друг на друга. Наконец-то я вижу его лицо вблизи и, это ужасно… Он выглядит совершенно иначе, но… эти шрамы у рта, и форма носа, и брови… Я спрашиваю его, кто он и почему он так похож на Наиба. Он смеётся и опускает меня на пол. Я снова становлюсь взрослой, выгляжу именно так, как должна, но не могу пошевелиться. «Наиб — такая же выдумка, как Марта Бехамфил. Я же — настоящий», — Красная Смерть, как помадой, кровью красит мне губы, — «И я вижу настоящую тебя», — он хватает мою голову и резко как зверь набрасывается на меня. Я пытаюсь оттолкнуть его — он не Наиб, нет. Тело не слушается… Поцелуй ощущается таким реальным, но холодным и жестоким. Его язык пытается протиснутся ко мне… И я кусаю его — это единственный акт неповиновения, который мне доступен. Он смеётся, высунув язык напоказ — у него чёрная кровь… Ему всё равно — он не чувствует боль… И снова приближается ко мне…

***

Благо, будильник тогда был заведён на пораньше, и эта тёмная, извращённая версия Наиба осталась без желанной добычи. Но легче от этого не стало… «Надо проведать его», — подумала Марта. Она начала всерьёз беспокоиться о нём после череды этих странных снов. Но идти к нему без причины было… несколько неловко. Утвердительно хмыкнув, девушка пошла одеваться — за сегодня-завтра надо было достать какую-нибудь информацию по последним происшествиям в городе, чтобы было что показать детективу. С его стороны Два раза ещё могли быть случайностью, но три — уже явная закономерность, которая Наибу не нравилась… Яркие и болезненные как реальность сны, где он оказывался причиной всех несчастий, происходивших с Мартой, тревожили его даже днём. Он уже был готов отбросить все формальности и пойти проведать её, но спецагент Свэй никогда не давала ему своих контактов. Она появлялась и исчезала, когда сама того захочет, совсем как кошка. Больше не в силах сконцентрироваться на работе детектив позвал связного и разведчика Вайта на разговор и выложил всё, надеясь, что ему полегчает, когда выговорится. — Действительно не похоже, — задумался парень в белом одеянии, — Но та женщина… Я не знаю никого, кто бы подошёл по описанию. Тогда уточню у своего информатора. Некогда и сам Мелодис, после побега из семьи Илай всеми мыслимыми и немыслимыми способами избегал встречи с приёмным братом, а потому, как Наиб ни зазывал его на тот бал, он не пошёл. И проглядел точку невозврата. — А насчёт твоих снов, послежу сегодня за тобой. Здесь останемся, или к нам зайдёшь? — Давай здесь, если действительно окажется что-то не так, будет лучше, чтобы рядом никого не было, — детектив больше делал вид, что волновался за невесту друга. Он был скептиком и не особо верил во всё это, так что… ему просто было неловко заниматься какой-то шизотерикой при других людях, но и обидеть Илая своим неверием он не хотел. — Понял тебя. Вечером, когда уже совсем стемнело, Наиб запер агентство и поднялся в офис, свернул плащ рулетом, и, используя его как подушку, лёг на пол. Связному уступил место на диване, а сова полетела на обустроенную специально для неё жёрдочку. Они потушили свет и какое-то время разговаривали, пока на них не напала дремота…

The in-between: Илай

Где я? Я был в агентстве, а теперь я в другом месте => уже сплю. Зову Брук… Брук?.. Где же она… Не хорошо это… Придётся самому искать путь к Наибу. Я иду к выходу из пустой, серой комнаты. Открываю дверь — за ней обрыв. Резким порывом ветра меня выкидывает из комнаты, на огромной скорости я падаю на что-то похожее на стеклянную горку и скольжу вниз. Доехав до дна, понимаю — я внутри банки? Или чего-то подобного. Искажённые стеклом снаружи ходят две огромные фигуры. Ладно, стоп. Это мой сон, и я его контролирую. Я пальцем рисую на стекле прямоугольник, говорю: «Дверь в сон Наиба Субедара», — она материализуется, но твердь уходит из-под ног — кто-то трясёт банку, не давая мне даже дотянуться до ручки. «ИСЧЕЗНИТЕ!» — командую я им, они часть моего сна и должны подчиняться мне. Но одна из них заливается смехом… Неужели они сущности извне?! Дрожь. Спокойно, я с таким уже справлялся. Правда, тогда со мной была Брук… «Не мешай мне, дитя», — говорит одна из фигур. Меня действительно не пускают к нему. Придётся применить силу… Я снимаю повязку, и всё сразу становится невероятно чётким, стекло больше не мешает мне. Вот чёрт, этот символ! Одна из фигур оказалась той самой женщиной, точь-в-точь, как описывал Наиб, но я вижу его даже сквозь платье — этот символ у неё на животе. Метка Ии-То-Ра… Чёрт… Ведьма Снов, значит… Вторая девушка — смертельно худощавая, с маской почти на всё лицо. Сама по себе она ничего особенного не представляет, но… Три горящих на маске глаза и полупрозрачные щупальца, отходящие от неё… Это паразит, но возможно ли?.. Как же её звали… Йихани?! О, Хастур… С двумя сразу мне не справиться. Бежать! Оборачиваю повязку вокруг руки и ещё раз быстро рисую дверь, уже без точного места назначения, куда угодно, только бы уйти — забегаю за неё и… это наша с Гертрудой спальня. Фух… они не пошли за мной? Оборачиваюсь, закрываю-открываю дверь — за ней наш коридор. «Ты же не собираешься уходить, Нуар?» — мне не знаком этот голос. Но она знает меня с тех времён? Кто она? «Ты так изменился… словно другой человек. Но, мне нравится!», — тощая девушка держит меня за руку, маска полностью чёрная => паразита в ней уже нет, но это не меняет того, что она с ними заодно. Я выдёргиваю руку и толкаю её подальше от себя, но позади неё вспыхивает бесформенный силуэт Йихани, шипя на меня.

…

Я отключился? АААААА! Почему она сидит на мне?! Почему мы на нашей с Гертрудой кровати?! Почему она раздевается?! «СТОЙ!» — Не работает! Я пытаюсь сбросить с себя незнакомку, которая уже вылезла из платья и теперь стягивает блузу. Она лёгкая как манекен, сейчас я… ШШШШШШШ!

…

С распущенными, торчащими во все стороны угольно-чёрными волосами, едва прикрывающими её угловатую грудь, девушка нависает надо мной, шепча мой псевдоним, медленно начинает рвать на мне накидку… Всё! Хватит! «ПРОСНИСЬ!»

***

В холодном поту связной вскочил, чуть не свалившись с дивана. Секунда на передышку. И подорвался будить товарища. Тот оказался в полном порядке и сказал, что ему вообще ничего не снилось. С Брук тоже ничего не произошло. Это, конечно, радовало, вот только теперь Илаю предстояло растолковать другу-скептику, насколько серьёзна ситуация, в которой он оказался… — Так и чего эта Ведьма Снов от меня хочет? — видимо всё ещё не веря, как-то беспечно спросил он. — Не знаю, скорее всего — ничего конкретного. Ты показался ей интересным, вот она и- Ни с того ни с сего связной закашлялся, закрыв рот рукой — сквозь пальцы сочилась кровь. Детектив на всякий случай стал поддерживать товарища со спины, но это было лишним. Когда кашель прекратился, Илай посмотрел на руку и с хмурым выражением лица заключил: — Не хочет, чтобы я вмешивался. Тц… Осторожнее с ней, Наиб, она хоть и Ведьма Снов, но вполне может влиять на реальность. Кем была сообщница Ведьмы для них оставалось тайной, но она точно была как-то связана с домом Мелодис. А потому он послал Брук доставить приглашение на встречу своему информатору. — По кофе? — предложил Наиб, было видно, что он не хотел засыпать… — Давай. Связной понимал, что его товарищу не удастся постоянно избегать возвращения на территорию Йидры, но сегодня был не против поддержать его попытку не спать всю ночь. Он устроился поудобнее на диване и, пока детектив ходил за кофе, стал вспоминать интересные истории, которыми можно заполнить время…